Текст книги "Собрание малоформатной прозы. Том 8. Ужасы, мистика, фантастика, криминал, современная проза"

*

– Вы Тося? Я за Вами.

Тоська глянула на незнакомую женщину недоверчиво. У провинциалок нет середины. Из крайней очарованности их бросает в крайнюю настороженность. Тоська опасливо всмотрелась в незнакомку, обратившуюся к ней по имени. Откуда она узнала Тоськино имя? Что ещё ей известно?

На вид незнакомке было лет сорок – пятьдесят (кто их разберёт таких холеных, ухоженных, молодящихся!). Она смотрит на Тоську с материнской ласковостью, приветливо ей улыбается. Улыбка у неё со вкусом мёда. Красивая улыбка, но… не простая, как у Натали.

«Ешё одна Натали?

Не слишком ли их много на одну несчастную девушку?!»

– Не бойся, милая! Я тебя не обижу. Мне всё известно о твоей беде. Я уже наказала твою обидчицу, а теперь пришла помочь тебе. Сейчас, кроме меня тебе никто не поможет. Все твои вещи, деньги и документы у меня. Ты ведь хочешь получить их назад?

Тоська почувствовала себя рыбкой, в которую она превратилась по своей горячей мольбе, оказавшись во власти цунами, во власти удушающих водных глубин. Она по-рыбьи задышали под водой, по-рыбьи уставилась своими недоверчивыми глазами на лакомую еду (или на наживку, под которой запрятан рыболовный крючок?): Тоське захотелось получить своё назад.

Всё и сразу.

По-матерински ласковая незнакомка, и в самом деле оказалась «мамкой» для таких же «рыбок», как Тоська. Она собирала свой улов с помощью безжалостных подручных «натали», а затем, умело манипулируя «рыбками» посредством кнута и пряника (О! Каким беспощадно жестоким был этот «мамочкин» кнут!) заставляла девочек работать.

И начались для Тоськи её беспросветные будни, ещё более мрачные и унизительные, чем замужество её односельчанок. Те терпят обиды каждая только от одного своего проклятущего суженого, а Тоська холодела от страха, ожидая каких угодно мерзостей от каждого нового клиента. У всех у них была какая-либо психическая неполноценность. Это и понятно: какой психически полноценный мужчина пойдёт искать утешений у «жриц любви» (как называла «мамочка» своих «рыбок»)?

И вдруг… «мамочка» исчезла.

Девочки несколько дней пребывали в боязни вырваться из своего кошмара на свободу. Слишком жестоки были показательные расправы над теми, кто пытался сбежать и обратиться за помощью в правоохранительные структуры. «Мамочка» всюду имела высокопоставленных покровителей. Беглянок возвращали ей «на блюдечке».

Что она с ними вытворяла в науку им и в назидание другим!

И вот «мамочки» не стало. «Оковы пали, и свобода…»

Тоська забрала, наконец, свои документы и вещи.

Куда теперь?

Конечно, куда-нибудь как можно дальше от города, где она хлебнула столько горя! На всякий случай, из боязни возможного преследования, Тоська пересаживалась с одного транспорта на другой, меняя направления, не задумываясь о конечной точке движения. Деньги, заработанные под жёстким «мамочкиным» диктатом, закончились быстро. Пришлось задержаться там, где это обнаружилось. Недалеко от вокзала на глаза попалось объявление «Требуются… Иногородним предоставляется общежитие», и Тоска пошла по указанному в нём адресу.

Неквалифицированный труд, мизерная зарплата, койка и прикроватная тумбочка в шестиместной комнатке казарменного типа в холодном обшарпанном общежитии… После ранее пережитого для Тоськи это казалось раем! Она свободна и независима от злой посторонней воли! Она с упоением стала вживаться в свою новую жизнь.

Трудовые будни.

Самодеятельность.

Театральная студия при заводском доме культуры.

Роль Золушки.

