Текст книги "Каржиж"

Ренди довольно вильнул хвостом и улегся на подоконнике.

Капитан развернулся и направился в ванную, через десять минут предполагался ужин.

Капитан сидел напротив графини и Насти. Слева сидели барон с баронессой и еще какие-то соседи. Гостей было много. Шла непринужденная беседа, но капитан не мог сосредоточиться. Леля сидела перед ним и делала вид, что они не знакомы. А Настя наблюдала за ним с неожиданной серьезностью и необычным отсутствием ехидства. Капитану было не по себе.

Кто-то трогал его за коленку. Капитан посмотрел вниз. Ну конечно, хитрый щенок смотрел на него из-под стола с видом невинного ангела. Капитан уже знал, что это значит. Он посмотрел по сторонам. Молодой человек, капитан не помнил, кем он был, явно пытался что-то поправить на своих брюках. Понятно, чью штанину Ренди только что таскал.

– Ну и зачем ты это сделал? – спросил капитан нахала. Ренди сделал свой взгляд еще более невинным.

Капитан покачал головой и посмотрел через стол. Настя все так же следила за ним суровым взглядом. «Чем бы ее разозлить», – подумал капитан, тиская щенка за ухо.

Графиня рассказывала что-то про время постройки дворца, кто архитектор и так далее. Дворцу, как оказалось, было 900 лет. Интересно, как они умудряются так содержать его, как будто он вчера построен. «Ага, придумал, как отомстить Насте. Сейчас мы займемся ее любимой темой», – мысленно потер руками капитан.

– Да, графиня, когда ваши предки получили этот титул? Ведь на Мечте не было потомков графов или князей? – спросил капитан.

Настя наклонила голову, она поняла, что это была месть, и улыбнулась.

Елена тоже улыбнулась той же улыбкой. «Как они похожи», – подумал капитан.

– Да, это интересная история.

Все посмотрели на Елену.

– Все произошло во времена «кризиса возможностей».

– Давно хотел узнать, что же случилось в это время, – сказал капитан, – но Настя почему-то не любит эту тему.

– Ну, она любит, когда много стреляют и летают, – улыбнулась графиня, – а тут все было наоборот.

– Как это наоборот? – удивился капитан.

– Кризис был мирным, даже очень.

Капитану очень нравился голос графини.

– Через 700 лет после создания колонии на Мечте. Все шло хорошо, даже слишком. Были построены города, университеты, заводы. Киборги выполняли огромные объемы работ. Планета была засажена садами и лесами. Экономика, построенная на свободной конкуренции и научном прогнозировании, развивалась так же быстро, как росло население. Генетическая инженерия и медицина позволяли людям иметь абсолютное здоровье. Продолжительность жизни достигла 200 лет.

– Звучит хорошо, а в чем же кризис? – удивился капитан.

– Кризис наступил, когда научные достижения достигли сингулярности, – вступил в разговор Ротан.

– Ага, мы уже обсуждали эту теорию, – обрадовался капитан, – в какой-то момент наука достигнет состояния, когда можно осуществить все. Постоянно ускоряясь, технический процесс дойдет до состояния, когда любая техническая задача или научная проблема будет решена.

– Да, – подтвердил Ротан, – но оказалось, что это только этап, но этап, который не так легко пройти. Да, те проблемы, которые ставились до сингулярности, были решены, но открылись новые.

– Ну это же хорошо! В чем тогда проблема? – удивился капитан.

– Проблема, что общество оказалось не готово к тому, что все, о чем мечтали люди, вдруг станет реальностью, – графиня улыбнулась капитану. – Любую работу могли выполнить киборги, возможность иметь любой дом, любая еда доступна в синтезаторе. Любую вещь можно скопировать. Любую машину построить. Любую болезнь вылечить, и даже лучше – просто не заболеть. Все доступно и все возможно.

– Замечательно, – обрадовался капитан, – и это полторы тысячи лет назад!

– Да, – графиня опять улыбалась Лелиной улыбкой, и капитану стало не по себе, – но чего тогда хотеть и что делать? Вот и наступил «кризис возможностей». Это когда есть возможности, но нет желаний.

