Текст книги "Город Зомби"

Глава восемнадцатая,

в которой рассказывается о том:

– чем опасны прыжки с трамплина в пустой бассейн;

– кто хранит рецепт пельменей из старух;

– почему Джек Потрошитель не пользовался бензопилой;

– как приготовить рулет с детективной начинкой.

Почти всякая женщина в молодости летает, но стоит ей обзавестись сумкой на колесиках, как она входит в штопор, точно сбитый самолет, и устремляется вниз. Люди с подобными сумками вообще чрезвычайно приземленны и воспаряют крайне редко – даже в мыслях. Так что вероятность встретить старуху, летящую с сумкой на колесиках, практически равна нулю[70]70
  Из-за редкости этого явления, его можно отнести к хорошим приметам. В отличие от встречи с женщиной, несущей пустые ведра.


[Закрыть]. Чаще уж увидишь в полнолуние бабку, оседлавшую метлу. Да и то, если ты накануне не выспался.

Впрочем, старая Карла со своей сумкой не летела, а падала[71]71
  Хотя Даниил Хармс описал, например, массовое выпадение старушек из окон многоэтажных домов.


[Закрыть]. Она и не подозревала, что с двумя револьверами за пазухой и сорока килограммами слабительного на прицепе легко сделала то, о чем обычно пишут в фантастических романах – преодолела границу параллельных миров. Начав свой путь в резервуаре водопровода Долины Радости, закончила она его на полу пункта моментальной фотографии в Большом Городе.

Первой грохнулась сумка, а уж сверху на нее Карла. Бутылочки со слабительным звякнули последний раз в своей жизни, прочная ткань треснула, и таблетки разлетелись из дыр во все стороны. К тому же раздался громкий хлопок и все озарила яркая вспышка. Но Карла подумала, что у нее просто искры посыпались из глаз от падения. А учитывая, что громы и молнии она метала довольно часто, искры были явлением заурядным.

Старуха со стоном перекатилась на бок.

– Дьявол! Я чего – уже достигла дна? А где же вода? – Тут она хлопнула себя по лбу. – Все ясно – чертов охранник бак неправильный подсунул! Поймаю – он у меня попрыгает! С трамплина в пустой бассейн…

Бабка поднялась на ноги, держась за поясницу, посмотрела наверх. Странно – сплошной потолок, никакого люка нет и в помине. Карла навострила уши, но ничего не услышала – ни звуков погони, ни голосов Детектива и Доры.

– А это еще что такое? Насос, что ль?

Старуха постучала клюкой по торчавшему из стены объективу.

– Мадам, поаккуратнее, пожалуйста! – раздраженно произнес чей-то голос. – Это все-таки тонкая оптика! С ней нельзя так грубо обращаться…

– Это кто у нас тут такой умный?! – Карла уперла руки в бока и задрала нос, пытаясь определить, откуда доносится звук.

– Ну знаете! Это уже переходит всякие границы! Сначала я, безнадежно больной, бесплатно выполняю ваши заказы, а теперь вы еще и…

– Ты там не вякай особо, а то сейчас разнесу твою халабуду вдребезги! Отвечай – где вода?

Но Голос так обиделся, что не произнес больше ни слова.

– Ах так?! В молчанку играть?!! Сейчас я твоему носу-насосу переносицу расшибу!

Разозлившаяся Карла замахнулась клюшкой как дровосек, намереваясь врезать по объективу, однако тот быстро уполз в стену, словно почуявшая опасность улитка в раковину. Вдобавок медленно, словно в кинозале перед сеансом, погас свет.

– Эй-эй-эй!!! Ты – покойник! Слышишь?! – заорала Карла и, выхватив револьверы, принялась палить во все стороны. Однако грохотанье выстрелов, усиливавшееся среди металлических стен, совершенно оглушило ее, а тесное помещение быстро заполнилось пороховым дымом. Карла, кашляя, опустилась на колени, нащупала сумку, обрезалась осколком бутылочки от слабительного и простонала:

– Сдаюсь… Дора, Мегрэнь!.. Выпустите меня отсюда… К черту ваш водопровод…

В темноте мгновенно зажглось маленькое зеленое табло: «Сеанс закончен. Спасибо! Выход здесь».

