Текст книги "Новый город. Сборник рассказов"

7. Быть или нет?

К концу ноября заметно похолодало, приходилось носить куртку. Ученики стали простывать и по своей традиционной невоспитанности чихали и кашляли, не прикрывая рта. Что тут поделаешь – такой пример им подают взрослые.

Подхватив легкую инфекцию, Сергей продолжал вести уроки в школе и ходил на вечерние смены в фитнес-клуб.

Швэйбин и он встретились в школе, и она предложила пойти вечером в клуб вместе. В назначенное время она позвонила ему и сказала:

– Я жду тебя у твоего дома.

Сергей быстро оделся, выскочил на улицу, повернул за угол и увидел Швэйбин. В руках она держала два пластиковых пакета.

– Возьми, – сказала девушка, протягивая один из них.

– Что это? – спросил Сергей.

– Компот из груши и фиников, от простуды помогает.

– Спасибо большое, – сказал он, – я домой отнесу, потом выпью.

– Только пей горячим, так лучше помогает, – добавила она ему вслед.

Тренировались они вместе пять, иногда и шесть раз в неделю. Она ждала окончания его дежурства, иногда он ждал, пока она после сауны приведет себя в порядок. Когда ее подруга Чин не приходила, он провожал ее до школьного общежития. Они учили друг друга словам на своих языках, рассказывали каждый о своей жизни. Иногда говорили о китайских традициях, затем сравнивали их с русскими. Читали стихи китайских и русских поэтов. Швэйбин читала их в оригинале, а Сергей в переводе на русский и наоборот. Любимыми его поэтами были Маяковский, Пушкин, Ду Фу и Ли Бей. Ли Бей все время выражал желание выпить, тем и был интересен, а Ду Фу писал о природе и быте, и звучало это так:

 
Мечты мои убиты нищетою,
Избороздил я сторону чужую.
И покидая Сычуань весною,
Теперь по южным звездам путь держу я.
На лодке мчусь,
Кругом весна в разгаре,
На берегах, во всей красе и силе.
Вдали, в горах – могила государя,
Где кости мудреца давно уж сгнили.
С тех пор века народ живет в печали,
Бесстыдно угнетаемый властями.
Цзя И и Цюй Юань так тосковали,
Что, не стерпев, себя убили сами.
Я думаю о душах их печальных,
Быть может, здесь витающих безмолвно.
Темнеют скалы у воды хрустальной,
И дальше в лес плывем мы через волны.
Гребцы поют и бодро правят лодкой,
Как будто бы вина хлебнули малость.
Поют, а все ж на поворотах четко
Сигналят, забывая про усталость.
Всегда полезно знание предмета,
Гляжу: любой гребец – искусный мастер.
А вот правителей искусных – нет,
Иль просто их не подпускают к власти?
Темнеют краски, вечер наступает,
Медведей на деревьях мгла скрывает,
И тигры стерегут их у подножья.
Куда влекусь я к своему ночлегу?
Хорошему поведать человеку
Свою печаль – и подавить рыданья.
 

769 г.

Обсуждение стихов по дороге домой было у них одним из любимых занятий. Еще они любили играть в игру I am a Spy и загадывали друг другу английские слова. Чин тоже с удовольствием играла, хоть английский словарный запас у нее был небогат.

Вот так постепенно русский парень и китайские девчонки становились друзьями, день ото дня узнавая друг друга все больше.

Как же однообразен и похож в своем пространстве, с множеством вариантов, наш мир, где все подчиняется одним и тем же законам бытия. Если вдуматься, можно провести простую аналогию человеческой природы с законом частиц тока, которые пересекаются между собой при замедляющейся скорости или при скорости равной нулю у каких-нибудь из них. А как только получат импульс, встают в поток и двигаются параллельно друг другу, решая каждый свои проблемы, пока снова их скорость не начнет угасать. И кто знает, пересекутся ли они когда-нибудь еще раз…

Однажды поздним вечером Сергей получил от Швэйбин сообщение в мессенджере.

«Привет… Не спишь?»

«Привет, нет еще».

«Хочу спросить тебя, можно?»