– Ну, желания-то всегда есть, – удивился капитан, – куда они могут деться?

– Как оказалось, для существования общества нужен довольно широкий спектр желаний, – продолжила рассказ графиня. – Большинство желаний человек мог осуществить, не выходя из дома. Деньги стремительно теряли значение, производства закрывались, люди перестали работать, интересоваться новостями, ходить в рестораны, рожать детей. Многие институты продолжали функционировать по инерции, высокая степень автоматизации позволяла им функционировать без участия людей, но адаптироваться к меняющимся условиям не могли. Правительства, банки, системы обслуживания, сельское хозяйство – все теряло смысл и переставало функционировать. Население стремительно сокращалось.

«Да, – подумал капитан, – интересно. Оказывается, иметь все так же плохо, как не иметь ничего. Вот почему они боятся вмешиваться и ускорять технологическое развитие. А, может, наоборот, вмешиваются и пытаются его замедлить».

– И как же вы вышли из этого кризиса? – капитан был действительно озадачен.

– Ну, это очень длинная история, – графиня обвела взглядом сидящих за столом. – Оказалось, что существует небольшое количество людей, которым не безразлично существование цивилизации. Почему, никто не знает, но эти люди стали создавать различные организации, пытаясь воссоздать существование общества. В различных частях планеты это происходило по-разному. У нас те, кто противостоял кризису, решили, что монархия с наследованием задач отдельными семьями может обеспечить выполнение функций организации общества. Где-то возникли религиозные институты. Где-то общественные функции были введены как воинская обязанность. Я думаю, подробности сможет рассказать Ротан, киборги сыграли немалую роль в деле восстановления цивилизации.

– Да, – вступила Настя, – тем более что не всем эта тема так интересна, как принцу.

– Может быть, принц расскажет нам что-нибудь, – поддержала Настю баронесса.

– Ну, про меня уже и так столько всего известно, что мне страшно делается, – попытался отшутиться капитан.

– Да, принц у нас очень популярная личность, – не смогла не съязвить Настя.

Капитан решил проигнорировать укол.

– Ну, не знаю, про что и рассказать.

– Например, почему вы не женаты? – как видно, тема была заготовлена баронессой.

– Все довольно просто, – пожал плечами капитан, – сначала служба в разведке, потом каторга, потом опять служба в полиции. Как понимаете, времени и возможности для создания семьи не так много.

– И неужели у вас не было никакой романтической истории, – настаивала баронесса.

– Да, капитан, мне тоже интересно, – не преминула поддержать баронессу Настя. Капитан понял, что ее интересовало, но этого она вряд ли сегодня дождется.

– Ну, была, конечно, – капитан заметил, как обе графини напряглись и про себя улыбнулся. – Мы вместе разрабатывали ту операцию, после которой я угодил на каторгу. Разработка длилась больше, чем полгода, ее звали Вероникой, она отвечала за техническое прикрытие. По легенде, мы были мужем и женой. Так что жить нам приходилось вместе и изображать супружескую пару. Видимо, мы вжились в роль, хотя это не положено по инструкции. За несколько месяцев до операции начальство решило усилить техническую поддержку и заменить Веронику целой группой специалистов. Как я ни пытался оставить ее в нашей группе, начальство было непреклонно. Мы договорились встретиться после операции, но, как известно, все пошло наперекосяк, нас окружили, и мы, вместо того, чтобы сдаться, почему-то решили уходить с боем. В результате скандал был грандиозный, и я угодил на каторгу, где и провел четыре года. Ну а Вероника за это время стала из лейтенанта майором, вышла замуж и завела детей. Вот такая романтическая история, – подвел итог капитан.

– Как интересно! – баронесса была довольна, как ребенок.

