Текст книги "Починить то, что сломано"

Глава 19

В салоне автомобиля было тепло и темно, водитель предложил включить свет, но Мишель попросила оставить, как есть. Поесть у них с Коулом все равно уже не получится, а разговаривать в охристом полумраке было приятнее. К тому же Микки стеснялась постороннего человека за рулем, когда соприкасалась коленями с мистером Спарксом.

– Что натворила Эбби? – он говорил о ней, как о маленьком ребенке.

– Тебе лучше самому увидеть.

Мишель скинула с плеч пальто, устроила сумочку на сиденье рядом, достала мобильный и несколькими движениями пальцев открыла диалог с Эбигейл. Коул не сразу решился почитать чужую переписку, но как только зацепился взглядом за буквы, удивленно уставился в экран.

– Но ничего из этого не было! – он казался возмущенным.

– Учитывая, как ты общался с ней после встречи с адвокатом… – начала объяснять свою теорию Микки.

– Я не знал, что делать, – перебил ее Коул. – На тебя смотреть не мог, а Эбби могла вытворить что-нибудь… вызывающее, поэтому я ей не сопротивлялся.

– Все в порядке, – мягко улыбнулась Мишель.

Она понимала, что тогда, в холле офиса, отреагировала слишком импульсивно.

– Правда? – а вот мужчина снова выглядел виноватым.

– Да, все хорошо, – и Микки, забирая телефон, коснулась его ладони прохладными пальцами. – В тот момент мне было неприятно, но после этих сообщений… – она мельком глянула на экран и вздохнула. – Помнишь, ты сказал, что Дин забирает самое дорогое? Альбомы, воспоминания о родителях, он забрать не смог, есть копии и из моей головы мама с папой никуда не денутся.

Коул открыл рот, чтобы ответить, смутился, опустил голову и отвел взгляд. Мишель наблюдала за ним с интересом, он ведь ждал признания от нее? Взаимность же была очевидна.

– Запугать и рассорить с подругой у него тоже не получилось, – продолжила девушка. – И он решил забрать тебя.

Рассматривая что-то за окном, мужчина помолчал, потом как-то нервно резко повернулся, смахнул со лба челку.

– У тебя ведь есть парень?

– Что? – Микки непонимающе нахмурилась.

– Я… прости, но когда мне пришлось уехать, за тобой присматривал один из детективов.

– Что-о-о? – переспросила девушка, растягивая гласную.

– Он… я знаю, что ты была на свидании. Знаю, что Дин тогда пришел с твоей подругой.

– Да какого!.. Стивен не!.. – розовый романтичный замок рассыпался на мелкие камушки, у Мишель в голове один за другим возникали вопросы. – Ты знал, что Сид с Дином?! И зачем вообще было за мной следить? И что тогда только что, там, на улице?.. Где был твой сраный детектив, когда меня чуть не придушили в подворотне?!

У нее сорвался голос, горло заболело, и Микки обняла себя за шею еще больше похолодевшими пальцами. Девушку трясло от злости и негодования, теперь происходящее выглядело еще более нереальным. Коул, что, позволил Дину ее избить?

– Нет-нет, Мишель, пожалуйста! – мужчина снял очки, потер глаза, коротко вздохнул. – Про Сидни и Дина я не знал. Когда ты села в автобус, детектив поехал следом, но не успел. Он был в тот вечер у твоего дома, когда уже приехали полиция и скорая.

– Еще два вопроса, – хрипло напомнила Микки.

Коул словно хотел выйти из собственного автомобиля, только бы не отвечать. Наверное, шоу для его водителя получилось интересное.

– Следил, потому что волновался, – мистер Спаркс сбавил тон. – И ты сама спросила, что я чувствую.

Он был прав. Мишель нахмурилась и отвернулась. Почему она ведет себя с ним так жестоко? Коул не соврал ей ни разу, только недоговаривал, и на это у него были причины. Микки сама лезла ему под кожу и, когда мужчина открылся, стала загонять иглы в незащищенную плоть.

