Текст книги "Волчонок. Путь домой. Том 1"

– О чём ты говоришь?

– Вот этот захудалый постоялый двор. Хватит недели что бы привести его в порядок минимальными усилиями…

– Да, но он значительно больше, чем нам нужно…

– Прямо сейчас – да, но он позволит посещать Мейертоль в произвольном порядке всей семье и не только нашей. Кроме того, можно будет используя этот двор как опорную базу, а простейшими десертами первое время начать с торговли с передвижных лотков. Да и гостей в случае чего можно будет не тащить на домен, а приглашать сюда и уже тут устраивать деловые переговоры.

– Придётся позаботиться об охране, а у нас и без того людей нет…

– Разве проблема нанять кого-то из местных для этого?

– Я что-то не вижу тут вывески о продаже, ты уверен, что…

– Лина, если предложить владельцу двойную цену, сомневаюсь, что он будет возражать против сделки. Этот постоялый двор в таком виде, что похоже стал обузой для владельцев, а нам его коммерческая рентабельность ни к чему.

– Лина?!

– Ой, на моём домене было принято сокращать имена друзей, и я непроизвольно сократил твоё имя…

– Ничего, мне даже нравится.

– Мне тоже.

– Ой…

– Вернёмся к нашим делам. Предложение Акселя звучит резонно, если это ни чьё-то семейное владение, то можно превратить этот двор в нашу семейную резиденцию в Мейертоле. Нам действительно надо привыкать думать на перспективу. А тут места хватит и для Ллоренов и для Ллоранов, да и для прислуги место найдётся, а те постройки под склады сойдут.

Ужинать мы вернулись на тот же постоялый двор куда накануне и заселились. Почти вся прислуга была направлена наводить порядок в новой собственности. Прежний хозяин, как оказалось, был даже рад избавиться от проблемной недвижимости, а за одно и от накопившихся долгов. По итогу нам вышло даже дешевле, чем мы рассчитывали, а он даже в плюсе остался. Выдохнув после дневных забот все делились впечатлениями от города. Натан заказал девушкам платьев, да и про себя не забыл тоже. Фамильный сюртук всё-таки не настолько повседневная одежда, которая требуется молодому человеку ведущему активный образ жизни. Гулять по подворотням лучше в чём-нибудь попроще, а исключать такое развитие ситуации было нельзя, памятуя об сведших нас обстоятельствах. Об этом нам поведал сам Натан дополняемый Меалиной в деталях. В свою очередь я сообщил о том, что мне предложили доставить посылку на другой домен через два дня. Так или иначе жизнь писала новую главу для каждого из нас и все это понимали. Как же всё-таки сцикотно…

И вот два дня спустя я стоял у стойки распорядителя заданиями гильдии. Прошедшие два дня ничем примечательным особо и не отметились. Мы по большей части праздно гуляли по городу, как вместе, так и порознь, изредка навещая намедни приобретённую недвижимость инспектируя как проходят работы, и по-всякому пытались занять время. Кроме прочего я закупился зельями и сырьём для них восполнив свой запас. Новые рецепты брать поостерёгся. Пока. Стезя зельевара меня не сильно звала. Если смогу найти друзей и придёт время остепениться и где-то осесть, может быть, и решусь посвятить себя какому-то конкретному ремеслу. Сейчас главное выжить. Зелья штука хорошая, но решающую роль в деле выживания играют не они. Кто-то спросит: а что же тогда? Самому бы знать, всё что смогу на это ответить я. Патриарх Харт зарегистрировал меня и мои фигуры в системе облавных шахмат. Теперь я мог официально играть дуэльные партии, да и просто официально играть в эту многозначительную игру. За пару золотых купил у Меалины уроки по магии стужи её семьи. На вопросы названных братьев и сестры сказал, что это мой способ снабдить девушку средствами на карманные расходы. Пришлось заверять Натана, что вижу в его жёнах не более чем сестёр. Рассказал, что где-то там, на далёком домене меня ждёт моя девушка и не планирую никаких серьёзных отношений до встречи с нею.

