Текст книги "Бизнес-ланч для Серого Волка"

Глава 21

Ласковый и теплый лучик наконец-то дополз до нежной щеки Аси и уютно расположился на ней согревающим солнечным зайчиком. Аксинья зевнула и проснулась. Чувствовала она себя впервые за долгое время очень хорошо. Эту ночь они провели с Никитой вместе, он уже встал и принимал душ. Она лежала на подушке и потягивалась, улыбкой приветствуя день.

Никита вышел, обернутый по пояс полотенцем.

– Доброе утро.

– Привет! Ты чего улыбаешься? Светишься вся.

– Чудесное утро.

– Я сейчас принесу кофе в постель.

– Брось этот стереотип. Ты уже доказал мне, что я тебе не безразлична.

– Ты только сейчас это поняла?

– Я думала, что ты увидел во мне Кристину.

– Я в своем уме. Ты – другая женщина, и от этого не менее любимая мной.

– Спасибо, дорогой… Чем займемся?

– Сегодня привезут какие-то вещи, которые ты купила в магазинах и на рынках. На первом этаже есть уже пара чистых комнат. Думаю, все эти вещи пока там и разместят. Кстати, вчера приходил этот старичок.

– Какой старичок?

– Пронин Николай Иванович, помнишь? Он работал здесь то ли садовником, то ли охранником.

– Конечно, помню. Что он хотел? – спросила Аксинья, переворачиваясь в постели.

– Он был пьян. Ругался, что съехали «Три пескаря». Требовал свидания со своим «корешем» Наумом…

– Вернее, с собутыльником. Да, плохо им без «пескарей»-то, – рассмеялась Ася.

– А потом требовал у меня ящик коньяка, – продолжил Никита.

– Ого! Это за какие такие заслуги?

– Он сказал, что у него есть для нашего двора статуя, которая здесь и стояла, – женщина с веслом. Что когда-то она не понравилась жене одного из «шишек», проживавших тут, и ему было дано поручение снести ее. Но Николай Иванович пожалел даму, демонтировал ее и припрятал до лучших времен у себя в сарае. И вот сейчас он решил, что такие времена настали. Мол, мы вернулись сделать все, как было и даже лучше.

– «Женщина с веслом»? – задумалась Ася. – А что… это прикольно. Пусть везет.

– Я тоже так решил, заплатил ему, узнал адрес. Сегодня ее привезут и будут устанавливать.

– Очень хорошо, понаблюдаем за этим зрелищем, – утянула его к себе Аксинья.

Началась обычная возня с шутками и смехом, и обоих с головой накрыло чувство любви.

Грубые крики, шум и гам, доносящиеся с улицы, вывели Аксинью из состояния задумчивости. Она прохаживалась среди привезенных с антикварного рынка вещей, рассматривала, ощупывала их и оценивала результаты своего «шопинга». Эти результаты ее впечатлили.

– Поднимай ее! Так! Куда ты, мать твою?! Чертова яблоня! Не раскачивай! Начинай опускать! – донеслось до Аси с улицы через неплотно прилегающую фрамугу окна.

Она поняла, что приступили к монтажу статуи. И Ася решила тоже поучаствовать в процессе.

Статуя на тросах раскачивалась из стороны в сторону, подвешенная на экскаватор с поднятым ковшом. Внизу ее ловили мужчины и устанавливали на постамент. Руководил процессом Никита. Николай Иванович с подозрительно красным носом тоже присутствовал.

– Как ставить-то?! Сейчас зальем пеной, она схватит мгновенно! В какую сторону?! – орали мужики.

– Я! Я знаю! Я же демонтировал ее! – выступил вперед Николай Иванович. – Там на памятнике в основании есть щербина, которую, если совместить, тетка-то эта с веслом и встанет на свое место! Сейчас я покажу! Вот видите – щербина! Ну-ка, разверните ее, да не в эту сторону! Вот недотепы! Ну вот же она! Вот она, моя хорошая, так и стояла всегда! Камушек к камушку! И клеить не надо! Села, как влитая! Ну как бы вы без Николая Ивановича?! Помню все! Сколько лет! А все жена ворчала – пропил память! А я каждую травинку здесь знал, каждую травинку! Ну как вам?

– Да… Основание и баба слились в экстазе, – загоготал прораб. – Спасибо, Коля!

– Может, выпьем? За успешное водружение, воздвижение на его… этой девицы на свое место!