Под табло приоткрылась дверь.

Карла, чертыхаясь, доползла до порога. Дверь нетерпеливо поддала ей сзади, и старуха вместе со своей сумкой вылетела на улицу.

Дверь фотобудки тут же автоматически закрылась за ее спиной, все рекламные огни погасли, и маленькое строение выглядело теперь герметично задраенной и приготовившейся к погружению подводной лодкой. Карла еще некоторое время стояла на коленях в позе сдающегося солдата – с зажмуренными глазами и поднятыми руками. Однако никто не бросался заковывать ее в наручники, и Карла осторожно приоткрыла один глаз, потом второй. Потом с кряхтеньем поднялась, погрозила напоследок неизвестно кому клюкой и поковыляла прочь, что-то бормоча себе под нос.

 
Предательница Дора
Живет последний день.
Из Доры очень скоро
Я сделаю пельмень…
 

– Значит так, мусор, слушай сюда! Сначала возьмешь машинку и острижешь этого интеллигента как положено – под колено! А потом отправишь его в камеру к Маньяку! Пусть ночку с ним проведет, а там уж все как миленький выложит! – Доротея по-хозяйски расположилась в кресле, устроив ноги в оранжевых ботинках на столе, и отдавала приказания вытянувшемуся перед ней по стойке «смирно» Следователю. Зомби сидел к старухе боком, уставившись в монитор, и продолжал попытки засечь беспрестанно двигавшийся вирус. – Правильно, Зомбушка? – Клоун согласно кивнул – в том, что касалось пыток, Доротее он доверял всецело. – Задача ясна?

– Так точно! – ответил Следователь.

– То-то же! Кругом! Шагом марш!

– Хоу, Зомби!

Следователь скрылся, как всегда подгоняемый в спину смехом этой полупарализованной старушенции, которой он в последнее время боялся даже больше повелителя. Однако страх порождал в его душе не уважение, как это нередко бывает, а бессильную ярость.

– С каким удовольствием я бы свернул старой курице шею! – цедил он на ходу сквозь зубы, звонко шлепая кулаком по раскрытой ладони. – И почему мы тогда замешкались с Креслом?! Сейчас бы ее можно было вместо боксерской груши околачивать!

…Дверь камеры Маньяка скрипнула, открываясь, и туда втолкнули Доктора Net, который сейчас был похож на себя прежнего куда меньше, чем его параллельный двойник в банном халате. Светлый костюм в нескольких местах прорвался и был уже не так светел из-за грязи. Великолепная седеющая шевелюра превратилась в жалкий серебристый ежик. Фактически, от бывшего Мэра Большого Города остались одни очки.

– Вот тебе сосед! – весело сказал Следователь, вертя на пальце кольцо с ключами.

– Это безобразие! Здесь одиночная камера! – начал возмущаться Маньяк, словно сварливая тетка в очереди.

– Спокойно! Это человек воспитанный и образованный, так что много крови не пей – заразишься, тоже культурным станешь!

– Да за кого ж вы меня держите, начальник! – Маньяк стоял посреди камеры, разведя в стороны руки и укоризненно качая головой. – Я тоже не бедуин из пустыни! Дипломированный врач, как-никак. Клятву Гиппократа давал!

– Тоже еще Гиппократ выискался! Скоро мы тебе все твои клятвы из мозгов вытрясем!

Дверь за Следователем захлопнулась.

– Ну вот, кругом грубость и произвол… – огорченно произнес Маньяк, опускаясь на скрипучую кровать. Он искоса взглянул на сгорбленную фигуру в центре камеры и вдруг в его глазах блеснул огонек. – Постойте, повернитесь-ка к свету – мне знакомо ваше лицо!

– Раньше оно было знакомо всем… – со скорбью в голосе промолвил Доктор Net.

– Минутку-минутку… – Маньяк прислонил ладони к вискам, силясь что-то вспомнить, и тут же щелкнул пальцами. – Ну конечно! Господин Мэр собственной персоной! Ба! Какая встреча! А вы меня не припоминаете?