– …положи свой удостоверитель вот сюда. О! У тебя уже оказывается есть три визы и две метки доменов?! Это хорошо. Ты можешь стать топтуном сразу третьей стадии.

– Что это значит для меня?

– Именно для тебя – трудно сказать. Смотри сам, первая стадия – это посыльные по городу и его окрестностям, вторая стадия, это посыльный внутри домена, а третья стадия это тот, кто может выполнять задания между разными доменами. Формально, для этого нужны метки двух доменов, но во избежание подтасовок принято требовать три. Поэтому для получения статуса топтуна третьей стадии нужна метка ещё одного домена. Мы в политические споры не лезем и за прошлое кандидатов особо не переживаем, просто какой смысл поручать задание человеку, который может исчезнуть по пути.

– Понятно.

– А почему у тебя нет метки родного домена? Сбежал из дому?

– Меня и группу людей ещё обманом вывели с домена, можно сказать похитили…

– Это объясняет твоё желание странствовать по доменам. Только не советую скупать метки доменов все подряд.

– Почему?

– К дому тебя это не приблизит, только деньги потратишь. То, что ты берёшь задания на доставку в другой домен – это верное решение, а вот наобум шарахаться – не советую. Тебе надо пустотников найти или добраться до одной из трёх великих империй.

– Про пустотников я уже слышал, а что за три империи?

– Империи найти проще чем пустотников, достаточно найти того, кто согласится продать тебе метку домена, принадлежащего одной из империй. А вот это уже не факт, что просто получится.

– Это ещё почему?

– Парень, великие империи на то и великие, что существуют сотни тысяч лет, а может и больше, никто уже не считает их возраст. Всё что можно было придумать там уже придумано и реализовано. Если метка обычного домена стоит от двух золотых, то метку империй не редко и на аукционы выставляют. Её можно получить и в награду от видного имперца, выполнив для него задание, и даже найти случайно. Именно такие счастливчики и относят их в аукционные дома. Запомни, люди везде люди, не каждый имперец может дать метку, но зато может её пообещать. Хорошенько смотри на тех у кого берёшь задание.

– Я запомню.

– Ходят слухи, что в большом мире есть торговые организации, которые могут продать любой товар, но в нашем захолустье про таких никто не слышал, хорошо хоть даймоны своё отделение открыли. Тебе надо сейчас копить деньги, но с этим, если будешь честно и старательно выполнять задания, у тебя больших проблем не возникнет. А вот что тебе потребуется кроме денег, так это репутация. Она то тебя на нужных людей и выведет.

– Благодарю за науку.

– Ладно, мы может и все чужие друг-другу, но стараемся по возможности помогать, для этого и нужны гильдии. Следующую стадию ты получишь после пятой метки, а дальше каждую пятую метку новая стадия. Кроме того, имеются степени. Они зависят от того какие задания ты будешь брать. Сейчас у тебя одна степень. Человек, которому ты понесёшь посылку набирает охотников. Можешь у него вторую степень открыть, коли желание будет. Или сразу две, если поможешь выследить какого-то зверя. Только учти, охотиться придётся так же на другом домене. То есть на другом относительно этого человека. Мой тебе дружеский совет. Не стоит тебе залезать к нему в долги. Если будет возможность, то лучше тебе его метку охотничьего домена купить. Этот человек из тех, кто мягко стелет, но жёстко спать. Не верь его сладким речам, потом придётся годами отрабатывать и носить ему ядра зверей. А так, даже если поход за ядрами сразу и не окупится, ты будешь по крайней мере свободен реализовать их по своему умыслу, а не по его таксе. Если повезёт добыть ядро высокого ранга – это будет очень кстати.

– А где-то можно узнать расценки на все эти ядра зверей?

– Зайди к Скво, у неё вроде были брошюры с расценками.

