Текст книги "Мои поцелуи вкуса крови"

– О кей! А я полетаю, вдруг удастся что-нибудь вынюхать.

Очертания нескладной блондинки расплываются, и вот на ее месте сидит небольшая крыса с темной, почти черной шерстью. Покрутив во все стороны острой мордочкой, крыса исчезает в какой-то щелке. Оставшись одна, рыжеволосая вампирша присаживается на корточки, прислонившись к стене часовни. Только сейчас она вспомнила, что не ела более суток. А на кладбище, как назло, ни одного лохотронщика! Да и откуда им здесь быть, в это время суток? Значит, надо тащиться в город, поохотиться, а затем – за дело.

Вдруг дверь часовни приоткрывается и в узкую щелку просачивается нечто похожее на гигантскую псину, приближается к сидящей и чисто человеческим жестом трогает ее за плечо. Та в мгновение ока отпрыгивает в сторону и застывает в позе рассерженной кошки, готовой вцепиться когтями во всякого, кто имел неосторожность ее побеспокоить. Но в следующую же секунду агрессия сменяется безмерным удивлением.

– Вик, ты! Как ты здесь оказался?

Четвероногий собеседник отделывается неопределенным кивком. Какая разница как, главное, что я здесь. Если вы еще не забыли, леди президент, то, что вы задумали, имеет некоторое отношение и ко мне тоже. К тому же моя обязанность – связь с общественностью, я здесь чтобы выполнять эту работу.

– А я уже подумала, ты ко мне в телохранители записался. Значит, задача номер один: отыскать непрямого потомка графа Эрнеста. И к тому же неживого.

– Ну, последнее-то как раз нетрудно устроить, – произносит волк немного хриплым голосом, как бы слежавшимся от долгого молчания.

– Ты что, это же уголовщина! Хотя для такого дела, отчего бы и нет? Да пусть они хоть все передохнут, лишь бы…

– Полностью с вами согласен, леди президент. А теперь, может быть, приступим к делу?

– Да, верно. А чем займешься ты?

– Поищу нужных людей… по своим каналам.

– Ладно, тогда встречаемся перед восходом солнца, здесь.

– Извините, но мне бы не хотелось попадаться на глаза вашей… временной союзнице. И на вашем месте я бы ей не особенно доверял.

– Что ты, у нас же договор о сотрудничестве! Давай не будем терять времени.

…Некоторое время спустя из узкого окна заброшенной часовни появляется летучая мышь. Набрав высоту, она направляется к центру города. Что-то похожее на громадную собаку перемахивает через кладбищенскую ограду и скрывается в одном из двориков. Оттуда вскоре выходит крупный мужчина, поправляющий на себе одежду, которая ему немного не по размеру.

Сторож в своей будке с огорчением вертит в руках половинку свиной колбаски. Роскошная псина, породистая! Такую может себе позволить только очень богатый человек. Жаль, не было ошейника с именем владельца. Все равно, можно было подать объявление о найденной собаке и получить неплохое вознаграждение. Так ведь нет, стоило отвернуться, как неблагодарное животное выскочило и удрало, не реагируя даже на угощение. Эх, плакали мои денежки, да и от начальства может влететь за бродячую собаку на территории.

Окрестности Питера

Приблизительно в это же время

Шоссе неожиданно делает крутой поворот, просто идеальное место для засады, тем более если учесть, что на много километров вокруг нет никакого человеческого жилья. Хоть из пушек пали – никто не услышит. Разве что бабули из соседней деревеньки, которые собирают по окрестным лесам грибы и ягоды. Ну, эти, заслышав что-нибудь неладное, сперва удерут во все лопатки, а потом будут благоразумно помалкивать. Да и что им делать в лесу в это время года, там еще снега по колено…

Неподалеку от шоссе в одном из самых глухих уголков то ли Ленинградской, то ли уже Новгородской области имела место сама настоящая бандитская стрелка, плавно перетекающая в разборку. Все шло как и полагается в таких случаях, пока на сцене не появилось некое постороннее лицо. Менеджер одной из торговых фирм, которому так некстати захотелось посетить пожилую родственницу, оказался на своей подержанной но еще хорошей иномарке в самом центре событий. Если придерживаться истины, погубило его пристрастие к музыке группы "Ржавый металл", которая гремела в салоне, заглушая даже звуки стрельбы. Последнее, что успел в своей жизни злополучный менеджер, это сделать экстренный звонок по телефону, снабженному к тому же системой, позволяющей быстро определить местоположение звонящего.

