Текст книги "(Не) нужные слова"

***

Джен решила любым способом показать ему свое негодование. И первым в ход пошло игнорирование.

– Всем доброе утро! – по обыкновению поприветствовал Салим сотрудников творческого этажа. И, как всегда, получил на свое приветствие ответ. От всех, кроме Джен, которая в этот момент с серьезным выражением лица занималась корректурой текста на компьютере и делала вид, что полностью погружена в этот процесс.

– Профессор Теллер, я, если что, ко всем обратился, – снова послышался голос Салима.

– Не отвлекай меня, пожалуйста, я, вообще-то, работаю, – даже не удосужившись оторвать взгляд от монитора, сухо ответила Джен. Рита и Шивани переглянулись между собой, потом обменялись взглядами с Энни и все вместе поймали взгляд Алистера, который после этого посмотрел на Салима.

– Как скажите, – задетый холодным ответом девушки, сказал тот и вернулся на нижний этаж.

Пусть подобное поведение Джен и вызвало любопытство у ее коллег, но никто из них не решился по этому поводу обратиться к ней. Вероятно, Салим в очередной раз не следил за своими словами и сболтнул лишнего, умудрившись обидеть девушку. Например, с Айсель такие ситуации у него происходили довольно часто.

Во время обеденного перерыва Салим снова решил навестить своих творческих коллег, хоть и обедать с ними не собирался. Как только Джен увидела его, улыбка с ее лица тут же исчезла. Она всем видом хотела показать, насколько ее злит его присутствие. Салим дружески беседовал с Алистером и, казалось, даже не обращал внимания на неё.

Внезапно Джен встала со своего места и с как можно более мрачным выражением лица поспешила выйти из офиса. Когда она прошла мимо Салима и уже собиралась спускаться по лестнице, то почувствовала как ее резко схватили за локоть.

– Профессор Теллер, в чем дело? – спросил Салим.

Джен резко высвободила локоть из его хватки.

– Ни в чем. Всё отлично. По крайней мере, у тебя уж точно, – сдержанно, но твердо ответила Джен, не глядя на Салима.

– О чем ты вообще? Что за внезапные обиды?

– А как я должна вести себя, зная, что ты мне врал и до сих пор продолжаешь врать? – грозно сказала Джен, посмотрев на него.

– Так, профессор Теллер, я ничего не понимаю! Давай спокойно поговорим и ты объяснишь, что плохого я сделал, – предложил Салим.

– Я не буду здесь с тобой разговаривать! Вдруг твоя Айсель увидит нас здесь и все неправильно поймет! – с раздражением высказалась Джен и, не дожидаясь ответа Салима, быстро спустилась на самый нижний этаж.

Зайдя в туалет, Джен тяжело вздохнула. Она четко дала понять Салиму причину ее сегодняшнего поведения. Теперь оставалось ждать его объяснений. Если он подтвердит, что Айсель – его девушка, то Джен никогда больше не позволит этому человеку хотя бы пальцем прикоснуться к ней!

«Если он думает, что я соглашусь быть девочкой для флирта, то сильно ошибается!» – подумала Джен.

Вернувшись к работе, она решила полностью сосредоточиться на своих обязанностях. Все-таки, занимаясь делом, Джен отвлекалась от навязчивых мыслей и направляла всю энергию в нужное русло, а не растрачивала ее на разрушительные эмоции.

– Джен, – послышалось слева от нее.

Девушка повернула голову и увидела Алистера, сидящего вполоборота к ней.

– Не принимай слова Салима близко к сердцу. Он иногда бывает чуть-чуть придурком и может сказать откровенную чушь, – сказал Алистер, улыбнувшись Джен. Та признательно улыбнулась ему в ответ.

– Да, я знаю. Я училась с ним три года. Чуть-чуть придурком у него получалось быть довольно часто!

– А теперь тебе приходится еще и работать с ним. Искренне сочувствую, – ответил Алистер. К сожалению, ситуация, в которой оказалась Джен, была гораздо сложнее, чем он предполагал.