Получив у распорядителя метку требуемого домена, описание как мне найти респондента, посылку и предупреждение, что со мной будет, если решу присвоить её себе я заплатил пять золотых монет – залог, ещё три за метку нужного домена и ещё две – членский взнос или что-то вроде него. На мой удостоверитель была добавлена метка гильдии, что-то напоминающее сапоги скороходы. Она была как бы в другом ряду чем метки и визы доменов, а также была обособлена от семейной метки. Метки двух доменов мне помог накануне получить патриарх Харт, чтобы я мог вернуться, когда и если мне это понадобится и попросил не стесняться наведываться в гости по случаю и без. В магазинчике Скво я забрал свои заказы и приобрёл за пять серебряных монет небольшую брошюрку с расценками на ядра зверя.

«Памятка охотнику по ориентировочной стоимости ядер зверя:

* серое ядро в среднем десять серебряных монет…

* красное ядро в среднем от шестидесяти монет серебром…

* оранжевое ядро в среднем от восьмидесяти монет серебром…

* жёлтое ядро – от одной золотой монеты…

* зелёное – от пяти монет золотом…

* голубое – от пятнадцати монет золотом…

* синее уже от пятидесяти…

* фиолетовое – от сотни золотых монет…

* белое – три сотни монет золотом…

* чёрное – пять сотен…

* пурпурное – тысячу золотых монет…

(цены зависят от качества и размера ядра, а также могут варьироваться на разных доменах и у разных покупателей. Уточняйте стоимость конкретных трофеев до заключения сделки.)»

Ценники, словно в рекламном буклете, сопровождались красочными изображениями «идеального» ядра соответствующей категории.

Итого у меня ядер зверя от силы на сотню монет серебром, то бишь одну золотом. Учитывая из кого я доставал самые ценные свои ядра не хотелось даже думать о зверях с ядрами жёлтого цвета и выше. Тут желательно иметь тяжёлую снайперскую винтовку или соответствующий ей магический навык. Не уверен, что даже Натан справится, разве что Яхья или Агхор, но их в бою я не разу не видел. Мне с моими «призрачными иглами» о таком даже думать рано, а мечтать и вовсе опасно. Тем не менее за своевременное предупреждение распорядителю я был признателен. Сдавать кому-то такие вещи за пол цены или вообще за фиксированную «зарплату» … щур меня, щур, как говорил старый отшельник, взывая к неведомым богам в таких случаях. Не для того я по доменам шарахаюсь и охоте учился. Иных хлопот хватает, чтобы ещё в кабалу влезать. Ладно, посмотрим на этого заказчика.

До местного чахартака перехода я поехал вместе с Агхором и Яхья, которые возвращались на домен ледяной стужи. Позднее, когда Хорн сообщит о том, что подготовка резиденции готова, Яхья вернётся сюда налаживать торговлю, а пока его нужды тут и не было. Агхор и вовсе посещал Мейертоль, возможно, только ради меня. Да, не исключаю, что я был просто удобным поводом вырваться главе семьи за пределы домена, но тем не менее. За старшего тут остался Хорн, а Натан с жёнами уже заселился в… если там общежитее, то есть ли там комнаты для семейных?! Не в общую же его заселили. Короче эта троица уже на территории образовательного комплекса чем бы он ни был. Если там учат и девочек, то их могли и по разным корпусам развести… Ладно, нашёл же ведь чем себе голову забивать. Патриарх Харт подстраховывал Хорна и учил его как вести дела. Позднее он вернётся к изучению открытого мною наследия семьи, а Хорн будет налаживать логистику между поместьем и резиденцией.

