Текст книги "(Не) нужные слова"

Глава 23

– Вы что, прикалываетесь, что ли?! – воскликнула ошарашенная Шивани.

– Вот это новость! Кто бы мог подумать! – была не менее удивлена Энни.

– Неожиданно, – дернул бровью Джереми.

– Вот это тайны у нашего корректора! – подметила Айсель.

– Профессор Теллер, и все это время ты скрывала такую важную информацию?! – поражался Салим.

И лишь только Алистер пока не понимал, как ему следует реагировать на столь внезапное объявление.

Рита собрала всех сотрудников издательства на творческом этаже, чтобы сообщить о том, что личность Шарлотты Ривера была, наконец, раскрыта. Ее коллеги были заинтересованы этой новостью, но не ожидали, что события обернутся подобным образом – все это время таинственная писательница скрывалась за скромным корректором текстов в их же издательстве! Тот автор, сотрудничество с которым могло бы поднять компанию на совершенно новый уровень, работала над текстами других людей!

– Ребята, я прошу вас, успокойтесь! Это большой шаг для Джен, ей было нелегко решиться на признание! – обратилась ко всем присутствующим Рита. В это время Джен сидела за своим рабочим столом и не знала, куда себя деть от всех этих взглядов, направленных на нее. Ей казалось, что она тонет в море смущения и стыда, а изумленные возгласы коллег, как привязанные к ее ногам камни, тянули ее все глубже вниз.

– Вот это мы шуму наведем в прессе! Жду не дождусь, когда мы анонсируем не только наше сотрудничество с Шарлоттой Ривера, но и представим ее людям! – радостно заявила Айсель. – А пока можно заинтриговать читателей публикацией в социальных сетях! Напишу, что после праздников издательство «Oasis Book Company» обрадует всех потрясающей новостью!

– Джен, да к тебе же после такого выхода в свет, съедутся журналисты со всей Великобритании! – сказала Шивани.

«Страшный сон интроверта, ставший реальностью!» – подумала Джен, готовая уже залезть под стол, чтобы избежать такого пристального внимания. Может быть, еще не поздно сказать, что это всего лишь шутка, и они с Ритой договорились таким образом разыграть своих коллег?

– Джен, так тебе нужно стать нашим автором! Для тебя это гораздо презентабельнее, чем работа корректором! – снова обратилась к ней Айсель.

– Ребята, придержите коней! Вам не кажется, что мы должны выслушать, чего хочется ей? – воскликнула Рита.

Все замолчали и уставились на Джен в ожидании ответа. Та, силясь не опускать взгляд под влиянием смущения, осмотрела своих коллег и уверенно сказала:

– Дайте мне время, чтобы подумать. Я решилась раскрыть вам личность Шарлотты, но я все еще сомневаюсь, стоит ли мне делать это во всеуслышание.

Эти слова не слишком-то обрадовали ее коллег.

– Профессор Теллер, ты серьезно?! Это же такая отличная возможность для нас, для тебя! Ты станешь еще более известным автором, мы станем узнаваемым издательством! К чему продолжать скрываться? – недоумевал Салим.

– Если хочешь, ты можешь продолжать работать корректором. Но, сама понимаешь, если ты станешь еще и нашим автором, первое время тебе придется давать интервью, а потом еще и проводить презентации. Мне кажется, тебе было бы легче выбрать писательский труд, тем более что это твое призвание. Разве ты не хотела бы заниматься тем, что действительно любишь? – спросила Айсель.

– Мне кажется, нужно оставить Джен в покое. У нее сейчас стресс, ей надо успокоить нервы и прийти в себя! – высказалась Энни.

– Да, народ, давайте пока разойдемся по своим местам! Рождество еще не наступило, работаем в прежнем темпе! – хлопнула в ладоши Рита.

Когда творческий этаж снова погрузился в работу, Джен с облегчением выдохнула. Как же тяжело раскрывать перед другими свои секреты!

– Джен, – услышала она мягкий спокойный голос Алистера и обернулась, – ты молодец. И… я рад, что знаком с такой интересной творческой личностью.