– Дядя Коля, вы и так приняли, – рассмеялась вся честная компания.

– Я же вам помог! – обиделся дядя Коля.

– Ладно, принесите кто-нибудь ему выпить и еще бутылку шампанского! – сказала Аксинья и выразительно посмотрела на прораба, словно напоминая, что все ее просьбы должны выполняться безоговорочно.

– Ну хорошо, – пожал плечами прораб и пошел на кухню, оставшуюся после отъезда ресторанчика.

– Ты что задумала? – подошел к Асе Никита.

Она посмотрела на статую женщины с веслом. Широкие детородные бедра, небольшой животик, крепкие груди для вскармливания детей, сильные руки, короткая стрижка. Долой буржуазные уловки! Всякие там химии! Перманентам – нет! Короткая стрижка. Волевое, грубое лицо, плотно сжатые губы, от сегодняшних силиконовых припухлостей партийное руководство сошло бы с ума. И очень цельный, устремленный в будущее – естественно, светлое – взгляд. Одежда на ней была соответствующая – майка и трусы. Общество «Трудовые резервы» закаляло тело. И вот это весло в крепкой руке олицетворяло общее видение женщин – равных мужчинам в построении коммунизма.

– Мечта феминисток, – отметила Аксинья. – Лошадь лошадью!

Никита засмеялся:

– А мне она нравится. Смотри, словно улыбается тому, что вернулась из темного сарая на свое законное место. Сейчас – это китч, а раньше было реалистическим искусством.

К ним уже спешили прораб, Наум Тихонович и пара женщин в рабочих одеждах. Они держали в руках ящик с коньяком и бутылку шампанского. Одна из женщин несла поднос с наспех наструганными бутербродами с сырокопченой колбасой и дорогим сыром.

Ася взяла бутылку шампанского и шарахнула ею по статуе женщины с возгласом:

– С почином!

– Ты прямо как корабль в плавание пускаешь, – отметил Никита и резко толкнул Аксинью в спину.

Та пролетела метра три, рухнула на колени и хотела было сказать Никите пару теплых слов. Но сильный звук падения тяжелого тела сзади остановил ее. От женщины отвалилась часть руки с веслом. Легкое облачко пыли поднималось над обломками.

Толпа ахнула и тут же расслабилась, поняв, что все обошлось.

– Ася, ты как? – кинулся к ней Никита, но она уже встала на ноги и отряхивала коленки.

– Все нормально… Это я сделала?

– Хозяйка, ты переборщила, ударив ее шампанским! – усмехнулся прораб.

Николай Иванович прослезился:

– Красавица моя… Столько лет берег и вот, доверил этим извергам!

– Не стони, дед! Хорошо, что сейчас отвалилась, а то точно пришибло бы кого-нибудь. Наверняка уже внутренняя трещина была, – стали выдвигать версии строители.

– Какая неприятность! Простите! – рассматривала дело своих рук Ася.

– Она так стала на ту бабу похожа, которая без рук… – почесал затылок прораб.

– Венера Милосская.

– Точно!

– Ты избавила ее от ненужной китчевой детали – весла! – хохотал Никита. – Теперь она просто женщина, и у нее появился шанс стать счастливой женщиной.

Мужики уже разливали дорогой коньяк по пластиковым стаканам. Они бы больше расстроились, если бы разбилось спиртное, а не эта баба.

– С почином!

– У… Сегодня уже точно работать не будут, – вздохнула Ася.

– Да нет, хозяйка! Мы немного, и дальше продолжим! Вон уже весь мусор вывезли.

– Ладно! Наливай! – махнула рукой Аксинья.

После второй рюмки прораб смеялся:

– А эта баба свое личное счастье построит вон с тем горнистом! У нее весло отпало, у него горн, теперь они свободны!

– Так он же молодой еще!

– Интересно, а его тоже стукнули бутылкой?

Все безудержно веселились по этому поводу. Одна Аксинья оставалась совершенно серьезной. Она смотрела на горниста, не мигая.

Первым это заметил Никита:

– Ты что? Ася, о чем ты задумалась?

– Его передвигали…

– О чем ты?

– Его передвигали или снимали, а потом снова устанавливали…

– Кого? – не понимал Никита.

– Горниста!

– С чего ты взяла?

– Это легко узнать. Дядя Коля! – закричала Ася.

