Текст книги "Мои поцелуи вкуса крови"

– Это эротический триллер – робко начала классическая "ночная бабочка" из черно-белого фильма. – Полиция нравов ловит бедных девушек и все они бесследно исчезают. Потом они оказываются вампиршами, а полиция нравов продолжает гоняться за ними уже в качестве охотников за вампирами. Можно устроить игру с участием зрителей. Да, Альберт?

– Кто о чем, а некоторым лишь бы свести старые счеты, – заявила взрослым голосом очаровательная белокурая девочка в строгом деловом костюме. – Тогда почему бы не что-то вроде: "Кошмар в учительской, ужасная тайна математика".

– Ты же не ходила в школу, Эмма! – бесцеремонно перебил ее хиппи. – В твое время девиц воспитывали по принципу: кухня, дети и церковь.

– Ах ты, цветок помойный! – зашипела ты в ответ и, демонстративно отвернувшись, принялась поправлять одежки на кукле, вместо лица которой виднелась дыра, кое-как заткнутая мятой газетной бумагой. – Да я охотилась, когда ты еще под стол пешком ходил!

– Ох, не живется вам спокойно – плаксиво протянула молодая женщина в деревенском свадебном наряде, который мог бы стать украшением коллекции этнографического музея. – Все ведь хорошо, крылья эти проклятущие от нас отвязались…

– Не было никаких "Крыльев ночи", Стефания – тоном, не допускающим возражений, отозвался Альберт. – Все слышали? Это я заявляю совершенно официально. Организации, фигурирующей в старинных легендах, давно не существует. Имела место бездарная попытка воспользоваться раскрученным брендом. Наши новые сотрудники это подтвердят.

Не успел Альберт закончить свой спич, как в дверь вежливо постучали. На пороге, почти загораживая собой дверной проем, появился бородатый великан в кожаной куртке, увешанной цепями и разрисованной названиями рок-групп. Позади него стояло еще несколько молодых мужчин, экипированных похожим образом и девочка-подросток в черной футболке с изображением скелета на мотоцикле.

– Это не мы, это все ты чувиха – заговорили они разом. – Мы вообще ничего не поняли. Все они там малость сдвинутые.

– Да мы к ним и не подписывались, приехали на рок-фестиваль потусоваться, пива попить, вдруг – опаньки! Очнулся – гипс, уж лучше бы в военкомат загребли.

– Эта грымза все мозги перепачкала насчет правил поведения и всей этой лабуды. Да от меня родители и то давно отстали. Нет, вы прикиньте, чтобы я – и вдруг надела платье! Да еще какую-то дрянь с оборками! Корчит из себя невесту Дракулы, а сама…

– Благодарю, достаточно. А теперь я хотел бы услышать о новой концертной программе. Проект "Поющие скелеты", который ваша группа представила на прошлой неделе, извините, детский сад. Для этого не нужно ходить в театр вампиров, такого добра достаточно на любом рок-концерте.

– …С кем только не приходится работать – простонал Альберт, элегантно откинувшись на спинку черного кожаного кресла. – Ни знаний, ни общей культуры. Хорошо, хоть эту чудачку вовремя остановили. Еще немного – и она начала бы обращать школьников, а от них ничего кроме проблем. Кстати, все забываю спросить – это чудо еще не объявлялось?

– Нет, следы теряются в Петербурге – ответил бурый волк, с аппетитом дожевывая вторую упаковку сырых бифштексов. – Я думаю, леди президент сумела ее нейтрализовать. Помнится, ее отец виртуозно владел мастерством превращать врагов в союзников. У них это семейное.

В это же время

А также чуть позже и чуть раньше

А все-таки они есть, они среди нас, я все больше в этом убеждаюсь. Дедуктивный, а также психолингвистический метод приводит именно к такому выводу. Я знаю, что они здесь, но, сколько бы я ни бродил по улицам и самым темным закоулкам, не могу найти ни одного из них. Они прячутся, ускользают от меня, а попадаются сплошь обыкновенные обыватели. Ну где же они? Давно уже стемнело, для всех вампиров настало рабочее время.

