Текст книги "Рональдо! Двадцатиоднолетний гений и 90 минут, которые потрясли мир"

Но был один игрок, который, видя спину уходящего со своего поста Загало, даже мало-мальски не горевал. Эдмундо во время большей части своего пребывания во Франции отрицал, что страдает оттого, что вместо него на игру чаще ставили Бебето: «Когда с нами был этот тренер, я знал, что мне это не шло на пользу. Надеюсь, что он никогда больше не будет моим тренером. Я не вчера родился. Если бы у нас был тренер, которому я бы нравился…»

Но кроме него был и Рональдо. Он искренне больше всего на свете желал выиграть чемпионат мира с бразильской командой. Через несколько дней после катастрофического финала он разговаривал с бразильским журналистом на тему турнира и его последствий. В ходе разговора Рональдо сделал ряд чрезвычайно откровенных признаний: «Наша команда была объединена одной целью, но ее игроки были незаурядными личностями. Ничего страшного у нас не было. Правда, Эдмундо немного вышел за пределы дозволенного и вступил в стычку с Жованни на тренировке. Но после этого он понял, что это не способ, чтобы утвердиться в команде. Инцидент между Бебето и Дунгой произошел только из-за того, что перед матчем начинало возрастать напряжение в команде».

Несмотря на драматические события финала, Рональдо все еще утверждал, что Бразилия была командой редкого качества. У нас были как старые, опытные игроки, так и молодые, но тоже имеющие значительный опыт члены команды, и каждый из них старался изо всех сил, чтобы выиграть Кубок мира. Такие ветераны, как Дунга, Бебето и Алдаир играли с ребяческим задором. И это заражало всех остальных таким же образом, каким Загало завоевал сердца своих игроков своей страстью к футболу».

Тем временем истерия, сопровождавшая падение Рональдо на чемпионате мира, достигла таких эпидемических пропорций, что один широко известный комментатор в Рио даже дошел до утверждений о том, что, скорее всего, здоровье этого игрока ухудшилось из-за его постоянных разговоров по трем мобильным телефонам.

В начале августа 1998 года Эдмундо вновь включился в споры вокруг ужасного выступления Бразилии, заявив, что ФФБ и «Nike» сговорились, чтобы заставить Рональдо играть.

«Дело „Nike“ – правое, – заявил Эдмундо в опубликованном в Рио интервью. – У них есть контракт, в котором четко прописано, что Рональдо должен играть в каждом матче все 90 минут».

Последовала реакция взбешенных представителей «Nike», настаивавших на том, что с их стороны было бы «безумием» вмешиваться в ситуацию. Тем не менее общественности еще раз напомнили, что из 22 игроков сборной Бразилии у 11 были подписаны персональные контракты с «Nike».

Эдмундо утверждал, что за спиной «Nike», взявшей команду под свой контроль, стоял Теикшейра. Через два дня Теикшейра отреагировал тем, что публично пообещал больше никогда не брать Эдмундо в сборную Бразилии – сравнительно мягкая мера со стороны президента всего бразильского футбола.

Парижский кошмар чуть не разжег даже большую по своим масштабам битву.

ГЛАВА 27
Секс, ложь и фармацевтика

В favelas Рио фейерверк используют для того, чтобы подсветить темное ночное небо, когда наркодиллеры хотят сообщить своим «клиентам», что прибыла очередная партия «товара». Другой единственный случай, когда вы можете увидеть там фейерверк, – когда в Бразилии идет важный футбольный матч.

Когда Рональдо вернулся в свой родной город, вспышки озаряли небо по двум поводам – из-за прибытия наркотиков и из-за большого футбольного события. В Рио уже почти нашли разгадку тайны фармацевтического коктейля, который, как считали многие, был причиной низвержения Рональдо на финале чемпионате мира.

