Текст книги "Стена плача"

– Ничего я не думаю, – перебила ее Ася. – И вообще мне на него наплевать. Ясно?

– Да, – растерянно пролепетала Алка.

Асе стало ясно как дважды два – ни о чем она с Ваней разговаривать не будет.

После уроков он, как всегда, ждал ее в раздевалке. Снял с вешалки куртку, вежливо подал.

– Спасибо, я сама. – Ася взяла куртку у него из рук, оделась, повесила на плечо сумку с учебниками.

– Давай понесу, – предложил Ваня, с удивлением косясь на нее.

– Не надо.

Они вышли во двор.

– Ты что, все дуешься за вчерашнее? – Он тронул ее за плечо.

– Ничуть. Просто хочу побыть одна.

– Сколько?

– Весь день.

Ванино лицо вытянулось.

– Между прочим, это подлость.

– Да что ты говоришь? – Ася весело улыбнулась. Если бы он знал, каких трудов стоила ей эта улыбка!

– Я серьезно. – Ванин голос угрожающе зазвенел, как всегда, когда он собирался затеять очередную ссору. – Ты не имеешь права обижаться на меня.

– С чего ты взял, что я обижаюсь?

– А то не видно! Мне сегодня особенно необходимо, чтобы ты была рядом. Кажется, мать собирается разводиться с отцом и выходить замуж заново. Представляешь, какой это будет кошмар?

– Представляю, – спокойно проговорила Ася.

Ваня посмотрел на нее с таким ужасом и укоризной, будто она была хладнокровной убийцей по крайней мере пяти человек.

– Тебе что, нисколечко меня не жаль?

– Мне тебя очень жаль. – Ася вздохнула и поправила сумку на плече. – Но сегодня я не могу уделить тебе внимание. Попробуй обратиться к Алле. Или к Кире с Татьяной.

– Дура! – Ваня, казалось, только и ждал этих слов, глаза его загорелись злым огнем, губы нервно задергались. – Я так и знал! Так и знал, что для тебя любые пустяки важнее нормальных, человеческих отношений.

– Смотря что иметь в виду под нормальными отношениями, – невозмутимо заметила Ася. Они уже дошли до дома, поднялись по лестнице и теперь стояли на площадке, каждый перед своей квартирой.

– Ну хорошо, – Ваня скис, видя, что ее не разжалобить, – с сегодняшним днем все ясно. Как насчет завтра?

– Там видно будет, – пообещала Ася и скрылась за дверью.

Она просидела дома до самого вечера. Готовила уроки, читала книжку, смотрела телевизор – и все это время боролась с искушением перебежать лестничную площадку и позвонить к Ване. Как он там, один, со своими мрачными мыслями и неразрешимыми проблемами?

Ася даже всплакнула, но выдержала, из квартиры не вышла. Назавтра все повторилось.

Так продолжалось ровно неделю, и каждый день Ваня по дороге из школы домой упрекал ее в черствости и эгоизме, грозился, что не вынесет такой жизни, сойдет с ума.

Через восемь дней он отстал от нее, а чуть позже Ася увидела его в сопровождении Танюхи Бариновой. Они шли по улице, Ваня с угрюмым видом что-то оживленно говорил, размахивая руками, а Танюха семенила рядом и слушала, раскрыв рот.

Ася убедилась в правильности маминых прогнозов, и так закончилась ее самая первая, подростковая любовь.

Вскоре дядя Федя умер, а тетя Клава действительно вышла замуж второй раз. У Вани появился отчим, очень милый и культурный человек, который совершенно спокойно относился к соблазнительной красоте своей супруги. Они сделали в квартире ремонт, купили машину, одели Ваню в дорогие стильные шмотки.