Молодой человек, похожий на принца с конфетной коробки, остановился на перекрестке. Мимо него медленно проехала оливковая иномарка. На заднем сиденьи устроилась молодая женщина с гривой волос цвета старой меди и в элегантном белом костюме. Дама что-то сосредоточено просматривала в ноутбуке, время от времени нажимая клавиши пальцами с длинными когтями цвета артериальной крови. "Ну какой же из нее вампир – с досадой произнес про себя молодой человек. – Обычная бизнес-вумен из тех, ко отдает все силы работе, а потом в Интернет-дневнике плачется на неудавшуюся личную жизнь. И спит, небось, в обнимку с идиотским плюшевым слоном…."

Машина тормозит на светофоре и стоящий замечает фотографию собаки, укрепленную на приборной доске. Вот это псина, классный бы оборотень получился! Хотя нет, морда слишком добрая, по всему видно: даже воробья поймать не сумеет… Интересно, куда это я забрел? Вроде район знакомый, а в этом переулке точно никогда не был.

– Девушка, извините, как пройти к метро?

Худощавая женщина в темном брючном костюме и кожаной бейсболке, надвинутой на глаза, машет рукой куда-то вперед.

– До конца переулка, затем под арку налево… нет, лучше прямо до угла и по улице, там сразу увидите.

Женщина загадочно улыбается, при свете уличного фонаря зубы ее кажутся чуть длиннее и острее чем у всех людей, но молодой человек не обращает на это никакого внимания. При таком освещении еще и не то почудится. Тем более когда в голове одни вампиры, видеть их начинаешь на каждом углу.

Пройдя мимо арки, он не замечает в глубине двора компанию подростков, находящуюся под действием кое-чего похуже, чем спиртные напитки. Воспользуйся он первоначальным маршрутом – неизвестно, чем могла бы закончиться для него сегодняшняя прогулка. Но Игорь Мельников думает лишь о том, что еще один вечер прошел для него в бесплодных поисках. Он и на этот раз не смог найти н одного самого захудалого вампира.

Время опять куда-то движется

Да и пусть творит, что хочет

Не до него сейчас

– А сейчас мы увидим победителя прошлогоднего европейского конкурса "Бодибилдеры против агрессии" и бессменного победителя российского чемпионата среди любителей в обязательной и в произвольной программе. Встречайте, Сергей Антонов!

На полукруглой эстраде появляется мужчина, который запросто мог бы служить моделью для статуи античного героя или одного из богов Древней Греции. В отличие от других он не производит устрашающего впечатления ожившего анатомического пособия. Глядя на то, как он движется, можно подумать, что это акробат или профессиональный танцор. И уж никому в голову не придет, что этот человек давно уже разменял пятый десяток. Разве что волосы слегка тронуты сединой и в глазах что-то такое, что появляется с жизненным опытом.

Стройная рыжеволосая женщина в коротком платье, переливающимся всеми оттенками молодой зелени, бросает букет, который Сергей ловит, совершив прыжок, сделавший бы честь любому баскетболисту.

– …Ну что, Серега, не надумал еще переходить в профессионалы? А то смотри – международные соревнования, всемирная известность… До бизнеса ли тут?

– А знаете, ребята, я тут понял одну простую штуку – чем плотнее ты загружен, тем больше успеваешь. Вы не поверите: ношусь весь день как метеор, а вечером не к телевизору с газеткой тянет, а по парку лишний раз пробежаться или на голове постоять.

– Признавайся, тебя супруга не куснула ненароком? А может, у тебя уже и клыки выросли?

– Ну вас, скажете тоже. Нет, я в свое время был даже и не против. Думал, не дело, что один из нас с Элеонорой – человек, а другой – нет, ну, вы понимаете. Только, скажу по секрету, это противоречие устранено.

– В смысле?..

– Да, она как-то поменялась в последнее время – перешла опять на гранатовый сок, истерик как не бывало, мониторами не швыряется. Дома – лепота. Вы не поверите, в прошлую субботу даже печенье испекла к завтраку.

