Текст книги "Одинокий волк"

– Я убил много таких, как ты. Убью и тебя.

Он вытащил меч и встал в боевую позицию. Жрец потянулся за камнем.

– Дила, вперед! – крикнул Кир.

Прозвучала автоматная очередь, пули зацокали по кирпичной стене рядом с ним, но воин ушел с линии огня, переместившись поближе к жрецу.

Девушка, легко подпрыгнув, пробежала по стене и ударила ногой по ящикам, те обвалились с грохотом, придавив наемников. Волчица тут же спрыгнула вниз и несколько раз ударила кинжалом под ящики, потом, быстро расшвыряв их, добила тех, кто там прятался.

Жрец достал камень и поднял его вверх, Кир пошатнулся. На него нахлынула знакомая слабость и появилась чернота в глазах. Одинокий волк упал на колени, потом повалился набок. Он успел увидеть, как рухнула Дила, лицо ее было растерянным, а мертвенная бледность уже разливалась по нему.

Сам Кир тоже спускался в черную бездну, в которой крутились воспоминания, снова верховный жрец заносил кинжал с оскаленным в усмешке черепом. Трот наносил ему смертельный удар мечом, Тина оседала с арбалетной стрелой в груди. Черный камень взрывался, пробивая его тело своими осколками…

Одинокий волк выдохнул воздух и оперся рукой об асфальт. Его защита заработала, и теперь надо было просто подождать, пока пройдет слабость. Он потряс головой, чтобы пропали черные точки в глазах, потом с трудом встал на ноги.

Жрец вновь поднял камень и громко заголосил что-то на незнакомом ему языке. Кир сделал вперед один шаг, потом второй, а на третьем он вонзил свой меч в тело жреца. На мгновение давление черного камня исчезло, и тогда воин отсек голову жреца.

Так же невыразимо медленно, преодолевая боль, он пошел к Диле, лежащей около переломанных ящиков и трупов убитых ею стрелков. С ее прокушенной губы текла кровь, а лицо было белее самой дорогой бумаги.

Кир сел рядом на землю, положил голову Дилы к себе на колени и стал вливать энергию, которой у него самого осталось не так уж много.

Легкий ветерок обдувал лицо воина, покрытое невыразимо горьким потом, а тело девушки продолжало холодеть. Тоненький, часто прерывающийся ручеек энергии проходил через его руку к ее слабо бьющемуся сердцу. Внутри Кира были пустота и страшная усталость. Прошло много томительных минут, прежде чем Дила открыла глаза.

– Дедушка, – прошептала она, – я думала, что уже попала в небесное логово. Я видела всех, кого знала, тех, кто давно умер, и разговаривала с ними.

Она с трудом приподняла голову, пытаясь рассмотреть переулок.

– Дед, ты убил всех? – спросила волчица. – Если еще не всех, то пусть они подождут, мне нужно немного отдохнуть.

Кир тяжелой непослушной рукой погладил ее по светлым волосам.

– Мы убили всех. Ты молодец, ты настоящая волчица, такая же, как и твоя мама.

Дила слабо улыбнулась и закрыла глаза. Кир снял с себя куртку и подложил ей под голову.

– Отдыхай, приходи в себя, а я посмотрю, кого же мы убили.

Пережитая боль все еще жила в нем, и каждый шаг давался одинокому волку немалым усилием. Он чувствовал на своем лице слабый ветерок, несущий запахи большого города, и ему было как никогда хорошо. Так хорошо бывает только тогда, когда человек только что избежал смерти и радуется каждому проявлению продолжающейся дальше жизни. Он обыскал наемников, потом жреца, морщась от неприятного ощущения близости камня. Единственное, что Кир понял, – жрец и наемники приехали сюда из разных стран. Видимо, жрец нанял охотников за головами. Кир уже пожалел о том, что не оставил хотя бы одного в живых. А теперь было непонятно, охотилась за ним команда или только эти покойнички.

Солнце уже ушло за стены домов, на переулок легла глубокая тень, а ветерок продолжал обдувать его лицо, суша холодный пот. Кир вернулся к Диле, волчица уже открыла глаза.

