Текст книги "Курская битва. Наступление. Операция «Кутузов». Операция «Полководец Румянцев». Июль-август 1943"

1. Командование 27-й А не приняло необходимых мер для закрепления захваченных рубежей и распылило силы на широком фронте.

2. Штаб 27-й А, зная о готовящемся контрударе врага, до перехода немецких войск в наступление все же не располагал необходимыми данными о группировке и планах противника, штабы стрелковых дивизий и полков слабо занимались ведением войсковой разведки (начальник штаба 27-й А полковник Григорий Сергеевич Лукьянченко всего через месяц, 15 сентября 1943 года, был произведен в звание генерал-майора. – П. Б.).

3. Широкий фронт, занимавшийся войсками 27-й А, не позволил создать необходимые плотности в живой силе и технике на Ахтырском направлении.

4. В ночь на 18 августа проводилась частичная перегруппировка войск 27-й А с целью дальнейшего наступления из района западнее Котельвы, которая к началу контрудара противника не была закончена, поэтому в нужный момент достаточных сил или какой-либо компактной группировки для парирования удара врага не было.

5. Значительная часть артиллерийских средств усиления находилась в районе Колонтаев – Краснокутск и не могла принять участия в отражении контрудара противника, причем артиллерия в районе Ахтырки не была в достаточной степени обеспечена артиллерийскими выстрелами, так что в отдельных частях обеспеченность ими доходила всего до 0,5 боекомплекта.

6. Усилия 2-й ВА были в большей мере сосредоточены на поддержке наступления войск 47-й и 40-й армий, поэтому войска в районе Ахтырки в первый день операции были слабо прикрыты истребительной авиацией и зенитными средствами.

В результате боевых действий 18 августа с выходом противника в район Каплуновки резко осложнилось положение на левом фланге 27-й А и создалась угроза окружения для 71, 166 и 241-й стрелковых дивизий, 4-го и 5-го гвардейских танковых корпусов, действовавших в районе Мошенки – Хухря – Буды – Опошня – Котельва – Колонтаев (517-й и 735-й стрелковые полки 166-й сд оказались окружены уже в первый день боев, и их разрозненные подразделения прорвались к главным силам только 21 августа[997]997
  См.: Бирюков Н. И. Трудная наука побеждать / Лит. редакция Н. С. Винокурова. М.: Воениздат, 1968. С. 14.


[Закрыть]), а также угроза тылу 1-й танковой и 6-й гвардейской армий. Командующий 27-й А генерал Трофименко немедленно поставил задачу 147-й сд генерала Михаила Якимова (Михаил Петрович Якимов), находящейся во втором эшелоне армии, во взаимодействии с частями 4-го и 5-го гвардейских танковых корпусов нанести удар с юга, во фланг и тыл прорвавшемуся противнику. Однако сил одной только 27-й А для исправления положения было явно недостаточно – около 17.30 18 августа 12-я и 13-я гвардейские танковые бригады 4-го гв. тк атаковали из района Хухря в направлении на Высокое, но успеха не добились, тогда как 5-й гв. тк продолжал главными силами оставаться в обороне, сдерживая наступление противника на рубеже Каплуновка – Мошенки – Михайловка[998]998
  ЦАМО РФ. Ф. 382. Оп. 8378. Д. 253. Л. 3.


[Закрыть]. Поэтому Верховный главнокомандующий лично указал представителю Ставки маршалу Жукову, находившемуся в штабе ВорФ, на необходимость в кратчайший срок ликвидировать ахтырскую группировку немцев, а также принять срочные меры против возможной изоляции левофланговых соединений 27-й А.

Соответственно, во второй половине дня 18 августа командующий ВорФ генерал Ватутин поставил новую задачу 27, 6 и 4-й гвардейским и 1-й танковой армиям – совместными ударами разгромить прорвавшуюся немецкую группировку и восстановить положение в районе Ахтырки.

Согласно боевому распоряжению командующего войсками ВорФ, переданному в 16.50 18 августа[999]999
  ЦАМО РФ. Ф. 203. Оп. 2777. Д. 89. Л. 215–217.