– Мишель? – ласково позвал Коул.

Что она вообще к нему чувствовала? Насколько искренними были эти чувства? Только что, во время поцелуя, все словно стало ясно и прозрачно, а теперь опять запуталось. Микки вспомнила лицо Дина, поморщилась. Она же не могла так сильно саму себя обманывать? А что, если все это, все ее эмоции, испарятся, когда приговор будет вынесен и монстр окажется в клетке? Может ли Мишель так поступить с Коулом? Микки повернулась к нему, посмотрела в глаза, свела брови, словно сожалела.

– Ты в порядке? – мужчина потянулся к ней, но трогать не стал.

– Я боюсь тебя ранить, – она ведь решила быть честной. – Мне… страшно, Коул. Мне очень страшно.

Впервые за неделю Мишель заплакала, осознавая, насколько запуталась на самом деле, потерялась в собственных суждениях и выводах. Это Дин с ней сделал? Синяки не были самыми страшными отметинами.

– Микки… – Коул впервые ее так назвал.

У девушки заныло в груди, невыносимо сильно и горько. Она хотела объяснить что-то еще, но не могла из-за дрожи, слезы текли и текли, горячие и мокрые, мешали дышать, застилали глаза. Коул не стал ничего спрашивать, просто придвинулся и бережно обнял Мишель за плечи, положил ее ноги на свои колени, чтобы сесть ближе. Микки навалилась на него, схватилась за его пиджак, как за спасательный круг. Она одновременно не верила, отрицала и сама себя ругала, за то, что ничего не понимает.

– Я рядом, – едва слышно шептал мужчина, поглаживая ее по волосам. – Ты же сама говорила: мы вместе со всем справимся.

Его слова только подтвердили опасения Мишель. Она всхлипнула в голос, отстранилась.

– А потом? – голос болезненно хрипел от напряжения. – Что будет, когда суд закончится?

– Думаешь, Дин – единственная трудность в твоей жизни? – он мягко улыбнулся.

Микки непонимающе заморгала, а Коул улыбнулся шире.

– Я же сказал – со всем. Наше время не ограничено, – он коснулся теплыми губами ее переносицы.

Мишель не могла больше сдерживаться. Все переживания, весь накопившийся стресс вырывались из ее тела через слезы и дрожь. Девушка забралась руками под пиджак Коула и крепко обняла мужчину за пояс, уткнулась носом в грудь и позволила себе выплакаться. Теперь они точно квиты – Микки доверилась ему целиком и полностью в момент, когда была уязвима, в момент слабости и страха.

Чем меньше Мишель сдерживалась, тем больше расслаблялось ее тело. Она пригрелась и закрыла глаза, не заботясь ни о чем, ощущая, как ладони Коула гладят по спине. Почему Микки вообще перешла в подростковый максимализм? Все решилось, она правильно распознала привязанность, привязалась сама, так зачем понадобилось доказательство какой-то мифической вечной любви? Неужели Мишель сама требовала повторение абьюзивного сценария, когда от начала отношений до свадьбы может и месяца не пройти?

– О Боже, прости…

Девушка отклонилась и заметила, что на рубашке Коула образовалось обширное мокрое пятно. От ее слез. Это выглядело так трогательно и комично, что Микки невольно хихикнула.

– Да брось, у меня много рубашек, – поддержал мужчина и аккуратно стер с ее лица последние слезинки. – Ты очень устала?

– Сейчас мне стало легче, – Мишель поймала его ладонь и поцеловала тыльную сторону. – Спасибо.

– Мое плечо к твоим услугам, – отшутился Коул.

