Текст книги "Волна. Часть II"

21

Мягкий ветер трепал пышные кроны бугенвиллий, унося за собой стаи разноцветных лепестков. Мерно шумел океан, наполняя воздух свежим запахом проливного дождя. Алла поставила кувшин шипящего лимонада и два тонких стакана на поднос, легко подняла его и пошла на террасу. Ее муж сидел в глубоком ротанговом кресле спиной к вилле и лицом к заливу. Подойдя ближе, Алла немного ссутулилась и сбавила шаг. Сегодня был вторник, а по вторникам Виктор привык видеть ее такой, какой должна быть любая женщина в семьдесят с лишним лет. Ее золотые волосы мгновенно потеряли цвет, гладкая кожа покрылась морщинами, молодые сияющие глаза утонули в провалившихся глазницах. Едва заметно прихрамывая, она подошла к столику и со вздохом водрузила на него поднос.

– Машенька скоро приедет, – ее голос нежно коснулся слуха пожилого мужчины, уютно разместившегося в кресле под тонким пледом.

– Она звонила? – прочистив горло, спросил Виктор. Он посмотрел на жену. Удивительно, как ей удавалось не постареть ни на день с их первой встречи? Солнце играло бликами в ее волосах, и румянцем горело на молодом улыбавшемся лице.

– Еще нет, – Алла сняла кувшин с подноса и наполнила бокалы искрившимся лимонадом. – Но скоро позвонит.

– Опять твои фантазии, – покачал головой муж и тяжело потянулся за стаканом.

На укрытых одеялом коленях он держал маленький бумажный томик, заложив страницу указательным пальцем. Его взгляд был устремлен за горизонт – туда, где горы смыкались с океаном. Мягкое зимнее солнце грело его уставшие кости, а шепот воды успокаивал путавшиеся мысли. Легкий ветерок играл его пышной белой шевелюрой. На загорелом лице, обрамленном такой же белой бородой, устало горели прозрачные глаза.

– Снова Хемингуэй? – улыбнулась супруга, завидев обложку.

– А кто же еще…

– Почитать тебе?

– Будь так добра, – он глотнул лимонада и протянул ей книгу.

Алла сделала усилие, чтобы ее руки оставались такими же бледными, сухими и узловатыми, какими она подавала любимому мужу напиток, и взяла томик, перехватив заложенные страницы.

– Где ты остановился? – она просмотрела текст, поля были испещрены мелкими карандашными пометками Виктора.

– А давай сначала, – муж снял и отложил очки.

– «Старик и море»? Или начать с первых рассказов? – уточнила жена. Она привыкла, что супруг перечитывал по несколько раз знакомые книги, задавал по кругу одни и те же вопросы и забывал принять таблетки, если она за этим не следила. Неудивительно, ведь последние пятьдесят лет он сражался с памятью о событиях, которые хотел забыть раз и навсегда. Так, вырезая воспоминания одно за другим, его мозг начал отказываться от всего, что, так или иначе, могло напомнить ему о страшном прошлом. Исключением были лишь пятницы.

– «Старик и море», – кивнул Виктор и вернулся к созерцанию океана, плескавшегося у подножья скального поселка, где они были единственными жителями.

Алла пролистнула несколько страниц, нашла название повести и начала:

– «Старик рыбачил один на своей лодке в Гольфстриме. Вот уже восемьдесят четыре дня он ходил в море и не поймал ни одной рыбы…»

Мари почувствовала, как напряженное дыхание Ги резко сменилось глубокими и размеренными вдохами и выдохами. Темнота вокруг смягчилась, и сквозь нее начали проступать очертания комнаты. Она была уже не в узкой криокапсуле. Мари лежала рядом с обнимавшим ее мужчиной в широкой мягкой постели. Девушка села, аккуратно сняв с себя руку спящего рядом человека, и осмотрелась. Мерно дышавшим мужчиной был, без сомнения, Ги. За окнами шумел ветром обнаженный зимний лес, узкая полоска лунного света, падавшего из-за неплотно закрытых штор, вырисовывала элегантную обстановку. Постепенно, как после глубокого сна, начали возвращаться воспоминания. Они были женаты, жили на Земле, в огромном особняке под Суздалем.