Снова Европа, старое кладбище

На следующую ночь

– Все напрасно, все наши усилия – впустую! Самая последняя запись сделана перед войной, кажется в твоей стране ее называют Первой мировой. Следы ведут в Россию и обрываются там.

– Эва, не гони волну! Да перестань ты колотиться головой об стенку, это же памятник архитектуры пятнадцатого века, находится под охраной государства. А если серьезно, то в записях повествование обрывается, а в электронном виде это только начало…

Рыжеволосая вампирша так и светится от гордости. Но желание помучить собеседницу оказывается сильнее. Она усаживается прямо на каменном полу в непринужденной позе, достает пилочку и начинает приводить в порядок устрашающего вида когти. Сегодня они покрыты темно-красным лаком, посреди каждого когтя виднеется светящийся силуэт летучей мыши. Но вампирша упустила из вида, что собеседница тоже не является человеком. Прочтя ее мысли, ты приходит в полный восторг:

– Потрясающе! Я начинаю склоняться к мысли, что некоторые вещи, созданные людьми, все же могут быть небесполезны. Значит, тот, кто нам нужен, живет в Петербурге. Мелкий служащий – нечего сказать, достойное занятие для потомка древнего рода!

– Можно сказать, что нам повезло. В последнее время стало модным раскапывать семейные корни – восстанавливать генеалогическое древо, собирать сведения о дальних предках. Вот я и вылезла на сайт, где обмениваются такого рода информацией. Насчет потомка ты не совсем права. Фамилия у него не Штейнберг. Его предок не удосужился узаконить отношения с матерью своего ребенка, я не уверена, что он вообще узнал о его существовании. Таких козлов и в наше время предостаточно. И не такой уж он и последний представитель, там есть еще двоюродные и троюродные.

– А прямых потомков не нашла? У графа Эрнеста была дочь…

– Что-то проскальзывало. Точно, есть потомки, живут в Америке, в Калифорнии, и общаться ни с кем особо не рвутся. Одним словом, кандидатура найдена.

– Тогда чего же мы ждем?! Скорее в Россию! Сущность графа Эрнеста вернется и будет жить в теле этой посредственности.

– В принципе, скоро рассветет, но в данном случае для нас это не проблема. Смотри, это контейнер из фотомагазина, светонепроницаемый. Сама как-то в таком путешествовала. Перекидывайся, залезай туда и дрыхни себе на здоровье. А я как белый человек поечу на самолете.

* * *

Самолет авиакомпании «Люфтганза» вылетел рейсом в Петербург. Дама в строгом деловом костюме с небольшим кейсом в руках не привлекла ничьего внимания: типичный пассажир, путешествующий бизнес-классом. Даже то, что она сдала в багаж контейнер с любимой собакой, вывести которую из летаргического сна способны только русские ветеринары, тоже никого не удивило. Мало ли, что кому придет в голову. Частная жизнь – это частная жизнь.

Небольшой инцидент, имевший место в полете, тоже остался незамеченным. Пассажир, путешествующий эконом-классом, почувствовал настоятельную потребность умыться. У самых дверей туалета он нос к носу столкнулся с сексапильной дамочкой, которую не портил даже строгий деловой костюм. Кажется, леди была не против небольшого приключения, так сказать, экспресс-романа в воздухе. Говорят, с чересчур заработавшимися женщинами это часто бывает: как только выдается свободная минутка, бросаются на первого встречного. Нет, не дело это все-таки, позволять женщинам работать. Их место дома – муж, дети, кухня…

Роман получился и вправду быстрый, но совсем не тот, на который рассчитывал пассажир эконом-класса. С трудом добравшись до своего места, он провеет оставшееся время в полуобморочном состоянии. Уже в петербургском аэропорту стюардессы, попытавшиеся оказать странному пассажиру первую помощь, обнаружили у него под одеждой устройство, способное уничтожить и самолет с пассажирами, и само здание аэропорта. Правда, адская машинка пребывала в более чем нерабочем состоянии. По непонятной причине все провода были аккуратно перерезаны, а механизм как будто побывал под заводским прессом. Полный ужаса взгляд и россказни о вампирах были отнесены за счет действия галлюциногенного вещества, с помощью которого угонщик решил придать себе храбрости.