Это было именно то, что она так желала услышать! Среди всех возгласов коллег об ее перспективном будущем как именитого автора, об успехе и признании, которое принесет издательству подписание контракта с Шарлоттой Ривера, о том, что она не понимает, от чего отказывается, лишь добрые слова Алистера обняли ее сердце. Только этот парень проявил к ней интерес как к человеку, а не как к автору часто просматриваемых произведений на Wattpad.

– Спасибо тебе, Ал, – тепло улыбнулась Джен. – Огромное спасибо.

Алистер хотел было что-то сказать ей, но передумал и вернулся к работе.

«Может быть, стоит пригласить его куда-нибудь?» – появилась мысль в голове Джен. Ей по-настоящему хотелось провести с ним сегодняшний вечер. По правде говоря, девушка скучала по тому теплому общению, которое было между ними раньше. Есть ли у нее шанс вернуть его?

Но только Джен собиралась окликнуть Алистера, на ее телефон пришло сообщение. Открыв мессенджер, Джен почувствовала небольшое головокружение. Ей написал Салим. Предложил встретиться после работы.

Возможно, его все-таки впечатлила открывшаяся ему новая сторона Джен?

***

Молодые люди выбрали для проведения ужина один из итальянских ресторанов на Хай-стрит. Джен, пытаясь избежать очередного недовольства со стороны Салима по поводу отсутствия у нее аппетита, заказала маленький кусок шоколадного торта с причитающимся к нему шариком мороженного, а из напитков выбрала чай с мятой. У Салима с аппетитом проблем не было и поэтому он остановил свой выбор на одном из блюд, уверенно выговорив его итальянское название, салате «Цезарь» и зеленом чае.

– Ну и ошарашила ты нас всех сегодняшней новостью, профессор Теллер! – обратился к ней Салим. – Оказывается, ты тот еще агент под прикрытием!

– Вряд ли я бы вообще осмелилась себя раскрыть, если бы не Рита, – подметила Джен.

– Профессор Теллер, надо быть уверенней в себе! Если ты будешь так закрываться от всех, то ничего не добьешься в жизни! – заявил ее спутник.

Данное наставление не слишком-то вдохновило девушку. Скорее, наоборот, заставило ее чувствовать себя пристыженной.

– Кстати, как у вас дела с Айсель? – решила она сменить тему. – Я смотрю, вы уже не боитесь присутствовать в одной комнате одновременно.

Салим вздохнул и недовольно закатил глаза.

– Ты слишком все драматизируешь, – ответил он. – Мы не собираемся плеваться друг в друга ядом! Мы не враги, не друзья, просто коллеги. И, скорее всего, всю оставшуюся жизнь будем в таком статусе.

– Просто вы с Айсель любили друг друга, и в один момент всё…

– Мы и сейчас любим, – прервал ее Салим. – Мы любили, любим и, с большой вероятностью, будем любить друг друга. Но при этом каждый заведет семью с другим человеком.

Джен ощутила резкую колющую боль в груди. Слышать слова о любви от человека, который сводит тебя с ума, это, конечно, прекрасно. Но не тогда, когда он говорит о любви к кому-то другому.

– Но это… как-то неправильно. Раз вы все еще любите друг друга, то почему бы вам не продолжить бороться за совместное счастье?

– Мы устали бороться, Джен. В жизни так бывает, в этом нет ничего удивительного, – легко ответил Салим.

Нет, Джен была не согласна с его утверждением. Если между людьми до сих пор есть чувства, то как они могут вот так просто отдать себя кому-то другому? Связать свою жизнь с одним человеком, но постоянно думать о том, с кем ваши пути разошлись? Зачем? Почему бы не искать компромиссы, не пытаться сгладить острые углы?

Да все элементарно. Люди – эгоистичные создания, которые в большинстве своем всегда хотят лучшего для себя. Салиму было нужно, чтобы Айсель делала так, как хочет он. Та, в свою очередь, требовала, чтобы Салим был таким, каким его хочет видеть она. Никто из них не собирался идти на уступки. А в любви не может каждый быть сам за себя. Любовь – это всегда «вместе».