«Ну спрашивай».

«У тебя есть русский друг, который хотел бы жениться на китаянке?»

«Ну да, есть такой друг. А что?»

«Это ты?»

В конце она поставила три смайлика, рыдающих от смеха. А может быть, они смеялись до слез. Может быть, все пошло бы иначе, если бы не эти незначительно-значительные смайлики, которые очень смутили его.

«Нет, не я. Я тебе рассказывал о своем друге, который живет и работает в Дайи, недалеко от Чэнду. Так вот, он встречается с девушкой из Чунциня, они уже живут вместе».

Он рассказал ей мою историю.

«Одна подруга спрашивает. А ты не собираешься?»

«Нет, я уж точно нет! Я через два-три года уеду из Китая в Таиланд или в Европу, а потом вернусь в Россию. А в России без русского языка никуда! Разве что дома сидеть и скучать по родине».

«Это я вообще-то для себя интересовалась, – призналась Швэйбин. – Мечта у меня есть одна. Хочу выйти замуж за иностранца, и будут у нас дети красивые, с голубыми глазами. Ну, в общем, если кого-то из друзей вспомнишь, дай мне знать. Пока!»

Сергей задумался: «Она классная девушка, но иностранка. А я уж знаю, как это – быть в отношениях, когда в один прекрасный день придется сказать, что между нами все конечно только из-за того, что мне пора вернуться на родину. Я терпеть не могу расставания и вранье в отношениях. Я не вру и не хочу, чтобы врали мне» – эти слова звучали в его голове всякий раз, когда вокруг него дело пахло обманом.

«Как же другим не совестно жить в обмане…»

Все это похоже на выборы мэра или президента. Сначала они обещают, завоевывая доверие электората, а потом красиво и убедительно рассказывают, почему же все пошло не так, как они обещали. И это понятно всем, кто способен хоть немного анализировать. Но пока есть те, кто готов обманываться, обманщиков не станет меньше!

С тех пор Швэйбин начала заметно меняться. Она стала тщательнее подбирать одежду, и в школе, и на тренировках выглядела опрятно и стильно. Ее волосы отросли и стали слегка волнистыми. Легкий макияж придавал выразительности ее лицу.

«Если сравнить эту девушку с чем-то неодушевленным, то Швэйбин я бы сравнил с жемчужиной», – однажды признался мне Сергей.

Раковина раскрылась, и вот она во всей красе перламутрового блеска. Самодостаточная и притягивающая взгляды. Только навсегда по своей природе останется лишь холодным камнем, без всякого кокетства и настоящих чувств. Она хороший друг и всегда помогает, если попросить. Но чего хочет мужчина, как оказалось, она почему-то не чувствует…

Швэйбин стала пропускать тренировки, чаще ходить с подругами в кино, на пикники, делать покупки и просто гулять. Она и Сергея звала с собой, но уже значительно реже. В основном чтобы поужинать в каком-нибудь ресторанчике, каких здесь было невероятное множество, и где повара хранили древние рецепты и передавали из поколения в поколение неповторимость вкуса каждого из блюд.

Так прошел год. С нового семестра школа переехала в новое здание, точнее сказать, это был целый студенческий городок. Находился он в трех километрах от Чинвэя, а рядом была какая-то деревенька. Моему другу пришлось оставить работу в фитнес-клубе. Дорога в школу и обратно отнимала много времени, ну и всякого рода подработки по контракту были запрещены. Поездки на автобусе радости не приносили – шумно разговаривающие через весь салон автобуса дедушки и бабушки, зимой от их залежалых пальто невыносимо пахло прелостью.

Квартира, в которой жил Сергей, выделялась администрацией города и была настолько винтажной, что косметический ремонт в ней пора было делать еще десять лет назад, а на данный момент уже и капитальный – и чем быстрее, тем лучше. В спальне проваливался под ногами ламинат, сломанная кровать, черные от сырости углы. Спать приходилось в гостиной на диване. В зале стояли деревянный кухонный стол, старый журнальный столик, кулер для воды, диван, железная вешалка с полкой снизу и кондиционер, который дул теплым и холодным воздухом.