* * *

Я бегу, я почти лечу! Такого подъема сил я давно уже не чувствовала. Я способна на все и никакая сила в мире не остановит меня! Может быть, причиной тому кровь упертого фанатика, которая течет сейчас во мне, а может быть то, что я как никогда близка к заветной цели.

Я снова в Питере, такое впечатление, что покинула его сотни лет назад. Может, заглянуть домой? Нет, Сергей станет донимать меня вопросами, а мое присутствие в доме он непременно почувствует. Да я и не уверена, что хочу и дальше считать этот дом своим. Сколько можно прокисать в человеческой шкуре, разыгрывая из себя примерную жену и добропорядочного человека? Я совсем не такая, и напрасно Сергей надеялся, что жизнь с ним может меня изменить. Я просто опять совершала свою старую ошибку – делала не то, что хочется самой, а то, что от меня ожидают другие. К черту, они для меня теперь не существуют, ничье мнение не имеет больше значения для меня.

Ладно, это все лирика, а вот где нам всем разместиться, тем более что Эва не должна догадываться о присутствии Вика? Сейчас я даже рада, что он увязался за ними. НА всякий случай подстраховка не помешает, а в договоре пункта о наличии или отсутствии охраны не было. А с другой стороны – странно: если она обладает такой силой, как говорит, давно учуяла бы. Тьфу ты, о какой только ерунде я думаю!

Вспомнила: есть тут подходящее местечко – старое кладбище, в самом центре, уже который год как на реконструкции, поэтому практически не посещается. То есть не посещается нормальными людьми, а среди странноватых личностей, которые торчат там чуть ли не круглые сутки, в случае чего нетрудно будет затеряться.

Ну, вот мы и на месте. Заброшенный склеп, сквозь угол которого давным-давно проросла кривая береза. Внутри пусто: хилым подросткам, вообразившим себя выходцами с того света, не по силам открыть мощную дубовую дверь, петли которой вдобавок намертво проржавели.

С удовольствием вытягиваюсь прямо на камнях, на куче сухих листьев, которые намело сюда немало. С удовольствием вдыхаю запах плесени и сырости: что может быть приятнее? Открываю дверцу светонепроницаемого контейнера, оттуда осторожно выглядывает остренькая крысиная мордочка. Какое у нее хищное выражение! Не кисни, напарница, все по графику. Переходим к следующей части нашего плана.

То же кладбище в центре города

Несколько дней спустя

– Опоздали! Проворонили единственного, с чьей помощью могли бы вернуть его сущность. Эва, что делать, какой смысл после такого жить дальше?

Изо всех сил трясу свою напарницу, пытаясь разбудить. Что за манера – дрыхнуть целыми днями! Приперла откуда-то старинный гроб; такое впечатление, что он раньше принадлежал какому-то купцу первой гильдии. Ну да, и ручки позолоченные, что за безвкусица! Этот кошмар занял половину жилой площади, но иначе ей, видите ли, не спится, и вообще правильному вампиру положено спать только так и никак иначе. Я тоже решила попробовать, в результате пришлось отдыхать, вися под потолком вниз головой. Тесно, неудобно, а запах хуже, чем в помойке! И откуда она только выкопала эту гадость!

Нет, никаких признаков жизни. Прутья кованой решетки в моих руках скручиваются винтом, переплетаются друг с другом, принимая какой-то сюрреалистический вид.

– Успокойся, с чего ты взяла, что добыча ускользнула от нас?