Для перехода на нужный домен требовалось потоками ци наполнять метку того домена, на который нужно было совершить переход и отдельно активировать сам чахартак. Это на универсальных чахартаках и портальных вратах дооборудованных неведомыми строителями переходов. На по-другому устроенных переходах возможно было иначе. Как сработают метки на дикой перемычке вроде той, через которую я покидал родной домен, я даже не представляю. Распрощавшись с Ллоранами у перехода и пропустив их вперёд, я шагнул в арку и заметно волнуясь провёл нужные процедуры отправляясь по своей метке. Меня безучастно встретил домен, ядро которого напоминало нечто похожее на пагоду из стали. С некоторым удивлением я попал из яркого полдня в поздний вечер. Посредством своего «шеврона» я сконвертировал часть кристаллического песка в десять серебряных монет и ещё две серебряные монеты в медном размене. Этот фокус, вроде как, работал на всех доменах, где было отделение банка даймонов, но я заметил, что кристаллического песка было потрачено на четверть от требуемого объёма больше, похоже это была комиссия банка и она была конская, надо заметить. Тем не менее это было лучше, чем коротать ночь в пути к ближайшему городу или ночевать прямо тут под незнакомыми звёздами. Альтернатива этому была. Не скажу, что ждали именно меня, но тут стояло несколько агрегатов одновременно похожих и на кареты из Мейертоля, и на вычурные трициклы из моего, только явно пассажирские и с крышей, как у ретроавтомобилей. Кажется, я видел пару похожих на улицах столицы. Местный таксист объяснил, что до нужного мне города надо будет воспользоваться внутреннем порталом или добираться иным образом и согласился доставить меня к ближайшей гостинице за полторы серебряные монеты. Ломиться на ночь глядя через весь домен такая себе идея. Да даже если и в соседний город – до утра подождёт.

Город напоминал пародию на паропанк и дизельпанк одновременно, только без угля, пара и каких-либо выхлопных труб. Пародия же заключается в том, что всё что меня окружало стремилось к лаконичности в отличии от тех визуальных произведений что я видел дома. Тогда получается наоборот, что это изображения стимпанка там, дома, это пародия на то, что я видел вокруг себя… Интересно, чем вдохновлялись «земные художники», ваяя свои аляпистые изображения?

На ужин я, разумеется, опоздал. Поужинал в номере протеиновыми батончиками запивая их морсом, который мне заботливо приготовили «новые стряпчие» семьи Ллоран по новому рецепту вдохновлённому моим новаторскими нововведениями. По сути, это было три в одном. И экзамен на стряпчего после инициации, и благодарность лично мне, и переосмысление рецептов в свете новых перемен. В общем вышло весьма неплохо. А под орешки в «шоколаде» и вовсе отпад. Надо будет по случаю посещать Мейертоль и заказывать партию специально для себя. Когда текущие запасы кончатся. И когда же это текущие запасы у меня кончатся, если я выгреб всё что мне позволили себе забрать, не считая того, что я приготовил сам…

После завтрака я сел в заранее заказанное такси до Тамарикса. Не знаю какое время года было на этом домене сейчас, но погода стояла как ранней весной у меня дома, когда зелень только-только пробивалась после зимы. Ехать пришлось на первый слой через портал переходов. Тут они выглядели как типичные триумфальные арки и заменяли собою привычные мне международные вокзалы и иже с ними. То есть через один портал можно было попасть в любой другой на любом из трёх слоёв домена если знать пункт назначения. «Гостевую визу» домена я получил ещё накануне и со спокойствием вернувшегося из поездки аборигена смотрел в окно. В гостинице я переоделся в свою походную одежду, но также как и в сюртуке Ллоранов выделялся ею из толпы. Успокаивало только то, что я был таким не один и на улицах встречались «невпопад» одетые люди, которые были явно с разных доменов.

Встречал меня человек с моноклем, острым взглядом и выпирающими скулами. На щеках были ямочки, жилистый и поджарый, но без худобы. Ну почему, почему он мне при всём своём виде напоминал капибару? Я и видел то это недоразумение не больше двух раз и то на картинках… А в целом дядька был солидным. В меру упитанным, в меру подтянутым. За мягким бархатом голоса чувствовалась железная деловая хватка.

– По какому делу вы ко мне заявились, молодой человек?

– Я топтун третьей стадии из Мейертоля с посылкой…

– Вон оно как, и где же вас сударь носило две недели?!