Мари поднялась и по памяти вышла в ванную. Свет там начал медленно становиться ярче, чтобы глаза успели привыкнуть к нему после глубокой темноты в спальне. Она налила воды из-под крана и залпом выпила ее. Этот мир был отчасти похож на первый. Хотя, ее жизнь сложилась здесь немного иначе. Мари подошла к зеркалу: волосы были коротко подстрижены и апельсиновыми вихрами обрамляли лицо.

– Ты что не спишь? – послышался за спиной голос мужа.

Мари обернулась, на пороге ванной стоял Ги и тер глаза руками, сладко зевая.

– Захотелось пить, – она подошла и обняла супруга. – Пойдем обратно.

– Опять кошмар? – он серьезно заглянул в ее сонное лицо.

– Нет, не беспокойся.

– Где твой стикер? – Ги провел пальцем по нежной коже ее виска.

Она машинально дотронулась до того же места. Датчика там не было.

– Наверное, где-то в подушках, – безразлично зевнула Мари. – Утром поищем.

– Лучше не откладывать, пойдем, – и обратившись к голосовому помощнику: – Хью, свет в спальне, – комната неспешно осветилась.

Ги подошел к постели, откинул одеяла и начал сосредоточенно осматривать подушки, осторожно поднимая их и перекладывая.

– Ты же знаешь, что кошмары тебе снятся, только когда ты забываешь наклеить стикер! – озабоченно ворчал он. – Может, купить тебе новый? Мой никогда не слетает!

– Да это ерунда, давай спать, – закапризничала Мари, опускаясь на кровать. – Утром найдется. А если нет, попрошу привезти из офиса новый.

– Мари, это не шутки! – он отложил подушки и выпрямился, уперев руки в бока. – Ты же знаешь, что вокруг полно телепатов, которые так и норовят украсть твои идеи или испортить нам жизнь! Нельзя так халатно относиться к своим мыслям. Не в наше время!

– Ладно, – она лениво отогнула край одеяла. – Вот он, – она подняла маленький, размером с мелкую монету, прозрачный силиконовый кружок. – Не знаю, почему он вечно отваливается.

– Давай, – Ги взял у нее сенсорную наклейку и ласково приклеил на висок жены. Устройство блокировало возможность проникновения в разум носителя и в то же время заглушало его собственные способности к телепатии. Стикера практически не было видно.

– Теперь можно спать? – девушка растянулась на постели.

– Да, давай, – он лег рядом и накрыл их обоих невесомым одеялом.

Мари повернулась на бок, супруг обнял ее, прижав к себе, и мерно засопел. Она вздохнула и начала копаться в мыслях. Они снова были на Земле. А ведь в прошлой реальности она была в шаге от Шаи. Нужно было обязательно добраться туда хотя бы здесь.

– Как думаешь, мы можем слетать к моим на недельку? – шепотом спросила Мари засыпавшего мужа.

– В Алжир? – промычал он ей в плечо.

– Нет, к бабушке с дедушкой. На Шаи.

– М-м-м, – он повернулся на спину. – Зачем тебе?

– Давно с ними не виделась.

– Слушай, ну можно, наверное, – Ги подпер голову рукой. – Правда, нужно получить визу, это займет несколько дней.

– Я думала, наша виза еще не закончилась? – она перевернулась на другой бок.

– А когда мы получали ее последний раз? – нахмурился муж. – В позапрошлом?

– Кажется, да. Мы летали на выставку, показать образец игры, помнишь?

– Точно, – он снова лег на спину и посмотрел на танцевавшее на потолке отражение лунного света. – Значит, у нас еще как минимум год.

– Отлично, – Мари облегченно закрыла глаза. – Купим завтра билеты, ладно? Я предупрежу, что мы приедем.

– Да, не вопрос, – Ги снова обнял жену и в ту же секунду начал тонуть во сне.

– Думаешь, они тут справятся без нас?

– Конечно, – выдохнул зевок муж. – Что может произойти?

– А если очередная попытка корпоративного шпионажа? Как они вычислят людей Штайнера? Все же блокируют свое чутье этими дурацкими стикерами.

– Мари, спи, – едва слышно пробурчал супруг и поцеловал ее в плечо.