– Простите, нет… Я впервые за решеткой.

– Ну как же, как же! Главный Врач Центра Первой и Последней Помощи Упавшим Духом, основанного по вашему распоряжению! Припоминаете?

– Это вы?!

– Что – изменился? – Маньяк, грустно улыбаясь, с шорохом провел рукой по своим коротко остриженным волосам. – Замотался, знаете ли… Нервы. Столько незавершенных дел на воле… А вы-то как угодили в застенки режима?

– Интриги недоброжелателей погубили мою политическую карьеру… – Доктор печально склонил голову.

– Да вы садитесь! – Маньяк, спохватившись, подвинулся, гостеприимно уступая Доктору место на тюремном ложе. – Надо бы выпить за встречу! Помните, как когда-то у меня в кабинете – бренди, сигарки, а? Вы – Доктор, я – Врач… Здесь, правда, не покуришь – только солома из матраса. Да и винная карта небогатая. Вот, разве что – вода…

Маньяк поднял две алюминиевые кружки, выглядевшие так, будто ими заколачивали гвозди. Кружки были прикованы длинными цепями к решетке на окне.

– Да можно, пожалуй, а то во рту что-то пересохло…

– Сейчас-сейчас, господин Мэр… – сказал Маньяк и торопливо поднялся. Он повернул скрипучий вентиль торчавшего из стены позеленевшего медного крана. Кран закашлялся, в кружки побежала вода. Напевая себе под нос, Маньяк украдкой глянул на понуро сидевшего на нарах Доктора, незаметно выгреб из кармана горсть разноцветных таблеток, оставшихся у него со времен пребывания в больнице, и ссыпал их в одну из кружек. Таблетки отчаянно зашипели и растворились. Маньяк помешал для верности воду узловатым пальцем, вытер его о штаны и повернулся к Доктору.

– Ваш кубок, сеньор!

Доктор обеими руками принял воду.

– Ну что ж! – провозгласил Маньяк, поднимая кружку. – Представим, что это шампанское, и выпьем за наше скорейшее освобождение! И тогда уж мы с вами таких дел наворотим! – Маньяк ободряюще подмигнул собеседнику.

– Да уж… – уныло произнес Доктор.

– Только, чур, до дна! – браво воскликнул Маньяк и потянулся к Доктору, чтобы чокнуться.

Цепи звякнули, кружки брякнули, и арестанты выпили.

– Шампанское – не шампанское, а голова что-то кружится… – удивленно произнес Доктор, заметив, что камера начала вращаться вокруг него. Из этой карусели вынырнуло улыбающееся лицо Маньяка.

– Водичка здесь замеча-а-а-те-е-э-эль-на-а-а-я-а-а!.. – Голос Маньяка звучал в докторских ушах, как магнитофонная запись на постепенно уменьшающейся скорости – слова замедлялись, звуки растягивались, а голос в конце фразы превратился в густой бас. Лицо Маньяка колыхалось и расплывалось, будто отражение в неспокойной воде.

Доктор несколько раз с усилием моргнул отяжелевшими веками, потом глаза его закатились, и он со стоном завалился на бок. Кружка грохнулась о бетонный пол.

– Мертвая водичка! – Маньяк, склонившись над Доктором, профессионально приподнял его веко и убедился, что сокамерник пребывает в глубоком трансе.

А потом начал раздеваться.

– Простите? – Доктор Гуд немного подался вперед и поправил очки. – Недопонял…

– Мы должны спасти мир! – отчетливо и громко повторила Клара, вспугнув нескольких птиц, тут же в панике забившихся в листве.

– А зачем?

– Может, он и не совершенен и там больше минусов, чем тут, но ему угрожает опасность. Причем спрятана она здесь! – сказала Клара и резко ткнула пальцем вниз.

– Где? – Правитель беспокойно заерзал на своей подушке и украдкой осмотрелся вокруг.

– Не знаю, – Клара вздохнула. – Доктор Net сказал мне только, что спрятал вирус в виртуальном мире – то есть у вас…

– Вирус? – изумился Доктор Гуд. – Это невероятно. Мое общество не ведает болезней страшнее насморка. В Великом Городе не бывает эпидемий! Все вредные вирусы давно пойманы и уничтожены!

