Текст книги "О Главном. IT-роман"

Глава 31
Пятница. Россия. Научный поселок Нижний Архыз

Сумерки быстро опускались на склоны горы Пастухова. Здесь, в Карачаево-Черкесской республике России, на высоте 2100 метров располагался Большой Азимутальный Телескоп. С 1966 года и до сих пор он оставался главным инструментом специальной астрономической обсерватории Российской Академии наук.

Сегодня вечером сразу два отдела лаборатории рвались к этому инструменту. Обычно планы работ подразделений согласовывались за месяц. Но вчера ночью аспирант Денис Миркин обнаружил в созвездии Персея новое темное пятнышко. И не только обнаружил, но и зарегистрировал.

Едва заметное затемнение на фоне звезд вызвало неимоверный ажиотаж среди сотрудников обсерватории. Специальная обсерватория давненько не баловала открытиями. Конечно, второй главный инструмент, – радиотелескоп обсерватории – поучаствовал на днях в слежении за новым источником радиоизлучения. Но обнаружили-то этот источник их давние конкуренты из обсерватории на острове Тенерифе. И источник тот пропал так же внезапно, как и появился.

Большинство сотрудников обсерватории были моложе тридцати лет. Им очень хотелось что-нибудь новое и серьезное обнаружить самим. Сверхурочные дежурства и прочие инициативы всячески поддерживал и директор обсерватории. Руководство Академии давно намекало, что инструменты обсерватории устаревают и проще ее закрыть, чем выводить на мировой уровень. И вот такая удача – обнаружено новое космическое образование.

Весь день в обсерватории шли жаркие споры. Два отдела высказали свои гипотезы, каждый в направлении своей своего профиля. Отдел изучения межзвездной среды утверждал, что обнаруженное затемнение – это увеличивающееся скопление межзвездной пыли, то есть так называемая темная туманность.

Отдел эволюции звезд придерживался другой точки зрения. Обнаруженный объект – это так называемое темное облако, бывшая туманность, стягивающаяся в будущую новую звезду.

Главным аргументом первого отдела было то, что ранее этот объект не был никем замечен. Значит, скорее всего, это вяло расширяющаяся туманность. Просто она была очень мала, а теперь вот доросла до величины, заметной в Большой Телескоп с его уникальным шестиметровым главным зеркалом.

Но у сторонников второй точки зрения были тоже хорошие доводы. Объект занял на снимке всего несколько пикселей. Однако даже этого хватало, чтобы заметит некоторое уплотнение в середине объекта. Значит, это разреженное облако, стягивающееся к центру. А ранее оно было просто слишком разрежено и не воспринималось как затемнение.

К наступлению темноты удалось договориться о порядке работы на телескопе. Назначаемые руководителями отделов сотрудники будут смотреть по очереди, по пять минут. Первым право просмотра было предоставлено открывателю – Денису Миркину.

Он устроился поудобнее, всмотрелся и, громко ойкнув, начал щелкать камерой. Потом он отвалился от окуляров и широко развел руками со словами: «Это и не то, и не другое. Это вообще черт те что».

Очередь далее была очевидной – сначала смотрел начальник одного отдела, потом другого.

Через двадцать минут у окуляров уже сидел сам директор обсерватории. Денис стоял около и громко пояснял:

– Объект менее чем за день существенно увеличился в размерах. Вчера мне не удалось определить его удаленность от Земли. Я его заметил довольно поздно, когда начинался рассвет.

Сегодня мы засечем, как меняется его проекция на дальние звезды по мере вращения Земли, и вычислим расстояние от Земли. Но оно выросло раза в два. Я не встречал в литературе ничего подобного.

Не отрываясь от окуляров, директор обсерватории произнес:

– Денис, не факт, что оно выросло. Я вам открою большой секрет. Если нечто стало больше в ваших глазах, оно не обязательно выросло. Оно могло приблизиться к вашим глазам. Это так, для общего сведения. Может быть, вы вчера с устатку в другом режиме все это наблюдали? Ну, добавили цифровое увеличение, нет?

Денис насупился и твердым голосом произнес:

– Обижаете. Вот вчерашние снимки, на них режим пропечатан. Увеличение максимально возможное, что вчера, что сегодня.

Директор оторвался от окуляров, бросил взгляд на снимок:

– Н у, ладно, ладно, не обижайтесь. Однако такое изменение в размерах не порадует ваших коллег. Обе версии отпадают. Скорость света пока еще предел в природе. Никакая это не межзвездная материя. К нам что-то приближается. И эта штука где-то неподалеку от нашей Солнечной системы.