Она убегает с бала, а за нею гонится влюблённый в неё принц. Только бы он не догнал её и не увидел, как кончится время волшебного превращения её нищенской одежонки в нарядные одеяния, как она вновь окажется в обличи своего печального сиротства! С её ноги спадает хрустальная туфелька. Эта туфелька так и останется такой же, какой была на балу. Но та, которая осталась на ноге бедной Золушки, вновь превратилась в старенький изношенный башмачок. Как удачно, что ей удалось спрятаться от влюблённого в неё принца, что он не увидел её унизительной нищеты!

День премьеры спектакля «Золушка» стал для Тоськи днём её триумфа. Когда отзвучали последние слова и затихли последние аккорды старенького рояля, зрители зааплодировали стоя. Они трижды вызывали актёров из-за кулис своими криками «Браво!!!». А все букеты цветов преподносились Золушке-Тоське.

Известно, что актёров нередко ассоциируют с теми персонажами, которых они воплощают. Для заводчан их простушка Тоська стала сказочной Золушкой. Стоит ли после этого удивляться тому, что в нескладной Тоськиной судьбе появился влюблённый в неё «принц»?

И такое в жизни случается…

Она гуляла с собакой

Женщина изложила адвокату свою проблему. Ей хотелось привлечь к ответственности соседа за то, что тот прицельно выстрелил из травматического пистолета в её собаку, когда она выгуливала её. В результате этого выстрела собака получила какую-то там травму.

Рассказ получился очень эмоциональным.

– Я Вас внимательно выслушал, – с трудом перехватил инициативу разговора адвокат. – Теперь, пожалуйста, наберитесь терпения следовать за ходом моих мыслей, чтобы действовать продуктивно. Моя задача перенести данный фактаж на бумагу в форме процессуального документа. Я спрашиваю – Вы отвечаете. Итак: какого числа, в какое время, в каком месте…

– Нет. Так не пойдёт! Начинайте писать со слов «Я гуляла с собакой».

– С этих слов Вы и будете давать свои пояснения, если Вам так удобнее, но процессуальный документ…

– Не надо мне указывать! Пишите, как я сказала: «Я гуляла с собакой».

А дело было простое. В одном дворе случилось жить двум несовместимостям. Обе несовместимости болезненно самолюбивы, до непробиваемости категоричны и властолюбивы. Обе несовместимости готовы были взорваться в ответ на малейшее противоречие их мнению. Они издавно искрили наномолниями, проходя мимо друг дружки. Рано или поздно они неминуемо должны были столкнуться в каком-либо конфликте, чтобы высвободить наконец эту переизбыточно скопившуюся в них непримиримость. Последствия такого столкновения могли быть сколь угодно ужасными.

Было время, когда женщина побаивалась соседа. Он был, что называется, «при власти». Теперь они оба пенсионеры, но женщина считала себя главнее: у неё появился зять – крутой кавказец с прочными связями с соплеменниками. Все они жили в одном с нею городе и если что… Пусть теперь кто-нибудь попробует её обидеть!

В общем, можно сказать, что со времени обзаведения этим зятем, женщина просто нарывалась на конфликт с неполюбившимся ей соседом: пусть знает теперь своё место!!

Один француз некогда неплохо зарабатывал на том, что умел неприметным для постороннего глаза способом приводить в бешенство даже самых миролюбивых декоративных собачек, шествующих в сопровождении их хозяюшек. Большого вреда для его здоровья эти крохотные собачки нанести ему не могли, разве что брюки слегка порвут своими мелкими зубками.

Зато какой скандал он поднимал!

Утихомирить его могли только приличные «отступные». На эти отступные мсье и жил, ни в чём себе не отказывая.

Бывают женщины, которые умеют, казалось бы, безобидными способами довести до белого каления любого самого выдержанного мужчину.

Наша «дама с собачкой» сумела довести до состояния ослепляющей ярости своего ненавистного соседа, вызвав бешеную агрессию в отношении его у своей милой собачки.

И случилось то, что привело её к адвокату.

Но визит к адвокату женщину нанесла уже после самых главных событий, ради которых она и затеяла тот конфликт. Главные события, о которых женщина умалчивала, излагая адвокату свою «трагедию», состояли в том, что за раненую собачку заступились четверо крепких кавказских парней.

