Текст книги "Видящий. Путь домой"

Глава 19

– Что тебе нужно, Беспалый, Хель тебя забери? Зачем ты пожаловал ко мне среди ночи?

Удивительно, насколько быстро проблемы – настоящие проблемы, а не пропавшие куски доисторической железки – ставят на место дурную голову. Еще несколько мгновений назад я едва ли мог думать о чем-то, кроме своей потери – а теперь ругал себя за глупость. И за напрочь сносившую крышу алчность, которая едва не стоила моим спутникам жизни, а самому мне – повторного визита к Хель. Если бы не Иде…

– Мои люди видели кого-то неподалеку. Враги…

– Твои люди выхлебали всю мою медовуху до последнего бочонка, – огрызнулась Иде. – Удивительно, что они еще не встретили самого Тора. Уж он-то накостылял бы им как следует…

– Помолчи, Хромая. – Гудред повыше поднял факел, словно пытаясь рассмотреть хоть что-то в темноте за шарообразным телом Иде. – Ты ничего не слышала?

– Только твою болтовню. – Травница уперлась руками в округлые бока, бесстрашно закрывая собой проход целому десятку воинов. – Твою пустую болтовню и стоны раненых, которых замучили проклятые чужаки.

– Ты смеешь говорить дурное о друзьях конунга, женщина? – буркнул Гудред.

– Видимо, так. – Иде тряхнула рыжими кудрями. – Видимо, на Барекстаде не осталось мужчин, если только старуха не боится сказать правду!

– Осторожнее, Хромая. – Гудред наклонился вперед, нависая над невысокой травницей. – Если кто-то из людей конунга услышит – Черное Копье вырвет твой язык.

– Да будет так – если славному Ульвару угодно воевать со старухами, ранеными и теми, у кого связаны руки, – отозвалась Иде, – вместо того, чтобы сойтись в честном бою с полными сил мужами.

На мгновение мне показалось, что Гудред выхватит меч и зарубит дерзкую травницу на месте – последний выпад оказался… слишком. Даже для той, кто не побоялся бы поспорить хоть с самим Всеотцом. В доме повисла тишина – я слышал лишь потрескивание свечей и факелов.

И скрежет стали справа. Вигдис взялась за нож. Я едва успел перехватить тонкое девичье запястье. Если она сейчас не выдержит, если бросится вперед, выскочит из темноты прямо на Беспалого, если успеет полоснуть его по горлу… Я и сам отдал бы все осколки «Светоча» за одну лишь возможность отомстить за Хроки. Влить в Гунгнир пятьдесят очков духа. А лучше сто – чтобы наверняка – и нанести удар, от которого не спасет ни ловкость, ни самая лучшая броня. Призвать волшебное копье обратно, перешагнуть через труп предателя и повести свой крохотный хирд в бой – последний и безнадежный.

Трус не мстит никогда – но только глупец мстит сразу. И умница-Вигдис понимала это не хуже меня. Она едва слышно вздохнула и прижалась лбом к моему плечу. Опасность не миновала – но теперь хотя бы исходила только снаружи.

– Если твои слова дойдут до конунга, – едко процедил Гудред, – он может подумать, что ты осталась верна сыну Серого Медведя.

– Ульвар волен думать все, что ему угодно. И мне нет дела до того, чья задница займет трон в самом длинном из всех Длинных домов Эллиге. – Иде взялась за дверь. – Но если ты сейчас же не уберешься отсюда и не дашь мне поспать, Гудред Йонарсон, клянусь матерью Фригг, я отрежу тебе кое-что поважнее пальцев, и твоя старуха уже никогда не…

При желании Иде умела быть убедительной. Гудред едва слышно выругался себе под нос и отступил – и дверь за ним тут же захлопнулась. Не знаю, обладала ли Иде «Истинным зрением» – но обернулась к нам она только тогда, когда мерцавшие за стеной алые силуэты зашагали прочь. Похоже, Гудред еще какое-то время ждал за дверью и подслушивал… но так ничего и не услышал.

– Благодари богов за мой чуткий сон, ярл, – пробормотала Иде, поднимая руку со свечой. – Отец Всемогущий, кого ты на этот раз притащил в мой дом?!

– Моя звать Йорд! – Тролль стукнул себя в грудь огромным кулачищем. – Йорд не враг!

Иде лишь молча вздохнула и покачала головой – похоже, ее способность удивляться на сегодня себя уже исчерпала… Или у нас были дела поважнее, чем появление в доме самого настоящего рисе-тролля.

– Мне неведомо, как тебе удалось уцелеть, ярл. – Иде проковыляла мимо меня. – Но я знаю, зачем ты пришел. Ступай за мной.