Кстати, если это так, мы прямо сейчас можем попробовать определить расстояние до нее.

Директор опять прильнул к окулярам, щелкнул фотоаппаратом и весело сказал:

– Н у, первооткрыватель, распечатайте фото на предельном увеличении, и давай те сравнивать его теперь с вашим сегодняшним первым снимком.

Ведущие сотрудники обеих лабораторий рвали из рук друг у друга снимки маленького темного пятнышка на фоне ярких звезд. Можно было, конечно, для точности поупражняться на компьютере, но профессионалам это не потребовалось. Различия между снимками были видны невооруженным глазом. Сомнений не было – за полчаса темное пятно, во-первых, слегка увеличилось, и, во-вторых, заметно сдвинулось относительно звезд в сторону.

Расстояние от Земли не больше одной – двух астрономических единиц[11]11
  Одна астрономическая единица – радиус орбиты Земли вокруг Солнца, около 150 млн км.


[Закрыть] – уверенно заявил начальник отдела эволюции звезд. – Это получается совсем рядом, грубо говоря лишь немного дальше Марса.

Директор обсерватории неожиданно посерьезнел. – Денис, пошлите мне сейчас же снимки по почте и давайте, продолжайте наблюдения. Пойду я, позвоню в Академию, – сказал он и быстро удалился. Сотрудники продолжали оживленно обсуждать увиденное.

Звонок директора обсерватории Президенту Академии наук был откровенный. Они были старые знакомые, можно было говорить открытым текстом, без церемоний. Разговор был сначала монологом.

– Хочешь – верь, хочешь – не верь. Снимки уже у тебя в почте. Движется нечто, условно назову это гравитационной неоднородностью. Скорость оцениваем пока очень ориентировочно, но она невероятно высокая. По порядку величины это примерно около тысячи километров в секунду. Повторяю, около тысячи в секунду.

Это нечто движется к нам по направлению как бы из созвездия Персея. Именно оттуда в это время года и так всегда летит метеорный поток. Каждый август, помнишь, приходит этот поток, Персеиды, на радость влюбленным.

Но там всегда летела мелочь, все сгорало в атмосфере. А эта штука сама изначально была не плотная, но по пути набирает все, что рядом. Она летит в метеорном потоке, но быстрее его средней скорости. Темнеет, сволочь, на глазах. Вчера вся просвечивала, только центр был чуть поплотнее. А сегодня в самом центре уже практически совсем непрозрачная.

– Сейчас она на каком расстоянии?

– Вчера прошла пояс астероидов, там, похоже, еще насосала всякой дряни. За это время скорость, похоже, снизилась раза в два. До Земли осталось не больше одной астрономической единицы.

– Я делить и умножать пока не разучился. Ты хочешь сказать, что послезавтра днем?

– С полуночи до полудня, точнее пока не скажу.

– Примерно куда?

– Скорее всего, пролетит рядом. Но есть заметная вероятность, что и в Землю. Тогда Северное полушарие, а именно Западная Сибирь, Европа или Атлантика. Я бы сказал, что сейчас шансы примерно пять на девяносто пять. Пять – что в Землю или очень близко к ней.

– Вес или размер оценить можешь?

– Пока об этом можно только фантазировать. Совершенно необычный объект. Сейчас эта штука хоть и большая, но почти пустая. Как дальний хвост кометы. В таком состоянии вошла бы в атмосферу – сгорела бы красиво.

Однако это облако консолидируется на глазах. Если так продолжит стягивать все в центр – завтра это может быть нечто вроде астероида. С диаметром не менее километра. А может и больше. Тогда Тунгусский метеорит дробинкой покажется.

– Сообщай каждый час. Я сейчас доложу премьеру.

Глава 32
Пятница. Италия. Рим

В комплексе наверху гостиницы отчаяния не было. При этом нужно учесть, что ребята имели возможность постоянно видеть на экране телевизора все репортажи. Корреспондент, который вел репортаж из их комнаты, об этом даже не подумал. Откровенные слова старшего из военных врачей были ребятам вполне понятны. Они и сами уже понимали, что им не удалось спастись.

Врачи что-то быстро кололи Турку и Индусу. Их состояние показывало, что всех ребят ждет в ближайшем будущем.