Однажды в щель под входной дверью в квартиру проползла ядовитая змея, длиной примерно в метр, и спряталась за шкаф для обуви. Чтоб извлечь рептилию, нужно было ломать шкафчик. Сергей сообщил заместителю директора по хозяйственной части, а заодно решил попытать счастья и переговорить о смене жилья. Ему казалось, что у него была весомая причина попросить другое жилье, поновее и поближе к работе, желательно в шаговой доступности.

Стена за шкафом, где находилась змея, была в трещинах и щелях, и, когда задняя стенка шкафа была сломана, и работники, пришедшие поймать змею, вдруг стали вопить вместо того, чтобы ловить ее, она просто заползла в широкую щель в стене, и только ее и видели. Старший предложил замуровать незваную гостью. Вскоре кто-то из парней принес ведро с раствором цемента, дыры замазали, стену заштукатурили, и вопрос был решен. Сергей рассказал о других проблемах. С марта по май крылатые муравьи, точно по команде, выползают большими группами изо всех щелей и начинают летать и ползать по комнате. Их набеги на жилище предсказать невозможно. Вечно они словно снег на голову. А большие тропические тараканы лезут в квартиру из канализационных дыр на кухне и в туалете, через форточки и еще невесть откуда.

– Это не проблема, – сказал старший. – Травите своих муравьев спреем от насекомых. А вот с тараканами я бы вам посоветовал поймать с дюжину и позвать меня: уж я вас научу, как их готовить. Один раз попробуете – и бояться их больше не будете, – уверял он.

«Да уж, – подумал Сергей. – Прямо-таки абсолютно никаких причин менять жилье». Но других аргументов у него и вправду не было.

Жизнь шла своим чередом. Со второго семестра Швэйбин стала готовиться к специальным государственным экзаменам для учителей, дающим право на работу в муниципальных образовательных учреждениях, и все свободное от работы время сидела за книгами.

Сергей вел затворнический образ жизни и выбирался из квартиры, кроме работы, разве что в магазин и на пробежку.

По окончании учебного года Сергей поехал в отпуск в Россию, а Швэйбин уволилась. За все лето они лишь пару раз списались в мессенджере. Швэйбин написала, что теперь будет работать в Чэнду и приглашала в гости. Сергей сообщил, что подписал контракт еще на два года с той же школой. И, наверное, все шло так, как нужно: общение между ними сходило на нет, и легкая привязанность день ото дня развязывалась сама собой, хотя в его сердце, для Швэйбин, все еще оставалось место…

8. Реальность ли?

Фэй Ли позвонила в полдень. Сергей уже успел пообедать парой жареных яиц и кружкой чая под соленый арахис с шоколадной конфетой. Шел четвертый день его ангины, перетекающей в пневмонию, с неприятной температурой, которая прилично ослабила его организм.

– Серджей, как дела? – риторически раздалось из телефона. – Ты помнишь, что мы едем в Чэнду сегодня?

– Привет, Фэй, да, я помню.

– О’кей, заеду за тобой в три часа, будь готов, – сказала Фэй.

– О’кей, – ответил ей он, – увидимся.

– Домой вернемся завтра вечером, возьми все, что нужно, – добавила она и после слов «увидимся позже» отключила соединение.

Наступили октябрьские праздники: впереди целая неделя выходных. Сначала день образования Китайской Народной Республики [4], а за ним.

Чжунцюцзе, Праздник середины осени, один из главных традиционных праздников в азиатских странах. Он приходится на пятнадцатое число восьмого месяца по лунному календарю.

Швэйбин пригласила свою подругу Фэй Ли, молодую учительницу математики из своей прежней школы, и попросила взять с собой Сергея. Сама она, видимо, постеснялась пригласить его. Сергей принял приглашение, но лично ей также об этом сообщать не стал.

Швэйбин планировала навестить родителей в Гуангане в первой половине недели, а вторую половину провести в Чэнду с друзьями.

До поездки оставалось около трех часов. Сергей с трудом заставил себя сложить вещи в рюкзак и вспомнил, что нужно взять антибиотики.