Я еще раз убедился, что внутри приземистое жилище травницы, примостившееся под боком у Длинного дома покойного ярла Тормунда, куда просторнее, чем кажется снаружи. Я сделал десяток, если не полтора шагов следом за Иде, когда она остановилась и запалила еще пару свечей, висевших на стене на странной кованой конструкции, которую при желании можно было назвать «канделябром».

– Я знаю, зачем… за кем ты пришел, ярл, – повторила Иде. – Но я не знаю, сможет ли он отправиться с тобой.

Дрожащий свет свечей выхватил из темноты лицо… несколько лиц. Десяток или даже чуть больше. Точнее, то что от них осталось – даже клыкастая физиономия Йорда напоминала человека куда больше, чем изуродованные пленники-сканды. Мне приходилось видеть подобное и в реале, и – куда чаще – здесь, в «Гардарике». Но эти люди пострадали не в бою. Их избивали уже после того, как скрутили толстыми веревками и заперли здесь. Каждый день. Много и долго – и свежие синяки и ссадины появлялись куда быстрее, чем успевали зажить предыдущие.

– Проклятье… – прошептала Вигдис. – Хвала богам, мой муж умер быстро…

Рагнара я смог узнать только по коротко стриженой – в отличие от остальных – шевелюре. И по перепачканной кровью и грязью одежде – той же самой, в которой он был на свадьбе.

– Рагнар! Мой… мой конунг! – Я снял перчатку и осторожно коснулся покрытой темной коркой щеки. – Ты меня слышишь?

Через несколько мгновений он открыл глаза… но не произнес ни слова. Похоже, даже не увидел – ни меня, ни остальных. Зрачки Рагнара сжались, когда Иде поднесла свечу чуть ближе – но и только. В его взгляде не появилось и капли мысли – лишь пустота.

– Это я, Антор! – Я легонько тряхнул его за плечи. – Мы пришли за тобой!

– Он не слышит тебя, ярл, – вздохнула Иде. – Его тело здесь, перед тобой, но разум далеко отсюда.

– Что с ним сделали?!

– Лучше бы тебе не знать. За свою жизнь я видела многое, но даже йотуны не могут быть более жестоки, чем чужаки с черными волками на доспехах. – Иде сжала свободную руку в кулак. – Я дала Рагнару и его людям отвар из зерен мака, чтобы унять боль – иначе половина не доживет до утра. Но когда взойдет солнце, зелье перестанет действовать – и их снова придут пытать…

– Солнце?! – переспросил я. – Мы не можем ждать до утра! Нужно уходить сейчас!

– Прости, ярл. – Травница покачала головой. – Отвар из мака силен. Едва ли что-то может заставить твоих друзей проснуться.

– Даже это?! – Я сорвал с шеи мешочек с семенами каэриса. – Помоги мне, Иде! Мы не сможем унести всех!

Она молча приняла утащенные у покойной Хильды смертоносные зернышки из моих рук. Высыпала на ладонь – и минуту с лишним просто смотрела, не говоря ни слова.

– Здесь есть и те, кто пил вместе с тобой «Пламя Муспельхейма», – наконец, произнесла она. – Разве они недостаточно страдали, ярл?

– Разве им станет легче, если я оставлю их чужакам? – парировал я.

– Может, и так. – Иде устало вздохнула и опустила плечи, разом будто состарившись на пару десятков лет. – Но я выполню твою просьбу, ярл.

Чтобы растолочь в ступке несколько зерен каэриса, добавить к ним пару щепоток каких-то пахучих трав и залить кипятком, у Иде ушло примерно четверть часа.

– Держи. – Она протянула мне теплую глиняную бутыль. – Надеюсь, они смогут пить…

Смогли. Особенно упрямым мне приходилось зажимать нос и вливать пахучее варево прямо в глотку – но выпили все. И как только последний, кривясь, проглотил последние капли, первые уже начали ворочаться. Маковый настой все еще действовал – но каэрис оказался сильнее.

Первым пришел в себя Рагнар. Застонал, поднял руку, закрывая отвыкшие от света глаза ладонью – но потом все же кое-как сел и посмотрел на меня. Уже почти осмысленно.

– Мой конунг, – снова заговорил я. – Это я, Антор-склаф. Ты слышишь меня?

– Слышу… – едва слышно прошептал Рагнар в ответ. – Ты здесь… Хорошо… А где?..

– Я расскажу все, что знаю сам. – Я взял его за плечо. – Но сейчас нам нужно бежать. Ты сможешь идти?