Его ласковый голос обволакивал и согревал лучше любого пальто. Микки вдруг вспомнила про кофе, дотянулась до стаканчика и сделала несколько глотков. Горло предательски саднило и пришлось найти в сумочке ингалятор. Мужчина просто молча ждал, наблюдая за ней, а потом легко поймал прядку темных волос Мишель и заправил ей за ухо.

– Я, – заговорила Микки, когда голос вернулся, – как-будто жду мгновенного подтверждения близости. После Дина. И если не получаю, начинаю злиться.

– Так что насчет парня? – Коул улыбался, но все же хотел получить серьезный ответ.

– У меня нет парня, – хмыкнула Мишель, театрально закатив глаза. – Стивен – старый друг из университета. Да, мы ходили на свидание, но это было формальностью.

В знак подтверждения Микки нашла в телефоне сообщение, которое отправила Стивену из больницы, и показала Коулу.

– Я бы… поверил тебе на слово, – смутился он.

– Мы в той ситуации, когда доказательства важны, – хмыкнула девушка, промакивая салфеткой лицо. – У меня тушь потекла?

– Ты очень красивая, – улыбнулся мужчина и направил пальцы Мишель к следу смазанной косметики.

– Ума не приложу, почему ты до сих пор не женат, – хмыкнула Микки.

– Я тоже, – отозвался с переднего сидения водитель.

Девушка прикрыла рот ладошкой, не сдержалась и рассмеялась, Коул тоже. Мишель не могла вспомнить, когда чувствовала такую легкость в последний раз. Полумрак вечера больше не казался ей опасным, а мужчина рядом – чужим. Все было правильно, словно все переживания нужны были для того, чтобы Микки оценила, как прекрасно от них избавиться.

– Что будем делать с Эбигейл? – спросил Коул, отсмеявшись.

Одна проблема все же никуда не делась.

– Думаю, не стоит нарушать ее план, – решила Мишель. – Пока они с Дином думают, что контролируют ситуацию, не должно произойти ничего… еще более страшного. Ты ведь даже в тот вечер с ней не ужинал?

– Нет! – мужчина тряхнул головой. – Посадил в такси и забыл.

– Значит, мне об этом знать не положено, – Микки допивала кофе и тихо постукивала по бумажному стаканчику мизинцем. – И, наверное, больше не стоит беседовать с девушками у адвоката.

– Да, – согласился Коул. – Ральф принял Эбби потому что я сказал так сделать. Про ее встречу с тобой он не говорил.

– И хорошо, это было познавательно, – кивнула девушка.

– Я был бы против.

Она улыбнулась, прижимаясь плечом к боку Коула. Ноги Мишель все еще лежали на его коленях, и девушка не хотела менять положение.

– Если бы она меня не встретила, их план не раскрылся бы так очевидно. Так что, это к лучшему.

Про два дня, проведенные под успокоительным, Микки решила не упоминать. Мистер Спаркс и так взвалил на себя достаточно ответственности и виновности.

– Тогда я могу попробовать застать оставшихся девушек дома. Все объяснить и, если они согласятся, связать с адвокатом. Он ведь может обеспечить им приватные встречи вне офиса?

– Конечно, – мужчина кивнул.

– Полиция разыскивает Дина?

– Да, – Коул нахмурился. – Странно, что его все еще не задержали. Детектив следит за домом Эбигейл, так что теперь шансов немного больше.

– Насколько это законно? – улыбнулась Мишель.

– Что? Слежка? – мужчина неопределенно качнул головой. – Я нанял хороших частных детективов, так что проблем возникнуть не должно.

– Надеюсь, – Микки разочарованно потрясла опустевший кофейный стаканчик. – И мы можем поскорее все это закончить?

– Думаю, как можно скорее, – снова согласился Коул. – Я скажу Ральфу, девушек предупредят. Если никто не откажется, хватит нескольких дней. Ты хочешь быстрее вернуться в клинику?

– Нет, до суда точно нет. Просто хочу больше не думать о Дине.

– А как же мое лицо? – плохо скрывая грусть спросил мужчина.

