Текст книги "Боец 4: Лихие 90-е"

Он неуверенно ухмыльнулся:

– Мои действия?

– Без слов!

Он опять же неуверенно шагнул вперед и вмиг отхватил правый хук. Конечно, я лишь обозначил удар, но тычок вышел ощутимый, парня встряхнуло.

– Спишь! – сердито рявкнул я. – Рома, ты что, в бою тоже таким пеньком будешь торчать?! Работай!

Рома ожил. Теперь он пошел вперед не просто резко, а с хитрым обманным приемом, и даже прошел, схватив меня за куртку, что тут же пробудило в нем «инстинкт самбиста», он быстро и жестко включил всю костно-мышечную систему, чтобы провести бросок – как учили.

Но и я вмиг включил память – как бы действовал похожий на меня бразилец? Мгновенный отскок, рывок противника на себя – и апперкот в челюсть.

Конечно, и удар я лишь обозначил, но всем стало ясно, что в реальном бою Рома уже лежал бы в глухом нокауте. И сам он, конечно, это понял.

Я обвел взглядом парней. В их ответных взглядах легко можно было прочесть восторг и жажду поработать так же.

– Все ясно? – спросил я. – Продолжим!

Глава 8

Мы продолжили этот крайне любопытный эксперимент. Я постарался поработать со всеми присутствующими по той же схеме: у нас бои без правил, я противник – какие будут ваши действия. Парни по настоящему старались, у кого получалось лучше, у кого немного хуже, но, в общем и целом, сегодняшнее занятие пошло на пользу всем. Один из ребят даже торжествующе закричал:

– Я понял! Понял, как надо действовать!..

К этому времени я порядком вымотался, но немедленно согласился:

– Давай показывай!

Парень рослый, худощавый, гибкий, с хорошей растяжкой. Видимо, он в самом деле соображал, анализировал, умел делать выводы. Не успели мы выйти на ковер, как он имитировал ударное движение, а сам нырнул мне в ноги – все это с похвальной быстротой, и даже зацепил переднюю, левую, и будь на моем месте кто другой, он конечно бы взлетел от умелого подброса. Но я мгновенно среагировал, вывернулся, оседлал противника, перехватив его правую руку, тут же взяв ее на «болячку» – на болевой прием.

– Стоп! – поспешил вскрикнуть Ракитин. Мы послушно замерли. Андрей Борисович оглядел подопечных:

– Все поняли, как надо действовать?

– Да… да… – нестройно загалдели голоса.

– Так, – решился тренер. – А ну разбились на пары, работаем в спаррингах. Без правил, но удары вполсилы, чтобы друг друга не покалечить. Отрабатываем технику! На практике. Вперед!

Ребята с увлечением пустились в схватки, я следил за ними, старался охватить всех взглядом – не всегда получалось, но вообще контролировал ситуацию, явно видя и радуясь, что отработка приемов идет, парни приобретают практический опыт, мышечную память для будущих схваток – главное, незаменимое дело.

Мы переглянулись с Андреем Борисовичем. Он слегка подмигнул – пошло дело, лиха беда начало! А там, глядишь, наши ребята вырастут в боевых монстров… Ну а что, вполне реально.

Я уработался от души, долго потом стоял в душе, балдел под жарким ливнем. Выйдя и обтеревшись, я вернулся в зал, вернее, в тренерскую. Ракитин перебирал какие-то бумаги – отчетности у тренера столько, что офигеешь.

– Ты что? – спросил он, мельком глянув на меня. – Дело есть?

– Есть.

Я постарался как можно короче рассказать про встречи с Вадимом Антоновичем…

– Кстати, вы знаете его?

Ракитин усмехнулся:

– Ну, как сказать? Знаю – это громко сказано. Так, пересекались пару раз на каких-то фуршетах… Фигура-то заметная.

Я кивнул, и продолжил максимально лаконично. На мой взгляд, Вадим Антонович склоняется мыслью к тому, чтобы турнир провести. Его коммерческий нос учуял здесь запах денег. Больших. Это, правда, еще не гарантия, но я процентов на девяносто уверен, что он вложится. Следственно, нам надо быть готовыми. Нужны участники. Желающие.

Андрей Борисович задумался. Побарабанил пальцами по столу.