– Что? – подбежал к ней уже повеселевший дедок с пластиковым стаканом в руке.

– Вы говорили, что когда эти статуи установили, они смотрели друг на друга? И что кому-то это не понравилось.

– Ну да… Тогда их и развернули в разные стороны!

– И больше горниста не трогали?

– Нет.

– Точно?

– Да зуб даю! Я же все время здесь. Каждый камень, каждую травиночку… – завелся дед.

– Стоп! Это мы уже слышали! Значит, не двигали? – еще раз спросила Ася.

– Нет, – твердо ответил Николай Иванович и опрокинул рюмочку, то есть стакан с рюмочной нормой.

– А дамочку с веслом правильно установили?

– Правильно! Сама же видела, встала, как литая… Их тут несколько дамочек с веслами, но эта ближе всего. Я их всех знаю, я тут знаю каждую…

– Посмотрите на горниста! – прервала его Аксинья.

– Ну? – обернулся Николай Иванович.

– Он смотрит сюда! Значит, его переустанавливали!

– Точно! – перекрестился Николай. – Точно, опять смотрит сюда! Но этого не может быть…

– Слышишь, мужики! Хватит пить! Подцепите этого мальчика вместе с постаментом и поднимайте!

– Зачем? Какая разница, куда он развернут?

– Поднимайте его!

– Ты, хозяйка, хочешь его развернуть опять? – спросил прораб.

– Я хочу, чтобы вы убрали его к черту с этого места! – закричала Аксинья. – И вырыли под ним яму без лишних разговоров! Считайте, что у меня с ним личные счеты! Я приложилась головой о его горн! Сносите!

Мужчины, переглянувшись, принялись исполнять ее приказ.

Никита подошел к Аксинье:

– Ты считаешь?..

– Ты уйди в дом…

– Я останусь. Почему ты думаешь…

– Я не знаю, Никита. Я просто подумала, что если тело спрятали здесь…

– Верх кощунства.

– Один процент на миллион. Почему он развернут? Кто этим занимался? Зачем? Что-то делали грубое, раз даже горн откололся… А потом именно здесь и Юленька тоже блуждала, когда я ее увидела в первый раз и приняла за привидение. Может, она что знала? И сейчас я вспоминаю, что Юля тогда была испачкана в земле… Она здесь тоже могла искать сестру…

Строители обвязали горниста и сдвинули его вверх с помощью своей техники достаточно быстро.

– Куда его?

– Просто на землю положите. А теперь копайте под ним, то есть где он стоял.

Мужчины взяли лопаты и начали рыть.

– А что мы ищем? Клад?

– Что-нибудь да найдем…

– Похоже, что здесь рыли…

– Никита, я боюсь. А вдруг я права? – обернулась к нему Ася.

Он приобнял ее за плечи:

– Я с тобой.

– Черт! Мы что-то нашли… Что-то твердое. Мать твою! Тут – труп! – раздался душераздирающий вопль.

Аксинья быстро повернулась и уткнулась лицом в грудь Никиты.

Глава 22

– Я обязательно куплю квартиру в Москве, – пообещал Никита. – Просто не думал, что она мне понадобится. Все-таки за границей живу. Там у меня галереи, достойное жилье, там меня знают…

– А я бы не хотела уезжать из России, – призналась Ася.

Вот уже полгода они были вместе. Тогда в Ессентуках они нашли тело Кристины и смогли добиться, чтобы его отправили на экспертизу в Москву.

Кто-то перезахоронил тело без гроба, явно пытаясь что-то скрыть. Нервы Анатолия Алексеевича не выдержали, он сам явился с повинной, пытаясь откупиться деньгами. Но даже то, что очень многое в этом городе зависело от него, не спасло преступника. Скандал вылился за пределы Ессентуков, а из Москвы пришел ответ, что Кристина действительно была беременна, и именно от своего отца.

Этого хватило для возбуждения уголовного дела против бизнесмена. И слова Юленьки, что Анатолий Алексеевич периодически спал с двумя дочками, уже не казались бредом сумасшедшей.

В город приехала комиссия из следственных органов, заодно проверили местную психушку. Несколько человек потеряли должности. Анатолий Алексеевич откупиться не смог и надолго сел и за сокрытие, и за изнасилование.