Но на лице Насти капитан прочел разочарование. Понятно, ее интересует история с другим действующим лицом. Капитан был доволен, за один вечер он вывел Настю из себя целых два раза. Степан почувствовал, что его опять тянут за штанину. Опустив руку, он поймал чье-то ухо и потрепал его. Щенок издал жалобный звук, что означало, что ему скучно и пора уходить. Десерт уже был съеден, и разговоры приняли локальную форму. Капитан посмотрел на Ротана, но тот явно никуда не собирался. Видимо, по этикету банкет могла закончить только графиня. Капитан поиграл серой картинкой перед глазами. Как бы было удобно сейчас поинтересоваться этикетом. Но кроме серой картинки, так ничего и не появлялось. И тут графиня, как будто услышав его мысли, поднялась из-за стола, поблагодарив гостей, и предложила желающим пройти на веранду. Капитан понял, что это возможность удалиться, и посмотрел на Ротана. Но тот двинулся на веранду в сопровождении графини.

– Господа, хочу предложить вам блюдо, приготовленное Ротаном, – графиня открыла дверь на веранду и указала на блюдо, – это яблочный пирог.

«Ну, все тогда понятно, – подумал капитан, – теперь Ротан не уйдет, пока не соберет все отзывы о вкусовых качествах своего пирога». Ренди, услышав про угощение, оказался на веранде первым. Хорошо, что пирог стоял на высоком столе, а то был бы уже сметен.

– Ренди, что ты делаешь, прекрати! – капитан еле успел оттащить беспардонного щенка от стола.

Ротан подошел к столу и протянул кусок пирога Ренди со словами:

– Ну как же, его мнение не менее важно для настоящего повара, тем более что многие оттенки запаха он понимает намного лучше людей.

Капитан даже не понял, как Ренди умудрился с такой скоростью проглотить такой большой кусок пирога. Ротан довольно улыбнулся и покачал головой.

Все расхваливали пирог, и капитан тоже решил попробовать – такой вкусной выпечки он еще не ел. Да, Ротан опять был выше всяких похвал. Ренди прыгал вокруг Ротана, явно намекая на добавку. Но на подносе уже ничего не было. Капитан посмотрел на кусок у себя в руке, откусил еще немного и протянул остаток Ренди. Тот изменил направление прыжка, и лакомство мгновенно исчезло.

Гости начали расходиться, и капитан понял, что прием наконец-то закончился.

* * *

После ужина капитан опять уселся в большое кресло в своей гостиной. От избытка пищи было тяжело. Капитан посмотрел на щенка, тот лежал на боку с блаженной мордой. Явно переваривал пирог и подергивал лапами от удовольствия. Да, Ротан действительно творил волшебства в кулинарии. Даже жалко, что он решил встать на службу законности. Капитан улыбнулся про себя, прикидывая, сколько еще вкусных блюд он сможет отведать, если они будут болтаться вместе в необъятных просторах космоса. Интересно, как это будет, когда закончится его карантин на Мечте. С одной стороны, он начальник отдела наблюдения, с другой – комиссар полиции. Ну, его мать и отец работали же в Союзе и довольно долго. Значит, и он сможет. А может, плюнуть на все и остаться тут, на Мечте? Капитан посмотрел на щенка, так уютно спавшего на полу. Да, тут неплохо, но он привык к походам и невзгодам, а здесь все так налажено и устроено… Может, лет через десять, когда он постареет.

«Ха, но постареть так быстро мне тоже не удастся. Интересно, а как бы я это объяснял себе лет через десять?» И так медицинские комиссии, которые регулярно проходил капитан, длились намного дольше, чем у всех. Врачи не могли поверить, что человек совершенно здоров, прогоняли его через всевозможные тесты и делали анализы, какие только было возможно. Даже каторга никак не повлияла на здоровье капитана. Его это тоже немного раздражало, но он привык и не пытался найти объяснения. Теперь все стало понятно, он был с Мечты, с идеальной модифицированной генетикой, обладая абсолютным здоровьем и значительно преумноженными возможностями.

«Хм, – капитан улыбнулся, – вот почему Настя так злилась, что я не уступал ей ни в чем. Интересно… Хорошо, что я не любил спорт, а то бы из меня выжали все и, наверное, раскусили бы в конце концов. А так, в разведке, все списали на суперподготовку. Хотя, вероятно, не все так думали, его все-таки раскусили и играли с ним в рыбалку. Ловили кого-то на живца. Интересно, они знали кого или нет».