[Закрыть], около 100 танков противника с мотопехотой прорвали фронт обороны 166-й сд 27-й А и из района Ахтырки распространились в направлении совхоза «Ударник». Командование фронта приказывает 27, 6 и 4-й гвардейским, 1-й танковой армиям окружить и уничтожить прорвавшуюся группу, для чего следует:

1. Командующему 27-й А – сосредоточить на направлении движения пехоты и танков противника противотанковую артиллерию и организовать плотную противотанковую оборону с задачей не допустить их дальнейшего продвижения. Силами 4-го и 5-го гвардейских танковых корпусов, 93-й отдельной тбр и 39-го отдельного тп (командир полка подполковник Сергей Филиппович Пушкарев, в дальнейшем Герой Советского Союза, командующий 6-го гв. мк 4-й гв. ТА. – П. Б.) при поддержке одного иптап 37-й легкой артбригады нанести удар с юга во фланг и тыл наступающего противника. Силами 147-й сд с противотанковой артиллерией нанести удар с севера на юг во фланг и тыл наступающего противника.

Цели действий армии: отсечь от линии фронта прорвавшуюся группу противника, окружить ее и уничтожить, чтобы к исходу 19 августа полностью восстановить положение.

2. Командующему 6-й гв. А – прочно удерживать занимаемый рубеж обороны, силами не менее трех иптап и резервов с 241-й сд 27-й А прочно прикрыть район Пархомовка – Каплуновка, ни в коем случае не допустить прорыва противника через этот район на юг, юго-восток и восток.

3. Командующему 1-й ТА – по тревоге выбросить в район Каплуновки одну танковую бригаду с одним истребительно-противотанковым артполком и одним дивизионом реактивных установок с задачей прочно прикрыть направление через Каплуновку на Козьевку и отдельными засадами в районе Купьевахи прикрыть направление на Богодухов.

4. Командующему 4-й гв. А организовать противотанковую оборону рубежа Веселое – Запорожец – Прокопенки (исключительно) – Козьевка; 3-му гв. тк скрытно к утру 20 августа сосредоточиться в районе Старая Рябина – Яблочное – Спорное.

Как видно, замысел командования ВорФ состоял в нанесении сходящихся ударов с севера и юга с целью перерезать узкий коридор, образованный вклинением вражеской группировки. Однако генералы Ватутин и Иванов, как обычно, планировали операцию и ставили боевые задачи без учета реальной боеспособности задействованных в ней войск и времени, необходимого им для производства перегруппировок и маневра.

В соответствии с поступившим распоряжением к вечеру 18 августа в бой с прорвавшимися частями противника вступила 4-я гв. А – 8-я и 7-я гвардейские воздушно-десантные стрелковые дивизии 20-го гв. ск, которым командовал генерал Николай Бирюков, развернулись и заняли оборону на 20-километровом рубеже Высокое – Новая Одесса, а 5-я гв. воздушно-десантная сд корпуса находилась на подходе.

По воспоминаниям генерала Бирюкова[1000]1000
  Бирюков Н. И. Указ. соч. С. 9, 12–15, 17, 30.


[Закрыть], соединения его корпуса, усиленного двумя истребительно-противотанковыми артиллерийскими полками (452-й и 1317-й полки. – П. Б.), были полностью укомплектованы личным составом, насчитывая до 9 тыс. солдат и офицеров в каждом, поэтому командующий 27-й А генерал Трофименко очень обрадовался, узнав об их прибытии. Однако командующий 4-й А генерал Кулик вначале распорядился выдвинуть вперед на широком фронте только одну 8-ю гв. воздушно-десантную сд под командованием генерала Владимира Стенина, создать в ее полосе устойчивую противотанковую оборону, а затем уже подготовиться к переходу в наступление основными силами 20-го гв. ск. Только поздним вечером 18 августа, после того как Бирюков переговорил с заместителем командующего армией генералом Германом Тарасовым (бывший командующий 70-й А ЦФ, снятый с должности в марте 1943 года за неудачно организованное наступление. – П. Б.), поступили новые указания штаба армии, согласно которым уже весь корпус, развернув в первом эшелоне две дивизии, а во втором одну, должен был занять указанный рубеж обороны. К левому флангу корпуса выдвигался 21-й гв. ск под командованием генерала Петра Фоменко, а командир 3-го гв. Котельниковского тк генерал Иван Вовченко получил приказ сосредоточиться за позициями 20-го гв. ск к 15 часам 19 августа. Таким образом, вся 4-я гв. А как будто бы вступала в дело. Вместе с тем из-за противоречивых приказов командир дивизии генерал Стенин потерял управление войсками при выполнении простой задачи организации ночного марша в назначенный район. Подразделения выступили с опозданием, без предварительной разведки пути, в темноте некоторые командиры приняли за дорогу следы, оставленные случайным транспортом, и проблуждали до рассвета, так что оборонительный рубеж не был своевременно подготовлен. Положение исправили только утром с помощью офицеров корпусного управления. Кроме того, генерал Кулик указал, чтобы артиллерийские противотанковые полки оставались в занимаемых ими районах противотанковой обороны и не выходили в боевые порядки пехоты, вследствие чего 20-й корпус фактически лишился артиллерийских средств усиления.

