Текст книги "Семейное положение – безвыходное"

Часть 4. Агра

 
Чему учит нас Агра, мой свет?
Мегаполис: каждый десятый спит на белье,
Каждый пятый о нём слыхал.
Над портретом Шивы и Парвати лампа, чтоб глаз приезжего отдыхал.
Тадж-Махал был построен, чтобы все расы мира
Встречались перед воротами в Тадж-Махал…
 

(Вера Полозкова)

Агра поначалу ей совершенно не понравилась.

Экспресс из Джайпура – шатабди – прибыл на станцию ранним утром, и Люсю ошеломили толкотня, зловоние и бестолковость здешнего вокзала. Кто-то, стоя на платформе, мочился прямо на рельсы, кто-то спал в ожидании своего поезда, расстелив покрывало сомнительной чистоты на ещё менее чистой земле… Людской водоворот мгновенно подхватил её, закружил, и она совсем растерялась, пытаясь взглядом отыскать в толпе Мишу. Воспользовавшись её замешательством, к ней тут же подскочил местный пройдоха и убедительно залопотал что-то про такси.

– Простите, но меня встречает… муж, – отозвалась Люся растерянно, на что этот хитрован, не заколебавшись ни на миг, соврал – дескать, встречающих на платформы теперь не пускают, новые правила, а ей всё равно придётся выбираться с вокзала, так что если будет угодно машину, то он доставит леди куда потребуется, можно даже прямо к мужу, и совсем недорого! Люся не знала, куда деваться от его напора, и пыталась внятно объяснить, что никуда с ним не пойдёт, однако он не хотел ничего слушать и говорил, говорил, говорил, увлекая её за собой к выходу… Люся уже подумала, не позвать ли ей на подмогу полицейского, но в этот момент рядом раздался знакомый голос, и она испытала такое облегчение, что чуть не расплакалась.

– Миша! Слава Богу! – Она бросилась к нему на шею.

– Какие-то проблемы, чувак? – мрачно осведомился фотограф у индийца, моментально оценив обстановку. – Ты чего пристал к девушке?

Тут же растеряв весь свой запал, мошенник залопотал, что всего лишь хотел предложить такси.

– Спасибо, мы с водителем. – Миша подхватил Люсю под руку и решительно зашагал к вокзальному выходу.

– Испугалась? – спросил он добродушно, когда они вышли к стоянке машин и авторикш.

Люся поёжилась:

– Да нет, просто он меня… ошеломил. Не ожидала такого напора. Господи, как же я рада тебя видеть…

Старый знакомый – водитель Салман – по-мусульмански поприветствовал её, с почтением прикоснувшись ладонью ко лбу, и они отправились в отель. Люся с любопытством смотрела в окно, но дорога была довольно скучной, явно проигрывающей живописным улочкам Джайпура. Люся, конечно, была предвзята, но увиденное ей совершенно не нравилось. Ей даже казалось, что коровы в Агре более худы и жалки, а козы более агрессивны на вид, чем ей приходилось встречать до этого.

Впрочем, номер в отеле «Амар Ятри Нивас» на Фатехабад роуд оказался довольно милым. Хотя после роскошных старинных апартаментов джайпурского «Саба Хавели» Люсю мало что могло потрясти, да и народный раджастанский стиль был ей куда более по душе, чем современная роскошь, фальшиво стилизованная «под Индию».

– Кровать одна, – вздохнув, развёл руками Миша. – Но она такая широкая, что ничуть не уступает джайпурской. Полагаю, перед сном мы просто будем желать друг другу «спокойной ночи» и раскатываться по обе стороны, чтобы встретиться лишь утром… О чём ты задумалась?

– Да глупость. – Люся смутилась. – Вдруг стало любопытно, как индийцы умудряются размножаться. Они же живут вместе, целой толпой, и зачастую – в одной комнате… – Люся вспомнила семью кукольника Сону и ощутила укол тоски в сердце. Она уже начала скучать по ним.

– В темноте, под одеялом. – Миша подмигнул ей. – Голь на выдумки хитра… Они именно таким образом и «Камасутру» выдумали!

Смотреть на чудо света, легендарный мавзолей Тадж-Махал, они отправились на рассвете следующего дня. Всезнающий Миша объяснил, что, во-первых, ранним утром там будет меньше толкотни, а во-вторых, Тадж особенно прекрасен в розовых рассветных лучах.