– Да, сплю, – она закрыла глаза и снова начала прокручивать в голове все собранные в разных реальностях данные.

Здесь она работала не над игрой. Однако ту же открытую технологию ее компания использовала для построения вероятностных прогнозов. Это сделало им состояние. В этом мире Мари начала заниматься разработками намного раньше, чем в других, уже посещенных ей. Видимо, именно поэтому компания не видела угрозы в Штайнере, он опоздал со своими разработками на несколько лет. Но что странно, этот человек или группа людей присутствовали в каждом мире, куда она попадала. Возможно, он и был причиной ее путешествий? Ведь сначала она была уверена, что попала в его эксперимент. Или дело не в этом, и она действительно застряла в собственной игре? Ее мозг в случайном порядке срывается с одного игрового сценария на другой. Из-за чего? Ведь они исправили утечку памяти. А что если с ошибкой она справилась, будучи уже в сеансе? Вдруг все эти необычные реальности – лишь генерированы ее мозгом? Нет, это мало похоже на правду. Мари вспомнила свои исследования квантового сознания и открытие шифрования памяти. Как такое возможно доказать во сне? Или все-таки возможно? Мысли роились плотной тучей в ее сознании, не давая ей заснуть. Перебирая все альтернативы, она отключилась лишь под утро, когда осторожные лучи мягкого восхода пробрались через щель в занавесях в комнату.

– «Наблюдая за тем, как подходит акула, старик кинул взгляд на большую рыбу…» – вдруг неприятно зажужжал браслет на запястье. Алла оторвалась от чтения и посмотрела на дисплей. Там высветилось имя внучки. Женщина улыбнулась и, поставив на громкую связь, приняла вызов: – Машенька, здравствуй!

Виктор встрепенулся и, нахмурившись, посмотрел на супругу. Но стоило ему услышать первые слова любимой внучки, как его лицо просияло улыбкой. Такую радость Алла теперь редко видела в глазах любимого мужчины.

– Здравствуй, бабушка! – послышался звонкий голос девушки. – Как вы поживаете?

– Хорошо, дорогая, а вы как? Как там Геннадий? – спросила Алла. За разговором с детьми и внуками ей проще было придерживаться пожилой внешности. Поэтому она немного расслабилась.

– Мы в порядке!

– Кто такой Геннадий? – прищурился Виктор.

Жена приостановила звонок и объяснила:

– Это ее муж, мы виделись пару лет назад.

– И давно она замужем? – напряжение расчертило загорелый лоб старика сетью морщин.

– Уже пять лет! – улыбнулась она в ответ.

– Как это возможно? Ей же только что исполнилось восемнадцать! – голос Виктора набирал силу, Алле даже показалось, что зазвенели бокалы на столике.

– Виктор Сергеевич, твоей единственной внучке уже двадцать девять лет, – она многозначительно кивнула ему и вернулась к звонку: – Извини, Машенька, мы отвлеклись на Хемингуэя.

– Не страшно! – голос внучки стал настороженным. – Мы хотели приехать к вам на пару дней, вы не против?

– Конечно, не против, любимые наши! Будем рады видеть вас в любой день. Скажи, когда соберетесь, мы подготовим комнату.

– Бабушка, ничего не нужно готовить, не переживайте! Отдыхайте, мы сами всем займемся. Мы взяли билеты на завтра.

– Замечательно! – пропела Алла улыбаясь. – Вышлем за вами кар.

– Спасибо, бабушка! – Мари отключала звонок.

Они с Ги уже стояли на подъездной аллее возле дома с чемоданами и сумками. Им предстояло добраться сначала до ближайшего космопорта, который находился в Москве. Затем до дока на геосинхронной орбите, забрать там свой шаттл и уже на нем долететь до тоннеля, ведущего в систему звезды Шаи. Остальная часть пути была зеркально идентичной.

– Не пойму, к чему такая спешка? – Ги размахивал пальцами над голографическим планшетом, висевшим над его левым запястьем. – У нас море дел на Земле. У тебя несколько встреч, у меня собеседования в отдел продаж. Все пришлось отменить!