– Ты не похож на него, – повторила Микки в очередной раз. – Ты – это ты, Коул. Мне нравится твое лицо, – она подняла голову, чтобы посмотреть на него. – И твои глаза. Внешность – это не только черты лица.

Вместо ответа он наклонился и медленно, тягуче поцеловал Мишель в губы. Девушка засмущалась, прикрылась ладошкой от водителя, но быстро забыла о стеснении и подалась ближе, обнимая Коула за плечи. Его ладонь коснулась ее локтя, талии, потом бедра, и Микки, вдруг вспомнив, в какой позе они сидят, рефлекторно сжала колени.

– Увлекся, – извиняясь шепнул мужчина ей на ухо.

Мишель хотела пошутить глупость вроде «к тебе или ко мне», но вовремя прикусила язык, понимая, насколько это смутит Коула и испортит всю невинность момента.

– Давай я тебя провожу, уже поздно, – предложил он.

И у Микки внизу живота стало жарко. Она хотела не просто пошутить, она хотела спрятаться, нелепо перевести тему, чтобы не думать ни о чем интимнее поцелуев.

– Хорошо, – но в итоге просто согласилась.

Коул уже заходил к Мишель домой, только в тот раз все было совсем иначе и ни о какой романтике даже думать не хотелось. В этот раз девушка разволновалась от одного намека, который сама же придумала.

Машина плавно тронулась с места, и Микки благоразумно убрала ноги с коленей мужчины, села в привычную позу пассажира. Ехать всего три дома, но о правилах безопасности забывать не стоило. Коул тоже сдвинулся с центрального кресла, но все еще грел пальцы Мишель в своей ладони.

– Это так странно, – призналась Микки.

– Что?

– Что мы вот так держимся за руки, целуемся в твоем авто.

– Тебе не нравится? – он хитро улыбнулся.

Мишель посмотрела на мужчину осуждающе.

– Просто не верится.

– Мне-то насколько не верится, – шире улыбнулся Коул.

Он открыл Микки дверь, подал руку, проводил до подъезда, потом все же поднялся до квартиры, и все это время они не расцепляли пальцы. Мишель улыбалась беззаботно и беспечно, чувствуя себя девочкой из романтических книжек, потому что в ее жизни такого никогда не было. Ни один мальчик так о ней не заботился и не ухаживал, и уж тем более, так не целовал. Они с Коулом, как подростки, обнимались у самой двери, прикасались друг к другу губами и тихо хихикали.

– Соседи, – изобразила благородную невинность Микки.

– Думаешь, они не видели парочек?

Мужчина казался Мишель скромным и застенчивым, но стоило немного поддержать его уверенность в себе, как впечатление изменилось. Он обнимал ее сильными руками, без труда переносил через несколько ступенек и целовал так горячо и внимательно, что у Микки кружилась голова.

– Точно, уже поздно, – сам вспомнил Коул.

Его очки остались в машине, челка растрепалась, а рубашка помялась на груди, Мишель любовалась каждой деталью, запоминая мужчину таким – нежным и по-хорошему взволнованным. Он ведь смотрел на нее столько времени, не решался подойти, хотя за такого парня девчонки должны драться.

– Скажи, что мы скоро увидимся? – попросила Микки, осторожно зачесывая его челку.

– Обещаю, что мы скоро увидимся.

Она еще раз поцеловала и мягко оттолкнула мужчину, звякнула ключами.

– Спокойной ночи, Мишель.

– Спокойной ночи, Коул.

Наверное, лучшая его черта – деликатность. Мужчина дождался, пока Микки заперла дверь изнутри, улыбнулся, зная, что девушка посмотрела в глазок, и побежал вниз по ступенькам, на ходу застегивая пиджак.