– Нам пора отсюда убираться, – хмуро произнес воин. – А то сюда могут нагрянуть городские стражи. Они увидят гору трупов, и тогда у нас возникнут серьезные проблемы…

Кир наклонился над трупом одного из наемников и поднял автомат.

– Ты хотела научиться стрелять? Тогда смотри.

Кир показал, как снимать автомат с предохранителя, как передергивать затвор, сопровождая показ краткой лекцией о принципах, на которых построено действие оружия. На его удивление Дила все поняла сразу и тут же повторила его действия.

Одинокий волк показал, как целиться и несколько раз выстрелил в ящик у стены. После того как ящик разлетелся щепками в разные стороны, Дила обрадованно захлопала в ладоши, как ребенок, увидевший новую игрушку. Она расстреляла несколько обойм, потом удовлетворенно сказала:

– Из него целиться надо, как из арбалета, хорошее оружие, только очень шумное.

Кир подал ей пистолет, и Дила постреляла из него. После этого волчица собрала все патроны у мертвых наемников, засунула в свой заплечный мешок пистолет и автомат.

Теперь можно было подумать о главном: как им добраться до того места, где под водой лежал солнечный камень.

Глава десятая

Они вернулись в спортзал.

– Дальше куда? – спросила Дила. – Кого еще надо убить?

– Нам необходимо найти солнечный камень, а до этого места придется долго добираться.

– Хорошо бы, чтобы оно оказалось подальше от этого города, где-нибудь в горах или в лесу…

– В этом мире лесов почти не осталось, все давно вырубили под города и пашни, но обещаю, что мы скоро окажемся в степи.

– Что ж, степь, это тоже неплохо, если только не будет кочевников.

– Кочевников не будет, но будут воины, вооруженные огнестрельным оружием.

Дила улыбнулась:

– Звучит красиво – огненные стрелы, только это неправда, оно стреляет не огненными стрелами, а пулями. Только одно в этом оружии плохо: в лесу мы сами делаем стрелы, а наконечники куют на кузне, а здесь где мы возьмем пули?

– У павших воинов.

– Понятно, – кивнула Дила. – Но часто бывает, что чужие стрелы не подходят к твоему луку.

– Тогда мы возьмем и их оружие. Девушка засмеялась:

– Война везде одинакова, и заботы те же – где найти еду и оружие…

– Да, есть уже хочется. Ты отдыхай, а я отправлюсь на поиски еды, да и узнаю, как нам лучше добраться до солнечного камня.

Дила легла, положив рядом меч и кинжал.

– Надеюсь, мне можно будет убить воришку, который сюда залезет?

– Если залезет кто-нибудь, то, пожалуй, будет лучше, если ты его просто побьешь. Только не трогай наших хозяев – они хорошие люди.

– Ладно, их я не трону. Только ты, пожалуйста, надолго меня здесь не оставляй. Этот мир тяготит, я все время боюсь, что что-нибудь сделаю не так.

– Я недолго.

Кир показал Диле устройство туалета, объяснил, что и как работает, и спустился вниз. Японец ждал его.

– В порт пришло судно, которое сегодня в ночь отправится туда, куда вам нужно. С капитаном предварительно поговорили, он сказал, что примет решение только тогда, когда вас увидит. Я приготовил деньги, этой суммы будет вполне достаточно, чтобы заплатить за проезд. И еще немного на ваши нужды. Кроме того, я дам вам банковскую карточку, на ней довольно большая сумма.

– Вам что-то осталось?

– Вполне достаточно, чтобы перестроить спортзал, это наша мечта. Мы благодарны вам.

– Я тоже, возможно, мы еще встретимся, и не раз.

– Мы будем ждать вас.

– У меня есть еще одна небольшая просьба. – Кир замялся:

– Я выполню ее.

– Мы голодны, а я не хотел бы появляться в этой одежде на улице.

– Мы тоже так решили. – Японец улыбнулся и протянул ему большой пакет. – Этого хватит, чтобы утолить голод вам и вашей дочери.

– Спасибо, мы уйдем сразу, как только поедим. Если мне повезет и я останусь в живых, обязательно найду вас.

– Останетесь в живых? Вы задумали что-то опасное?