Никита с Аксиньей доделали дом, причем уложились в минимальные сроки. Им хотелось побыстрее унести ноги из этого города. Отремонтированную усадьбу Никита передал местному дому ребенка, здание которого давно требовало капитального ремонта. Аксинья оценила поступок, ведь Никита таким образом доказал ей, что расстался с прошлым и возврата не будет.

Они договорились помогать, чем смогут, Юле и уже перевезли ее вместе с Зинаидой в Москву.

И вот Никита сообщил Асе, что затягивать с отъездом нельзя.

– Пойми, малыш, у меня вся жизнь в Европе. Сколько мог, улаживал дела по Интернету. Но теперь требуется мое личное присутствие. Поедем со мной! Я покажу тебе, как я живу…

– Не сейчас. Может, потом, когда ты вернешься?

– Конечно, улажу дела и вернусь, к Новому году-то точно, – заверил Никита.

Они сидели на ее диване, прижавшись друг к другу и боясь нарушить гармонию, которая всегда накрывала их с головой, если они оставались наедине. Это было состояние абсолютного счастья, когда больше ничего и не хотелось.

– Странно, – произнесла Ася.

– Что?

– Ты еще не уехал, а я уже скучаю.

– Я хочу, чтобы ты была со мной. Ради этого я готов развестись с женой, и…

– Не надо! Ничего не меняй, она недееспособна, это будет нечестно с твоей стороны.

– Я ее и так не брошу.

– Это понятно. Но пока она в статусе твоей официальной жены, у нее больше прав, уважения… Я не знаю, как сказать… Даже за границей лучше относятся к таким больным, если они в браке с известным и богатым человеком. Мы не будем с тобой счастливы, если ее положение ухудшится.

– Но ты же сказала, что никогда больше не полюбишь женатого мужчину. Ты хотела бы выйти замуж… Знаешь, Ася, я так боюсь тебя потерять.

– «Никогда не говори никогда». Я никуда не денусь от тебя, Никита. Страшно это говорить, но ты нужен мне как жизнь. Я бы пошла к тебе в гарем восьмой женой. Пришлось бы пойти, иначе бы сердце разорвалось. Без обязательств, без требований…

– Ася, не говори так… Ты знаешь мою ситуацию. Я никогда тебя не обижу.

– Я знаю, – заплакала Ася.

– Ну что ты? Ну хочешь, я никуда не поеду? – растерялся Никита.

– Нет! Тебе надо! Не обращай внимания на меня, дуру. Это я так… Сентиментальной стала, как влюбилась.

– А ты влюбилась? В кого? – сделал удивленные глаза Никита, за что получил от своей принцессы легкий подзатыльник.

Всю ночь они провели в разговорах и любви, словно пытались набраться друг друга на долгие годы. Но на следующий день в аэропорту все равно не разжимали объятий до последнего. Еще секунда, и Никиту не пустили бы на посадку.

Ася даже рот себе зажала ладошкой, чтобы не закричать ему вслед: «Никита, вернись! Не улетай! Я люблю тебя!»

Она сдержала себя, а он все время оборачивался. Хорошо, не было фонарных столбов, а то бы точно врезался в какой-нибудь из них.

«Какая же я дура…»

– Вы чересчур самокритичны, – раздался над ухом задорный голос.

Ася повернулась и сквозь слезы на ресницах рассмотрела девчонку в яркой полосатой шапочке, длиннющем шарфе и смешных мохнатых сапогах. В носу у нее сверкала сережка, глаза были жутко подведены черным карандашом, и она со свистом и громким чавканьем жевала жвачку.

– Что?

– Не похожи вы на дуру, – надула большой пузырь девушка.

– Так это я вслух сказала? – округлила глаза Аксинья.

– Вот именно. Но вас понять можно – с таким красавчиком прощались. Я бы тоже слезу пустила. Я понимаю – любовь!

– А ты знаешь, что такое любовь?

– Обижаете! Я – страдаю! – гордо ответила девушка.

– Сколько тебе лет? – улыбнулась Ася.

– Семнадцать! – Девушка с вызовом посмотрела на собеседницу.

– Ты тоже кого-то провожаешь?

– Я встречаю своего парня.

– Скучала?

– Очень! Но я была в нем уверена!

– Откуда такая уверенность?

«Зачем я ввязалась в разговор с ней? Наверное, чтобы не думать об отъезде Никиты», – подосадовала Аксинья.

– Я сказала ему главное!

– Что именно?

«Совершил посадку рейс сто двадцать четыре Париж – Москва», – прервала их беседу диктор аэропорта.