Как видно, если бы германское командование решилось развивать успех в северо-восточном направлении – на Богодухов, навстречу выдвигающимся советским резервам, первоначально немцы могли достичь крупного успеха.

В то же время на северный берег реки Мерла к рубежу Козьевка – Полковая Никитовка – Купьеваха начали перебрасываться войска 1-й ТА – вначале 1-я гв. тбр 3-го мк со средствами усиления (в район Каплуновки), а затем основные силы 3-го механизированного и 6-го танковых корпусов (всего около 120 танков), которые к 5 часам 19 августа форсированным маршем выдвинулись в район завязавшихся боев, передав свои участки обороны южнее Богодухова частям 31-го тк и стрелковым соединениям 6-й гв. А[1001]1001
  См.: Бабаджанян А. Х., Попель Н. К., Шалин М. А., Кравченко И. М. Указ. соч. С. 88.


[Закрыть]. При смене позиций и занятии нового участка обороны 18 августа погиб командующий 31-го тк генерал Дмитрий Хрисанфович Черниенко, который, по воспоминаниям маршала Катукова, неосторожно покинул окоп на своем командном пункте и был поражен осколком мины при внезапном залпе немецкого шестиствольного реактивного миномета[1002]1002
  Катуков М. Е. Указ. соч. С. 297.


[Закрыть]. На следующий же день в районе деревни Щербаки был убит и командир 237-й тбр 31-го тк майор Николай Петрович Проценко.

Одновременно 4-й гв. Кантемировский тк сосредотачивался в районе Михайлово (Михайловка, северо-восточнее Котельвы), чтобы совместно с частями 166-й сд, 5-го гв. Сталинградского тк, 93-й отдельной тбр 27-й А и артиллерией усиления из состава 17-й артдивизии уничтожить прорвавшуюся вражескую группировку ударом с юга. Для прикрытия фланга танкового корпуса и направления на Котельву командующий корпусом генерал Полубояров оставил на участке Лутище – Заречье 3-ю гв. мсбр полковника Михаила Леонова.

5-й гв. Сталинградский тк получил от командования 27-й А задачу оставить часть сил для усиления 241-й сд 27-й А, перешедшей в оперативное подчинение 6-й гв. А и оборонявшейся на реке Мерчик, а главными силами сосредоточиться в районе Пархомовки для совместных действий с 4-м гв. тк.

Кроме этого, по указанию Ставки Верховного Главнокомандования в ночь с 18 на 19 августа был отдан приказ об отводе с западного берега реки Ворскла в район Пархомовки основных сил 71-й сд 27-й А под командованием генерала Никифора Замировского, оставлявшей один стрелковый полк для прикрытия района Котельва – Лихачевка.

Для отражения контрудара противника были также задействованы две штурмовые инженерно-саперные бригады РГК, производившие минирование танкоопасных направлений (по советским данным[1003]1003
  См.: Колтунов Г. А., Соловьев Б. Г. Указ. соч. С. 340.


[Закрыть], на вероятных направлениях танковых ударов немцев было установлено около 36 тыс. мин, из-за которых к 20 августа получили повреждения 75 вражеских танков и бронепоезд).

Действуя по плану командования ВорФ, 19 августа войска 27-й А совместно с частями 1-й танковой и 4-й гвардейской армий контратаковали противника на северном и восточном участках вклинения неприятельской группировки.

В 8.30 19 августа 1943 года командующий войсками ВорФ доложил Верховному главнокомандующему, что для ликвидации противника, прорвавшегося из района Ахтырки в район Каплуновки, с 6.30 19 августа организовано наступление следующими силами[1004]1004
  ЦАМО РФ. Ф. 203. Оп. 2777. Д. 89. Л. 221–222.


[Закрыть]:

1. 1-я ТА заняла исходное положение на рубеже Купьеваха – Новая Одесса с тремя иптап, двумя сап, одним полком реактивных минометов и в 6.30 начала наступление на Ахтырку.

2. 6-я гв. А с 5-м гв. тк, 71-й сд и тремя иптап наносит удар с юга в направлении Чемодановки.

3. 4-й гв. тк с двумя полками 166-й сд наступает из района Мошенки в направлении на Каплуновку.