Он вынул из пачки таблетку и запил глотком оставшегося после обеда чая. Затем установил будильник на два часа – с расчетом, что оставшегося часа ему будет достаточно, чтобы принять душ и привести себя в порядок перед дорогой – и лег на диван, укрывшись теплым одеялом.

Закрыв глаза, Сергей почувствовал прилив тепла в теле. Озноб и дрожь стали отступать, и мышцы сами собой расслабились. Дыхание стало глубоким и медленным, но сердце билось чуть быстрее обычного. Затем его пульс, как круги на воде, стал плавно растекаться по телу, вскоре дошел до ног, и даже в руках и висках стал прослушиваться ритм внутренней жизни его тела. Все это напоминало легкое землетрясение, повторяющееся снова и снова. Под его закрытыми веками стали образовываться геометрические формы без четких очертаний, которые увеличивались до невероятных размеров, а потом уменьшались и исчезали совсем. Затем эти формы стали приобретать четкие контуры, и в его воображении появлялись вращающиеся вокруг собственной оси 3D-модели кубов и пирамид, летящие из слепой зоны в темную бездну, превращаясь там в крошечные звезды. Потом он почувствовал, как сам словно падает навстречу этим звездам… Все это длилось лишь одно мгновение. И вот перед ним уже яркий свет.

В голове вдруг возник вопрос: как антибиотики борются с болезнями?

И начался внутренний монолог. «Как я понял из вчерашнего чтения про лекарства, антибиотики – это тоже бактерии, только хорошие, потому что борются с плохими, с теми, которые поражают здоровые клетки внутренних органов. Ведь их борьба в точности похожа на человеческие войны. Вот и еще один пример того, что все в мире работает по одинаковым принципам.

Хорошие организмы, бактериофаги, – самые давние естественные враги злых вирусов. В процессе эволюции между представителями популяции живых организмов были выработаны изощренные способы защиты и нападения. Так сказать, разработаны свои стратагемы ведения боевых действий. Породив гениальных воинов-бактериофагов, которые, как настоящие шпионы, сначала “подслушивают” то, как злобные вирусы общаются между собой, а затем нападают на них в самый неподходящий момент, застав врасплох. Как сказал китайский мыслитель Сунь-цзы: “В покое ждать утомленного врага”. Сейчас мне кажется, что я разбираюсь абсолютно во всем, и меня это радует», – думал Сергей.

Он заметил пейзаж, мелькавший в окне автомобиля. Тихо доносилась болтовня радио.

– Фэй, сколько нам еще ехать?

– Недолго. Чин звонила, говорит, что Швэйбин пропала. Обещала отцу, что приедет домой на несколько дней, но так и не появилась. Дома ее тоже нет и телефон отключен. Ее отец позвонил Чин и попросил связаться с одним знакомым доктором. Сейчас они занимаются ее поисками.

– А полицию подключили?

– Наверное, – предположила Фэй.

– Фэй, у тебя есть план?

Она заглянула в телефон и сказала:

– Да, мы едем в госпиталь.

Без лишних слов в голове сложился своеобразный пазл, основанный на предположении понимания бытия.

9. Предшествующие события

Субботним вечером Швэйбин вышла из торгового центра, куда заходила на фудкорт поужинать. На улице ее окликнули:

– Девушка! Де-вуш-ка!

Она остановилась.

– Это вы мне?

Человек встал со скамейки.

– Вам.

В его руке дымилась сигарета.

– Швэйбин, вы меня не узнаете? Мы вместе учились в университете, ну вспоминайте же!

– Это же ты все время строил мне рожицы?!

– Я не рожицы строил, а просто не знал, как привлечь ваше внимание! Просто психически и эмоционально был незрелым пацаном. А сейчас стал совсем другим.

– Послушай, я ведь даже не знаю, как тебя зовут.

– Я Чан. А ты что, живешь неподалеку?

– Живу я на окраине, а в центр погулять приехала. А ты?

– А у меня работа тут недалеко. У дяди стоматологическая клиника своя, я там администратор, – похвастался он.