В августе 1998 года в Рио во время проведенного расследования были раскрыты серьезные улики относительно неправильной дозировки лекарств, которыми лечили травмированную ногу Рональдо во время чемпионата мира. Многие полагали, что тот мнимый припадок был вызван именно слишком большими дозами этих препаратов.

Рональдо даже признался бразильской ежедневной газете Zero Hora, что принимал во время турнира лекарства от болей в желудке. И, рассуждая в передаче бразильского телеканала TV Globo, он заявил: «Во время Чемпионата мира у меня были проблемы с коленом и я принимал противовоспалительные средства. Я перестал их принимать за два дня до финальной игры, поскольку, по мнению врачей, ситуация с моим коленом улучшилась».

Но вопрос о медицинских препаратах не был снят с повестки дня, особенно после того, как в ходе расследования выяснилось, что после матча не были проведены тесты на наличие в организме игроков медицинских препаратов, которые, по идее, должны были бы проводиться. «Не было никаких тестов на медицинские препараты, – раскрыл секрет один из членов бразильской сборной в Рио в августе 1998. – Но мы не удивились, поскольку проиграли. По какой причине? Но это ведь все равно ничего не меняет, не так ли?»

Если бы были проведены тесты на медицинские препараты, то они бы выявили наличие в организме Рональдо большие количества транквилизаторов, противовоспалительных средств и других лекарств.

Но мы никогда не узнаем правды.

Сразу после чемпионата мира Рональдо был признан журналом Business Age самым высокооплачиваемым в мире футболистом. В публикации сообщалось, что его ежегодный доход составляет Ј20, 5 миллиона. Следующими тремя игроками в списке 25 самых высокооплачиваемых в мире футболистов были Денилсон, Ривалдо и Роберто Карлос – все бразильцы.

Вскоре после этой публикации продажный полицейский из Рио, которого звали Ромио Рональдо Рангел, 32 лет от роду, решил похитить Рональдо и его мать с целью получения выкупа. Рангел служил в 7-м батальоне военной полиции, дислоцированном в пригороде Рио – в Алкантуре, поблизости от Jacarepagua. Ранее, в том же году, он был организатором похищения сына одного состоятельного бизнесмена и подозревался в соучастии в других похищениях, произошедших за предыдущие два года. В этом деле был также замешан другой продажный полицейский – 31-летний Рикардо Кампос Лафайет.

Сначала Рангел и его подельники осмотрели дом Рональдо, который он приобрел для своей матери в элитном жилом комплексе Jacarepagua, возле бывшего дома его семьи в Бенто Рибейро.

Дом был окружен пальмовыми деревьями, сочной растительностью и высокой стеной. Кроме того, территорию денно и нощно патрулировали два вооруженных охранника, чтобы избежать непрошеных визитеров.

Но Рангел и его банда были уверены, что смогут преодолеть эти препятствия, и решили провести похищение сразу по возвращении Рональдо с чемпионата мира.

Похищение с целью выкупа являлось прибыльным преступным промыслом в течение многих лет в Рио, и зачастую сами полицейские становились подельниками шаек, снабжая их информацией о секретах внутренней системы охраны и мерах предосторожности, которые предпринимали эти состоятельные семьи. Некоторых жертв обычно убивали, но некоторые люди следовали требованиям выкупа, хотя не всегда находили требуемую сумму. Поэтому следователи полиции полагали, что правоохранительные органы так и не узнали о многих совершенных похищениях.

Странно то, что, как выяснилось позже, у отчима Рональдо прослеживалась кое-какая связь с Рангелом, человеком, обвиняемым в составлении плана похищения. Единственной уликой было то, что ранее они некоторое время работали в одном и том же полицейском участке. Но конечно же, нет прямых доказательств того, что муж Сони был замешан в этом деле.

По словам полиции Рио, Рангел был арестован в Копакабане, когда он собирался зайти в дом Сони. Итак, в последнюю неделю июля, когда вся Бразилия старалась простить и забыть неудачи «Франции-98», полицейские сообщили Соне и Нелио о раскрытом ими плане похищения и о том, как они его раскрыли.

