Текст книги "Сержант и инопланетяне"

Он замолк на полуслове, глядя через плечо Петровича. Слушатели обернулись в ту же сторону. На крыльце казармы стоял здоровяк и дворник. Ссадины на лице здоровяка были тщательно обработаны зелёнкой. Всё бы ничего, но дворник обладал художественными наклонностями. На поцарапанной физиономии он изобразил нечто вроде орнамента состоящего из полос, кругов и треугольников.

– Чингачгук! – только и сказал землянин, но это имя прилипло к солдату навсегда.

Уборку закончили. Мусор закопали. Убитых похоронили. Настало время ужина. Солдаты вернулись в казармы. У них в каждой из казарм стояло по пищевому синтезатору. Разведчики развели костерок у штаба и воспользовались запасами из мешков. Ели молча, иногда только перебрасывались отдельными фразами, вспоминая события этого дня. Стало темнеть. Разговоры окончательно прекратились. Затихли птицы в лесу. Загорелась первая звезда. Неожиданно для всех, тишину нарушил Мунг.

– Я вот что думаю. Этот континент нужно оставить ящерам.

Тема, весь вечер висевшая в воздухе, обозначилась. Мужики начали было базарить, но очень скоро убедились, что Мунг прав и возразить ему нечего. Планета большая и места всем хватит. В результате поручили Боргу с утра наведаться к ящерам и рассказать о решении.

Пока латуряне были заняты разговорами, Петрович вызвал Тихона и спросил о Лонге. Тиша буркнул в переговорник, что Фрося делает операцию, и отключился. Петрович вызвал Ваську и стал расспрашивать о городке, может ли там разместиться весь личный состав базы. Васька подробно описал городок и под конец заявил, что здесь три таких базы разместить можно.

Поздно вечером, скорее даже ночью, когда бойцы готовились уснуть, а кое-кто уже спал, заверещал переговорник. Тихон сообщил, что операция прошла успешно и Лонг попросил пирожок. Услышав известие, Петрович облегчённо вздохнул и улыбнулся.

– Есть хочет, значит на поправку пошёл. Ты давай-ка поподробнее расскажи что там у вас и как.

Дважды просить Тишу не пришлось. Он подробно описал всё, начиная от посадки Зорьки и кончая чаепитием в центральном отсеке.

– Отлично, Тиша! Ещё вопрос. Патрульный на ходу?

– На ходу, конечно!

– Так вот. Выспитесь, отряди к нам Квика. Дисколёты местные надо проверить.

– Понял, Петрович. Сделаем. Спокойной ночи.

Глава XXIV

На следующий день, ближе к полудню, на площадь перед штабом сел бывший патрульный, а теперь ноль третий дисколёт. Его привели Док и Квик. Они прямо с трапа прокричали, что с Лонгом всё в порядке и он уже дома с Лолой. Затем, в течение почти часа, шёл интенсивный обмен информацией. Прилетевшие выспрашивали, что и как здесь происходило. Жалели, что не пришлось самим участвовать в этой заварухе. Посетовали, что не видели ящеров. По этому поводу Петрович их успокоил: «Ещё увидете». Рассказывая о военных действиях, охотники не забывали спрашивать о жёнах и детях, у кого они имелись. Те, кто ещё не обзавёлся семейным счастьем, интересовались делами деревенскими вообще, надеясь узнать что-нибудь о своей зазнобе. Некоторым повезло.

Когда обмен информацией закончился, Док предложил разведчикам разгрузить ноль третий: «Там для вас гостинцы из деревни. В центральном. В мешках». Гостинцы были очень кстати. Еда у разведчиков заканчивалась. Охотники и стартовики стали перетаскивать провизию в штаб и в это время на площади появился Борг. Он, как и договаривались вечером, ходил к ящерам. Док с Квиком были уже в курсе дела и, поздоровавшись с охотником, незамедлительно поинтересовались результатом его визита. Остальной народ тоже подошёл поближе. Сообщение Борга оказалось кратким. Ящеры, с одной стороны, рады, что у них на одну проблему станет меньше. С другой стороны им не хочется расставаться с «добрыми». Пришлось Боргу дать обещание, что «добрые» будут их иногда навещать.