– Перенести, – Мари вдохнула свежий утренний воздух начала декабря. В этом мире тоже была беда с экологией, но не такая критичная, как в большинстве других. Здесь в средней полосе, по крайней мере, были мягкие зимы.

– Что? – он отвлекся от планшета.

– Перенести, не отменить, – она прищурилась, высматривая их такси. – Нужно было ехать на своей.

– За стоянку в космопорте берут какие-то бесстыжие деньги. Уж лучше потратиться на такси. Ты же не стала брать обратного билета.

– Слушай, – Мари резко повернулась к мужу. – Я не заставляю тебя ехать! Если не хочешь, оставайся!

– Я хочу поехать с тобой, – Ги свернул планшет и взял ее за плечи. – Просто я не очень понимаю, куда мы так торопимся?

– Ты же знаешь, – она отвела глаза. – Иногда мне просто нужно что-то сделать.

– Да, – покачал головой супруг. – К тому же у тебя полночи стикер был не на месте… – Не думаешь, что это чья-то чужая идея? Вдруг кто-то навязал тебе это решение, пока ты спала без защиты?

– Нет, Ги. Это другое. Я могу отличить вторжение от своих собственных… чувств, – Мари присмотрелась к стоявшему перед ней мужчине, на секунду ей показалось, что если снять этот дурацкий стикер с его виска, он бы и сам почувствовал это. Возможно, он даже смог бы вспомнить остальные реальности. Ведь другие версии Ги уже начали что-то понимать.

– Как скажешь, – он мягко улыбнулся жене. – Мы же команда, я не брошу тебя одну. К тому же в такую дальнюю дорогу!

22

Очередь из пассажиров поезда и частных шаттлов разделилась на четыре потока. Эти длинные змеи медленно ползли к белоснежной сиявшей новизной раковине пограничного контроля порта прибытия по прозрачным кондиционированным рукавам. Толпа прибывших двигалась очень неспешно. После долгой дороги туристы потягивались, шуршали обертками закусок и жадно пили воду.

– В прошлый раз народу было поменьше, – шепнула Мари на ухо мужу.

– Сейчас сезон, – объяснил Ги. – Зимой здесь не слишком жарко и не слишком холодно. Летом на экваторе остаются только безумцы.

На фоне предыдущих миров ей казалось удивительным такое спокойствие при путешествиях между планетами. Несмотря на то что эпидемия телепатии, развернувшаяся двадцать лет назад, унесла миллионы жизней, казалось, дела в этой реальности шли намного спокойнее, чем в остальных.

Пара приблизилась к узким воротам контроля. Ги нежно убрал волосы Мари за ухо, проверив, на месте ли стикер.

– Я не забыла, не переживай, – улыбнулась она мужу и прошла через коридор диагностики.

– Как же круто, что для полета на Шаи не нужно сдавать бесконечных тестов! – с этими словами Ги проследовал за ней.

– Ну а зачем тесты, если у них и так все местные телепаты. Удивительно, что планету вообще сняли с карантина!

– Если бы SchaiIncorporation не изобрели стикеры, не видать бы им межпланетного сообщения, – он снова вызвал голографическую панель из браслета. – Написано, что кар ждет нас на стоянке А-три.

– Это там, – Мари кивнула в сторону гор.

Знойный воздух пах горячими горами и раскаленными магнитными дорогами. Перед парой раскинулась бесконечная стоянка, заполненная машинами разного калибра. Были здесь и мощные вездеходы для сафари по пустыне, и легкие мобильные кары, и даже транспорт, выполненный в духе винтажных автомобилей. Как только Ги вступил на покрытие стоянки, горячий воздух взрезал звонкий цифровой возглас:

– Добро пожаловать на Шаи! – синтетический голос мог с одинаковой вероятностью принадлежать как мужчине, так и женщине.

Небольшой кар остановился прямо перед супругами и беззвучно отодвинул створки дверей.

– Это наш? – с сомнением спросила Мари.

– Номер совпадает, – Ги проверил данные на планшете и заглянул в салон машины. – Точка назначения тоже.

– Я думала, сейчас прилив, как этот малыш доберется до маяка? – спросила девушка.

– Это гибридная модель, – муж осторожно пнул кар. – По магниту поедет на подушке, а по воде, наверное, на фойле.