Глава 20

Кружась по коридору, Мишель бросила на пол сумочку, скинула с плеч пальто и, услышав, как отъезжает от подъезда машина, улыбнулась. Щеки противно ныли от напряжения, но все это теперь стало не важным. Микки решила самый главный вопрос, нашла для себя самый нужный ответ и, несмотря на все трудности, была счастлива. Она верила, что Коул – награда за все, что ей пришлось пережить.

В полумраке квартиры, так и не включив свет, девушка стянула платье и юркнула под теплое одеяло. Хотелось просто нежиться в безопасности и тишине, вспоминать горячие поцелуи и ласковые прикосновения. Мишель дотянулась до телефона на тумбочке и тут же улыбнулась снова. На экране светилось сообщение:

«Ты невероятная девушка».

«Нет, это ты невероятный!» – ответила Микки и тихо рассмеялась, накрывая голову подушкой.

Ни разу в жизни девушка так не влюблялась. Она невольно вспомнила Дина, с которым все было совсем иначе. В тех отношениях Мишель бежала к какой-то недостижимой цели, возвела чужие интересы в абсолют и постепенно теряла себя. Она отдавала любовь, но ничего не получала взамен, как будто так и надо было – угождать, выслуживаться. Дин дарил ей подарки, но сейчас, спустя время, Микки понимала, что они ничего не значили. Просто вещи, просто деньги. Он покупал ее, а Мишель оправдывала холодность сложным характером. Это было глупо, но девушка ни о чем не жалела. Теперь не жалела, потому что чувствовала, насколько сильнее стала.

Она вынырнула из под подушки и снова посмотрела в экран мобильного – Коул ответил. Они вели себя как впечатлительные подростки, по сути – только начинали знакомиться, и Мишель это чертовски нравилось. Пол ночи девушка переписывалась с серьезным мистером Спарксом, который, очевидно, был серьезным только на работе. Он много шутил, много рассказывал, задавал вопросы и – наконец-то! – говорил не только о фактах, но и о своих чувствах. Микки поразилась, каким живым вырос Коул, несмотря на деспотичность отца и отсутствие матери. Представляя, каким же мужчина станет, если действительно поверит в себя, Мишель сладко уснула.

Следующий день начался с пожелания доброго утра и фотографии помятого Коула с сэндвичем в зубах.

«Надеюсь, ты выспалась лучше, чем я!» – гласила подпись.

Микки не сдержалась, зажала рот одеялом и запищала от умиления.

«Надеюсь, это тебя взбодрит», – Мишель отправила свое селфи прямиком из постели.

Могла ли она подумать, что будет втянута в такой роман? Совершенно точно – нет. Но девушке не было стыдно или неловко, она не делала ничего плохого, видела границы и знала, что все должно развиваться естественно и постепенно.

После расслабляющей ванны с ароматным маслом и вкусного завтрака, на душевном подъеме Микки впервые за пол года вспомнила о своей научной работе. Она каждый раз откладывала написание, считая, что недостаточно умна для перехода на следующий профессиональный уровень, а по сути – просто боялась. Страх опозориться или получить неодобрение от руководителя мешал будущему специалисту по семейным отношениям мисс Батлер развиваться.

– Я тебя начала, я тебя и закончу, – строго сказала Мишель открытому на ноутбуке текстовому файлу.

Всю жизнь работать консультантом она не собиралась, бросать направление психологии тоже, значит, стоило постараться. Отчасти Микки хотела занять свободное время, но, благодаря этому желанию, хотя бы попыталась приструнить свои комплексы и получила результат.

* * *

Через три дня у Мишель был четкий план для научной работы, список необходимых для изучения материалов и куча вопросов к миссис Рид. Микки вспомнила, почему вообще выбрала медицину и как сильно ее любила. Когда рассказывала о своих пока небольших успехах Коулу, девушка ожидала формальной вежливой реакции, но мужчина так обрадовался, что предложил устроить консультации с любыми специалистами, какие Мишель только понадобятся.

– Ты серьезно? – девушка даже растерялась.