Джен окончательно убедилась, что Айсель не вернется к Салиму, а он и не станет просить ее об этом. В глубине души, в самых потаенных темных местах таилась эгоистичная злая радость, празднующая расставание этих двух молодых людей. Но разум укорял за это Джен и напоминал, что ей вряд ли когда-нибудь светит с ним все то, что у него было с Айсель. Но она и не надеялась стать ему невестой, не требовала от него постоянных отношений. Ей просто хотелось быть особенной для Салима, наполнить его жизнь новыми яркими эмоциями, показать ему такую нежность, на какую способна только она. Ему оставалось только позволить Джен сделать это.

За этот вечер она и Салим успели поговорить на многие темы. Прогуливаясь по парку, они вспоминали студенческие годы, обсуждали жизнь однокурсников, делились забавными моментами из детства, рассуждали о будущем, и Джен казалось, что этот человек, действительно, интересуется ею. Вот только ей бы хотелось, чтобы расстояние между ними было гораздо меньше, чем то, что они позволяли себе сейчас. Джен ощутила острое желание его прикосновений. Пусть хотя бы возьмет ее за руку!

– Я замерзла, Сал. Да и время позднее. Может быть, уже поедем? – съеживаясь от холода, предложила она.

– Да, поехали, – согласился он, и молодые люди направились к автомобильной стоянке.

Уже сидя в машине, Салим решил снова затронуть тему причастности Джен к творчеству Шарлотты Риверы.

– Профессор Теллер, я читал мимоходом некоторые твои романы, и у меня возникла определенного рода мысль… – начал он.

– И какая же? – Джен была заинтригована.

– Писать такие сцены и при этом не иметь сексуального опыта – довольно-таки странно… Ты… смотришь порно? – ехидно спросил Салим, но при этом, казалось, спрашивал вполне серьезно.

– Что? – оторопела Джен. – Нет! Я не сижу на порно сайтах!

– Да перестань, Джен, в этом же нет ничего плохого! Ну, давай, откуда ты берешь вдохновение на все эти сцены? – не унимался Салим.

Джен надеялась, что из-за выключенного в машине света он не видит того, насколько сильно она была смущена. Наверное, ее лицо сейчас выглядело так, будто бы оно обгорело на солнце. Да и внутри по ощущениям все горело так, словно температура тела стремительно поднималась к сорока градусам.

– Ну Джен…

– Салим! – с недовольством вскрикнула на него девушка, усиленно стараясь не смотреть на него.

– Твоя реакция дает понять, что я прав! – гордо проговорил Салим, не сводя глаз с дороги.

– А какая у меня должна быть реакция? – возмутилась Джен. – Я не смотрю порнографию! И я прекрасно справляюсь с написанием интимных сцен без сексуального опыта!

– Джен, ну перестань, – снова ехидно улыбнулся парень.

– Салим, да ты издеваешься?! – повысила голос девушка, не в силах сдерживать нахлынувшие на нее негативные эмоции.

– Все, все, успокойся! – слегка опешил Салим. – Не хочешь говорить об этом, тогда не будем.

– Да не о чем здесь говорить! – тут же возразила Джен. Ее изрядно начало бесить поведение Салима. Он слишком много себе позволяет! Если он так легко рассказывает ей о подробностях своей личной жизни, то это не повод теперь насильно добиваться такой же откровенности от нее самой. В конце концов, она бы сама завела разговор на эту тему, если бы посчитала нужным! Никакой тактичности!

– Не нервничай, – спокойно сказал он и взял ее за руку. В ту же секунду от ее возмущения не осталось и намека. Он знал, как утихомирить бурю в ее душе. Слишком хорошо знал.

Салим остановил машину у пятнадцатого дома на Гладстоун-роуд. В соседних домах в это время уже редко у кого горел свет. На часах был час ночи. Джен все еще чувствовала, как Салим сжимает ее пальцы, и совсем не хотела уходить. Она твердо решила: пока он сам ее не прогонит, она не уйдет.