– Как сказал ваш отец, я – воин бога, я не выбираю себе заданий, они выбирают меня.

– Тогда удачи!

Кир поднялся в комнату и выложил на пол еду. Там были лапша, немного мяса и овощи. Дила сразу набросилась на пищу.

– Дед, когда мы уходим?

– Как только поедим.

Дила вздохнула:

– Дед, извини меня за то, что я тебя когда-то хотела убить. Я только сейчас поняла почему.

– И почему?

– А потому, что испытываю какие-то сильные чувства к тебе. Я думала, что это ненависть или злость, просто потому, что другие чувства у меня редко бывают. Но теперь я понимаю, что это совсем иные, неизвестные мне чувства.

Кир поел, завернул меч в тряпку, положил пояс с кинжалом в рюкзак. Потом он уложил в рюкзак банки с консервами, которые тоже оказались в пакете, и рассовал по карманам деньги.

Они вышли на улицу, и Кир остановил такси. Дила уже безропотно и даже с каким-то удовольствием забралась внутрь.

– Куда мы сейчас? – спросила она. Кир пожал плечами:

– Сейчас в порт.

– Значит, мы поплывем? – спросила Дила. – А почему нельзя туда добраться пешком?

– Место, куда нам нужно, находится за морем, пешком туда не попадешь, если только ты не умеешь ходить по дну моря, под водой.

– Никогда не пробовала, но почему-то и не хочется. Выходит, что нам нужно искать корабль или лодку, но море я не люблю.

– Будем искать корабль, – согласился Кир. – Впрочем, самолет подошел бы нам лучше, было бы быстрее.

– Самолет? – удивилась Дила. – То, что летает само по себе?

– Это просто название, оно не летает само по себе, им управляют люди. Это тоже машина, но она летит по воздуху.

– Почему-то мне не хочется летать, – задумчиво произнесла Дила, – как и ходить по дну моря.

– Что ж, тогда остается искать корабль.

– Да, уж лучше плыть, чем летать. Хоть я и не пробовала, возможно, мне и понравится…

– Те, кто нас ищет, полетят самолетом и встретят нас на берегу, потому что по воздуху добраться быстрее, чем по морю…

– А ты думаешь, что нас ищут?

– Мы убили черного жреца, а они всегда чувствуют, когда кто-то из них умирает. Поэтому у нас сейчас появилось много врагов, они захотят отомстить.

– Пусть попробуют, мы убили семерых, убьем еще десяток. Я согласна на все, что ты придумаешь, пусть даже это будет самолет, но на корабле мне будет спокойнее.

– Я подшучивал над тобой, с самолетом все очень сложно, у тебя нет документов, а без них в самолет тебя не пустят.

– Документы? Что это такое?

– Трудно объяснить, но попробую. Документ – это такая бумага, на которой нарисован твой портрет, там написано твое имя и место, где ты родилась.

– Ну, это совсем просто, – улыбнулась Дила. – Давай найдем художника, чтобы он нарисовал меня и сделал документ, в таком большом городе, наверное, и художников много. Мне и самой интересно, меня еще никто не рисовал, я только слышала об этом.

– Объяснил, но получается, что не до конца, – хмыкнул Кир. – Художникам не разрешают делать документы, их делают государственные люди, но прежде, чем его тебе сделать, они проверят, действительно ли ты родилась в том месте, о котором ты им расскажешь. А как ты думаешь, они знают, где находится город волков?

– Если бы они знали об этом, то были бы уже мертвы, – пожала плечами Дила. – Волки убивают всех, кто приходит к нам, чтобы никто не мог рассказать, где мы живем.

– Правильно, – согласился Кир. – Значит, государственные люди тебе не поверят и документ не дадут.

– Тогда я их убью!

– Но документа-то все равно не будет. Мертвые государственные люди документов не дают.

– Что ж, тогда будем искать корабль, – вздохнула Дила. – А так хотелось увидеть свой портрет.

– Подожди, быть может, твое желание еще сбудется. Мы же едва появились в этом мире, все только начинается.

Кир остановился у кафе, которое ему назвал японец. Он оставил Дилу на улице, а сам вошел внутрь. Удача была на его стороне, он сразу услышал мысли моряков с большого контейнеровоза, принадлежащего соседней стране, и довольно быстро сумел определить капитана.