– Удобно, – пожав плечами, Мари закинула внутрь сумку и забралась на мягкое сидение машины.

– Это драндулет твоих? – спросил Ги, размещая багаж.

– Не знаю, в прошлый раз мы с тобой брали такси. А в детстве мы с родителями ездили на вездеходе в отлив. Наверное, новенький.

Супруги уселись в кар, машина закрыла двери и стрелой полетела над магнитной автострадой в сторону океана. Снаружи мелькали красные горы, дорога виляла между ними точно юркая блестящая змейка. Чем ближе они были к побережью, тем свежее становился воздух, врывавшийся в открытые окна кара. Мари любовалась пейзажами и глубоко вдыхала ароматный воздух своего детства, позволяя ему заполнить легкие и пропитать ее воспоминаниями из этого мира. Ги угрюмо тыкал пальцами в планшет, периодически недовольно качая головой.

– Ну хватит, – жена вытянула ноги и положила их поверх его голоэкрана. Тот замерцал. – У нас выходные, выбрось работу из головы.

– Если бы я мог! – насупился муж. – Из-за отмененных встреч нужно разгребать кучу висяков.

– Ги, – она погладила его стопой по бедру, – у нас несколько дней отпуска. За выходные без нас компания не накроется медным тазом.

– Не уверен, – он отключил планшет и откинулся на спинку кресла.

– А я уверена. Переключись! Когда мы последний раз вот так отдыхали?

Ги вздохнул и погладил ее блестящие длинные ноги.

– Ты даже не любишь эту работу! – настаивала Мари. – Сначала ты занялся ведением дел, чтобы помочь мне. Мы хотели заработать побольше денег. А что теперь? Мы заработали достаточно, чтобы заняться чем угодно! Так почему мы до сих пор барахтаемся в этой трясине?

– Потому что твоя технология – примета нового времени. Она делает революцию не только на бирже и в медицине, но и в других сферах!

– Да, да, – Мари мотнула головой, почувствовав, как приятно носить короткие волосы, – я читала эти слова в твоей презентации. Только вот мы с тобой превратились в офисных крыс. Почему, Ги? Мы же мечтатели! Я не хочу заниматься ведением дел, не хочу следить за внедрением моего кода в чужие проекты. Я хочу работать над новым!

– Так работай, – муж пожал плечами, вновь потянувшись к запястью, чтобы вызвать планшет. – Уверен, ты придумаешь еще что-нибудь классное.

– Стоп, – она поймала его руку. – Представь, что ты забыл свой дурацкий браслет дома! Поговори со мной!

– Ох, ладно, Мари, – он расстегнул черный ремешок и убрал устройство в карман. – О чем ты хочешь поговорить?

– О тебе, – она улыбнулась и села ближе. – Почему ты больше не пишешь музыку? Ведь у тебя здорово получалось!

– Мари, ты же знаешь, – гнусаво протянул Ги. – У меня совсем нет на это времени. Когда? Вечером мы с тобой как зомби. В выходные? В наш единственный выходной мы едва собираем себя по кусочкам. Музыка – это просто хобби. У нас нет времени на хобби!

– Так бросай работу! – ее глаза загорелись.

– Это мне говорит моя любимая прагматичная жена? Которая выбрала интегрировать код в биржевые системы вместо того, чтобы построить на нем игровой сервис?

– Это в прошлом, – отмахнулась она. – Конечно, тогда нужно было практически смотреть на вещи, ведь мы были нищими, как церковные мыши! Но мы уже заработали. Мы будем зарабатывать на авторских правах до конца наших дней, даже если бросим работу прямо сейчас! А этот подход «еще один проект», «еще одно внедрение» сведет нас в могилу раньше времени!

– И что ты предлагаешь? – Ги начал проникаться настроем супруги.

– Предлагаю заняться тем, что приносит настоящее удовольствие! Знаешь, мой дед всю жизнь занимался серфингом! А бабушка до сих пор записывает снофильмы. Не потому, что это работа. Им это нравится!

– Мари, что с тобой последние два дня? – он заговорщически посмотрел на нее. – Я как будто вижу тебя из прошлого, ту, которая носилась по инвесторам, размахивая своей гениальной разработкой. Тебе прописали какие-то таблетки?