– Проснулась, ну с добрым утром! Ты что, криминальную хронику не смотришь? Ах да, извини. Смотри, вот из сегодняшней передачи: бандитская разборка неподалеку от дачного садоводства "Дружба". В числе погибших Вадим Лисицын, сотрудник фирмы "Инвестимпортэкспорт". Мы его потеряли!

Старательно воспроизвожу в памяти последнюю передачу. Некрасивая вампирша видит это все заново моими глазами, но, похоже, не разделяет моего беспокойства. Ажется, я понимаю, в чем тут дело…

– Блин, конечно же! Нам он дохлый еще и лучше! Так… застрелили его пару дней назад, значит… Значит, нам надо спешить!

– Но мы не знаем, куда их увезли. Насколько я понимаю, они лежат не в церковном помещении?

– Надеюсь, пока нет. Садоводство "Дружба" – это не тк далеко, на машине часа три, а находятся они, по всей вероятности, в больнице какого-нибудь районного центра. Есть там такое специальное помещение. Не думаю, чтобы там были кресты на стенах.

…Водитель "Жигулей", решивший подзаработать частным извозом, так и не понял, чего это его вдруг понесло в какое-то богом забытое садоводство, да еще и пустующее по зимнему времени. И откуда такой упадок сил, а на шее непонятные следы, будто покусал кто. Попробуй теперь докажи жене, что все было совсем не так, как она думает!

В больнице ночная дежурная долго и обстоятельно объясняла охающей и причитающей тетке, что таких… пациентов отправляют в одну из питерских больниц, где ими занимаются опытные криминалисты. Стоило сотруднице на мгновение опустить глаза, чтобы записать для нее адрес больницы, как тетка бесследно исчезла. Должно быть, еще не пришла в себя от потрясения. Хотя с другой стороны, всех жалеть – никакого сердца не хватит.

* * *

Охранник, несмотря на грозный вид, отчаянно трусил. Это же надо так попасть: поставили охранять больницу, да еще такое помещение, которое любой нормальный человек обойдет десятой дорогой? Ну что здесь, спрашивается, воровать, покойников что ли? Да большинство из них и при жизни никому были не нужны, а теперь и подавно. Те, которых привезли на днях, и вовсе… По глупости сунулся поглядеть, потом добрых полчаса провел в помещении под кодовым названием «два нуля». Радио как назло, не работает, мертвая тишина уже начинает действовать на нервы, да еще и лунища эта прямо в окно так и светит.

А ведь эти недавние, если разобраться, неупокоенные души, которые еще толком не привыкли к тому, что померли. И находятся они, если верить рассказам соседки, днюющей и ночующей в церкви, прямо здесь… Скорее бы утро, что ли, а то отвсяких мыслей и спятить недолго.

Внезапно к звуку капель, падающих где-то в глубине помещения, добавился звук шаркающих неуверенных шагов. Здесь же никого нет кроме него, никого живого! Так и есть; они встают, полнолуние разбудило их! Нет, бежать отсюда нельзя: никто не поверит, уволят как профнепригодного, а где еще найдешь такую работу, чтобы сидеть целыми днями и ничего не делать. Ладно, зомбаки, сейчас вам не поздоровится!

И, наскоро соорудив подобие креста их двух карандашей, он ногой распахнул дверь в помещение, откуда тянуло холодом. Никаких зловещих мертвецов; все клиенты дисциплинированно лежат по своим местам. Но кто же тогда тут бродил? Вот оно что: форточка открыта и сквозняком шевелит полиэтиленовую занавеску. Ну я и придурок, а ведь чуть-чуть не сорвался звонить начальству. И как бы после этого отмазывался….

И все-таки хреново тут одному, хоть бы Вовчик чокнутый что ли зашел потрындеть об инопланетянах и мировом заговоре. Днем только и делает, что шатается по всему зданию, мозги всем пачкает. Заловит, так и не отделаешься от него никакими силами, а когда нужен…

Легок на помине! Только обычно вламывается как к себе в сортир, а тут стучит так интеллегентно.

– Вовчик, ты что ли? Заползай, чай с печеньем будешь?