Тот внимательно осмотрел воина и отказал, но когда Кир достал из кармана пачку денег, после некоторого колебания согласился.

Уже через полчаса они с Дилой сидели в глубоком трюме, спрятанные за штабелями ящиков. Ящики были поставлены таким образом, что между ними образовалась небольшая комната, в которой на полу были разбросаны матрацы, а в углу стояла большая бадья для нечистот. Место было подготовлено заранее, и Кир понял, что они не первые, кто путешествует таким способом. Нерешительность капитана была просто наигранна, для того чтобы получить побольше денег.

Из трюма их не выпускали до конца путешествия, а продлилось оно почти десять дней. Кормили их два раза в день, принося судки с пищей, и еда было вполне сносной. Дила сначала была немного испугана, ее страшили постоянный гул моторов и небольшая качка, но потом девушка успокоилась и поняла, что ей ничего не грозит.

Кир в основном спал и развивал свое тело, используя систему упражнений, которые когда-то давным-давно придумал сам. Он знал, что впереди его ждут новые неприятности и новые бои, и готовился к ним. Дила с любопытством наблюдала за его движениями.

– Дед, – произнесла она на третий день. – Раньше я думала, что сила одинокого волка пришла к нему от богов, а теперь я вижу, что ты сам развиваешь ее. Я хотела бы стать такой же, как ты.

Кир остановился на половине движения и удивленно посмотрел на нее.

– Моя жизнь совсем не так хороша, как кажется тебе, а довольно часто она просто ужасна. Я ни в одном мире не задерживаюсь надолго, и мой дом – это то место, где я сейчас нахожусь. Я не имею права ни к кому привязываться, потому что эти люди впоследствии становятся мишенью для моих врагов. Это, я надеюсь, ты уже заметила.

Дила кивнула:

– Да, это я заметила, но у тебя есть сила и есть способности, которых нет у других.

– Тут ты права, у многих людей их нет, но у тебя они есть и даже больше, чем у меня.

Дила изумленно распахнула глаза:

– С чего ты взял?

– Я чувствую. В разных мирах, откуда пришли твои предки, для выживания развивались свои способности, и они есть в тебе. Некоторые пока дремлют, потому что до поры не нужны, некоторые уже развиваются незаметно для тебя. А многие проявятся в минуту смертельной опасности, и тогда я тебе не завидую.

– Почему? – Дила от любопытства даже привстала.

– Потому что с этого момента изменится вся твоя жизнь. Тот мир, который ты видишь перед собой, станет другим. Ты начнешь видеть и ощущать то, что не видела и не ощущала раньше. И ты станешь такой же одинокой, как зрячий в стране слепых.

– Я могу это скрывать, – пожала плечами Дила. – Я привыкла в стае не показывать то, что уже умею.

– Это возможно, – согласился Кир. – Но только до тех пор, пока близкий тебе слепой человек не дойдет до края пропасти. Он не будет видеть, не будет знать и не будет понимать, что находится всего в шаге от смерти. Что ты сделаешь?

– Конечно, я предупрежу его и остановлю.

– И с этого момента начнется твое одиночество, потому что эту пропасть видишь только ты. Никто не поверит тебе, близкие люди будут думать, что ты сошла с ума или хочешь использовать их в каких-то своих корыстных интересах.

Дила помрачнела.

– Меня и так сторонятся многие мои сверстники. А если еще и это, то тогда мне останется только одно – жить отшельницей где-нибудь в лесу.

Кир горько рассмеялся:

– А пропасть, перед которой стоят близкие тебе люди? Она же реальна и так же остается перед ними; стоит только им сделать последний шаг, и их не станет, и только от тебя зависит, будут они жить или нет.

В глазах Дилы мелькнуло понимание, она подошла к Киру и тихо сказала:

– Я только сейчас начала понимать, как тебе невероятно трудно жить. Все видеть, все понимать, все знать…

– Пока я еще не все знаю и понимаю, может быть, только это и дает мне силу. Но, к сожалению, с каждым годом я вижу и понимаю все больше и больше, и это меня пугает. Я начинаю понимать, что те законы, по которым развиваются миры, а они немного отличаются друг от друга, всего лишь следствие других законов, гораздо более жестоких и более великих.