Знай своё место, плохой сосед!

Будь теперь перед этой женщиной тише воды, ниже травы, а не то, мы снова тебя проучим!

Проучили те парни соседа так убедительно, что ему очень долго пришлось лечиться.

…И была доследственная проверка, и было возбуждено «фактовое» уголовное дело. Виновников быстро нашли, допросили, предъявили им обвинение и заключили под стражу.

Какая неприятность!

Неприятность не в том для той женщины, что она это сотворила, а в том, что она получила адекватный ответ от соседа.

Чем теперь ей ему ответить?

Пусть ответит, хотя бы за то, что ранил её собаку.

Казалось бы, уже ответил. Но не по закону, а «по понятиям». Однако у женщины своя непрошибаемая «логика»:

«Он решил действовать по закону, значит и она ответит тем же: пусть теперь за то же самое ответит ещё раз, но теперь уже по закону».

Вот так!!!

«…Не надо мне указывать! Пишите, как я сказала: „Я гуляла с собакой…“»

Колдовская её красота

Чего хочет нечисть, того хочет и колдунья. Странный у них союз. Ведьма убеждена, что это нечисть ей служит. Но нечисть знает, что это она манипулирует ведьмой, вселяя в неё чёрные мысли и толкая на злые поступки.

Чего хочет женщина, того хочет… кто?

Ответа может быть два: или – или…

Если женщина ангел, то её желания от Бога. Но если женщина только кажется ангелом, то из-за неё случаются многие необъяснимые беды: и пожары, и наводнения, и неурожаи, и эпидемии.

Инквизиторы знали об этом.

Мрачная подземная зала освещалась многими факелами. Едва уловимое движение воздуха колебало их пламя, играя движением отсветов на суровых лицах праведных и неумолимых членов инквизиторского суда, придавая видимость одушевлённости их теням. Судьи отважно сражались с грозными силами тьмы, оберегающими своих слуг в человеческом облике подсудимых. Невидимое присутствие тёмных сил ощущалось судьями на тонком ментальном уровне. Силы ада пытались их устрашить, сломить их волю, отступиться от своего священного долга, но судьи были неустрашимы.

Сегодня уже три женщины, изобличённые в колдовстве, были приговорены этими судьями к сожжению на костре. Оставалась ещё одна подсудимая.

«Введите задержанную», – распорядился председательствующий.

Задержанной было лет двадцать. Конвоирующие монахи быстро раздели её, захлестнули кисти рук верёвкой и через блок, закреплённый под потолком, за связанные руки подтянули вверх так, чтобы бедняжка едва касалась носками пола.

– Сознаёшься ли ты в колдовстве и в связях с нечистой силой? – председательствующий пронзил подсудимую леденящим взглядом.

Подсудимая ответила ему печально-укоризненным взглядом и промолчала.

– Введите первого свидетеля, – обратился председательствующий к конвоирам.

Вошедшая старуха взглянула на подсудимую, и в её глазах полыхнула злоба.

«Вот уж кто настоящая ведьма», – брезгливо подумал председательствующий, но при этом ничто не отразилось на его лице.

Вошедшая «ведьма» на каждый задаваемый ей вопрос выстреливала обвинительные тирады, источая потоки негодования:

– Все мужчины, как только эта бесстыжая дрянь появилась в нашем добропорядочном городке, будто с ума посходили. Тянутся к ней, как синие мухи к тухлятине! Таких, как она, нужно…

– Не учите нас, как с ними нужно поступать! – оборвал разгневанную «ведьму» председательствующий. – Уведите её.

Опросили ещё семь свидетельниц. Все, каждая на свой лад, повторяли то, что говорила гневливая «ведьма».

«Они что, думают что мы собрались здесь не затем, чтобы бороться с силами ада и тьмы, а затем, чтобы тешить их дурную женскую зависть и ревность?!!», – председательствующий оглядел беспристрастные лица других судей и телепатически проник в их выводы.

«Совещаясь на месте», суд приговорил: высечь подсудимую и свидетельниц и вытолкать их вон.