На этом словесная разминка закончилась, и Квик приступил к решению задачи, ради которой он, собственно, и прилетел. Для начала он осмотрел все четыре дисколёта и, как и Лонг, не нашёл ничего, что могло бы им помешать подняться в воздух. Затем он вошёл в ноль третий, сказав, что ему нужно минут пятнадцать, двадцать чтобы изготовить ключ «вездеход». Действительно, на улице он появился примерно через двадцать минут, держа в руке какую-то штуковину напомнившую Петровичу телевизионный пульт. Квик подошёл к дисколёту и направил на него этот прибор, как на Земле направляют пульт на телевизор. Прошло секунды четыре, не больше, и люк дисколёта открылся. Док поднялся по трапу в открытый дисколёт, а Квик стал открывать остальные… Через пять минут все летательные аппараты базы стояли открытыми.

Солдатам, которые собрались поблизости, Петрович категорически запретил забираться в дисколеты.

– Нажмёте случайно «старт» и ищи вас потом по всем галактикам. – Вспомнил он, сказанные в своё время Лонгом, слова.

Время в этот день ушло на наведение чистоты и порядка во внутренних помещениях дисколётов и их испытание. Чистоту наводили меркурийцы и кое-кто из стартовиков. Испытывали Квик и Док. К вечеру Квик доложил, что дисколеты к полёту готовы.

Утром, на общем построении, Петрович объявил, что база закрывается и весь личный состав переводится на «точку» Об этом и так все знали, но официальность окончательно снимала все сомнения.

Двумя дисколётами, ноль третьим и ноль четвёртым, такой номер получил базовский большой дисколёт, за два рейса солдат, здоровых и раненых, переправили в Австралию. Василию приказали встретить, накормить, обустроить. В Африке остались стартовики и охотники. На следующий день на базе вновь приземлился ноль четвёртый с Доком и Квиком на борту. Во первых вдвоём веселее, а во вторых оба надеялись увидеть ящеров.

Погрузили койки с принадлежностями, оставшееся на базе оружие и провизию. Заглушили энерго комплекс. Обошли все помещения. По предложению Петровича, «присели на дорожку». Присели около штаба. Минутку помолчали. Только хотели встать и идти на посадку, за штабом, на холме, послышался шум. Там стояла пара ящеров, скорее всего те с которыми разговаривал Борг. Он и сейчас, сказав: «Подойду поближе, может сказать чего хотят», полез на холм. На вершине Борг сел на землю лицом к большому ящеру. Тот повернулся к человеку и стал медленно покачивать головой. Борг сидел с закрытыми глазами и иногда кивал. Так продолжалось несколько минут. Потом Борг встал, поклонился ящерам и спустился с холма. Эту сцену разведчики наблюдали более или менее спокойно, а Док и Квик стояли, замерев, с глазами полными ужаса. Они пришли в себя, только когда Борг оказался рядом.

– Ну, как поговорили?

– Поговорили. Они довольны, что «злых» больше нет. Просили нас, «добрых», прилетать. Они, почему-то считают, что мы им нужны. Спросили: «Неужели вы живёте в небе?». Я сказал, что по другую сторону моря есть такая же земля, как и здесь. Вот там мы и живём.

Команда Петровича пошла к дисколётам. На краю площади обернулись и помахали ящерам. Те тоже подняли лапы в прощальном жесте. Ещё несколько минут и четыре дисколёта взмыли в воздух и улетели на запад. База опустела.

В австралийском городке жизнь шла своим чередом. Пока караульные добивали свою утреннюю пайку, Василий находился в состоянии глубокого раздумья, чем бы их занять. Он никогда не забывал армейскую мудрость: «Солдат без дела опасен для окружающей среды!». Пока его глаза ощупывали караулку, прямо-таки светившуюся чистотой, и площадь без единой травиночки, мимо, в сторону опреснителя прошли стартовики. Василий проследил за ними взглядом и в голове родилась идея.

– Завтрак окончен! Выходи строиться!

Через пару минут он вёл строй через площадь. Остановив команду в метре от края бассейна, Василий ногой разгрёб дикую поросль, то ли травы, то ли мха. Под ней обнаружилась розовая плитка. Он ожидал увидеть бетон или асфальт, а увидев плитку, удивился и, присев на корточки, даже потрогал её.

