Текст книги "Жизнь, нарисованная небом"

Все были не против и даже считали это обязательным и необходимым, но конкретных организаторов не нашлось и данное предложение, само по себе, сошло на нет. Мало то, что «Хапа» никто в селении не любил, все ещё и побаивались этого скрытного семейства живущего на самом отшибе – на заимки.

А Филипп, как ни в чём небывало стал продолжать, жить поживать, как будто ничего и не произошло.

Но как то, его очень сильно заколотило. Затрясло всего-всего, и он услышал голос отца. От этого страшного ведения, ему стало холодно, несмотря на то, что изба было очень даже сильно протоплена и ещё тлели в печи последние угли, но в помещении стало вдруг зябко и что-то завыло, загудело и загуляло по дому. Подобно, как гуляет по двору завывая, разбушевавшаяся метель.

– Семь дней же сегодня минуло, – подумал с ужасом хозяин и понял, что отец видно, в самом деле погиб – его должно быть задрал усопший бессерк, ибо слыл он воином бесстрашным и кровожадным.

– Надо было тризну справит? – расстроенно подумал он, как в дверь постучали и голосом отца велели открыть. Но Филипп решил не отвечать, на всякий случай он ещё для пущей надёжности подпёр ломом массивную дверь.

Но привидение постучало вновь и после этого, не останавливаясь, гремело и гремело. Требования впустить его звучали всё интенсивней. Звучали они невнятно, но Филипп, по какому-то интуитивному пониманию улавливал их суть. Прислонившись к дверному глазку, он наблюдал, что происходит снаружи.

– Я сильно замёрз и больше не может сидеть в могиле, – расслышал он. При этом оборотень усиленно тряс головой, работал желваками и строил разного рода рожи, скорее, из желания согреться, нежели напугать кого-то. Филипп видел, как в свете луны и под завывание разгулявшейся на ночь метели заиндевелое аморфное существо покачивалось, испуская еле уловимое фразы, наполненные возмущением и негодованием.

– У нас с бессерком закончился настой, – опять изрекло приведение, но на этот раз более членораздельно.

До этого речь ночного гостя была не внятной, что нагоняло дополнительного страха, от своей неясности. За дверью, опять принялись переговариваться на должно быть понятном, только им языке, потому, что Филипп из услышанного не понял ничего. Гости, видя, что на предложения открыть ответа не следует, принялись ломиться. Эти требовательные действия всё нарастали и нарастали, что ещё больше приводили сына в ужас – тяжеленая дверь, на крепких кованых засовах, вот-вот должна была сорваться с петель. Когда действия за дверью стихли, и привидения исчезли, хозяин отошёл от глазка и направился к окну – посмотреть, что же происходит во дворе. Он прислонился к матовой плёнке бычьего пузыря, в желании прояснить происходящую ситуацию, как какие-то холодные, цепкие руки сжали его за горло и начали душить. Сквозь прорванное отверстие окна на него дунуло холодом и пронизывающим ветром, а закоченевшие руки нападавшего всё сильнее и сильнее сдавливали его шею. Нападавший оборотень хрипел и что-то требовал, но закоченевший от мороза и от обильных возливай, сильно воздействующих препаратов, не мог выразить ничего вразумительного. Недельное пьянство сказались на его нервной системе, речь его была наполнена одними не членораздельными междометиями и негодованием, которого не мог уловить потерпевший, но накал возмущения чувствовал на своей глотке.

– Где, мой настой, – наконец то выговорил нападавший, – мы с бессерком пришли за добавкой. За спиною ночного гостя Филипп отчётливо увидел лицо похороненного. Того самого бессерка, который должен был лежать в могиле.

Усопший, услышав, что речь идёт о нем, решил поздороваться с сыном своего нового приятеля и принялся кивать и улыбаться, своим опухшим лицом, больше похожим на злую, разбойничью рожу. И чем больше он таял в любезности, выглядывая из-за туловища своего нового друга, тем ужаснее становилось у Филиппа внутри. Когда его лицо приблизилось совсем близко «Скряга» отстранился от него с такой силой, что втащил за собой в дом, через узкое окно отца и невероятно вежливого бессерка «Бесстрашного и Неуязвимого» и заорал с такой силой, что испугался сам.

Это он, наконец, то вырвался из оцепеневших рук папаши и издал такой душераздирающий вопль, что горшки, стоящие на полках закачались и рухнули на пол, рассыпавшись на множество осколков.

Гости тут же куда-то скрылись, давая возможность ему отдышаться.