– Прогуляемся пешком, тут недалеко, – предложил он, когда они затемно вышли из гостиницы. – Заодно расскажу тебе эту великую историю любви… Или ты и так всё знаешь?

– Ну… в общих чертах, – зябко поёживаясь на утреннем холодке и зевая, отозвалась Люся и поплотнее запахнула на себе вязаную кофту. – Красивая легенда о том, как какой-то индийский шах построил этот дворец для своей возлюбленной…

– Не легенда, а исторический факт, засвидетельствованный документально! – наставительно поправил Миша. – Индийский император Шах Джахан и его жена Мумтаз Махал так преданно и страстно любили друг друга, что не могли расстаться и на короткий срок. Мумтаз сопровождала мужа в военных походах, даже будучи беременной.

Они медленно двинулись вдоль дороги – тротуара как такового не было. Люся внимала истории с жадным интересом.

– Они были молодожёнами? – спросила она.

Миша покачал головой:

– Удивишься, но нет… Их связывали многолетние брачные узы, но чувства не слабели.

– Так бывает? – невесело усмехнулась Люся.

Миша взглянул на неё исподлобья.

– Как видишь, бывает… Мумтаз умерла, рожая четырнадцатого ребёнка. Шах Джахан был безутешен… И мавзолей, который он построил для жены, стал данью памяти… Он и поныне считается символом вечной любви.

– Памятником любви, которой больше нет на свете, – отозвалась Люся с грустью в голосе. – Современные мужчины уже не в состоянии построить для любимой Тадж-Махал. Никто. Никогда…

– Слушай, кончай сеанс мазохизма, – прервал её Миша. – Сдаётся мне, ты несколько зациклилась на мнимой неуспешности своего брака и культивируешь роль страдалицы.

– Мнимая неуспешность? – Люся фыркнула. – Да мы с Димкой давно уже стали чужими друг другу, нам даже поговорить не о чем, у него свои интересы, у меня – свои.

– Вы просто играете каждый в свои ворота, – пояснил Миша. – А брак – это партнёрство. Нужно уметь жить не только самостоятельно, но и в комплекте с любимым человеком, учитывая его желания, однако при этом стараться не сломать себя. Тут такая тонкая грань, что очень сложно объяснить словами… Чёрт, Люсь, ты просто поверь мне – у вас нет поводов для развода. Вы вполне ещё можете всё спасти, если оба этого по-настоящему захотите.

– Ты прямо как проповедник. – Она криво усмехнулась. – Советы даешь хорошо… А что же тогда о проблемах своей семейной жизни не задумаешься?

– У нас другое, – нахмурился Миша. – Если бы мы с Леркой любили друг друга хотя бы вполовину так же сильно, как вы с Димой… я бы вообще не жаловался на жизнь. Загвоздка в том, что у нас с ней и спасать-то особо нечего.

Люся некстати вспомнила, как они с Димой побывали в Венеции ещё до рождения дочки. Оба где-то услышали, что, если проплыть с любимым человеком в гондоле под мостом Вздохов – то будешь вместе с возлюбленным до гробовой доски. Они наняли гондольера, и действительно пропыли под этим самым мостом, и смеялись, и целовались как ненормальные, и искренне верили, что всё сбудется…

– Ладно, забудь. – Люся потёрла виски. – Что-то я и впрямь становлюсь занудой.

Тадж-Махал потряс её до слёз. Люся и сама не ожидала, что с ней будет твориться такое. Но факт оставался фактом – когда они вошли в массивную арку Королевских ворот и в туманной дали, как видение, показался призрачно-белый силуэт мавзолея, Люся почувствовала, что у неё заколотилось сердце и перехватило дыхание. Испугавшись, что может упасть, она остановилась и инстинктивно вцепилась рукой в стену.

– Что с тобой? Плохо? – обеспокоенно подскочил к ней Миша.

Она только покачала головой и отмахнулась – мол, не беспокой меня, я сейчас…

Через пару мгновений стало полегче, и она сделала несколько осторожных шагов вперёд, к свету.