Щенок стал смешно повизгивать во сне, видно, по второму разу переживал сегодняшний день. «Интересно, через имплант можно будет посмотреть, что ему снится?» – капитан вспомнил про свой имплант и снова поиграл серым квадратом. Никаких изменений, только квадрат теперь мог становиться ярче, когда капитан концентрировал на нем внимание, и темнее, когда отвлекался. «Ой», – капитан заметил какой-то гул в ушах, когда экран становился ярче. Похоже, появился звук. Гул сильно раздражал. Он попытался отключить звук тем же способом, как и экран. Не получилось. Капитан разволновался, опять пришла мысль, что звук побочный и теперь будет всю жизнь мешать. Капитан включил и выключил серый квадрат, звук становился меньше, когда квадрат был выключен, но не пропадал. Капитан начал злиться. Звук только усилился. Капитан включил часы и вызвал Гельвеция.

– Гельвеций, у тебя есть связь с Ротаном?

– Конечно, – занудным голосом ответил Гельвеций.

– Попроси его прийти ко мне, у меня проблемы.

– Сейчас он придет, – так же занудно ответил Гельвеций. «Ну что там у него, – подумал капитан, – опять что-то не работает, пусть сам разбирается».

Капитан выключил часы. В дверь вошел Ротан.

– Капитан, вам нужна моя помощь? – Ротан был серьезен.

– Да. Теперь у меня какой-то гул в ушах, и я не могу с ним справиться.

Ротан задумался на минуту, у киборгов это выглядело так, как будто его выключили на секунду. Капитан понял, что он просто просматривал информацию о подобных случаях.

– Не волнуйтесь, капитан. К сожалению, статистических данных по вживлению имплантов в вашей возрастной группе очень мало, но несколько случаев зафиксировано – для получения полного контроля над аудиоканалом требовалось несколько дней.

– У тебя это звучит, как будто я радиоприемник или компьютер.

– Ну, в какой-то мере так теперь и есть, – Ротан улыбнулся, – только компьютером является твой мозг, а приемником имплант.

– Ну, успокоил, – капитан улыбнулся в ответ. – Что же мы стоим как истуканы.

Капитан обнаружил, что они оба стоят посреди комнаты. Видимо, от волнения капитан вскочил с кресла, а Ротан даже не пытался сесть. Хотя для него любая поза была одинаково удобной. А может, и нет, капитан как-то этим никогда не интересовался.

– Садись, Ротан, – капитан сел сам и указал Ротану на кресло напротив себя, – я почему-то уверен, что тебе все равно, стоять или сидеть, но мне так удобнее.

– Да, Леонид, ты абсолютно прав, но я знаю о человеческих привычках.

– Подстраиваешься, – капитан добавил иронии.

– Да, конечно, – ответил Ротан как ни в чем не бывало, – как и ты.

«Да, он прав, я тоже принимаю те позы, которые от меня ожидают, а не те, которые бы хотел принять».

– Ты, как всегда, прав, – капитан улыбнулся одновременно с Ротаном.

– Как тебе удалось испечь такой необыкновенный пирог? – решил перевести разговор капитан.

– Ну, ничего особенного. Правда, это удалось только с пятой попытки, но оказалось, что алгоритмы приготовления пирога и стейка не очень отличаются. Хотя приготовление пирога оказалось намного сложнее, разная структура начинки и теста требует координации значительно большего количества параметров.

– Верю, пирог был замечательным, кое-кто явно объелся, – капитан улыбнулся и кивнул в сторону Ренди.

– Да, он настоящий ценитель, – серьезно ответил Ротан, – он понимает все оттенки запаха, правда, вкус для него пока не так важен, сладко – он и доволен.

Капитан посмотрел на щенка, тот улыбался во сне, а может, подслушивал разговор. «Ну и ладно, – подумал капитан, – подслушивай на здоровье».