– Не представляю о чём вы, я это заказ взял не далее, чем вчера и тот же час отправился в путь.

– Ясно, ясно. Хорошо. Мне нужно подготовить ответ. Ждать будешь?

– Прямо тут?!

– Эм, нет. Он займёт у меня не менее недели, а возможно и две.

– Распорядитель, давший мне это задание намекнул, что вы нанимаете охотников…

– А ты разве ещё и охотник?!

– На родном домене был, не уверен, что те методы охоты применимы тут, вот и хотелось бы проверить себя.

– Понимаю. Тебе нужно отметиться в местной гильдии и отчитаться о выполнении задания. Приобрести там лицензию, она не сильно дорогая и позволит тебе брать заказы на охоту, а потом приходи ко мне. Дам тебе метку домена, где предстоит охотиться за это ты будешь полгода приносить мне ядра пока не окупишь стоимость метки.

– Прошу прощения, а могу ли я оплатить метку сразу?

– Если у тебя есть… четыре золотых, то можешь и сразу. – похоже этот проныра накинул мне один или два золотых сверху.

– Если вы принимаете монеты Мейертоля, то можем совершить сделку прямо сейчас.

– Тогда тебе придётся доплатить ещё двадцать монет серебром. – вот же проныра, ещё и комиссию накинул не моргнув глазом.

– Хорошо. – ещё одна метка и у меня будет четвёртая стадия, только это меня и успокаивало.

Метка этого проныры представляла собою изумрудный кристалл сантиметра два в длину и не более трёх миллиметров толщиной в самом широком месте. Я не стал проверять остроту его иглоподобных концов, а сразу «поглотил». На удостоверителе и на ядре отобразилась четвёртая метка рядом с шестой визой. Забрав у клиента «открытку» с отметкой о выполнении заказа, я покинул здание и отправился к ближайшей гильдии топтунов. Ближайшую неделю я был свободен и собирался проверить себя в охоте. Пришлось снова брать такси и возвращаться на второй слой. Поездка снова вышла мне в пятьдесят пять серебряных монет. Итого полторы золотом я потратил, не считая приобретения метки. Для повседневных нужд мне золото не требовалось и ещё в гостинице я снова воспользовался «дистанционной конвертацией» разменяв две золотых монеты Мейертоля на почти две сотни серебром местных. На этот раз комиссия была чуть меньше, но из-за разностей в чеканке выходило иное количество серебряных монет в золотых и на оборот.

– Прекрасно, вот твои три золотых монеты?

– Три золотых?!

– Да, тебе что не сказали сколько стоит твоя доставка?

– Я так торопился покинуть тот домен, что даже спрашивать не стал…

– Неужели врагов в Мейертоле нажил?!

– Нет, я стремлюсь побывать на разных доменах, чтобы найти друзей.

– Как ты их так потерять умудрился?

– Их похитили…

– И ты уверен, что они всё ещё живы?!

– У меня есть основания так полагать. Похитители, по всей видимости, были убиты охранниками проходящего мимо каравана, а затем он, прихватив моих друзей, покинул тот домен. Теперь они или в рабстве на незнакомом домене или там же, но в лагере беженцев.

– Понимаю. Что ж, тогда у тебя есть какие-то шансы их найти, если повезёт. Тариф топтуна на доставке от трёх золотых за заказ. Потом тебе будут накидывать по золотому за каждую стадию, не считая возможных доплат за сложность. Чем планируешь заняться? Нужен заказ?

– Меня попросили подождать неделю ответной посылки, и я планирую отправиться на охоту на другой домен.

– Ты подписался охотиться для него??!

– Нет, купил метку…

– И сколько он тебе заломил за неё?

– Четыре мейертольских золотых монеты и ещё двадцать серебром за то, что чеканка другого домена.

– Ха, вот же жук. Считай в две цены она тебе обошлась. Особенно учитывая, что мы провинция царства Мейертоль. Планируешь за неделю отбить на ядрах?

