Текст книги "Безветрия. Книга 1"

Глава 8

И все же, куда я попала? Вопрос хороший, но куда важнее узнать, как от сюда убраться. Из монотонных рассказов Томаса мне удалось понять немного. Безветрия – это не параллельная вселенная, не жизнь после смерти или что-либо еще, а отдельный мир, в котором таким, как я, не место. Но, видимо, случаются исключения. Я для них вроде форс-мажора. Ожидалось, что трон займет кто-то старше, опытнее или хотя бы местный. А чудо-зеркальце указало на самозванку из другого мира, о котором в Безветрии принято молчать. На мои вопросы: «Почему?» – они не отвечают. К их счастью, я не планирую занимать трон и становиться королевой. План побега еще сырой и почти безумный, но этой ночью он будет осуществлен в любом случае.

Я всегда боялась прожить жизнь в бегах. Не познать любовь и не обрести свой дом. Но теперь мне известно, что есть жизнь намного хуже: во дворце с кучей правил, наедине с вопросами, когда совсем рядом разгуливают такие чудовища, каких не показывают даже в самых жутких фильмах. И на меня хотят взвалить ответственность за них всех, за целый мир, о котором я ничего не знаю.

Может, моя прошлая жизнь и не была сладкой, но монстр в ней был только один. И я давно знаю все его приемы. Здесь же все совсем иначе. Как много тварей от меня спрятали? Может, одна из них и погубила Леона? Вдруг он знает, что меня ждет то же самое, и решил предупредить? Почему так неожиданно погиб молодой и здоровый мужчина? Нет, мне тут не место. И плевать я хотела на их традиции. Пускай зеркало выберет другого дурака, а меня ждут дома.

Сколько дней я уже здесь? Совсем потеряла счет времени. Я обещала Кате позвонить на следующий день. Она, небось, все больницы и морги успела обзвонить, и меня уже ищут с собаками. Надо будет подумать, чем объяснить свою внезапную пропажу. Но потом, когда выберусь. Сейчас главное– делать вид, будто исполнилась мечта всей моей жизни. Действительно, ведь нет ничего прекраснее, чем быть похищенной в мир, полный чудовищ.

Пока что замечаю, как мой трюк постепенно начинает действовать. Мира и Томас перестали контролировать каждое мое движение, разрешили идти в отдалении от них, чтобы рассматривать другие картины и статуи. Это уже больше, чем ничего. Том говорить не любит, сомневаюсь, что мои восхищенные монологи произведут на него впечатление. А вот с Мирой можно попробовать. Если она так яро пытается втереться мне в доверие, то может сболтнуть лишнего. Нужно постараться убедить ее, что Безветрия полюбилась мне с первого взгляда, что я никогда не видела места прекраснее и хочу прожить тут остаток своих дней. И неважно, что это ложь.

Закончив с экскурсией, Томас поклонился и ушел, оставив меня на свою сестру. По факту, они лишь накормили меня, показали замок и заявили, что я стану королевой мира чудищ. Ни ответов на вопросы, ни введения в курс дела, ни объяснений. Ничего. Может, для них это и в порядке вещей, но я жила в обществе, где даже на меня тыкали пальцем, считая необычной. Что уж говорить о настоящих монстрах?

– Что теперь? – спрашиваю у Миры, находясь немного позади нее.

Девушка останавливается, чтобы мы поравнялись, и устало улыбается.

– А теперь мы идем в твои покои, где тебя отмоют, приведут в порядок и уложат спать. Необходимо набраться сил перед завтрашним днем.

– А что будет завтра? – изо всех сил стараюсь показывать восторг и неподдельный интерес к происходящему. Хотя на деле я рассматриваю вариант того, что сбежать не получится, и беспокоюсь за свою судьбу. Мало ли что они могут со мной сделать.

Она отводит взгляд, и я замечаю, как трясутся мои руки. Убираю их за спину, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание.

– Завтра мы покажем тебе другую часть замка, познакомим с некоторыми слугами и начнем обучение.

– Что за обучение?

– Умников маллы съедают, – усмехается Мира, оставляя меня в замешательстве.

Не знаю, что это значит, но звучит угрожающе.

Я уже не хочу рассматривать замок. Меня тошнит от этих изящных рисунков на стенах, картин и расписных потолков. Искусство может быть пугающим, когда оно владеет информацией. С этого дня фраза «даже у стен есть уши» приобрела для меня иное значение.