– Так, – произнес он. – Завтра у нас пятница?.. Давай ребятам завтра легкую тренировку сделаем, разминочную, а сами помотаемся по разным секциям. Я знаю, куда стоит заглянуть, с кем можно потолковать. По-взрослому так, без дураков… Давай так!

На том и порешили. В приподнятом настроении я собрался было двинуть в парк, то есть на место дислокации, но едва выйдя, подумал, что надо бы закупиться кое-какими продуктами… и решил двинуть на расположенный рядом Центральный рынок – огромный торговый комплекс, когда-то задуманный и построенный для продажи всевозможных сельхозпродуктов, а теперь нехотя, мучительно меняющийся под натиском новых времен. Теперь там продавали вообще все, практически бессистемно, и все пространство вокруг было запружено беспорядочной уличной торговлей, вперемежку, разумеется, с цыганками-гадалками, наперсточниками, какими-то мутными зазывалами. Я даже толком и не знаю, что они предлагали, куда звали, а они на самом деле ходили, орали, иные даже в мегафоны, просто я их не слушал. Ну и, надо полагать, здесь же вовсю процветала подпольная продажа алкоголя, марафета, порнухи… Был здесь, кстати, отдельный развал аудио и видеокассет, но несколько поодаль, можно сказать, на задворках «Труда» – Руслан на этот рынок и его торговцев презрительно фыркал, считая их по сравнению с собой кем-то вроде носителей юношеских разрядов по сравнению с мастером спорта, или хотя бы с КМС.

Впрочем, они меня не интересовали, ни сейчас, ни вообще. Я направился за продуктами. Пробираясь сквозь галдящую толпу, случайно бросил взгляд влево… и безошибочно опознал в толпе «братков» – двух здоровых, коротко стриженых ребят, в облике, осанке, движениях которых, конечно, сразу угадывались спортсмены-единоборцы. Они стояли у палатки с каким-то барахлом, рассматривали… и выглядели они, надо сказать, шикарно-не шикарно, но явно выделялись на общем фоне некоторой лощеностью, какими-то барскими замашками, что ли. Меня это заинтересовало – совершенно бескорыстно, ну просто любопытно и все, я подавил на них косяка метров с двадцати-тридцати, и нечаянно увидел, как к этим двум подвалил третий…

Стоп. Я чуть не вздрогнул.

Этот третий – один из людей Варианта, бывший в Сочи. Я распознал его точно так же, как братву на заправке под Ростовом. Я не ошибся, готов дать руку на отсечение!

И тут же мне стала понятной холеность и вальяжность трех парней – это москвичи, и конечно, тогда, в девяносто третьем году, они заметно выделялись на фоне провинциального люда.

Интересно, однако… Маскируясь в толпе, я стал наблюдать за троицей. Постояв у палатки, поболтав о чем-то, они довольно бегло прошлись по ряду, потом один вынул мобильник, кратко переговорил – роуминг, должно быть, был людоедский.

После этого они заспешили прочь от торговли, я аккуратно проследил за ними – подошли к «Мерсу» с московскими номерами, сели поехали куда-то.

Так, значит. Бригада Варианта зачем-то здесь. Зачем?.. Да уж, вопрос пустой. У кого разжиться конкретикой?.. Подумаем. Пока же следует быть осмотрительнее.

Озадачившись этим, я сделал ряд покупок. Холодильника у меня в вагончике по причине экономии не было, поэтому я брал бакалею, черный хлеб, фрукты, нежирную тушенку – то, что можно было слопать в один-два присеста.

После столь интенсивной тренировки я порядком проголодался и шагал быстро, предвкушая сытный обед. Но не забывал посматривать по сторонам. Явление здесь московских гонцов, конечно, меня встревожило. Не к добру это точно! Меня ищут? Чем кончится, Бог ведает, но хорошего в любом случае мало.

В какой-то миг я поймал себя на том, что жую в башке одну и ту же хреновую мысль про этих московских жлобов, что давит сумеречным негативом… Ну его к черту! Настрой всегда должен быть здоровый. И я отбросил это, хотя бдительности не ослаблял.