Рагнар кивнул, обхватил меня за шею обеими руками, снова хрипло застонал – но все-таки поднялся. А следом за ним поднялись и остальные – все четырнадцать человек. Избитых, переломанных, с почерневшими от синяков лицами – но все же живых. Едва ли хоть один из них сможет поднять меч, если придется сражаться – но идти они могут. А сейчас достаточно и этого.

– Пойдем с нами. – Я указал Иде на дверь. – Когда Беспалый узнает, что пленники сбежали, он убьет тебя.

– Я не боюсь того, кто убивает безоружных во время пира, – усмехнулась она. – Мой дом здесь, ярл. И я смогу о себе позаботиться.

– Возможно. Но твое искусство пригодится ярлу… конунгу. – Я указал на пошатывающегося Рагнара. – Нам придется покинуть Барекстад, и наш путь едва ли будет легким.

– Рагнар молод и силен. – Иде покачала головой. – И у него есть ты… Антор Видящий. А я должна остаться здесь. Хильда ушла – я почувствовала ее боль – и теперь кто-то должен защитить народ Барекстада от тех, против кого бессилен самый острый меч.

У меня не осталось аргументов – да и времени тоже. Вигдис уже выскользнула наружу, проверяя, свободен ли путь, а остальные понемногу подталкивали пошатывающихся пленников к двери.

– Нам пора идти. – Я накинул на голову капюшон плаща. – Прощай, Иде Хромая.

– Прощай, ярл. И вот еще что… – В руках Иде вдруг появился небольшой позвякивающий сверток. – Не стоит оставлять подобное где попало… И да помогут тебе боги, Видящий.

Глава 20

Обломки «Светоча» (3/10)

Тип: талисман

Класс: АБСОЛЮТНЫЙ

Особые свойства: +3 ко всем основным характеристикам.

Дополнительные особые свойства (Антор): +3 к Воле, +50 очков духа, +10 % вычета урона и +20 % от максимального значения очков здоровья вам и каждому из ваших спутников.

Всего лишь обломки меча, выкованного еще до начала времен. Но даже они сохранили крохотную частичку могущества Светоча и чуть возвышают своего владельца над простыми смертными. Но с этим оружием лучше не шутить – древние артефакты коварны и своенравны. Даже по отдельности осколки Светоча сгубили немало человеческих душ.

Вы владеете этим странным артефактом достаточно долго и чувствуете, как бездушное железо отзывается. Каждый ваш поступок, каждое сказанное слово меняют этот мир и вас самих, а обломки древнего клинка лишь отражают перемены. Словно что-то, что выше даже самих богов наблюдает за вами и лепит из небесного металла оружие вашей судьбы. Со временем сила «Светоча» возрастет, но будьте осторожны! Вместе с могуществом приходит и большая ответственность, и горе тому, кто не сможет совладать с силой, которой боятся даже бессмертные боги.

Круто. Сильно. Круто и сильно. Один осколок «Светоча» был не более чем крутым и приятным бонусом, но три превращали не самого выдающегося меня если не в полубога, то в супермена уж точно. Я даже переключился на основное окно персонажа, чтобы полюбоваться на сверхчеловеческие Характеристики.

Антор

Видящий 16 уровня

Сила: 10

Телосложение: 7

Подвижность: 13

Восприятие: 4

Воля: 18

До сих пор чахло смотрелось только Восприятие – остальные статы подросли до уровня неплохого бойца, а и то и выше, но лидировала с колоссальным отрывом по-прежнему Воля. Похоже, я все-таки понемногу превращался в мага. Могучего, талантливого… но все еще до безобразия неумелого. Я научился видеть скрытое, бафать целую армию, ускоряться, одной ногой шагая в мир духов, и заправлять не знающее промаха копье Гунгнир из собственной синей шкалы…

Неплохо – но для полноценного колдуна, способного потрясти самые основы мироздания, все еще слабенько. Если бы я умел управлять огнем, половина предателей и людей Черного Копья сгорели бы в Длинном доме, не успев толком проснуться – а следом за ними вспыхнул бы и флот.

Путь от сердца Барекстада до берега хоть и оказался втрое короче того, что мы уже миновали, занял чуть ли не целый час. Куда проще спрятать среди домов и сараев даже гиганта-тролля, чем почти полтора десятка пленников, больше похожих на зомби, чем на живых людей. Рагнар и его хирдманны еле волочили ноги и то и дело норовили вывалиться из спасительной темноты прямо под ноги воинам Черного Копья – но пока боги хранили нас.