Некоторое время парень и девушка сидели в тишине, но Салима такая атмосфера явно постепенно начала угнетать, поэтому он решил включить радио. Выбрав первую попавшуюся радиостанцию, уменьшил громкость до еле слышимой. Затем откинул назад спинку сидения, сделав из него подобие лежака, и расположился на нем.

– Хочешь – сделай так же. Расслабимся, послушаем музыку, – с какой-то подозрительной усмешкой предложил он и закрыл глаза.

Может быть, самое время проявить инициативу и показать ему, что она готова на большее?

Отбросив всяческие сомнения, Джен мягко положила руку ему на колено. Сначала она оставила её на несколько секунд в этом положении. А затем начала мягко поглаживать колено Салима. Он лежал с закрытыми глазами, никак не реагируя. Отсутствие реакции с его стороны разочаровало девушку и она, последний раз проведя по его колену вверх и дойдя почти до бедра, убрала руку.

– Профессор Теллер, иди сюда, – открыв глаза, тихо подозвал девушку Салим. Околдованная его словами, та сразу же пододвинулась к нему и положила голову и правую руку ему на живот. И вдруг Салим взял эту руку Джен и протянул ее себе под рубашку.

«Тестостерон у него, действительно, зашкаливает», – было первое, что подумала Джен, когда ощутила на животе Салима впечатляющий покров волос. Конечно, внезапный порыв Салима не на шутку поразил её, но, возможно, это было хорошим знаком.

Джен ласково гладила рукой живот Салима под рубашкой, пока он снова не накрыл своей ладонью ее пальцы и начал медленно направлять их в конкретную сторону. И тут девушка заподозрила неладное, когда поняла, что ее рука под руководством Салима спускается прямо к нему в штаны. И, судя по всему, парень не предпочел нужным надеть сегодня нижнее белье.

Джен попыталась резко отстранить руку, но Салим все еще держал ее пальцы. Он достал их сцепленные ладони из-под своей рубашки.

– А теперь посмотри, что ты со мной делаешь, – почти прошептал Салим, и в тот же момент девушка почувствовала под своей рукой что-то выпирающее. Хоть она и скрыла лицо в груди Салима, но нетрудно было догадаться, что он положил её руку себе на… половой орган.

– Все, Сал, пожалуйста, перестань, – отдернула руку Джен.

– Раз у тебя никогда не было парня, то ты хотя бы будешь теперь иметь в виду, что такое стояк, – усмехнулся Салим.

– Меня же не это интересует, Сал! – возразила ему Джен, выпрямившись и глядя ему в глаза.

– А что?

– Я хочу знать, как ты на самом деле относишься ко мне! То, что с тобой происходит, это… из-за того, что ты хочешь меня или…?

– Нет, Джен, – вздохнув, ответил Салим и провел большим пальцем по ее подбородку, – наверное, это просто мое повышенное либидо.

– И ты… никогда даже не представлял нас вместе? – в отчаянии сыпала вопросами Джен, надеясь, что услышит желаемый ответ.

– Представлял, – улыбнулся тот. – Знаешь, меня так впечатлило то, что ты сделала со мной тем вечером у тебя дома, что я сразу представил, какой сказочный минет ты могла бы мне устроить! И если бы ты прикоснулась к моему члену так же, как тогда к уху, я бы моментально с ума сошел! Все-таки мне кажется, что «в тихом омуте черти водятся». Разве нет, профессор Теллер?

Джен казалось, что ей поочередно наносят удары. В сердце, в живот, в почки, в горло. Ей было тяжело дышать, в ушах звенело, по всему телу бежала дрожь. Девушка отстранилась от него и устало откинулась на сидение.

– Но, Джен, я хочу сразу уяснить тебе, – продолжил Салим в ответ на ее молчание, – если ты хочешь, чтобы мы переспали, что ж, я могу это устроить, но у меня не будет какой-то особой радости, как будто я заполучил то, что давно желал! Я отношусь к такому достаточно спокойно.

Зачем? Зачем он это говорит? Почему пытается с такой необъяснимой жестокостью сделать ей больно? Чем она обидела его, что терпит теперь такое унижение?

– Мне не стоит больше приближаться к тебе, да? – не глядя на Салима, тихо спросила она.