4. 27-я А силами правофланговых 147-й и 155-й стрелковых дивизий удерживает рубеж обороны Пологий – Вербовый – Кудрявый, совхоз «Комсомолец»; по мере продвижения 1-й ТА части 27-й А переходят в наступление.

5. 4-я гв. А двумя стрелковыми дивизиями со средствами усиления на рубеже Кириковка – Прокоповка – Новая Одесса; 3-й гв. тк к утру 19 августа сосредоточился в районе Правда – Яблочное – Новая Рябина в готовности для наступления совместно с 10-м тк 47-й А через Олешню на Ахтырку с запада.

6. Вся авиация 2-й ВА направлена на помощь 1-й ТА для ударов по прорвавшемуся противнику.

Следовательно, несмотря на то что части 1-й ТА были серьезно ослаблены, командование ВорФ планировало использовать 3-й гв. тк генерала Вовченко не для удара по ахтырской группировке противника, а для обходного маневра. По мнению генерала Бирюкова[1005]1005
  Бирюков Н. И. Указ. соч. С. 19.


[Закрыть], в данном случае командование недооценило силы противника и переоценило свои.

С другой стороны, в ходе боев на правом крыле ВорФ к 19 августа здесь складывалась сложная обстановка для всей немецкой 4-й ТА. Быстрое продвижение на юг советских 47-й и правого фланга 40-й армий, с выходом их войск в район Новоселовка – Костев (15 км юго-восточнее города Лебедина), создало выгодные условия для развития наступления в направлении Чупаховка – Грунь с целью блокирования коммуникаций ахтырской группировки неприятеля и ее глубокого охвата. Для достижения этой цели командующий ВорФ уже в 15 часов 18 августа потребовал от командующего 47-й А генерала Павла Корзуна ускорить наступление приданного армии 3-го гв. мк генерала Обухова.

Вечером 18 августа, ставя задачи на следующий день, генерал Ватутин приказал[1006]1006
  См.: Битва под Курском: От обороны к наступлению. С. 508–509.


[Закрыть]:

– командующему 40-й А генералу Москаленко силами дивизий правого фланга к исходу 19 августа ликвидировать узел сопротивления немцев в городе Лебедине и овладеть городом, после чего организовать прочную оборону по восточному берегу реки Псел на участке Пашков – Лебедин;

– 47-й А, развивая достигнутый накануне успех, во взаимодействии с левофланговыми дивизиями 40-й А к исходу дня перерезать одну из важнейших коммуникаций ахтырской группировки немцев – дорогу Лебедин – Ахтырка;

– 10-му тк генерала Василия Алексеева, наступавшему на стыке 47-й и 40 армий, ударом через Олешню овладеть Ахтыркой;

– 3-му гв. мк генерала Виктора Обухова наступлением на Чупаховку и выходом в район Ясеневое обеспечить действия 10-го тк с запада и юго-запада и также быть готовым к наступлению на Ахтырку;

– командующему 38-й А генералу Чибисову перейти к жесткой обороне по восточному берегу реки Псел на участке Большая Чернетчина – Низы, обеспечивая правый фланг 40-й и 47-й армий.

В этот оперативный замысел входило и задействование 3-го гв. тк для усиления удара на Олешню.

19 августа 20-й гв. ск 4-й гв. А перешел в наступление на Ахтырку с северо-востока, действуя силами 8-й гв. воздушно-десантной сд совместно с 6-м танковым и 3-м механизированным корпусами 1-й ТА и частями 147-й сд 27-й А. Против них оборонялись части немецкой 7-й тд, а также сводная боевая группа 11-й и 19-й танковых дивизий, выдвинутая генералом Нерингом для прикрытия левого фланга и тыла дивизии «Великая Германия». В результате ожесточенных боев к исходу дня советским войскам удалось продвинуться до 5 км к западу от рубежа Полковая Никитовка – Купьеваха и занять Вербовый (5 км восточнее города Ахтырки), Высокое, Веселый Гай, Кудрявый, совхоз «Комсомолец» (15 км юго-восточнее Ахтырки), Запорожец, овладев выгодными опорными пунктами, прикрывавшими ахтырскую группировку немцев с севера и северо-востока.

По свидетельству генерала Бирюкова[1007]1007
  Бирюков Н. И. Указ. соч. С. 15, 18–19, 21.