Так я дошел почти до входа в парк, когда меня внезапно посетила идея позвонить Алине. Зачем?.. Да вот черт его знает, зачем. То есть, понятно зачем – девушка мне здорово понравилась. Но вот другая сторона этой темы: она секретарь преуспевающего бизнесмена – обеспеченная, перспективная, уважаемая молодая женщина, можно сказать, бизнес-леди, и кто ей рядовой прокатчик из видео-салона?.. Да, я для нее именно таков, она же не знает, какой шлейф вьется за мной по жизни, как побросала меня судьба, и кем я могу стать. Могу заработать миллионы. Правда, с такой же вероятностью могу оказаться инвалидом до конца дней своих, без надежд на восстановление… Но пока все эти расклады ей, Алине, неведомы, я для нее человек с улицы, и как она отнесется ко мне такому?.. А что, это даже интересно! Попробую.

В подвернувшемся киоске реликтовой «Союзпечати» я приобрел пару жетончиков для телефона-автомата, бумажку-стикер с номером бережно хранил в обложке паспорта.

Я зашел в сильно покоцанную будку автомата с половиной выбитых стекол, установил жетон, набрал номер…

Звяк! Железный кружочек провалился в железное нутро.

– Слушаю вас…

Ох! Какой мелодичный голос! У меня от него как будто медовый ручеек протек по душе.

– Алина, здравствуйте. Это вас беспокоит ваш подчиненный. Новый сотрудник… – я наскоро объяснил, что за подчиненный.

– Да-да, я вас узнала, – голос любезный, но совершенно ровный, без эмоций – голос хорошо вышколенной секретарши. – Слушаю.

– Алина, у меня к вам не совсем обычная просьба. Мне хотелось бы с вами увидеться, поговорить. Тема… тема разговора особая. Не по телефону. Но это очень важно.

Конечно, я нарочно напускал туману. Во-первых, мне просто хотелось ее увидеть. Во-вторых, порасспросить кое-о чем. Но я обставлялся так, будто бы у меня есть некие важные сведения, которые я могу доверить только ей.

Черт знает, как она это угадала. Возникла пауза. Затем она осторожно, даже как-то вкрадчиво промолвила:

– Простите, э-э… Сергей?

– Да.

– Вы говорите загадками. Можно подумать, что у вас есть какая-то информация?..

– Можно так подумать, – нахально сказал я. – Телефон все-таки дело ненадежное.

Вновь пауза. Я малость поздравил себя с тем, что заставил ее поразмыслить.

– Ну хорошо, – вдруг сказала она. – Я сейчас в принципе свободна. Когда сможете подъехать?

Я мысленно споткнулся о слово «подъехать», но вида не подал.

– Куда?

Она ответила, что будет недалеко от Дома профсоюзов, сказала где, я напряг зрительную память… ага! Сообразил.

– Когда?

– Через двадцать минут устроит?

– Вполне, – бодрым тоном отрапортовал я, мужественно расставшись с предвкушением сытного обеда. – Буду!

– До встречи, – ответила она суховато и вроде бы слегка с иронией.

А мне следовало поторапливаться. Я заскочил в вагончик, оставил продукты и как был, в не слишком парадном виде двинул на встречу – как говорится, принимайте меня таким, каков я есть. На выходе из парка сорвал несколько ромашек – ну и получился скромный, но вполне симпатичный букет.

Алина же, естественно, на моем фоне смотрелась принцессой и, похоже, несколько была шокирована, увидав непрезентабельного пешехода.

Заметив это, я не мог не пуститься в оговорки:

– Здравствуйте! Извините, я непосредственно с тренировки… прошу извинить за внешний вид, но мне очень важно было с вами поговорить. На цветы можете не обращать внимания, можете даже их выкинуть, если это для вас не по статусу. Просто мне наши родные цветы милее всех прочих.

– Вы романтик, – она усмехнувшись, взяла «веник», оглядела его критически, потом окинула взором меня. – Ну, как я понимаю, куда-нибудь в ресторан мы с вами не пойдем?..

– А вы знаете какие-то рестораны поблизости?

