Текст книги "Завуч. Полигон"

Глава 19

Вынырнув из глубокой медитации спустя десять часов, Алексей с удовлетворением посмотрел на резерв, наполненный на четверть, и тут же по привычке перекинул пять процентов на рарга.

– Ох, м-м-м, неплохо, – послышалось через пару минут, – по самому краю прошлись! Молодец, что кроме светляков ничего больше не создавал, до сих пор чувствую на нас внимание охранной системы!

– Цит! – с облегчением вскрикнул Алексей. – Ты тут! – парень с облегчением сгорбил затекшую спину, – Что до магии, я хотел, конечно, огненным кулаком по двери вдарить, но у меня банально маны не хватило, да и предчувствие было нехорошее такое. Но, черт возьми, ты бы знал, как я рад тебя слышать!

Во время медитации он чувствовал незримое присутствие рарга, но до последнего боялся, что Цит пропадет.

– Увы, пока только слышать, – маг готов был биться об заклад, что рарг улыбнулся, – знаешь, мне кажется, мы с тобой сильно просчитались.

– Ты о чем? – нахмурился парень.

– О Ксандре, – ответил рарг, – очки прибрал?

Алексей кивнул, похлопав себя по карману.

– Очки со мной, так что насчет Ксандра-то?

– Пусть пока у тебя побудут, – туманно ответил рарг. – Насчет нашего архимага, сам посуди, какой резон ему тебя убивать?

– Конкурент? Неизвестное пугает? Один из тех ребят был его внуком? Работает на Орден? Поддался вирусу Чистых?

– Все мимо, – успокоил рарг, – кроме последнего. После того, как купол слетел, у него действительно замкнуло и последнее заклинание он кинул явно с психу. Старик захотел проверить твои пределы и несколько увлекся.

Рарг помолчал, вспоминая детали дуэли.

– Я думаю, он знал, что тебя при опасности перебросит на какой-нибудь имперский объект. Пусть и с таким небольшим шансом. И захотел это проверить. Раньше Имперские маги при опасности по умолчанию подвешивали триггер на телепортацию в Башню. Но, думаю, Ксандр очень удивился, когда не нашел тебя в Цитадельской Башне магов.

– Почему? – нахмурился парень, оглядываясь по сторонам. – А мы тогда где?

– Да потому, что нынешняя Башня магов Цитадели – это есть не что иное, как бывшая Имперская тюрьма, – рарг победно улыбнулся, – только об этом никто не знает! А мы с тобой как раз в Башне и находимся.

– Ого, – уважительно присвистнул Алексей, – серьезная заявка на победу.

– Не свисти, – мысленно подмигнул ему рарг, – маны не будет. Самое интересное, что нынешние магистры об этом даже не догадываются, более того, они даже не нашли ход на нижние уровни, где и находились заключенные.

– Не нашли? – скептически поднял бровь Алексей. – Чтобы любопытные до всего маги и не нашли какой-то там ход на нижние уровни? Да они просто не искали его.

– Ну или так, – не стал спорить рарг, – зато мы при случае сможем туда наведаться. Конечно, все самое ценное было на верхних уровнях – библиотека, магический полигон, комнаты отдыха и медитаций, арсенал, наблюдательная башня и так далее, но и внизу могло сохраниться что-нибудь интересное.

– Лучшее – враг хорошего, – осторожно заметил Алексей.

– Да, ты прав, – снова согласился на удивление сговорчивый рарг, – кстати, тот дракон – это ты его призвал?

– Ну да, – скромно улыбнулся парень, – и не призвал, а, считай, воспользовался чужой интеллектуальной собственностью.

– Да неважно, – отмахнулся рарг, – ты скажи мне правду, в вашем мире точно магии нет?

– Точно, – подтвердил Алексей, – уж сколько я сил потратил на ее поиск, но так и не нашел.

– Повезло, – протянул рарг.

– В смысле? – Алексею показалось, что он ослышался. – Почему повезло-то?

– Повезло, повезло! – заверил его рарг, – и нам повезло, что магический фон вашего мира минимально низкий и вам самим – с вашей-то фантазией!

– Это еще что, – загорелся Алексей, – ты еще в Диаблу не играл и Варкрафт…

– Вот-вот, о чем я и говорю, – выдохнул рарг, – Леш, ты больше так не делай, ладно?