Они каждый вечер болтали по телефону, потому что на встречи у серьезного мистера Спаркса не было времени.

– Конечно, – воодушевленно подтвердил Коул. – Джулия твой куратор, она может все устроить.

– Я не хотела ее напрягать…

– Да брось, это часть ее работы, – к таким вещам он относился довольно категорично. – Миссис Рид берет ординаторов не только из-за доброты душевной.

– Ладно, уговорил, – улыбнулась Мишель. – Значит, завтра заеду в клинику.

– М-м-м, хорошо, что сказала. Я пришлю за тобой машину, пока Дина не арестовали, не стоит рисковать.

– Могу доехать и на такси, – Микки было неловко о чем-то просить.

– Таксист не проводит тебя от двери до двери, – отрезал Коул.

Девушка не стала спорить. Они недооценили Дина и уже упустили достаточно моментов, из-за которых ситуация усложнилась. К счастью, больше никто не пострадал, и Мишель не чувствовала себя виноватой.

– Твой голос почти вернулся, – подбодрил ее мужчина.

– Да, и горло уже не так болит.

Коул еще поспрашивал про самочувствие, предупредил, что до конца недели будет занят, и напомнил про Эбигейл.

– Точно! – оживилась Микки – Я перешлю тебе переписку.

Ситуация с Эбби веселила Мишель больше всего, потому что сообщения о потрясающих свиданиях приходили еще несколько раз. В итоге, Микки не выдержала и ответила, узнала, что Эбигейл, оказывается, до сих пор любит Коула и планирует выйти за него замуж в ближайшем будущем. Мишель, конечно, изображала скрытую грусть по этому поводу, попутно переписываясь с мистером Спарксом в соседнем чате. Эбби несколько раз предлагала встретиться и «поболтать о девчачьем», но Микки не соврала, ссылаясь на занятость.

На следующий день Мишель поехала в клинику, пообщалась с начальницей, узнала, в какой библиотеке может найти нужные для работы книги, и набралась смелости попросить об интервью с несколькими врачами. Микки давно не чувствовала себя так уверенно, даже Сидни оценила воодушевление подруги. Рабочее время пролетело незаметно, вечером Мишель снова валялась на диване и болтала с Коулом. Казалось, она попала в новый круговорот рутины, но предсказуемость отлично лечила нервы.

– Я верю в тебя, – говорил ей мужчина.

И Микки тоже верила в себя. Все получится, а если не в этот раз, то в следующий. Беготня по библиотекам и клиникам напоминала Мишель о студенческих временах, когда трава была зеленее и шрамов на сердце было меньше.

Едва установившуюся идиллию нарушило письмо от адвоката с анкетами еще четырех пострадавших девушек. Одна из них наотрез отказалась давать показания, и детектив предполагал, что виноват Дин. Он не остановился на внедрении шпиона в лице Эбигейл, а продолжал пытаться добраться до своих жертв. Микки это очень злило и, после недолгих уговоров, она убедила Коула и Ральфа действовать немедленно. Лучше уж она заявится к девушкам, чем чертов Дин.

С юридической точки зрения все обстояло немного сложнее, поэтому пришлось ждать. Мишель снова превратилась в комок нервов, интуиция подавала тревожные сигналы. И на очередное «еще пару дней» Микки просто сорвалась.

– Знаете что, – заявила она адвокату по телефону. – Я не официальное лицо и могу общаться с кем захочу. Если не можете обеспечить девушкам полную безопасность, обеспечьте хотя бы надежную поддержку в суде!

Когда Мишель рассказала о своих опасениях Коулу, он предложил изменить тактику:

– Ты можешь съездить к этим девушкам с частным визитом. В конце концов, адрес человека в наше время не так трудно узнать.

– Ты правда не против? – удивилась Микки.

– Я верю в тебя, – повторил он в очередной раз. – Только обязательно говори, куда едешь.