Появление репортажа из холла о родных и близких вызвало и радость и слезы. Стало понятно, что сейчас будет организован подъем наверх. Появилась надежда успеть обнять любимых и дорогих людей, попрощаться самим, а не через письма. Но одновременно было понятно, что будет очень тяжело. Может быть, даже тяжелее, чем сейчас, без них. Потянулось томительное ожидание, кого же поднимут в первых рядах.

Когда в комнате появились два незнакомых человека, наступила тишина. Тех, кто поднялся в комнату, никто не ожидал. Поскольку кардинал был в своем обычном наряде, сначала узнали его. Потом естественным образом опознали и его спутника. Малаец сообразил первым и громко прохрипел:

– Учитель, здравствуйте.

– Обращение «Учитель» среди вас мне кажется вполне подходящим, – с улыбкой ответил Иисус. – Готовы ли вы стать моими учениками?

Еврей грустно пошутил:

– А Вы так думаете, мы успеем?

– Я очень надеюсь, что вы все успеете, – ответ был очень серьезным. – Но это потребует усилий и мужества. Ваша главная задача – продержаться сейчас как можно дольше. Мы пока постараемся разобраться с тем, что вы называете техникой.

Надежда стремительно ворвалась в сердца ребят.

Кардинал подошел к командиру штурмовой группы и спросил, нельзя ли деликатно удалить корреспондента. Командир ответил, что только что получил такое же указание от руководителя операции. Они вместе подошли к корреспонденту. Тот не стал возражать, он понимал, что предел есть у любой публичности. Через несколько минут его уже благополучно спустили в холл гостиницы.

В это самое время наверх в комплекс были доставлены Александр и его напарник – Джон. Джон нес небольшой чемоданчик. И он, и Александр держали в нагрудных карманах какие-то очень хитрые телефонные аппараты.

Вновь прибывшие еще не до конца смогли понять, что Иисус хочет сделать. Но одно было ясно – это напрямую связано с Сетью.

Они быстро, по-военному четко представились Иисусу и кардиналу. Поставленная задача обеспечить выход в Сеть показалась на первый взгляд простой.

Джон и Александр быстро осмотрели комнату и стали внимательно присматриваться к установленному на стене коммутатору. Подключить электропитание оказалось делом нескольких секунд. Светодиоды приема и передачи поиграли разными цветами и погасли. Коммутатор был готов к дальнейшей настройке. Но что нужно настраивать?

Зазвонил мобильный телефон кардинала. Илья передал ему содержание разговора с доктором Бирманом. Кардинал пересказывал сразу разговор Иисусу, тот слушал и кивал.

– Учитель, – дождавшись окончания разговора, вежливо обратился Джон, – что мы можем еще для Вас сделать? Вот коммутатор, это как бы окно в Сеть. Модель самая современная, скорость максимально возможная. Насколько нам известно, производитель этого оборудования бесплатно его поставил на время олимпиады.

Местный оператор связи тоже предоставил все возможности. Вот это – оптическое окно, через него можно подсоединиться безо всяких проводов. Но соединение получится, если то, что Вы подсоединяете, имеет инфракрасный оптический выход.

Джон хотел было продолжить объяснения, но Иисус знаком руки его остановил и подошел поближе к коммутатору.

Встав напротив оптического окна, он внимательно и сосредоточенно принялся в него смотреть. Неожиданно группа светодиодов, показывающая передачу информации, начала стремительно подмаргивать.

Александр и Джон переглянулись, потом стали оглядываться по сторонам. Никакого понятного им источника информации видно не было. Тем не менее, Джон на всякий случай громко спросил:

– Ребята, ни у кого сейчас компьютер или любое другое устройство с ИК-портом не активно?

Американец ответил:

– Я пользовался компьютером где-то часа полтора назад, но сейчас он выключен.

Больше ответов не было, общее молчание было понятнее слов. Приходилось признать, что источник сигналов стоял напротив коммутатора.

– Нет ответной реакции, – сказал Иисус. – Почему ее нет?

Он повернулся к специалистам и тихо сказал:

– Вы ведь знаете, что сейчас внутри вашей всемирной Сети есть еще одна, особая выделенная сеть. Нужно, чтобы это, – и Он показал указательным пальцем на «иллюминатор», – стало частью выделенной сети. А этого почему-то не происходит.

Александр сообразил моментально:

– Выделенная сеть, о которой Вы говорите, образовалась за очень короткое время. Атака неведомого нам вируса прошла и закончилась также стремительно, как и началась.