– Ладно, – неохотно сказал Алексей, – а чего такого?

– Ну как тебе сказать? – задумался рарг. – Если не принимать во внимание то, что ты чуть не взломал купол изнутри и снес практически все щиты у, на минутку, архимага! После чего тот, перепугавшись, швырнул в тебя настолько убойную штуку, что до сих пор не знаю, как мы живы остались, то нет, ничего такого.

Приятели немного помолчали.

– Знаешь, если бы не тот наперстник, – тихо сказал рарг, – я очень сомневаюсь, что мы бы пережили этот поединок…

– Перст судьбы-то? – покивал Алексей. – Когда этот кровавый шар в меня летел, я же совсем оцепенел! Вот только жар в пальце и вывел из ступора. Было такое ощущение, что еще немного, и рука по плечо сгорит!

Алексей механически коснулся левого пальца, на котором находился наперстник, но его там, к сожалению, не было. Вот только ноготь стал более тяжелым, что ли?

– И знаешь, мне кажется, с заклинанием мне помог именно этот Перст Судьбы, – добавил Алексей, – без него дракон остался бы лишь обычной иллюзией, призванной для отвлечения внимания.

– Я тут порылся детальней в твоей памяти, – перебил парня рарг. – Все эти школы заклинаний, онлайн-игры с различными классами, книги с настолько детальным описанием плетений – это нечто невероятное. Я боюсь представить, откуда у вас эта информация. Те знания, к которым магистры получают доступ после десятка лет ежедневной практики, у вас описаны в книжках, которые лежат практически в свободном доступе!

– Я тоже об этом думал, – Алексей задумчиво уставился на мозаику. – Помнишь того парня, который грибов объелся с друзьями своими? Как я сейчас думаю, ему, по сути, приснился Порог. Как Менделееву приснилась таблица периодических элементов. Мне кажется, у землян во снах происходят какие-то прорывы, и они как бы подсматривают все эти игры, фильмы, книги…

– Или вспоминают, – задумчиво протянул рарг.

– Что? – Алексей сбился с мысли и посмотрел на рарга так, будто увидел его в первый раз. – Вспоминают? Мол, невозможно придумать то, чего ты до этого не видел, так что ли?

– Так, – согласился Цит. – Вот только для того, чтобы перенести заклинание из компьютерной игры в реальный мир требуется немного больше, чем простая связь с Порогом через сновидения…

– Знаешь, – парень поерзал на месте. – Сомневаюсь, что у меня еще раз получится повторить то, что я сделал на полигоне… Там момент был, мм, – парень неопределенно покрутил в воздухе рукой, – особенный, так сказать. Оно как-то само получилось.

– Верю, – серьезно ответил рарг, – по-другому и не назвать момент, когда какой-то форточник-самоучка чуть ли не на обе лопатки ректора Академии опрокидывает!

Друзья немного помолчали, каждый думая о своем.

– Поесть бы, – обратился к раргу Алексей, прислушиваясь к недовольному бурлению живота. – А инвентарь пропал.

– Ну так поешь, – не проникся важностью вопроса Цит, – сумка к тебе привязана. Неважно, видишь ты Инвентарь или нет. Подкопи резерв до 30 %, перекинь поток на сумку и доставай оттуда свои печенюхи и бутерики. Нет чтобы нормальной еды с собой взять…

– Там еще эльфийские сухпаи должны валяться, – заметил Алексей, пересаживаясь поудобней.

– Ну хоть так, все для организма полезней, – кивнул рарг, – а вода здесь должна быть в купальне или в леднике, насколько я помню.

– Цит, а мы сейчас в Бастион? – Алексей решил не дожидаться восполнения резерва до 30 % и перекинул 5 % на сумку, довольно доставая сухпаек эльфийских рейнджеров. – М-м-м! Знаешь, такое ощущение, что чернослив, курагу, орешки и какие-то травки перемешали и спрессовали все в брикеты! Интересный вкус!

Следующие пять минуть он старательно разжевывал фруктово-ореховые плитки. Заморив червячка, парень уточнил:

– Ну так что, в Бастион? Знать бы еще, как отсюда туда попасть…

– Подожди пока, – проворчал рарг, – задание у тебя обновилось?