Рабочий день близился к концу. Коллеги Джен уже вовсю обсуждали предстоящий уик-энд. Как всегда, на вечер пятницы у всех были планы.

– Предпочитаешь тихие вечера? – с улыбкой поинтересовался Алистер, когда Джен в очередной раз ответила, что после работы едет домой.

– Да, я… не особо люблю где-то бывать по вечерам. Мое любимое время суток – с восьми утра до трех часов дня, – ответила та.

– Утром у меня хватает сил только на ненависть, – усмехнулся Джереми.

– Ты и в остальное время не особо любвеобильный, – ехидно подметила Шивани.

– Поверь, когда тебя нет в поле моего зрения, я сразу же готов потратить всю свою зарплату на благотворительность и приютить бездомного, – съязвил Джереми.

– Даже не сомневайся, если бы случился пожар, Джер в первую очередь стал бы спасать именно Шивани, – тихо проговорил Алистер, наклонясь к Джен, чтобы только она могла его услышать.

– Да я и не сомневаюсь! – засмеялась Джен.

Когда все сотрудники издательства стали прощаться друг с другом на улице, Джен заметила, что Салим и Айсель вместе идут на парковку. Судя по всему, Салим решил подвезти ее до дома, либо они собираются провести где-нибудь сегодняшний вечер. В грудной клетке Джен, по ее ощущениям, стало слишком тесно. Девушке было до боли неприятно осознавать, что Салим за весь день даже не попытался снова заговорить с ней. Узнал, что его обман раскрыт, и решил не тратить время на оправдания? Что ж, весьма благородный поступок!

Оказавшись, наконец, на Гладстоун-роуд, Джен медленно брела до своего дома. Настроение было испорчено, а наступившие сумерки только усиливали тоску. Все значимые моменты встреч с Салимом происходили именно в вечернее время. После шести часов он подвозил ее домой, после восьми – приезжал к ее дому, чтобы отвезти в какое-нибудь заведение, ближе к одиннадцати часам привозил ее обратно домой после ужина в ресторане, а совсем недавно они прощались у дома Джен, когда на часах было уже за полночь.

«Интересно, чем Салим занимается сейчас? Отвез ли он Айсель домой или они сейчас вместе?» – подумала Джен и тут же вспомнила про профиль Айсель в Instagram1010
  организация, запрещённая на территории Российской Федерации.


[Закрыть]. Возможно, там она узнает ответ.

Джен увидела, что в Stories девушки появилась новая публикация. Нажав на фотографию профиля, Джен открыла последовательность изображений. И на самом первом сразу показался вид с переднего пассажирского сидения машины Салима. Фотография была с надписью: «Едем готовиться к ифтару (эмодзи красного сердца)». Следующей публикацией было видео с того же ракурса.

«Почему он не сказал мне правду? Что стыдного в том, что у тебя есть девушка? Чушь какая-то!» – возмутилась Джен. Ей так хотелось узнать причину, по которой Салим скрывал от нее свои отношения с Айсель. Должно же этому быть объяснение!

***

– Да ну нахрен! Ты серьезно сейчас?

– Поверь, Ро, мне совсем не до шуток!

Субботнее утро началось с завтрака в кофейне. Кофе и пирожные служили эффективным лекарством для Авроры, диагностировавшей себе дефицит дееспособности и отсутствие ощущения жизни по утрам.

– Судя по фоткам, они точно встречаются… – просматривала Аврора профиль Айсель.

– Но Салим…

– Но Салим клеится к тебе, – интуитивно завершила Аврора фразу подруги.

– Я ничего не понимаю, Ро! – грустно вздохнула Джен. – Мне казалось, что он пытается начать со мной романтические отношения… Я уже была почти убеждена, что нравлюсь ему!

Аврора все еще внимательно изучала профиль девушки Салима и медленно отпивала капучино из чашки.

– Слушай, – вдруг обратилась она к подруге, – а не может такого быть, что она… ну, как бы это правильно сказать… нареченная?

– Нареченная? – с явным непониманием переспросила Джен.

– Вдруг ему эту девушку выбрали родители? – предположила Аврора.

Джен рассмеялась.

