Текст книги "Год дракона Потапова"

– Хорошо, – решительно сказал посол. – Пусть так. Ваше Высочество Элеонора Гвинеда, я как полномочный посол Франспании прошу вас сказать, согласны ли Вы выйти замуж за Его Высочество Себастьяна-Ансельма Младшего?

Все замерли.

– Она очень смущена, – заметил Король. – Вы её напугали своими придирками насчёт усов и хвостов.

– Лучше пусть скажет, – с угрозой проговорил Посол. – А то мы всем в Европе объявим, что ваша принцесса мало того, что небритая и хвостатая, так ещё и немая. Ну!

Король посмотрел на кота. Мадам вздохнул, подумал: «Вам же хуже» и громко, на весь зал, сказал:

– Мя-а-ау!

– О! – выдохнули все в зале. Тогда Сева понял, что надо срочно отвлечь внимание от «Принцессы», и ещё громче закричал:

– Кукареку!

Посол закрыл глаза и упал в обморок.

– Ишь ты! – одобрительно кивнул Король. – Прямо «Бременские музыканты». Интересное сватовство получилось. Слышь, невеста?

Он обернулся к коту. Но на троне лежали только платье, мантия и корона. Кот Мадам благоразумно решил смыться, пока всё не утрясётся, и выскользнул из принцессиной одёжки. Очки, к сожалению, были прилеплены скотчем и остались на коте.

Глава 10
Кошмарные опасности

Потапова никто ещё никогда не дёргал за хвост. Он привык, чтобы с ним уважительно обращались. И главное, не было возможности прищучить нахала, потому что быстро развернуться в тесном подземном ходе дракон не мог. Потапов вильнул хвостом, пытаясь вложить в этот жест всё своё негодование. Видимо, мало вложил, потому что за хвост дёрнули снова, и ворчливый женский голос произнёс:

– Набросают всякую дрянь, а я прибирай! Никакого порядка! Что вот это такое, а? Что-то вроде хвоста. И не отдирается никак. Может, обрезать?

Потапов перепугался – а вдруг неведомый враг, напавший сзади, и вправду отрежет хвост? Он попятился, уже не интересуясь происходящим в зале, втянул головы, упёрся лапами… И понял, что застрял.

– Женевьева! – раздался второй голос. – Ты закончила уборку в тайном подземном ходе?

– Сейчас, сейчас, – отозвался первый голос. – Тут какой-то мусор непонятный прилип. Схожу за ножницами, обрежу, и всё будет в порядке.

Послышались удаляющиеся шаги.

– Ничего себе «в порядке», – запаниковал Потапов. – Надо удирать. Какие у них тут уборщицы грозные. Чуть беспорядок – сразу хвосты отрезают.

Он завертелся, пытаясь освободиться. В это время Король в тронном зале объявил пятиминутный перерыв и послал за принцессой, а Главный Посол – за принцем. Их присутствие было необходимо для оглашения приговора… тьфу, то есть окончательного решения. Что из этого вышло, вы прочитали в предыдущей главе. Пока кот Мадам сидел на троне, Потапов ёрзал в подземном ходе, пытаясь выползти на волю. Всё было тщетно. Наконец послышались шаги уборщицы. Она возвращалась с ножницами.

– Ладно, – решил Потапов. – Если нельзя назад – пойду вперёд.

И рванулся в тронный зал. Вход загораживал трон с сидящим на нём Королём. Потапов быстро протиснул головы между ножками трона, а пузо никак не проходило. Ему почудилось сзади лязганье ножниц. Потапов поднажал, вырвал трон с мясом и по инерции проскочил на середину зала.

В зале царило настроение, близкое к панике. Сначала хвостатая принцесса, потом кукарекающий принц и наконец неизвестно откуда взявшийся дракон с троном на спине и сидящим на троне Королём! Это было слишком для нежных нервов иностранных послов. Кто-то падал в обморок, кто-то орал: «Я больше не буду!» – по желанию. Местные придворные были покрепче, но и они слегка забеспокоились. Обрадовался один Сева. Он закричал:

– Ага! Дракон! Сейчас я убью его и спасу Короля!