К тому времени он уже давно расстался и с Танюхой Бариновой, и с Киркой, и еще с целой кучей девчонок, но Ася никогда не видела, чтобы Ваня был в одиночестве. Рядом с ним всегда находилась очередная покорная и на все готовая дуреха, с радостью выслушивающая его нытье и жалобы на невыносимую жизнь, которая со стороны казалась теперь вполне сносной и даже благополучной…

…Ася не вспоминала про Ваню давным-давно, с тех пор, как уехала из Саратова. Ей и в голову не приходило сопоставить его с Алексеем – тот был совсем другим и относился к ней иначе. Да и не то чтобы Лешка любил жаловаться, как Ваня, – скорее он бывал несдержанным и грубым, а потом стыдился своего поведения, мучился, чувствуя себя виноватым перед Асей, страдал. Но все же… было что-то, какая-то малость, которая придавала им сходство. И тот и другой были глубоко убеждены, что не удовлетворены своей жизнью, но на деле не желали для себя ничего иного.

Странно, что Ася дважды попалась на один и тот же крючок. А впрочем… ничего странного: все люди склонны повторять свои ошибки вместо того, чтобы извлекать из них уроки.

Теперь она постарается избежать этого, Макс заставил ее разобраться в себе, сделать выводы, прозреть, и Ася была очень благодарна ему.

36

На экране «Авангард» забил гол ЦСКА. Трибуны взорвались овациями, комментатор, захлебываясь от возбуждения, нес какую-то муру про фатальное невезение москвичей и призывал внимательно смотреть замедленный повтор.

Кадр вернулся. Голкипер армейцев упал на лед и застыл в нелепой позе. Шайба в это время проплыла в сантиметре от его перчатки.

– Вот такая досадная ошибка, – посетовал комментатор. – Она дорого обойдется…

– Пошел ты. – Алексей щелкнул пультом, экран погас. Наступила тишина.

Он поднялся с дивана, кинул пульт на стол, прошелся по комнате взад-вперед: пять шагов туда, пять обратно. Больше идти было некуда, и Алексей уселся на прежнее место, напряженно прислушиваясь к звукам, доносившимся с лестничной площадки.

…Снова он ждет ее, Настю, хотя отлично знает, что она не придет. Словно ребенок, надеется на чудо. Глупо, конечно, ясный перец.

С тех пор как она ушла, прижимая к лицу окровавленное полотенце, с ним творится нечто странное. За четыре недели не выпил ни грамма, и не тянет, не хочется, точно отрезало. Каждое утро просыпается в половине пятого: сна как не бывало, мысли в голову лезут всякие разные, торопятся обогнать одна другую, и никуда-то от них не деться. За всю свою жизнь столько не передумал, сколько за этот неполный месяц.

Он ужасался самому себе. Всегда считал, что судьба обошлась с ним несправедливо, обделив положенным по праву. И вдруг ему стало очевидно, что это не так. Совсем не так! Наоборот, ему несказанно повезло – посчастливилось встретить женщину, молодую, красивую, умную и нежную, которой он оказался нужен. Ее любовь была совершенно бескорыстной, более того, самоотверженной.

И он собственными руками убил ее, оттолкнул от себя преданного и самого близкого друга…

Алексей вспоминал редкие моменты, когда Настя засыпала в его объятиях, ее лицо во сне – умиротворенное, почти детское, трогательно беззащитное и прекрасное. Все, что было нужно – сделать, чтобы она могла засыпать так каждый вечер, уютно устроив голову у него на плече, ничего не опасаясь, чувствуя себя надежно защищенной от всех бед и напастей.

И ведь он мог! У него все было для этого: жизнь, которую многие из ребят оставили в горах Афгана, целые и здоровые руки и ноги, позволяющие добыть кусок хлеба, мозги, крыша над головой.

Если бы можно было повернуть время вспять, отмотать обратно, на месяц назад, когда каждый день был счастьем, простым, теплым, человеческим, которое он по глупости не смог оценить, считая чем-то само собой разумеющимся!

Сейчас Алексей был согласен на что угодно: лечиться, если это понадобится, работать не покладая рук, растить чужого ребенка как своего собственного – только бы Настя снова была рядом. Лишь бы слышать ее голос, видеть ее глаза – без этого жизнь больше не имела смысла. Она была похожа на смерть…

…За стеной как безумная взвыла дрель. Алексей очнулся от тягостных мыслей и встал. Нужно что-то делать, нельзя вот так сидеть все вечера напролет и ждать у моря погоды.

Он в который раз набрал знакомый, давно заученный наизусть номер и снова услышал, что аппарат заблокирован. Связаться с Настей по телефону не удается, значит, надо попробовать иначе.