– ?!

– Печенье? Ты же сам говорил, что она у тебя не кулинар. И как, ничего получилось?

– Объективно рассуждая, это должна быть отрава: наполовину сырое тесто, наполовину угольки. А субъективно – просто объедение! И к тому же пусть уж лучше с печеньем экспериментирует, чем на лохотронщиков охотится. Ну как опять в историю влипнет. Она же у меня просто отчаянная, не иначе как в школе первой хулиганкой была.

– Людмила моя тоже такое учинила, ты не поверишь – записалась в группу танца живота, по воскресеньям с дочкой на пару катаются на роликовых коньках на Крестовском. И ведь гоняют обе как ненормальные!

– Иришка хоть в этом безобразии не замечена. Хотя кто ее знает – сидит в своей редакции с утра до вечера. Как же – скандально-эротическое издание! Только и разговоров: кто из звезд с кем, как и сколько раз. Откуда только умудояются все узнать, не сами же они ей докладывают… А ты, Серега, молодец, можно сказать, добился невозможного. Еще немного и она у тебя совсем человеком станет. Только не перестарайся, а то получишь классическую домохозяйку.

– Что вы, она просто сама так решила. Знаете, она… она – просто потрясающая женщина. Я и сам иногда не могу понять, за какие заслуги в прошлой жизни мне такое счастье привалило… Пиво у нас еще осталось? Ага, вижу!

– Да ты совершенствуешь свое мастерство! Это же надо – целую упаковку пива переместить из-за стойки. И как всегда все само получилось. Нет уж, отпирайся, не отпирайся, а не обошлось без водолаза!

Один из дальних пригородов

Пожилой мужчина с седыми усами, делающими его похожим на моржа или на рекламу "Веселого молочника", уже который час сидел за старым канцелярским столом, заваленным папками и газетными вырезками. Мебель как и допотопную настольную лампу, доставили на дачу из какой-то конторы, которая по случаю закрытия задешево распродавала движимое имущество. Супруга, которой доступ в это помещение был "настоятельно не рекомендован", все время пилила, что давно пора избавиться от этого хлама, тем более что родственники отдают почти новый гарнитур. Но ему по душе была именно такая обстановка, которая отдавала даже не современным офисом, а конторой доперестроечных времен. Здесь ему лучше думалось, более того, самые удачные мысли приходили ему в голову именно здесь, в тихой уютной мансарде, превращенной в рабочий кабинет.

Первое время он дисциплинированно ничего не предпринимал, выжидая, что новое начальство само напомнит о себе и сообщит, наконец, в чем теперь состоят его обязанности. Но прошла неделя, а затем еще; ни один из телефонов по-прежнему не подавал признаков жизни – ни сотовый, который существовал исключительно для деловых звонков, ни городской – массивный агрегат, при виде которого приходили на ум исключительно кадры старинной кинохроники.

Некоторое время спустя Илья Игнатьевич окончательно убедился, что о нем просто-напросто забыли. Такого ценного кадра как он сдали в архив как папку с документами, утратившими свою актуальность! Он им не какой-то там пенсионер, они еще увидят, на что он способен.

Многие давно искали информацию во Всемирной сети, но он предпочитал по-старому, чтобы в письменном виде. Так оно как-то надежнее, весомее что ли. Фотографии, газетные вырезки, поздравительные открытки, даже чеки и бумажные упаковки – чего только не было в старомодных картонных папках. В начале девяностых он как одержимый скупал все, какие мог, газеты с разоблачениями и саморазоблачениями. Вернутся старые времена, а компромат – вот он! Но многое, что раньше, будучи обнародованным, стоило бы кому-нибудь как минимум карьеры, теперь вызвало бы лишь недоуменный вопрос: "Ну и что здесь такого?" Даже упаковка из-под "Виагры" с отпечатками пальцев известного политического деятеля и снимки скрытой камерой, где оный деятель запечатлен в компании лиц с подмоченной репутацией и дам весьма нестрогого поведения, заинтересовали бы разве что дешевую "желтую прессу".