– Обновилось, – согласно кивнул Алексей, – Сейчас прочитаю. «Первая часть задания по восстановлению Сети выполнена. Добро пожаловать в Имперскую башню магов. Для дальнейшего выполнения задания необходимо обновить информацию у Хранителя». Вот.

– Точно! – встрепенулся рарг, – вот что значит, все мыслительные процессы нацелены на спасение кой-чьей тушки. Давай резерв твой по завязку наполним и пойдем в центральную библиотеку. Если где и сохранился остаток Сети, так это там – у нее прямая подпитка с подземных огненных рек есть. До Огненного озера нам, увы не дотянуться, но для открытия портала и имеющихся ресурсов хватит.

– Магма, что ли? – заинтересовался Алексей.

– Ну да, – вздохнул Цит, – что-то типа того. Позже расскажу.

– Понятно, – убирая недоеденный брикет сухпайка обратно в инвентарь, кивнул Алексей, – значить к Хранителю, а потом прыгаем в Бастион?

– Что ближе будет, – поморщился рарг, – но на один из горных телепортов точно должен выбросить. Не зря в свое время столько протоколов безопасности прописывали. Ну а сейчас восполняй резерв и в библиотеку!

– Слушай, – в Алексее проснулся ученый, – раз это Имперская башня магов, может, мы сможем здесь найти какую-нибудь полезную информацию?

Глава 20

Следующие пару дней Алексей медитировал, восполняя свой резерв и исследуя Башню. К величайшему сожалению завуча, ни в портальной комнате среди костей, ни в гостиной в горах мусора и древесной трухи, ни в открытых гостевых комнатах не нашлось ни одного завалявшегося артефактика.

Алексей успокоился только тогда, когда Цит пообещал ему, что уж в библиотеке-то он точно найдет то, что ищет.

После того, как Алексей перекачал Циту сотню маноедениц, рарг наконец-то материализовался, первым делом забрав у Алексея свои солнечные очки. После чего расплылся в довольной улыбке.

– Леш, у меня задание обновилось!

Цель: «Помочь человеку-носителю выжить и добраться в Имперскую библиотеку или Имперскую башню магов» – выполнено.

Обновлены текущие цели:

Восстановить Сеть (пакет с инструкциями сформирован). Перенести мощности обнаруженного ретранслятора на получение и рассылку сообщений ключевым разумным, участвующим в процессе восстановления Сети и защиты Порога.

Получен новый уровень – допуск к материалам класса А.

Определено месторасположение (Имперская башня магов). Для обновления действующего статуса и загрузки доступных пакетов обратитесь к Хранителю.

Приступить к распаковке пакета с инструкциями?

Да/Нет

– У меня тоже, – улыбнулся завуч, с удовольствием читая системные сообщения.

Принять пакет «Подробная карта подземных коммуникаций Бастиона»? Да/Нет

Принять пакет «Базовая магия»? Да/Нет

Принять пакет «Имперский маг»? Да/Нет

Принять пакет «Гостевой доступ в Имперскую библиотеку»? Да/Нет

Автоматически загрузить пакеты при контакте с ретранслятором? Да/Нет

– Что дали? – напрягся рарг. – Какие пакеты?

– «Коммуникации Бастиона», «Базовую магию», «Имперского мага» – послушно продублировал Алексей, – и «Гостевой доступ в библиотеку».

– Бинго! – с облегчением воскликнул Цит. – Главное – это допуск. И еще, Леш, не вздумай сейчас пакеты принимать. Лучше напрямую от Хранителя, понял?

– Понял, – хмыкнул Алексей, который уже собирался принять все свалившиеся на него плюшки. – А почему?

– Сеть толком не работает, – терпеливо принялся объяснять парню рарг, – пакет может и битым прийти. Но это еще полбеды. Если доступ неверный выдашь – считай, не жилец.

– В смысле? – нахмурился маг. – Я же и так без гостевого доступа здесь нахожусь?

– Не знаю, – пожал плечами рарг, – но пока ты не используешь боевую магию, ты здесь в безопасности.

– Ладно, – Алексей с сожалением посмотрел на системные таблички и выбрал автоматическую загрузку, – поскорей бы уже в библиотеку!

– Немного осталось, – пообещал рарг, – а там и информацию обновишь. Может, даже узнаем, что за доспех на тебе и каменный пояс.