Алексей быстро оделся и спустился, рассчитывая: может быть, ему посчастливится поймать Настю по пути с работы. Хотя надежды на это мало: он уже вторую неделю ходит к ДК, как на дежурство, а ее все нет и нет. То ли ухитряется проскользнуть незаметно и немного раньше, то ли… Об этом даже думать страшно – не дай бог, он своими кулаками надолго уложил ее в постель. Она ведь хрупкая, тоненькая, как тростинка, много ли ей надо…

Алексей не заметил, как миновал весь путь и остановился у стеклянных дверей дворца. На сей раз он не стал прогуливаться взад-вперед по дворику, а решительно зашел внутрь, в просторное, светлое фойе.

На скамейках возле стен сидели мамы и бабушки в ожидании своих чад, занимающихся в кружках. Кто-то вязал, кто-то читал книжку, многие оживленно болтали. На Алексея никто не обратил внимания, включая седенькую сухонькую старушку, восседавшую за вахтенным столом.

Он потоптался на месте, оглядываясь по сторонам, заметил на боковой стене огромный стенд с расписанием и подошел к нему.

Алексей почти сразу же отыскал хореографию. Напротив крупным курсивом было выведено: «Романова Анастасия Витальевна, понедельник, среда, четверг, пятница, с тринадцати до семнадцати тридцати».

Он взглянул на часы: двадцать минут шестого. Придется немного подождать, вдруг на этот раз ему повезет. Разминуться здесь невозможно, Настя должна появиться в фойе где-то в пять сорок. Очевидно, в прошлые разы Алексей приходил сюда чуть позже, и она успевала уйти домой, но теперь он не упустит ее. Ни за какие коврижки.

Пронзительно зазвонил телефон на вахте. Старушка подняла трубку.

– Да, слушаю. Правильно звоните, это Дворец культуры. Кого? Говорите громче, не слышно. – Она строго оглядела родительниц и, прикрыв ладонью микрофон, потребовала: – Потише, граждане. Я с человеком объясниться не могу.

– Молчим, Екатерина Ивановна, молчим, – отозвалась полная розовощекая тетка, сидевшая возле самой двери.

– То-то. – Бабка прижала трубку поплотнее к уху. – Да здеся я, здеся. Повторите, кого вам надо. Машу? Каку-таку Машу, у меня их тута знаете сколько? Кружок какой? Рисование? Сейчас запишу. Обождите, – она сгребла со стола карандаш и принялась царапать что-то на листе бумаги, – Петухова Маша, записала. Да. Не волнуйтесь, ей передадут, все передадут. Что? Хорошо, милая, я поняла. Бывает, вы не переживайте. Не за что. – Старуха нажала на отбой. – Мамочки, у кого детки занимаются в изостудии?

– У нас, – несколько женщин подняли руки.

– Знаете Машу Петухову?

– Я знаю, – откликнулась худенькая черноволосая девушка, – она с моей сестрой дружит.

– Вот что, миленькая, не сочти за труд, сбегай наверх к Петру Максимычу, передай этой самой Петуховой, что мать срочно уехала по делам, в квартире никого нет, пусть идет к соседке. Передашь?

– Конечно, – девушка встала со скамейки, – я могу ее после занятий к себе забрать, мы живем поблизости.

– Мать велела к соседке, стало быть, нужно слушаться, – строго возразила вахтерша, – Ты иди давай, иди!

Черноволосая убежала. Бабка снова принялась за вязание, ее сморщенное лицо выражало чувство глубокого удовлетворения от выполненного долга.

Алексей хотел было сесть на освободившееся место, но в это время сверху послышался шум и топот ног. На лестнице появилась веселая гурьба девчонок.

– Здрасьте, теть Кать, – поздоровалась одна из них, рослая, красивая девушка с длинной темной косой, сбежавшая вниз вперед своих подруг.

– Здравствуй, красавица, – ласково проговорила вахтерша. – Чтой-то вы быстро сегодня?

– Нас отпустили. Все готово, получается хорошо.

– Ну, раз готово, тогда можно, – разрешила старуха.