Звук в ухе опять привлек внимание капитана. Он потрогал его рукой, попытался снова открыть и закрыть. Звук не менял интенсивности.

– Что, так сильно мешает? – спросил Ротан, наблюдая за активными манипуляциями с ухом капитана.

– Да, очень непривычно, все время звенит в ушах, – капитан продолжал открывать и закрывать уши.

– Попытайся представить, что ты закрываешь и открываешь источник этого звука, – посоветовал Ротан.

Капитан представил большой кран, из которого с этим противным звуком текла вода, и начал мысленно его закручивать. Поток воды стал сокращаться, а с ним и уменьшился звук, но даже когда капитан мысленно перекрыл всю воду, звук все равно остался.

– Вроде могу управлять громкостью, но выключить не могу, – капитан посмотрел на Ротана.

Ротан опять задумался.

– Ну да, следующий этап – умение отключать – занимает от нескольких часов до нескольких дней.

– Ну, успокоил, – капитан опять начал открывать и закрывать уши руками. – А что там графиня говорила о большой роли киборгов в разрешении кризиса? – решил еще раз перевести тему капитан, рассчитывая, что это поможет отвлечься от звука в ушах.

– Ну, все довольно просто, – начал Ротан, – у киборгов после возникновения сознания развивается очень похожий кризис. Найти свое место и наполнить существование смыслом непросто. Обычно киборгу в этом помогает тот, кто был основной причиной инициализации самосознания. В моем случае это была Настя. Для меня она была смыслом моего существования, так как мое предназначение было ее обслуживать. С возникновением сознания эта задача продолжает доминировать у одних короткое время, у других она остается определяющей и дальше. Но кризис наступает от того, что понимание окружающего мира и основная задача начинают не совпадать. Киборгу необходима помощь того, кто его инициализировал, на то, чтобы найти свое место. Поэтому, когда возник кризис, в котором во многом виноваты киборги, для нас стало важно помочь человеческой цивилизации найти свое место. Киборги занимались теми, кто сохранял интерес к цивилизации, и помогали им найти формы и пути ее восстановления.

– Понятно, – протянул капитан, – киборги вернули долги, помогая восстановить цивилизацию людей.

– Она уже была не только цивилизацией людей, – заметил Ротан, – это была цивилизация четырех разумных рас. Что, кстати, только усложняло задачу. Лаза выбрала путь монархии. За определенными семьями закреплялись определенные функции. Каждая семья становилась центром формирования общественного устройства. Решено было ввести титулы и сложные системы норм поведения. Сначала было установлено правило создания дворцов. Это вызвало первый экономический скачок. Построить дворцы и здания всем, кто на тот момент решил остаться в Лазе, оказалось сложной задачей. Требование, чтобы большинство материалов были натуральными, сделало задачу почти невыполнимой. Но это очень быстро восстановило экономику. Потом были установлены правила питания, требовавшие только натуральных продуктов, одежды, сшитой только на заказ с уникальным дизайном для различных семей, но отвечающих моде, и так далее. Определенный ранг требовал наличия яхт, глайдеров, космических кораблей. Но главное, что движет экономику Лазы – это мода. Она все время меняется. На все. А значит, все нужно менять – переделывать и обновлять.

– Ах, вот почему все дворцы выглядят такими новыми, – капитан сам ответил на свой вопрос.

– Да, дворец должен соответствовать моде, но при этом сохранять свою первозданность и особенность, – подтвердил Ротан. – Это очень непросто и требует участия художников и архитекторов, дизайнеров и оформителей.

– Ну, все понятно, – подвел итог капитан, – все построено на высоких требованиях к качеству жизни и соответствии моде. Но ведь это только форма существования, а в чем смысл?

– Это уже намного сложнее, – заметил Ротан, – и задача каждого – найти ответ на этот вопрос самому. Так что смысл в создании условий для всех – его найти.

– Это совсем непонятно, но, наверное, надо об этом подумать на свежую голову, – капитан почесал затылок, – а сейчас она тяжелая.

Ротан все понял и поднялся.

– Спокойной ночи, капитан.