Возвращаясь к тому самому трагическому дню погребения «Бесстрашного и Неуязвимого» надо добавить, что когда «Хап» сметал комья погребальной земли с гроба, то уже находился под воздействием своих препаратов и не слышал стука изнутри усыпальницы, в его душе играла другая музыка. Не знал он и что сын, испугавшись, уронил верёвку, и убежал, бросив его. Он вскрыл богатую крышку последнего пристанища покойного и оттуда, выскочило не понятное существо с всклоченными, торчащими в разные стороны волосами и интенсивно дыша, отбросило спасителя в сторону и принялось выбираться из могилы наверх. Но как, оно не старалось ничего из его действий спасательного не выходило, а наоборот – могила осыпалась, грозя их обоих погрести под завалами осыпающейся почвы. «Хап» врезал неугомонному старателю лопатой по голове, и усопший тут же замер, распластавшись на обвалившейся насыпи широко, раскинув руки. «Хап» принялся осматривать погребение и обнаружил бутылку и ещё большое количество ей же подобных. Он решил попробовать содержимое внутри этой посуды и остался, очень доволен.

Когда бессерк очнулся, он протянул ему бутылку и стали они пировать вместе. Время от времени, вступая друг с другом в баталии, мирясь и обнимаясь после и дружно засыпая на какое-то время. Так они провели целую неделю и выпили весь приготовленный запас, после чего песни и драки их прекратились, они замёрзли и каким-то образом выбрались наверх и пошли по селению в желании подкрепиться чем-то согревающим. Сначала они зашли в дом «Бесстрашного и Неуязвимого», но там их не пустили. Тогда они пошли по селу. Но везде, куда бы они ни приходили, им ни кто не хотел открывать. Но, все как один, сходились во мнении, что поступили не хорошо, не справив поминальной тризны по «Хапу». И вот теперь, он пришёл мстить им и привёл с собой ещё и в самом деле своего друга бессерка «Бесстрашного и Неуязвимого» о чём, собственно говоря, и сообщил им на тинге Филипп. Бесполезно находившись по деревне, друзья совсем замёрзли, и тут «Хап» вспомнил, что у него дома, есть же запас, пусть и не такого изумительного зелья как у «Бесстрашного», но всё же какого-никакого, но напитка и они направились на заимку.

Выпив из запасов «Хапа», ночные гуляки стали плясать и насильственно заставили Филиппа присоединиться к их веселью. Но скоро они почувствовали слабость настоек. «Хап», сидя в могиле настолько сильно привык к угощениям покойного, что свои приготовления для него теперь были, как капля в море. Они, не сговариваясь, схватили Филиппа и потащили его, в одной ночной рубахе и босиком в бушующую метель. Они поспешили в дом погребённого бессерка. В его сокровенный подвал – к настойкам из мухомора. Филипп мелко, по-бесовски семенил лапками, ибо его ноги и превратились в порхающие лапки и скорёхонько-скорёхонько спешили оторваться от обжигающего холодящего снега, чтобы пока они пребывали в воздухе, могли, хоть чуть-чуть согреться. Дружки, держа Филиппа под руки, продолжали себя гнать в неугомонном беге. Там их ждала, вожделенная настойка и компаньону поневоле приходилось, просто лететь по воздуху.

Вломившись во двор умершего, весёлая ватага принялась стучать в дверь, но ни кто им не хотел открывать. Надо было предпринимать какие то другие действия. Они схватили Филиппа за руки-за ноги и принялись им биться в ставень окна. Филипп неистово орал, но и этой активности было недостаточно.

Но, это – человеческое страдание обречённого – вызвало в рядах осаждённых желание прийти на помощь – они все выбежали во двор вооружённые мечами и топорами. И в этот самый момент прыткие дружки бросили окровавленного с разбитой головой Филиппа и незаметно юркнули в распахнутую настежь дверь и тут же в подвал и через какое то время там началось веселье – гости уединённо плясали не подымаясь наверх.

Хозяева занесли побитого Филиппа в дом. У него были обморожены ноги. Они выслушали его подробный рассказ, не перебивая, после чего у них взыграла совесть, что они так мало положили в могилу умершего, такого им любимого напитка.