– Разумеется, – с некоторым превосходством заявила она и озвучила несколько названий, которые мне, естественно, ни о чем не говорили. Добавила, что в одном работает какой-то уникум шеф-повар, на которого горожане ходят специально, как когда-то зрители ходили на Шаляпина или Карузо, в другом звучит живая музыка – некий местный энтузиаст создал эстрадный оркестр чуть ли не мирового уровня…

– Если вы пожелаете – обязательно! – пафосно произнес я. – Но сейчас, простите, не готов, я на самом деле только закончил тренировку, не успел привести себя в порядок, а поговорить с вами мне очень хотелось.

– Со мной?

– Именно с вами.

К этому моменту мы уже неспешно, прогулочно шли по улице, и я увидел, конечно, как компания юнцов – трое явно озабоченных балбесов – окинули нас недвусмысленными взглядами: такая эффектная девица в компании такого же гопника, как мы?.. Почему он, а не мы?.. Но, видимо, в моей внешности и повадках было нечто такое, что благоразумно предохранило их от всяких действий в наш адрес.

Не знаю, почуяла Алина это или нет, но она бросила на меня быстрый взгляд искоса. Неопределенно хмыкнула и вдруг спросила:

– Скажите… я вот краем уха слышала, что вас называют – Боец. Правда?

– От кого слышали? – я был не дурак ответить вопросом на вопрос.

– Да от Руслана, – беззаботно сказала она. – Он как-то случайно обмолвился, а я запомнила.

– Да, правда. Я занимаюсь единоборствами, а у нас принято иметь такие… псевдонимы.

Она подумала и с умным видом произнесла:

– Это как у цирковых артистов…

– Или гладиаторов, – тут же ввернул я.

Алина глянула на меня, как показалось, с интересом.

– А вы уже участвовали в поединках?

– Да не особо, – соврал я. – Так, тренировался…

Тут я повторил легенду о том, что прибыл сюда учиться, поступить в институт, заодно совершенствоваться в своем виде спорта… Старался говорить так хитроумно, с такими интонациями, чтобы у нее зародилось двоякое впечатление: то ли я правду говорю, то ли сказку, пытаясь скрыть истину.

– А вы, кстати, учитесь? – спросил я как бы мимоходом.

– Да, конечно, – ответила она слегка надменно, как бы о само собой разумеющемся. – Университет, факультет романо-германской филологии.

С некоторой натугой я сообразил, что это означает подготовку преподавателей иностранных языков.

– Я ведь секретаршей так, временно, – разоткровенничалась она. – Потом надо будет настоящую работу найти, по специальности, в хорошей фирме. Желательно в совместном предприятии… Знание языка – огромный плюс! Наши некоторые выпускницы, я знаю, кто уже в Москве, одна в Австралии, зарабатывают очень прилично, мягко говоря… Ну ведь и я ничем не хуже, верно?..

Она говорила это веско, слегка помахивая букетом в такт шагам, я слушал ее и тоже пытался понять – то ли болтает это так, по простодушию, то ли в ответ мне тоже мудрит: как бы прикидывается недалекой, а на самом дает понять, что это маскировка, и на самом деле она куда глубже, чем можно подумать…

Что замечательно – прогулка по городу девяносто третьего года, это тебе ни фоток на смартфоне, селфи каких-то, ни кофе на вынос, ни чизбургеров… ну, мороженое, может быть. Зато поговорить можно от души! И только я собрался заговорить о деле, как нас обогнал серебристый «Мерседес» с затененными стеклами и московскими номерами, черт возьми!

Это уже второй за сегодня. Тот был темно-синий.

Я, честно говоря, слегка напрягся. Но «мерс» с ревом промчался мимо. Конечно, это могло быть просто совпадение – мало ли машин с московскими номерами колесит по свету; это могли быть братки из той же компании, но не бывавшие в Сочи; наконец, пусть бы и те, они просто могли не обратить на меня внимания… Ну, понятно, что всякое могло быть! Но я уже давно научил себя не надеяться на случайности. Лучше предположить худшее и переосторожничать…

Алина, что-то беззаботно болтавшая, вдруг осеклась, как будто нечто уловив. Похоже, интуиция у нее было на троих.

– Вас что-то смутило? – спросила она.

Сказать? Не сказать?..

– Да не то, что…

Она изменилась в лице, и не сказать, как, но изменилась. Я решил прощупать почву в направлении, где женская натура слабовата.