[Закрыть], днем 19 августа он получил приказ командования 4-й гв. А – силами 8-й гв. воздушно-десантной сд генерала Стенина не позднее 17.30 начать наступление в направлении совхоза «Ударник» и одновременно очистить от противника северо-восточную окраину Каплуновки. Следуя этому приказу, дивизии предстояло за короткое время подготовиться к наступлению на участке шириной 6 км на местности, удобной для действий танковых частей противника, и затем навязать им встречный бой, не получив никакого усиления противотанковыми средствами. Однако в назначенное время дивизия атаковала противника по всему фронту, завязав бои за опорные пункты, спешно подготовленные немцами в Каплуновке, Чемодановке (севернее Каплуновки) и совхозе «Комсомолец». Благодаря сосредоточению артиллерийского и минометного огня бойцам правофлангового 27-го гв. воздушно-десантного сп удалось овладеть совхозом «Комсомолец» и грядой высот к западу. Продолжая атаку, подразделения 27-го полка ворвались в Чемодановку. На левом фланге десантники 25-го гв. воздушно-десантного сп захватили и удержали северо-восточную окраину села Каплуновка (около 20 км юго-восточнее Ахтырки. – П. Б.), которое являлось важным опорным пунктом противника, поскольку тактически выгодно располагалось на господствующих высотах и было окружено оврагами. Однако общий итог боев оказался слишком скромным по сравнению с затраченными усилиями, поэтому ночью при докладе обстановки генерал Кулик сообщил Бирюкову, что на следующий день в полосе 20-го гв. ск будет введен в бой 3-й гв. тк.

Вместе с тем в результате произведенной советским командованием быстрой переброски сил и ввода в бой соединений 1-й танковой и 4-й гвардейской армий германское командование вынуждено было отказаться от того, чтобы углубить прорыв в направлении Купьевахи и занять Новую Одессу и Козьевку с целью обеспечить свой открытый с востока фланг и создать условия для последующего развития успеха вдоль реки Мерла на Богодухов. Важнейшей задачей для генералов Неринга и Кнобельсдорфа стало теперь как можно быстрее завершить окружение советских войск и не допустить их прорыва из образовавшегося мешка, частью сил сдерживая контратаки противника на рубеже Ахтырка – Каплуновка – на северном фланге участка вклинения.

Утром 19 августа основные силы мд «Великая Германия» (по оценке штаба 27-й А, до 150 танков с артиллерией и двумя полками мотопехоты при поддержке большого количества бомбардировочной и истребительной авиации[1008]1008
  ЦАМО РФ. Ф. 382. Оп. 8378. Д. 253. Л. 3.


[Закрыть]) перешли в наступление из района южнее Велико-Озерский на Колонтаев, на соединение с дивизией «Мертвая голова», овладели населенными пунктами Мошенки (3 км южнее Ахтырки), Михайлово и к исходу дня вышли на рубеж Михайлово – Сидорячье – Пархомовка. Здесь их дальнейшее продвижение было приостановлено частями 4-го и 5-го гвардейских танковых корпусов и 71-й сд генерала Замировского, отошедшей с реки Ворскла.

В то же время 241-я сд полковника Арабея, усиленная танками 5-го гв. тк, 19 августа вновь успешно отбила все атаки частей дивизии СС «Мертвая голова» и удержала занимаемый рубеж на реке Мерла.

5-й гв. тк генерала Кравченко, оставив часть сил для поддержки 241-й сд, около 8.30 утра 19 августа контратаковал совместно с 39-м тп в направлении на Веселый Гай, но, встретив сопротивление танков и штурмовых орудий противника, успеха не имел и к 21 часу закрепился на рубеже Каплуновка – Пархомовка. По данным разных источников[1009]1009
  См.: Горбач В. Указ. соч. С. 410; ЦАМО РФ. Ф. 382. Оп. 8378. Д. 253. Л. 3.


[Закрыть], части и соединения корпуса в течение дня вели бои с вражеской группировкой, насчитывавшей до 80 бронеединиц, из которых удалось подбить и уничтожить около 40 машин, тогда как потери корпуса за день боев составили 63 танка, и к вечеру в его составе оставалось всего 44 боеготовые машины – 34 танка типа Т-34 и 10 Т-70. Как видно, потери корпуса оказались соизмеримы с их величиной 6 июля 1943 года, когда две корпусные танковые бригады и танковый полк были окружены частями дивизии СС «Рейх» в ходе проведения операции «Цитадель» на южном фасе Курского выступа.

С другой стороны, по советским данным[1010]1010
  См.: Битва под Курском: От обороны к наступлению. С. 504.