– Тебе надо прекращать смотреть турецкие сериалы!

– Да я серьезно, Джен! Может же быть такое, что Салиму подобрали будущую невесту, и он, покорившись родителям, начал общаться с ней! Сама посуди: у них одна религия и есть какая-никакая схожесть в культурах. Я, конечно, ничего не знаю о семье Салима, но, вероятно, его родители хотели бы, чтобы их сын женился, скорее, на турчанке, чем на англичанке! – увлеченно поясняла Аврора.

– Ро, это все равно звучит странно. Почему его родители должны решать, как ему жить? – недоумевала Джен.

– На Востоке принято слушаться родителей!

– Это принято везде. Но свою жизнь дети должны устраивать сами, разве нет?

– Джен, я пытаюсь понять поведение Салима по отношению к тебе. Дай мне закончить мысль!

– Хорошо, я слушаю, – покорилась она.

– Я думаю, Салим просто начал понимать, что испытывает чувства к тебе, но так как он уже состоит в отношениях с Айсель, он и не может предложить тебе встречаться! То есть, он вынужден общаться с ней, но ему нравишься ты! – сказала Аврора, довольная своим заключением.

– Но почему, по-твоему, он не захотел сказать мне правду?

Аврора закатила глаза.

– Да потому что боялся, что ты пошлешь его, если узнаешь о его отношениях! А ему хочется проводить с тобой время! Думаю, Салим прекрасно понимает, что ты будешь держаться от него на приличном расстоянии, если узнаешь о том, что он не свободен. Ты у нас девушка с высокими моральными принципами, уж мне-то не знать!

Джен погрузилась в размышления. Предположения подруги теперь не казались такими уж преувеличенными и не стоящими внимания.

– Это уже звучит правдоподобно, – подметила Джен. – Но вот твои слова о «нареченной», это, конечно, полнейший бред! Я уверена, Салим просто познакомился с Айсель, она ему понравилась, и они начали встречаться. Вот и всё!

– Хорошо, может быть, ты и права, – согласилась Аврора.

– Так что мне остается делать? Стоит ли вызывать Салима на разговор? – решила спросить Джен.

– Ни в коем случае! – заявила Аврора. – Поиграй еще немного в обиженную. Пусть он сам захочет с тобой поговорить!

Глава 12

Понедельник начался обыкновенно. Джен пришла на работу раньше своих коллег, приняла от них всех утреннее приветствие и взялась за работу. В скором времени планировался запуск переиздания предыдущих романов Элизабет Триер, и над их текстами необходимо было провести корректуру. Сейчас же Джен работала с текстом очередного любовного романа и осознавала, что автору следовало бы сэкономить несколько сотен фунтов для приобретения на них качественной услуги редактора. Потому что будущие читатели точно не оценят положительно подобный литературный стиль автора. Хотя, впрочем, о вкусах не спорят.

Джен решила не идти наперекор совету лучшей подруги и продолжала игнорировать Салима. Поэтому, когда он появился на творческом этаже, Джен сделала вид, что даже не заметила его присутствия.

– Ал, у Айсель были вопросы по поводу сайта издательства, она не могла в твое отсутствие опубликовать какой-то материал. Спустись, пожалуйста, к ней, – обратился Салим к техническому специалисту.

– Сейчас разберёмся, – ответил Алистер и отправился решать проблему коллеги. Тем временем Салим развернул в сторону Джен освободившийся стул и сел на него, поддавшись вперед.

– Профессор Теллер, – тихо обратился он к Джен. Та по-прежнему молчала, притворяясь, что не обращает на него внимание.

– Долго ты еще будешь на меня обижаться? – с досадой вздохнул Салим.

– А ты считаешь, что у меня нет причин для этого? – не глядя на него, спросила Джен.

Салим на мгновенье опустил взгляд и после недолгой паузы сказал:

– Давай увидимся после работы и поговорим.

Этого Джен и добивалась.

– Думаю, так нам и следует поступить, – без эмоций проговорила она.

– Пойдем сегодня в кино? Потом поужинаем где-нибудь, – предложил Салим.