– Да мне хотя бы сравнить охоту в большом мире и на родном домене. Может я кроме мышей там и не добуду никого…

– Так зачем тогда разоряться было?!

– Во-первых, я действительно хочу узнать, как охотятся в большом мире и проверить себя, по возможности, а во-вторых, у меня сложились хорошие отношения с предыдущим заказчиком и есть не иллюзорный шанс получить метку ещё одного домена за бесценок, а она уже у меня будет пятая.

– Какой-то резон в этом есть. Сколько он тебе предлагал отработки?

– Полгода.

– Врёт. Меньше чем за два года от него никто ещё не уходил. Так что тут ты был прав, что не стал отрабатывать. Если не повезёт с ядрами, можешь собирать прочие трофеи. У тебя же ведь есть пространственное кольцо?

– Небольшое есть…

– Тогда придётся выбирать самое ценное. Поинтересуйся там. Если сбывать добычу не на месте, а поинтересоваться у опытных охотников можно хорошо заработать не только на ядрах. Какие-то ингридиенты можно выгодно реализовывать тут на нашем домене, а если пошукаешь, да поспрашиваешь, может и ещё пару меток доменов приобрести откуда приходят охотники. Но это тебе придётся туда не раз наведаться. Тот домен – охотничьи угодья царства Мейертоль. Туда многие прибывают. Кто за трофеями, а кто за развлечением. Если твои навыки не подведут и получится там охотиться, то может сможешь даже обзавестись связями, которые помогут тебе в поисках.

– Буду знать. А можно приобрести лицензию охотника?

– Непосредственно для охоты она тебе не нужна, но если хочешь брать заказы и на охоту, то она тебе конечно же понадобится. С тебя пятьдесят монет серебром.

– Хм, а тут есть по близости отделение банка даймонов?

– Да, эти проныры часто открывают свои точки по соседству с гильдиями, как ни как топтуны их чуть ли не основные клиенты. Ха-ха. Хочешь обменять монеты по выгодному курсу? Тоже верно. Как выйдешь на улицу, мимо фонтана и чуть правее. Думаю, их вывеску ты не пропустишь.

Обменяв пять золотых монет Мейертоля на местные и ещё пять разменяв на местное серебро, я вернулся к распорядителю в гильдию. При обмене монет в банке комиссия сохранялась, но была не более пяти процентов, что было весьма по-божески, как говорится.

– Я думал ты ходил деньги менять, неужели не мог разменять этот золотой на серебро? А в магазины ты как собираешься заходить?!

– Вы неправильно поняли. Я хотел бы открыть лицензию на охотника и ещё одну – на следопыта.

– Ты ещё и следопыт?

– Так уж получилось. Предыдущий наниматель распознал во мне талант и многому научил. Он-то и надоумил меня топтуном стать.

– Коли ты на монету богат, то может ещё двадцать монет серебром будет?

– Зачем это?

– Думаешь гильдия с чего живёт? Небольшой процент с нанимателей и кое-какая мелочь от исполнителей. Иначе какой нам интерес стараться, а так, через неделю у тебя не только будет один заказ, но и возможно ещё один или два если за неделю найдутся те, кому что-то надо в столицу доставить. А это уже не три, а шесть, а то и девять золотых в твой карман.

– Ладно, уговорили, не буду жадничать. Лучше скажите где-то тут можно прикупить себе одежду, может быть ещё и оружейные лавки есть?

– Хорошо, теперь ты топтун широкого профиля. Наша гильдия маленькая и своего магазинчика у нас нет. Но могу подсказать, где тебе заказать одежду и что-то из оружия. Наши люди часто по другим доменам на охоту ходят, так что толк в этом знают.

– По поводу оружия. У вас разве его продают несовершеннолетним?!

– О чём ты говоришь?