А вон те папочки – бомба, которая, взорвавшись, может уничтожить многих, в том числе и того, кто вздумал играть в такие игры с кем не надо. Эту информацию он держит исключительно для себя, на крайний, так сказать, случай.

Что бы такого им преподнести, чтобы они сразу поняли, какого незаменимого сотрудника незаслуженно держат в ссылке? Эта разработка устарела, от этой тоже мало толку. А вот здесь что? Компьютерная распечатка, из самых недавних. Представители всесильной конторы, которые до последнего листочка изъяли материал об Элеоноре Антоновой, сочли недостойным своего внимания некий опус под названием "Вампиры среди нас". Объективно рассуждая, он довольно-таки по-свински обошелся с сыном своих давних друзей, но с другой стороны…

А ведь обстоятельно, стервец, написал, вон какую теоретическую базу подвел! Тут есть над чем поработать, даже если строго придерживаться установленных рамок. Вот накопает он материальчик и представит на рассмотрение в отдел по расследованию аномальных преступлений. Поймут, наконец, что старый конь борозды не портит! А уж выйти на них он сможет – будьте спокойны. Телефонный номер, с которого звонил ему на сотовый, он на всякий случай тщательно сохранил по давней привычке, а также придерживаясь того соображения, что запас карман не тянет. Вот и пригодилось…

Значит, вампиры, говорите, среди нас? Шантажист довольно потер руки и отхлебнул крепкого чая из почти антикварного стакана в железном подстаканнике. Выведу вас, голубчики, на чистую воду! Жаль, бывшие коллеги так никогда и не узнают, к какой важной организации он скоро будет иметь самое непосредственное отношение. Так и будут считать, что Дрямов не способен ни на что другое, как выдавать бумагу для принтеров и проводить плановую инвентаризацию.

И где искать этих подозрительных граждан, ведущих на редкость антиобщественный образ жизни? Что там этот шустрый мальчик накатал? Ага, подвалы, заброшенные строения и старинные кладбища. С них и начнем.

Примерно в этот же

«исторический период»

Виктор Кузовков с тоской поднял глаза на часы в виде рулевого колеса, украшающие вестибюль. До конца смены оставалось еще очень и очень долго. Вот если бы в дополнение к доставшимся по наследству способностям он мог по своему желанию сжимать или растягивать время! Но такое, судя по всему, не значилось в списке талантов графа Эрнеста, безвременно почившего вампира-аристократа.

Деньги закончились, и на работу все же пришлось устраиваться. После нескольких неудачных попыток Виктор пошел по пути наименьшего сопротивления – подался в охрану. Правда, работа в банке оказалась очень даже непыльной. Всего-то и требуется, что сидеть за столиком в конце коридора и изо всех сил таращиться на проходящих мимо. И кто сказал, что устроиться в крутой банк без всяких знакомств нереально? Делов-то куча: зашел с улицы, побеседовал об Атилле и Александре Македонском и, пожалуйста, приступайте с завтрашнего дня.

Эх, тоска зеленая, даже журнальчик просмотреть нельзя! Коридор, блин, для особо важных посетителей. Только они с виду круче вареного яйца, а на самом деле… Вот, к примеру, этот: весь такой из себя с телохранителями, а идет и не может сообразить, как пишется слово "аккредитив". Как говаривала бабушка, чтоб ты на ровном месте поскользнулся… Ну и ну, и в самом деле поскользнулся! Гориллы бросились его поднимать как хрустального. А ну-ка, поцелуй в щечку вон того, жирного! Вот это я понимаю, развлекуха, жаль, ничего по латыни в голову не приходит, чтобы подходило к случаю. Разве что вот: нон амо те, Сибиди, нек поссум диксере кваре, то есть – ну не люблю я тебя, мужик, и хоть ты тресни.