Время от времени из подвала доносилось громкое – «Хай». Бульканье, наполнявшейся жидкости, чоканье кружек, кряканье и не смолкающие пляски. Когда же, дурманящая основа напитка их клонила в сон – наступала относительная тишина, если не считать храпа и сопения спящих. За время сидения в подвале и могиле они опухли. Они и до этого не слыли красавцами, а теперь и подавно. Они беспрестанно улыбались. Что-то шептали. Сердились. Хмурили брови. Кривили рты. Добавляя к своим и без того пугающим лицам ужасающие, грозные оскалы. Бурное веселье и забытьё с завидной чередой меняли друг друга.

Днём, когда все были заняты делами, в горенке оставался лежать, лишь один больной Филипп. Однажды они выкрали его – утащили к себе в подвал, стараясь, как можно энергичнее вовлечь его в своё веселье.

– Не буду я больше пить, – отнекивался от них Филипп.

– Не… – тянул хозяин, лукаво посмеиваясь и щуря побитым заплывшим глазом, – препирательств мы не приемлем.

– Не приемлем, Хап?!! – обратился он к другу.

– Верно… Неприемлем…

– Давай!!! Давай!!! – и они принялись так кружить Филиппа, что голова у него закружилась, и он рухнул, как подкошенный. Когда он пришёл в себя, то осторожно осмотрелся вокруг. Также осторожно, чтобы не разбудить отдыхающую братию, он по разбросанным вещам и бутылкам выбрался из подвала и пустился домой, ни кому не сообщив об этом.

Дни беспрестанного и беспутного хохота и плясок менялись на часы умилённого забвения и тишины. Проснувшись, обитатели подвала вновь начинали пить, веселиться, гоготать и невнятно бормотать. Хозяева дома, уже стали даже сомневаться – их ли это родственник, но памятные события говорили сами за себя, что их.

Но однажды, веселье в подвале стихло, и долгое время не возобновлялось. Хозяева осторожно спустились и обнаружили окоченевшее и посиневшее тело бессерка и рядом сидящего с ним в забытые «Хапа». Родственника в тот же день похоронили, а «Хапа» отвели домой на заимку.

Через какое то время «Хап» и Филипп возобновили своё ремесло, благо за время их бездействия могил накопилось предостаточно. Идя на промысел, отец не доверял сыну – он был твёрдо убеждён: «Кто тебя предал однажды, предаст и второй раз и третий, сколько бы ты ему шансов не давал исправиться?..», но других вариантов у него не было. Так оно и произошло.

Спустившись в очередную могилу по верёвке, он попал к медведю в лапы, который обосновал себе там берлогу, опередив загулявшихся старателей. Косолапый забрался в погребение с другого хода, со стороны лога. Взревевший медведь в ночной тишине, так напугал их обоих, что Филипп, опять уронил в яму верёвку и убежал.

«Скряга» получил в свои руки семейный промысел и достояние отца. Но, разрытые Филипом клады и погребения встречали старателя скудостью, истлевшей одеждой и ехидной усмешкой на перекосившихся черепах погребённых.

– Трясти надо живых?!! – решил «Скряга». Он решил имитировать смерть сильнодействующими отварами на живых и решил применить его на Ирвинге Старшем, это и был его тайный план действий о котором Из не знала.

– Если всё получиться, как задумано, – рассуждал Филипп «Богатый» можно будет применить его и на Хальве.

Филипп смотрел, в остекленевшие глаза конунга и видел своё прибывающее, растущее благосостояние… Инг Ирвинг, не моргая уставился в потолок.

– Надо позаботиться о своём алиби, – подумал Филипп. – Удалюсь я наверное подальше от сюда, чтобы не возникало ни-каких подозрения в мой адрес.

– Сегодня же инкогнито извещу всех ярлов о погребальной тризне, – решил он, – а сам с Изольдой уеду.

– Из, ты, куда отправила корабли? – спросил Филипп.

– На закупку меха, – ответила она.

– Это правильно, – похвалил её отец. – Мех как никогда подскочил в цене?!!

– А, куда?

– Часть в Гардарику!.. Часть к лопарям!

– О!!! – «Скряга» выразил явный восторг. – Дивная будет торговля?!! Там надо съездить проверить, как идёт закупка?.. Завтра же, наверное, и отправимся?! Ты, как?!!

– Я, за!.. – обрадовалась она возможности сменить обстановку.

– Вот и хорошо!.. Славный у нас вояж получится!!! Я прикажу готовить корабль, – сказал он и вышел.

Глава VIII

Этот протяжный волчий вой тоски привлёк Ай. Большинство волков воют, чтобы обозначить свою территорию. Предупреждая волков-чужаков о своих заповедных владениях. Благодаря вою волки общаются между собой на большие расстояния. Этот же просто выл, беспомощно и обречённо, наполненный обидой, что его выгнали из стаи. Выгнали не одного, а всех годовалых волков, но выл он один. Остальные разбрелись по отдалённым территориям, стараясь лишний раз не высовываться, а этот беспечно выл, выдавая себя.