Тадж в предрассветной розовой дымке выглядел нереальным, воздушным, как кружево или зефир. Его силуэт словно колебался в воздухе. Люся с Мишей прошли сквозь ворота и остановились на ведущих вниз ступенях, околдованные зрелищем, к которому требовалось привыкнуть. До самого Тадж-Махала ещё надо было пройти несколько сотен метров, но даже издали он выглядел величественным, волшебным, завораживающим… Люся с удивлением почувствовала, как по её щекам текут самые натуральные слёзы.

Они не торопясь двинулись вперёд, к этому чуду света. Беломраморный мавзолей, инкрустированный полудрагоценными камнями, вблизи не утратил своей иллюзорности – он по-прежнему выглядел как мираж. Люся категорически отказалась надевать бахилы, чтобы подняться наверх. Она оставила обувь у подножия Таджа и теперь шлёпала по прохладному мрамору прямо босиком, получая наслаждение от каждого шага.

– Здесь такая энергетика! – поделилась она с Мишей своим восторгом, приложив ладонь к стене. – Мне кажется, Тадж-Махал со мной разговаривает… шепчет что-то… вздыхает…

Миша, конечно, был более собран, деловит и циничен – ничто не могло выбить его из колеи, и разнюниваться от вида мавзолея он не собирался. Он делал снимок за снимком, выбирая разные неожиданные ракурсы, и только посмеивался, наблюдая за волнением своей спутницы. Он даже слегка поддразнивал её:

– Откровенно говоря, ценность Таджа несколько преувеличена, не находишь? Шедевр, шедевр… что-то этот шедевр меня совершенно не потрясает. Давным-давно, когда мы были здесь с женой, он, знаешь, даже выглядел белоснежнее, а сейчас погрязнел, пожелтел…

– Замолчи сейчас же! – разъярилась Люся в момент. – Как ты можешь?! Не кощунствуй!

– Да и непродуманно всё как-то, – продолжал издеваться Миша. – Мне сказали, что тут даже подсветки нет. А я-то хотел ночью поснимать, облом мне!

– Миш, ты правда дурак или притворяешься? – сердито спросила она. – Ну какая, блин, подсветка?! Когда этот мавзолей строили, об электричестве никто и слыхом не слыхивал. Тут всё сохранилось именно таким, каким было несколько веков назад… И Тадж хорош именно при естественном, природном освещении! В лунном свете и в лучах солнца!

– Да ладно, ладно тебе, я же шучу! – Миша расхохотался. – Ух, взъерепенилась!

Из Тадж-Махала их выгнал банальный голод. Люся готова была провести здесь хоть весь день напролёт, но к полудню ей всё-таки захотелось есть. Продукты проносить с собой было запрещено, поэтому, хочешь-не хочешь, пришлось выбираться наружу на обед.

– Я обязательно приду сюда ещё! – Она взглянула на Мишу умоляюще. – Мне мало одного раза, я хочу снова это посмотреть и прочувствовать…

– Какая ненасытная. – Он покачал головой. – Не знаю, останется ли у нас время на повторный осмотр. В Агре ещё много интересного.

Но Люся стояла на своём.

– Тадж. Только Тадж превыше всего. И нет ничего интереснее и важнее.

Вообще, Тадж-Махал окончательно примирил Люсю с вызвавшей поначалу отторжение Агрой, и она уже снова готова была всё идеализировать, закрывая глаза на недостатки. А в городе действительно было что посмотреть. После обеда Люся с Мишей поехали в крепость, чем-то напоминающую делийский Красный форт. Однако агровский форт был больше и, как показалось Люсе, красивее.

В форте их поразил открывающийся вид на Тадж-Махал. Как уверяли местные гиды, именно туда был обращён последний взгляд императора Шаха Джахана перед смертью, и именно из-за стен этой самой крепости, куда он был заключён под домашний арест собственным сыном.

– Сейчас бытует распространённое заблуждение, что император отбывал арест не здесь, а в Дели, – возмущённо рассказывал один из гидов. – Полная чушь!!! Не знаю, кто выдумал это… должно быть, тамошние гиды, чтобы привлечь туристов, у них в форте и смотреть-то особо нечего… Но вы не верьте этим гнусным слухам, Шах-Джахан умер именно тут, в Агре, глядя на мавзолей своей любимой Мумтаз!