Ох ты, прямо ожившее полотно Гейнсборо! А в голове один цифры; ага, все ясно, собирается открыть свою фирму, а это дело ей бывший муж должен профинансировать. Да, с такой мне ловить нечего, однозначно… А если попытаться? Вдруг я не только страх умею внушать, а, к примеру, любовь. Идет, даже не посмотрит, будто я стул или урна для мусора… Вот это да: покосилась, сумочку выронила, стоит над разбросанным барахлом и таращится на меня как кролик на удава. Как бы не заметил кто из начальства, а то за такое по шапке огрести можно. Хотя откуда он и узнают, что это из-за меня, я же сижу спокойно, никого не трогаю. Однако, пора ликвидировать последствия аварии.

– Извините, вам помочь?

– Да… если вам не трудно.

Ой, придвинулась ближе некуда, еще немножко и… Осторожнее, мадам, я ведь не железный все-таки! Стоп, да она меня откровенно клеит, причем по книжке. Ну, у нее и память, шпарит целыми абзацами наизусть. Отодвинулась, копается в сумочке. Что она мне дает? Визитку и стодолларовую купюру. К чему бы это? Тьфу! Думает, что все на свете можно купить в том числе и… Вот уж точно: о темпоре, о Морис, то есть кругом одно моральне разложение.

Как ни странно,

Но снова старое кладбище

На старом кладбище быстро темнело, но Илья Игнатьевич не торопился присоединиться к немногим припозднившимся посетителям. Пусть себе спешат, у него имеются дела поважнее. Нападения со стороны клыкастых диссидентов он не опасался: тщательно изучив соответствующую литературу, он экипировался на совесть. Старинный серебряный крест из комиссионки и чеснок, разложенный по всем карманам, должны обеспечить ему безопасность. Серебряных пуль и осинового кола ему не потребовалось – его задача не охотиться на этих, так сказать, граждан, а выявить место их постоянного обитания, по возможности втереться в доверие, а затем… Нечто подобное он слышал от бывших коллег, а также наблюдал в любимой "криминальной хронике". Правда, речь там шла не о всякой нечисти, а о внедрении в криминальную структуру, но методы работы годились и в данном случае…

Чутье не подвело его: в одном из заброшенных склепов кто-то был. Во всяком случае, он явственно слышал шум шагов и музыку, от которой кровь сама собой застывала в жилах. Через неплотно закрытую дверь можно было различить крохотный, колышущийся от сквозняка огонек свечи. Подобравшись совсем близко, Илья Игнатьевич заглянул в узкую щель между холодными и скользкими на ощупь камнями. Вот они, на ловца, можно сказать, и зверь бежит! Он нашел их, застукал тепленькими на месте. Так-так, чем они тут заняты?

Посреди мрачного помещения стоял гроб с откинутой крышкой. В нем непринужденно сидела и перебирала длинные черные волосы молодая женщина, похожая на картинку из журнала, который Илья Игнатьевич иногда просматривал тайком от жены. Нет, эта была гораздо привлекательнее – пухленькая аппетитная фигурка, точеная шейка щечки, которые так и хотелось поцеловать, исключительно по-отечески. Отогнав мысли, неподходящие к настоящему моменту, Дрямов продолжал наблюдение.

Вне всякого сомнения, перед ним была вампирша, такая, каких показывают в кино. У женщины было мертвенно-бледное лицо, глаза, обведенные черными кругами и кроваво-красные губы. Что на ней было надето, он не разобрал; достаточно было коленки, обтянутой чулком в крупную сетку, чтобы начать шарить по карманам в поисках валидола. Но прелестница была не одна. У противоположной стенки сидела и курила что-то невыносимо крепкое другая вампирша. В отличие от первой, она была одета в обычные брюки и свитер, правда, черные и увешанные громадным количеством блестящих железок.

Не выдержав распространявшегося из склепа табачного дыма, смешанного с запахом гнили и сырости, добровольный сыщик неожиданно для самого себя оглушительно чихнул. Мысленно ругая себя за оплошность, он застыл на месте, стараясь даже не дышать. И тут он заметил, что по дорожке между памятниками прямо к нему приближается высокая фигура в черном плаще с низко опущенным капюшоном.