– Да, конечно.

Как бы Мишель не храбрилась, возвращаться домой в темное время суток ей все еще было страшно. Водитель, которого ей одолжил Коул, действительно провожал от двери до двери и готов был сопровождать где угодно, если бы Микки попросила. Водитель и охранник в одном лице – очень удобно.

Во время одной из поездок Мишель поняла, почему так нервничала. Дин не признавал законы, но прекрасно понимал, что его ждет после ареста. Поэтому полиция не могла его найти, поэтому он пытался запугать девушек. Даже спокойная Моника – а девушка оказалась весьма рассудительной и уравновешенной – высказывала Микки свои опасения. Над городом словно сгущались тучи, вызванные не осенней переменой погоды, а силами страшного монстра. Кто был этим монстром, Мишель прекрасно знала.

– Прошу вас, следите за подъездом, – обратилась Микки к водителю. – И не выключайте звук на телефоне.

– Конечно, мисс.

Они припарковались рядом с домом одной из пострадавших. Мишель собиралась с мыслями, решая, как лучше всего будет начать разговор. Очевидно, лучше всего будет действовать по ситуации. Сначала Микки хотела попросить водителя о сопровождении, но подумала, что незнакомый мужчина будет смущать жертву. В конце концов, предстоял очень деликатный разговор.

Кларис Паркер жила в элитном доме, и Мишель опасалась, что консьерж так просто к квартире не пропустит, но, на удивление, он только спросил адресата. Микки поднялась на нужный этаж, прошла по коридору, перед самой дверью вдохнула, медленно выдохнула и нажала на кнопку звонка.

– Здравствуйте, – спокойным тоном начала Мишель.

– Я вас знаю, – перебила ее Кларис. – Вы врач из клиники, верно? Заходите.

Микки растерялась, но не подала виду, проследовала за хозяйкой квартиры в гостиную.

– Мисс Паркер, вы не ошиблись? – осторожно прощупывала почву девушка.

– Не думаю, – Кларис не выглядела удивленной. – Как же ваше имя… Мишель, правильно? Не только вы меня искали.

Ее квартира оказалась настоящим дворцом, огромная и двухэтажная. Как Дин смог обмануть такую женщину? Микки поражалась, пока не вспомнила, как сама – будущий специалист по семейным отношениям – легко повелась.

– Присаживайтесь, – кивнула на диванчик хозяйка дворца. – Давайте сразу к делу. Я знаю про вирус иммунодефицита и других жертв.

– Но как? – Мишель растерялась еще больше.

– Пока вы с братом Дина искали меня, я искала вас.

«Она что, тоже заодно с Дином?» – Микки стало не по себе.

– Все это… весь этот театр, – Кларис поморщилась, – случился со мной несколько лет назад. Сначала я просто отмахнулась, подумаешь, он украл деньги, они у меня есть. Но через год мой лечащий врач обратил внимание на результаты анализов.

Невольно сжав пальцами ремешок сумочки, Мишель старалась не выдать своих эмоций. Она так надеялась, что никто не заболел.

– Знаете, я прохожу регулярные обследования, слежу за своим здоровьем, – продолжила мисс Паркер. – И это не помогло, – она усмехнулась. – Я быстро поняла, от кого могла заразиться. У нас с ним были… сложные отношения, мы почти наверняка могли обменяться кровью.

– Он вас… бил? – Микки сидела натянутая, как струна.

Женщина выглядела молодой, но возраст словно отражался в ее глазах. У Кларис был тот же типаж внешности, что у мисс Рид.

– Мы дрались, как звери, – она холодно улыбнулась. – Знаю, по мне не скажешь, но раны оставались и у него.

– Вы не называете Дина по имени, – заметила Мишель.

– И не буду, – женщина снова поморщилась. – Одно дело, когда оба участника театра знают, на что идут, и совсем другое – тот цирк, который он устраивает.