– Скажите, Алина, вы верите в мистику?

И сразу почувствовал, что попал в точку. Пробил какую-то брешь в ее психологической конструкции. Она вмиг перестала помахивать букетом. Он застыл вертикально. И шаг сам собой замедлился.

– А почему вы спрашиваете?

Тоже умеет вопросом на вопрос, смотри-ка.

Я пожал плечами.

– Ну… мистика-не мистика, это я, может быть, неправильно сказал. Совпадения какие-то странные. Знаете, я за последний час, ну полтора, два раза вижу одну и ту машину с московскими номерами. Проезжает мимо меня.

Тут я малость соврал, конечно, но для пользы дела.

– Это вот сейчас «Мерседес» проехал?

– Он самый.

Она призадумалась.

– Ну… – неуверенно сказала она, – это действительно немного странно, но разве это так уж невероятно?

Вот тут, мне кажется, я ее по-настоящему «приоткрыл». Она умнее, чем прикидывается.

Я помолчал. И внезапно спросил:

– Алина! Можно вам задать один вопрос?..

Глава 9

– Да? – она слегка приподняла бровь.

Я сделал такое глубокомысленное лицо, что впору доктору философских наук.

– Ну, если честно, то меня очень заинтересовал ваш… то есть наш босс, Вадим Антонович. Здесь тоже ничего удивительного нет, – поспешил оговориться я. – Чем больше информации о начальстве, вообще об организации, тем лучше, верно?

Алина помолчала, лицо ее сыграло в какую-то неясную игру.

– Так вас заинтересовал шеф, а не я?..

– Ну что вы! Алина, честное слово, я огорчусь, если вы так подумаете. Конечно… да что там говорить, вы мне попросту понравились. Я просто придумывал повод, под которым вас вытащить на свидание. Неудобно же прямо так в лоб говорить!

– Ах, вот как… – она лукаво заулыбалась. – Значит, вас заинтересовала все-таки я, а не шеф?

Вот ведь какая баба попалась – удивился я про себя. Диалектик! Но и я могу не хуже.

– Ну, конечно, вы! Алина, слушайте, вы же и сама знаете, что от мужского внимания у вас отбоя нет. Разве я мог пройти мимо?..

Лесть безотказно действует на женщин, даже самых умных. Алина старалась держаться невозмутимо, но видно было, насколько приятно ей это слышать. А я, сделав этот психологический финт, дальше ввернул:

– Но не примите в обиду, про шефа я хотел узнать побольше. Вы же человек умный, все понимаете: чем больше информации в этом случае, тем лучше. А наш разговор останется строго между нами, это я обещаю.

Говоря все это, мы неторопливо гуляли, повернули вправо по поперечной улице. Алина вновь начала чуть помахивать букетом – знак того, что она усиленно размышляет.

– Ну что сказать… – начала она. – Шеф наш личность колоритная, это вы уже, видимо, поняли.

– Точно, – я усмехнулся. – Напоминает мне одного персонажа, Стас Борецкий зовут.

– Кого?

– Да так, – я отмахнулся. – Не обращайте внимание, продолжайте. Вы про колоритность шефа говорили.

– Во многом это маска. Способ ведения дел, – продолжила Алина. – Думаю, он считает, что в бизнесе иначе нельзя. Надо все время быть немного агрессором.

– А в глубине души он романтик, – с ехидцей произнес я. – Прекрасный принц?

– Не знаю, – суховато ответила она. – В глубину к нему не заглядывала.

Такой ответ меня обрадовал, хотя я допускал, что тут Алина виляет.

– …но в бизнесе, наверное, и в самом деле нельзя иначе. Знаете, я, конечно, не могу сказать, но есть чувство, что его начинают прощупывать некие криминальные структуры. Уфа может и не такой криминальный город, как ваш Ростов, но и здесь криминальных элементов немало.

– Хм, – я заинтересовался, хотя постарался не подать вида. – А в чем это выражается? Прощупывание?

