Текст книги "Волчонок. Путь домой. Том 1"

Расстояние между преследователями и преследуемыми стремительно сокращалось. Выдохнув, я достал и зарядил «пищаль», навернув на заряд тройную порцию того, что потратил на каждого из скуммов добытых днём. Неведомые звери уже почти догнали двух всадников. Три хищника двигались неровным клином. Первый из них целился в чуть отставшего всадника. Второй зверь двигался на длину своего корпуса позади первого и на ширину своего корпуса правее относительно меня. Стараясь не мешать лидеру, он явно целился в наездника, который чуть вырвался вперёд. Умные звери, ничего не скажешь. Третий зверь был на три корпуса дальше от первого и чуть левее. Цели для него не было, и он тут был, что называется за компанию или для подстраховки. Но отношения внутри этой зловещей троицы меня волновали меньше всего, так как первый зверь уже тянулся к шее подотставшего всадника. Нельзя сказать, что кто-то из всадников двигался медленнее или быстрее другого, но «демонические кони» были куда быстрее. Ночную мглу прочертили бесцветные разводы бесшумного выстрела. «Конь» словно оступился стал кувыркаться через голову. Большого вреда ему выстрел не принёс. Перезарядив ружьё, я ещё раз утроил заряды и «пули», и «пищали». Пришлось лихорадочно пережигать кристаллы и вливать сырую ци что бы не опустошать самого себя. «Второй номер» теперь занял место и роль первого, третий стал заходить на первого всадника, а бывший лидер пытался нагнать сотоварищей. И как ни странно, это у него даже получалось.

Второй выстрел был и точнее, и сильнее. К тому же дистанция была ближе и продолжала стремительно сокращаться. Второй «конь» рухнул как подкошенный, так же перевернувшись по инерции пару раз через голову. Его стройные внутренние потоки стали хаотическими и начали замедляться словно угли в догорающем костре. Третий зверь был уже слишком близко, и я не успевал даже зарядить метаемое тело, не говоря уже о напитке его ци. Заменив «пищаль» на клинок Дзонго я сделал то, что уже делал не раз. Остриё ножа впилось в основание черепа «демонического коня». Провернувшись вокруг его шеи прорезая её ножом, я упал с перекатом на землю уходя с траектории его движения и оставляя между собою и третьим зверем дерево. Третий «конь» успел сделать ещё три шага прежде чем его пришпилило к земле копьё молнией упавшее с неба, а через секунду пространство вокруг дерева на несколько километров словно прожекторами озарило ярким светом. Два огромных размеров существа похожих на птеродактилей сначала сели, а потом сфинксами легли на землю, словно кошки, спрыгнувшие со стола на пол. На спинах каждого из них была добротная корзина в виде своеобразной крепости. Видимо это подоспела дежурная смена спасателей или кто они тут.

«Демонический конь» действительно напоминал коня, даже подобие гривы имелось. Но были и некоторые отличия. Рот зверя был только отдалённо похож на рот лошади, но все зубы в нём были клыками. Губ не было, а вместо них был мышечный каркас от четырёх жвал которые выступали заметно вперёд. Ноги способные на любой шпагат оканчивались похожими на птичьи трёхпалыми когтистыми лапами. На средних костяшках пальцев был своеобразный нарост, превращавший сжатые особым образом кисть в копыто. Шкура вроде и была, но выглядела как наплывы словно у резиновой игрушки. Такого «коня» в стойле если увидишь, помереть можно со страха, а уж в лесу, особенно когда оно на тебя охотится…

– Парнишка, да ты за нас считай всю работу сделал. Не хорошо так поступать. Но следует признаться, что без тебя нам бы уже некого было спасать. Мне ничего не остаётся как поблагодарить тебя за своевременное вмешательство.

– Уф… Тогда вон тот и этот зверь мои, а этот ваш. Подскажете, что в них ценного? И что это вообще за ужас ходячий?!

– Ужас ходячий?! Тут ты прав. Попал в самую суть. Это когштарры. Наверное, самые свирепые звери нашего домена. Рвут когтями, что не могут порвать, дробят своими псевдо-копытами и потом всё равно рвут. Стремительные словно ураган. Даже удивительно как такой задохлик как ты смог одолеть сразу двоих.

– Повезло, к тому же у меня есть пара секретов…

– Секреты у всех есть. Тут спорить и спрашивать не буду. Одного не пойму, как ты в первого так метко попал. Не наугад же стрелял?

– Немного могу видеть потоки ци вот и увидел.

– Так чего же ты себе не оформишь свидетельство следопыта.

– Оформил уже перед тем, как на этот домен идти. Решил себя проверить, смогу ли я охотиться так же хорошо, как и на своём домене. Не хотелось бы опростоволоситься, взяв заказ.