– Ты можешь делать со мной всё, что угодно, – поддался к ней Салим и дотронулся ее колена. – Тем более, судя по твоим романам, ты имеешь понятие о том, как доставить удовольствие.

Джен окончательно запуталась в своих чувствах, противоречивые эмоции пытались распотрошить ее сердце изнутри, в голове не появлялось ни одной трезвой мысли. Нужно срочно уходить, пока она не совершила непоправимую ошибку!

– Уже очень поздно, Сал, нам пора по домам, – улыбнулась Джен, робко посмотрев ему в глаза.

– Да, ты права, – спокойно ответил он и убрал руку с колена девушки.

– Пока, Салим, – попрощалась Джен и, не желая задерживаться ни секунды, вышла из машины, настолько пребывающая в прострации, что даже не услышала, как тот попрощался с ней в ответ. Она не развернулась, не стала провожать взглядом машину и не помнила, как достала из сумки ключи и открыла входную дверь.

Что с ней происходит?

«Почему я позволяю Салиму так обращаться со мной? Почему после всего того, что он мне сказал, я все еще не могу послать его куда подальше?» – пыталась Джен привести мысли в порядок. Ее состояние было похоже на состояние после наркоза – в голове один сплошной туман, дезориентация, притупленные чувства.

«Потому что ты его любишь», – шептал девушке внутренний голос. Очевидно, он принадлежал сердцу.

«Но он не любит меня!» – возразила этому голосу Джен.

«Ты уверена в этом? Если бы он ничего не чувствовал к тебе, смог бы он возбудиться?» – снова лукаво нашептывало сердце.

«Он сам сказал, что не хочет меня! Откуда я знаю, почему он тогда возбудился?! А вдруг он… просто представлял кого-то другого на моем месте?..» – задумалась Джен и всю её передернуло от подобной мысли. Она вспомнила закрытые глаза Салима всё то время, пока она прикасалась к нему.

Неужели все ее прикосновения, всю ее нежность он ассоциировал в тот момент с другой девушкой… Возможно, даже с Айсель… которую по-прежнему любил…

– Какого ж хрена, твою мать! – выругалась вслух Джен, не в силах совладать с кипящей в ней злостью. Она негативно относилась к ругани, всегда избегая подобного выражения эмоций. Но в данный момент она не могла найти другого способа облегчить свои душевные страдания. Огромный замок надежды, который она так упорно и долго выстраивала, поддерживала его устойчивость всеми своими силами, в один момент со страшным грохотом рухнул на неё.

«Мы любим друг друга», – эхом отдавались в голове Джен слова Салима.

Он любит Айсель.

И всегда будет.

В его сердце никогда не появится места для Джен.

Глава 24

Ни три чашки травяного чая, ни две таблетки успокоительного не помогли Джен уснуть. Всю ночь она пролежала в кровати без сна, слушая частый стук сердца и удивляясь, что оно до сих пор бьется. Ей казалось, что Салим приложил достаточно сил для того, чтобы разбить его на мельчайшие осколки.

Не прибавил Джен здоровья и тот факт, что Салим, как оказалось, после их прощания отправил ей сообщение: «Спокойной ночи», которое она увидела только ранним утром, когда решила узнать время. Зачем он это написал? Обыкновенная вежливость? Или очередное издевательство? Он, правда, думал, что после всех слов, которые он ей наговорил, Джен сможет провести ночь в покое?

Ее мутило, как от похмелья. Но организм не требовал даже воды. А о еде и думать не стоило.

Чем она не устроила Салима? Недостаточно красивая и сексуальная? Недостаточно веселая и остроумная? Недостаточно уверенная в себе и раскрепощенная? Но разве не пристыдил он ее именно в те самые моменты, когда она решалась проявить смелость и показывала свои чувства?

Вялой походкой прошагав до ванной, Джен открыла кран и умылась холодной водой.

«Да, я не Айсель, – промокнув лицо полотенцем, взглянула она в зеркало. – У неё красивое, милое женственное личико, шикарные волосы. Она уверена в себе, а я… всего лишь я».