"Ничего они не могут мне сделать, – повторял про себя бывший завхоз. – У меня имеется крест и чеснок. Обнаружили – это, конечно, нехорошо. Теперь главное – прикинуться своим. А как только выберусь отсюда – сразу проинформирую кого следует".

– Ты что-то ищешь здесь, смертный? – неожиданно прошептал кто-то над самым ухом и холодное дыхание с "ароматом" помойного бачка шевельнуло волосы на голове господина Дрямова. – Что нужно тебе в обители тьмы?

– Ищу… этой… истины, вот! – нашелся Илья Игнатьевич, вспомнив маловразумительную бумажку, которую недавно сунула ему в метро какая-то наглая девица в фиолетовом балахоне. – Вот, именно ее и ищу!

– Не боишься, что мы потребуем в оплату твою бессмертную душу? – вступил в разговор кто-то, едва различимый в темноте. – Что мы выпрем твою кровь?

– Для хорошего дела не жалко! – выпалил Илья Игнатьевич, сжимая в кармане здоровенную чесночину и мысленно несколько раз повторив "чур меня".

Раздался скрип давно не смазанных петель, из склепа выглянула одна из его обитательниц. Какая досада, это была не та, на которую незадачливый сыщик недавно любовался.

– Народ, чего стряслось? Что за кипеж?

– Клайд, к нам пожаловал редкий гость из мира людей. Он ищет у нас истины.

– Истины? – изумленно повторила вампирша. – Вы чего, да он нам в дедушки годится! Бонни, ты только посмотри!

На пороге склепа возникла ее спутница с тоненькой церковной свечой в руке. Непроизвольно шагнув к ней, Илья Игнатьевич обнаружил, что лкружен целой толпой созданий, которых ну никак невозможно заподозрить в принадлежности к человеческому роду. "И что меня понесла нелегкая – подумал шантажист со стажем. – Дался мне этот компромат. Или сидел бы спокойно дома, а всю черновую работу сделали бы как всегда "внештатные сотрудники". Так ведь нет, решил, что настолько ценную информацию надо добыть самому, вот и расхлебывай теперь".

Посовещавшись, вампиры решили ознакомить неожиданного гостя со своими моральными ценностями. "Вот и ладушки, – думал Илья Игнатьевич, следуя по тропинке между крестами вслед за прекрасной вампиршей в сетчатых колготках. – Наступит утро, вы мирно уснете, а я шмыг-шмыг и домой, готовить подробную докладную записку".

Почти в это время

На другом конце города

Вечереет, по углам начинают сгущаться мягкие пушистые тени. Я уже и забыла, как спокойно и уютно может быть дома. А еще совершенно особая прелесть в том, чтобы иногда оказаться там одной. Не скажу, чтобы присутствие Сергея ращдражало меня, у нас с ним в последнее время как-то все удивительно гармонично. Кто бы мог подумать, жизнь с супругом мало того, что перестала быть скучной – она более чем увлекательна и полна неожиданностей. Юбилей нашей свадьбы мы отметили не где-нибудь, а на крыше одного известного пентхауза. Да, именно на крыше стоял столик на двоих, сервированный по всем правилам. Где-то за павильоном-солярием играл настоящий оркестр, обслуживал нас официантов диковинном костюме, сочетавшим в себе серебристую чешую, крохотные рудиментарные крылышки и хвост, который время от времени вилял из стороны в сторону. Я так и не смогла дознаться, что за существо он изображает. Соседний скат на время превратился в клумбу, где росли розы самых разных расцветок, расположенные по невероятно сложной системе. Как потом выяснилось, это был любовный мадригал в мою честь. Я уже не говорю про салют и подсвеченный фонтан из гранатового сока; все было просто замечательно.

В субботу утром, не успела я как следует проснуться (это странно, но некоторые ночи я провожу как живой человек, то есть дрыхну без задних конечностей), как прямо ко мне на подушку спланировал бумажный самолетик. Это оказалась страничка из журнала "Досуг", посвященная экскурсиям по Питеру и пригородам. Вместо ожидаемого скучного домашнего уик-энда мы отправились в Монрепо, а затем посетили Копорскую крепость и Старую Ладогу. При этом Сергей взахлеб сыпал цифрами, событиями и датами, не хуже настоящего экскурсовода. Надо было видеть, как он жалел, что мы не можем сделать "совсем небольшой" крюк и посетить фестиваль исторической песни в Выборге.