– Звонки, – она чуть пожала плечами. – Знаете, секретарь такая должность, где чутье на людей и события развивается… потом хоть в психологи иди. И вот недавно…

Она объяснила, что как секретарь, должна, конечно, фильтровать звонки: кого-то сразу же соединять с боссом, кому-то вежливо отвечать, что сейчас его нет, мы потом перезвоним… и так далее, хотя бы Вадим Антонович и был на месте. Если звонил кто-то незнакомый, то у такого секретарь, конечно, обязана была выпытать всю подноготную, ну, во всяком случае, по максимуму, у нее даже была специальная инструкция: что надо спрашивать, выяснять, чтобы вытянуть из абонента максимум сведений. Считай как скрипт современный, по которому продажники с клиентами разговаривают. И вот недавно звонок – грубоватый мужской голос потребовал, прямо потребовал, чтобы его соединили с шефом. Тот был в кабинете, но Алина, повинуясь интуиции, любезно ответила, что хозяина нет, предложила невоспитанному собеседнику назваться и назвать время, когда и куда ему будет можно перезвонить.

Слышно было, как неизвестный ухмыльнулся.

– Скажи, что звонил Витя Алмазный. Скажи, сам его найду.

Тут главное интонация! Слова вроде бы безобидные, но сказаны с неким нехорошим сарказмом, что ли, даже с угрозой, если уж на то пошло. Алина немедленно доложила, что звонил некий Витя.

– Имя еще странное такое…

– Это не имя, погоняло походу, – предположил я.

Алина продолжила рассказ. Рассказала, что шеф в этот момент, пыхтя сигарой, что-то высчитывал на калькуляторе, занося результаты вычислений на бумагу. Секретаршу он выслушал спокойно, он вообще всегда был невозмутим – Алина подозревала, что это его кредо: никогда не давать эмоциональной слабины, даже не давать показывать, что он чем-то взволнован, обрадован, раздосадован…

– Понял, – коротко обронил он, выдохнув дым. Алина на всякий случай чуть подождала, даже переспросила: не будет ли каких указаний по этому Вите Алмазному?..

– Нет, – босс даже головы не поднял, углубившись в вычисления. – Иди.

Она вышла, занялась текущими делами, были еще звонки, но пустяковые, а минут через десять вышел и хозяин.

– Я по делам, – сказал он, не вдаваясь в подробности. – Буду часа через два.

– …я уверена, – с нажимом молвила Алина, что он по этому самому звонку поехал. Он явно знал, кто это звонил и зачем. Понимаешь?

Я отметил про себя, что она перешла на «ты» – возможно, сама этого не заметив, а может, это тоже был своего рода психологический заход. Я во всяком случае, сделал вид, что не заметил.

– Да, понятно. А продолжение было? Может какой-нибудь Гена Янтарный звонили и Вася Золотой? – я решил немного пошутить, чтобы расслабить девчонку.

– Как сказать…

И сказала она так, что вернулся шеф хмурый и озабоченный, хотя, разумеется, старался этого не показать, но она заметила. Формально продолжения не было, но опять же, обладая тонкой чуйкой, Алина заметила, что в офисе поселилось некое незримое напряжение, которого раньше не было. Как-то однажды босс сказал, что ждет посетителя, которого надо будет немедленно пропустить – назвал имя, Виктор Сергеевич Шпак, сказал, что тот должен быть через полчаса. И она сразу поняла, что этот Виктор Сергеевич Шпак есть Витя Алмазный.

И верно, через полчаса явились трое. Ну, двое, понятно, это охрана – таких называют «быки» или «гориллы», амбалы и больше ничего. А вот третий…

То есть, точнее, он был, конечно, первый. Невысокий коренастый мужчина средних лет в темном дорогом костюме, белоснежной рубашке без галстука. В общем облике – преуспевающий бизнесмен, знающий себе цену. Но хваткий взгляд секретарши успел незаметно для вошедшего зацепить синие наколки на толстых волосатых пальцах. Ага… – мысленно успела сказать Алина.

Но и это не главное. Главное – взор темно-карих глаз был таков, что свой собственный взгляд хотелось поскорее отвести в сторону. В нем был какой-то холод Вселенной, что ли. Этот тип смотрел так, точно знал за собой неведомую никому иному силу. Твердый… как алмаз!

– К нему, – кивнул он на дверь шефа и представился.

– Пожалуйста, проходите, – произнесла Алина любезно-равнодушно, как подобает вышколенной секретарше.