– Это не простой вирус. Он компьютерный. Доктор Net замаскировал его и хранит в вашем мире. Пока его не трогают, он абсолютно безвреден. Но если заразу разбудить с помощью компьютерной программы, она поразит все население нашего мира! И кто знает, Брат, – Клара зловеще понизила голос, – как это отразится на вас и ваших идеальных подданных. Это может оказаться похуже насморка…

Доктор Гуд молчал. Зеркальные стекла его очков переливались всеми цветами радуги, делая правителя похожим на огромную замершую стрекозу. Поскольку глаз его не было видно, Бабки даже подумали – не уснул ли их высокопосаженный собеседник.

– Я не сплю, – будто ответив на их немой вопрос, отозвался Доктор. – Я размышляю…

Повисла тишина, даже пчелы и птицы примолкли, а ветерок на время затих, перестав рождать в невидимых флейтах и колокольчиках нежную музыку, чтобы не мешать думать Правителю Параллельного Мира…

Доктор Гуд молчал

Наутро Следователь, как всегда перед экзекуцией, был подтянут, свеж и ироничен – на работу он шел, как на праздник. Остановившись у двери камеры, где сидели Маньяк и Доктор, он сначала из деланной учтивости постучал, а уже потом сунул ключ в замок.

– Ну что, Джек Потрошитель[72]72
  Известнейший маньяк, орудовавший в конце XIX века в Лондоне. Бензопил тогда еще не изобрели, поэтому он пользовался другими инструментами. Поймать Джека Потрошителя не удалось, и личность его до сих не выяснена, хотя есть надежда, что он давно не опасен.


[Закрыть]? – провозгласил Следователь, открывая дверь. – Пора на промывку мозгов. Сам Кресло сломал, сам и испытаешь, как его починили. А то знаешь, у нас такие умельцы, непонятно откуда руки растут, – могли и в электрический стул превратить. Эй, чего не отвечаешь? Ау!

– Да он вырубился – дрыхнет без задних ног, – послышался из камеры голос Доктора Net.

– А, Доктор! Как бодрость духа? Наш Бармалей не очень вас обижал?

– Да полез сначала, хотел кружкой отдубасить, цепями тут тряс. Я ему двинул пару раз, вот он и валяется…

– Ишь ты! Ничего себе интеллигенция пошла! – Следователь даже присвистнул от удивления – такой прыти от бывшего Мэра он не ожидал. – Вот что тюрьма с людьми делает.

– Я ему такой фонарь подставил – не хуже, чем у вас!

– Но-но! Полегче на поворотах, приятель! – Следователь раздраженно дотронулся пальцами до одного из своих синяков. – Ну, молодцом, Доктор, молодцом! Скоро вас вызовут – господин Зомби очень рассчитывает на помощь. А отказов, сами понимаете, он не любит.

– Рад стараться – отчего хорошему человеку-то не помочь…

– Вот это ответ! – Изумлению Следователя просто не было предела. – Я всегда говорил: камера – лучший воспитатель! Ну да ладно, – обратился он к сопровождавшим его Пинки. – Забирайте этого бесчувственного. Будить не надо. Меньше возни будет.

Кролики нырнули внутрь и вытащили безвольно повисшего на их лапах человека в драной больничной пижаме. Следователь шутовски отсалютовал оставшемуся обитателю камеры и запер дверь.

Когда процессия добралась до Кресла Беспамятства, Следователь лично занялся подготовкой процедуры. Усадив клиента в Кресло, пристегнул его конечности ремнями, надел на бритую голову плошку с проводом. Потом подошел к рубильнику, посмотрел на часы и сказал:

– Итак, господин Маньяк, приветствую вас на пороге страны счастливых снов!..

– Хоу, мне! – провозгласил наконец Доктор Гуд, очнувшись от глубоких раздумий и подняв к плечу раскрытую ладонь словно индейский вождь. Бубенчики на запястье звякнули. – Мой мозг вошел в контакт со Вселенским Разумом, и я принял очередное мудрое решение.