– Дурак, – засмеялась она. – Просто мне надоела такая жизнь! Без отдыха, без страсти, без цели! Как мы докатились до такого? Ги! Нужно заканчивать с этим рабством, на которое мы сами себя подписали. Бери контрабас, барабанные палки, пианино или хотя бы губную гармошку! Придумывай и играй музыку!

– Ты меня увольняешь? – рассмеялся муж.

– Мы увольняемся вместе! – Мари запрыгала на кресле от удовольствия, словно маленькая девочка. – Где твой плеер? Врубай что-нибудь повеселее!

– Окей, – Ги достал браслет и набрал на нем команду. – Хэнкок подойдет?

– Тот его фанк-альбом?

– Да.

– То, что надо! – Мари вытянула руку из окна, ловя прохладные порывы встречного ветра.

Из встроенной аудиосистемы полилась заводная музыка. Кар, словно вторя ритму мелодии, танцевал по крутому серпантину, продвигаясь к цели. На горизонте между пиками фиолетовых гор засиял сверкающей спиной бескрайний океан.

Через полчаса машина на подводных крыльях причалила к одному из доков скалы, возвышавшейся посередине залива. На ее вершине светился белизной старый маяк. Кар перестроился на режим суши и выбрался на бетонную плиту. Здесь и в помине не было никаких магнитных дорог, поэтому автомобиль, грустно пискнув, вывел на лобовое стекло сообщение об ошибке и отключил питание. Супруги переглянулись во внезапно оборвавшей их веселье тишине.

– Дальше пешком? – хихикнула Мари.

– Хорошо, что у мы взяли мало багажа, – улыбнулся ей Ги, открывая двери кара.

Он аккуратно вытащил сумки из машины и положил их на прогретый зимним солнцем бетон.

– Ты помнишь, куда идти?

– Да, на самый верх, – Мари потянулась и прикрыла глаза рукой, подняв голову, чтобы рассмотреть взбиравшуюся к вершине узкую мощеную дорогу.

– Класс, – поджал губы Ги и подхватил сумки.

– Они у нас без колесиков? – удивилась жена.

– С колесиками, и даже с магнитами. Но ты посмотри на эти камни, – он кивнул на брусчатку.

Вдруг из-за угла показались все фигуры. Они не спеша двигались в сторону супругов.

– Это твои? – прищурился Ги.

– Кажется, да, – Мари неуверенно махнула рукой спускавшимся к ним старикам.

Тяжело ступающий мужчина махнул в ответ. Женщина, хоть и ссутуленная, шла легко, словно паря над дорогой. Она тоже поприветствовала прибывших. Те пошли навстречу жителям.

– Бабушка, дедушка! – Мари радостно бросилась к родственникам, когда они поравнялись в тени раскидистых деревьев. – Как вы поживаете?

– Лучше всех, у кого хуже, чем у нас, – дедушка принял внучку в объятия.

– Виктор Сергеевич шутит, – мягко улыбнулась бабушка и нежно обняла девушку.

– Добрый день, – Ги подошел к ним и протянул руку Виктору.

Тот посмотрел на жену, та кивнула, и мужчина с сомнением пожал протянутую ладонь:

– Добрый день, Геннадий, верно?

– Да, рад встрече!

– Пойдем в дом, – Алла двинулась вверх по дороге. – Тут недалеко.

– Эти прогулки когда-нибудь убьют меня, – проворчал Виктор. – Давайте лучше каром?

– Они полезны для твоего сердца, – нравоучительно сообщила ему супруга.

– Ваш кар, – Ги посмотрел на оставленную машину, – как вы хотите добраться на нем до дома, раз на маяке нет магнитных дорог?

– Его можно поставить на колёса одним щелчком. Кнопка под дверью. К тому же на нем быстрее всего добраться до нас во время прилива, – объяснил пожилой мужчина, стоически преодолевая крутой подъем.

– Тогда, может, правда, лучше поехать? – Мари обеспокоенно посмотрела на родных.

– До дома действительно не далеко. Сейчас очень высокая вода, доходит до верхних платформ, так что идти от силы минут десять. Да и не всегда в горку. Давай сумку? – Виктор кивнул на багаж, который нес Ги.