– Есть! – подпрыгнула девушка. – Прилетел! Я сказала, что очень сильно его люблю и никто не будет его любить сильнее! Вот!

– И что? – не поняла Аксинья.

– Как что? Какой же идиот бросит девушку, если она его так любит?

– Ой! – вздрогнула Ася. – А я, выходит, не сказала ему самого главного? Я сказала, что буду ждать и что помогу во всем… А вот что люблю так сильно, как никто другой…

– Тогда вы и правда дурочка… Такому красавчику не признаться… – пожала плечами девушка, выдувая новый пузырь.

– А почему твой парень улетал?

– Он там учится. Уже два года. Он все время улетает и все время возвращается.

– Потому что ты любишь?

– Да! А в наше время настоящая любовь – на вес золота.

– То есть ее беречь надо? – уточнила Ася.

– Ценить! Будешь ценить – тогда убережешь, – шмыгнула носом девушка.

– А ты умная для своих лет…

– А молодежь – всегда продвинутая, двигает процесс жизни! – И девица кинулась сломя голову к группе идущих из самолета людей.

Она повисла на высоком и худом длинноволосом парне, в дреддах и пирсингом по всему лицу. Оба светились счастьем.

Ася аж задохнулась от ощущения любви, которое от них исходило. Хоть парочка и выглядела ультрасовременно и совсем не напоминала Ромео и Джульетту, но по сиянию их глаз, такому искреннему и такому сильному, становилось понятно: великое чувство любви прошло через века и поражает сердца молодых как раньше, так и сейчас.

Они пошли вместе, обнявшись. Но рядом с Аксиньей девушка остановилась:

– Ты позвони ему и скажи! По телефону, конечно, это не то… Но лучше хоть так. А пока ждешь, не оставайся одна, чтобы в депрессняк не впасть. Ходи на работу в две смены! В фитнес-клуб! К друзьям! К знакомым! Чтобы не раскисать! Так время летит быстрее!

– Спасибо!

Молодые люди помахали и пошли дальше, наперебой рассказывая друг другу новости.

Ася смотрела им вслед и понимала, что действительно не хочет возвращаться домой и сидеть в одиночестве перед телевизором.

Вспомнился Наум Тихонович с его шумными застольями и ломящимися от яств столами. К нему-то она и направилась, взяв такси из аэропорта.

Эпилог

В доме Наума Тихоновича Аксинью ждал сюрприз за сюрпризом. Во-первых, дом оказался темным и, когда она вошла внутрь, холодным. Во-вторых, кроме хозяина и его моложавой жены, она никого не увидела. Очень необычно! И вот в этом полумраке, холоде и тишине сам «папа» возлежал на диване с примочкой на голове, сложив руки на груди, словно покойник.

– Что у вас произошло?

– У нас все хорошо, – вяло ответил Наум.

– Да уж, конечно! Как мертвый в доме… – огляделась Ася. – Чего темно?

– Свет выключили.

– Чего холодно?

– Отопление выключили.

– Авария у вас тут, что ли? – ничего не понимала Ася. – Я в жизни подобного здесь не видела.

– А что ты вообще видела в последнее время? Вы с Никитой только и ходили, как ниточка за иголочкой.

– Не завидуй чужому счастью! – вошла хозяйка дома.

– Я не завидую, Светлана… Просто скучно без гостей, бросили меня в горе.

– Ты сам всех разогнал, – напомнила ему Света, приглашая Асю присаживаться.

– Мне нечем стало кормить этих оглоедов!

– А кто у вас отключил все?

– Те, кто вот-вот придут и отберут дом! – рявкнул Наум Тихонович. – Мне даже угостить тебя нечем. Денег нет.

– Господи, да я дам тебе! Вот! – сунула Светлане две пятитысячные купюры Аксинья. – Больше наличных нет!

Света схватила деньги, словно голодная собака кость.

– Ну так я… это? Сбегаю, поесть куплю? – уже развязывала она на себе фартук.

– И водки возьми! – немного воспрял духом Наум Тихонович.

– А может, пивка?

– Водки! – стукнул по столу кулаком хозяин, и Свету как ветром сдуло.

Наум Тихонович присел на диван и устремил на гостью колючий взгляд. Лицо его было одутловато и плохо выбрито.

– Такое вот дело… Кризис, совсем нет «бабок».