– Ну, мне ещё так-то и тринадцати нет ещё. Будет где-то через месяц…

– Эх, молодой человек… уж не знаю, что за порядки были на твоём родном домене, но, во-первых, в большом мире человек считается взрослым уже лет с двенадцати, если повезёт, а иной раз с того момента, как может самостоятельно выполнять поручения. Конечно, но на каждом домене есть свои нюансы, но тем не менее. Во-вторых, свидетельство топтуна широкого профиля делает тебя полностью дееспособным. В-третьих, возраст в большом мире, это последнее, что кому бы то ни было интересно. Большой мир жесток, знаешь ли. Единственно что тут играет роль – можешь ли ты выжить сам по себе или нет и в каких ситуациях. И если ты думаешь, что смерть самое ужасное что с тобою может приключиться то ты жестоко ошибаешься. По большому миру шастает много тех, кем даже детей не пугают, что бы лишний раз не поминать. К нам приходят много кого. Мы своего рода торговый перекрёсток. Так вот, те кто к нам заглядывает порою рассказывают разные жуткие вещи. Вот ты про кровавый культ нечестивого Моргрима слышал?

– Нет…

– Они похищают людей и особыми ритуалами перерабатывают их в особые кристаллы, с помочь которых могут потом, как говорят, творить любые чудеса. Так вот им чем моложе люди, тем лучше. В идеале они стремятся приносить в жертву десятки, а то и сотни детей. Это на что-то у них там влияет. Но не брезгуют и остальными. Бывает, что проникнут в деревню и всех её жителей принесут в жертву. Домен таких лазутчиков конечно же метит как врагов и атакует по-своему, но те, кто на такое решается, как правило подготовлены и припасают у себя артефакты позволяющие ускользнуть. А ещё есть закрытая секретная школа Вакару. Некоторые королевства нанимают их через специальных агентов для того, чтобы устраивать диверсии на чужих доменах. Культисты Вакару так же убивают целыми деревнями, но уже для своих целей. Мёртвые жители деревень, после их ритуалов или обрядов, уж не знаю, чем они там промышляют, ждут в своей деревне случайных путников и убивают их. Распознать таких мертвецов бывает сложно и порою они успевают натворить много бед и даже ослабить домен и подготовить его для завоевания. Уважающие себя царства и королевства таким не промышляют, так как порабощённые таким способом домены быстро проваливают слияния и схлопываются. Но не все предпочитают играть в долгую. Раз уж ты теперь стал следопытом, не исключено, что тебя будут нанимать в том числе и для того, чтобы выявлять или расследовать такого рода случаи. Имей это в виду. А если кто из продавцов спросит тебя про возраст, просто покажи свой удостоверитель. Парень, на свой страх и риск, конечно, но ты можешь заключать теперь любые сделки. Даже на ликвидацию людей. Разумеется, не каждый согласится после этого иметь с тобою дело, но, если ты станешь топтуном десятой стадии и будешь иметь хоть мало-мальски подходящую репутацию, никто даже не посмотрит начал ли ты бриться или нет. Так что теперь только ты решаешь, что тебе по силам, а что нет. Последствия, само собой, за свой счёт.

– Буду знать. А что такое схлопывание домена?! Я, вроде бы, только про слияние слышал.

– Надеюсь, ты знаешь, что слои образуются от избытков прокачиваемых ядром эманаций ци. Со временем слои становятся такими же насыщенными, как и первый слой и если рачительно подходить к их ресурсам, то получается то, что ты видишь вокруг на нашем домене, а вот если хищнически их грабить, то по исчерпании ресурсов на верхних слоях, домен схлопывается, а все переходы как бы пересыхают. Сквозь перемычки ещё можно пройти, но их труднее обнаружить и требуется больше усилий чтобы их пробудить. Утратив такой источник высокоэнергетических ресурсов, обитатели домена как правило дичают, но это уже слухи. В любом случае, проходит не один десяток лет, а может и сотен прежде, чем домен дозреет до нового слияния.

– Поэтому находятся те, кто предпочитает грабить чужие домены, сохраняя ресурсы своего.