– Спасибо, я сам справлюсь, – улыбнулся тот в ответ.

На вилле было прохладно. Хозяева устроили гостей в отдельной комнате, накормили обедом и предложили отдохнуть после долгой дороги. Виктор достал из шкафа свою старую доску для игры в нарды, и они с Ги вышли на террасу – погреться на солнце и сыграть несколько партий. Мари помогла бабушке убрать со стола, рассказывая ей о том, как они живут на Земле. Алла мерно кивала, осторожно складывая посуду в мойку. Потом поставила чайник и присела за стол:

– Похоже, вы хорошо устроились да?

– Да, нам нравится, – Мари села напротив. – Сейчас хотим сократить время на рутинную работу и заняться чем-нибудь поинтереснее.

– Молодцы, – бабушка легко улыбнулась, опустив глаза на узорчатую скатерть. – А что же ты не рассказываешь, зачем на самом деле навестила нас?

– Я, – девушка запнулась, не зная, что ответить. Ей было не по себе, потому что во всех реальностях родители рассказывали о бабушкиных странностях. О ее бесконечных фантазиях, о чудных историях, которые порой внезапно всплывали в обычном разговоре. Бабушка могла припомнить, как отец играл с призраками на маяке, или о том, как Мари встретилась с собакой соседей, которые давно умерли. Родители считали, что ее память путалась из-за работы над сновидениями. Со слов бабушки происходило намного больше необычных событий, чем все они могли вспомнить. Ни Мари, ни ее отец не видели на маяке никаких чудес. Как только они говорили об этом бабушке, она отмахивалась, смеялась и переключала тему беседы.

– Ты приехала, чтобы спросить о своих мыслях, – помогла ей Алла. – Ты помнишь что-то, чего не помнят окружающие?

– Да, – неуверенно протянула Мари. – Можно сказать, и так…

– А как бы ты это описала? – бабушкины изящные брови заинтересованно дрогнули.

Девушка с сомнением улыбнулась.

– Брось, – рассмеялась Алла. – Более сумасшедшей, чем считают меня, тебе не стать!

– Никто не…, – начала оправдываться Мари

– Знаю, знаю. Не бери в голову. Просто расскажи, что там творится с твоими воспоминаниями, а я расскажу свою версию. Идет?

Девушке показалось, будто бабушкино лицо на мгновение сделалось молодым.

– Дело в том, что я помню несколько реальностей, – набравшись сил, проговорила Мари.

Бабушка удивленно кивнула:

– Не думала, что это проявится так. Очень интересно! Расскажи, как это происходит?

И Мари рассказала все, начиная со странного душного дня в офисе, когда реальность перед ее глазами начала предательски искажаться.

Алла сидела напротив своей молодой внучки, слушая ее рассказ. Ей было сложно поверить своим ушам. Казалось, впервые за последние пятьдесят лет она слышала что-то настолько фантастическое. Ей приходилось сильно сосредотачиваться, чтобы не потерять пожилой облик, потому что восторг, в который она приходила, заставлял все частицы ее тела вибрировать так, как это было в молодости. Каждый раз, делая усилие, она дивилась, как у Джона получилось так ловко состариться? Возможно, он был прирожденным стариком.

Когда рассказ внучки подошел к концу, Алла, округлив помолодевшие глаза, с трудом скрывала свою радость.

– Поэтому я не могу понять, действительно ли я перемещаюсь, или это какой-то лабиринт моего подсознания? – на лице Мари отразилось мучительное смятение.

Алла помолчала, подбирая слова. Ведь чтобы девушка поверила ей, пришлось бы показать фокус с пальцами, превращающимися в капли, или вовсе расслабиться и принять свой обычный молодой облик. Проблема была в том, что Мари сомневалась в реальности всех ее моров. Никакие спецэффекты и доказательства не смогут убедить ее в обратном.

– Знаешь, – покивала Алла, – в начале прошлого века была популярно теория, что все мы живем в матрице. В такой, своеобразной симуляции мира.

– Да, слышала.