Правитель поднялся с подушки и начал медленно спускаться по расстеленной до самого пруда пурпурной ковровой дорожке. Сверху на него посыпались миллионы розовых лепестков. Казалось, Доктор не идет, а плывет вниз…

Следователь дернул ручку вниз. Рубильник чавкнул, ток побежал по проводам.

Человек в Кресле дернулся и задрожал, будто на морозе. Следователь снова взглянул на часы и поднял рубильник, отключая электричество. Тело в Кресле обмякло.

Следователь подошел к заключенному, снял с его головы плошку и повесил ее на спинку Кресла. Потом нащупал на запястье клиента пульс и в третий раз сверился с часами.

– Хороший организм! – одобрительно сказал он, вытащил из кармана ампулу с нашатырем, сломал ей стеклянный носик, нюхнул, и его передернуло. Потом поднес склянку к лицу человека в Кресле.

Клиент замотал головой, замычал и с трудом разомкнул глаза. Увидев Следователя, он вдруг расплылся в улыбке.

Доктор Гуд остановился у самой воды, готовясь провозгласить свое мудрое решение. Он слегка развел руки, и возвел глаза к небу. Розовая пурга утихла. Фигуру правителя озарило голубоватое сияние.

– Я же говорила – Бог! – громко шепнула Клара Доре. Та пожала плечами.

Одна из пчел, взмыв с цветка, подлетела к Доктору Гуд и уселась ему на нос. Вдруг Доктор мелко затрясся, будто дотронулся до оголенного электрического кабеля. Пчела на его лице изогнула брюшко и вонзила жало в нос. Доктор вскрикнул и закрылся ладонями. Сияние померкло.

Правитель медленно убрал руки от лица и резко отпрянул, заметив что-то в пруду.

– Господи, что там?!

– Где? – не поняли Бабки.

– Там – в воде!

Бабки обежали пруд и, оказавшись рядом с Доктором, уставились в воду.

– Что вы имеете в виду? – спросила Клара.

– Да вот же – этот человек, что пристально смотрит на меня.

– Я вижу только наши отражения.

– Ваши я тоже вижу. А где же мое?

– Ну смотрите, – Клара начала тыкать пальцем в пруд. – Вот, справа, Дора…

– Кто?

– Я!!! – заорала, не выдержав, Дора.

– Очень приятно! И незачем так кричать, – Доктор приветливо протянул Доре руку. Старуха, опешив, автоматически подала свою.

– А слева – я… – настороженно продолжила Клара.

– А вас как, простите? – учтиво поинтересовался Доктор.

– Кы… Клара… – заикнувшись от удивления, промолвила Клара.

– И вам добрый вечер! – сказал Правитель.

– Сейчас утро, вообще-то… – уточнила Клара.

– Ну и прекрасно, – ответил Доктор, обнял старух за плечи, и все трое снова уставились в воду. – Стало быть слева – Дора, а справа – Клара…

– Наоборот! – пробурчала Дора.

– Ах ну да! Какая, впрочем, разница. Вы справа, вы – слева. Остается один вопрос – где, собственно, я?

– Да посередине же! – воскликнули в один голос Бабки.

– Вот это номер! Вы хотите сказать, что этот дурачок в очках – я?!

– Ну конечно вы! – сказала Клара.

– Чепуха какая! – недовольно сказал Доктор и принялся себя ощупывать – человек в пруду проделывал то же самое. Поняв это, Правитель окаменел. Потом он медленно повернул к Бабкам побледневшее лицо и отшатнулся. – Ведьмы!

Неожиданно Доктор «рыбкой» прыгнул в пруд, окатив старух с ног до головы. Он поплыл под водой и вынырнул в нескольких метрах от берега. К его макушке пристал цветок лилии.

– Это Ведьмы! На помощь!!! – заорал он что было сил.

– Мудрейший, что с вами? Опомнитесь! – закричала ему Клара. Но тот продолжал голосить.