– Я не понимаю…

– Я подобрала его в притоне, – хмыкнула Кларис, закинула ногу на ногу и откинулась на спинку кресла. – Такой симпатичный мальчик и такой жалкий. Подобрала, отмыла, сняла с иглы, как говорят. Хотела решить его проблемы, приручить, пусть и на время. А получилось иначе. Он стал агрессивным, не терпел контроля, и мне это понравилось. Мы ссорились, мирились, занимались грязным страстным сексом, снова ссорились, он просил прощения. Я была нужна ему, а мне нравился этот… огонь, непредсказуемость.

Микки так и сидела неподвижно, сжав сумочку и округлив глаза. Кларис снисходительно ей улыбнулась.

– Это не первый социопат в моей жизни, – усмехнулась женщина. – Он отсиделся под моим крылом и сбежал, прихватив внушительную сумму, – она вздохнула. – И через год, как уже говорила, я поняла, что этот птенчик играет не по правилам. Сначала хотела просто его найти и образумить, а когда начала копаться, узнала про других девочек. Это не справедливо, что его безумие ломает жизнь таким малышкам, как ты.

– Спасибо, – неуверенно ответила Мишель на комплимент.

– Ничего личного, – отмахнулась Кларис. – Я люблю приручать монстров, но все они должны сидеть в клетках.

У Микки по спине пробежали ледяные мурашки. Эта женщина вызывала в ней одновременно уважение и ужас.

– Так вот. Скольких девочек вы нашли?

– Шестерых, – честно ответила Мишель. – Трое, включая меня, уже работают с адвокатом, одна отказалась, и вы…

– Я не собираюсь участвовать в судебном процессе, – с пренебрежением бросила мисс Паркер. – Но помогу вам. Я нашла пятнадцать его жертв.

– Что?.. – у Микки просто отвисла челюсть.

– Пятнадцать, милая, – повторила женщина. – Некоторые из них наркоманки, но есть и такие как ты. С ними уже побеседовали мои адвокаты, врачебная помощь тоже уже оказана. Ты же пришла, чтобы дать мне визитку адвоката мистера?..

– Спаркса, – машинально ответила девушка. – Коул Спаркс.

– Без разницы, – Кларис требовательно протянула руку. – Давай.

Не сводя с нее взгляда, Мишель нашла и отдала карточку адвоката.

– Одно условие, – предупредила женщина. – Мои специалисты будут работать вместе с ним. Я пообещала девушкам защиту и поддержку и собираюсь выполнить обещание. Поэтому процесс должны контролировать две стороны.

– Думаю, это не будет проблемой, – Микки уже ни в чем не была уверена.

– Хорошо, – смягчилась мисс Паркер. – В течение нескольких дней мои люди свяжутся с вами.

Не до конца осознавая все услышанное, Мишель только кивнула, а женщина отмахнулась от нее, как от назойливой мухи.

– Тебя проводят.

На пороге гостиной словно из воздуха возникла горничная.

– Мисс Паркер, вы знаете, где Дин? – Микки обязана была спросить.

– Ты тоже скоро узнаешь, – женщина холодно улыбнулась.

Мишель чуть не поежилась под ее взглядом. Хотелось сбежать и спрятаться как можно дальше, только бы прозрачно-голубые глаза Кларис перестали впиваться Микки в лицо. Горничная вежливо напомнила об окончании визита, и девушка пошла за ней. Как только оказалась в коридоре, Мишель судорожно нащупала в сумочке телефон, открыла диалог с Коулом.

«Ты не поверишь, что сейчас произошло», – ей просто необходимо было срочно поделиться.

«Я жду внизу. Спускайся и расскажешь», – тут же ответил мужчина.

У Микки екнуло сердце. Что-то было не так. О чем говорила Кларис, что значила ее последняя фраза? Стараясь не бежать, Мишель направилась к лифту и настойчиво вдавила кнопку вызова.