– Да, верно. Не всем удаётся удержаться от соблазнов и сохранить ресурсы своего домена. Именно поэтому устойчивые царства предпочитают бережно относиться и к своему домену, и к вассальным. По итогу это и есть самая верная стратегия. Ведь так царства имеют не только свои ресурсы, но и приобретают чужие в обмен на технологии. Они становятся своеобразным якорем стабильности не только для своих доменов, но и для всех, кто с ними начинает вести дела и ориентироваться на них.

Готовой одежды на продажу нигде не было. Только мастерские по пошиву. В нескольких из них я заказал себе повседневной одежды местного фасона для активного отдыха и тому подобное. И просто повседневной одежды. Сюртук семьи Ллоран был слишком официозен, а в той одежде, которая была у меня изначально, я был похож на партизана, что ли. Нельзя сказать, что она сильно привлекала внимание, но вот на таких индустриально развитых доменах я сильно выделялся из толпы разгуливая в ней по улицам. Чувствовал себя словно Штирлиц в телогрейке, гуляющий по Берлину. Парашюта и маскхалата только не хватало. Ну или как дед Мазай на Красной площади. Свою котомку я решил в этот раз не доставать.

В оружейной лавке моё внимание привлекло оружие похожее на пищаль. Её отличительной особенностью было то, что никаких спусковых механизмов видно не было. А вот механизм заряжания был. И как из него стрелять?!

– Можете объяснить, как стреляет это ружьё?!

– Ты что, индукционных ружей не видел? Насыщаешь своей ци метательное тело в зависимости от типа цели. Потом так же насыщаешь механизмы ружья в зависимости от расстояния до цели и запускаешь заряд в цель.

– И сколько оно стоит?

– Не слишком ли ты мал для таких игрушек? А, так из гильдии топтунов? И что тебе дома не сидится?!

– Батя отправил славу добывать. Мол, иди на мир погляди, себя покажи. Коли будут заслуги, то и наследство получишь, а нет – всё старшему брату отойдёт.

– Суровый у тебя батя…

– Ещё бы, входит в десятку самых влиятельных на домене, не тут, дома…

– Вон оно как. Ну да, такие часто с прибабахом. Уж не обижайся. Само ружьё шестьдесят серебряных монет и ещё три сотни медных за десяток простых метательных тел. Брать будешь?

– Буду… Вот шестьдесят три серебряных монет. Ружьё и три сотни патронов.

– Патрон, это, немного другое…

– Я знаю, если бы порох не терял свойств при переходе с домена, я бы своё ружьё из дома взял…

– Знакомая беда. Тогда могу порекомендовать ещё и вот это духовое ружьё. Работает, на сжатом воздухе. Всего четыре серебром и пятьдесят медных за сотню шариков. Есть запасные компрессионные ёмкости, по сотне за штуку. Заправлю даром как новому клиенту, но последующие заправки будут по десять медяков. Для любых высокоранговых зверей бесполезно, но зато идеально для низкоранговых. Серыми и красными ядрами быстро окупишь обе покупки и не придётся тратить свою ци на всякую мелочь.

– Я возьму тысячу шариков и три запасные ёмкости.

– Если повезёт с охотой приходи ещё.

Прогуливаясь по улицам города я обратил внимание на двухколёсную технику отдалённо похожую на американские чопперы, но с колёсами как у современного внедорожника. С таксистами мне не всегда будет везти, а точки перехода между доменами, чем бы они не были оборудованы, как правило находятся далеко за городом. Пока я не стеснён в средствах не помешает и об этом позаботиться. Дольше искал такси, чем добирался до торговой площадки, и вот я стою у рядов различной техники.

– Могу ли я приобрести что-то из этого?

– Юноша, а не рановато ли вы задумываетесь о покупке индивидуального транспортного средства?

– Мне бы до чахартака доехать и обратно, а там если что на такси кататься буду, – я показал сотруднику торгового зала свой удостоверитель, – своей жизнью я дорожу, как и жизнью других.

– С каких пор гильдии начали набирать детей…

– В большом мире детей нет, а такие как я путешествовать по доменам редко отправляются по своей воле.