– Я верю, верю, – горячо подтверждала Люся.

На следующий день они отправились в Сикандру – гробницу другого индийского императора, Акбара. Люся смутно припомнила, что дедушка-кукольник в Джайпуре рассказывал ей что-то о нём. Точнее, не о нём, а о его жене Джодхе, точно! Говорил, что это была особа выдающегося ума и неземной красоты. У дедушки даже имелась любимая кукла, названная в честь супруги императора. А сам Акбар, как выяснилось, был особенно любим и почитаем жителями Индии за то, что покровительствовал науке и искусству.

В усыпальнице им с Мишей понравилось. Было на удивление малолюдно (даже не по индийским, а по европейским меркам), тихо и спокойно; в саду паслись антилопы, летали павлины и прыгали бурундучки, навевая ассоциации с райской идиллией. В самом здании из красного камня их поразили мозаичные потолки, искусная вязь, инкрустация, орнаменты дивной красоты, а также «волшебные стены». Волшебство объяснялось интересным нюансом строения – если кто-нибудь стоял в одном углу здания возле выемки в стене, и при этом другой человек говорил вполголоса в прямо противоположную стену, звук усиливался и транслировался, как по телефону.

– Сказка! – восхищённо протянула Люся, когда они уже возвращались из гробницы обратно. Юркие бурундучки сновали туда-сюда по тропинке, едва ли не путаясь под ногами, и выпрашивали угощение. Люся скормила им целую пачку печенья по дороге к машине.

– И всё-таки, с Тадж-Махалом ничего не сравнится, – вынесла она вердикт, стряхивая с рук крошки. – Ты как хочешь, милый мой, а завтра я снова туда отправлюсь. И опять на рассвете…

Миша озадаченно уставился на неё.

– Завтра? Нет, Люсь, так не пойдёт. Я хотел поехать с утра пораньше в Фатехпур Сикри. Это так называемый мёртвый город, он расположен в нескольких десятках километров отсюда. Нужно выехать заблаговременно, чтобы успеть там всё осмотреть и засветло вернуться. Нам ещё вещи собрать надо будет, завтра наш последний день в Агре, следующий пункт назначения – Матхура.

– Миша, ты поезжай сам в этот свой город мёртвых, или как там его, а я останусь здесь, – твёрдо произнесла Люся. – Тадж мне куда интереснее.

– Опять бунтуешь? – нахмурился Миша.

Она в ответ невинно захлопала ресницами.

– Почему бунтую? Просто расставляю собственные приоритеты. Я же не давлю на тебя и не удерживаю, ты можешь ехать с Салманом, куда захочешь…

– Уж больно расхрабрилась ты после Джайпура, – проворчал он. – Всё решила самостоятельно, и отговаривать тебя бессмысленно, так?

– Так. – Она успокаивающе похлопала его по плечу. – Не волнуйся, я справлюсь!

Не успела Люся поутру приблизиться к билетной кассе Таджа, как её тут же атаковали гиды всех возрастов и разной степени владения английским. Один даже каким-то неведомым чутьём распознал в ней россиянку и залопотал на её родном языке:

– Самий лучщий гид в Индиа, для девущьки из Расиа, не желаете?

– Нет, спасибо, – вежливо, но твёрдо отказалась она, однако толпа продолжала приплясывать вокруг неё и уговаривать.

«Не раздражайся, – мысленно приказала она себе. – Просто не обращай на них всех внимания, игнорируй…»

Купив билет, она отошла от окошка и едва не столкнулась с мужчиной, который двинулся ей навстречу.

– Послушайте, мэм… – начал было он, но она рявкнула ему прямо в лицо:

– Нет!!! Мне НЕ НУЖЕН ГИД! Оставьте меня в покое!

– Простите… – залепетал индиец. – Я вообще-то по другому вопросу…

– В чём дело? – подозрительно спросила она.

Он указал рукой в сторону:

– Может, вы не в курсе, но всем иностранцам в придачу к купленным билетам бесплатно выдаются бахилы и бутылка воды. Случается так, что даже на этом местные делают деньги и облапошивают туристов… Так вот, если вас попросят заплатить за воду и бахилы, не давайте им ни пайсы[22]22
  Пайса – индийская денежная единица, одна сотая часть рупии.