[Закрыть], в ходе боев 19 августа было уничтожено до 40 немецких танков, в том числе несколько тяжелых типа «Тигр». Согласно показаниям пленных, к 20 августа в танковом полку дивизии «Мертвая голова» насчитывалось примерно столько же боеготовой техники – всего лишь около 40 танков[1011]1011
  См.: Вовченко И. А. Указ. соч. С. 187.


[Закрыть].

Германская авиация 19 августа вновь почти беспрепятственно наносила бомбоштурмовые удары по району Любовка – Краснокутск – Новая Одесса – Козьевка – Качаловка, задействовав для поддержки продвижения наземной группировки до 60 самолетов-бомбардировщиков, тогда как части советского 10-го иак не смогли обеспечить воздушное прикрытие своих войск[1012]1012
  См.: Горбач В. Указ. соч. С. 412.


[Закрыть]. В связи с низкой активностью истребительной авиации 2-й ВА и незначительным числом выделяемых для сопровождения самолетов-истребителей в бой с истребителями противника приходилось вступать штурмовикам. Днем 19 августа практически вся ударная авиация ВорФ была направлена на отражение немецкого наступления. Однако активность 2-й ВА фронта ненамного превысила показатели предыдущего дня, составив 510 дневных самолето-вылетов, причем интенсивность работы штурмовой авиации практически не изменилась – 5-й шак совершил 58 самолето-вылетов, а экипажи 291-й штурмовой дивизии выполнили 133 самолето-вылета, нанеся три массированных удара по скоплениям танков противника восточнее и юго-восточнее Ахтырки, в районе Вербовый – Велико-Озерский – совхоз «Ударник»[1013]1013
  См.: Горбач В. Указ. соч. С. 410–411.


[Закрыть].

В то же время, как и намечалось советским командованием, действия 40-й и 47-й армий на правом крыле ВорФ создали прямую угрозу тылам германской группировки, наносившей контрудар из района Ахтырки. Соединения 52-го ск генерала Перхоровича, наступавшие при поддержке частей 2-го тк генерала Попова (26-я тбр полковника Петра Пискарева, 99-я тбр подполковника Григория Пузанкова, 58-я мсбр подполковника Евгения Болдырева и 15-й отдельный гв. тп прорыва подполковника Афанасия Туренкова), в боях 19 августа отбросили сводные боевые группы 57-й и 255-й пехотных дивизий немецкого 52-го ак из района города Лебедина. По свидетельству маршала Москаленко[1014]1014
  Москаленко К. С. Указ. соч. С. 95–96.


[Закрыть], 19 августа войска 52-го ск под командованием генерала Франца Перхоровича добились новых успехов: 237-я сд, которой командовал генерал Дьяконов, очистила от противника лес западнее Великого Исторопа, вышла к реке Псел и закрепилась на рубеже Пашкино – Бишкинь; 309-я сд полковника Дремина, взаимодействовавшая с частями 2-го тк, завязала бои за город Лебедин; 161-я сд генерала Тертышного, успевшая выдвинуться в полосу 52-го ск, овладела юго-западной окраиной Лебедина, а также населенными пунктами Гарбари и Чернецкое.

К исходу 19 августа Лебедин был полностью занят войсками 40-й А, что вынудило германское командование еще поспешнее отводить свои войска на западный берег Псела. Руководство Генерального штаба вооруженных сил Германии отметило, что 19 августа в результате сильных ударов противника на участке фронта немецкого 52-го ак создалось критическое положение[1015]1015
  См.: Колтунов Г. А., Соловьев Б. Г. Указ. соч. С. 340.


[Закрыть]. Согласно оперативной сводке штаба ГА «Центр»[1016]1016
  ЦАМО РФ. Ф. 500. Оп. 12462. Д. 792. Л. 17.


[Закрыть], 48-й тк 4-й ТА группы армий «Юг» отступил на линию Ахтырка – Олешня – Буровка (15 км западнее населенного пункта Олешня), однако в линии фронта на участке 52-го ак остается брешь от Буровки до реки Псел, где противник продвигается через город Лебедин вдоль реки Псел в сторону населенного пункта Веприк (12 км восточнее населенного пункта Гадяч), так что его передовые танковые подразделения уже достигли Веприка.