– Не надо, – сказал Потапов. – Чуть что – сразу убью. Какие кровожадные аборигены.

– Действительно не надо, – согласился Король верхом на Потапове. – Своего дракона заведи и убивай на здоровье хоть три раза на день. А это мой верховой дракон. Я на нём по воскресеньям в тронный зал въезжаю. Ах ты волчья сыть, травяной мешок!

И потрепал Потапова по шее. По одной из трёх.

– Я не ваш, – неуверенно возразил Потапов. – Я свой… то есть ничей. Свободный.

– Видите, он говорит, что ничей, – опять обрадовался Сева. – Ну можно я его убью, а? Один разочек!

– Экие у тебя, однако, преступные наклонности, – неодобрительно сказал Король, поглаживая Потапова.

– Он ещё хотел замок поджечь, – наябедничала Гофмейстерина. – И дочери вашей ножку отрубить.

– Кошмар! – возмутился Король. – А ещё сватается! Нам таких монстров в семью не надо. Не бойся, зверюшка, я не дам тебя в обиду. Я заступлюсь.

– Вообще-то я бы предпочёл с достоинством удалиться, – признался Потапов. – У вас тут опасно. Сначала чуть хвост не отрезали, потом убить грозились. Если бы вы с меня слезли, Ваше Величество…

– Хорошо, – сказал Король и сполз с Потапова. – Только трон отдай. А то у меня больше тронов нету.

Потапов попрыгал, стараясь сбросить трон. Но тот сидел на загривке, как приклеенный.

– Потяните на себя, Ваше Величество, – сказал Потапов. – А я в противоположную сторону.

Начали тянуть. Король – за трон, Министр – за Короля, Гофмейстерина – за Министра… Тянут-потянут, вытянуть не могут. Уморились все до невозможности. В это время зашевелился упавший в обморок Главный Посол.

– Знаешь, беги уж прямо с троном, – зашептал Потапову Король. – Со своими подданными я справлюсь, а Главный Посол Франспании мне неподвластен. Если он захочет на тебя поохотиться вместе со своим принцем…

– А куда бежать-то? – перебил Потапов. – Я тут не знаю ничего.

– По коридору прямо, – указал Король. – Там будет надпись «Музей», в нём много всякой рухляди, легко спрятаться. А когда эта суматоха уляжется, выйдешь из дворца и – лети, куда хочешь!

Потапов сказал: «Спасибо» – и побежал по указанному коридору. Главный Посол открыл глаза. Король сидел на троне своей дочери и диктовал указ:

– А после этого означенный принц Себастьян-Ансельм покушался отрубить ноги у принцессы (которая вследствие испуга обросла шерстью, усами и хвостом), и пытался поджечь наш замок большой материальной и исторической ценности. При неудаче сего богомерзкого намерения по причине отсутствия у малолетнего преступника спичек означенный принц Себастьян-Ансельм устроил во время Большого приёма безобразную галлюцинацию в виде трёхголового дракона и попытался выдать его за настоящего, после чего украл наш трон и прогрыз большую дыру в полу на том месте, где стоял вышеупомянутый трон (в чём ему усердно помогал Главный Посол). Посему повелеваем:

Первое: выразить правительству Франспании большое «ай-я-яй»!

Второе: взыскать с правительства Франспании средства на починку пола и покупку нового трона в размере трёх тысяч золотых монет.

– Побойся бога! – закричал Главный Посол. – За один трон – три тысячи? За что?!

– За моральный ущерб, – сурово сказал Ко-роль. – Будешь возникать – ещё нолик припишу. И всем в Европе расскажу, как вы тут дебоширили. Хулиганы!

«Зря я от обморока очнулся», – подумал Главный Посол и упал в него обратно.