[Закрыть]!

Люся взглянула на него с признательностью.

– Спасибо вам большое, но я не впервые в Тадже и в курсе, что это бесплатно. Меня им вряд ли удалось бы обжулить.

– Это хорошо, – улыбнулся собеседник. – А то многие иностранцы такие доверчивые… Вы знаете, ведь до четырнадцати лет все дети проходят внутрь без билетов. Так гиды, которые работают с группами, умудряются собирать деньги даже за детей! Естественно, всё идёт прямиком к ним в карман…

– Тут надо постоянно держать ухо востро, – засмеялась Люся. – Ещё раз благодарю за беспокойство, и я… – Тут она обернулась и наткнулась взглядом на кучку гидов, которые наблюдали за их беседой в отдалении и, похоже, намеревались вновь накинуться на неё, едва она распрощается с услужливым индийцем. Люся заколебалась.

– А вы… тоже здесь работаете? – спросила она наконец.

– Да, но я не навязываюсь, ни в коем случае, мэм! – с испуганной торопливостью заверил он. – Я просто подошёл предупредить.

Она решилась.

– Ладно. Пойдёмте со мной. Будете моим экскурсоводом. Заодно и всех остальных желающих отвадите…

Мужчина довольно заулыбался.

– С превеликим удовольствием! Меня, кстати, зовут Фараз.

– Рада познакомиться, я – Люси…

Оживлённо болтая, они вдвоём зашагали по направлению к воротам Таджа. На лицах всех остальных гидов явственно читались досада и разочарование.

Люся не пожалела ни на секунду, что, поддавшись порыву благодарности, позвала Фараза с собой. Он рассказал ей море удивительных фактов об этом чуде света – всевозможные нюансы и поразительные детали. К примеру, что минареты по обе стороны Таджа построены с хитрым расчётом – в случае землетрясения они никогда не упадут на сам мавзолей, а рухнут в противоположные стороны… Он поведал ей также о том, что секреты инкрустации по мрамору в стиле Таджа известны только местным мастерам, и лучшие изделия из белого мрамора производятся именно в Агре.

– Если вам интересно, Люси-джи, мы потом можем съездить в какую-нибудь мастерскую, и вы своими глазами увидите, как создаются шедевры, – предложил Фараз. – И столы из белого мрамора, украшенного самоцветами, и подносы, и тарелки, и шкатулки, и даже миниатюрные копии самого мавзолея!

Люся подозревала, что каждый гид получает щедрые комиссионные от владельцев подобных мастерских и магазинов за каждого приведённого клиента, как обычно водится в Индии. Однако эта мысль не вызвала у неё внутреннего протеста – что ж, всяк зарабатывает как умеет, а ей действительно любопытно будет взглянуть на мраморные шкатулочки и тарелочки.

Покончив с Таджем, они принялись разговаривать просто о жизни, рассказывать о себе, своих семьях и увлечениях – с той внезапной откровенностью, которая свойственна попутчикам в одном купе поезда. Фараз пожаловался, что его мать плохо ладит с невесткой. Он женат уже полгода, но взаимопонимания между двумя дорогими ему женщинами до сих пор нет.

– Мехназ из Кашмира, – рассказывал он о своей жене. – Ей нелегко было сменить горы, чистый воздух и озёра на загазованный грязный город. К тому же климат… Здесь весной и летом ужасно жарко, она не привыкла к такому. Когда забеременела, ей вообще тяжело пришлось, тошнило, а температура воздуха – около пятидесяти градусов в тени. Летом ещё и свет часто отключают, ни вентилятор, ни кондиционер не работают – в общем, настрадалась она, бедняжка. Часто плакала, просилась в Кашмир к родителям хоть на месяц…

Люся сочувственно вздохнула.

– Ну, а мама ворчала, была вечно недовольной тем, что Мехназ не готовит, не провожает меня поутру на работу… Я ведь из дома часто до рассвета ухожу, жене нужно было бы подняться с постели в три часа утра, чтобы накормить меня завтраком. Я её жалел, позволял спать, сколько хочет… а маме это не нравилось. Она сама жарила для меня паратхи[23]23
  Паратха – слоёная лепёшка на масле с начинкой из овощей или панира.