Стало известно, что шайка даже планировала в качестве одного из условий возвращения своих жертв потребовать освобождения из тюрьмы в Рио другого опытного преступника.

Бытовало мнение даже среди криминальных кругов Рио, что прошедший чемпионат мира сыграл ключевую роль в планировании многих похищений. Изначально похитители планировали схватить Соню и Рональдо сразу после финала чемпионата мира, но их план чуть не провалился из-за поражения Бразилии. Через несколько дней всплыла схема преступления.

Тем временем один из итальянских журналов обещал выплатить $35 000 тому, кто первым достанет фото Рональдо и Сузанны с их тайного отпуска, в который они направились после чемпионата мира. Сделать это было намного проще, чем прибегать к похищению.

Тем временем Рональдо, Сузанна и Нелио наслаждались в Лас-Вегасе тем, что в режиме нон-стоп целых четыре дня ходили по игорным заведениям и при этом не были ни разу узнаны.

После этого они перелетели в Мексику, в город Канкун, где, соблюдая наставления врачей, любой ценой избегали футбола.

Рональдо плавал вместе с дельфинами неподалеку от Сузанны, и, казалось, что здесь, за тридевять земель от «Стад де Франс», ничто в этом мире его не волнует.

Рональдо не очень-то и расстроился, когда, играя короткую партию в пляжный футбол на канкунском пляже в Quintatana Roo, его с Сузанной запечатлел там местный фотограф.

Тем временем в Италии пресс-секретарь клуба «Интер Милан» был вынужден объяснять поступки «звезды»:

«Рональдо нуждается в отдыхе, и он появится в Италии только к 20 августа – к началу тренировок, хотя, возможно, он вернется и на несколько дней раньше. Он каждый день разговаривает по телефону с президентом клуба Массимо Моратти».

«Интер» уже согласился с тем, что их самое крупное за всю историю клуба «вложение капитала» пропустит открывающий игры Лиги чемпионов квалификационный матч против латвийской команды «Сконто» из Риги. У Рональдо также была дополнительная фора в виде отсидки на скамье запасных в течение двух первых матчей серии «А», начинавшихся в сентябре, в качестве наказания за его критичные высказывания о судействе в ходе проигрышной для «Интера» апрельской игры против чемпиона Италии «Ювентуса», закончившейся со счетом 1:0.

Во второй половине августа 1998 года, после возвращения из Мексики, Рональдо был каким-то удивительным образом избран лучшим игроком «Франции-98». Это была награда, которую многие жители Бразилии восприняли с большой долей скептицизма.

Бывший партнер Рональдо по нападению Ромарио осудил это решение как «постыдное»: «Когда меня выбрали лучшим игроком чемпионата 1994 года, то в то время мы завоевали титул. На чемпионате во Франции кроме него было много других хороших игроков: Зидан, Петит, Дейвидс, а еще – Оуэн. Рональдо стоит на десятом месте в этом моем списке. А может быть, и того ниже».

Особенно Ромарио раздражало то, что он считал «вопиющим примером фаворитизма» по отношению к своему земляку: «Люди должны знать, что те, кто поддержали кандидатуру Рональдо, не так глупы, как кажется. Они знают, что произошло там».

Сам Рональдо настаивал, что эта награда была им «абсолютно заслужена» и даже указал на тот факт, что награждение лучшего игрока была организована компанией Adidas, а не «Nike». Он заявил одному из бразильских журналистов: «На первом этапе чемпионата мира я играл очень хорошо. Я знаю, что в конце чемпионата я играл не самым лучшим образом, но я все еще остаюсь лучшим в мире игроком. Я бы выбрал себя. Зидан был хорош, но выбыл из трех игр после удаления с поля. Я отыграл все семь игр и забил четыре гола. Думаю, что я мог бы сыграть еще лучше. Проблема была в последней игре, когда меня постоянно опекали и из-за этой игры они оспаривают награду».