А тогда на работе: будь я живой – непременно умерла бы со смеху. На заседании управленческого состава, видя, что присутствующие потихоньку впадают в дрему и мечтают, чтобы все скорее закончилось, Сергей с самым серьезным видом вынул из кармана живую черепашку и предложил передать ее по рукам как символ содружества и новых идей. И что же – скуки как не бывало, а предложенных идей с избытком хватило бы на несколько отчетных периодов.

И все же это не повод, чтобы не иметь своих маленьких секретов. Сергей гостит у родственников и на всю сегодняшнюю ночь я предоставлена сама себе. Свобода, как прекрасно это звучит!

Для начала превращаюсь в летучую мышь и делаю несколько кругов над нашим коттеджным поселком. Прохладный ветерок омывает меня, звезды, кажется, висят в ночном небе совсем близко. Стоит сделать несколько взмахов крыльями – и можно дотронуться до какой-нибудь из них. Прохладный ветерок омывает меня, звезды, кажется, висят в ночном небе совсем близко. Стоит сделать несколько взмахов крыльями – и можно дотронуться до какой-нибудь из них. Но я не могу посвятить этому всю ночь. Сегодня меня ждут дела, о которых я предпочитаю никому не говорить, даже дражайшему супругу. Он наивно полагает, что я под его благотворным влиянием становлюсь белая и пушистая. Не буду его разочаровывать; на курсах по гармонии семейной жизни женщина-психолог рассказывала, что мужчины – это большие дети и всерьез верят в то, во что инрают…

А вот здесь я задержусь в любом случае. Плавно спускаюсь на клумбу из мелких красных цветочков, похожих на капельки крови. Статуя волка, стоящая посреди нее в лунном свете, кажется совсем как живая. Как бы я хотела, чтобы это и в самом деле было так. Наставник, прости, я не сумела вернуть тебя! Я живу и наслаждаюсь солнечным светом, о котором ты так мечтал, а тебя нет и не будет никогда. Только на несколько крохотных и таких драгоценных мгновений ты вернулся чтобы сказать мне последнее "прости". А мне так много нужно было тебе сказать, так много! Как несправедлива бывает жизнь… и не жизнь тоже. Что-то течет из моих глаз, пачкает шерсть на мордочке и капает прямо на клумбу. Как это изсканно – капельки крови рядом с цветами, носящими то же название. Тебе бы понравилось такое зрелище… Наставник, а может, я все же разыщу эту крокодилицу и устрою ей небо в алмазах? Должно быть, это снова мне кажется, но в волчьих глазах появляется укоризненное выражение. Ну, нет так нет; займусь тем, что ты обязательно бы одобрил. Поднимаюсь в воздух и не могу удержаться от небольшой глупости. Подлетаю мраморному волку и чмокаю его прямо в нос. Все, мне пора!

Влетаю в форточку, плюхаюсь на вертящееся кресло у компьютера и становлюсь сама собой. Спортивный костюм, в котором я хожу дома, висит на мне бесформенными лохмотьями, но в данный момент это волнует меня меньше всего. Частично втягиваю когти и тянусь к клавиатуре компьютера. Достижения цивилизации должны служить человеку… и не человеку тоже. Что нового в электронном пространстве? Ладно, прочту и новости посмотрю как-нибудь потом, а сейчас набираю адрес поисковой системы. В окошечко, которое появилось в середине страницы, вожу слово "лохотрон".