И все же я слежу за каждым поворотом, стараясь запоминать детали. Мы идем мимо прохода, из которого исходит вкусный запах. Предполагаю, что там у них кухня. Есть несколько лестниц, на одну можно выйти, если обогнуть статую на углу, другая– в конце длинного коридора.

Мы идем молча. Я замечаю наблюдение Миры боковым зрением, но стараюсь не убирать придурковатую улыбку с лица. Сложно делать вид, что ты в восторге, когда безумно хочется забраться куда-нибудь в угол и спрятать руками голову. Даже хорошее самочувствие после побоев имитировать было легче, чем радость от нахождения тут.

– Мира, – тяну я, беря ее за руку.– Ну расскажи! Мне ведь интересно. Что за часть замка? Где она находится? Что там есть? Тоже магические штуки или что-то другое?

Она по-доброму усмехается и гладит меня по предплечью.

– Ты все узнаешь, но завтра. Тебе нужно отдохнуть. День был тяжелым. А завтра тебе все расскажут.

– А почему выбрали именно меня?

– Это лишь Мирсу известно. Зеркало– вещь загадочная, но могущественная. Мы должны следовать традициям ради сохранения мира. Этого требует справедливость. Считай, что тебе просто повезло.

Я лишь молча кивнула. Но разве это справедливо по отношению ко мне? Разве я заслужила быть похищенной в этот страшный мир? Почему она считает это везением? О какой справедливости может идти речь, если ни у кого нет права выбора? Я поняла лишь одно: если мне нужны ответы, то стоит найти этого самого Мирса и заставить его сделать так, чтобы он снял с меня эту должность. Тогда я смогу вернуться домой. Разумеется, если они не посчитают меня угрозой и не захотят убрать. Но это в любом случае моя единственная надежда.

Комната, в которую она меня привела, пахнет мылом и травами. У дверей нас встречают две девушки. Те же натянутые улыбки и мертвые взгляды. У обеих острые скулы, бледная, почти белая кожа и ужасная осанка. В каком же кошмаре они живут, что стали такими?

– Для тебя уже готова ванна, я жду снаружи. Если что – зови, – сказала Мира и действительно вышла за дверь, заперев ее на ключ.

Я осталась наедине с ними. Мы молча переглядываемся с ними около минуты, в течение которой мое сердцебиение достигает своего предела. Однако когда я решаю направиться в ванную, они идут за мной. Это пугает еще больше.

– Не стоит, я могу сделать это сама, – пробую возразить, когда девушки начинают снимать с меня платье.– Может, вам лучше подождать снаружи?

Но они, будто не слыша, продолжают свое дело, и я сдаюсь. Скорее всего, у них есть четкие указания и последнее, что их интересует, – это мое мнение. Девушки просто выполняют свою работу.

Меня пугает странный чемоданчик в углу. Я прекрасно знаю выражение лица человека, который хочет причинить тебе вред. Видела его на протяжении нескольких лет. Я могла за долю секунды понять, что вот-вот получу удар по одной лишь полуулыбке или прищуру. Но как понять сейчас? С каждой секундой все больше сомневаюсь, что эти существа имеют хоть что-то общее с человеком. Они не моргают, не говорят и даже почти не дышат. Только улыбаются так, будто их рот зашили в нужных местах. Но я то знаю, что они могут снимать маску. Кто запугал их настолько, что даже с гостьей из другого мира бедняжки ведут себя так?

Когда я ходила в школу, то частенько притворно улыбалась, зная, что под одеждой у меня свежие швы, которые я сама себе и наложила. Просто чтоб учителя не подумали, что со мной что-то не так. Но даже те короткие улыбки давались мне с огромным трудом. Так каково же улыбаться постоянно?

Они усаживают меня во что-то похожее на огромный деревянный таз, полный пены и каких-то трав. Я надеюсь, это просто что-то успокаивающее, типа ромашки. Пахнет приятно. Я позволяю им поливать меня из ковша, касаться когтистыми руками волос и кожи. Они долго выплетают серебряные нити из моей головы, делают массаж плеч холодными пальцами, наносят какие-то масла.

На мгновение почувствовала себя настоящей королевой, о которой заботятся слуги, но ни на секунду не забываю о том, что эти слуги из себя представляют. Я рассматриваю мамино кольцо сквозь воду, чтобы не сталкиваться с ними взглядами. Я слишком боюсь увидеть ту пустоту, которая в них отражается. Кажется, если останусь здесь, то в лучшем случае стану такой же. В худшем – повторю судьбу Леона.