– Командир! Видишь, что здесь должно быть?

– Так точно! Вижу!

– Всё очистить. Что б ни травинки, ни листика! Понятно?

– Так точно! Понятно!

– Приступай.

Озадачив команду караульных, Василий присоединился к стартовикам. До прибытия первой партии переселенцев он, вместе с ними изучал систему электро и водоснабжения городка, показав весьма неплохую техническую подготовку. Но как только прилетели первые «африканцы», Василию стало не до водопровода. Согласно приказу, сначала он их накормил, а затем отвёл в жилой дом. Кстати. Девятнадцать раненых под воздействием энтузиазма своих товарищей понемногу оклемались и на Австралийскую землю ступили уже готовые к труду и обороне. В доме, разделив прибывших на две группы, Василий приказал устроить казармы. Одну в «салоне красоты», другую в массажном зале. Старшими в группах назначил Хитрована и Чингачгука. О них ему рассказал Петрович во время сеанса связи.

Хитрован со своими парнями захватил салон красоты. Работы там было значительно меньше, чем в массажном зале. Стол с зеркалами разобрали и унесли в подсобку. Кресла поставили вдоль стены и решили, что всё готово. Не тут-то было! Василий приказал произвести влажную уборку. Вёдра, тряпки в руки и вперёд! А помещение большое и пыли скопилось немеряно.

Чингачгук пошёл другим путём. Он, для начала, послал своих ребят в караулку за койками, резонно рассудив, что на койках спать удобнее, чем на полу. И пока хитрованцы разбирали стол и двигали кресла, все койки оказались в массажном зале. Одна даже вместе с раненым. Хитрованцы осознали свой «пролёт» и пытались несанкционированно поделить койки, но эту попытку «массажисты» пресекли в зародыше и весьма решительно. А что бы и мысли не возникало о делёжке, в дверях встал Чингачгук, парень здоровый, да ещё с раскрашенной зелёнкой физиономией. Взглянув на эту физиономию, даже самый тупой понимал, что здесь если что и обломится, то хороший тумак. С влажной уборкой «массажисты» решили проблему тоже не ординарно. Пока вся команда выкорчёвывала ванны, двое самых шустрых обежали городок и где-то раздобыли метров двадцать шланга. Прикрутили добычу к крану, пустили воду и струёй промыли стены окна и пол. После чего согнали воду в канализацию, сливные отверстия в полу имелись, и расставили койки. Караульные скорее всего не знали земную поговорку: «Война войной, а обед по расписанию» в установленное уставом время потопали к синтезатору. Съели обеденную пайку и двинулись в караулку в расчёте немного отдохнуть перед продолжением трудового подвига. Как же они удивились, не найдя в помещении ни одной койки! Командир галопом помчался к господину офицеру просить защиты и справедливости. Василий справедливость восстановил. Койки велел вернуть караульным, но спать им на своих койках придётся в массажном зале, а «африканцам» он предложил одну ночь переночевать «уж как-нибудь». Тут же связался с Петровичем и попросил третьим рейсом, второй был уже на пути в Австралию, захватить койки и постельные принадлежности.

Вторую партию переселенцев встречали уже поздним вечером. Василий сразу же приказал всем, и «австралийцам» и «африканцам», построиться. Оглядев воинство, он подошёл к середине строя и объявил: «Те, кто слева от меня, будут жить в парикмахерской. Старшим назначаю Хитрована. Те, кто справа от меня, будут жить в массажном зале. Старшим назначаю командира караульных». Он ещё раз оглядел строй и заметил удивлённые, и даже слегка обиженные, глаза на раскрашенной физиономии.

Василий несколько отошёл от шеренги и скомандовал:

«Равняйсь! Смирно! Солдат Чингачгук! Выйти из строя!». Парень сделал три шага вперёд и повернулся лицом к товарищам. «Солдата Чингачгука я назначаю своим заместителем. Вольно. И ещё. Вы продолжаете оставаться воинским подразделением, а, значит, дисциплину никто не отменял. Разойдись!».