Джен начала плакать, опираясь ладонями о раковину. Ей казалось, что от сердца, действительно, остались одни осколки, которые теперь остро впивались в грудную клетку, причиняя девушке мучительную боль. И только слезы могли хоть немного ее ослабить и притупить. В таком душевном состоянии не было смысла появляться в издательстве. Пусть Джен терпеть не могла отлынивать и ни в школе, ни в университете не позволяла себе прогуливать уроки и лекции, но сейчас она понимала, что слишком напряжена и растеряна, чтобы сосредоточиться на работе.

Оправившись от рыданий, Джен снова ополоснула лицо холодной водой и направилась писать сообщение Рите.

Когда оно было отправлено, девушка тяжело вздохнула. Невольно она задумалась о том, заметит ли Салим ее отсутствие? А если заметит, будет ли беспокоиться о ней? Закрадется ли к нему в голову подозрение, что она не пришла на работу из-за него? Захочет ли он поинтересоваться у Джен о ее самочувствии? Оставалось только догадываться.

Вопросы в голове накладывались один на другой. Если Салима не интересовали любовные отношения с Джен, то по какой причине он проявлял к ней внимание, флиртовал, обнадеживал? Ему даже секс не нужен от неё! Да и как можно было теперь согласиться на интимную близость с ним после слов о том, что Джен для него не так уж и желанна?! Решиться на свой «первый раз» с человеком, для которого ты всего лишь доступный вариант на определенный момент? Может быть, кого-нибудь это устроило бы, но только не Джен!

Из груди снова вырвались рыдания. Сидя на диване, девушка поджала к себе колени, обхватив их руками.

«Зачем он игрался со мной? Чего добивался? Если я не нужна ему, зачем тратить на меня свое время? Я ничего не понимаю!» – утирая слезы, задавалась новыми вопросами Джен.

Она не имела понятия, сколько времени бездвижно пролежала на диване, уставившись в стену. Она не считала, сколько раз успокаивалась, а затем снова начинала плакать. Тишина угнетала, смешные видеоролики на YouTube только раздражали, а от книг тошнило. Джен решила немного пройтись по парку. Возможно, холодный зимний воздух приведет ее в чувство.

Размеренно шагая по пешеходным дорожкам, пряча от холода руки в карманах пальто, Джен пыталась осознать, что же все-таки произошло между ней и Салимом. Как он мог быть равнодушным к ней и в то же время проявлять особую увлеченность? Как мог отстраняться от неё, но проявлять недовольство, когда она держалась от него на расстоянии? Говорил, что уважает её и не может позволить себе близость с ней, но в то же время переспал бы с ней, если бы она предложила ему. Как можно быть настолько противоречивым человеком?

«Либо Салим обманывает меня и все эти обидные слова говорит лишь с тем, чтобы нарочно вызвать во мне отвращение к нему, либо он говорит правду, но… я не понимаю, почему он не мог с самого начала сказать мне, что между нами ничего не будет! Неужели нужно было сначала заставить меня влюбиться в него, чтобы потом отшить?! Я призналась ему в любви, черт возьми! Он мог уже на этом моменте все прекратить! Почему он не сказал, что нам лучше остаться друзьями? Разве не это предлагают человеку, чьи чувства ты не можешь разделить?!» – размышляла Джен.

Парк пустовал. Да и кто станет совершать прогулку в разгар буднего рабочего дня, тем более, в такую прохладную погоду? Джен заметила лишь молодую девушку с детской коляской, пожилую женщину, выгуливающую йоркширского терьера в миленькой собачьей курточке, и двух пожилых мужчин, обсуждающих последние политические новости.

Свежий воздух, определенно, пошел девушке на пользу, но сердце все еще болело, страдая от медленно заживающих глубоких ран, а душа словно окаменела и ощущалась чем-то тяжелым.

Джен поняла, что ей не помешало бы перебраться в теплое место, так как она уже почти не чувствовала пальцев ног. Пусть и до дома идти совсем недалеко, но возвращаться в свою квартиру, чтобы снова погрузиться в атмосферу одиночества и уныния, совсем не хотелось. Желательно было и вовсе оказаться дома ближе к позднему вечеру, чтобы сразу лечь спать.