– Так вот окончательно развеять эту теорию не удалось до сих пор. Так же, как и факт существование бога, – пожала плечами Алла. – Ты никогда не сможешь понять, находишься ли ты в собственной игре, или все же эти способности реальны. Не закатывай глаза, это действительно так.

– Предлагаешь мне просто жить с этим? – вскипела Мари. – Продолжать рандомно перемещаться между жизнями и забить на весь идиотизм происходящего?

– Отчасти, – улыбнулась Алла. – Я так и поступила.

– В смысле? – резко бросила девушка. Она сложила руки на груди и хмуро смотрела на бабушку.

– Послушай, Машенька, все, что я тебе сейчас расскажу не поможет тебе принять решение. Ты легко можешь списать это на странности твоего подсознания, находящегося в игре. Понимаешь?

– Да, типа ты – часть моего разума, – серьезно кивнула Мари.

– Да, – Алла улыбнулась. – Дело в том, что это отчасти именно так и есть, – она остановилась, прикидывая, с чего бы начать рассказ. – Давай так, я объясню тебе о том, почему никто не помнит многих событий из тех, что действительно произошли. И почему я помню их. И никогда не забуду. А ты просто послушаешь и постараешься не делать скоропалительных выводов?

– Ладно, – Мари встала, чтобы выключить закипевший чайник и заварить чай.

– Вот и замечательно. Заварка в верхнем правом ящике, – Алла оперлась на стол, мечтательно положив подбородок на руку, и начала свой рассказ. Он оказался длиннее, чем речь Мари. Ведь ей пришлось вспомнить все: как они с Виктором приехали на маяк, чтобы изучать океан, как они начали видеть призраков, как она погибла и воскресла, как они решили забыть обо всем случившемся. И то, что это не сработало. Тэви и Саид вспоминали, что мертвы, на каждую годовщину гибели их сына. Джон постоянно заново открывал странные свойства океана и натыкался на исчезнувшие воспоминания. Алла вовсе ничего не забыла, потому что ей важно было сохранить это знание. Исключением был лишь Виктор. Он счастливо стер из памяти все ужасные события, забыл о смерти любимой супруги. А когда мрачные отголоски прошлого приходили к нему во сне, он просто делал усилие, и они растворялись. Ее муж физически не мог помнить о своей утрате. Только с возрастом память начала подводить, и вместе со страшными обрывками прошлого заставляла его отказываться от лучших моментов жизни, забывать о том, что у них есть сын, о том, что они живут на Шаи и о многом другом. Деменция прогрессировала, и никакая терапия не помогала. Алла знала, пока он жив, пока остается человеком, он будет мучительно сражаться с болезнью. Исключение составляли лишь пятницы. По какой-то неведомой причине именно в этот день, раз в неделю он отчетливо вспоминал и принимал свою жизнь. Пятничная ясность появилась недавно, но благодаря ей он все еще сохранял частицу своего здравого рассудка.

Алла рассказала и о том, что случилось после их решения отказаться от памяти о ее океанской сущности. Как удивилась, обнаружив через год после смерти, что беременна. Она понимала, что этот ребенок станет особенным – он будет наполовину человеком, наполовину океаном. Все девять месяцев беременности она пребывала в смятении, не зная, как относиться к будущему сыну. А потом родился отец Мари. Он оказался совершенно обычным ребенком. Его способности начали проявляться лишь в зрелом возрасте. Отчасти из-за эпидемии телепатии, которая захватила весь мир благодаря расширенной программе туризма на Шаи.

Бабушка говорила размеренно, словно рассказывала чудесную сказку. Объяснила внучке, что была уверена, Мари не достанется способностей океана, ведь она была человеком в большей мере, чем ее отец. Поэтому для Аллы так удивительна история, рассказанная девушкой.

– Так значит, океан – это база данных, в которой хранятся миллиарды сознаний? – Мари сосредоточенно смотрела на бабушку.

– Да, примерно так. Хотя, думаю, океан – нечто большее, чем база. Ведь он дал нам настоящие тела. Не знаю, может ли это объяснить твоя наука. Джон до сих пор решает эту задачку.

– Подожди! Ты сказала, что Джону было к семидесяти, когда вы с ним познакомились. Как он может быть до сих пор жив?

– Ты меня слушала? – Алла с сомнением глянула на внучку.