Ну и дела! Шагнул за порог и растаял, будто его тут и не было! Выходит, не врал насчет того, что за ним охотятся зеленые человечки. А чего это свет погас и в ушах звенит?

Здоровенный парень с грохотом свалился возле своего поста. Придя в себя, он первым долгом удостоверился, что никто не оказался свидетелем его позорной слабости. Но не успел он этому обрадоваться, как из помещения, где никому не положено находиться, послышался звон разбитого стекла, вслед за чем отчаянно взвыла сигнализация.

Напрочь забыв про штатную резиновую дубинку и схватив попавшуюся под руки швабру, охранник бросился выяснять, что же стряслось на охраняемой территории. Но несмотря на все его усилия, обитая листами алюминия дверь упорно не желала открываться. Подоспевшие вскоре коллеги с легкостью справились с этой задачей. Наконец-то можно применить на деле то, чему так долго учили! Это тебе не учебная ситуация, это по-настоящему – проникновение в охраняемое помещение, возможно попытка кражи. Дверь, не выдержав яростного напора, распахнулась, косо вися на одной наполовину вывороченной петле.

Но ни злоумышленников, ни персонажей ужастика за дверью не обнаружилось. Окно и в самом деле было разбито, но под ним валялся один из привезенных вчера бандюганов. Еще недавно он не подавал никаких признаков жизни, что само по себе было неудивительно. Но, попытавшись поднять его и положить на место, охранники с изумлением отметили, что тот вовсе не холодный и не закоченевший, к тому же дыхание слабое, но все же прослушивается.

Растерянно переглянувшись, крутые парни принялись за отработку другой ситуации – "срочная медицинская помощь". Так как койко-мест для живых пациентов здесь предусмотрено не было, пришлось срочно вызывать "скорую" и отправлять чудом выжившего в более подходящее для него медицинское учреждение.

…Виктор Кузовков был со всеми возможными предосторожностями помещен в палату. Никогда за всю его двадцатитрехлетнюю жизнь с ним не обращались так заботливо. Даже мама, когда еще не очень пила, или Дианка, когда клянчила деньги на очередную шмотку.

* * *

– Видишь, все оказалось проще, чем ты думаешь! Отключился как миленький!

– Он так беззащитен, неужели тебя это не приводит в восторг? Чувствуешь запах его крови?

– Тебе бы только жрать. Может, сперва все-таки делом займемся? Вот черт, и как на него упадет лунный луч, если все окна замазаны?!

Небрежно пожав плечами, некрасивая вампирша подходит к окну и ударяет ладонью по стеклу, закрашенному белой краской. Со звоном осыпаются осколки, тонкая серебристая фольга, приклеенная по периметру каждого из стекол, рвется на мелкие кусочки.

Как непрочно все созданное людьми – философски замечает блондинка, расправляясь тем же способом с внешней рамой.

– Ты что, сдурела совсем?! – яростно шипит ее рыжеволосая спутница. – Это же сигнализация! Сейчас сюда сбежится охрана со всей больницы, вполне возможно, что у кого-то с собой будут в том числе и серебряные кресты. Народ сейчас продвинутый, во многих вещах шарит не хуже нас с тобой.

– Да? – В голосе ее собеседницы звучит нечто вроде веселого вызова. – Тогда не будем терять времени. Совершим все необходимое, а затем отметим его возвращение великолепной охотой. Ты права, я уже чувствую, они идут сюда, молодые и полные сил, кровь так и бурлит у них в жилах… К тому же ты как-то упоминала, что на эту службу берут как правило не лучших представителей людского племени. Даже он не был бы против…

– Погоди, не отвлекай. Сколько же их тут… И который наш? Так, этот точно мимо, он ему в дедушки годится, здесь вообще женщина. Ага, а вот те, которые с разборки. Ну у них и видок…

– Они приближаются, скоро наша добыча будет здесь, а мы еще и не начинали главного!

– Это кто-то из них. Нет времени даже бирки прочесть, нацарапали как курица лапой! Ладно, была не была, пусть вот этот. Вроде отдаленное семейное сходство проскальзывает, и волосы такие же темные. Как ты считаешь?