Когда Рональдо спросили, что он думает о критике со стороны Ромарио, он ответил: «Я не собираюсь ввязываться в споры, потому что всегда даю шанс другим, но теперь я понял, что мне придется отделять истинных друзей от мнимых».

Комментируя слухи о «Nike» и о роли этой компании в финале, Рональдо также дал сдачи.

«Это просто компания, которая поддерживает меня. На моей футболке и обуви стоит фирменный знак „Nike“. Я одет в их спортивную одежду, но не взваливаю на свои плечи саму компанию. „Nike“ не вмешивается ни в мою личную жизнь, ни в отбор игроков для команды. Я просил, чтобы меня выпустили играть. Медицинское обследование показало, что со мной все в порядке. Я сделал все, что мог. На меня никто не давил, чтобы я что-то сделал».

Но Рональдо не сказал о том, что Мартинс и Питта оказали самое мощное влияние на развитие этой драматической истории. И после неудачи на «Франции-98» они все еще тщательно планировали осуществить «реванш» для своей «собственности».

Отвечая на вопросы о Сузанне и о том, когда наконец состоится так широко обсуждаемая свадьба, Рональдо сказал буквально следующее, – «Я сбираюсь жениться на ней, но не знаю, когда это состоится. Не в этом году. Я хочу обратиться к своим болельщикам, чтобы они не слишком верили в ту чушь, которую они могут прочитать в прессе о наших отношениях. – Но он частично намекнул на некоторые проблемы, связанные с ревностью: – Действительно, я очень ревнив. Я понимаю, что это входит в ее профессию актрисы, но мне не нравится, когда она целуется с другими мужчинами». Предыдущие несколько недель, возможно, сделали Рональдо мудрее, но он все еще не мог стряхнуть с себя часть своих ребяческих предрассудков.

По его словам, Сузанна мурлыкала от удовольствия, поскольку ей сказали, что художественный фильм, в котором она снялась, дебютировал на итальянском кинофестивале и был принят продюсерами «на ура», которые сулили ей «большое будущее в качестве серьезной актрисы».

К сожалению, Рональдо отказался смотреть фильм, поскольку был удручен перспективой видеть на большом экране свою прекрасную белокурую невесту занимающейся любовью с другим человеком.

Рональдо также опроверг слухи, касающиеся его предполагаемого возвращения в Рио, чтобы играть за клуб «Фламенго». Он заявил: «Я не буду возвращаться в Бразилию еще очень долго. Устройство европейского футбола намного лучше бразильского. Конечно, я скучаю по Бразилии. Я скучаю по тем временам, когда я жил в Белу-Оризонти. Я также скучаю по бисквитным пудингам, которые мне часто пекла моя мать. Это действительно было изумительно».

Но он забыл отметить то, что со времени его отъезда в Европу три года назад Соня постоянно моталась на самолете по обе стороны Атлантики, чтобы убедиться, помимо всего прочего, что у него есть возможность наслаждаться этим самым пудингом.

Даже после финала чемпионата мира слухи о дружбе Сузанны с комментатором TV Globo Педро Бьялом продолжали эхом отзываться в Рио. Многие утверждали, что Рональдо был настолько сильно уничтожен этими историями, что припадок был реакцией его нервной системы на них.

Другой знакомый этой парочки заявил мне в Рио: «Рональдо сказал Сузанне, что хочет начать с ней все сначала, и это было одной из причин их отлета на выходные в США и Мексику». Но что этот источник забыл упомянуть, так это то, что с Рональдо полетела также и половина его семейства. С трудом верится, что это был отпуск вроде «брошу все и уеду» для двух якобы влюбленных птах.