Тот повернулся к «гориллам»:

– Там подождите, – и они послушно вышли из приемной, видимо, оставшись контролировать входную дверь.

Коренастый прошел и не выходил порядка сорока минут, в течение которых Алина была как на иголках, ожидая распоряжений шефа. Но их не последовало, а затем посетитель вышел и, не глянув на секретаршу, не попрощавшись, ушел совсем, и больше Алина никогда его не видела, и его охранников тоже. Ну, впрочем, о тех и думать нечего. А вот этот персонаж никак не мог выйти у нее из головы.

Рассказывала она красочно, дар слова у нее явно имелся. Событие, похоже, ее зацепило, она слегка разволновалась, хотя никаких последствий это не имело, но опять же, напряжение, даже тревога заметно стала витать в офисе.

– Когда это было? – живо спросил я.

– Когда?.. Недели три назад.

– И внешне ничего не изменилось? – спросил я, мысленно прокручивая последние три недели моей жизни и пытаясь провести параллели.

– Да вроде нет… а! – вдруг вспомнила она, подняла правую руку и продемонстрировала мне нехилый такой бриллиантовый перстень. – Вдруг подарил, смотри!

Ничего себе подарочек! Я обомлел, честно говоря.

– Шеф подарил?

– Да-а… – она с удовольствием полюбовалась игрой света в алмазных гранях. – И еще пейджером снабдил.

Она покопалась в сумочке и вынула коробочку чуть больше спичечной, с зеленоватым экранчиком.

– Чтобы всегда на связи быть?

– Ну да.

Не успели мы произнести эти реплики, как пейджер затрясся, засигналил и окошко заморгало изумрудным светом.

– Надо же! – воскликнула Алина. – Легок на помине. Просит перезвонить.

Она лихорадочно начала озираться, вроде бы и позабыв обо мне. Обрадовалась, увидав телефонную будку.

– Слушай, – торопливо произнесла она, – подожди меня тут, я быстро перезвоню.

Она сунула мне букет и заспешила к автомату. Недолго она переговорила, вернулась озабоченная.

– Слушай, – повторила она, – что-то шеф велит мне срочно в офис возвращаться… Я ему соврала, что по магазинам пошла. Одна, естественно. Странно! Он вообще меня на сегодня отпустил, свободна, говорит… И вот опять надо идти. Ладно, я побежала, а о нашем разговоре, разумеется, никому ни слова!

– Разумеется.

Она заспешила в сторону Дома профсоюзов, а я неторопливо зашагал к парку, с некоторой ревностью в душе размышляя об отношениях Алины с Вадимом Антоновичем. Что у них было, чего не было?.. Вот так просто взял и подарил кольцо с бриллиантом? Хм…

Я понимал, что все эти умозаключения строены на песке отсутствия фактов, но как-то не мог отвязаться, шел и крутились в голове у меня все эти мысли… Когда пришел, перетерпев голод – есть больше не хотелось, правда, что-то уныло посасывало в животе… так вот, когда пришел, то оказалось, что Руслан уже здесь, меня ждет.

– О! – воскликнул он. – Ты где бродишь?! Я тут тебя заждался.

– Так, прогулялся немного. Ну что, беремся за афишу?

– Конечно! Время уже поджимает.

Мы взялись за обсуждение, и на сей раз решили кассеты с боями поставить первыми двумя сеансами – то есть это Руслан решил, потому что раздобыл новую кассету, от которой был в восторге.

– Брайан де Пальма, новый фильм! Режиссер такой, слыхал? Пальма, блин, прикинь, ну в смысле дерево, – решил он блеснуть остроумием. – Дерево вроде, а такие классные фильмы снимает!

Я прикинулся невеждой – нет, мол, не слыхал.

– Ну, как же! «Лицо со шрамом» смотрел?

– М-м… Не помню. Вроде нет.

– Гонишь! А «Неприкасаемые»?

– Тоже нет.

Руслан смотрел на меня с искренним изумлением – что за деревня?!

– Ну, «Лицо со шрамом»… Аль Пачино?

Я и правда как-то прошел мимо этого фильма, вообще творчество Де Пальмы меня не трогало.