– У него тело простолюдина, хотя, с другой стороны, фон Штейнберги всегда имели пристрастие к мезальянсам. Кладем его сюда, под окно. Как удачно, что погода сегодня ясная. Кольцо, давай скорее кольцо!

Рыжеволосая вампирша хватает простое железное кольцо, висящее у нее на шее на кожаном ремешке, срывает его и помещает над лежащим на полу мужчиной так, чтобы тень от кольца падала туда, где скоро должно забиться сердце. Вторая придерживает тускло поблескивающую железку с другой стороны, хотя в этом нет никакой нужды. Тень в форме кольца растет, хотя подобное противоречит всем оптическим законам, область внутри него начинает слабо светиться. Женщины, которым никогда не суждено постареть, хором произносят текст на непонятном языке – текст, который намертво отпечатался в их памяти.

Стоило прозвучать последнему слову, как тень вспыхивает, превратившись в множество белых искр и тут же появляется вновь, но уже обретя обычный размер. С мужчиной, на котором из одежды лишь кусочек клеенки, небрежно привязанный к ноге, начинают происходить изменения. Обычный человек ничего не разглядел бы, но для тех, кто сидит на полу рядом с ним, картина – яснее ясного. С каждым мгновением лежащий утрачивает сходство с безжизненной статуей, все больше обретая черты живого человека. Застывшая гримаса страдания на лице разгладилась, теперь можно подумать, что он просто без сознания или погружен в глубокий сон. Еще немного и он начнет дышать…

Тяжелые шаги в коридоре возвращают женщин к действительности. Блондинка мгновенно вскакивает, как будто подброшенная невидимой пружиной. Теперь она больше походит на крысу, загнанную в угол и от этого еще более опасную. Сходство усиливают длинные острые клыки и впечатляющих размеров когти. Вряд ли кому-то пришло бы в голову пожалеть дурнушку…

– Мы не должны пустить их сюда! Надо его спасти! Он еще так беспомощен. Что ты медлишь?!

Но спутница не разделяет ее воинственного энтузиазма.

– Мало того, что шуму на всю больницу, так ты еще хочешь и побоище устроить. Боевиков, что ли, насмотрелась? Самое лучшее будет просто тихо исчезнуть. Утром заметят, что пациент ожил, и окажут ему помощь. Мы будем рядом и придет к нему в нужный момент.

– Возьмем его с собой!

– Поздно: на территории объявлена тревога, все бегают как оглашенные. Между прочим, существует такая вещь как видеонаблюдение. Нас-то, может, и не увидят, а представь себе, заметят на мониторе покойника, который сам по себе куда-то летит. Да и куда мы, по-твоему, его возьмем, в склеп, что ли?

– Я не могу оставить его здесь!

– Сматываемся, пока не поздно! Ему мы тоже сможем помочь, только если останемся живыми…. То есть такими какие мы сейчас.

И странные посетительницы исчезают буквально на глазах, став облачком тумана и вылетев в разбитое окно. В помещении, пол и стены которого покрыты белыми кафельными плитками, остается лишь тот, кто никогда не имел даже отдаленного отношения к прОклятому роду фон Штейнбергов.

Прошло еще какое-то время

Какая-то питерская больница

Я – живой! Сева, Тита, Крокодил и другие ребята лежат на полках бледные и холодные, а я тут кайфую. Врач так и сказал: "Можешь считать, второй раз на свет родился". Говорит, десять лет в "скорой" отпахал, а чтобы с такими повреждениями как у меня в ящик не сыграть, такое в первый раз видит.

Автобота с охраной прямо вместе с джипом взорвали, это я по телику видел, точнее не видел, а из коридора услышал случайно, сразу врубился, что это про нас. Ну а насчет "кайфую", это я погорячился: в мозгах все плывет, путается, будто в одно рыло ящик паленой водки выжрал. Вроде месяц тут валяюсь, пора бы им и на место встать, а они, зараза, не хотят. Хотя с другой стороны, лучше уж в больнице, чем за забором с колючей проволокой, даже когда весь проводами опутан как космонавт и по капельнице в каждой клешне.