Вой доносился из-за поворота лога, поэтому страдальца не было видно. Ай поднявшись по косогору вверх вышла на прямую видимость.

Волк, забравшись на вершину огромного валуна, застыл перед ней в свете жёлтой Луны. Он надрывно горлом высказывал свою боль, уставившись на диск полнолуния. Он не был ей знаком.

– Ты, чего, – окликнула она его.

Волк замер, всматриваясь со своей высоты на стоящую внизу волчицу. Он не верил своим глазам.

– Ай!.. – радостно прокричал он и завилял хвостом.

Он ни как не ожидал её здесь увидеть. Она, как раз и было, та самая боль, по которой он так изнывал и мучился. Откинув, все меры предосторожности, он забрался сюда, на вершину горы, чтобы излить свои страдания.

– Откуда он меня знает?.. – подумала она, услышав своё имя. – Хотя, я же побывала во многих стаях, может он и запомнил меня. Но она как не пыталась вспомнить его, ничего из этого не получалось.

– Ты, ушла из стаи ради меня?!! – радостно спросил он, оказавшись совсем рядом.

– Да?.. – удивилась она. – Это новость?! Неужели он из той самой стаи, что я, сегодня покинула?..

Волк продолжал стоять всё на том же отдалении, радостно скулил и приветливо помахивал хвостом.

– То, что он годовалый волк это понятно?!! Но то, что он из этой же самой стаи, ещё больше заинтриговало её. Как я могло его не заметить?!!

Он приблизился ближе. Надо было отвечать на его вопрос: «Ради чего же я ушла из стаи?!!», но она решила избежать прямолинейного ответа.

– Допустим?!

Он ещё более радостно завилял хвостом.

– Как его зовут?.. – подумала она.

– Ты, красиво выл на Луну!!!

– Тебе понравилось?!!

– Очень!.. Можно я тебя буду звать: «Вуй»?

– Зови!.. – согласился волк.

– Вот и хорошо?!! Вопрос с именем мы решили. Что будем делать дальше?!!

– Ай!.. – обратился он, приближаясь ещё ближе и более интенсивно, махая хвостом.

– Особо приближать к себе не стоит?! – рассудила она. – Отталкивать тоже. По крайней мере, он не лишён привлекательности.

– Ай! – повторил он, – Я ждал тебя, и ты пришла!..

– Я тоже рада, – она решила соврать, чтобы не огорчать его окончательно. – А я даже и не надеялась, что найду тебя?!! Ты, ел, что-нибудь??

– Нет, – ответил он, продолжая радоваться своей удаче.

– Надо поймать, хоть кого то, – подумала она и предложила. – Может, выйдем на поле и подкараулим там зайца?!!

– Давай, – согласился он.

– Зайцы обычно выходят к стогам. Да там и наст крепкий – выдержит нас волков, – добавляя: «Нас волков» она хотела подчеркнуть, что теперь они команда.

Глава IX

Когда сестра Феодосия – Пульхерия подбирала брату невесту. Много она дев пересмотрела целомудренных, но окончательного выбора так и не сделала. Ангел-Хранитель убеждённый, что «Браки рождаются на небесах» и не как иначе, тоже подпал под её старательное поле деятельности.

Нет!.. Он не пересмотрел свой взгляд на эту тысячелетиями проверенную аксиому, но по какому-то земному стечению обстоятельств он решил проверить Афинаиду на целомудренность и порядочность.

Она родилась в Афинах, в семье философа Леонтия, преуспевающего преподавателя Афинской Академии. У Леонтия был самый большой курс в Академии, и он всё рос и рос, расширяя аудиторию.

Кроме своего преподавательского дара, у него была манера – давно им уже проверенная, чтобы расположить человека к себе, он всегда беседую с ним, радужно улыбался, а прощаясь, как правило, старался приобнять его за локоть – что говорило само за себя:

– Дерзай!.. И все у тебя – будет хорошо!!

Политика расточать улыбки и тепло, давала свои результаты. Хотя на первый взгляд казалась лживой и напрочь прошитой белыми нитками, но он продолжал, придерживаться своего мнения и эта политика внимания давала, свои щедрые плоды – молва о нем слыла по всему полуострову и за его приделами.