– Поскорей бы, – повторил завуч, теребя каменное звено цепи, – жуть как интересно, какие свойства у всех этих вещей!

– Интересно-то интересно, но не забывай, что в первую очередь нам нужно избавиться от вируса Чистых, – спохватился рарг. – Хранитель может искушать тебя Знанием, артефактами и прочими, как выражаются у тебя в мире, ништяками, но помни! Если ты не доберешься до Стелы, то все пойдет насмарку. Купол отчуждения больше не поможет, Чистые не дураки, прописали условия своего вируса на совесть и теперь, как только ты появишься в городе, ты будешь целью номер один.

– Удачно мы сюда попали, – согласился Алексей. – А если я освою невидимость?

– Не поможет, – мотнул головой рарг, – у нас остался только один вариант, раз уж до Стелы Бастиона добраться не успели. Тебе нужно стать частью системы.

Рарг многозначительно посмотрел на парня.

– Я завуч, забыл? – криво усмехнулся Алексей, – я по умолчанию часть государственной системы образования. Пусть местами она мне жутко не нравится, но это все равно лучше, чем хаос и анархия.

– Хорошо, что ты понимаешь особенности действия Системы, – рарг серьезно посмотрел на Алексея, – много хороших ребят, не разобравшись в первопричинах, бросали ей вызов, пытаясь ее разрушить, теряя в конечном итоге все.

– Я, конечно, за свободу, равенство, братство, но как никто другой понимаю, что без контроля не обойтись, – пожал плечами Алексей, – дело лишь в том, насколько он плотный.

– Если ты станешь частью Сети, все твои действия будут отслеживаться, – рарг внимательно посмотрел на мага, – абсолютно все.

– В вашем мире, – скептически поднял бровь Алексей, – учитывая, что каждый первый носит на себе медальон, думаю, все действия так или иначе отслеживаются.

– Ты абсолютно прав, – кивнул рарг. – Но в твоем случае все немного серьезней. Если ты станешь частью системы, и Сеть по какой-то причине подумает, что ты несешь ей опасность, тебя могу стереть.

– Дай догадаюсь, – поморщился парень, – сейчас, исходя из того, что Сеть еле-еле функционирует, вероятность эта как никогда высока?

– Именно, – вздохнул рарг. – Но других вариантов добраться до Стелы Бастиона я не вижу.

– А как именно я стану частью Сети? – осторожно уточнил парень. – Что от меня потребуется, какие обязанности появятся и так далее?

– Не знаю, – Цит принялся расхаживать по медитационной комнате, – об этом поговорим после первой встречи с Хранителем.

– А сразу спросить про вирус? – Алексей одними глазами следил за нарезающим круги Цитом.

– В первый раз ты должен сам поговорить, прости, – рарг развел руками, – не могу тебе подсказывать, только хуже сделаю.

– Понял, – хрустнул шеей парень, – буду действовать по обстоятельствам. Скоро пойдем?

– Скоро, – буркнул рарг, останавливаясь напротив парня и усаживаясь в позу лотоса, – как только восполним мой запас до семисот двух единиц.

– Так давай я тебе до тысячи залью? – предложил Алексей, – чего тянуть-то?

– Даже не вздумай, Леш, – замахал руками Цит. – Это мой квест, и я сам должен собрать эти маноединицы. Поэтому ровно семьсот две единицы, именно столько у меня было до стычки с Ксандром, ни одной единицей больше, понял?

– Да понял, понял, – буркнул Алексей, вытягивая затекшие от долгого сидения в асане ноги вперед, – осталось намедитировать-то всего двести штук!

– Вот и медитируй, – хмыкнул рарг, – кстати, ты видел, что у тебя с пальцем произошло?

– С каким? – не сразу сообразил Алексей. – А что с ним? – парень проследил взгляд рарга.

Подозвав светлячка поближе, завуч повертел левой ладонью, осматривая ее со всех сторон.

– Не понял… – Алексей уставился на свой указательный палец.

Ноготь не просто сверкнул золотом при свете огонька, он стал золотым.

Глава 21

На поиски библиотеки они двинулись только тогда, когда парень перебросил раргу все семьсот две маноеденицы. Цит, сменивший алый галстук на аккуратную красную бабочку, безошибочно повел парня за собой.