Глава 11
Кто сидел в башне

Если вы думаете, что стоять на одной ноге в тёмном коридоре – очень большое удовольствие, то вы не правы. Принцессе это быстро надоело. Сначала она подумала, не заплакать бы, но решила, что не стоит. Какой смысл плакать, если некому услышать и пожалеть? Тогда Принцесса решила поругаться. Ругаться без зрителей тоже скучно, но всё-таки в этом есть какой-то смысл.

– Попался бы мне этот идиот, что дверью меня защемил, – начала Принцесса. – Уф, я бы ему показала! Псих недорезанный и йодом ненамазанный. И Привидение тоже хорошо – глазами лупает, нет бы помочь! А этот тип, что закрылся в Башне, вообще тупой до предела. У него вместо мозгов помои в вакууме. Даже вместо спинного мозга.

Принцессе стало немного легче, зато за дверью кто-то обиделся:

– Сама такая! Какая дура суёт ногу в дверь, чтобы её защемили? Только очень выдающаяся.

– Ну, в общем, я тоже гениальностью сегодня не блистала, – признала критику Принцесса. – А ты кто?

– Не скажу, – был ответ. – Может, ты мой враг. Может, это ты меня похитила, по голове стукнула и сюда приволокла? Я буду молчать на допросе, как герой.

– Ну и молчи, – сказала хитрая Принцесса. – Не больно-то интересно. Я и так знаю, что ты – шпион из Египиндии, укравший секрет нашей ракетной установки для взбивания коктейлей.

– Ничего подобного, – возмутились за дверью. – Драконы вообще воровать не могут. А я – дракон. Учусь в 6 «Б» классе. А как меня зовут, не скажу.

– Тогда я буду звать тебя Мельхиседеком, – сказала Принцесса. – Или Навуходоносором.

– Нахуво… Насухово… нет уж, зови меня лучше Стасиком, – ответили за дверью. – А тебя как зовут?

– Элеонора Гвинеда Амританская. Можно Элька. Между прочим, я принцесса.

– Да уж понял, – проворчал Стасик. – Знаешь, я бы тебе ногу с удовольствием отпустил, но подозреваю, что дверь заколдовали. Потому что замка нет, а она не открывается. Только чуть-чуть.

– Может, ты пламенем дыхнёшь, дверь выгорит, – предложила Элька.

– Ага, и ты вместе с ней, – хмыкнул дракон. – К тому же я не огнедышащий. Вот был бы здесь мой друг Кетчуп…

– А ты вообще зачем сюда залез? – спросила Элька. – Башня тесная, тебе, наверное, неудобно.

– Я не залезал, – вздохнул Стасик. – Я по улице шёл. В своём родном городе. Гулял, каникулам радовался. Встал под берёзку, полюбовался пейзажем. Вдруг как всё завертится… и я оказался в каком-то саду. Тут меня вроде как по башке огрели… и всё. Очнулся в этой комнате, дверь не открывается, в окно я не пролезаю. Признайся честно, это не ты меня похитила?

– Нет, не я, – честно призналась Элька. – И даже не представляю кто. Слушай, я обязательно придумаю, как тебя освободить, но для этого мне надо самой освободиться. Я на одной ноге и без очков плохо соображаю. И вообще, пока я тут с тобой болтаю, меня в тронном зале замуж выдают.

– Да, – посочувствовал Стасик. – Тебе ещё хуже, чем мне. Вот если бы здесь был мой друг Потапов… Понимаешь, у Потапова три головы и поэтому он втрое умнее меня.

– И что бы сделал твой умный друг? – поинтересовалась Принцесса.

– Он бы спросил тебя: «Ты боишься щекотки?»

– Боюсь, – кивнула Принцесса. – А что?

– Тогда мой друг Потапов снял бы с твоей застрявшей ноги туфлю… – сказал Стасик и снял с Принцессы туфлю. – Вот так. И пощекотал бы тебе пятку. Вот так.

– А-а-а-а! – Принцесса от неожиданности так дрыгнула ногой, что выдернула её из щели. Более того, от резкого движения дверь сорвалась с петель и раскололась пополам. Стасик осторожно выглянул в дверной проём.

– Это что было? – спросил он.