Джен приняла решение для начала согреться горячим кофе в Старбакс, а затем немного побродить по торговому центру, в котором, собственно, и находилась кофейня.

Сидя в Старбаксе и обхватывая пальцами стаканчик с горячим кофе, Джен вспоминала все вечера, которые она и Салим провели вместе. Они ужинали исключительно в ресторанах. Вряд ли бы он пригласил ее в Макдональдс, KFC или тот же Старбакс. Судя по всему, Салим не предпочитал довольствоваться малым. Дорогая машина, брендовая одежда, элитные духи – все это говорило о любви Салима к шикарной жизни.

«Очевидно, и девушек он выбирает соответствующих его имиджу», – одновременно с горечью и отвращением подумала Джен.

Когда она зашла в магазин косметики и парфюмерии, то стала рассматривать полки с мужскими духами. И среди них нашла любимый аромат Салима. Что-то заставило девушку поднести к носу тестер духов и, сделав это, она сильно пожалела. До дрожи знакомый запах снова вернул ее в приятные воспоминания об их встречах, снова заставил ее тосковать по человеку, которого она любила и… неужели продолжает любить до сих пор? Даже несмотря на то, что он сделал?

Джен поспешила выйти из магазина, пока ей хватало сил сдерживаться от спонтанной покупки этих духов.

Бесцельно блуждая по торговому центру, Джен то и дело заглядывала в телефон в надежде увидеть сообщения от Салима. Но их не было. И, скорее всего, не будет. Подобная мысль вновь обострила боль в груди, и глаза девушки постепенно становились блестящими от наворачивающихся слёз.

«Наверное, я настолько потеряла голову от любви, что совсем не замечала, насколько равнодушно он ко мне относится. То, как поступал Салим – это ненормально! Я думала, что он охладел к Айсель потому, что ему начала нравиться я! А, как оказалось, он все это время ее любил! Если бы он перестал испытывать к ней чувства, то сразу разорвал бы отношения! Джен, как можно было не заподозрить неладное?!» – корила она себя, с задумчивым видом гуляя уже по Хай-стрит.

Внезапно послышался звук поступившего сообщения, который заставил Джен вздрогнуть. Увидев на экране имя Авроры, девушка слегка расстроилась, все-таки, до последнего надеясь на внимание Салима, но ее лучшая подруга прислала голосовое сообщение, что уже было многообещающе. Стоило ожидать интересную новость.

– Джен, ты просто охренеешь от того, что я собираюсь тебе рассказать! Мне надо поговорить с тобой лично! Давай после работы встретимся где-нибудь! – прослушала она эмоциональное сообщение от Авроры.

«Неужели у них что-то не заладилось с Джейкобом? Ну нет, быть такого не может!» – отмахнулась от этой мысли Джен.

– Я сегодня не пошла на работу… долгая история, потом расскажу. Давай я приду в твой салон? Как раз иду по Хай-стрит, – отправила она голосовое сообщение, которое было в ту же секунду прослушано Авророй.

– Джен Теллер не вышла на работу по какой-то другой причине, кроме своей смерти?! Не говорите мне, что на нас надвигается метеорит, который собирается разрушить нахрен всю нашу планету! Потому что я поверю в это, учитывая все происходящее! Жду тебя!

Джен вошла в небольшое, но комфортабельное и чистое помещение. Справа и слева стояли в ряд столы, предназначенные для работы парикмахеров и визажистов. Чуть дальше располагался стол мастера по маникюру, а за ним находились две двери, одна из которых вела в кабинет косметолога, а другая – в комнату для персонала.

К девушке тут же подбежала Аврора, которая всем своим видом выказывала нетерпение и, схватив ее за руку, повела в комнату для персонала.

Первое, что бросилось в глаза Джен, был огромный букет ярких цветов разных видов, лежащий на кофейном столике и занимающий всю его поверхность.

– Я так понимаю, это очередной подарок от Джейкоба? Есть какой-то повод? – хитро взглянула Джен на подругу.

– В том-то и дело, что не от него! – ответила та и усадила Джен на небольшой кожаный диван.