В августе 1998 года в Рио Педро Бьял продолжал утверждать, что он не имеет никакого отношения к проблемам Рональдо, имевшим место в ходе чемпионата мира. Кроме того, у него были свои собственные соображения на тот счет, кто несет за все это ответственность: «На Рональдо постоянно давили. Его мобильные телефоны трезвонили день и ночь. Если не звонили его агенты, то звонили мать, отец, подружка или представители его клуба. Члены его семьи постоянно задавали глупые вопросы, после которых он не мог не беспокоиться. Но Рональдо был таким вежливым со всеми звонившими. Он никогда не срывался. На самом деле он загонял в себя свои переживания, и поэтому проиграл в тот великий день. Рональдо такой человек, которому под вечер требуется поколотить грушу, чтобы эмоционально разрядиться и избавиться от чувства разочарования.

Он просто держал всё в себе. Он никому не показывал истинное лицо Рональдо. Но это губило его здоровье».

Но, что бы ни происходило между Рональдо и Сузанной Вернер во время финальных игр чемпионата мира, несомненно то, что эти события сделали самого известного в мире игрока мудрее. Но, по словам радиоведущего из Рио Сержио Пьюматти, проблемы начались задолго до турнира.

Он пояснил: «В течение двух последних лет Сузанну Вернер вполне устраивала роль игрушки Рональдо. Она стала известной благодаря ему – она была подружкой величайшего футболиста мира вовсе не благодаря себе – всего лишь одна из многих тысяч, неоспоримо, красивых девушек, которых каждый день можно встретить на пляже Ипанемы.

Где бы ни появлялись папарацци, в том же месте появлялась и Сузанна. Возможно, Рональдо и воображал, что она поехала во Францию, чтобы лечить его израненное сердце, но Сузанна Вернер, несомненно, намеревалась продолжить там свою телевизионную карьеру».

Комментатор TV Globo Бьял, похоже, лучше всех выразил отношение бразильцев ко всей всплывшей грязи относительно Рональдо: «То, что Бразилия дошла до финала, само по себе является большим достижением, особенно учитывая тот факт, что самая лучшая команда, скорее всего, была у Голландии. У нас же были только отдельные талантливые личности. Нашу команду нельзя назвать великой».

Рональдо сдержал свое обещание, которое он дал перед финальными играми чемпионата мира, и во второй половине августа принял участие в телевизионной образовательной программе в Рио. Неудивительно, что ему было не укрыться от самого пристального внимания к себе со стороны средств массовой информации и вопросов относительно того, что же действительно произошло 12 июля.

Один из самых нелепых вопросов заключался в том, что шеф-повар парижской гостиницы, в которой жила бразильская сборная, намеренно отравил Рональдо ужином в день финальной игры. Рональдо даже не смог сдержать смешка: «В тот день мы ужинали в буфете, поэтому откуда ему было знать, что я буду есть?»

Во время этого выступления по телевидению Рональдо заявил, что он твердо намерен открыть благотворительное учреждение – школу футбола для детей из favelas. Он планировал назвать учреждение «К-9», точно так же как и клуб, который он рассчитывал открыть в Рио на этой же неделе. Это название было аналогично торговой марке одежды, продажу которой агенты Рональдо в том году намеревались наладить по всему миру. Тем не менее эта одежда производилась под покровительством «Nike».

Как подметил один из бывших гостей этой программы, «Казалось, что Рональдо не был уверен в том, о чем он говорил, кроме того, было понятно, что до становления благотворительного учреждения, о котором он рассказал, пройдет еще немало времени».

Рональдо также сдержал свое обещание относительно посещения детского приюта, действующего при местном госпитале рака, где его появление было воспринято многими пациентами с большим энтузиазмом. Позднее кто-то заострил внимание на том, что дети, больные раком, симпатизировали Рональдо именно из-за его манеры стричься наголо. «Это дало детям чувство, что они не сильно выделяются среди других людей», – сказала одна из медсестер.

В кулуарах Рио Питта и Мартинс решили, что лучшим способом справиться с непрекращающимся бумом вокруг «Франции-98» будет убеждение общественности в обратном.