– Понимаешь, в том помещении, где мы очутились после переноса, находятся сильные поглотители магии, так что, если бы ты не проснулся от холода, меня, скорей всего, уже бы не было, а ты стал бы обычным человеком.

Рарг целеустремленно поднимался по каменной лестнице все выше и выше, игнорируя жилые этажи.

– С чего ради? – усомнился парень.

– Таковы протоколы безопасности, – пожал плечами рарг, – на случай проникновения противника. Это еще хорошо, что охранка работала в фоновом режиме. И двери были открыты в коридор.

– Слушай, а выйти из башни мы можем? – на ходу спросил Алексей, монотонно поднимаясь по бесконечным ступенькам.

– Нет, из башни магов никто не может выйти, так же, как и зайти. Все дело в том, – продолжил рарг, уловив полный любопытства взгляд, – что в случае опасности башня сама перемещается в другую точку пространства. Поэтому знай: ты на данный момент единственный смертный, имеющий сюда доступ! Цени!

– Это, конечно, круто, но вдруг нас выкинет в океан или на другой материк, – подумав, уточнил Алексей, – или на северный полюс?

– Погоди, а ты откуда знаешь про другой материк? – напрягся рарг. – Это же закрытая информация. Ты просто не понимаешь, насколько…

– Да тихо-тихо, расслабься, Цит, – Алексей шутливо вскинул руки перед собой и добавил, – не надо меня в расход пускать, хе-хе. В моем мире, к примеру, аж шесть материков, ну я и прикинул… Не бывает же, что всего один материк на планете? Солнце всходит и заходит, Луну даже видел, звезды тоже вон висят над головой. На наши, правда, не похожи, но тем не менее. Как ни крути, но мы не по черепахе ходим, а по круглому шарику. Обычная логика, Цит.

– Леш, ты слишком умный, – недовольно заметил рарг, – тебе это не говорили?

– Говорили, – улыбнулся Алексей, – любимая фраза моих учителей была: «Если ты такой умный, то почему еще не богатый?»

– Вот оно что, – понимающе покивал рарг, – так вот зачем ты тогда залез на тот фондовый рынок… Самореализация, все дела?

– А ты-то откуда… – осекся Алексей, натыкаясь на насмешливый взгляд рарга. – Ладно, Цит, один-один. Я и забыл, что сам же и впустил тебя к себе в память.

– Вот-вот, – согласился рарг, – поэтому я очень хорошо понимаю, сколько денег там лежит.

– Сейчас бы, наверное, не полез туда, слишком уж рискованно все было, – задумался, вспоминая студенческие годы Алексей. – А сколько проблем было с выводом средств на зарубежный кошелек… И только сейчас понимаю, что по сути сам себя «на слабо» взял. Ну и учителям своим школьным что-то там доказал.

– Зато заработал, – пожал плечами рарг.

– Заработал, – согласился Алексей и, вздохнув, добавил, – жаль, родители не знают номер того счета… Это я на новую школу копил.

Алексей задумчиво посмотрел по сторонам.

– Ты знаешь, Цит, – механически идя вслед за раргом, парень решил поделиться с другом своими мыслями, – раньше ведь у нас было раздельное образование: мальчики учились с мальчиками, а девочки с девочками. Красота! Никто ни перед кем не выпендривался. У каждого учебного заведения единая образовательная программа и подход. Парень что-нибудь натворит – получи розгой по заднице. Девочка что-то неправильно сделает – преподаватель мягко объяснит, как нужно было поступать.

Алексей скривился и зло добавил:

– А сейчас штампуем заготовки для узкозаточенных специалистов. Мы, по сути, своими руками создаем общество потребления. Все направлено на стандартизацию личности, все! ЕГЭ, оценки, сочинения… – Алексея понесло. – Ты понимаешь, Цит, я за великолепнейшее сочинение и глубокую мысль с хорошими рассуждениями не могу поставить пятерку, потому что там, мать его, более пяти ошибок! Да я сам, когда в школе учился, последние буквы писать забывал из-за того, что не успевал за полетом своей мысли!

Рарг молча шел рядом, давая Алексею возможность выговориться.