– Теперь я знаю, почему ты разговариваешь с нами, словно с маленькими детьми, терпеливо и снисходительно, – засмеялась Дила. – Меня это разозлило с самого первого момента, как я тебя увидела, это одна из причин, почему я хотела тебя убить. Я считала, что ты не имеешь права так разговаривать с нами, с волками, такими сильными и умными. Но теперь я увидела этот мир и поняла, что все мои знания здесь почти ничего не стоят, и сейчас я уже считаю, что ты имеешь право так разговаривать с нами. А теперь, дед, когда ты мне так много рассказал или так мало, научи меня драться так, как умеешь ты. Если все, что ты сказал, правда, то в жизни мне понадобится умение, которое я смогу у тебя получить. Хочешь ты этого или не хочешь, но я уже знаю, что мой путь будет похож на твой путь, как у моей мамы и как у Крисы.

Теперь целыми днями они оба прыгали и скакали по трюму, совершенствуя свое умение сражаться, пока однажды не стих гул моторов и не наступила непривычная тишина.

Корабль встал под разгрузку в порту, а их отвезли поздней ночью в шлюпке на берег.

Дила, настороженно оглядев пустынный галечный пляж, сбросила походную одежду, оставшись в одной набедренной повязке.

– Не знаю, как ты, дед, но мне нужно искупаться. Мне кажется, что я насквозь пропиталась запахами этого железного корабля, пота и наших нечистот.

Над морем висела огромная луна, рисуя своим серебристым цветом колеблющуюся мелкой рябью дорожку.

Кир посмотрел, как девушка заходит в море, и тоже разделся. Вода была холодной, в этих широтах солнце не бывает слишком жарким, и море плохо прогревается.

Дила после купания переоделась в запасную одежду и подошла к одинокому волку. Без какого-либо стеснения она наклонилась и провела рукой по его обнаженному телу.

– А ты много повоевал, дед. Я вижу шрамы. Вот этот от меча, этот от кинжала, а этот, похоже, от стрелы. А эти странные круглые шрамы?

– Это от пуль, внучка. Если ты не будешь меня слушать, то и твое тело украсят такие же шрамы, и никто из волков не возьмет тебя в свой дом.

Дила рассмеялась:

– Волчицу шрамы только красят. А вот этот какой-то непонятный, как будто ожог, но очень ровный и прямой.

Кир вздохнул:

– Это от легкого лазера сарматской пехоты, он стреляет огненным лучом, который способен разрезать любую самую крепкую сталь.

Кир грустно усмехнулся и начал одеваться, повернувшись к девушке спиной.

– Постой, дед.

Дила снова подошла к нему и провела холодными тонкими пальцами по спине.

– А этот откуда?

Кир недовольно покачал головой:

– Это боевой топор мерланов, воину удалось подобраться ко мне сзади.

Дила понимающе кивнула.

– Я и не подумала, что ты убегал, но шрам страшный. Как ты сумел выжить после такого удара, он должен был разрубить тебе позвоночник!

Кир натянул куртку.

– Сам не знаю, но полгода после того боя я был ни на что не годен. Это не все шрамы, каждый раз, когда я прохожу через портал, часть из них исчезает, иначе от моего тела уже давно бы ничего не осталось.

Девушка кивнула:

– Вот теперь я готова к новым неприятностям. Если ты сумел выжить в чужих мирах, то я тоже сумею. Что мы будем искать здесь?

Кир задумался.

– Нам нужен небольшой корабль или рыбацкая шхуна, тогда мы сможем попасть туда, где лежит под водой солнечный камень. И, кроме того, нам потребуется водолазное снаряжение, чтобы его оттуда достать.

– Водолазное? – подняла брови Дила. – Это значит, что с ним можно лазить под водой?

– Именно так. Недалеко отсюда находится человек, который может нам помочь. Я пойду к нему один, потому что ты слишком необычна для этого мира и бросаешься всем в глаза. Поэтому сейчас мы найдем уединенное место, где бы ты смогла меня подождать.