Надо придумать, как мне выбраться. Я не видела людей или каких-либо других существ, похожих на них, кроме этих слуг и Миры с Томасом. Но замок не может быть пустым. Вероятно, они все в другой его части. Значит, если найти выход в этой, то можно уйти не замеченной. Вопрос в том, кто еще меня знает. Кого я могу встретить и нарваться на неприятности? Страшных русалок мне хватило.

К тому же, дверь в комнату закрыта на ключ, снаружи стоит Мира. Если она мой телохранитель, то будет стоять там всю ночь. Надо убедить ее, что у меня и в мыслях нет побега.

Девушки открывают тот самый пугающий чемодан, и, к своему облегчению, я вижу, что там были лишь изящные гребни и какие-то баночки. Одна из них начинает расчесывать мои мокрые волосы, другая наносить смесь из баночки мне на лицо. Догадываюсь, что это крем, но пахнет мерзко. Запах напоминает медикаменты и больничные коридоры.

– Мы скоро закончим? Я так устала, хочу скорее лечь спать, – набираюсь смелости и поднимаю голову. Однако обе девушки заняты своим делом, не обращая на меня никакого внимания.

Пришлось ждать, пока они закончат. За это время удалось придумать, как заставить Миру отвлечься от двери. Она делает вид, что мы друзья. Но разве друзей запирают на ключ? Если мы друзья, то я могу поделиться с ней чем-то личным. Тем, что еще никому не рассказывала. Если все происходящее– моя удача, то я должна быть счастлива. Нужно сделать так, чтобы она безоговорочно в это поверила, и, скорее всего, мне даже не придется врать.

Закончив процедуры, они обтирают меня и надевают мне шелковую пижаму синего цвета. Все здесь кричит о роскоши, но это ни чуть не радует. Дорогие наряды, блюда, картины непременно бы подкупили кого-то другого. Но я помню испуганный взгляд Леона, его послание и как он смотрел на Томаса. Эти люди не могут желать мне добра.

Перина еще мягче, чем те, на которых я очнулась. Неужели это мои покои? Все это огромное пространство? И на моем месте мог оказаться любой. Кто-то мог жить бедную жизнь и однажды проснуться здесь, потому что так решило зеркало. Это все слишком похоже на бред. Пора сваливать.

Девушки делают поклон и уходят, а я неловко пытаюсь прокричать им вслед «спасибо». Подхожу к двери и стучу по ней несколько раз, пока ключ не поворачивается и в комнату не заходит Мира.

– Что-то случилось?

– Ничего. Ты не могла бы немного посидеть со мной? Эти события меня слегка шокировали, так что не думаю, что смогу уснуть быстро.

Мира слабо улыбается и заходит в комнату. Я вижу, как она устала. Ни следа былой энергичности. И, разумеется, это идет мне на руку.

Я ложусь в постель и укрываюсь по пояс, Мира садится на край и безжизненно смотрит в стену.

– Знаешь, – издалека начинаю я свой слезливый рассказ.– Возможно, это все действительно подарок судьбы. Ты права, мне очень повезло.

– О чем ты?

– Знаешь откуда у меня эти шрамы? – достаю руки и демонстрирую множественные отметины, заодно проверяя, как много им известно.

– Нет. Нам не положено спрашивать у тебя о личном.

– Но ведь я могу рассказать?

Получив от нее неуверенный кивок, с трудом сдерживаю усмешку. Кажется, будто этот момент для нее ужасно волнительный, будто мы стираем все границы между нами и открываем горизонты доверия.

– Это сделал мой отчим. Не знаю, есть ли такое понятие в вашем мире. Он ненавидел меня, срывался по любому поводу. И однажды, когда я думала, что он готов убить меня, мне удалось сбежать. Но он начал преследование. Я сменила столько домов, прячась от него.

Пускаю слезу и замечаю в глазах Миры страх, смешанный с сочувствием. Пусть верит, что они меня спасли. Она бережно берет меня за руку и старается поддержать улыбкой.

– А потом пришли вы. Не буду врать, сначала я испугалась, но когда узнала вас лучше, поняла, что вы стали моим шансом на новую жизнь. На спокойствие. Я как будто попала в сказку. Живые картины и русалки наяву! Разве можно такое представить? И это станет моей жизнью? Кажется, мне действительно дали второй шанс.