– Можно, – пожала плечами Джен, все еще не поворачиваясь к парню.

– Договорились! – хлопнул он ладонями по коленам и резко встал. В тот же самый момент в офис вернулся Алистер.

– Айсель неправильно скопировала исходный код для ввода в систему сайта, поэтому он и не мог корректно отобразить информацию, – пояснил Алистер, заняв свое место.

– Понял. Спасибо, Ал, – поблагодарил Салим и вышел из офиса.

– Все еще не разговариваешь с ним? – обратился Алистер к Джен. Та оторвала взгляд от монитора и посмотрела на парня.

– Мне кажется, он собирается извиниться. В своей манере, конечно, но собирается, – ответила она.

– И часто вы ссоритесь? – поинтересовался Алистер.

– Первый раз, – усмехнулась Джен.

Парень удивленно поднял брови.

– Удивительно! Знала бы ты, сколько раз они ссорились с Айсель! – присвистнул он.

Джен ничего на это не ответила, но приняла этот факт во внимание. Если ссоры между ними – нередкое явление, значит, в их отношениях есть определенные проблемы. Но рано делать выводы, нужно выслушать Салима и понять, что в действительности происходит между ним и Айсель.

***

Джен так давно не была в кинотеатре! Здесь пахло сладким попкорном и газировкой, и независимо от дня недели сохранялась атмосфера уик-энда.

Всю дорогу до кинотеатра Джен сохраняла молчание, но и Салим не изъявлял желание начать разговор, хотя девушка уже в тот момент хотела бы услышать его объяснения.

«Поговорим после кино», – решила Джен.

Выбрав место и купив билеты на фильм «Джон Уик 3», молодые люди вошли в большой зрительный зал и заняли указанные в билетах номера сидений.

Когда погас свет и на большом экране запустился фильм, Джен осознала, что меньше всего ей сейчас хотелось смотреть кино. Она то и дело поглядывала на Салима, расположившегося справа от нее. Ей нравилось его лицо в профиль, нравилось, как расслабленно он наблюдал за происходящим на экране, нравилась его белая рубашка и то, как аккуратно на ней был отглажен воротник. Прости, Джон Уик, ты, конечно, крут, но для Джен Теллер гораздо больший интерес представлял простой арабский парень, работающий PR-менеджером в книжном издательстве. Ему для того, чтобы выглядеть круто, пистолеты и автоматы были не нужны.

Решившись все-таки уделить хоть немного внимания Джону Уику, Джен перестала любоваться Салимом и, поставив правый локоть на подлокотник сидения, стала смотреть фильм. В ту же секунду Джен краем глаза заметила, как Салим посмотрел в ее сторону. Неожиданно он поцеловал слегка согнутую кисть ее руки.

Нет, ей теперь однозначно не хочется смотреть кино!

– Время ифтара уже как раз пришло, поэтому можем прямо сейчас где-нибудь поужинать, – сообщил Салим после того, как киносеанс был окончен. Джен совсем не ощущала голода, но, конечно, она рассчитывала не на ужин, а на содержательную беседу.

В итоге Салим выбрал ресторан «Таинственный сад», который находился прямо над рестораном «Игуана».

Джен испытала непередаваемый восторг от интерьера заведения. Цветовая гамма была выдержана в розовых и белых тонах. Потолки и стены украшены искусственными цветами. Особенно приглянулась Джен инсталляция в виде большого дерева с розовыми цветами, которое создавало сказочную атмосферу, и телефонная будка, внутри которой будто бы проросли цветущие кусты роз.

Молодые люди выбрали небольшой столик у сказочного дерева и, ознакомившись с меню, сделали заказ.

«Так, нельзя забывать, зачем мы здесь!» – напомнила себе Джен.

Она решила начать разговор издалека, легкими намеками.

– Кстати, у вас получились красивые совместные фотографии с Айсель, – сохраняя спокойный ровный тон, как бы невзначай сказала Джен. По выражению лица Салима не трудно было понять, что эти слова заставили его испытывать неловкость.

– Я часто просил ее удалить их, но она не захотела, – будто оправдывался он.