Обвинявшаяся в колдовстве вышла из городка, где её так подло оболгали завистливые и ревнивые женщины.

Днём позже в поисках её ушли из этого городка и мужья тех самых свидетельниц.

Была ли та ушедшая ведьмой?

Если верить приговору суровых инквизиторских судей, то нет.

Тоня

Природа всего сущего волшебна.

Даже в мире насекомых происходит масса разных чудес. Разве не удивительно, например, то, что у самок муравьёв во время брачного периода крылышки вырастают?

А разве не «вырастают крылышки» у людей, охваченных настоящей любовью?

Каким чудесным образом перерождается тогда весь их внутренний мир!

Каким небесным светом озаряется тогда их внешний облик!

Об этом немало сказано, немало писано и спето, но это заслуживает того.

Глава 1. Крот

Игорь жил в дыму «туннельного мышления». Это определение он вывел для самого себя по аналогии с устоявшимся в научном мире понятием «туннельного зрения» человека, пребывающего в такой степени алкогольного опьянения, когда он не способен замечать ничего за пределами узко направленного луча зрительных восприятий.

– Крот! Тебя к Главному, – тряс Игоря за плечо Крысик Стас.

Игорь с трудом очнулся от головоломных расчётов и досадливо посмотрел на Стаса:

– Чего тебе, Хомячок?

– Я не Хомячок, а Крысик. А тебя, Чудило-Дурило – к Главному!

– Так бы сразу и сказал, – сердито рыкнул Игорь и неуклюже вылез из-за своего рабочего стола, опрокинув бумажный стаканчик давно остывшего кофе.

В приёмной Игорь невнятно поздоровался с хорошенькой, острой на язык секретаршей и запнулся, забыв как всегда её имя.

– Катя, – подсказала ему секретарша, едва не прыснув от смеха.

– Да, как-то так, – глупо брякнул Игорь и окончательно смутился.

– И перестаньте меня преследовать! – вскинулась возникшая откуда-то сбоку пигалица из «чужаков», то есть из другого отдела.

– Я не преследую! – обиделся Игорь.

– Нет, преследуете! Преследуете! – поддразнила Игоря «Пигалица».

– Весь НИИ давно знает, что ты, Кротов, к ней неравнодушен, – поддержала дразнилку «Пигалицы» секретарша.

– Балаболки, – неразборчиво буркнул Игорь и поспешно скрылся в кабинете Главного.

– Вот он смешной, – фыркнула «Пигалица», когда Игорь скрылся за дверью Главного. – Не представляю даже, что у него в голове.

– У Кротова в голове сплошная гениальность. Его ведь Кротом прозвали вовсе не из-за фамилии, а из-за того, что он во всех исследованиях умеет прогрызать «кротовые норы».

– Это как?

– Ну, это иносказательно. Есть такая гипотеза, что всё пространство подобно свёрнутому наслаивающимися кольцами шлангу. Если проходить по нему, следуя всем изгибам его колец, то на это уйдёт уйма времени. Но в нём есть «Кротовые норы». Через них можно проходить из кольца в кольцо, минуя эти изгибы, сквозь «стенки», то есть мгновенно. Так и все научные поиски: их пространство – точно такой же «шланг, свёрнутый наслаивающимися кольцами». Все у нас только и могут, что следуют по всем его изгибам. А Игорь прогрызает проходы сквозь стенки этого «шланга» и мгновенно переходит из одного кольца в другое, догрызаясь до самой сути, до победного результата. Пока другие его коллеги выстраивают длинные логические цепи, у Крота уже всё «на блюдечке». За это его и ценят.

– Бедненький! У него, наверно, нет никакой личной жизни?

– А ты разве не знаешь, что он почти никого не видит? Вот он только что разговаривал с нами, а встретится с нами на улице, – ни тебя, ни меня не узнает. Он и по именам никого не помнит. Крысика, например, называет то Хомяком, то Барсуком, то Бобром.

– А Крысик – это тоже прозвище?

– Нет, фамилия. И он полная противоположность Кроту: тот ещё прохиндей. И бабник, каких поискать.