«Внешне он сильно изменился», – подумала Швэйбин. Она вспомнила первый курс: низенький мальчишка со смешным квадратным лицом бежал по ступенькам и махал ей рукой.

Сейчас же перед собой она видела парня среднего роста с длинными волосами, но аккуратно постриженными и причесанными. Квадратное из-за укороченного подбородка и широких скул лицо сейчас заметно округлилась, появился небольшой животик. На нем была белая рубашка, классические брюки черного цвета и туфли, тоже черные. Хоть и выглядел он педантично, но все равно на красавчика или даже симпатягу он не тянул – так себе, парень на любителя. А еще его манера говорить тихо и нарушать личное пространство собеседника вызывала прямо-таки неприятные ощущения.

Вот так снова встретились Швэйбин и маленький паренек, каким он теперь уже не являлся.

– Ну что же, приятно было увидеться. Я на метро поеду, – сказала Швэйбин.

– Подожди! Обменяемся контактами? Может, поужинать куда-нибудь сходим или зубы подлечить захочешь?

– Давай, – скептически сказала она после едва заметного вздоха. – Бывает всякое, может, и позвоню.

Они попрощались и разошлись каждый в свою сторону. Швэйбин домой, а Чан намеревался заскочить в скрытое от непосвященных казино, в котором любил скоротать время и утолить свою страсть игромании.

10. Чан Янг

Чан промышлял нелегальным бизнесом. В клинике дяди он имел доступ к наркотическим препаратам и по мере возможности толкал их прикормленным парням, которые якобы состояли в какой-то криминальной группировке.

Грязные дела Чана шли неплохо, поэтому в казино он захаживал все чаще и чаще и любил поиграть в самые разнообразные азартные игры. В каждой были свои правила, которые он хорошо знал, как, впрочем, знал и следовал правилам внутреннего этикета.

Обычно сумма, оставленная им в казино, не превышала трех минимально разрешенных ставок. Он любил играть в автоматы, иногда мог сыграть в рулетку. У него была стратегия, и часто ему удавалось повысить свой начальный капитал. Иногда он садился за стол поиграть в покер, баккару или блэк-джек, но терпения и хладнокровия ввиду своеобразной индивидуальной организации надолго не хватало. Нет, его внутренний мир не был бескрайней вселенной, а скорее напоминал темный подвал, где уже в метре от носа ничего не видно, а узнавать свои реальные возможности, испытывать свое терпение и рисковать он не любил. И все было бы здорово, да вот только одно «но»: его главной проблемой являлась слабая самодисциплина. Он легко мог позволить себе принять какую-нибудь таблетку, чтобы расслабиться, или выпить, явно перебрав. Зато, то ли инстинктивно, то ли по инерции, как только он хоть что-то выигрывал, сразу же прекращал щекотать себе нервы, отскакивал к игровым автоматам и развлекался от всей души, оставаясь один на один с одноруким бандитом.

11. Казино

Он аккуратно расставил фишки на полях стола, полагаясь на свой опыт. Как только дилер кинул шарик на колесо рулетки, тут же сделал ставки. «Ставки сделаны», – произнес крупье, и игра началась. К удивлению его самого и следившей за игрой симпатичной девушки – ее он видел тут впервые, – ему сразу же улыбнулась фортуна.

– Вау! – воскликнула красотка. – Ты выиграл?

Она подошла чуть ближе к нему как раз в тот самый момент, когда он одаривал за свой мгновенный успех небольшого номинала фишкой дилера.

– А можно и я попробую, как ты это делаешь? – спросила его девушка.

Чан дал ей пару фишек, они сделали ставки. И на этот раз им повезло.

– Я Нэнси, – сказала девушка, – а ты?

– Меня зовут Чан. Чан Янг, – ответил он ей.

– А тебе сегодня нереально везет, – начала Нэнси. – Может, попробуешь сыграть в карты?

– Обязательно попробую, – пообещал Чан, – только сначала давай что-нибудь выпьем вместе.

– Я только за, – кокетливо улыбнувшись, ответила она.