– Зачем удалять? Отличные фотографии. Ты на них такой… счастливый, – сделала над собой усилие Джен, чтобы не произнести эти слова с раздражением.

– Я просто хороший актер, – загадочно улыбнувшись, ответил Салим. Такие слова создали изрядную путаницу в голове Джен. Что значит «хороший актер»? Он хочет сказать, что он притворяется счастливым и радостным, находясь в компании своей девушки?

– Салим, зачем ты меня обманул? – с горечью спросила Джен, не желая больше держать этот вопрос в своей голове.

– Я не обманывал, – не смотря в глаза своей собеседнице, ответил Салим.

– Ты сказал, что у тебя нет ни с кем серьезных отношений! – припомнила ему Джен.

– Их и нет, – легко ответил он.

– Сал…

– Джен, – не дал ей договорить Салим, – ты просто многого не знаешь.

– Но я хочу узнать, – спокойно сказала девушка. – Почему ты не хочешь рассказать мне, в чем дело? Или ты не можешь обсуждать эти темы со мной?

– С тобой я могу говорить о чем угодно, – посмотрев ей в глаза, ответил Салим, – просто… все достаточно сложно!

Вздохнув, Салим откинулся на спинку стула. Джен еще никогда не видела его таким… напряженным. Очевидно, тема их отношений с Айсель была далеко не самой приятной для разговора. Но, может быть, Салим просто недостаточно доверяет Джен? Они ведь до этого момента ни разу не обсуждали подробности личной жизни, хотя Джен была бы рада выслушать Салима и сама поделиться тем, что было у нее на душе.

Во время ужина он старался не выдерживать долгие молчаливые паузы, то и дело переходя от одной темы к другой. Но его спутнице хотелось поговорить о том, к чему он упорно не хотел ее допускать.

Несмотря на прекрасную и весьма романтическую обстановку в ресторане, Джен чувствовала себя опустошенной. Она хотела получить ответы на свои вопросы, но обнаружила, что вопросов стало только больше.

Джен сидела в машине Салима и, положив руки на колени, молча смотрела в окно. Запах мужского парфюма смешался с витающим в воздухе напряжением, от чего тоска в сердце Джен все больше нарастала. Человек, которого она любила, находился сейчас так близко к ней, но в то же время был слишком недосягаем!

Казалось, расстояние между ними сразу же сократилось во всех смыслах, когда Салим взял руку девушки в свою и начал аккуратно гладить ее кончиками пальцев. От этих легких прикосновений Джен сразу же наполнилась спокойствием, а голова и сердце освободились от всех обид и вопросов. Ей так хотелось, чтобы Салим без страха и сомнения доверился ей, ведь она ни за что не сделает ему больно! Если бы он только поделился с ней мыслями в его голове и чувствами в сердце, она бы дала ему понять, что он сделал это не зря! Но Салим молчал.

Машина стояла у дома Джен. В очередной раз. Снова молодым людям приходилось прощаться друг с другом под слабым освещением лампы в салоне автомобиля. Еще один вечер, который оставит в сердце Джен особый след. Лишь бы этот след в итоге не оказался раной!

– Спасибо за вечер, Сал. Мне пора, – вздохнула Джен, почти с физической болью высвобождая пальцы из ладони Салима. В этот раз подобный маневр казался еще сложнее, чем в прежние разы. Прикосновение к руке – это всё, что Салим сейчас мог позволить себе, и Джен принимала этот жест, как что-то ценное и особо значимое, в то же время надеясь на большее.

– Профессор Теллер, – тихо произнес Салим, – не принимай все это близко к сердцу. Есть вещи, которые настолько сложны, что единственный вариант – не воспринимать их всерьез. Возможно, именно поэтому они и кажутся сложными, потому что мы выбираем относиться к ним со всей строгостью и вниманием.

«Значит, вот, что ты выбрал? Относиться ко всему проще? Именно эта позиция позволяет тебе притворяться счастливым? Притворяться! Но не быть!» – подумала в тот момент Джен, но так и не решилась сказать это вслух.