На левом фланге 40-й А соединения 47-го ск под командованием генерала Афанасия Грязнова, взаимодействуя с частями 10-го тк генерала Алексеева (178-я тбр полковника Матвея Шапошникова, 183-я тбр подполковника Матвея Акопова, 186-я тбр подполковника Александра Овсянникова и 11-я мсбр полковника Порфирия Бородкина), прорвали оборону 112-й немецкой пд на реке Боромля, выбили ее части из опорных пунктов в селе Белка и на станции Тростянец и вышли на рубежи: 206-я сд генерала Меркулова – Зубовка – Станова; 100-я сд полковника Цыганкова – Станова – Сосонка. При этом немецкая 112-я дивизия генерала Вутманна, уже ослабленная в боях на Орловском плацдарме, понесла тяжелые потери – в 258-м гп полковника Ганса Вибига (Hans Viebig) осталось 45 солдат и 1 офицер[1017]1017
  См.: Курская битва. Решающий поворотный пункт Второй мировой войны. С. 264.


[Закрыть].

47-я А с 3-м гв. мк, наступая на стыке двух войсковых групп 40-й А и практически не встречая сопротивления, продвинулись до рубежа Тимофеевка – Зубовка, заблокировав дорогу Ахтырка – Лебедин.

Таким образом, к исходу 19 августа войска 40-й и 47-й армий вышли на тылы ахтырской группировки немцев, непосредственно угрожая ее окружением.

Соответственно, планируя свои действия на 20 августа, командование немецкой 4-й ТА уже не могло больше игнорировать угрозу на Гадячском направлении, а также левому флангу и тылу ахтырской группировки, поэтому было вынуждено перебросить 24-й тк из района Ахтырки против советских 40-й и 47-й армий. В распоряжении генерала Неринга оставались 11-я и 19-я танковые дивизии (фактически дивизионные боевые группы), артиллерийские средства усиления, а также 10-я моторизованная (панцер-гренадерская) дивизия генерала Августа Шмидта (August Schmidt). По некоторым данным[1018]1018
  См.: Бирюков Н. И. Указ. соч. С. 27, 33; Огненная дуга. С. 554; ЦАМО РФ. Ф. 500. Оп. 12462. Д. 792. Л. 17.


[Закрыть], эта дивизия, понесшая большие потери в боях на Орловском выступе, была пополнена и перебрасывалась из тыла ГА «Центр» на Ахтырское направление собственным автотранспортом, поэтому ее основные силы вступили в бой в районе Котельвы и Пархомовки только 20–21 августа. С другой стороны, штаб 27-й А указывает[1019]1019
  ЦАМО РФ. Ф. 382. Оп. 8378. Д. 253. Л. 2.


[Закрыть], что части 10-й мд начали прибывать под Ахтырку начиная с 14 августа.

Передислокация частей немецкого 24-го тк была обнаружена уже вечером 19 августа, после чего командование ВорФ поставило командующему 2-й ВА задачу немедленно нанести массированные удары по переправам через Ворсклу в районе Чернетчины, однако из-за наступления темноты в воздух удалось поднять только две группы штурмовиков дивизии полковника Витрука[1020]1020
  См.: Горбач В. Указ. соч. С. 413, 415.


[Закрыть].

Естественно, вывод 24-го тк привел к ослаблению контрударной группировки немцев, так что ее возможности успешно продолжать начатое наступление были существенно ограничены, и это немедленно сказалось на развитии ситуации на Ахтырском направлении. В связи со сложившейся оперативной обстановкой, организация боевых действий немецких войск под Ахтыркой с 20 августа оказалась возложена почти исключительно на 48-й тк 8-й А, в состав которого вошли 7-я тд, мд «Великая Германия» с 51-м и 52-м танковыми б-нами, а также дивизия СС «Мертвая голова». Германское командование, видевшее угрозу сходящихся ударов на Ахтырку двух группировок противника: одной – из района Новоселовка – Федоровка – Костев, а другой – с рубежа Новая Одесса – Каплуновка – совхоз «Комсомолец», направило основные усилия на скорейшую ликвидацию выступа, образовавшегося в районе Котельвы, намереваясь 20 августа полностью окружить и уничтожить оборонявшиеся здесь советские войска (71-я и 166-я стрелковые дивизии 27-й А, 4-й и 5-й гвардейские танковые корпуса). Для этого командование 48-го тк подготовило два концентрических удара: один из района Пархомовки на Краснокутск – силами мд «Великая Германия», 51-го и 52-го танковых б-нов; второй из района Константиновки на Любовку, Краснокутск, силами дивизии СС «Мертвая голова». Одновременно 7-я тд продолжала обороняться против советских 1-й танковой и 4-й гвардейской армий, а части прибывающей к фронту 10-й мд должны были наступать на Котельву, которую прикрывал 126-й сп 71-й дивизии 27-й А, оставленный удерживать 16-километровый рубеж Котельва – Лихачевка.