Звучит так, что я и сама могла бы в это поверить. Но каждая секунда в этом мире пугает меня куда больше, чем тиран-отчим. А ведь я так мало знаю об этом месте. Сколько еще ужасов хранит в себе Безветрия?

– Конечно! Теперь у тебя все будет совсем по-другому. А мы с Томом будем помогать. Ты быстро ко всему привыкнешь, вот увидишь!

Улыбаюсь ей в ответ и смахиваю слезы.

– Мира, ты выглядишь такой уставшей. Все хорошо?

– Я не сплю уже двое суток, очень устала.

– Двое суток? – делаю обеспокоенный вид я.– Тебе срочно нужен отдых!

Она обреченно улыбается и качает головой.

– Не выйдет. Мне нужно охранять твой покой до утра, пока меня не сменит Томас. Если он узнает, что я отошла от поста, будет плохо.

– Не переживай, я ничего ему не скажу! Отдохни хотя бы пару часиков. Ты ведь не сможешь совсем без сна.

Она долго думает над моим предложением, но в конце концов соглашается. Усталость взяла свое.

– Ладно, но я тогда дверь закрывать не буду. Если что-то понадобится, моя комната последняя, если сворачивать налево. Остальные закрыты, не заблудишься. Обязательно зови, если что-то случится!

– Ладно. Иди скорей отдыхай, а то едва на ногах стоишь.

Мира выглядит куда бодрее в предвкушении скорого отдыха.

– Я совсем немного. Часик или два, – будто успокаивая саму себя, говорит девушка.– Да будет завтра.

Она улыбается мне на последок и покидает покои.

Сердце бьется быстрее с каждой секундой. У меня есть одна попытка и открытая дверь. Я не могу упустить этот шанс.

Глава 9

В моей голове идут мысленные часы. Считаю каждую секунду, чтобы не заснуть. Ведь день был не просто тяжелым, он почти меня уничтожил. Справиться с усталостью оказалось куда сложнее, чем я могла ожидать. Я много раз сбивалась со счета, начинала заново, и так по кругу. Подождав приблизительно полчаса, на цыпочках встаю с кровати, стараясь не издавать звуков.

Безусловно, если в комнату неожиданно зайдет Мира, я могу сказать, что встала, чтоб найти ее. Но у меня нет цели спалиться. Биение сердца отдает неприятным гулом, и становится труднее дышать, когда я подхожу к окну. Огромного дракона уже нет, но комната находится настолько высоко, что просто спрыгнуть точно не получится. Советы, взятые из фильмов, не помогут. Боюсь, импровизированный трос из покрывала меня не выдержит. К счастью, дверь не заперта.

Сомневаюсь, что в мире, в котором нет канализации, существуют камеры. К тому же, будь они здесь, Мире бы не пришлось меня сторожить. Значит, если быть тихой, то все может пройти гладко. Однако я совсем не вовремя вспоминаю детские сказки с упоминанием волшебных зеркал и блюдец. Минус моего плана в том, что я понятия не имею, что делать и чего ожидать. Я выросла в мире технологий, но почти уверена, что магия могущественнее науки. И если они в любом случае всегда на шаг впереди меня, то стоит шевелиться.

Я бесшумно открываю дверь и радуюсь кромешной тьме. Так будет сложнее передвигаться, зато меньше шансов быть замеченной. Надеюсь, что стресс не стер остатки моих воспоминаний и я верно запомнила, где находится нужный лестничный пролет. Ступаю босыми ногами по холодным каменным плитам. Вокруг стоит такая тишина, что слышно, как стучит мое сердце.

Что я буду делать, когда выберусь? Как найти этого Мирса? Куда идти? Я не могу ответить ни на один из этих вопросов. Мира и Томас не желают мне добра, они лишь пешки в чьей-то большой игре, в которой я не собираюсь принимать участие. Быть может, за пределами замка будет безопаснее.

Противный запах всюду, но со временем к нему привыкаешь. Если эта вонь – отражение моей души, то я уже давно сгнила изнутри. Слово «магия» звучит так маняще и загадочно. Это нечто непостижимое, но к чему так хочется прикоснуться. По крайней мере, я так думала, пока с ней не встретилась, а теперь боюсь марать в этом руки. Знаю, что не отмоюсь.

Шаг за шагом приближаюсь к лестнице. Еще немного, и я спущусь вниз, а там можно зайти в одну из комнат и вылезти через окно. Но планы меняются в один миг.