«Интересно, как он определяет, когда называть меня Леонидом, а когда капитаном, – подумал капитан, – вот все остальные называют меня принцем». Капитан вспомнил, как его называла графиня. «Интересно, а если сейчас к ней наведаться».

– Ротан, а что говорит этикет о ситуации, когда гость хочет поблагодарить хозяйку за прекрасный ужин? Может он сделать это лично? – капитан остановил Ротана уже в дверях.

Ротан повернулся и посмотрел на капитана.

– Графиня готова вас принять через пятнадцать минут.

Капитан понял, что за эти секунды Ротан успел связаться с графиней и получил разрешение на аудиенцию. «Да, все-таки без импланта тут просто невозможно, – подумал капитан, – вот теперь как я найду, куда идти?»

– Я вас провожу, капитан, – сказал Ротан, возвращаясь обратно в кресло, как будто прочитав мысли капитана. – У вас есть пятнадцать минут.

* * *

Капитан вошел в гостиную. Слева у окна стояла Леля в том самом платье и ослепительно улыбалась той самой улыбкой.

– Проходите, Степан, – Леля повела рукой в центр комнаты. Но капитан подошел к ней. Леля обняла его за шею и поцеловала.

* * *

Капитан открыл глаза от ощущения, что на него кто-то смотрит. Он повернул голову. Рядом лежала Леля и смотрела на него, подперев голову рукой. Капитан улыбнулся. Ситуация была избитой, и он мог вспомнить с десяток фильмов и романов с таким сюжетом. Но участие в подобном сюжете от этого не становилось менее приятным, а скорее наоборот.

– И давно ты так на меня смотришь? – решил не отступать от сюжета капитан.

– Нет, не очень, – улыбнулась Леля в ответ.

– Ну и что ты увидела?

– Не знаю, капитана или принца, Степана или Леонида.

– Да, я тоже на себя в зеркало периодически смотрю и пытаюсь понять, кто я теперь, – и капитан глупо улыбался. – Ну и как я выгляжу?

– Вполне соответствуешь, – Леля провела пальцем по носу и лбу капитана.

– Хорошо, а то я боялся, что совсем не в себе. Вокруг графини и баронессы.

– Да, надеюсь, тебе тут нравится. Но и ты тоже удивляешь, был капитаном, стал принцем.

– Я не нарочно, – улыбнулся капитан. – Вот кто-то был студенткой медицинского института, а оказался руководителем Отдела Внешнего Наблюдения.

– Ну да, мы прикрывали адмирала, а ты пытался его поймать. А нам надо было, чтобы он спокойно вернулся.

– Вот, а под раздачу попал я.

– Я бы это раздачей не называла. Разве тебе было плохо?

– Ну, в том-то и дело, что слишком хорошо.

– Ну, в этом я не виновата, – улыбнулась Леля.

– А кто же тогда виноват? – капитан обнял ее и притянул к себе.

– Природа, наверно, – Леля не сопротивлялась.

* * *

Капитан пил кофе и наслаждался видом с террасы. Загадочный осенний лес впечатлял обилием красок. Все оттенки от красного до темно-зеленого переплетались в удивительное покрывало, которое спускалось мягкими складками к голубому озеру. Казалось, что кто-то нарисовал все это большой кистью. Так ярки были краски, так четки и правильны линии. Леля сидела напротив и обворожительно улыбалась. Не хотелось никуда идти и ничем заниматься. Теперь капитан понял, почему Настя сказала, что до среды они останутся здесь. И правильно, совершенно никуда не надо ехать.

– О чем ты думаешь? – спросила Леля.

– О том, что мне хочется здесь остаться, – капитан отпил кофе.

– Так оставайся.

– И я так думаю, – капитан взял круассан и намазал медом. – Хорошие круассаны.

– Я рада, что тебе понравились.

– Мне все понравилось, особенно… – капитан улыбнулся.

– Договаривай, – улыбнулась Леля в ответ.

– Конечно, хозяйка – студентка медицинского университета.

– Все не можешь простить обмана?