Как и положено в армии, будь то на Земле, будь то на Латурии, утро начинается с развода. На разводе все получают от начальства либо задание, либо клистир. Часто бывает, что то и другое сразу. В это утро клистиров не было. Командир во главе массажистов отправился дочищать бассейны. Хитрована и его парикмахеров Василий наладил в парк начинать восстановительные работы. Ушуг, по его просьбе, прикомандировал в команду Хитрована двух охотников, ещё в деревне успевших посмотреть фильм про Петергоф. Остальные охотники ушли в лес изучать местную флору с фауной. Стартовики занимались инженерными коммуникациями. Когда есть дело, время летит незаметно. Вот так незаметно наступило время обеда. А вскоре после обеда прибыл транспорт из Африки.

Чингачгук поставил десяток парней на разгрузку, а Василий повёл команду Петровича в дом, располагаться. Оставив африканских разведчиков в баре, про который землянин высказался: «Неплохо ребята устроились», Василий с Петровичем отправились осматривать городок. Начали с первого этажа жилого дома. Солдатская спальня, по земному «кубрик», землянину понравилась. Особо он отметил наличие душевых кабин.

– Личная гигиена для солдата, прежде всего!

Оценил он и кубрик в массажном зале. Но его внимание привлёк воин, сладко спавший на одной из коек.

– А это что такое?

– Петрович, это тот которому ноги поломали.

– Ну-ка, ну-ка! С переломами я знаком не понаслышке. Оба командира подошли к койке, и Василий разбудил спящего. Парень вытаращил глаза на землянина и рукой вытер слюну. Петрович усмехнулся.

– Это ж надо, разоспался. Будто сутки мешки на мельнице таскал. А ну-ка, скидавай одеяло!

Парень оголил свои тощие конечности с синяками во всю голень. Петрович осмотрел ноги, пощупал, помял.

– Ну, вот что. Перелома нет просто очень сильный ушиб. Ещё денёк пусть отлежится и в строй.

В физкультурном зале Петрович задержался. Он переходил от одного тренажёра к другому, каждый пробовал и остался, в общем-то, доволен.

– Отличные аппараты. Завтра с утра поставь пятерых на уборку. А дальше всем каждый день по пол часа обязательно. Если кто захочет больше, пожалуйста, но в свободное время. Уловил, Василий?

– Так точно! Уловил.

Затем они осмотрели квартиры на втором этаже, а поскольку все квартиры одинаковые, то выше уже и не пошли.

Глава XXV

– Ну а теперь, Вася, показывай главный объект.

Петрович позвал Квика с Доком и они вчетвером вышли на улицу, обогнули дом и подошли к металлической стене. Осмотрели её самым тщательным образом, но тоже ничего не обнаружили. Гладкая металлическая плоскость с еле заметной щелью. Поднялись наверх, осмотрели вентиляционные трубы. Василий рассказал про эксперимент Ушуга.

– Мужики, а что если ноль третий подогнать, да вмазать по двери? – предложил Квик.

– Отставить. – Медленно, как бы в задумчивости, произнёс Петрович. – Во первых, мы не знаем что там. А во вторых, полагаю, за этой дверью и находится центр связи. Разрушать его нам не с руки.

– Согласен. Погорячился. – Отступил Квик.

– Как поступим, решим завтра. А сейчас пойдём смотреть всё остальное.

Они осмотрели хозблок. Зашли в караулку. Из караулки двинулись к опреснителю и закончили экскурсию у бассейнов. Рабочий день закончился и здесь уже никого не было.

– Ну вот. От травы и грязи очистили. Теперь надо пустить воду и промыть. – Глядя на результат работы «массажистов», сказал Василий. Петрович вдруг оживился и как-то странно на него посмотрел.

– Воду, говоришь? Док, вы в ноль третьем кладовку тоже раздраконили?

– Нет. До кладовки руки не дошли.

– А нет ли там надувных лодок, как в Меркурии?

– Не знаю. Надо посмотреть. А ты что Петрович, на рыбалку собрался?

– Рыбалка пока не актуальна. Давайте-ка пойдём в тройку и уточним.

Оказалось, что и патрули комплектовались надувными лодками. Одну из них вытащили на улицу. В упакованном состоянии она представляла собой куб красного цвета с размером ребра примерно с пол метра. На одной из граней имелась наклейка с краткой инструкцией по применению. Латуряне прочитали инструкцию и перевели содержание землянину.