С тех пор, как лично Вы перестали потреблять информацию из Сети, вирус больше не распространяется. Со вчерашнего дня все вновь подключаемые к Сети устройства вирусом не поражаются. А мы только сейчас подключили этот коммутатор. Вирус, похоже, заснул.

– А вы сможете его разбудить?

Александр посмотрел на Джона, тот пожал плечами, на секунду задумался и быстро положил на стол свой чемоданчик.

– Возможно, да, – сказал Александр, – мы сейчас попробуем.

Джон и Александр достали из сумок на поясах по небольшому компьютеру и подсоединили их с двух сторон к чемоданчику. Потом Джон взял свой телефон и набрал какой-то номер. Слушая ответ, он набирал что-то на своем компьютере. То же самое проделал Александр.

После этого Джон произнес: «Три, два, один, старт». На слово «старт» оба одновременно нажали клавиши ввода на своих миникомпьютерах. Послышалось легкое жужжание, потом звонкий щелчок и чемоданчик раскрылся.

Внутри лежал потертый ноутбук Виктора Ларина.

Через несколько минут было готово электронное письмо с простыми словами привета и пожеланиями успехов. Оставалось только его куда-нибудь послать, на реальные адреса. Александр открыл какой-то список на своем компьютере и показал Джону. Тот заглянул, улыбнулся и сказал: «Наверное, самое время. Отправишь вместе с нашим подарком? ОК».

Письмо с ноутбука Ларина полетело по списку настоящих личных адресов наиболее злостных распространителей спама и вирусов в Интернете. Совместная группа успела его тщательно выверить, пока искала первоисточник заражения всей Сети. Напряглись серьезно, и улов был редкостный. Каждый адрес имел подтвержденную историю как минимум одной большой неприятности, созданной для Сети владельцем адреса.

Вот Александр и решил получить сочетание приятного с полезным. Ноутбук, как и в прошлый раз, вирус подвесит к письмам сам. Но помимо этого прямо в тело каждого письма будет подцеплен подарок от самой спецгруппы. Подарок был сделан от души, это была совместная оперативная разработка. Небольшая программка должна была поразить личные компьютерные ресурсы спамеров всерьез и надолго.

Послание начало отправляться. Тем временем все в комнате обратились в слух. То, что говорил Иисус, было в основном адресовано ребятам, но не было секретом и от остальных присутствовавших.

– Сейчас нам всем предстоит совершить то, чего еще на Земле не было. Не было в такой форме. Каждый из вас в ближайшие часы должен покинуть свое тело и уйти из него в Сеть.

Спасти эти ваши тела невозможно и не нужно. Не жалейте об этих телах, они вам честно послужили.

Если все будет благополучно – вы появитесь из Сети назад в течение одного – двух дней. Если у нас что-то не произойдет так, как следует – вы останетесь там, в Сети. Информация, характеризующая вашу индивидуальность, можно сказать вашу душу, тогда останется распределенной в миллионах хранилищ. И когда-нибудь мы все равно ее освободим.

Но нам сейчас нужно верить в то, что все пройдет благополучно. Примерно как было недавно со мной. Вы видели телепередачи и понимаете меня?

Ребята закивали, кто-то попробовал говорить и тяжело закашлялся.

– Не нужно разговаривать, берегите силы. Сейчас врачи определят последовательность. Первыми будут уходить те, кто сейчас слабее.

Но для этого нужно согласие и желание каждого из вас.

Вы сначала будете испытывать примерно то, что обычно чувствует человек, когда ему в глаза светят прерывистым светом. Но сейчас вам придется перетерпеть это ощущение, не закрывать глаза. Напротив, нужно постараться как бы распахнуть их. И все получится.

И еще – не спешите. Ваша Сеть еще не умеет принимать и передавать столько информации, сколько вы можете излучать. Если вы будете делать это слишком быстро – вы сами почувствуете это. Как будто что-то будет давить вам на глаза. Тогда мысленно притормаживайте.

Возникла пауза. Старший врач подошел к Иисусу и показал рукой на кровати тех, кто должен был уходить первыми.

Индус собрался с силами и сказал:

– Турок пойдет первый. По справедливости.

Кровать Турка быстро переставили так, как показал Иисус. Лицо Турка оказалось прямо напротив оптического окна коммутатора. Иисус встал между кроватью и коммутатором.

– Смотри мне в глаза и прими решение. Для этого нужна твоя вера. Поверь в то, что для тебя есть жизнь за пределами этого тела. Преодолей свое же собственное сопротивление, – сказал он, глядя Турку прямо в глаза.