Девочки устремились в гардероб, громко смеясь и переговариваясь.

Алексей напряженно глядел на лестницу. Он узнал Диану – Настя много раз описывала ему своих солисток. Значит, занятие закончилось раньше времени, и сейчас они встретятся. Только бы она не убежала и согласилась выслушать его!

По ступенькам неторопливо спускалась пышная блондинка в облегающем блестящем трико и красной маечке без рукавов. Она легким, пружинистым шагом подошла к вахте, кивнула старухе и принялась накручивать телефонный диск.

– Занято. – Она вздохнула и с досадой бросила трубку.

– А ты попозже позвони, минут через пять, – посоветовала бабулька.

– Придется. – Блондинка с нетерпением поглядела на изящные часики на запястье.

– Торопишься? – с неожиданным ехидством поинтересовалась старуха.

– Ага.

– То-то, гляжу, девчонок отфутболила.

Блондинка, ничего не ответив, отвернулась в сторону, и взгляд ее наткнулся на Алексея. Ее глаза, густо обведенные контуром и тенями, сузились, скулы напряглись.

Он удивленно смотрел на ее лицо, только что беззаботное и в одно мгновение ставшее настороженным и неприветливым. Интересно, почему вдруг такая реакция?

Блондинка тем временем слегка поколебалась и двинулась Алексею навстречу, покачивая округлыми бедрами.

– Вы… ждете кого-нибудь? – Она остановилась в двух шагах и продолжала рассматривать его, холодно, в упор.

– Да.

– Кого, если не секрет?

– Не секрет. Романову Настю… то есть Анастасию Витальевну.

– Анастасии Витальевны нет. – Блондинка скрестила руки на груди.

– А… когда она появится?

– Она больше не появится.

– Как это? – Он посмотрел на нее с недоумением.

– Так. Анастасия Витальевна уволилась, они с мужем через неделю уезжают за границу.

Алексею показалось, что пол под ногами пошатнулся, как во время землетрясения.

– Как уезжают? Почему? – Он не узнавал своего голоса.

Блондинка усмехнулась.

– Вот так, на поезде. Вас это удивляет?

– Нет. – Он повернулся и медленно двинулся к выходу.

– Кристина Павловна! – крикнула одна из девочек, уже успевшая надеть куртку и ботинки. – Когда концерт?

– На следующей неделе. Приглашайте всех желающих.

– Хорошо. – Девчонка пронеслась мимо Алексея и выскочила на улицу. Он взялся за ручку двери.

– Эй! – раздалось сзади. Алексей, не оборачиваясь, ждал, пока мягкие шаги приблизятся почти вплотную.

– Хочу сказать одну вещь. – Блондинка обошла его и прислонилась спиной к стеклу. На губах ее играла насмешливая улыбка. – Сказать?

Он молча кивнул.

Ее ноздри слегка раздулись, точно у кошки, приготовившейся к прыжку:

– Раньше надо было думать. Ясно? А теперь поздно. – Она повернулась и пошла назад, к вахте, неслышно ступая с носка на пятку, обеими руками поправляя резинку на волосах.

Алексей резко толкнул дверь и вышел на крыльцо. Вот, значит, что: Настя решила сбежать и посвятила подругу во все свои дела. Может быть, не только подругу – домашние тоже помогают ей выстоять в тяжелой борьбе с самой собой. Тогда все кончено, он потерял ее навсегда.

Умом Алексей понимал безнадежность своего положения, но не мог смириться, вот так, в один миг, похоронить все надежды. То, что он сейчас услышал, казалось ему слишком жестоким и чудовищно несправедливым.

Должен быть еще один шанс – никогда прежде у него не было столько сил и неудержимого желания полностью преобразиться, жить ради другого человека, находить в таком существовании смысл и гармонию. Неужели она уедет, бросит его одного, столько раз понимая и прощая, не поймет и не простит в последний раз!

Этого не может быть. Они должны увидеться, чего бы это ни стоило, и тогда он сумеет уговорить ее остаться.

Алексей зашагал к автобусной остановке. Номер Настиного дома и подъезд он помнил хорошо, а квартиру отыскать не проблема: поспрашивает бабушек во дворе, те должны знать всех жильцов наперечет.