– Так, парни. Сейчас мы приведём её в рабочее состояние. Док! Бери за петлю правой рукой. Левой возьмись за кольцо. Вытащишь на счёт «три». Раз! Два! Три!

Док выдернул кольцо. Внутри куба что-то зашипело, и он стал быстро разворачиваться, принимая форму плавсредства. Прошло совсем немного времени и на бетонных плитах лежала, вполне приличных размеров, лодка.

– Отлично! Всего четыре секунды! Петрович потрогал борт лодки.

– Э, да она твёрдая!

– Конечно. Она же не воздухом надута. Там самовспенивающийся материал. К тому же, обладающий достаточно высокой прочностью. – Объяснил Док. – Только я не понимаю, зачем нам лодка.

– В качестве затычки. Дело в том, что если в комнате душно, а форточку почему-то открыть нельзя, открывают дверь. Настало утро решающего дня. После завтрака Василий проводил развод, охотники собирались в лес, стартовики планировали работы на день. Петрович ещё накануне определил, кто пойдёт на вскрытие суперкомпьютера.

В состав диверсионной команды он зачислил, естественно, себя, Дока, Квика, Василия и стартовиков сто семнадцатого и сто четвёртого. Не смог он отказать попросившемуся в команду Ушугу. Кроме того, команде придавались пятеро солдат, на всякий случай и для переноски тяжестей. С переноски тяжестей солдаты и начали. Они, под руководством Дока, доставили из ноль третьего к вентиляционным трубам надувные лодки. Пока солдаты тащили лодки, стартовики бластерами срезали решётки с входных отверстий вентиляции. Затем все заняли места согласно принятой договорённости. Стартовики и Василий, с заряженными бластерами, встали у металлической стены. У них за спиной, на некотором удалении, на травку присели солдаты. Наверху остались Петрович, Квик, Док и Ушуг. Петрович, потирая руки, спросил:

– Ну что, все готовы? Тогда начнём. Док, выдерни кольцо и швырни её в трубу, чтобы она раскрылась внутри, поглубже.

Док кивнул и сделал всё как велели. Но то ли неудачно бросил, то ли лодка раскрылась слишком быстро, но она застряла на самом верху, в изгибе трубы. Тут же шум этого вентилятора изменился, стал громче. Стоявшие рядом отошли в сторону. Шум перерос в вой, труба задрожала и её навершие, с треском оторвавшись, вместе с лодкой, отлетело в сторону. Шум начал стихать. Вентилятор вернулся в режим притока.

– Первый блин комом! – Прокомментировал неудачу Петрович.

Посмотреть, что случилось поднялись наверх и стартовики.

– Это ж надо! Была труба, теперь колодец!

Заглянули внутрь. На глубине примерно пяти метров трубу перегораживала решётка.

– Попробуем ещё раз? – Спросил Василий.

– Не стоит. – Возразил Док. – Может не долететь и её опять выкинет.

– А что если с верёвкой?

Все обернулись на голос. Это сказал незаметно подошедший Ушуг.

– Как это с верёвкой?

– Привязать к кольцу верёвку. Бросить лодку в трубу, а потом верёвкой выдернуть кольцо.

Петрович даже крякнул от досады, что не ему пришла в голову эта мысль.

– Воины! Нужна верёвка! Бегом по всем углам! Пулей!!! Солдаты умчались. Двое в караулку, двое в жилой дом, а один к опреснителю. Не успела курица кудахнуть, как стоящие у вентиляции увидели этого солдата мчащегося от опреснителя. К груди он прижимал моток верёвки, конец которой волочился по земле. Но не это главное. Главное это то, что за ним гнался стартовик с увесистым разводным ключом в руке. Финишировали они почти одновременно, но солдат успел спрятаться за Петровича.

– Слушайте, мужики! Нам радиатор поднять. Блок нашли. Верёвку из шнурков сплели, а этот… Вот.

Стартовик вздохнул, а Петрович повернулся к солдату.