Леонтий очень любил свою дочь – в завещании он хотел поровну расписать своё имущество между тремя своими отроками – было у него ещё два сына, но вмешался Ангел.

– А зачем, Вам, это?.. – спросил профессор.

– Я хочу испытать Афинаиду на алчность, порядочность и твёрдость духа, – ответил гость.

– Можете не сомневаться, она порядочная девушка.

– Дополнительные испытания, в этом вопросе ни когда не бывают лишними.

– Но, как? – опять удивился отец. – Не оставить ей ничего??

– Ну, почему ничего? – успокоил его посетитель. – Оставьте ей сто золотых!

– Всего сто монет?

– И не только?..

– А, что ещё, если всё имущество, вы, предлагаете отписать Валерию и Гезию? – так звали его сыновей.

– А, вы, пожелайте Афинаиде – «Счастливой судьбы».

Находясь под чарами философ, так и написал: «Дочери своей завещаю сто монет и счастливой судьбы».

– Вот и хорошо!..

– Ничего хорошего, – продолжал расстраиваться профессор. – Вы, же мой Хранитель, а предложили мне такое?..

– Вот по тому-то и предложил я такое?!!

– Увидев, Вас я обрадовался, – не слушал его Леонтий, – думал, Вы, проводите меня в рай, а Вы пришли мучать меня.

– Я и пришёл, чтобы проводить тебя в рай. А то, что ты называешь мученьем, так может быть в этом и кроется дорога к счастью Афиноиды. И кто, как не отец должен помочь и направить дочь свою по этому пути?!!

– А может, ещё, что-нибудь добавим, – упрашивающим голосом, опять принялся выклянчивать любящий отец.

– Вот ещё? И этого много будет!! Ставь подпись! Не тяни!

Леонтий заскрипел пером в углу листа, теряя силы.

– Вот! Это, то, что надо?! – обрадовался Хранитель и, не дожидаясь, когда профессор передаст ему завещание – сам взял его из рук, посыпая подпись песком.

Только Ангел зря терял время – работая над завещанием. Братья вообще ничего сестре не дали, и даже более того – прогнали её со двора. Она пошла в дом своей тётки по матери, но дело было летом – тётя жила за городом.

Поскитавшись и помыкавшись, она дождалась осени. Тётя настояла на том, чтобы племянница потребовала от братьев свою долю в наследстве, но получив повторный отказ – тётя отвезла её в Константинополь, к тёте по отцу. В Константинополе Ангел под видом монаха, посоветовал тёткам обратиться с этой просьбой в монастырь к Пульхерии. Сестра императора, как раз возобновила поиски невесты для брата.

Красота и внутренний мир Евдокии, она к тому времени приняла христианства, и жила на подворье, при монастыре, помогая немощным, покорила Пульхерию. Она была в восторге, одно её смущало – «ей двадцать лет, все лето скиталась – чем зарабатывала на хлеб на сущий?» Преодолевая смущение, она спросила:

– А, вы, девственница?

– Да, – ответила Евдокия.

Радости Пульхерии не было предела.

– Не может быть??! Счастье то какое!!

Вечером она записала в своём дневнике: «Девушка необыкновенной красоты, невероятного и гармонично телосложения и роста. Светлые волнистые волосы, дополняют её красоту. Удивительный, вдумчивый взгляд, говорит о ней, как о безукоризненном человеке. Мысль её собрана и целенаправленна, а разговор на столько мил, что не может не вызвать расположение к своей речи. Прямо совершенство и не как иначе…

Я в восторге!! Надеюсь брату мой выбор понравиться? – она подумала, что поставить: точку или вопросительный знак… не много подумав, поставила знак. Перевернув дневник, сестра-регентша мелким подчерком написала – «Спасибо Ангел-Хранитель, – она написала большой красивый вензель «L», но задумалась и, чтобы не навредить старому другу добавила четыре точки.

Императору выбор сестры понравился. Феодосий в народе слыл человеком добрым, отзывчивым и очень способным. Они часто встречались в библиотеке. Евдокии Феодосий сразу понравился. Она влюбилась в него, а когда он предложил ей – «стать его женой» – она согласилась. На 7 июня 421 года была назначена свадьба. Братья Евдокии, узнав об этом – поспешили в Константинополь. К этому времени они уже успели промотать отцовское наследство, но заняв сто монет, поспешили на свадьбу, где и предстали перед сестрой – прося прощения. Она их великодушно успокоила:

– Что, вы, братцы?!! Если бы, вы, меня не обидели, я бы не нашла своей любви – такого чудесного человека!