Алексей решил идти до конца: если не удастся встретить Настю на улице, он поднимется к ней домой, и никто не сможет помешать им поговорить, разобраться в своих отношениях, поставить все точки над i. Никто, даже ее муж! Если она будет согласна, Алексей увезет ее с собой сразу – вместе с ребенком, без ребенка, как ей будет угодно.

Его охватило лихорадочное нетерпение. Казалось, что автобус движется слишком медленно, и драгоценное время уходит впустую. Он едва дождался, пока за окнами возникнет знакомый пейзаж, и почти бегом достиг кирпичной четырнадцатиэтажки.

Часы показывали половину седьмого. Алексей уселся на лавочку возле подъезда, твердо пообещав себе ровно в семь встать и отправиться на поиски Настиной квартиры.

Быстро темнело. Мимо с криками проносилась детвора.

Из подъезда, тяжело ступая, вышла пожилая женщина в темном стеганом пальто, глянула на Алексея с подозрением, вынула из сумки газету и, подстелив, опустилась на скамейку.

– Шумят, – она кивнула на ребятню, играющую в догонялки. – Каникулы у них. Последние денечки. – Ей явно было скучно и хотелось поболтать.

Алексей неопределенно кивнул, раздумывая, стоит ли спросить тетку, где живут Романовы.

– Зима нынче затянулась, – посетовала пожилая и сладко, широко зевнула. – Снег все не стает до конца. Вы давно тут сидите?

– Недавно.

– Жаль. Мироновну не видали? Подружка моя, всегда вечерком здесь собираемся, балакаем о том о сем.

– Нет, не видал.

– А сам-то откуда? – Тетка посмотрела на него с любопытством. – Что-то лицо незнакомое.

– Нездешний я, мать, – уклончиво ответил Алексей.

– Девушку ожидаешь? – Женщина понимающе улыбнулась. – Не Верку Савельеву из сто седьмой?

– Нет, не ее.

– А зря. Верка – девка нормальная, а личная жизнь все никак не складывается. Вот бы ей кавалера вроде тебя.

– Зоя Пантелеевна! – донеслось с тротуара. Голос был тоненький и бойкий. Алексей обернулся и увидел крошечную старушонку в платочке, из-под которого задорно сверкали глазки-буравчики.

– Клава, ты! – Пожилая радостно всплеснула руками и стала неловко подыматься. – Вот она, моя дорогая, Клавдия Мироновна. Где ж ты гуляешь-пропадаешь?

– За молоком ходила, – доложила старушонка. – Молоко по талонам давали в гастрономе.

– Это какие ж талоны? – заинтересовалась пожилая.

– Обыкновенные. В собесе выдали по малой обеспеченности. Тебе, кстати, тоже полагаются.

– Что ж ты молчала, подлая твоя душа! – рассердилась пожилая. – Теперь уж завтра пойду, сегодня-то поздно, чай.

– А я пирожков напекла, – вкрадчиво сообщила бойкая. – Пойдем, Зой, кофейку попьем.

– Да разве что кофейку. – Пожилая снова зевнула. – Я вообще-то только вышла.

– Холодно, – старушонка в платочке поежилась. – И сериал сейчас начнется. Новый какой-то, Маруся говорила, интересный, аж жуть.

– Ну, пошли, пошли, – согласилась пожилая и, сложив газету, спрятала ее обратно в авоську. Затем, с трудом волоча отекшие, тумбообразные ноги, подошла к старушонке, взяла ее под руку, и они скрылись в темноте.

Алексей остался один. Он на чем свет ругал себя за то, что так и не спросил Настин адрес. Язык как будто к нёбу прилип – ни слова, ни полслова невозможно было произнести, прямо онемение какое-то.

Алексей хотел подняться со скамейки, чтобы начать наконец действовать, и в это время послышался приглушенный шум двигателя. К бровке плавно подкатил бежевый «Рено». Из салона вылез высокий черноволосый мужчина, заботливо оглядел автомобиль и включил сигнализацию. Затем уверенным, пружинистым шагом прошел мимо Алексея к подъезду, достал из кармана ключ.

Внезапно его рука опустилась. Он развернулся и, медленно ступая, приблизился к лавочке.