Смех смехом, а ведь я единственный, кто после той разборки ласты не склеил. Как дед тогда пел: "…навеки умолкли веселые хлопцы, в живых я остался один". Классный мужик был, жаль, не уцелел в том пожаре… Стопинг, чего это я несу, какой пожар? Не было никакого пожара, помер дед от старости, когда я еще в школу не ходил, предки сразу после этого и начали квасить по-черному.

Надо же, такую древность помню, а что недавно было, хоть ты тресни. Мужик какой-то приходил, весь прикинутый, на понтах, все чего-то выспрашивал, его потом нянечка погнала: типа, нечего больных волновать. Говорил, в покойным Автоботом у него крутые дела были, так теперь ему все должно отойти – касса, территория…

Потом еще какие-то приперлись, вроде как из ментовки: кто где стоял, кто раньше выстрелил да куда. А меня заклинило, твержу как придурок: "Знать не знаю, ведать не ведаю". Сосед из угловой комнаты так жене отвечал, когда та его донимала, куда зарплату подевал. Мужик с золотой цепью потом опять заявлялся, апельсинов притаранил и все ржал, что я правильные книжки читаю. А сам смотрит, будто укусить хочет, вот уж точно: хомо хомини люпус ест… Блин, откуда я это знаю, мы же в школе латынь не проходили, английский только. Или немецкий? Эрраре уманус эст, то есть человеку свойственно ошибаться. Ну вот, опять начинается!…

Еще две тетки постоянно тут торчат, вроде как с материной работы, из женсовета: одна рыжая, симпатичная, другая блондинистая, страшная как моя жизнь. Йогуртов, зефира в шоколаде и кучу другой вкуснятины натащили, дежурили, пока я в отключке был. Вежливые, культурные и смотрят на меня так, будто я их родной сын. А то, что маманю из ихнего института четыре года назад выкинули за пьянку, им вроде как фиолетово… или не в курсе, мало ли что бывает.

А бывало, ночью ну нипочем не задрыхнуть, день напролет все равно валяешься. Открою один глаз потихоньку, а вместо тетки из женсовета классная бабенка, сидит и глаз не сводит, будто ждет от меня чего. Не рыжая толстуха, а такая цыпочка, что все фотомодели отдыхают. Вместо второй бабы – тоже молодая, только страшная какая-то, на училку похожа. Дочки им, что ли, помогают? Я потом у нянечки выспрашивал – нет, молчит как партизан, говорит, кроме этих теток ко мне последний месяц вообще никто не приходил.

Интересно, чего они потом от меня захотят? Просто так никто ничего не делает, это жизненное правило я усвоил, когда был еще совсем мелким. Только если они меня на бабки развезти надеются, так их нету у меня; что с собой было, тому, понятно, давно ноги приделали. Хотел счет в банке завести как порядочный, так ведь все не до того…

А может, меня и вправду тогда на шоссе кто-то нехило отоварил? Или местный Айболит по приколу у меня в мозгах поковырялся? Они ведь любят опыты над живыми людьми ставить, ни стыда, ни совести нету.

Ладно бы тетки, так ведь еще и псина мерещится. Овчарка, нет, еще крупнее: откроешь глаза, а она на полу лежит и пялится на меня, как человек стопудово. Я даже поговорить с ней пытался: мол, уйди по-хорошему, мне и без глюков проблем хватает, а она башкой кивает, лыбится и ни с места. Нет уж, никому об этом рассказывать не стану: нашли лоха – я расколюсь, а они меня в психушку закатают и хрен когда оттуда выберешься. Никто меня вытаскивать не будет, да и если разобраться, кому я нужен? Маманя, хорошо если просекла, что меня больше месяца как дома нет. Жанка, как с баблом туго, так все, до свидания. Ну почему всех баб только деньги интересуют? Катарина никогда бы так со мной не поступила, она не страшилась чужого мнения. Если бы я не уговорил ее уехать, она непременно была бы здесь. Как мне ее не хватает… Вот, блин, опять чужие мысли! Так и до зеленых чертей недолго или до голосов из космоса.