Срываюсь с места и судорожно дергаю ручки дверей в попытках найти открытую комнату. Голоса явно мужские, мне не знакомые. Лучше вломиться в комнату Миры, чем встретиться еще с кем-нибудь. С третьей попытки одна из дверей поддается и открывается со слабым скрипом.

– Ты это слышал? – спрашивает кто-то из коридора.

– Нет, а что?

– Да будто дверь скрипела. Странно, тут вроде никого в это время не должно быть.

Я зажимаю себе рот ладонью, чтобы случайно не издать звук. Больше те двое не разговаривают, слышен лишь топот удаляющихся шагов.

Когда стало совсем тихо, я опускаю руку и вздыхаю. Помимо меня, в комнате пусто. Не хочу тратить время, но мое внимание привлек ужасный бардак. Здесь будто ураган пронесся. Куча бумаг, странных вещей, письменных принадлежностей и книг лежали всюду в хаотичном порядке. В комнате нет даже окон. Свет излучает небольшой прибор в центре, похожий на свечу. Пламя синее, и, даже не прикасаясь к нему, можно понять, что оно ледяное. Помещение похоже на склад для бумаг. Может, здесь есть что-то ценное?

Поднимаю с пола первую из папок, что попалась на глаза, и подношу к огню. Времени катастрофически мало, но мне не дает покоя тот факт, что я не знаю абсолютно ничего. Мне бы помог любой клочок информации, любая мелочь. Я сражаюсь против неведомого врага в неизвестном мире. А из оружия у меня только красивые глазки и умение готовить кофе. Бой закончится на первых секундах. Поэтому, чтобы иметь хотя бы шанс на победу, мне нужно знать что-нибудь о сопернике.

Записи напоминают личное дело. В папке много фотографий разных людей, какие-то координаты, места и даты. Я беру один из снимков, на котором изображен печальный мужчина лет пятидесяти. Рубашка порвана, длинные волосы растрепаны, бровь разбита. От чего-то мне стало его жаль. Он имел больше человечности в глазах, чем кто-либо, кого я сегодня встречала. Но фотография перечеркнута красным крестом. Будто он– завершенное дело в списке, выполненное задание. А на обороте чьим-то корявым почерком написано: «Джон. Есть сын.»

Они избавились от него так же, как и от Леона? Убили и вычеркнули из списка? А остальные люди? Их они тоже убили или лишь собираются? Сколько еще тут этих папок? И при чем тут его сын?

Жаль, что на обдумывание полученной информации времени у меня не хватило. В коридоре раздался стук каблуков, и я поспешила закрыть бумаги. Думала, если притихну, то человек снова пройдет мимо, и я смогу выйти от сюда. Однако дверь открывается, и меня застают врасплох.

– Ты решила прибраться здесь? Похвально. Тут давно никто не был, все пылью покрылось.

Эта девушка будто вышла из сказки. Прекрасное черное платье, высокие каблуки, идеальная фарфоровая кожа. Ее внешность тоже необычная, и все же, на человека она похожа. Живая принцесса Ариэль. Длинные волосы лежат шикарными волнами, яркая помада нанесена так аккуратно, что сложно не обратить внимания на ее губы. Но больше всего привлекают глаза. Они не янтарные, не карие, а ярко-красные, в тон волос. Именно это придает нежному образу пугающий характер.

Девушка подходит ближе и оглядывает меня с ног до головы, заставляя сердце стучать в разы быстрее.

– Спать собралась? Милочка, ты забыла где находишься? Когда наша гостья завтра проснется, вся восточная часть замка должна блестеть. Или ты устала? Я без проблем сообщу об этом Сенату, и тебе обеспечат вечный сон.

– Нет, не надо. Я сейчас же приступлю к работе!

Не знаю, как я додумалась это сказать, но моя реакция произвела положительный эффект на незнакомку.

– Так и быть. На этот раз прощаю. К тому же, кажется, ты новенькая, – с понимающим кивком произносит девушка и вытягивает перед собой правую руку в ожидании.

Я догадываюсь, чего от меня хотят, но это настолько странно, что с трудом верится. Однако я все равно поддаюсь вперед и бережно целую чужое запястье. Интересно, что она почувствует, когда узнает, что ее руку целовала возможная будущая королева? Но это не так важно, как то, что на данный момент она, очевидно, не знает, кто я. А значит, и многие другие, менее важные подданные, – тоже. Я почти свободно смогу выйти из замка.