– Так вот сразу? Ничего же не предвещало…

– Да предвещало… Просто я жил по принципу «авось пронесет». То есть вдруг кризис закончится. Вдруг наладится. Заказов стало поменьше, потом заметно меньше. Все просили скидки. А я-то привык жить на широкую ногу, не мог смириться, думал, потом наверстаю. Истратил сбережения, залез в долги. Заказы прекратились. Я раздавал все, что мог добыть, своим оглоедам.

– Как всегда, – отметила Аксинья.

– Да только с людской подлостью я столкнулся не как всегда. Мои проценты стали совсем маленькими, а некоторые художники вообще кинули «папу». При этом с наглыми рожами продолжали сюда приходить и обжирать меня.

– Но ведь Никита заплатил приличные деньги за дом в Ессентуках!

– Да! Это спасло мою семью от голодной смерти, и я смог вернуть долги некоторым крутым людям. А дальше опять как снежный ком, катящийся в пропасть.

– Но ты мог бы сказать мне или Никите! Мы не из таких, кто бросает в беде!

– Я знаю… Не позволяла гордость. Все надеялся, что получу хороший заказ. А теперь всего лишился.

– Как лишился? А дом?

– Суд может отнять.

– А уже подали в суд?

– А то!

– Господи, Наум Тихонович! А Никита только что улетел! Но я свяжусь с ним, он обязательно поможет. Он что-то придумает!

– Не переживай… Спасибо, что пришла, – пригладил пятерней растрепанные волосы Наум Тихонович.

– А вот и я! Быстро? – зазвенел голосок Светы.

– Быстро! – потер хозяин руки в предвкушении еды и выпивки.

– Ася, пойдем, поможешь! – И женщины удалились на просторную деревянную кухню со всевозможной утварью и цветными тарелками. Света начала метать продукты из пакетов на стол. – Вот, смотри, фруктов взяла, но это нам, девчонкам. Помидоры тут, огурцы, сейчас быстро нарежем салатик. Крупнее, не мельтеши, то есть не мельчи. Наум не любит. Ему тут вот водочки. Ой, Ася, кинь ее прямо в морозилку, хоть на пять минут охладить. Сало вот, колбаска… Хотела пирожков взять, да одни ватрушки, зато вроде мягкие…

Аксинью посетило ощущение дежа вю: словно холодом повеяло.

Света еще долго что-то говорила, пока не обнаружила, что гостья молчит.

– Ты что, Ася? Ты где?

– Я здесь. Света, скажи мне… ты же актриса?

– Да какая там актриса… По образованию – да. А по призванию – жена богатого человека.

– Сейчас он не очень богат.

– Я его вытяну…

– Просто жена декабриста.

Света рассмеялась.

– Я схожу в туалет? – спросила Аксинья.

– Что ты спрашиваешь? Конечно! Дорогу-то знаешь.

И Света, весело насвистывая, продолжила оформлять закуску.

Ася вернулась и села на свое место.

– Что будешь пить? Чай? Кофе? Спиртное?

– А ты уже всюду добавила своей отравы? – вопросом на вопрос ответила Аксинья.

– Ты о чем? – не дрогнула Света.

– Ты – хреновая актриса! Особенно когда говоришь про пирожки.

Света с улыбкой обернулась к Асе и повторила:

– Ты о чем?

– О женщине с молодыми руками и старым гримом на лице в Ессентуках, что кормила нас с Геной. Это была ты!

– Аксинья, ты бредишь?! Я не была ни в каких Ессентуках!

– Это можно проверить. Милиция займется.

– Милиция? – побледнела Света, и ее глаза злобно сузились в щелочки. – И ты говоришь, что ты наш друг? Ты зачем пришла, стерва?

– Хочу знать, зачем ты пыталась нас убить?

– Это глупо…

– Зачем, Света?

– А почему ты решила, что это она пыталась тебя убить? – раздался бас Наума Тихоновича.

Аксинья обернулась к нему:

– А кто? Кто этого хотел?

– Я, – просто ответил хозяин дома.

– Ты?! Но почему?! Что я тебе сделала?

– Лично ты – ничего, – пожал он мощными плечами.

– Но зачем ты пытался меня убить?

– Я же говорил – кризис. Это раз…

– А два? – спросила она, так как «раз» ей ничего не прояснил.

– А два – Никита не бросил бы друга… Я добился того, что он влюбился в тебя. Сначала парня поразило твое сходство с бывшей женой, потом он очаровался тобой как человеком – ты же у нас очень хорошая девочка.