Опять старое кладбище в центре Питера.

– Как ты думаешь, скоро он вспомнит, кем является на самом деле? Вдруг жизнь слишком поздно вернулась в его тело?

– Перестань, это же не искусственное дыхание и даже не реанимация. Тогда бы конечно – опоздали чуть-чуть и оживили, но полным дебилом. Да не скрежещи ты клыками, я и сама вся на нервах. Где эти чертовы сигареты? Опять закончились, ну что за жизнь такая!

– Не понимаю, как можно столько курить! Будь я живой, давно бы уже задохнулась. Здесь все пропахло табаком как в дешевом трактире! …Сюда кто-то идет!

– Сама вижу. Кому что здесь понадобилось в три часа ночи? Ох, сейчас я устрою этим праздношатающимся! Эва, будь другом, приляг к себе… в постельку, ну, как ты всегда это делаешь.

– Тук-тук, народ, к вам можно? Ух ты, крутизна, я прямо готею, то есть в полном отпаде! Гроб, настоящий! А можно полежать, ну хоть на минутку? Ой, какой прикид аутентичный, а кто шил, Гвиневра? Нет, на нее не похоже, Хромой Гоблин, да? А грим – ой, я тащусь – один в один криминальная хроника. А у меня зато есть старинный кинжал, настоящий. Хотите, покажу?

– Кто ты, прелестное дитя?

– Ой, простите, я не представилась. Я – Вампирелла, идущая сквозь ночь. Я пришла пригласить вас в "Дарк-клуб" на Девятнадцатой Советской, там будет вечеринка в духе темной эстетики – концертная программа, показ мод, мастер-класс по прическам и боди-арту, одним словом, будет суперклассно! Входные билеты – всего полторы тысячи, но с этими флаерсами вам это обойдется всего в тысячу сто. Придете?

– Мы подумаем…

– Я буду ждать вас, создания тьмы. А теперь я перекидываюсь в летучую мышь с железными когтями и улетаю. Нужно пригласить и других собратьев, обитающих на темной стороне. Чуть не забыла, там будет еще и угощение – подогретый томатный сок, со стороны от крови не отличишь, полная аутентичность. Между прочим, я обитаю в склепе с ангелом, это шагов двадцать отсюда. Обязательно заходите, мы на днях затеваем игрушку, рабочее название "" Омен-два" он вернулся".

И, достав из рюкзачка с надписью "Ария" смешную шапочку с торчащими ушками, девушка натягивает ее и, взмахнув накодкой из черной подкладочной ткани, выскакивает из склепа.

Вампирши в полном недоумении смотрят друг на друга. Наконец блондинка, которая так и застыла, сидя в своем гробу, нарушает молчание:

– Какая неслыханная дерзость! Эта маленькая нахалка недостойна быть даже пищей.

– Я бы тоже не стала есть такое; вдруг это заразно?

За несколько месяцев до этого.

Бизнесмен Сергей Антонов в который раз открывал и закрывал бронированную дверцу сейфа. Что толку в деньгах, когда жизнь летит под откос?

На множество электронных писем, от которых, казалось бы, даже модем должен был раскалиться, ответила короткой фразой. Потеряв терпение, он не поленился сам дозвониться до филиала, и что же? Госпожа президент отбыла в Европу по срочной надобности. Откуда только такие слова выкопали?

Вруг, конечно. Его, учредителя и законного, блин, мужа, пинают как ненужный хлам. За Надежду она, что ли, разобиделась? Так у каждого мужчины таких историй пара-тройка за душой всегда найдется. Да и к тому же у него там давно все кончено, уже целый месяц как. Эта прынцесса со слезами швырнула ему на стол заявление по собственному, которое он сразу же подписал, чтобы никогда больше не видеть это глупое создание. И, между прочим, оставила документацию в таком беспорядке, что теперь девочки всем отделом расхлебывают… Премию им, что ли, пообещать за вредность? Да нет, обойдутся, и так часами сидят в Интернете.