Электронный разум как всегда не подвел – на странице красуется целый список статей, где встречается это слово. Посмотрим, посмотрим… Сводка криминальной хроники – это уже старые новости, чье-то письмо, где эмоции просто хлещут через край. "Электронные магазины – один сплошной лохотрон". Позвольте с вами не согласиться; я вот недавно приняла участие в одной лотерее и выиграла симпатичный кофейный сервиз, а требовалось всего-то разгадать парочку ребусов. Почти такие же были описаны в одной старой книжке, которую я нашла когда-то давно в хранилище списанной литературы…

А вот уже ближе к делу: "Квартирный лохотрон обманывает доверчивых граждан, желающих улучшить свои жилищные условия". Вот и замечательно: развлечением на ближайшее время я обеспечена. Лохотронщики, думаю, тоже. Если они думают, что, уйдя с улиц и переключившись на более "интеллектуальные" способы своей омерзительной деятельности, этим обезопасили себя, то очень скоро им придется убедиться в обратном. Правда, охотничкам за чужими деньгами будет не так весело, как мне, но это, как говорится, издержки производства.

Как се-таки удобно быть дневным вампиров, ведь деловая жизнь протекает в основном днем. Пожалуй, прямо с завтрашнего дня и начну. Прикинусь старушкой, которой тяжело содержать одной громадную профессорскую квартиру… или улиткой, которая хочет продать свой домик.

Немного после описанных событий

– Игореха, привет! Как делищи? Ну что, нашел своих вампиров?

– Ничего не вышло, скорее всего, они просто не желают выходить на контакт.

– Не парься, этот чувак к нам опять загремел, не прошло и полгода. Ага, тот самый, покусанный. А тут как раз средства поступили, импортные, мозги на раз прочищают. Только у них обнаружился один побочный эффект: первые часы после приема действует не хуже сыворотки правды. Мы его ради прикола порасспрашивали – выкладывает как миленький, даже про такие поступки, о которых любой мужчина будет молчать при любых обстоятельствах. Ну, ты понимаешь.

Я про укусы вспомнил, тоже ввернул пару вопросиков, самому уже интересно стало. Так он, оказывается, профессиональный мазохист. А вот так, в шоу выступает в одном хитром клубе, куда нас с тобой не пустят, да и делать там с нашими деньгами все равно нечего. Дамочка из той же труппы; что-то они не поделили, вот она и отомстила. А клыки у нее, кстати говоря, – металлокерамика. Он даже адресок давал, где такое делают – не то Утиная не то Куриная улица; птичье, в общем, название. Так что нет никаких вампиров среди нас. Жаль, а я было уже и сам повелся.

– Есть они, это факт. Научное обоснование представить не могу, только интуитивные догадки. Правда, я с этим делом все равно решил завязать. Не хотят общаться – и не надо. А потом, спроси кто-то из них, чего ради я так добиваюсь встречи – мне и ответить будет нечего.

– Ну и чем теперь знаменитый сыщик займет свои гениальные мозги?

– Ты не поверишь – прошла одна закрытая информация: на капустном поле в области обнаружили ровные концентрические окружности как в том фильме. Только там была кукуруза, а здесь капуста пожелтела, где круги. Хочу на этих выходных смотаться туда, может и вправду обнаружится нечто, заслуживающее внимания.

– Я просто завидую твоей энергии! Кстати говоря, если инфомация закрытая, ты-о каким образом оказался в курсе?

– А вот так, места надо знать. А еще выходить курить в нужное время и в нужной компании. Вот и весь секрет – дарю, пользуйся. А еще была инфа, что возле поселка, куда мы на первом курсе выезжал на картошку – помнишь, рассказывал – вода в озере по ночам начала светиться и НЛО летают просто стаями. Вот мы с Машкой туда на ближайшие выходные и намылились. Она решила после колледжа стать профессиональным уфологом, а это ей как раз тема для будущего курсовика.

Фирма «Для дома, для семьи».

Кабинет господина Антонова

Ну вот, стоило секретарше заболеть на пару дней, как в кабинете воцарился полный кавардак. Скрепки пришлось искать целых полчаса, степлер почему-то оказался в комнате отдыха, да еще и в микроволновке, а в сейфе поверх важнейших финансовых документов – купленный вчера пакет пряников. И как, спрашивается, в такой обстановке работать?!