– Тоже верно. Свои силы нужно знать и чётко представлять границы своих возможностей.

К этому времени к дереву уже успели вернуться два всадника и спешившись подходили к нам. Ездовыми животными у них были не то динозаврики с птичьими клювами, не то лысые птицы чуть крупнее страуса и с массивной шеей. Выглядели они даже скорее симпатично, чем мерзко.

– Если я отдам вам сигнальную ракету, вы заберёте нас подальше отсюда?

– Хорошо, подходите к галафаксам и размещайтесь. Места хватит. Сейчас тут закончим и полетим ко входу в долину.

– Спасибо. И вам, молодой человек. Если бы не вы, я бы уже был мёртв, как и мой помощник. Мы охотились на скуммов как вдруг вдали заприметили этих трёх монстров, к сожалению, они нас тоже увидели. Наши чоккосы бегают быстрее любого скумма, но я не знаю, что может бегать быстрее этого кошмара во плоти. Я Сенэк, сын Сонука лекаря из Верзены, признателен вам за спасения и хотел бы вас отблагодарить.

– Можете называть меня Аксель. Я затевал себе место для ночлега на этом дереве, как увидел вашу сигнальную ракету. На ваше счастье, вы бежали мимо меня, а отец приучил меня помогать в таких ситуациях людям. Так что я вмешался, не рассчитывая на награду. В диких местах важно помогать друг-другу.

– Ох, боюсь не все такие благородные как вы, сударь. Иногда люди страшнее зверя. Если вам что-то нужно, скажите.

– Ну если вы так настаиваете, то может расскажете что-то о скуммах. А то я уже десяток убил, а ничего кроме ядер и шкур не взял. Не считая лапок, разумеется, для отчётности.

– Ох, это весьма расточительно, скажу я вам честно. Костяной остов взрослых скуммов скупают различные резчики по кости. Где-то по десять серебряных монет. Их шкуры так же ценны и в зависимости от стадии развития зверя их можно продать от десяти до пятидесяти серебряных монет. А ещё у скуммов имеется очень ценная половая железа. Половая железа самцов весьма положительно влияет на потенцию у мужчин, а самок на либидо женщины. Кроме этого, каждая из них, разумеется, для своего пола, очень хорошо лечит бесплодие. Комплект из двух таких желёз берут за один золотой, а порознь за тридцать серебром. Если изъявите согласие, то я поговорю с отцом и вы сможете продавать нам свою добычу на прямую минуя посредников, которые дают хорошо если треть от озвученной мною цены. Кроме этого, у них есть ядрёная желудочная кислота. Но тут нужен и навык, и специальные средства как для добычи, так и для хранения этой гадости. Ну и так по мелочи ещё что-то можно набрать.

– А как извлекать эту железу, чтобы сохранить все её свойства.

– Парой приёмов я могу поделиться прямо сейчас, но будет лучше, если вы посетите наш домен и в городе Верзен приобретёте полную технику разделки скумма. Лично я кости не сильно собираю, а вам, сударь, может пригодиться. Особливо ежели надумаете обучаться резке по кости и изготовлению костяных амулетов.

– Как же мне попасть на ваш домен?!

– Мы можем отправиться вместе…

– К сожалению я связан обязательствами и должен выполнить заказ топтуна…

– Тогда по пути к заставе я объясню, как найти город Верзен, а в нём нашу лавку. Обещаю, вас примут как друга.

Сенэк изобразил уже знакомый мне жест, который, видимо, был распространён в большом мире. Оглянувшись, я заметил, что люди с галафаксов уже заканчивали разделывать последнего когштарра, поискав глазами своего предыдущего визави я направился к нему.

– О! Подожди минутку и сейчас отправимся. С тебя тридцать шесть серебряных монет.

– За то, что вы освежевали этих кошмаров вместо меня?

– Эм, сорок серебряных монет.

– ?!

– Вот этот хрустальный бутылёк на моей ладони вмещает десять литров жидкости которая может сохраняться в нём очень и очень долго. Это низкоранговый артефакт с хрустального домена. Стоит три серебряные монеты. Кроме объёма нивелирует ещё и вес. Всегда остаётся стерильным после опорожнения. Я, можно сказать, от сердца оторвал целых двенадцать бутыльков что бы вместить всю кровь, собранную с убитых тобою когштарров. Но если хочешь можем перелить всё в твою ёмкость.

– И что же она имеет ценность, эта кровь?!

– В когштарре ценно всё. Можешь у своего нового друга спросить.

– Ладно, ладно, что-то ещё надо оплатить?

– Остальное мы упаковали в листья глолакса, за них можешь не платить. У нас их всё равно девать некуда. Будешь продавать кровь, можешь и сам смело включать стоимость тары в цену. Или просить ёмкость для перелива. Бутыли сами по себе ценны. Советую оставить себе один или два.