– Возможно, землетрясение, – сказала шлёпнувшаяся на пол Принцесса. – А может, это я немножко лягнула дверь.

– Ну, ты талант! – восхитился Стасик. – Впрочем, я тоже молодец. Качественно пощекотал. Ты не возражаешь, если я выйду?

– Конечно, – сказала Принцесса, надевая туфлю. – По-моему, тебе надо куда-нибудь спрятаться, чтобы похититель не нашёл. Уже вечер, я тебя на ночь спрячу, а утром решим, как тебя домой отправить.

– Ещё надо найти преступника и наказать его, – напомнил Стасик. – Чтоб больше не воровал. И вообще, он меня сюда принёс – пусть он и возвращает.

– Это тоже завтра, – кивнула Принцесса. – Понимаешь, у меня сегодня ещё куча дел: надо выяснить, выдали ли меня замуж и забрать у кота очки.

– Да, насыщенная у тебя жизнь, – согласился Стасик. – А где ты меня спрячешь?

Принцесса не могла сразу придумать ничего оригинального и сказала:

– Под кроватью. У меня здоровенная кровать с балдахином, там слон поместится, не то что дракон. А ты не очень большой.

– Это потому что я только в шестом классе, – объяснил Стасик. – Зато я очень храбрый.

– Конечно-конечно, – кивнула Принцесса. – Ты не возражаешь, если я возьму тебя под ручку? Я без очков свалюсь с этих ступенек.

Стасик вспомнил, как в таких ситуациях вёл себя Потапов, и сказал:

– Весьма польщён, мадам.

– Мадам – это наш кот, – поправила Принцесса. – Он сейчас бродит где-то в очках, а я страдаю.

– А зачем он у тебя очки забрал? – спросил Стасик. – Чтобы мышей разглядывать? Мне за дверью не всё понятно было.

– Нет, – сказала Элька. – Сейчас я тебе объясню про этикет.

За разговором они почти дошли до спальни. Правда, по дороге им встретилась горничная со стопкой полотенец. Увидев Принцессу под ручку с драконом, горничная выронила полотенца и замерла. Стасик тоже замер.

– Что застыл столбом? – зашипела Принцесса, мило улыбаясь. – Во всех шпионских фильмах если героя и связную застают вместе, они притворяются влюблёнными и целуются! Живо целуйся!

Стасик остолбенело чмокнул Принцессу в ухо. Горничная позеленела и уползла под кресло, нервно икая.

– Враг ничего не заподозрил и спокойно удалился, – удовлетворённо констатировала Принцесса. – Пошли дальше. Ух, какой ты стал красный, Стасик! Тебе, наверное, целоваться вредно для здоровья.

За следующим поворотом они наткнулись на старого слугу, закрывавшего на ночь шторы. Стасик вспомнил про шпиона и связную и попытался поцеловать Принцессу, но она вывернулась и возмущённо спросила:

– Ты чего? Ещё целоваться надумал! Нахал!

– Так вон же, – изумлённый Стасик указал на слугу. – Сама же говорила, герой и связная.

– А, этот, – махнула рукой Принцесса. – Он уже старенький, видит ешё хуже меня. И слышит плохо. Можно не маскироваться.

– Добрый вечер, дедушка! – закричала она. Старик отвлёкся от штор, заулыбался и поклонился.

– Добрый вечер, Ваше Высочество, – прошамкал он. – Вы очаровательны, как всегда! И ваша подружка тоже.

– Это он про тебя, – пихнула Элька дракона. – Слышь, подружка моя хвостатая? Пошли, уже недалеко осталось.

В спальне никого не было. Стасик залез под кровать, Принцесса кинула ему подушку и одеяло.

– Удобно? – спросила она.

– Ничего, – завозился Стасик. – Только есть очень хочется.

– Ой, извини, я не подумала, – сказала Принцесса. – Сейчас принесу чего-нибудь из кухни. Только я быстро не приду, я без очков медленно хожу, осторожно. А ты лежи под кроватью и ни в коем случае не высовывайся. Кстати, один мой знакомый сказал, что драконы едят принцесс.