Кир закрыл глаза, и после того, как он для себя сформулировал задачу, его чувство направления заработало. Такое место находилось довольно далеко, но отвечало всем требованиям.

– Я не буду прятаться, а пойду с тобой, дед. Мне плевать на то, как на меня здесь смотрят. Им придется со мной считаться или умереть.

– Ты обещала слушаться меня.

Дила чуть усмехнулась:

– Неужели? Я обещала только Матери-волчице, что буду защищать тебя, а тебе я ничего не обещала…

Кир недовольно покачал головой:

– Сейчас нам больше всего нужно быть незаметными. Ты не забыла, что за нами охотятся? Стоит только привлечь чье-то внимание, и жрецы окажутся тут как тут…

– Хорошо, дед, возможно, ты прав, – неохотно согласилась Дила. – Но обещай, что в случае опасности обязательно позовешь меня. Я услышу твой мысленный зов на любом расстоянии. Надеюсь, ты уже понял, что я могу тебя слышать?

– Я знаю это. И позову, если потребуется. А сейчас нам надо спрятать тебя.

Они шли всю ночь и часть утра, прежде чем достигли нужного места. Оно было просто великолепно. Ровная площадка пряталась среди невысоких гор, море было рядом и могло прокормить Дилу в том случае, если Кир надолго задержится или с ним что-нибудь случится. Недалеко, в нескольких сотнях шагов, в море впадал ручей с пресной водой, чистой и приятной на вкус. Дила с восторгом огляделась.

– Здесь замечательно, дед. Вон там я устрою себе место для ночлега.

Кир улыбнулся, видя ее восторг, и с некоторой грустью положил свой меч рядом с девушкой.

– Он мне не понадобится, – пояснил одинокий волк, увидев недоумение в глазах Дилы. – В этом мире уже не воюют мечами и даже не носят с собой оружие, поэтому я и кинжал оставлю здесь. У меня есть еще один кинжал, с ним я решу любые мелкие неприятности.

– Если нельзя носить мечи, возьми то оружие, которое можно.

Дила вытащила из мешка автомат. Кир рассмеялся:

– В этом мире, в большинстве стран, правители не разрешают иметь оружие обычным людям и жестоко карают в случае непослушания. Оружие здесь носят только воины и стражники.

– Ты – воин, тебе можно носить оружие. И я согласна с правителями, крестьянам оружие ни к чему.

– В этом мире я для всех крестьянин, а не воин.

Дила недоуменно покачала головой:

– Конечно, тебе виднее, но лично я без оружия чувствую себя, как овца на заклание.

– Я тоже, но с оружием у меня будет гораздо больше проблем, а мне они ни к чему. Если оно мне потребуется, я возьму его у врага. Я также оставлю тебе свой рюкзак, там еда на несколько дней, надеюсь, что больше тебе ждать не придется.

– Иди спокойно, – кивнула Дила. – Я смогу прокормить себя, но если тебя не будет больше семи дней, я пойду тебя искать. И будет плохо тому, кто попробует мне помешать в этом, или тому, кто причинит тебе вред. Я убью и стражников, и воинов, и любого, кто посмеет встать на моем пути. Я – волчица, и мне плевать на любые законы, которые придумали здешние правители. Мне поможет Матерь-волчица спасти тебя или если это не удастся, то жестоко отомстить.

– Матерь-волчица не имеет силы в этом мире, – заметил Кир. – Поэтому тебе придется рассчитывать только на себя, и вероятнее всего тебя быстро убьют.

Дила пожала плечами:

– Наверно, убьют, но что мне еще останется делать? Я нахожусь в незнакомом мире, и без тебя я никогда не найду дорогу домой. Я все равно умру здесь, рано или поздно, а так я умру в бою и смогу с честью прийти в небесное логово.

– Постарайся не умирать до моего прихода, не для этого я привел тебя в этот мир. Я вернусь, через семь дней или чуть больше, но вернусь.

– Я буду ждать, – коротко ответила Дила.

– Иногда умирать – самое простое занятие. – Кир грустно усмехнулся. – Гораздо труднее жить, особенно тогда, когда от твоей жизни зависит жизнь других. Сейчас именно такая ситуация, у тебя нет права на смерть. Даже если умрешь в бою, ты умрешь бесславно, и небесное логово будет закрыто для тебя.