Вот же ж проныра, то. На ровном месте бизнес сделал. Расставшись с серебром, я действительно получил двенадцать хрустальных на вид бутылей, напоминающих тару от стограммовых питьевых йогуртов. И ещё десяток различного размера свёртков из листьев дерева, которое мне периодически встречалось. Листья этого дерева напоминали конский щавель только раз в десять больше. Вот же-ш ирония. Кроме этого, на мою ладонь легли две жемчужины, обе светло-салатового цвета. Если не ошибаюсь, я уже почти отбил покупку своего «мото». Можно было бы и домой вернуться, только смысла не вижу. Приглядывать за бизнесом семьи Ллоран в царстве Мейертоль у меня большого желания нет. Осесть у них в резиденции приживалой желания ещё меньше.

От предложения продать обратно сигнальные ракеты за пол цены я вежливо отказался, намереваясь посетить долину минимум ещё раз, о чём честно и заявил. Весма удивительным оказалось то, что Сенэк повернул в другую сторону от входа в долину. Что бы попасть на его домен, как оказалось, мне потребуется ехать дня два от чахартака до нужной точки перехода. Специально оборудованного арками перехода там не было, а был уже подзабытый «перекрёсток» доменов обозначенный четырьмя стелами. Сын лекаря Сонука объяснил мне с какой стороны в него заходить и куда двигаться дальше. Ехать за ним я не стал, а сев на свой «мото» поспешил к переходу, через который я сюда и попал.

Проспав всю ночь и до обеда после того как вернулся с охоты я забрал свою заказанную одежду, забрал посылки в гильдии, сделал несколько покупок и направился в Мейертоль – столицу одноимённого царства. Я снова стоял ранней ночью у перехода. Точнее сидел на своём «мото» и размышлял, спешиваться ли мне или вот так и продолжить путь. Из кареты же ведь никто не выходил при прохождении на другой домне или же слой. Ладно уж. Всё бывает впервые. На «каменном домене» была середина дня когда я на него перешёл. Уже почти на автомате докатил до ближайшей гостиницы и лёг спать. Бессонная ночь и много часов в седле давали о себе знать. Попа болела нещадно. Запив лечебным зельем горсть орехов я уснул как убитый.

Два светло-салатовых ядра зверя, два жёлтых, одно оранжево-красное и одно красное. Ещё горсть ядер серого цвета. Это уже тянуло на десяток золотых монет. Ещё были шкуры, где-то на полторы золотых. А ещё у меня в пространственном перстне лежало сразу три посылки в Мейертоль. Одна от «капибары» и ещё две от распорядителя который таки нашёл мне «попутный груз». А это ещё девять золотых монет. Следующие доставки, если они будут, принесут мне уже по четыре золотых монеты. Казалось бы, деньги не маленькие, но только охота позволила мне окупить текущие траты на данный момент. Сама по себе доставка хорошо если в ноль мне вышла. Довесок от распорядителя местного отделения гильдии несколько поправили дело, но это меня слабо утешало. Копить монету я так буду долго, а полученные ресурсы будут медленно таять. Это если ничего не стрясётся, а то ведь и одномоментно могут закончиться. Ну что же, даже если я и попал в сказку, то она ни разу не добрая. Никто мне не обещал, что будет легкои просто. Буду идти вперёд. Шаг за шагом.

В охотничьих угодьях до сторожевой заставы мы долетели в считанные минуты. Наскоро распрощавшись разошлись по своим сторонам. Стражники не стали нас везти на свою заставу, а просто выдворили из долины к её входу и скупо попрощавшись растаяли в облаках. Вернуться в неё теперь можно только снова оплатив вход. Не очень то и хотелось, честно говоря. Не останавливаясь миновал «гостиницу под открытым небом» и из-за разности во времени поздним вечером прибыл к гостинице на «стальном домене». В первые у меня болело всё. Редкая тренировка давала схожий результат. Время я не засекал, но день в седле я провёл это точно. Отдыхать в кустах не хотелось. Идти пешком желания было ещё меньше. Широкие и частично плоские колёса моего «мото» дорогу держали хорошо. Они были похожи на крупные колёса от внедорожника с закруглёнными краями. Я таких раньше не видел. Ни на автотехнике, ни на мототехнике. Правда какой из меня эксперт, если полгода в лесу, а вторые полгода в посёлке городского типа на окраине леса. Меньше года как в современную цивилизацию попал и тут вот так сразу свезло и у меня уже свой собственный мотик и даже права не нужны. Не жизнь, а сказка. Только нифига не добрая, а я в ней главный герой, итить его растудей. Ладно, жив буду – не помру.