– Э, парень! Разве ты не знаешь, что чужое брать нельзя. Нехорошо! – И обратившись к стартовику, продолжил, – Извини, приятель. Перестарался парень. Может потерпишь чуток? Нам только трубу заткнуть. Он изложил стартовику суть проблемы и тот не только согласился подождать, но и остался, чтобы посмотреть, а при случае оказать помощь. Верёвку привязали к кольцу. Лодку бросили в колодец. Короче, сделали всё так, как предложил Ушуг. Вентилятор взвыл. Остановился. Снова взвыл. Лодка, ставшая затычкой, сидела крепко – Ну что, долго мы этот вой слушать будем? Пойдём вторую трубу заткнём, – предложил Квик.

У второй трубы бластерами сразу срезали изгиб. Дальше всё было, как и с первой.

Отдали верёвку хозяину, а сами расположились у металлической трубы, слушая надрывный вой вентиляторов.

– Квик, как думаешь, сколько нам ждать пока он дверь откроет? – спросил Петрович.

– Во-первых, не факт, что он её вообще откроет. Во-вторых, нужно, чтобы поднялась температура выше установленного максимума. И, в-третьих, ему надо подумать, ситуация-то для него не штатная.

– Добро. Будем ждать.

Прошло минут пятнадцать, или что-то около того, вентиляторы притока, сначала один, за ним другой, замолкли. Вытяжка продолжала работать.

– А внутри что-то воет, – сообщил Ушуг.

Прислушались. С трудом, но уловили из-за металлической стены характерный вой сирены.

– Это ж надо услышать! – удивился Петрович.

– И в жилом доме воет, – снова подал голос Ушуг.

Но тут, как ни старались, никто ничего не услышал, Ушугу просто поверили.

– Комп объявил тревогу. Значит, скоро он предпримет какие-то действия, – предположил Квик.

Прошло ещё немного времени и дверь медленно и плавно открылась. Василий и стартовики взяли бластеры на изготовку. Квик бросился к двери.

– Стоять! – рявкнул Петрович, – ты войдёшь, а она закроется. Что нам тогда делать?

Они стояли на улице и смотрели в дверной проём. Внутри горел свет и теперь уже оглушающее выла сирена. Один из стартовиков, сто семнадцатый, подошёл к альпийской горке, которая якобы украшала газон, вытащил из неё булыжник и, вернувшись к двери, точным движением заклинил дверь.

Это что б закрыться и не думала, – пояснил он свои действия.

Другой стартовик, сто четвёртый, поднял бластер и, сменив позицию, лучом перерезал дверной привод.

– Теперь не закроется.

– Отлично, парни! Как у нас на Земле говорят: «Победила дружба». Квик, сто четвёртый со мной! Остальные на страховке. Пошли!

За дверью оказался просторный холл со шкафчиками, столом и шестью креслами вокруг стола. У левой стены стоял агрегат, уж больно похожий на автоматическую кофеварку. Надписи на кнопках не говорили ничего даже Квику.

– Я таких слов не знаю.

В правой стене разведчики увидели дверь из белого металла. На уровне человеческого роста к двери была прикреплена табличка с надписью: «Вход в энерго комплекс».

Холл от остальных помещений отделяла стена, точнее, не стена, а перегородка из цветного стекла. Можно было бы назвать это витражом, но между участками разного цвета не было стыков. Перегородка представляла собой единое целое. Помещение за ней ярко освещалось и свет, проходящий сквозь цветное стекло, создавал иллюзию, что там, за стеклом, лес и голубое небо. По средине перегородки Петрович разглядел двустворчатую дверь. Её выдала, опять же, тонюсенькая щель по периметру и ручки на каждой створке. Дверь поддалась легко, откатив свои створки в разные стороны, и они вошли в аппаратный зал, надо понимать, святая святых Абсолютов.

Сирена, закреплённая под потолком, продолжала пронзительно выть. Петрович, почесав в ухе мизинцем, выразил пожелание: «Как бы выключить эту заразу!». В тот же момент вой прекратился. «Это ж, надо!» – хотел, было, он удивиться, подумав, что его мысль материализовалась, но заметил, что Сто семнадцатый опускает бластер. Петрович взглянул туда, где только что торчала сирена. Там, кроме чёрного пятна, ничего не было. «Однако!», подумал Петрович, но вслух ничего не сказал. Пару минут они разглядывали зал. До противоположной стены набегало метров пятнадцать.