Глава 2. «Пигалица» и Крысик

«Пигалица» была в большом смятении. И это была вина Крысика. Недавно он околдовал эту непуганую курочку своим сатанинским взглядом. Бедняжка терялась в догадках:

«Что он нашёл во мне? Вокруг столько красивых девчат! А я – серенькая мышка. Говорят, что ноги у меня красивые… и так, ещё кое-что… Но разве это главное? Вот, если бы мне такие глаза и брови, как у Светланы, такие нос и губы, как у Людочки, такая гордая посадка головы, как у Альбины…»

Когда Крысик предложил «Пигалице» провести с ним «романический вечер», она не могла поверить такой удаче.

«Врут девчата, что Крысик бабник! Оказывается, он романтик!»

…А, может быть, это со мною у него будет не как с другими, а романтично, то есть по-настоящему и навеки?»

Но «Пигалица» ошиблась.

Для неё «романтично» – это значит «целомудренно и трепетно».

Но оказалось, что для Крысика «романтично» – это не от слова «романтика», а от слова «ром». Ром – до потери самоконтроля и постель – до потери сил.

«Пигалица» быстро опьянела и давала себя целовать, но от предложения продолжить поцелуи в постели мгновенно отрезвела и убежала.

Две недели после этого «Пигалица» не могла прийти в себя от возмущения. Думала, что теперь Крысику будет стыдно показаться ей на глаза. Но Крысик смотрел на неё весело, беспечно, как ни в чём не бывало. Уже на следующий день он исчез во время обеденного перерыва с разбитной практиканткой. Вернувшись, он выглядел самодовольным, а практикантка – воровато счастливой.

«Какая мерзость!» – задохнулась от гнева «Пигалица».

До конца рабочего дня она давилась приступами отвращения к Крысику, к бесстыжей практикантке и к самой себе за то, дала Крысику согласие на «романтический вечер», позволила ему угощать себя ромом, а потом ещё и целовать (Какое свинство!).

Две недели «Пигалица» грызла себя зубами по имени «гнев», «досада», «отвращение», «раскаяние» и т. п. Потом ещё две недели она зализывала нанесённые ей теми зубами раны. Потом ей захотелось возродиться в утробе настоящей любви. Маятник её души качнулся от ветрогона Крысика в другую сторону:

«Мне нужен человек не ветреный, а надёжный, полная противоположность Крысику».

Глава 3. «Пигалица» и Крот

«Пигалица» принесла секретарше Кате документы на подпись Главному. Слово за слово подружки разговорились. В это время в приёмную вошло чудо-юдо по прозвищу Крот и невнятно промямлило что-то среднее между «Добрый день,…» и «Доброго здоровья,…»

– Катя, – привычно подсказала ему секретарша, пряча в губах улыбку, брызнувшую из глаз.

– Вот я и говорю, – смазано промычал Игорь и поспешил укрыться в кабинете Главного.

– Чудик! – по-доброму усмехнуласьКатя.

– А меня он даже не заметил, – задумчиво отозвалась «Пигалица». Ей вдруг вспомнилось, как она подшутила над Игорем, разыграв перед ним сценку рассержанности за то, что он бы преследует её, а Катя поддержала тогда этот розыгрыш новой шпилькой («Весь НИИ давно знает, что ты Кротов к ней неравнодушен»).

Как он тогда смутился!

«А что тогда Катя ещё сказала о Кротове? Что он полная противоположность Крысику?

Вот она мне – полная противоположность ветрогону Крысику!

Люби его!

Эх! Если бы он был таким же красавцем, как Крысик!»

Что делать? Таких, как Крот, амбициозные девушки не любят.

В тот же вечер, как-то неожиданно для себя, «Пигалица» предложила «романтический вечер» Кротову.

Что так внезапно толкнуло вдруг её на это?

Желание получить компенсацию за то огорчение, которое осталось противным токсичным осадком в её душе?

Или это сама Судьба в ту минуту взяла бразды правления в свои руки?

Случилось то, чего «Пигалица» совершенно от себя не ожидала: вглядевшись в Крота, она обнаружила в нём очарование гениальности, пленилась этим очарованием и… потеряла голову от любви.