Девушка довольно кивает и убирает руки за спину. Кажется, она оценила мою покорность.

– Давай, переодевайся и за работу. Раз уж ты здесь, то разгреби эту комнату. Форму можешь взять в прачечной.

Она слабо улыбается и выходит. Чувствую, как сбилось дыхание. Если честно, то я до сих пор надеюсь, что это лишь страшный сон, вызванный прохладой в комнате, и я вот– вот проснусь, чтобы закрыть форточку. Но сколько бы я ни щипала себя, проснуться не получается. Потому что это не сон.

Выхожу из комнаты и теперь передвигаюсь гораздо увереннее. Найти прачечную оказалось просто. Я столкнулась с другой служанкой и пошла за ней на запах мыла.

В прачечной встретила несколько уставших, полусонных девушек. Интересно, как долго они не спят? И все это из-за меня? Их сухие руки покрыты мозолями и истерты почти в кровь от вечных стирок. Стиральная машина сильно бы упростила им жизнь. Жаль, что в этом магическом мире, они даже слова такого не знают.

Мне дали форму на несколько размеров больше, но меня это более чем устраивает. Я не против любого наряда, который бы обеспечил мне путь на свободу. К тому же теперь на мне что-то похожее на черные босоножки. Не придется сбегать из замка босиком.

Прибежав обратно на тот склад, я беру увесистую стопку бумаг, чтобы они частично скрывали мое лицо, и выхожу. Идти в темноте, да еще и с грузом – не самое легкое занятие. И все же я успешно ступаю на лестницу.

Чувствую, что времени у меня все меньше. Нужно уйти до пробуждения Миры, иначе она определенно поднимет шум, и меня начнут искать. Возможно, даже перекроют все выходы.

Мне жаль ее. Я увидела достаточно, чтоб понять, как тут относятся к слугам. К тому же Мира сказала, что ей достанется от Томаса. Но что-то мне подсказывает, что боится она вовсе не его. Не знаю, кто такой Сенат, но, кажется, он не очень-то добр. Та девушка с красными волосами угрожала мне вечным сном. Не знаю, завуалировала ли она таким образом угрозу смерти или меня могут действительно усыпить навек, но я бы предпочла не узнавать.

С каждым мгновением я все больше убеждаюсь, что поступаю правильно. Оставаться опасно. Мне стоит найти Мирса, кем бы он ни был, и узнать, как попасть домой. Бедная Катя, наверное, себе места не находит. Я должна была ей позвонить. Как жаль, что моей единственной связью с родным миром является мамино кольцо. Когда вернусь, куплю бутылку дорогого вина и наконец-то все ей расскажу. Знаю, она и так считает меня не совсем нормальной, но я больше не хочу нести это все одна. Ей всегда казалось, что у меня не все в порядке. Подруга часто спрашивала, почему я ни с кем не знакомлюсь, избегаю социальных сетей и людных мест. Но любую свою странность я оправдывала замкнутостью, устаревшими взглядами на жизнь или низкой самооценкой. Теперь жалею, что не была с ней честна, когда она пыталась помочь.

Спустившись по лестнице, слышу громкие мужские голоса. Они звучали поблизости, но так, будто разом говорила сотня людей. Поворачиваю за угол, и мое сердце уходит в пятки. Разворачиваться поздно. Меня заметили.

– Что там у тебя?

Пытаюсь унять дрожь в теле. Мне надо что-то ответить. Прямо сейчас. Ну же, Вика, скажи что-нибудь, это выглядит подозрительно.

– Бумаги. Мне велели их вынести.

– Что за бумаги?

Голос гигантского огра эхом раздается в сознании. Он огромный, больше меня минимум в два раза. Передние клыки торчат наружу, а когда существо ухмыляется, можно увидеть его пожелтевшие острые зубы. Он бы мог целиком меня пережевать и проглотить, даже не поперхнувшись.

– Не знаю, я не спрашивала.

По спине идут мурашки. Голос дрожит. Их двое. Меня подозрительно рассматривают. Может, быть съеденной огром– не самая худшая смерть?

– Ладно, иди.

Не веря своим ушам, я на ватных ногах прохожу между двумя великанами и оказываюсь за пределами замка. Приятный ночной воздух обдувает мое лицо. Отойдя довольно далеко, выбрасываю бумаги на землю и жадно глотаю воздух.

Кажется, это была лишь самая легкая часть побега.