– Это ты? – в его голосе звучала плохо скрытая ненависть. – Зачем ты здесь?

Алексей смотрел на черноволосого исподлобья. Вот, значит, он какой, Настин муж. Красавец. И, кажется, действительно в курсе всего, иначе не смог бы столь безошибочно определить, кто перед ним.

– Мне надо ее увидеть, – негромко, но твердо произнес Алексей.

– Зачем?

– Хочу поговорить.

– Не о чем говорить. Все кончено, оставь ее в покое, а то пожалеешь.

– Ну зачем так? – Алексей усмехнулся. – Она же человек, у нее есть право выбора.

– Она уже выбрала. – Сергей полез во внутренний карман куртки. – Вот, любуйся.

На его ладони лежал миниатюрный сотовый телефон, тот самый, Настин, с которого она много раз звонила домой, находясь у Алексея.

– Она сама отдала его мне, сама, понимаешь? – Сергей слегка повысил голос. – Догадываешься, почему? Чтобы никогда больше не общаться с тобой.

Алексей тупо глядел на мобильник, серебристо поблескивающий в свете фонаря.

– Все равно, – упрямо проговорил он. – Я должен ей сказать. Передайте, пусть спустится вниз. На минуту.

– Ты едва не убил ее, – сказал Сергей, пряча аппарат. – О чем вообще может идти речь?

– Я не хотел.

– Слушай, я дам тебе один телефон. Позвонишь, скажешь, что от меня. Тебе назначат хорошее лечение, абсолютно бесплатно. Бросишь пить, я тебе гарантирую. Только отвали, бога ради, сделай милость, исчезни к чертовой бабушке! Писать номер?

– Потом. Все потом. После того, как я поговорю с Настей.

– Она не Настя! – крикнул Сергей. – Слышишь, ты… – Он сделал над собой усилие и, сдержавшись, произнес тише: – Не смей так ее называть. Ее зовут Ася.

– Это ничего не меняет.

Сергей решительно шагнул вперед.

– Вот что. Я мог бы сделать так, чтобы тебя на пушечный выстрел не пустили сюда до самого нашего отъезда. Поверь, у меня на это хватило бы средств.

– Это угроза? – Алексей улыбнулся, впервые за сегодняшний день.

– Скорее предупреждение. Я понимаю, что на испуг тебя взять не так-то просто. Да я и не хочу этого.

– А чего?

– У тебя есть дети? – вопросом на вопрос ответил Сергей.

Алексей поглядел себе под ноги.

– Ну.

– Мальчик или девочка?

– Какое это имеет значение?

– Ты прав, никакого. Но ты должен понять меня. – Сергей облизал пересохшие губы. – Ведь она любила тебя, значит, видела в тебе что-то… настоящее: честь, благородство или… как там это называется… – он говорил с трудом, мучительно подбирая слова. Видно было, что ему тяжело, он из последних сил старается быть корректным и вежливым.

Алексей молчал, не отрывая глаз от ботинок.

– Ну и где это благородство? – в голосе Сергея послышалась безнадежность. – Где? Ведь у нас сын, ему только шесть будет через месяц. Поверь, я тебя не обманываю, Аська действительно старается все забыть, и у нее получается, она почти успокоилась. Если она сейчас увидит тебя, это… будет слишком жестоко. Для всех нас: для нее, для меня, для Степы. Пожалуйста, я прошу…

– Ладно, – сквозь зубы произнес Алексей. – Хорошо. Я понял. – Он встал со скамейки.

– Ты… правда уйдешь?

– Куда я денусь? – он пожал плечами.

Сергей лихорадочно зашарил по карманам.

– Телефон наркоцентра…

– Не надо, – Алексей хлопнул его по плечу, – оставь при себе. И… смотри, чтобы она там с тобой… не грустила. Внимания побольше уделяй. – Он усмехнулся.

Сергей тоже улыбнулся, натянуто и криво, протянул руку.

– Счастливо.

– Тебе так же. – Алексей повернулся и пошел прочь от дома.

Сергей ждал, пока его фигура окончательно не растворилась в темноте. Потом достал платок и вытер взмокший лоб.