– Рассказывай уже, что случилось!

– В общем, – начала Аврора. – Два дня назад мне в личные сообщения в Instagram1616
  организация, запрещённая на территории Российской Федерации.


[Закрыть] написал какой-то чувак с пустого профиля.

– Как будто с тобой такое впервые! – усмехнулась Джен.

– Не перебивай! – нахмурилась Аврора. – Он написал мне, что совсем недавно увидел меня, и с тех пор не может выкинуть из головы мой образ… Джен, лучше просто взгляни на тот текст, что он мне отправил!

Аврора протянула лучшей подруге телефон с открытой на нем перепиской. Джен прочла следующий текст:

«Я думал, что это всего лишь мимолетное влечение, отнёсся к этому чувству безразлично, был уверен, что оно исчезнет, не оставив после себя ничего. Знала бы ты, сколько девушек я видел до тебя! Но в тебе я увидел то, чего до сих пор не находил ни в ком другом! В твои глаза хочется смотреть, не отрываясь, твои губы созданы для нежных и страстных поцелуев, а тело – для ласковых прикосновений. У меня кружится голова только от одной мысли, что я дышу с тобой одним воздухом.

Я – потрясающий мужчина. Ты – потрясающая девушка. Почему бы нам не быть вместе? Я сделаю тебя счастливой, даже если нам будет отведена только одна ночь».

– Ужас, какая банальность! – засмеялась Джен.

– Я ответила этому Шекспиру, что у меня есть парень, и заблокировала его. Но на следующий день он снова мне написал! Только с другого профиля! И назвал это «попыткой номер два», – скорчила недовольное лицо Аврора. – То есть, ему вообще было плевать, что у меня есть парень! Естественно, я опять его добавила в черный список! Но самое интересное случилось сегодня!

Аврора внимательно посмотрела на подругу, как будто то, что она сейчас скажет, должно было оказаться неприятным для Джен.

– Примерно в час дня сюда, в салон с вот этим самым букетом цветов приехал никто иной, как Салим! – выдала она.

Если возможно было ощутить на себе удар молнии и остаться после этого в живых, то Джен чувствовала себя сейчас именно так.

– Что?! – почти вскрикнула она.

– Приплелся с этим букетом, улыбаясь во все зубы, и с похотливым взглядом сказал: «Попытка номер три», – с презрением проговорила Аврора. – Я была просто в шоке! Мне казалось, что у вас с ним уже давно развиваются отношения! А тут он подкатывает ко мне! Я пригрозила ему, что в следующий раз он будет разговаривать с Джейкобом, если не оставит меня в покое! Он сказал, что всё понял, но на всякий случай оставил в букете записку с номером телефона!

Выслушав подругу, Джен поняла, что теряет самообладание. Сдержать эмоции не получилось, слезы снова потекли по щекам. Аврора сразу же бросилась обнимать и успокаивать подругу, ругаясь отборным матом в адрес Салима. Когда Джен успокоилась, то принялась рассказывать лучшей подруге всё, что случилось между ней и Салимом за последнее время.

– Та еще сволочь! Посмотри, до чего он довел тебя! За все то время, что мы знаем друг друга, я ни разу не видела, чтобы ты плакала из-за парня! Знала бы я, что Салим такой придурок, даже на полметра не позволила бы ему к тебе подходить! Тебе не нужен такой долбанный бабник, Джен! – твердо заявила Аврора.

У девушки не было ни сил, ни желания что-либо отвечать. Она прекрасно всё понимала и лишь сама себе удивлялась, как могла настолько привязаться с этому человеку. Тот парень, в которого она влюбилась, так отличался от того, кто предстал перед ней вчерашним вечером!

Аврора не согласилась отпустить Джен домой в таком состоянии, поэтому решила взять подругу с собой пройтись по магазинам в поисках подарков для родственников. Магазины одежды, косметики, сувениров, ювелирных изделий – все их Аврора посетила вместе с Джен, и для последней подобный шопинг стал своего рода антидепрессантом. Она отвлекалась от тяжелых мыслей, пока помогала подруге с выбором той или иной вещи.