– Я поняла… Ты хотел, чтобы Никита снова испытал горе. Ты бы его утешил. Он бы опять написал шедевр и поделился полученными деньгами с другом, который поддержал его в трудную минуту? – ужаснулась Аксинья.

– А ты еще и умная девочка!

– Неужели это все серьезно? – никак не могла поверить Ася. – Убить меня, чтобы он дал тебе потом денег?!

– Много денег! Очень много денег! Кто виноват, что Никита способен нарисовать шедевр, только находясь в отчаянии? На грани, так сказать… а в остальное время просто хороший художник, – зевнул Наум Тихонович и достал из недр халата пистолет.

– Тебя найдут и посадят в тюрьму!

– Не найдут… Пистолет зарегистрирован не на меня… Конечно, лучше бы несчастный случай, но мы со Светой все же не «профи», поэтому сойдет и так… Скинем тебя потом где-нибудь… Обокрали, мол, нашу Асю и убили… А кто? Да поди ж ты узнай! Москва большая! – развел руками Наум, комплекцией и барским халатом напоминая Крылова, перешедшего с басен на триллеры.

Света, скромно потупив глаза, невозмутимо продолжала резать бутерброды.

– Да вы оба ненормальные! Ты допился до «белой горячки»! Света, хоть ты ему скажи! Впрочем, что я к тебе обращаюсь, ты же нас с Геной и травила!

– Я следую за мужем…

– Так вы разработали план давно, – наконец осознала Аксинья. – И все это время ты улыбался мне в лицо, добрый работодатель. Скотина же ты!

– Не надо громких слов, детка. Я привык пить «Хеннеси» и есть рябчиков. И когда мне на голову свалился Никита, я сразу понял: это шанс! Я вспомнил, как круто парнишка поднял мою жизнь на новый уровень, создав полотно мирового уровня. Мы ностальгировали, вспоминали… Он признался, что до сих пор не может забыть Кристину, что всегда носит ее фотографию с собой. Показал мне снимок… Знаешь, что произошло со мной в тот момент?! Как ты говоришь, дежа вю: где-то я уже эту девку видел. А-а! Она же спит у меня в комнате для гостей! Я даже протрезвел, поднялся и сравнил тебя с фотографией – поразительное сходство.

«Так вот в чем дело… – подумала Аксинья. – Мне снилось, что кто-то меня рассматривает, что я – царевна и лежу в хрустальном гробу. А принц должен меня поцеловать. Только не принц это был, а чудовище». Все говорят, что если человек приснится себе в гробу, то долго жить будет. Как бы не так!»

– Тогда-то я решил возродить былой огонь в душе Никиты. Хотя бы на внешности сыграть… Не было гарантии, что он влюбится сильно, но рискнуть стоило! И ведь все сошлось! Два хреновых голубка! Воркуете? Пока я лечу в финансовую пропасть!

– Да ты в душе своей летишь в пропасть! Задумать такое! Вот почему ты нас свел, дал мне заказ, а сам рванул в Ессентуки осуществлять задуманное.

– Да, вдали от Москвы это проще. Но мне все равно пришлось трудно, я переживал, пил!

– Бедненький, – покачала головой Аксинья.

– И спился бы! – стукнула ножом по столу Света. – Если бы я не предложила план с усыплением. Главное, чтобы ты пропала не из дома, а после общения с неизвестным человеком. А я грим сняла – и нет этой тетки: ищи-свищи!

– Экий творческий подход, Наум Тихонович! Молодец! А то все жалуешься, что паразитируешь на таланте других! Да у тебя редкий криминальный талант – так обставить убийство! Заманить музу в сети, а самому сидеть, как паук, и выжидать в стороне.

– Только комарик не прилетит тебя спасать! – хохотнул Наум Тихонович. – Он уже улетел!

– Смешно!

– Плохо, что в Ессентуках ничего не получилось. В наши планы вмешались какие-то ненормальные, да еще захоронение изнасилованной дочери, натуральный бред! Ты была нарасхват, Аксинья! Тебя было трудно застать! Да и наша чудесная инсценировка в конечном счете провалилась. Я даже отступил на какое-то время, подумал, не судьба…

«Да денег тебе Никита отвалил, вот ты и отступил, – скривилась Ася. – А сейчас они закончились».