Они сказали Рональдо, чтобы он соглашался на бесчисленные телевизионные, радио– и газетные интервью и пытался уничтожить слухи, ходившие вокруг финальной игры. Агенты также увидели в этом прекрасную возможность «заново открыть» обществу их «звездного» клиента и провести мощную и бесплатную рекламную акцию для их нового ночного клуба.

Рональдо даже записали на следующую неделю на эфирное участие в шоу Jo Soares Show в Сан-Паолу. Казалось, что футболист играет в авантюрную азартную игру, но агенты убеждали Рональдо в том, что это прекрасная возможность восстановить его имидж после его провала в Париже.

Имя этой игре было – совместное разыгрывание ролей.

ГЛАВА 28
Падение героя

Невразумительное выступление Рональдо в финале чемпионата мира нанесло ощутимый удар по его репутации в качестве лучшего игрока планеты. В Британии многие считали вундеркинда Майкла Оуэна готовым соперничать с Рональдо. У капитана «Ливерпуля» Пола Инса не возникало на этот счет никаких сомнений: «По моему мнению, Майкл играет на таком же уровне, как и он».

Накануне предсезонного товарищеского матча против команды «Интер Милан», в котором пока не играл Рональдо, Инс раскрыл тайну о том, как он чуть не остался в своем прежнем клубе после того, как узнал о переходе Рональдо в Италию за несколько месяцев до того, как это произошло.

Генеральный план президента Массимо Моратти предусматривал приход в клуб Инса, чтобы он и Рональдо забили для «Интера» больше голов, чем было у клуба в прошлом сезоне. Но впоследствии, в конце сезона 1997 года, Инс предпочел перейти в «Ливерпуль».

В промежутке между сезонами 1997—1998 годов Массимо Моратти снова вступил в контакт с Инсом, умаляя его присоединиться к «Интеру», чтобы он вновь стал главной движущей силой в погоне «Интера» за титул Scudetto в серии «А».

Но Инс заявил Моратти, что Майкл Оуэн является не менее перспективным игроком, и, что он намерен остаться мерсисайдцем.

«В „Интере“ мне нравиться абсолютно все – сам клуб, его положение, президент, – пояснил Инс. – Он делал все возможное, чтобы я остался, и, думаю, что мне обеспечили бы там великолепные условия, но я с большим сожалением отказался. Меня любили болельщики. В „Интере“ по сравнению с „Ливерпулем“ у меня было все, что душе угодно, поэтому я не видел абсолютно никаких причин для своего возвращения. Если бы кроме него меня попросил остаться кто-то еще, то я бы не вернулся».

После этого Инс поведал о том, как Моратти рассказал ему о своих планах по покупке Рональдо еще за несколько месяцев до подписания с ним контракта летом 1997 года.: «Он рассказал мне, что собирается приобрести его, и я не стал его разубеждать ни на йоту. Должен признаться, что для меня это было огромным соблазном. Я очень хотел играть с ним. Но потом я подумал о Майкле Оуэне. Ему предстояло пройти еще очень долгий путь, но то же самое можно было сказать и о Рональдо».

Одна из самых нелицеприятных характеристик выступления Рональдо на чемпионате мира была сделана бывшим тренером «Барселоны» Бобби Робсоном. Всего через несколько недель после катастрофического финала Робсон провозгласил: «Они убили его. Они заездили парня до полусмерти. Менее чем за год он отыграл 80 матчей, поэтому неудивительно, что его тело сказало „C меня достаточно“: Мне жаль этого парня. Действительно жаль. Ни один человек не смог бы вынести того давления, которое оказывалось на него. Возможно то, что случилось, было лишь вопросом времени. Это абсурд – бедняга не мог понять, в чем же дело. Даже президентам не уделяется такого внимания со стороны СМИ, какое уделялось ему. И, что самое важное, – они обязали его играть все 80 матчей. Позор! Рональдо – удивительный образчик физических возможностей и самый быстрый среди всех тех, кого я когда-либо видел с мячом. Но со временем его тело не могло больше справляться с нагрузкой, и именно это стало причиной произошедшего. Он старался играть изо всех сил, но в финале выглядел как загнанная лошадь».