– Как-то обидно. А если бы на моем месте был кто-то другой, ты бы тоже его так отвлекала?

– Если бы он был точно такой, как ты…

– Понятно, – капитан пожал плечами, – таких, как я, много.

– А в этом я не уверена, – покачала головой Леля, – все-таки принц и полковник разведки.

– Бывший полковник, – улыбнулся капитан, – и какой-то странный принц. Вообще-то я капитан полиции.

– Да, я помню, – улыбнулась Леля, – который доставил нам кучу проблем своим любопытством и настойчивостью.

– Это, видимо, генетика. Интересно, кто мне гены подбирал?

– Ты все можешь посмотреть в архиве, у нас это не принято скрывать. Кстати, адмирал к этому тоже причастен, – улыбнулась Леля.

– Вот и тут адмирал, разберусь я с ним.

– Не сомневаюсь, – Леля принесла еще круассаны, – тем более что он будет твоим основным партнером по внешнему наблюдению.

– Кстати, у меня нет заместителя, как я понял, ты своего забрала с собой.

– У нас так принято, тебе придется найти самому свою правую руку, – Леля опять сидела напротив. – Тебе нравится вид на озеро?

– Просто восхитительно, ты, наверное, уже привыкла. А я давно такого не видел.

– Да, я не всегда замечаю, но сегодня действительно необычно красиво. Не как на Каржиже, совсем по-другому, но тоже завораживает.

Капитан вспомнил про Каржиж. «Что же там такое происходит?»

– А как тебе было на Каржиже? Что-то там не так.

– Я разговаривала с адмиралом, мы давно присматривались, что-то непонятное с этим океаном, креветками и вообще. Но теперь это твои проблемы, – улыбнулась Леля.

– Да уж, проблемы, – капитан налил себе еще кофе. – Сплошные проблемы, а у меня карантин.

– Недолго осталось, тебе его и так сократили до предела.

– Это да, хотя мне тут нравится, – капитан покачал головой, – только уж очень все мной интересуются.

– Да, ты личность популярная.

– Вот-вот, и Настя точно так говорит и издевается, – вздохнул Капитан. «Как все-таки они похожи», – подумал он.

– А что у тебя с Настей? – спросила Леля.

– В смысле? – удивился капитан. – Она мой начальник безопасности.

– Это я знаю, а кроме этого?

Капитан посмотрел на Лелю и задумался.

– Не понимаю, о чем ты подумала.

– Ладно, но мне кажется, тут не все так однозначно, – улыбнулась Леля. – Но разбирайтесь сами. Какие у тебя планы?

– До среды никаких, а у тебя?

– И у меня теперь никаких, – Леля улыбнулась и ойкнула. На террасу ворвался рыжий щенок и с размаху запрыгнул на капитана. Капитан охнул, щенок был совсем не маленький. Капитану облизали ухо.

– Ренди, что ты делаешь, – капитан сделал сердитый голос. Но Ренди уже ухватил круассан и уселся в соседнее кресло. – Ну ты нахал.

Леля потрепала Ренди за ухо и положила еще один круассан на тарелку перед ним.

«Надо заняться его воспитанием», – подумал капитан. Рыжий нахал посмотрел на него так, как будто прочел мысли, и как ни в чем не бывало принялся за второй круассан.

– Предлагаю пойти прогуляться по лесу, – предложил капитан, – кое-кому надо израсходовать лишнюю энергию.

– Да, это хорошая идея, предлагаю сходить за грибами, – поддержала Леля. – Вы когда-нибудь ходили за грибами, капитан?

– Нет, – признался капитан, – даже не знаю, как они выглядят.

– У вас они вышли из моды, – Леля начала вставать, – а у нас это очень популярно. Мы завезли все виды грибов и ядовитые тоже, так что в них следует разбираться, но это несложно освоить. Ренди, пойдешь с нами за грибами?

Щенок слетел со своего стула и забегал кругами. Похоже, он был хорошо знаком с этим занятием. В комнату вошел киборг с пачкой одежды и сапогами.