Глава 4. Тоня

Простая девушка появилась в жизни Крота внезапно.

Вначале он отнёсся к ней настороженно:

«Ей от него что-то нужно?»

Потом он стал скучать без неё.

А потом вдруг… Этому не было объяснений: простая девушка волшебно преобразилась. Она воссияла над Игорем необыкновенной аурой женской силы и обрушилась всей этой силой в его сердце.

Он не сразу запомнил её имя. Но «Пигали…» эта прекрасная девушка не обижалась, зная за ним эту слабость. Всякий раз, когда Крот начинал испытывать затруднение, вспоминая её имя, она, улыбаясь по-доброму и с любовью, напоминала:

«Тоня».

Неожиданный ключ к разгадке

Зачем ему жить? Что иметь в виду?

К чему стремиться? Жить, чтобы

существовать? Но он тысячу раз и

прежде готов был отдать своё

существование за идею, за надежду…

даже за фантазию.

Ф. М. Достоевский «Преступление

и наказание»

Его звали…

Нет. Упоминать его имя собственное – это всё равно, что говорить не о нём, а о ком-то другом. Мы все, знавшие его, ассоциируем его личность не с именем, полученным им при рождении, а с прозвищем, которое удивительным образом отражает весь его чудаковатый, несколько несуразный, но в то же время очень милый и привлекательный облик.

Фанти.

Для кого-то – это пустой набор из пяти звуков, но для тех, кто был с ним близко знаком, – это нескладная и худощавая фигура чуть выше среднего роста, светлый взгляд из-за толстых стёкол очков, добрая и тихая, будто в чём-то виноватая улыбка.

Фанти – это нечто сокращённо-искривлённое от словарной формы «фантазёр». Таким он нам и казался: немного сокращённо-искривлённым. Хотя, конечно, наша субъективность, как ей и положено от природы, имела некоторое расхождение с реальностью. Известно, что каждый человек воспринимает объекты и явления реального мира по-своему, кто-то с большим, а кто-то с меньшим коэффициентом погрешности и наделяет их своими собственными признаками. В подтверждение этому непреложному правилу обычно приводят пример особенностей восприятия зебры людьми европеоидной и негроидной расы. Для европеоида зебра – это белая лошадь в чёрных полосках, а для негроида – это чёрная лошадь в белых полосках. А каков же тогда мир у тех, которые живут в миражах неуёмных фантазий?

О! У них и коровы летают, и зайчата волка побеждают!

Наш милый Фанти любил рассказывать нам о том, что подсказывала ему его буйная фантазия, поражавшая нас своей смелостью, крушащая все преграды привычного и обыденного.

Как прекрасен был его мир!

Мы, его одноклассники, с рациональным и практическим образом мышления, очаровывались его фантазиями настолько, что нам хотелось в них верить.

Последний раз мы видели нашего Фанти на выпускном бале, посвящённом нашему окончанию школы.

Через десять лет после окончания школы староста нашего класса Виола разыскала, обзвонила и затянула нас на вечер встреч. Нашего Фанти она найти не смогла. Оказалось, что никто из нас не знал ни где он, ни что с ним.

Исчез.

Тогда мы впервые почувствовали, что без нашего Фанти мы не так едины и не так одухотворены, как при нём. Мы поняли, что наш милый чудаковатый Фанти был и нашей душой, и самой светлой стороной нашего коллективного самосознания.

Мы узнали о нём только спустя много лет после его смерти.

Его жизнь прошла под грифом «Совершенно секретно».

Из газетных некрологов мы узнали, что наш милый чудаковатый Фанти внёс неоценимый вклад в науку и в укрепление обороноспособности нашей Родины.

Казалось бы, где необузданные фантазии и строгая наука?

Как это угораздило нашего неуёмного фантазёра внести «неоценимый вклад в науку и в укрепление обороноспособности нашей Родины»?

Когда-то Альберт Эйнштейн сказал: «Фантазия важнее знания».

Возможно, эти слова великого учёного ближе всего к разгадке таких успехов нашего милого Фанти.