У Нилтона Сантоса, легендарного игрока бразильской команды – победительницы чемпионата мира 1958 года, в состав которой также входили Загало и Пеле, был свой, ясный взгляд на причины случившегося с Рональдо:

«Хватит искать заговор. Все намного проще, чем кажется. Вы только и делаете, что спрашиваете себя: „Почему они позволили этому ребенку играть?“».

«Пеле выбыл из игр xемпионата мира в Чили, но ни у кого даже и мысли не было, чтобы отправить его играть в финале, – возражает Сантос. – А сейчас у парня были судороги, и четыре часа спустя его отправляют играть в финальной игре».

В средине августа 1998 года главный тренер «Коринтианс» Вандерлей Люшембургу был официально назначен на пост тренера сборной команды Бразилии. Он сразу же поднял значимость опытных бразильских знахарей в глазах общественности, заявив, что возьмет в свой тренерский состав эксперта по вуду.

Знахарь Роберио Де Огум из Сан-Паулу основывался в своих спиритических опытах на культе африканского божка Огум. Он также слыл чрезвычайно богатым и удачливым человеком, жил в пентхаузе, расположенном в одном из самых дорогих районов города, и ездил на автомобиле «ауди» последней модели. Кажется, что даже представители богатой бразильской элиты пользовались услугами старого, доброго знахаря.

Когда Люшембургу спросили, действительно ли оправдана его идея о включении знахаря в тренерский состав команды, он ответил: «Роберио – давний друг моей семьи, и я верю во все, что он делает. Я не считаю проблемой то, что меня критикуют за отношения с ним. Я все равно буду пользоваться его услугами».

Радиостанции Рио с удовольствием крутили песенку, ставшую известной благодаря рекламному ролику «Nike» с участием Рональдо, и переиначили ее слова: «El amarelou… он трусишка… он струсил как цыпленок…».

Президент ФФБ Рикардо Теикшейра продолжал играть мускулами, показывая, что именно он является наиболее виятельной фигурой в бразильском футболе. Хладнокровно сместив Марио Загало и его парней, Теикшейра заявил бразильским СМИ, что Эдмундо никогда не будет играть за сборную Бразилии, после того как этот прямолинейный игрок выступил с публичной критикой в адрес Теикшейры и «Nike».

«Это чертовски возмутительно – равно, как если бы глава футбольной ассоциации заявил журналистам о том, что Алан Ширар больше никогда не наденет футболку английской сборной», – заявил один из лондонских спортивных журналистов.

Если на поле Рональдо был легендой, то вне его ему грозила опасность стать слишком ординарным, похожим на других людей. Каким-то образом его хрупкая и мягкая натура только усиливала его привлекательность и атмосферу всепрощения за то, что произошло на «Франции-98».

Но, несмотря на все те десятки миллионов долларов, которые он уже заработал, ему следовало соблюдать осторожность и, в отличие от своих предшественников, даже включая Пеле, не делать опрометчивых вложений своих денег.

Поэтому, когда Рональдо спустя всего лишь пять недель после катастрофы во Франции, пытаясь реабилитироваться, открыл собственный ночной клуб в Рио, у многих поднялись брови от изумления.

Трехэтажный клуб на улице Rua Denaniao Flores в центре фешенебельного торгового квартала Leblon был детищем Питты и Мартинса. Вместе с Рональдо они решили назвать его «R-9», предполагая, что это заведение было всего лишь первым из целой серии подобных проектов «R-9», которые они намеревались открыть в будущем.