– Ладно, – Руслан потряс новенькой кассетой. – Новый фильм, опять с Аль Пачино. «Путь Карлито» называется, блатота…

Тут Руслан с восторгом пустился в пересказ сюжета этой гангстерской мелодрамы, но оборвал себя на полуслове и сказал, что мне надо обязательно посмотреть, после чего написать аннотацию.

– Поставим третьим сеансом, – повторил он. – Оставь пока в афише пустое место.

– А четвертым и пятым?

– Ну как всегда…

И мы выбрали нечто из ужасов и эротики, что-то совершенно рядовое. После этого Руслан уехал, я добросовестно пересмотрел «Путь Карлито», который меня не очень вдохновил – все голливудские криминальные фильмы кроме «Крестного отца» вообще мне кажутся какими-то искусственно-гламурными, что ли… ну да ладно, я не истина в последней инстанции.

Киношный вечер, как всегда, прошел неплохо. «Карлито» народу в общем, глянулся, бои прошли без прежнего ажиотажа, но кассу дали хорошую. Ну, в целом, все в норме. Когда Руслан прибыл за выручкой, я сказал, что надо срочно искать еще съемки боев – менеджер горячо заявил, что он вбросил инфу всем знакомым переписчикам, те ищут и обещают записать в ближайшее время… В общем, работа идет.

Наутро, когда я прибежал на «Труд», то застал Ракитина приподнято-возбужденным. Ребятам он, к их радости, объявил сегодня день почти отдыха: разминка, потом футбол на поле – так, для релакса, азарта, позитивных эмоций – психология, между прочим, для спортсмена дело не менее важное, чем тренировка.

Парни с азартом принялись разминаться, а мы с Андреем Борисовичем отошли в сторону.

– Я кое-кого обзвонил, – сказал он вполголоса. – Ну… не скажу, что ажиотаж, но интерес определенно есть. Просили кассету показать. Взял?

Я похлопал рукой по кожаной потрепанной сумке, прибывшей со мной из Ростова.

– Ну, отлично. Сейчас разминку закончат…

Ребята поразмялись, Ракитин кликнул их, назначил старшим Азата и отправил на футбольное поле, предупредив, чтобы соблюдали осторожность, и в кураже не изувечили друг друга.

– Все может быть… – ворчал он по дороге к машине. – С одной стороны, кураж, конечно, это хорошо, но все хорошо в меру. Иной раз заведутся, ни черта не видят, не слышат, как шальные…

Я усмехнулся – знакомо, как же!

Мы поехали, о чем-то болтая пустяковом, но мне эта болтовня не мешала думать о своем. Я и вчера соображал, прикидывал – есть ли вязь между событиями, о которых рассказала Алина и появлением здесь людей Варианта?.. Витя Алмазный – это определенно привет из Москвы. Конечно, это может быть. Но надо бы побольше информации. Впрочем, я надеялся, что в лице Алины нашел источника, хотя смущали меня тайны ее отношений с шефом… Ладно, Бог с ним, а вот замесы самого шефа и появление тут москвичей – вот это штука интересная. Будем разбираться!

Наконец, мы приехали к одному из коллег Ракитина – тоже тренеру по самбо, ведшему секцию о одном из техникумов, но занимались там у него ребята, в общем, отовсюду. Звали этого немолодого лысоватого дядьку Алексей Викторович.

Встретил он нас вполне по-товарищески, как коллег, но я как-то сразу учуял его скептическое отношение к нашей затее.

– Говорите, какая-то бразильская борьба?.. – сходу показал он свой скепсис.

– Ну, – дипломатично заметил я, – это не борьба в том смысле, в каком мы привыкли понимать. Это универсальное единоборство, новый вид, Алексей Викторович. Победи как хочешь – можно и так сказать. Применяй все умения, какими владеешь, и противник пусть так же работает. В схватках постепенно вырабатывается наилучший стиль. На мой взгляд, выходит синтез всего лучшего, что есть в разных видах спорта. И думаю, что за этим будущее…

– Что значит как хочешь? Ниже пояса бить? Открытой перчаткой?

Я старался убедить, но видел, что не убедил. Алексей Викторович похмыкал, затем сказал:

– Ты, Андрей, видео обещал?..

– Да, с собой. Посмотрим? Ребятам тоже давай покажем!