[Закрыть], а потом весь день, пока я на работе, попрекала Мехназ – мол, она даже не может обслужить собственного мужа.

– Извини, дружище, но твоя мама неправа, – сердито произнесла Люся. – Она что, не понимает, что с беременной женщиной нельзя так обращаться? И токсикоз, и гормоны играют, и вообще… Её надо беречь, холить и лелеять.

Фараз виновато вздохнул.

– Ну, сейчас, конечно, стало полегче… И жара спала, и жену больше не тошнит… Но всё равно они друг друга недолюбливают. Недавно у Мехназ был день рождения, и я подарил ей золотые серьги. Так мама разворчалась, что трачу деньги на ерунду… Может, с появлением ребёнка ситуация изменится, и её сердце оттает.

– А вы отдельно от матери пожить не пробовали?

– Оставить маму?! – Фараз округлил глаза в священном ужасе. – Кто же о ней позаботится? Все мои старшие сёстры давно замужем, разъехались кто куда… Я не могу её бросить.

Люся поняла, что менталитет не перешибёшь, и только махнула рукой, искренне жалея про себя бедную девушку из Кашмира. Фараз, почувствовав её настроение, поспешил перевести разговор на другую тему. Он вытащил из бумажника сложенный вчетверо лист, развернул его и с трепетом продемонстрировал Люсе картинку, сделанную простым карандашом. Это был портрет – совершенно очевидно, портрет самого гида.

– Один из моих туристов, – похвастался Фараз. – Мистер Яхато из Японии. Нарисовал за пять минут, а как похоже!

– Похоже, – подтвердила Люся. – У вас, я смотрю, с клиентами отношения складываются очень дружеские!

– А почему бы и нет? – искренне удивился он. – Я всегда стараюсь к людям со всей душой, с уважением… Хотя… – он подумал немного, – конечно, всякое бывает. И люди разные встречаются.

– А расскажи! – загорелась Люся с жадным писательским любопытством.

– Ну… к примеру, однажды я целый день провёл с группой из Норвегии. Их было восемь человек, и они хотели осмотреть все достопримечательности Агры, несмотря на адскую жару. Я водил их с раннего утра до ночи. Потом доставил на вокзал… А они мне не заплатили. Сказали, что денег у них нет… Врали, конечно. Но что я мог сделать?

– Как? – поразилась Люся. – Ты им даже ничего не сказал?

– Ничего, – покачал головой Фараз. – Аллах им всем судья. Тем более, я знаю, так бывает – где потеряешь, там же и найдёшь. Буквально на следующее утро женщина из Канады дала мне целую тысячу рупий!

– Давно ты этим занимаешься?

– Да, уже почти десять лет – с тех пор, как окончил колледж. Первый раз, помнится, выходя «на дело», так волновался, что и двух слов связать не мог. У меня язык буквально заплетался, и мой первый клиент – богач из Пенджаба – оказался страшно недоволен. Сунул мне потом брезгливо десять рупий и фыркнул: мол, даже это для тебя много… Мне тогда умереть хотелось от стыда, – признался Фараз с застенчивой улыбкой. – Потом постепенно расхрабрился, всё наладилось…

Из Тадж-Махала, как и договаривались, они отправились в одну из мраморных мастерских – так называемых шоу-румов. Люся захотела пройтись пешком, чтобы ближе познакомиться с настоящей, не экскурсионной, Агрой. По пути она то и дело останавливалась, фотографируя улицы города, прохожих и животных на дороге.

– Важно то, что ты запоминаешь без камеры, – значит, это остаётся в твоей душе навсегда, – мимоходом заметил Фараз. – А всё остальное мимолётно и преходяще. Сердце должно фотографировать…

Люся смущенно спрятала фотоаппарат и в который раз подивилась глубокой народной мудрости. «Прямо хоть книгу индийских пословиц и поговорок составляй!» – хихикнула она про себя.

В шоу-руме царило великолепие: он выглядел настоящим королевством мрамора. Люся, повосхищавшись вдоволь, накупила себе шкатулочек по сносной цене, даже торговаться не пришлось. Судя по тому, как доволен был хозяин, уж он-то нисколько не прогадал. Он даже предложил Люсе и Фаразу чаю на радостях – разумеется, за счёт заведения.