Стеклянный трехъярусный фасад был спроектирован голландским архитектором, внутренняя отделка – дизайнером Carioca. Клуб, рассчитанный на 400 человек, включал в себя ресторан, расположенный на первом этаже, диско-зал – на втором и комната для приема VIP-гостей – на третьем.

Но уже после того, как в клубе состоялись три вечеринки, жители района Leblon начали требовать его закрытия из-за неразберихи, творившейся с транспортом снаружи здания. Проблема заключалась в том, что Leblon считался в большей степени местом для романтических свиданий, с расположенными там маленькими ресторанчиками и горсткой баров, нежели пунктом расположения для душного ночного клуба, который со дня своего открытия собирал разношерстную компанию посетителей.

В Leblon было полно старинных зажиточных семей, а Рональдо и его команда стояли на противоположном конце этой социальной цепочки. Это смешение противоположностей было не совсем удачным.

В тот вечер, когда я пришел в клуб, я увидел Рональдо, одетого в черные брюки и рубашку из итальянского шелка. Сузанна была облачена в открытое черное платье с маленькими погончиками, с золотым ожерельем на шее и дорогими бриллиантовыми серьгами в ушах.

На мероприятии присутствовали многочисленные товарищи Рональдо по футболу, и кое-кто из них давал наставления юной «суперзвезде». Бывший бразильский тренер Карлос Альберто Перрейра высказал свое предостережение: «Надеюсь, что агенты Рональдо помогут ему разобраться с его делами. Рональдо действительно придется много поработать над своим футболом».

Нелио, отец Рональдо, с удовольствием позировал перед камерами и говорил в присутствии десятков журналистов: «Поздравляю тебя, сын! Это действительно чудесное место».

Рональдо с готовностью отвечал каждому, кто задавал ему банальные вопросы: «Я молод и я верю в то, что моим почитателям понравится это место. Уверен, что в течение двух месяцев „R-9“ станет популярным местом для молодых людей во всей Бразилии».

По сути, краткое интервью с Рональдо сразу дало ряд разгадок относительно его истинной натуры. Его ответы были вежливыми, но лишенными подробностей, а его привычка дышать ртом во время разговора оставляла явное впечатление его смущения на всем протяжении разговора.

Этажом ниже десятки плотно сбитых девушек Carioca курсировали по танц-поллу в поисках мужчин. Некоторые из них были одеты в короткие, обтягивающие юбки или брюки. В этот первый вечер один из гостей клуба заявил: «Как и все клубы в Рио, этот клуб скоро заполнится бедными женщинами Carioca из favelas, которые будут искать мужчин, с которыми можно за деньги остаться на ночь. Ничего не изменилось. Они могут быть симпатичными, но все, что их интересует, – это ваш бумажник».

Большую часть этого вечера Рональдо провел на верхнем этаже клуба в комнате для VIP-гостей, наблюдая по телевизору за тем, как местная команда «Васко» разгромила его бывший клуб «Басрелона» со счетом 2:0. Во время прямой трансляции этого матча не было произнесено ни звука, а, агенты Рональдо отказывали журналистам во встрече с Рональдо до тех пор, пока не закончилась игра.

Все время игры Сузанна послушно сидела на его колене, время от времени обнимая Рональдо.

После просмотра по телевизору игры Рональдо набил рот сэндвичем Phenomeno (названным в его честь) и, очевидно, был неудовлетворен: «Хлеб действительно не тот, кроме того, мало семги и салата». После чего выплюнул его.

Позже в тот же вечер Рональдо с гордостью объявил всем присутствующим, что половина доходов с его ночного клуба будет направляться непосредственно на развитие благотворительного заведения, которое, как он надеялся, откроется и заработает к 2000 году.

Появление Рональдо на открытии его ночного клуба сопровождалось присутствием такого количества телохранителей, какого никогда не наблюдалось на тихих и чистых улочках Leblon.

И несмотря на то что итоги «Франции-98» были последней темой, на которую Рональдо хотел говорить, она продолжала преследовать его. Он даже придумал новый коронный ответ.