– Фу, – поморщился Стасик. – Какая гадость. Не обижайся, но я больше люблю пирожные.

И Принцесса пошла на кухню. У дверей её встретил повар Равиолли. Он приложил ухо к замочной скважине и прислушивался.

– Добрый вечер, – сказала Принцесса. – Подслушивать нехорошо. Пустите, мне в кухню надо.

– Не надо, – и повар схватил её за руку. – Не ходите, Ваше Высочество. Там поселился страшный демон. Кошмаро мистико!

– Что? – изумилась Принцесса. – Демон в нашей кухне? Он что, тоже проголодался?

– Ужасный демон! – подтвердил повар. – Он похож на огромного оранжевого тигра с нечеловеческим голосом. И в очках!

– Ага! – поняла Принцесса. – Где-то я уже встречала этого демона. Не бойтесь, дорогой сеньор Равиолли, я, простая принцесса, сейчас победоносно угроблю вашего демона!

И она решительно открыла дверь. В кухне было темновато, только одна свеча ещё горела. Перепуганный повар забыл её потушить.

– Кис-кис! – позвала Принцесса демона. – Мадам, имей совесть, отдай очки! Ай, как стыдно! Очки украл, повара напугал…

Но Мадам не выходил. Наверное, боялся, что Принцесса его опять в платье нарядит и короной пришлёпнет. Принцесса заглянула в его любимые уголки, но никого не увидела. Впрочем, может, не увидела без очков. Тогда Элька решилась на крайнюю меру. Она достала из шкафа галеты и положила на середину кухни. Мадам до безумия любил галеты. Если он на кухне, он не выдержит.

И он не выдержал! Крышка на кастрюле с варёной печёнкой зловеще приподнялась и оттуда выглянула рыжая голова в очках.

– А что, тебе идёт, – заметила Принцесса. – И очки, и шляпка в виде крышки.

И коршуном кинулась на Мадама. Конечно, промахнулась сослепу и вместо кота поймала чайник. Чайник храбро сопротивлялся и облил Принцессу остывшим чаем, а кот стряхнул крышку, цапнул галету и забился в угол. Принцесса с досады швырнула в него чайником. Не попала, но Мадам всё равно взвыл – на всякий случай.

– Ой, очки разобью, – спохватилась Принцесса и стала ловить Мадама дуршлагом. Но он был такой ловкий, что, казалось, просачивался через дырочки. Она бы его ни в жисть не поймала, но Мадам в очках видел примерно так же, как Принцесса без очков. Так что погоня велась в основном на ощупь. Наконец после долгих усилий Элька прижала Мадама дуршлагом к плите и отлепила от его носа очки.

– Уф, – и обессиленная Принцесса уселась прямо на пол передохнуть. Мадам, не менее вымотавшийся, сел рядом и начал вылизываться, обдирая с морды остатки скотча.

– И чего убегал, дурашка? – погладила его Принцесса и надела очки. Мир снова стал чётким и прекрасным.

«То дуршлагом молотит, то гладит, – подумал Мадам. – Ненормальные эти люди». Но вслух ничего не сказал. Потому что не умел.

Принцесса насовала за пазуху всяких пирогов, колбас и яблок для Стасика и пошла из кухни.

– Я поймала вашего демона, – скромно сказала она повару. – И нашлёпала, чтобы больше вас не пугал. Он раскаялся и перевоспитался.

– Ой, Ваше Высочество, что с Вами? – удивился повар. – Вы стали… пардон… такая толстенькая. Ваш, извините за выражение, бюст стал такой… грандиозо. Вы нормально себя чувствуете?

– Вполне, – кивнула Принцесса и поправила колбасу, вставшую дыбом за пазухой. – Это я распухла от трудной битвы с демоном. У меня аллергия на демонов. Кстати, в кухне немного беспорядок, кастрюли разбросаны, так это не я, это демон.

И быстро прошмыгнула мимо повара. Ей ещё надо было заглянуть в тронный зал – узнать насчёт замужества.