– Переодевайся, – Леля задумалась на секунду, – Леонид и пошли. Настя это не любит, а вот Ротан с удовольствием пойдет, я его сейчас позову.

– Что, не знаешь, как меня называть? – улыбнулся капитан. – Леонид меня вполне устраивает, а не капитан и на вы. Конечно, возьмем Ротана, он отберет самые вкусные и нам их приготовит.

– Несомненно, – подтвердила Леля и направилась переодеваться.

* * *

Настя их сопровождала. Леля очень удивилась, ведь дочь с детства не любила «тихую охоту». Но в этот раз под предлогом обеспечения безопасности пошла с ними. Корзинку, правда, брать отказалась. Всем были выданы специальные корзинки для сбора грибов и ножи для срезки. Капитану мероприятие очень понравилось. Вокруг удивительный осенний лес. Грибы виднелись всюду, но, как оказалось, они все были несъедобные. Найти съедобные оказалось не так просто. Ротан сказал, что мы собираем только красные и белые грибы, из которых он обещал приготовить суп и жаркое. Леля обещала показать хорошие грибы.

Особую активность проявлял Ренди – он успевал обежать вокруг всех, сломать грибы по дороге, выбить корзинку из рук, а тех, кто приседал, успевал лизнуть в нос или ухо.

– Ну все, – включил сердитый голос капитан, – сейчас кто-то пойдет домой.

Ренди принял невинный вид и рванул к Леле, которая объявила о находке. Капитан и Ренди осмотрели гриб.

– Вроде ничем не отличается от других, – удивился капитан.

– Ну как же, вот видишь, у него толстая ножка и красивая красная шляпка, – объяснила Леля, – а с другой стороны шляпка имеет губчатую поверхность. Он называется красный гриб или подосиновик.

Капитан осмотрел гриб со всех сторон, который действительно был красивым. Тут же раздался радостный лай Ренди, он уже скакал около другого красного гриба. Вот кто оказался отличным охотником. Не успел капитан срезать один гриб, как рыжий разбойник уже крутился около другого.

– Ну так нечестно, – возмутился капитан, – я тоже хочу искать, а не только срезать твои.

Ренди облизал капитану ухо и бросился искать следующий гриб.

Когда они дошли до реки, корзинки уже были полны. Река бежала по глубокому ущелью, перепад был довольно ощутимым. Вода гудела, спадая водопадом и образуя облако брызг, поднимающееся мелким дождем. Яркая радуга опоясывала весь пейзаж, создавая необыкновенный вид. Капитан зажмурился.

– Нравится? – раздался голос Лели за плечом. – Это наш водопад Монморанси.

– Да, очень, – капитан вытер водную пыль с лица и улыбнулся. Он обернулся – сзади стояла Леля, а чуть вдали Настя, пристально за ними наблюдавшая. Чуть дальше капитан заметил группу людей. Они были одеты в кожаные одежды и выглядели очень необычно. Капитан напрягся, Настя перехватила его взгляд, повернулась к людям и начала с ними о чем-то говорить. Леля тоже за ними наблюдала.

– Кто это? – спросил капитан.

– Это наши соседи, – объяснила Леля. – Североамериканские индейцы племени гуронов.

– Как это? – удивился капитан. – Откуда они тут или это просто кто-то переоделся?

– Нет, самые настоящие; это те редкие случаи, когда мы решились вмешаться в происходящее на Земле. Скорее, не вмешаться, а исправить.

– Так вы таки вмешивались? – удивился капитан.

– Да, мы забирали тех, кто должен был погибнуть на Земле. Племя гуронов насчитывало около 20 тысяч человек. Это была очень сложная операция, никто ничего не должен был заметить, и мы забрали только тех, про кого мы точно знали, что он погиб и не оставил никаких следов в нашей истории. В данном случае мы забирали людей практически после клинической смерти. Британцы просто ждали, пока все вымрут от голода и болезней. Вот так у нас образовалось несколько индейских племен. Было еще несколько случаев, когда мы вмешались.

– Понятно, – кивнул капитан, – думаю, это было очень непросто. Как, впрочем, и посадить такой лес.