– Что ты говоришь, одинокий волк? Небесное логово закрыто только для трусов, а я умру в бою…

– Представь, что ты находишься в дозоре и перед тобой появился враг. А ты вместо того, чтобы предупредить стаю, бросишься в бой. Ты умрешь, и стая погибнет. Как тебя встретят после этого в небесном логове, и примут ли там тебя воины?

Дила задумалась.

– Возможно, ты прав, умереть так – глупо, а в небесное логово не берут глупцов, забывших свой долг. Я буду ждать тебя до тех пор, пока не наступит зима, тогда здесь не будет никакой еды, и мне все равно придется куда-то идти.

Кир согласно кивнул:

– Вот это уже правильное решение. Мудрый воин всегда ждет, когда из множества решений останется только одно, оно и будет самым верным. Я пошел, пожелай мне удачи.

Дила встала и поцеловала его в небритую щеку.

– Лучше я пожелаю твоего возвращения, так будет лучше всем, особенно тем, кто захочет тебе в этом помешать.

Кир знал, где находятся база и Ринк, его чувство направления ясно указывало это место. Оно находилось в нескольких десятках километров от порта, где пришвартовался их корабль.

На следующий день после дневного перехода одинокий волк был уже около базы. По ее периметру шел высокий железобетонный забор, по верху шла традиционная колючая проволока, но, кроме того, на заборе была установлена путанка, – тонкая проволока, которая ловила неосторожных не хуже любых силков, и проволока-бритва, которая разрезала все благодаря острым крошечным лезвиям, закрепленным на ней.

Огромное количество сенсорных датчиков, приводящих в действие сигнализацию и автоматические пушки, располагалось на контрольно-следовой полосе, следующей сразу за забором. Кир задумчиво почесал в затылке – территория базы была укреплена не хуже иной крепости.

Контрольно-пропускной пункт находился в небольшом домике, встроенном в забор, рядом с массивными металлическими воротами. Около него располагалось множество телевизионных камер, обозревающих практически все подходы к базе, некоторые из них были спарены с пулеметами. На самом КПП находились пятеро солдат, и с ними постоянно присутствовал один из офицеров.

Кир еще немного побродил по окрестностям, пытаясь найти слабое место, но даже со стороны моря база была хорошо прикрыта.

Стоянка катеров и кораблей была укреплена таким же бетонным забором, а со стороны моря вход в небольшую бухту закрывала металлическая сеть, и возле нее тоже находилась охрана.

Кир понял, что на территорию базы ему не проникнуть, и пошел в ближайший кабачок, надеясь, что Ринк заглядывает туда. Он не ошибся. Бармен покачал головой, когда воин описал приметы знакомца, и хмуро сказал:

– Когда этот появляется здесь, вечер заканчивается дракой. Если бы всю посуду и зеркала, которые он и его приятели бьют, составить здесь, то места бы в зале не хватило. Но я не очень на него обижаюсь, он всегда оплачивает мои убытки…

В этот вечер Ринк в кабачок не пришел, и Кир заночевал на берегу моря. Он мог пойти в гостиницу, у него были деньги и документы, но одинокий волк не хотел оставлять следы. Кир помнил о том, что за ним охотятся, он знал, что ему все равно рано или поздно придется встретиться с преследователями, но хотелось, чтобы это произошло как можно позднее.

Кир развел большой костер, зажарил рыбу, купленную у рыбаков, и поужинал. После этого лег у костра и, закрыв глаза, попробовал увидеть свое ближайшее будущее.

Он увидел Ринка, разговаривающего с ним, небольшой катер и снаряжение для спуска под воду, а дальше все по-прежнему закрывал серо-черный туман…

* * *

Кронов задыхался, губы его посинели, а лицо было белее мела. Криза промокнула пот с его лба и снова устало привалилась к кровати. Кронов умирал, и его агония продолжалась. Криза молила бога весь день о том, чтобы тот дал ему смерть и не мучил больше в этой жизни. Под вечер полог шатра распахнулся, и в него ввалился разгоряченный скачкой Мезон.