– Но ты сюда пришла сама, ловушка захлопнулась. Судьба тебе, милая, все же развить трагический талант Никиты.

«Что же это такое? Почему Никите так не везет? Почему все время находятся уроды, пытающиеся отобрать у него личное счастье? Сначала пьющий мерзавец, убивший дочь, теперь этот дегенерат, возомнивший себя вершителем человеческих чувств и судеб… Нет, надо прервать эту цепочку и сделать парня счастливым».

Она решила тянуть время.

– В любви, на подъеме, художники тоже способны на шедевры!

– Чушь! Такого выстраданного полотна он не создаст! Ася, умри по-хорошему! Ты принесешь любимому еще больше денег. Представляешь, как поднимется его рейтинг? Красивый и загадочный Никита… Все его возлюбленные умирают при страшных обстоятельствах. Мороз по коже. Интерес к работам и бешеная популярность! Ну же, Ася! Ты же знаешь, что я не просчитываюсь! Сдохни для любимого! – издевался он.

– Все надо делать для любимого, – вторила ему эхом Света.

«Да они оба – спившиеся алкаши, а может, еще и травку покуривают». – Аксинья покосилась на бутерброды.

– Угощайся перед смертью! – предложила Света.

– Спасибо… Так мило…

– Как можем…

– А ведь есть люди, которые знают, что я поехала к вам. Если я пропаду, следователи первым делом нагрянут сюда.

– Ну и что? Пусть приходят! Мы и их угостим! – рассмеялся Наум, залпом выпивая из горла полбутылки водки, услужливо открытой женой. – Последним покойника видит убийца, а мы с женой – не такие. Мы – уважаемые граждане. А ты от нас уехала. Куда? Не сказала!

И тут за окном послышался шум и кто-то рявкнул в громкоговоритель:

– Вы окружены! Выходить из дома по одному, с поднятыми руками! Сдать оружие, и никто не пострадает!

Ася облегченно вздохнула, а Наум Тихонович со Светой переглянулись.

– Что это?

– Комарик с волшебным фонариком под названием ОМОН, – ответила Аксинья. – У тебя, Наум, как у всех в России, две беды, только немного другие. Первая беда – жена, бездарная актрисулька, которую не взяли ни в один театр. Что же ты – человек со вкусом, умеющий ценить талант, так просчитался? Она у тебя актриса одной роли – озабоченной домохозяйки. В Ессентуках ее вычислила обычная нищенка. Загримировав лицо, не загримировала руки… А потом уже и я сложила два и два. Я не в туалет ходила, дорогуша, а позвонить кое-куда: сообщить, что здесь прячутся особо опасные преступники. А ты и не заметила, что я вернулась с сухими руками.

– Я пристрелю тебя! – задрожал Наум.

– Не советую. Сейчас на вас обоих висит только покушение, а так будет труп.

– Ах ты тварь! Я столько для тебя сделал, а ты всего лишь сдохнуть по-человечески не способна! Да я и в тюрьме жить спокойно не смогу, зная, что ты на свободе развлекаешься! – заорал Наум и нажал на курок, целясь в Аксинью.

Света, зажав рот руками, смотрела, как быстро расплывается яркое кровавое пятно на груди. Только не Асиной, а Наума Тихоновича. Он тоже наблюдал за этим процессом с еще большим удивлением.

– Что это? Что это?

За окнами между тем начали штурм.

– А это ты не дослушал! Твоя вторая беда – пьянство! – пояснила Аксинья. – По пьяной лавочке ты хвастался мне этим пистолетом и даже показал тайник, где он хранится. Мол, если что, я всех постреляю! Я поначалу хотела, пока якобы ходила в туалет, пистолет припрятать и потянуть время до приезда ОМОНа. Но ты, обнаружив пропажу, наверняка бы запаниковал. Что делать? Вспомнила я про маленькую пилочку, которую мне подарила одна хорошая женщина. Чего только она этой пилочкой не делала, ну и я решила попробовать, – скромно опустила глаза Аксинья.

А в комнате уже было полно народу. Повязали Свету, вызвали «скорую» для Наума. Старший группы захвата осматривал пистолет.

– Там в дуле что-то… Смотри, как здорово вошло: будто там и должно было быть.

– Это лучшее использование пилочки за всю ее жизнь, – встряла Ася.

– Откуда ты могла знать, что она не пропустит пулю? – обернулся к ней офицер.