Дворец наполнился топотом ног и отчаянным лаем. В зал влетел Арни, таща на поводке придерживавшего шляпу Детектива. Следом бежали запыхавшиеся полицейские. Увидев странную картину, все замерли. Пес тоскливо завыл.

– Что вы сделали с нашим Правителем?! – грозно обратился Детектив к Бабкам. – Почему он в воде?

– Да ничего мы с ним не делали! У него шарики за ролики заскочили! – заорала Дора с другого берега.

– Молчать! – закричал с середины пруда Доктор. – Кто вы такие? – обратился он к полицейским.

– Вот видите! – крикнула Клара Детективу. – И вас не узнает!

– Мы из полиции… – растерянно отозвался Детектив.

– Полиция? Прекрасно! Офицер, возьмите своих парней и немедленно арестуйте этих преступниц – они украли у меня лицо!

– Но, мудрейший… Ваше лицо на месте… – неуверенно промямлил Детектив.

– Бегом! Иначе они и вас заколдуют! – не унимался Доктор.

– Арни! Быстро спасай Правителя! А вы – за мной! – отдал приказания Детектив и побежал вокруг пруда. За ним устремились полицейские.

Пес прыгнул в воду, намереваясь вытащить Доктора, но тот бросился в сторону.

– Уберите собачку! Она бешеная!

Арни потянулся было, чтобы взять Доктора зубами за одежду, но Правитель вдруг изогнулся и укусил его в бок. Пес испуганно взвизгнул и выскочил из пруда. Арни побежал, не разбирая дороги, вверх по цветущему холму, на вершину которого уже вскарабкались Бабки, и, поджав хвост, спрятался за Кларой.

К ним, пыхтя, приближался Детектив. Дора схватила атласную подушку, на которой до этого восседал Правитель, и огрела Детектива по голове. Он упал поперек ковровой дорожки, и Бабки спихнули его вниз. Детектив катился по склону, заворачиваясь в ковер и превращаясь в толстый тяжелый рулон, который сшибал попадавшихся на пути полицейских. Пес обиженно зализывал нанесенную Правителем рану, периодически укоризненно посматривая на происходящее внизу безобразие.

Ковровый рулет с детективной начинкой докатился до конца, сбив по пути всех полицейских, точно кегли в боулинге, и шмякнулся в воду.

– Ведьмы! Ведьмы!!! – продолжал кричать Доктор, прыгая с лилией на голове, словно расшалившийся водяной. – Сейчас я их сам настигну!

Правитель побежал к берегу, но вода не давала ему двигаться быстро.

– Боже! Они и ноги мои заколдовали! – вскричал Правитель и подпрыгнул в попытке выскочить на берег. В этот момент Клара достала из-за пазухи крупную скользкую рыбу и запустила ею в Доктора. Рыба шлепнула его по лбу, и мудрейший, не успев допрыгнуть до берега, упал спиной в пруд.

– Видите – ни фига не получается! – горестно воскликнул он.

– Вот это я называю – «дать леща»… – пробормотала Клара, брезгливо вытирая руки о платье.

– Кларка, давай сюда! – услышала она голос подруги. Дора держалась за какую-то толстую лиану, свисавшую из-под купола Дворца. Клара тоже схватилась за ее конец. Бабки, разбежавшись по холму, спрыгнули и полетели, как на «тарзанке». В последний момент в стебель вцепился зубами и Арни. Троица с воплями приблизилась к огромному витражу, на котором изображалось одно из мудрых дел Правителя, и, пробив его, вылетела в туче разноцветных осколков наружу. Поднявшись с земли, Бабки и собака поспешили прочь.

 
Как-то наш знакомый гуру[73]73
  Учитель, наставник у исповедующих буддизм.


[Закрыть]
Выдул на спор море сдуру.
И теперь страдает пузо —
Там дерутся две медузы.
 

– Кто вы такие? – спросил, озираясь, человек в Кресле Беспамятства.

– Мы из полиции… – улыбаясь, ответил Следователь.

– Полиция? Прекрасно! – сказал клиент и тоже улыбнулся.

– Работает! – Все прошло гладко, и радости Следователя не было предела.

Он так и не узнал, что вместо Маньяка только что лишил памяти Доктора Net.