От денег за свои услуги Фараз отказался. Люся поняла, что он рассчитывает на комиссионные от владельца шоу-рума, и не стала уговаривать.

– Как долго ты ещё пробудешь в Агре? – поинтересовался Фараз, когда они уже вышли из мастерской и собирались разойтись каждый в свою сторону.

– Вообще-то, планировала уехать сегодня вечером. – Люся вспомнила о планах Миши на Матхуру и неожиданно расстроилась. Странно, но ей категорически не хватало пары-тройки дней в одном городе; хотелось прожить в каждом новом месте минимум неделю, чтобы оно начало раскрываться перед ней по-настоящему.

– Но, может быть, я ещё передумаю… – нерешительно добавила она.

– Если вдруг решишь задержаться до Бакра Ида, приглашаю тебя на ужин в свой дом!

– А что такое Бакра Ид, и когда он будет?

– Ну, это праздник жертвоприношения, когда все мусульмане режут скотину. Он состоится седьмого ноября. Будет много вкусного мясного угощения. Ид – значит праздник, а бакра – козёл.

– А, понятно! В нашей стране это называется Курбан-Байрам, – вспомнила Люся.

– Да-да, «курбан», или «курбани» – это слово означает «жертва», – закивал Фараз. – В этом году я впервые совершу жертвоприношение Аллаху. До этого как-то не получалось, но теперь решил, что это обязательно надо сделать, всё-таки у меня жена на сносях. Уже купил большого козлика…

– Я, пожалуй, не хотела бы это видеть, – поколебавшись, отказалась Люся. – Ну, в смысле… как ты будешь его резать. Спасибо за приглашение, конечно…

– Что ты! – Фараз махнул на неё рукой. – Я и не собирался просить тебя присутствовать на самой церемонии курбани. Женщины вообще крайне редко туда допускаются, это зрелище не для их глаз… Но, когда с козлом будет покончено, моя мама и Мехназ наготовят свежей вкуснейшей еды! И плов, и кебабы, и печёнка, и просто мясо с подливкой…

– Звучит аппетитно. – Люся улыбнулась. – Спасибо за приглашение, я подумаю.

«Сказать Мише, что я останусь в Агре ещё на несколько дней? – размышляла Люся, направляясь к отелю. – Он, наверное, на меня наорёт…»

Однако она понимала, что совсем не настроена на отъезд сегодняшним вечером. Она ещё даже не начинала собирать вещи, и, положа руку на сердце, ей совершенно не хотелось этим заниматься. Надо было продумать предстоящий разговор с Мишей, выложить ему аргументы, против которых он не сможет возразить… Да только какие? «Мне не хватило Агры, я хочу узнать этот город поближе»? Как-то глупо.

Она так задумалась, что, собираясь переходить через дорогу, забыла посмотреть направо. Из её головы совсем вылетело, что движение в Индии левостороннее. Едва она ступила на раздолбанный асфальт, справа из-за угла вылетел мотоцикл. Люся даже не успела испугаться или сообразить, что происходит. Взвизгнули тормоза, и она ощутила сильный удар, словно её с размаху толкнули. Небо с землёй внезапно поменялись местами. В сам момент падения (она почему-то его очень хорошо запомнила, казалось, что время шло медленно-медленно, каждая доля секунды растягивалась до минуты) Люся ещё не сообразила, что это может быть опасно. «Сейчас упаду!» – с удивлением подумала она. И только потом, наконец, упала.

Звёзды в буквальном смысле заискрились у неё перед глазами, она ощутила резкую боль в руке, затем в ноге, но больше всего – в голове, чуть повыше затылка. Она не застонала и не вскрикнула; просто лежала на асфальте, зажмурившись и инстинктивно зажимая пострадавшее место на голове ладонями, и боялась пошевелиться, словно оцепенев от боли.

Люся слышала голоса вокруг: к ней тут же подбежали прохожие, что-то возбуждённо галдя. Ну как же, индийский люд охоч до зрелищ, промелькнуло у неё в мыслях. Потом несколько дней будет что вспомнить – ангрези попала под мотоцикл!

– Мадам, с вами всё в порядке? – спросил её по-английски приятный, хоть и несколько испуганный мужской голос. Она приоткрыла один глаз и увидела наклонившегося над собой молодого человека, который вглядывался в её лицо с тревогой и волнением.