Выполнение этого плана привело к тому, что 20 августа советской стороне пришлось вести тяжелые оборонительные бои в районе Пархомовка – Михайлово – Хухря – Колонтаев – Любовка, тогда как немцы должны были удержать за собой рубеж Ахтырка – Каплуновка, на который наступали 3-й гв. тк, 5, 7 и 8-я гвардейские воздушно-десантные стрелковые дивизии 4-й гв. А, а также 6-й танковый и 3-й механизированный корпуса и 237-я тбр 31-го тк 1-й ТА. На данном рубеже основная борьба продолжалась вокруг ключевых опорных пунктов немцев в совхозе «Ударник» и селе Каплуновка.

Общую организацию наступления на Ахтырку с северо-востока командование ВорФ возложило на командующего 4-й гв. А генерала Григория Кулика (Григорий Иванович Кулик, Маршал Советского Союза с мая 1940 до февраля 1942 года, когда он был необоснованно разжалован и понижен в звании до генерал-майора в связи с самовольной организацией эвакуации Керчи и Керченского района обороны, после войны осужден по ложному обвинению и расстрелян в августе 1950 года). В первой половине дня 20 августа, когда на всем фронте уже возобновился огневой бой, генерал Кулик выехал на командный пункт 20-го гв. ск и сообщил его командованию, что 1-я танковая и 4-я гвардейская армии получили приказ ликвидировать ахтырскую группировку противника. В связи с этим Кулик поставил генералу Бирюкову задачу в 17 часов перейти в наступление через совхоз «Ударник» (10 км юго-восточнее Ахтырки), организовав взаимодействие с танковыми частями.

Однако, выяснив большие потери корпусов 1-й ТА, переданных в оперативное подчинение 4-й гв. А, генерал Кулик решил разделить их побригадно, чтобы бригады, в свою очередь, частями действовали на разных направлениях совместно со стрелковыми дивизиями в качестве средств усиления пехоты. В результате танковые и механизированные соединения 1-й ТА должны были вести несвойственный им бой мелкими группами, поддерживая на отдельных участках атаки 20-го гв. ск. С другой стороны, противник вел активную оборону аналогичным образом. Согласно донесению маршала Жукова Верховному главнокомандующему о боевых действиях 20 августа на Ахтырском направлении[1021]1021
  См.: Колтунов Г. А., Соловьев Б. Г. Указ. соч. С. 341.


[Закрыть], в районе Ахтырка – Каплуновка противник применил следующую тактику оборонительных действий: рассредоточил свои танки за пехотой и противотанковой артиллерией, укрыв их в необстреливаемых местах, и действовал против наступающих частей 4-й гв. А артиллерийско-минометным огнем, авиацией и контратаками пехоты с группами танков от 20 до 30 машин. По свидетельству генерала Гетмана[1022]1022
  Гетман А. Л. Указ. соч. С. 119.


[Закрыть], обстановка 20 августа была особенно напряженной – в результате огневого налета противника в районе совхоза «Комсомолец», в 5 км западнее Купьевахи, был смертельно ранен командир 112-й тбр корпуса полковник Михаил Леонов, который перенес свой наблюдательный пункт слишком близко к переднему краю. В боях под Ахтыркой в августе 1943 года обе стороны маневрировали и проводили атаки и контратаки, выходя другу к другу в тыл и на фланги, так что начертание переднего края постоянно менялось, вынуждая полевых командиров перемещать свои наблюдательные пункты.

По воспоминаниям генерала Бирюкова[1023]1023
  Бирюков Н. И. Указ. соч. С. 20–21.


[Закрыть], после посещения Куликом его командного пункта и дивизии генерала Стенина на подготовку наступления, в котором на направлении главного удара предполагалось задействовать две воздушно-десантные стрелковые дивизии 20-го корпуса и две танковые бригады из состава 3-го гв. тк, осталось всего четыре часа. Командование 4-й гв. А отложило начало атаки до 18 часов, но основные подготовительные мероприятия все равно были осуществлены в спешке – сотрудникам штаба корпуса пришлось сразу же выехать в дивизии и там наносить оперативную обстановку прямо на карты и тем же порядком ставить задачи. В результате штабам не хватило времени на серьезную разведку и на увязку действий с поддерживающими танками, вследствие чего, например, 3-я гв. тбр гвардии полковника Георгия Антоновича Походзеева вступила в бой, не зная обстановки, без артиллерийской и авиационной поддержки, не установив связь с соседом слева.