Впрочем, когда мы приблизились к вытащенным на берег драккарам почти вплотную, везение закончилось. Один из дозорных вдруг свернул с улицы, прошел между домами, едва не задев щитом притаившегося в тени соломенной крыши Йорда, вышел на берег, помочился, негромко ругая Беспалого, отправившего его на улицу в такой холод…

И устроился на камнях, подстелив под себя плащ – похоже, решил передохнуть.

– Йотуново отродье, – прошептал Эйнар. – Он что, собирается до утра так просидеть?

Я бы не удивился. Хирдманн уже вовсю клевал носом, но расположился так, что прошмыгнуть мимо него к драккарам смогла бы разве что легконогая Вигдис – но уж точно не измученные пытками пленники и не гигант-рисе. Конечно, я без труда достану дозорного Гунгниром – но что, если умирающий успеет вскрикнуть? Даже стук его меча о камни в ночной тишине донесется до самого Длинного дома…

– Шел бы ты отсюда, чепушила… – пробормотал я себе под нос. – В горы к троллям…

Р-р-раз!

Интерфейс на мгновение мигнул, заполненная под завязку синяя шкала просела примерно на четверть…

А уже задремавший на камнях хирдманн вдруг с кряхтением заворочался, спрыгнул в снег и нетвердой походкой зашагал вдоль берега прочь… Неужели и правда – в горы? К троллям…

Внимание! Изучено новое умение Видящего.

«Обман разума»

Сильный духом и разумом способен не только видеть скрытое, но и влиять на тех, чей дух слаб. Древние легенды наделяют некоторых Видящих едва ли не божественным умением – становиться невидимыми. Неизвестно, так ли это, но даже самые скромные из них знают, как отвести глаза врагам.

Эффект: не вступившая в бой выбранная цель перестает обращать внимание на заклинателя и удаляется прочь. Вероятность срабатывания, а также продолжительность эффекта определяется разницей в показателях Воли заклинателя и цели. Стоимость (базовая) – 50 очков духа.

Вы получаете 200 очков опыта!

И еще один внезапный – но такой своевременный – подгон от Системы. Похоже, я уже перевалил некий базовый уровень умения, и теперь новые абилки Видящего будут иногда появляться сами, без специального обучения у наставников. Приятно. Но куда важнее, что путь к берегу теперь открыт.

Очередной безумный план не только работал, но и вступал в завершающую стадию – у вытащенных на заснеженный песок драккаров никакой охраны не было. После гибели Серого Медведя и пленения Рагнара силы, которая осмелилась бы укусить огромное войско Черного Копья со стороны моря, попросту не стало, и самозваный конунг явно чувствовал себя хозяином если не всего Эллиге, то вод архипелага уж точно.

Самое время наказать его за чрезмерную самоуверенность – как он в свое время наказал меня.

– «Лебедь». – Рагнар поднял дрожащую руку и указал на самый крупный из драккаров. – На Эллиге не найдется корабля быстрее.

Похоже, он уже успел разгадать финальную часть моего плана. На Барекстаде нас рано или поздно отыщут – но море не знает границ. И не так уж сложно одному драккару затеряться среди седых холодных волн и унести нас… да какая разница куда – лишь бы подальше отсюда!

– Значит, я все-таки не ошибся, – раздался из темноты глухой голос. – Я прожил много зим, но мой слух все еще острее, чем у любого из людей Беспалого.

Гигантская угловатая тень отделилась от борта драккара и шагнула вперед.

– Человек страшный… – пробормотал Йорд, пятясь. – Плохой!

Немудрено, что тролль испугался – даже у меня, побывавшего в Царстве Хель, душа на мгновение нырнула куда-то в область пяток. Рерик был едва ли не на голову выше даже самого рослого из нас – разумеется, не считая Йорда – а новая броня и вовсе превращала его в стального великана. Черные, как сама ночь, толстые металлические пластины надежно защищали широкую грудь, а сверху на них спускались огромные наплечники, над которыми возвышался скрывавший верхнюю половину лица шлем. Я едва ли узнал бы сэконунга, если бы не доходившая почти до пояса седая борода. Йотуновы кости…

Как он заметил нас? Как смог подобраться незамеченным в этой консервной банке? И если Рерик здесь – где же остальные? Почему нас еще не?..

– Среди вас никто мне не ровня, – пророкотал он. – И никто не встанет на пути моей мести.

Сэконунг пришел сюда один. Не ловить сбежавших пленников, не охранять драккары и даже не сражаться с врагами конунга – только мстить. Беспалый ни за что не позволил бы ему прикончить ценного пленника… но ни Черного Копья, ни Беспалого здесь не было – и между секирой Рерика и обессиленным Рагнаром стояли только мы.