Чан проводил Нэнси к барной стойке и заказал коктейль. Чтобы избавиться от лишнего напряжения и не выдать перед красоткой волнения, выпить было необходимо. В тот момент он очень хотел предстать перед ней этаким удачливым игроком, который только что сорвал крупный банк и может позволить себе все что угодно.

Не устоявший перед чарами красивой барышни после парочки бокалов крепкого алкоголя, он попался на ее удочку, упустив всякую возможность усмирить своего дракона, сидевшего в темном подвале его души.

Нэнси и еще одна девушка были приглашены держателями заведения. Они играли фишками банка казино, выворачивая карманы лоховатых посетителей. В этот день даже в долг играть разрешили. Затем казино выкупало долги проигравших у подставных людей, обычно за треть цены, и все были счастливы. Кроме должников, которых теперь кошмарили коллекторы.

В тот раз Чан проиграл много. Пытаясь отыграться, он брал в долг, снова и снова рассчитывая на удачу. А последняя, по всей вероятности, ни сном ни духом об этом не догадывалась.

В тот вечер он, практически не помня себя от количества выпитого, ушел домой. Утром следующего дня его тотальное невезение обрело продолжение.

12. План

У входа в клинику его остановили два отморозка из казино, и несколькими ударами в живот с ходу напомнили о долге, и установили небольшой срок для его оплаты.

Чану ничего не оставалось, как позвонить человеку, которому он продавал наркотические препараты в надежде одолжить деньги. За обедом Чан и этот тип встретились в KFC неподалеку от клиники.

Недолго думая, Х предложил план:

– У меня есть тихое место на окраине города. Тебе нужно будет заманить жертву на прогулку, желательно чтобы это была девушка, чтобы не оказывала большого сопротивления. Оденемся одинаково, а затем на мотоцикле я ее вывезу в свое тайное место и спрячу. Тебе останется только позвонить ее близким и потребовать выкуп.

– Ты гений! Отлично придумал, – сказал Чан.

– Деньги пусть переведут на ее аккаунт в wechat, а дальше я знаю, как их вывести и запутать следы, поверь мне. Не первый раз делаю такие вещи.

Этим же вечером Чан позвонил Швэйбин и предложил пообедать вместе. Она не отказала. Договорившись о времени и месте встречи, они попрощались.

К обеду следующего дня Чан и его подельник уже были недалеко от назначенного места встречи и в последний раз проговаривали детали плана. Одеты оба были абсолютно одинаково.

– Подъедешь к ресторану на мотоцикле. Припаркуешь так, чтобы было видно в окно. Пусть любуется. Она должна к нему привыкнуть визуально, – сказал Х.

Он явно хотел похвастаться своим двухколесным другом Honda GL1500 Gold Wing.

– Идеальный мотоцикл для комфортных поездок с раздельными сиденьями. У пассажира, кроме удобной спинки, предусмотрены откидные подлокотники, – отрапортовал мистер Х рекламным тоном.

– Как закончите с едой, дашь мне знать. Убедишь ее зайти в туалет – мол, ехать долго. Скажи, что будешь ждать ее на мотоцикле. Все, твоя миссия пока что будет выполнена. Как выйдешь из ресторана, сразу уноси ноги. Дальше мой выход.

К назначенному времени Чан подъехал на мотоцикле и припарковал его напротив окна. Швэйбин уже ждала возле входа. Чан снял шлем и повесил его на руль.

– Привет, Швэйбин, хорошо выглядишь, – сказал он.

– Спасибо, – улыбнувшись, ответила она. – Крутой мотоцикл!

– Да, серьезная штука. Я тебя прокачу позже.

Они вошли внутрь, сели и заказали еду. Во время обеда непринужденно общались, вспоминали студенческие годы и общих знакомых из университета. Покончив с едой, Чан предложил сделать небольшую прогулку на якобы его мотоцикле.

Перед выходом, как и предполагалось, Швэйбин зашла в дамскую комнату, а Чан выскочил на улицу – и след его простыл за углом.

Х надел шлем, завел мотоцикл, и мотор брутальным рычанием стал поторапливать Швэйбин. Она вышла из ресторана, торопливо села на сиденье за его спиной, и они поехали.