– Спокойной ночи. Увидимся завтра, – только и смогла ответить она и вышла из машины.

– Профессор Теллер, – негромко окликнул ее Салим, когда та, повернувшись к нему лицом, собиралась закрыть дверцу машины. Джен в ожидании взглянула на него.

– Береги себя, – сказал он напоследок и улыбнулся краем губ.

– Ты тоже, – стараясь выдавить из себя улыбку, ответила Джен и, развернувшись, направилась к двери дома. Она решила в этот раз не наблюдать за тем, как с ее улицы уезжает машина Салима, но, все же, обернулась один раз, когда вдали можно было различить только задние фары.

Несмотря на поздний час, Джен просматривала фотографии в профиле Айсель. Одни и те же. По нескольку раз. Вглядываясь в каждую деталь. Радостный огонек во взгляде Салима, его расслабленная улыбка – как они могли быть всего лишь результатом притворства? Хороший актер? Настолько хороший, что даже на случайном фото его глаза все равно искрились счастьем?

В слова Салима сложно было поверить. И, скорее всего, нельзя было верить. Джен стала понимать, что, возможно, ввязывается в какую-то очень странную историю. Даже если Салим и играет определенную роль, то Айсель абсолютно искренна с ним. Она любит его, она считает его своим парнем, она счастлива с ним. И если он не испытывает к ней того же, то это исключительно его вина! Зачем вести двойную игру? Почему бы не объяснить Айсель, что он не чувствует себя счастливым рядом с ней и не прекратить отношения? Он ведь обманывает ее!

Айсель даже не догадывается о том, что происходит между ним и Джен! Она так спокойно и без малейшего подозрения согласилась на то, чтобы девушка помогла Салиму на презентации! А если бы она могла хотя бы предположить, что у него может возникнуть совсем не дружеская симпатия к своей бывшей однокурснице…

«Она бы ни на метр не подпустила меня к нему!» – заключила Джен.

Да и стала бы сама Джен приближаться к нему ближе, чем на метр, если бы знала, что Салим вовсе не собирается предложить ей перейти на новый этап отношений?

«Аврора права. Я бы не позволила ему прикасаться ко мне, если бы знала, что в этот момент, возможно, его девушка пишет ему милые любовные сообщения. Однако сегодня я позволила ему это сделать! Черт! Салим в итоге просто заставил меня забыть про гордость!» – с досадой подумала Джен.

Ей нельзя больше видеться с Салимом вне работы. Ей нельзя оставаться с ним наедине. Айсель доверяла Джен, и та не могла предать ее доверие, не могла у нее за спиной крутить роман с ее парнем! Не имеет значения, что происходит в их отношениях! Они все еще пара, а значит, несут друг перед другом ответственность за те или иные поступки. Пока Салим и Айсель официально не расстались, Джен не могла позволить ему пусть даже такие своеобразные свидания с ней. Она ни за что не согласится быть девушкой «на стороне»!

Единственное, что ей оставалось сейчас – перестать видеть в Салиме человека, подходящего для романтических отношений. Нужно было снова вернуть ту дружбу, что когда-то была между ними. Но каким образом теперь это сделать, когда сердцебиение предательски ускоряет ритм при одном только взгляде на этого человека?

Зачем он с ней так поступил? Зачем позволил ей полюбить его, а затем обманул, и дал понять, что у них не может быть полноценных отношений!

«Может быть, у них с Айсель и впрямь сложная ситуация? Настолько сложная, что он буквально заставляет себя находиться в отношениях с ней? Если бы только Салим мог мне все объяснить! Он считает, что я должна отнестись к этому проще? Не задавать вопросов? Оставить всё, как есть и позволить ему и дальше лгать мне и Айсель?» – размышляла Джен.

Нет, она не могла позволить Салиму поступать подобным образом. Если ему нравится Джен, то он должен выбрать ее и быть честным с Айсель! Если Салим хочет остаться с Айсель, то он должен работать над их отношениями, а не кружить голову другой девушке!

«Салим, что же ты натворил? Что мне теперь делать с этой любовью к тебе?» – было последнее, о чем подумала Джен в эту ночь.