Глаза сэконунга не отражали далекий свет факелов, а сами горели в темноте тусклым зеленым пламенем. Непримиримым и безумным. Он не собирался кричать, звать на помощь или сражаться – лишь нанести один единственный удар тому, чей меч лишил его сына.

– В сторону, – прорычал Рерик, поднимая секиру. – Мне нет нужды убивать вас всех.

С момента нашей последней встречи сэконунг успел поднять уровень и вооружился куда лучше, чем мои спутники. Пожалуй, никто из нас, включая перепуганного Йорда, не справился бы с ним в одиночку…

Если бы я не держал в руках копье, принадлежавшее самому Отцу Богов и Людей.

– Нет, это ты умрешь, предатель. – Я стащил с головы шлем. – Я отправлю тебя туда, откуда вернулся сам.

Если Рерик и испугался, узнав восставшего из Хельхейма, которого прирезал собственными руками, то лишь на мгновение. Жажда мести лишила его последних остатков разума – и он молча бросился на меня, занося секиру. Молниеносно, немыслимо быстро.

Но не быстрее Гунгнира. Заправленное моим духом копье сорвалось с пальцев и пронзило Рерика насквозь, продырявив пластины брони, как картонку. Уже готовая разрубить меня надвое секира застыла в воздухе – и выпала из ослабевших пальцев в снег. Безумные глаза неистово полыхнули в последний раз и погасли. Старый сэконунг рухнул к моим ногам.

– Он был отважным воином, – прошептал Рагнар. – Как и его сын. Надеюсь, они встретятся в Чертогах Всеотца… и обретут покой.

– Не заслуживает покоя тот, кто нарушил клятву. – Я рванул из ножен на поясе меч. – Пусть смерть предателя станет уроком тем, кто пошел против истинного конунга!

Подозреваю, мало кому из моих спутников понравилось то, что я делал, но слишком свежими в памяти еще были воспоминания о том, кто именно отправил меня к Хель. Через несколько мгновений отделенная от тела голова Рерика легла в середину ненужного уже треснувшего черного щита, который я швырнул в снег в нескольких шагах.

Славный сюрприз выйдет и Беспалому, и остальным изменникам. Такое вот «доброе утро».

– Заберите. – Я указал на распростертое в тени драккара обезглавленное тело. – Выбросим его в море. Негоже убийце пировать среди достойных.

Никто не стал спорить – даже Рагнар. Вместо этого он шагнул вперед и уперся изувеченными ладонями в темный борт. За ним двинулись и остальные пленники – похоже, каэрис окончательно выжег дурман макового отвара, и к пленникам вернулись силы. А вместе и ними и боль – и все же воины наравне с нами трудились, пытаясь столкнуть в воду гигантское тело драккара.

Если бы не Йорд, мы едва ли справились бы – но боги наделили рисе поистине нечеловеческой силой. Доски под могучими серо-зелеными ручищами застонали – но уже через несколько мгновений «Лебедь» оказался в родной стихии и заплясал на волнах.

Но окончательно я успокоился, только когда огни Барекстада остались далеко за кормой. Нормально грести могли всего несколько человек (и один тролль) – и все же мы понемногу отдалялись от ставшего чужим берега.

Если никто не обнаружит пропажу до утра, у нас будет несколько часов. Вполне достаточно, чтобы убраться на безопасное расстояние… Во всяком случае, хотелось бы верить.

Катарина [ЛИЧНО: Антор]: Эммммм… Антон, ты тут?

Антор [ЛИЧНО: Катарина]: А где мне еще быть? Я тут. А еще я у тебя дома на диване, представляешь?;)

Катарина [ЛИЧНО: Антор]: К сожалению, да))) Выглядишь, кстати, так себе.

Антор [ЛИЧНО: Катарина]: Ну, простите. Закапал слюнями подушку?

Катарина [ЛИЧНО: Антор]: Когда я смотрела в последний раз – нет. Но все могло измениться Х)

Антор [ЛИЧНО: Катарина]: Ну ок. Ты так или по делу?

Катарина [ЛИЧНО: Антор]: Минут десять назад я видела, как от Барекстада отплыл корабль. Твоя работа?

Антор [ЛИЧНО: Катарина]: Понятия не имею, о чем ты.

Катарина [ЛИЧНО: Антор]: Антон!

Антор [ЛИЧНО: Катарина]: Ладно, попробую рассказать.

Катарина [ЛИЧНО: Антор]: Вот и расскажешь. Выходи давай. Курица остыла.

Антор [ЛИЧНО: Катарина]: Курица? Лаааадно, пять минут!