Все замолчали. Было видно, как Турок напрягся, преодолевая огромное желание отвести взгляд или хотя бы закрыть глаза. Вдруг его глаза широко распахнулись, напряжение лица стало спадать.

Иисус опустил глаза и отошел в сторону. Глаза Турка не отрываясь, смотрели прямо в оптическое окошко, прямо в Сеть. Зеленые светодиодные индикаторы передачи информации на коммутаторе зажглись все сразу и стали гореть непрерывно. Поток информации уходил в Сеть на немыслимой скорости.

Прошло не более пятнадцати минут. Вдруг лицо Турка окончательно просветлело. Он улыбнулся и закрыл глаза. Его голова медленно стала поворачиваться и упала на подушку. Старший врач подошел к нему, потрогал сонную артерию, перекрестился.

Следующим был Индус. Он внимательно смотрел за Турком и уже без всякого сопротивления и страха ждал взгляда Иисуса. Через несколько секунд Иисус опять отошел в сторону. В Сеть уходил уже второй человек.

Кардинал подошел к Иисусу поближе и о чем-то тихонько переговорил. Получив, судя по всему, одобрение, он отошел в сторонку и достал мобильный телефон.

Илья вздрогнул, когда в его кармане забился включенный на режим пейджера телефон. Говорил кардинал:

– Господин Илья, будьте добры, свяжитесь еще раз с доктором Бирманом.

Илья ответил:

– Подождите, пожалуйста, секунду на линии, у меня как раз идет второй вызов, это звонит доктор.

Доктор был краток:

– Илья, передайте, что поток пошел.

– Хорошо, – неожиданно громко сказал Илья и переключился на кардинала. Поняв, что говорит громко, он совладал с волнением и тихо сказал: – Доктор говорит, что поток пошел.

– Ну и слава Богу, – облегченно сказал кардинал. – Господин Илья, вы сможете оказать гостеприимство всем родным и близким бывших заложников у себя в поместье?

– Я об этом уже больше часа как мечтаю, – искренне ответил Илья. – Можно приглашать?

– Немного не так. Лгать не будем, но и правды всей пока придется не говорить.

Все вокруг вас прекрасно понимают, что вы сейчас держите связь с нами. Сейчас вы объявите, что всех бывших заложников отправляют прямо сверху в специальную клинику в Австрии. Родные и близкие все поедут завтра утром на автобусе туда же.

Не говорите, что это за место. Никому пока ничего не говорите про «близнецов». Вы понимаете, что шансы есть, но гарантий никаких. И никто до конца не знает, включая, быть может, и Его, что и как может измениться при передаче.

Скажите, что туда же, в клинику, приедет и Иисус, он с ними хочет там встретиться. Там завтра Он сам все расскажет.

Автобус придет к вам из Ватикана примерно через час. Сначала вас отвезут поужинать. Об этом позаботится тот человек, что привел нас с Иисусом в гостиницу.

Ночевать всем придется на территории Ватикана. У нас есть скромная, но очень тихая и чистая гостиница для малоимущих паломников. С утра там же позавтракаете и потихоньку тронетесь в путь, на том же автобусе. Мы попросим водителя, чтобы не спешил. Пока доберетесь до места, у нас уже будет какая-то ясность.

Командир штурмовой группы подошел к кардиналу и спросил, показывая взглядом на кровать с телом Турка:

– Что посоветуете?

– Вызывайте вертолет, который у вас предназначался для эвакуации, – ответил кардинал. – Первый раз я полечу сопровождающим, потом пилот сам будет знать, куда лететь и как садиться. Отправлять будем прямо на территорию больницы около Ватикана. Там должно быть все готово.

В это же время медбрат помахал рукой, привлекая к себе внимание врачей. Он почти не мог говорить, дыхательные пути были основательно поражены. Старший врач подошел к нему поближе, наклонился и стал слушать его шепот. Потом он сказал:

– Умница, сынок, мы просто растерялись что-то, – и быстро пошел к командиру штурмовой группы.

Мысль медбрата была проста и очевидна. По мере ухудшения самочувствия, процесс перехода каждого следующего человека в Сеть может замедлиться. Нужно срочно доставить аппараты искусственного кровообращения. Они никого не спасут, но какое-то время добавят каждому. Однако все равно нужно быть готовыми к тому, что не все могут успеть уйти в Сеть. И медбрат зарезервировал себе последнее место в очереди.