В тронном зале было пусто. Упавших в обморок послов уже собрали и сложили кучкой в комнате Главного Посла. Сам Главный Посол был очень тяжёлый, его не могли унести и оставили в тронном зале – упихнули к стеночке, чтобы об него не спотыкаться. Так что Принцессе никто не помешал. Она осмотрела дыру в полу, поискала отцовский трон, но не нашла.

– Во дела, – подумала Принцесса. – На минуточку их оставила – и всё! В кухне демон, тронный зал разрушен, трон исчез…

Сбоку раздался стон. Это пришёл в себя Главный Посол.

– Кто здесь? – слабым голосом спросил он.

– Это я, – храбро сказала Элька. – А вы призрак? Или вурдалак?

– Я посол, – сказал посол.

– А я принцесса, – успокоилась Элька. Послов она не боялась. Не то что вурдалаков.

Посол застонал, вспомнив всё жуткое, что было для него связано сегодня со словом «принцесса».

– Какая принцесса? – совсем умирающим тоном спросил он. – Элеонора Гвинеда? Небритая? С хвостом?

– Что-о-о? – возмутилась Элька. – Да как вы смеете! Я папе скажу! А прежде сама дуршлагом тресну!

– Не надо трескать, – печально сказал Главный Посол. – Я и так много пережил сегодня. Лучше дайте на себя посмотреть.

– Жалко что ли, – пожала плечами Элька и поднесла свечу к самой своей физиономии. Посол внимательно рассмотрел её лицо, даже пальцем потрогал, потом сказал:

– Мне бы ещё хвост посмотреть.

– Чего нет, того нет, – фыркнула Элька. – У порядочных принцесс порядочные послы по юбкам не шарятся. Ай! Руки уберите!

Но посол уже пощупал у Эльки хвост… вернее, полное его отсутствие и облегчённо вздохнул:

– Простите, Ваше Высочество, моя дерзость имеет если не оправдание, то объяснение. Сегодня в этом зале происходили такие ужасы! Кошмарный рыжий монстр на троне! С хвостом! Кукарекающий принц! Ваш отец верхом на трёхголовом драконе!

– Вот это да! – восхитилась Элька. – Фильм ужасов! Как много интересного я пропустила, пока стояла на одной ноге. Расскажите в подробностях, господин Посол.

Посла передёрнуло.

– Не напоминайте, Ваше Высочество, меня и так всю оставшуюся жизнь будут мучить кошмары. Но в довершение всех несчастий нашего принца заключили в тюрьму по обвинению в поджоге дворца, покушении на дракона, краже трона и, извините за выражение, отрубание ног у Вашего Высочества!

Принцесса с интересом посмотрела на свои ноги.

– Ну, последнее обвинение безусловно ложное, – сказала она. – А первые три… не знаю, не знаю. С чего это Севка вдруг развоевался? Такой вроде смирный был…

Посол рухнул на колени:

– Спасите ребёнка, Ваше Высочество! Он ещё так молод! Один, в чужой стране! Может, что и сделал не так, кто его знает. Наследственность, тяжёлое детство… за что же сразу в тюрьму? Подумаешь, поджог! Потушили же, ничего не сгорело. Дракон тоже не умер…

– Кстати, какой дракон? – заинтересовалась Элька. – Такой зелёный, чуть выше меня, с одной головой?

– Нет, что вы, огромная трёхголовая зверюга размером с большую лошадь, – поправил посол.

– Значит, это уже второй, – задумалась Принцесса. – Импорт драконов за истекший период увеличился в два раза. Ладно, господин Посол. Я – кроткое и незлобивое создание, я забуду все оскорбления, которым подверглась с вашей стороны и попробую спасти вашего принца. Но только завтра. Сегодня всё равно уже все спят. А пока съешьте пирожок, авось полегчает.

Элька достала из-за пазухи ватрушку с творогом и сунула послу. Тот машинально откусил кусок.

– Вот и славно, – скзала Элька. – А мне пора дракона кормить. До завтра, господин посол, желаю приятных сновидений.