В ширину метров десять. Потолок, как и в Меркурии, светился мягким светом, равномерно освещая всё помещение. Никаких запахов. Практически нет пыли. На последнее обстоятельство Петрович обратил внимание и Сто четвёртый объяснил, что это эффект работы хорошего кондиционера. В жилом доме они похуже. Посредине зала сверкал белизной громадный стол. Он напомнил землянину белую тумбу в центральном. Цветом. По размеру стол был больше тумбы раз в пять. Вдоль стен, кроме витражной, тянулись рабочие столы. Под ними и на них стояла подмигивающая разноцветными огоньками аппаратура. По стенам, под самым потолком, тянулись жгуты проводов, объединяя её в единый комплекс. Рассмотрев всё, что можно рассмотреть с исходной позиции, разведчики двинулись вдоль правой стены вглубь зала. Здесь, как и в квартирах, казалось, что люди вышли на минуточку, но почему-то не вернулись. На столах лежали карандаши, листки бумаги с какими-то пометками, журналы для записей. Один журнал Квик пролистал.

– Ничего интересного. Кто-то пытался писать программу и два раза не получилось. Третий вариант не закончен. Потом посмотрю внимательнее.

Он положил журнал на место и взял в руки какой-то предмет размером с книгу.

– А вот это интересно!

– Что это? – спросил Петрович.

– По-вашему ноутбук. Я такой видел у начальника учебного центра.

– Квик, посмотри! Вот ещё один. И там такой же лежит.

– Ноутбуки все забираем. В них может быть что-нибудь важное.

Так, разглядывая всё это, мигающее, жужжащее и лежащее, они дошли до торцовой стены. Ни Петрович, ни Сто четвёртый в такой технике ничего не понимали, но с ними был Квик.

– То что вдоль правой стены похоже на суперкомпьютер. Подробнее расскажу, когда с ним поработаю. Но уже и сейчас ясно, что это действительно супер!

У торцовой стены тоже стоял стол. Тоже с аппаратурой, но выключенной. Над столом висели два микрофона, а на стене, с кронштейнов, смотрели три видео камеры. Справа и слева от стола высились от пола до потолка металлические шкафы. Заглянув в них, Сто четвёртый, без тени сомнения, заявил, что всё это, аппаратура на столе и оба шкафа, не что иное, как пункт связи.

К выходу пошли вдоль левой стены. Здесь на столах ни карандашей, ни листков. Только три журнала аккуратно поставленные в специальные гнёзда. Квик и Сто четвёртый их пролистали. Два журнала оказались чистыми. В третьем вёлся хронометраж каких-то процессов. Отмечалось время начала и время окончания. Что это за процессы по журналу определить не удалось, кроме часов, минут и секунд там не было ничего. У выхода Квик остановился и ещё раз оглядел аппаратуру вдоль левой стены.

– Не понимаю. Придётся разбираться отдельно.

– Ты про что?

– Вдоль правой стены суперкомп, это понятно. У торцовой точка связи. А вот что вдоль левой, это вопрос. На первый взгляд это компьютеризированный центр управления. Но управления чем?

Осмотр закончился. Они вышли на улицу.

– Петрович! Мне невтерпёж! Пойду в караулку, займусь ноутбуками, – выйдя из бункера, заявил Квик.

– Давай. А вы, парни, – Петрович обратился к тем, кто был на страховке, – теперь можете пойти посмотреть, что такое суперкомп. И этих, – он показал на солдат, – возьмите. Только что б ничего не трогали. А потом, мужики, – это уже к Сто четвёртому и к Сто семнадцатому, – надо восстановить вентиляцию. Я помогу и солдат возьмём. Но это уж после обеда.

К вечеру вентиляцию восстановили. Заодно починили и дверь. Как она раньше открывалась, не стали и головы ломать. Просто запитали привод через кнопку. Нажал, дверь открылась. Ещё раз нажал, закрылась. Одна кнопка внутри, одна снаружи. Всё легко и просто. К ужину вернулся Квик. Он просмотрел все три ноутбука. Они использовались владельцами вроде записных книжек. Личные фотографии, личные видеозаписи, игры. Имелись и какие-то рабочие заметки, но что они означают, Квик, вот так с лёту, понять не смог и он принял весьма разумное решение. В один ноутбук он скачал всё, что могло иметь отношение к служебной деятельности владельцев. В другой, личные фотографии, видео и прочую чепуху, мало ли пригодится. А третий просто очистил. Когда он рассказал Петровичу, как поступил с ноутбуками, тот спросил:

– А третий ты для себя приспособил?