– Нашли! – громко выкрикнул он. – Нашли мы его кинжал, правда, одну деревню все-таки пришлось сжечь.

– Ну почему ты все время кричишь? – недовольно поморщилась Криза. – Не тревожь ты его, он уже разговаривает с богом.

Мезон виновато опустил голову и протянул кинжал.

– Вложи ему в руку. Воин должен умирать с оружием в руках.

– Хорошо, – кивнула Криза. – А теперь уходи. Хоть он все равно не слышит, но без тебя как-то спокойнее.

Мезон тяжело вздохнул и вышел из шатра. Криза взяла кинжал, вытерла бурые пятна крови с лезвия и вложила его в руку Кронова.

Камень в рукоятке неожиданно засветился ярко-зеленым светом, а Кризу бросила на пол непонятная сила. Ее вжало в войлочную стенку шатра, одновременно подталкивая к выходу. Криза даже не заметила, как оказалась снаружи.

Мезон коротко хохотнул, увидев, что она ползет на четвереньках, пытаясь подняться. Воин протянул ей руку и рывком поднял на ноги.

– Что случилось? – спросил он.

Криза побледнела и обхватила его руками, чтобы не упасть. Непонятная слабость разливалась по ее телу.

– Не знаю, – пробормотала она. – Я только вложила кинжал в его руку, и все. Больше я ничего не помню, кажется, меня бросило на пол…

Мезон нахмурился:

– Ты хочешь сказать, что Кронов снова начал колдовать? Но ты же сама сказала, что он разговаривает с богом.

– Да, так оно и было. Любой другой бы уже умер, а он боролся за свою жизнь. Ты думаешь, это колдовство? Но у него совсем не было сил…

Мезон подошел к шатру и откинул полог. В лицо ему ударил зеленый свет, и воина тоже отбросило от входа. Он с трудом поднялся и подошел к насмешливо улыбающейся Кризе.

– И что ты увидел?

– Ничего, – буркнул Мезон. – Только свет. Может быть, в шатре демоны? Они пришли за магом, чтобы унести его под землю?

Криза только вздохнула, продолжая смотреть на шатер. Плотные войлочные стены уже не могли сдержать свет, казалось, что весь шатер горит ярко-зеленым пламенем.

– Не знаю, что там происходит, – покачала она головой, – но впервые мне стало по-настоящему страшно.

Свет потух так же неожиданно, как и загорелся. Они переглянулись, и Мезон тяжелой поступью пошел к шатру. Он откинул полог и отшатнулся.

Из шатра вышел Кронов. Он пошатывался от слабости, лицо было серым от усталости и боли, под глазами чернели круги. Посмотрев на друзей, маг, усмехнувшись, спросил:

– Что, уже начали готовить погребальный костер?

– Как я устала от тебя, Кронов! – всплеснула руками Криза. – Даже умереть не можешь по-человечески…

Мезон вздохнул, на небритых щеках показались слезы.

– Уже сложили, – пробурчал он. – Теперь придется сжечь кого-нибудь другого, не пропадать же дровам…

* * *

Ринк пришел только на четвертый день, когда Кир уже начал думать о том, что вся его затея безнадежно глупа и из нее ничего не получится. Ринк пришел не один, с ним было еще несколько офицеров, все были достаточно нетрезвы для того, чтобы жизнь им казалось прекрасной.

Кир сидел за столом в дальнем и темном углу, откуда он мог незамеченным наблюдать за тем, что происходит в зале.

Офицеры заказали себе выпивку, потом к ним подсели несколько портовых проституток, и веселье началось. Когда офицеры уже изрядно напились, Кир попросил официантку пригласить к его столику Ринка. Тот подошел, мрачно уставился в него мутными, не узнающими глазами.

– Ты кто? – спросил каптенармус. – И что тебе от меня надо?

– Выпьем? – улыбнулся Кир.

– Выпьем, а чего же не выпить, – буркнул Ринк и грузно опустился на стул.

– Так что тебе надо, незнакомец? – Он опрокинул бокал. – Если какое снаряжение, то договоримся, а если оружие, то прости, этим я не занимаюсь.