– Пока не поняла, – разлепив губы, сипло прокаркала она. Видимо, от шока у неё пересохло в горле.

– Пожалуйста, не делайте резких движений, вдруг у вас сотрясение мозга, – обеспокоенно предупредил парень.

У него было правильное, красивое английское произношение. Он осторожно приложил к Люсиной голове свой носовой платок.

– А ещё у вас, кажется, кровь…

Вот тут Люся впервые по-настоящему испугалась. Кровь? Сотрясение мозга?! Она всегда была плаксой, и тут слёзы тоже не замедлили явиться – она заревела в голос.

– Очень больно? Вам плохо? – перепугался, в свою очередь, молодой человек. – Я сейчас отнесу вас в больницу, тут недалеко… Вы можете обхватить меня руками за шею?

Продолжая подвывать от боли и страха, Люся обняла его. Тот осторожно подхватил её на руки и поднялся.

– Не тошнит?

– Не-е-ет… – прорыдала Люся и, не сдержавшись, добавила: – Вам, наве-е-ерное, тяжело-о-о…

– Нормально, – отозвался парень, слабо улыбнувшись.

Люся внезапно поняла, что он напуган, пожалуй, куда больше неё самой, и интуитивно сообразила, что именно его мотоцикл и сбил её с ног. Вероятно, молодчик испугался скандала, подумал, что иностранка заявит в полицию… поэтому сейчас изо всех сил старался быть любезным и предупредительным.

Люся плохо помнила, как они добрались до больницы, она только и делала, что всхлипывала – очевидно, отходя от шока. К ним быстро подскочила медсестра, осмотрела, причём от каждого её прикосновения Люся вскрикивала, и поспрашивала, как она себя чувствует, не кружится ли голова, не тошнит ли.

– Ничего у меня не кружится, мне просто больно, – тоненько прохныкала Люся.

Она боялась до жути, что ей сейчас вздумают накладывать швы, – она была отчаянной трусихой и не пережила бы этого. Но медсестра успокоила, что рана неопасная, неглубокая, вот только на голове будет здоровенный шишак. Потом Люсе сделали обезболивающий укол, промыли рану, наложили какую-то мазь и строго-настрого запретили мочить голову хотя бы сутки. Тут Люся вспомнила, что при падении уронила пакет с покупками – сувенирами из мраморного шоу-рума, а также свою дамскую сумочку со всеми документами, кошельком, кредитными картами и мобильным телефоном – и зарыдала с новой силой:

– Мои вещи! Я оставила их на улице!!!

Но молодой человек, который доставил Люсю в больницу, торопливо сунул ей в руки сумочку и пакет, в целости и сохранности. Она даже не успела толком проникнуться серьёзностью ситуации и запаниковать в полную силу. Облегчённо переведя дух, Люся взглянула на своего спасителя с искренней признательностью.

– Спасибо вам за всё!

Тот смутился.

– Да что вы такое говорите – «спасибо»… Я же вас чуть не переехал, хорошо хоть, успел затормозить в последнюю секунду, но всё равно немного задел.

Люся тоже смутилась.

– Это я виновата. Совсем не смотрела на дорогу…

– Вы не станете писать заявление в полицию? – Молодой человек воспрял духом.

Очевидно, инцидент с иностранкой, даже при полной доказанности её вины, грозил выйти ему боком. Люся заверила, что ни в коем случае не будет поднимать шума, тем более что с ней всё в порядке, она чувствует себя вполне сносно. Лёгкую досаду вызывало лишь то, что вся больница, включая как персонал, так и пациентов, сбежалась на неё посмотреть, будто на чудо света. Какая-то женщина из жалости и самых добрых побуждений начала тыкать Люсе под нос свой больной палец, попутно рассказывая, что прищемила его дверью сегодня, – дескать, едва не оттяпали, и ничего, не реву, так что не переживай, всё у тебя хорошо будет…

«Какой-то театр абсурда, ей-богу!» – подумала Люся и обернулась к своему спутнику.

– Вы не могли бы проводить меня туда, где случилась авария? Боюсь, я сейчас не вспомню дороги.

– Вообще-то это совсем рядом, но, если вам угодно, я могу поймать рикшу, и вас отвезут куда требуется.