– Да, нет. Мне и того супера хватит. А это одному хорошему человечку. С трёх раз догадаешься кому?

– С одного раза. Кузнечику! – Они оба засмеялись. – Вот у пацана праздник будет!

К ним подошёл Док. Узнав причину смеха, улыбнулся:

«Повезло парню». Квик уже представил себе, как вручит мальчишке подарок и заторопился: «Ну что, завтра утром летим домой?». Лицо Дока вдруг стало серьёзным.

– Ага! Сейчас! Разлетался.

– А в чём дело? Всё, вроде бы, закончилось.

– А на стартовом от нас известий ждут? А девчонки на связном?

Квик покраснел, а Петрович ударил себя кулаком по колену.

– Точно. Как же это мы! Нехорошо!

Разговор происходил в баре. Сидевшие неподалёку стартовики «просекли» тему и, не позже чем через пять минут Док, Квик и Сто семнадцатый крутили ручки и нажимали кнопки на пульте, устанавливая связь со спутниками. Сто семнадцатый оказался здесь потому что на «стартовом» он работал Главным специалистом по связным устройствам. Мужики в баре ещё чуток побазарили и потянулись к бункеру. Связная аппаратура Абсолютов отличалась от той, что устанавливалась в дисколётах, но троица новоиспечённых связистов разобралась, что к чему и, когда аппаратный зал заполнился людьми, Док объявил, что канал связи установлен.

Над головами «связистов», с потолка свесился большой экран, позволявший видеть картинку в самом дальнем углу зала. Сами «связисты» контролировали изображение на маленьком, настольном дисплее.

Экран засветился зеленоватым цветом. По нему пробежали полосы, он погас. Снова засветился и присутствующие в зале увидели двух девчонок в серебристых комбинезонах испуганно прижавшихся друг к другу. Одна из них торопливо поправила маску. Девчонки смотрели в зал, стартовики и охотники смотрели на девчонок. Молчание затягивалось и не выдержал, конечно, Квик.

– Здравствуйте, девушки!

Девчонки кивнули, но продолжали сидеть не шевелясь.

– Да снимите вы эти дурацкие маски!

– А вы кто?

– Да уж не Абсолюты это точно!

– Так вы те, кто Лолу забрал?

– Именно те.

– А где Лола?

– Лола далеко. У неё теперь семья, свой дом. Да снимите же вы маски, в конце концов!

Девушки с явным удовольствием освободили лица. Зал ахнул и затих. Док, проборматав: «Что такое?», стал проверять аппаратуру, Квик и Сто семнадцатый помогали ему советами. Петрович, стоявший неподалёку, поинтересовался: «В чём дело, парни?». «Изображение стало двоиться», не отрываясь, ответил Квик. Петрович внимательнее взглянул на экран и засмеялся: «Не трогайте аппаратуру, она в порядке. Девчонки близняшки. Так бывает, если мама одна».

Док прекратил свои манипуляции, а Квик, не веря своим глазам, спросил: «Девчонки, а вас сколько?». Этот вопрос девушек развеселил до слёз. Они хохотали так, что не могли говорить. Одна из них, заливаясь смехом, подняла руку и показала два пальца. Хохотун напал и на аппаратный зал. Постепенно смех стал стихать. За спинами девушек собралась уже целая толпа связисток. Док догадался включить режим «конференция» и в разговоре приняли участие все три спутника связи и «стартовый». Беседовали почти до утра. Спрашивали, конечно, девушки. Мужики со «стартового» никак не могли вклиниться в девичий щебет и, махнув рукой, стали только слушать. Отвечали на вопросы Квик и Сто семнадцатый. Док внимательно смотрел на дисплей, разыскивая кого-то глазами. Наконец нашёл и окружающая действительность перестала его интересовать.