– У нас есть хорошие частные школы, где воспитывают будущую элиту, но их мало и они дорогие. А некоторые вообще закрывают. Муниципальные же школы… Здания с советских времен стоят! Живем на наследии дедов! Бумажки, отчеты, министерские приказы… В общем, я хочу свою школу. Только не накопить мне таких денег за всю свою жизнь.

– Ну вот видишь, а стонал, что у тебя цель жизни пропала, – подколол его рарг.

– Ничего я не стонал, – насупился маг и, помолчав немного, уточнил. – Ты теперь еще и мысли мои читаешь?

– Нет, – усмехнулся рарг, – только тогда, когда ты ко мне напрямую обращаешься. Чего там читать-то, Леш? Сидел целый час себя бедненького жалел, под нос что-то бурчал. Та еще пытка, скажу я тебе.

– Там были ментальные подавители! – вскинулся Алексей.

– Да брось ты, – не согласился рарг, – охранка в фоновом режиме стоит, минимальный уровень воздействия выставлен в портальных комнатах, чтобы залетных заворачивать.

Алексей пристыжено промолчал.

– Как ни крути, ты прав, Цит, – признал парень.

– Да ладно тебе, – хохотнул рарг, – снова в самоанализ погружаешься. Ох уж эта интеллигенция, взяли моду ныть. Сам же своим ученикам говоришь: «Худший вопрос – это незаданный вопрос!», «Ошибки – лучше, что может с вами случиться!». Живи в моменте, Леш! Поэтому давай заканчивай рефлексировать и по сторонам внимательней смотри.

А посмотреть вокруг и вправду было на что. Очередной виток лестницы вывел Алексея с раргом не на жилой этаж, а на библиотечный ярус. Здесь, в отличие от предыдущих этажей, не было ни единой пылинки.

Алексей с трепетом шагнул на мраморную плитку пола, пожирая взглядом огромные стеллажи с книгами.

– Иди прямо, – шепнул рарг, – успеешь еще на книжки насмотреться.

Парень заворожено кивнул и прошел вглубь помещения. В данный момент он забыл про магию, Академию, про полковника с Олегом и своих учеников. Жутко захотелось послать все к чертям и засесть за книги.

Алексей машинально потянулся за томиком, на котором было написано: «Особенности построения астральных проекций».

– Леш! – негромкий голос рарга привел парня в чувство, – не трогай книги руками! Терпи, друг, еще три стеллажа и мы на месте.

Алексей послушно прошел мимо стеллажей, стараясь не смотреть на манящие корешки книг, и оказался на небольшой площадке, свободной от книг.

В окружении десятков тысяч уходящих вдаль книжных шкафов, подернутых слегка голубоватой пленкой, стоял небольшой абсолютно черный четырехгранный каменный шпиль.

– Кто-то из моих современников называл Архивариуса Имперской башни магов пятой мини-Стелой, – шепнул рарг, – хотя есть и шестая, и седьмая… Но одна высоко в горах, куда можно добраться только при помощи дракона или грифона, а другая находиться глубоко в катакомбах и скрыта где-то в Пустыне. Хотя местные бедуины вроде основали на развалинах того города какое-то крупное поселение, но без доступа к Сети точных данных у меня нет.

– Что дальше? – одними губами произнес Алексей, сделав себе в памяти пометку расспросить рарга про остальные мини-Стелы.

Рарг сейчас делился интересной информацией, но Алексей не мог оторвать взгляда от каменной Стелы. Изящный архитектурный монумент внушал невольный трепет и волнение.

– Подойди и прикоснись, – шепнул напоследок рарг, делая шаг назад, – и запомни, твой резерв не должен уменьшиться больше, чем наполовину!

Алексей, глубоко вздохнул и, подвесив на всякий случай зеркальный щит на триггер внезапной опасности, смело шагнул вперед. Подойдя к Стеле, маг немного помедлил и осторожно коснулся правой рукой неожиданно теплой шершавой поверхности артефакта. Перед взором Алексея мигнула серым табличка:

Установить подключение? Да/Нет

– «Да», – выбрал парень и с удивлением заметил, как его собственный резерв начал потихоньку уменьшаться.

«А чего, собственно, я хочу от этой Стелы?» – мелькнула неожиданная мысль, но не успел Алексей привычно поддержать внутренний диалог, как почувствовал холодное касание чужого разума, а голову простелило внезапной вспышкой боли.