Текст книги "В поисках настоящего"

Я удивленно обернулся к Старьевщику:

– Вы же сказали здесь каждый сам по себе, а здесь не так. Все общаются!

Он лишь хмыкнул:

– Ты, как и большинство рассматриваешь лишь поверхность. Если хочешь выбраться отсюда, учись заглядывая вглубь, видеть суть. Будь внимательнее! – и замолчал, доверив поиск ответа мне самому.

Делать нечего, пришлось опять обернуться в наполненный суетой зал, и начать присматриваться, слушать, стараясь понять слова Старьевщика. Сначала ничего необычного я не заметил, но постепенно, вслушиваясь в смысл разговоров, на краю сознания появилось предположение. И тут до меня дошло!

Я уже находился в середине зала, посреди прихорашивающихся женщин, а Старьевщик все так же стоял у входа, с самодовольным выражением.

Тогда я прокричал ему:

– Да они же словно не слышат друг друга! Все говорят, и говорят о себе, даже не слушая других.

Старьевщик лишь кивнул, подтверждая правильность моих догадок, и направился ко мне. Нам приходилось говорить очень громко, чтобы докричаться друг до друга, но все равно на нас никто не обращал внимания. Шум окружающих голосов все нарастал и нарастал. Когда Старьевщик приблизился ко мне вплотную, от заполнившегося гомона я не мог даже различить собственных мыслей. Что-то говорил ему, но даже сам не слышал своих слов. Больше не имея возможности терпеть, я закрыл ладонями уши, но это мало помогло. Гул голосов бил по телу настолько сильно, что казалось, голова сейчас взорвется. Я не на шутку перепугался.

«Я хочу… А мне пойдет? У меня получилось? Я знала, так и знала! У меня какое-то… Я бы…я…я…я! Я!Я!!!Я!!!Я!!!».

Не знаю, что удержало меня от того, чтобы не броситься отсюда прочь, к тишине. И я бы сделал так, если бы не Старьевщик. Он приложил к губам указательный палец, и уже в следующий момент я услышал… услышал!

– Ш-ш-ш…Тише… тише… – прошептал он, и сводящий с ума шум исчез. Оглядевшись, я понял, что женщины кругом все также продолжали говорить, только теперь их совсем не было слышно, будто они только шевелили губами притворяясь немыми. – Добро пожаловать в мир красоты, – улыбнулся Старьевщик. Его голос звучал немного по-другому. Словно произносимые им слова приобретали форму, слетая с губ, и пока добирались до меня, немного разбухали, наполняясь тяжестью.

– Как ты это сделали?

– Ты про звук? – уточнил Старьевщик.

– Да. Как у тебя получилось его убрать.

Старьевщик засмеялся:

– Этим ты мне и нравишься – не перестаешь удивляться даже ерунде. Это же Мой Мир, а значит кто устанавливает здесь правила, забыл? Вот я и решил провести тебе интересную экскурсию и сделал, чтобы ты побывал в голове у этих красоток, услышал их мысли. Понравилось?

Я отрицательно покачал головой.

– И я о том же! Оглохнуть можно – «я-я-я, мне-мне-мне…» Фу, аж тошнит. Эгоизм – это хорошо. Но ведь все должно иметь меру, согласен? Это Их Мир… – сказал Старьевщик и взглядом обвел салон. – В какой-то степени это их тюрьма. Они не могут отсюда выбраться.

– Почему? Ведь ты же говорил, что здесь никто никого не наказывает.

– Для них это и не наказание, а единственный способ жизни, каким они могут существовать. Занятость только собой, точнее своей оболочкой – вот их удел. Вечное позерство перед другими, чтобы чувствовать себя кем-то особенным – без внимания окружающих их будто и не существует. Они сжигают себя перед зеркалами, стараясь добиться недостижимого совершенства. Они одновременно находятся в двух мирах – в этом, и в зазеркалье, где они прелестны, все ими восхищаются, их любят… Они потребляют восхищение, словно топливо, благодаря которому их сердце бьется.

Старьевщик подошел к одной из девушек – очаровательной пышногрудой красавице. Она сидели в углу и перелистывала глянцевый журнал, дожидаясь своей очереди.

– Смотри… – он выставил вперед указательный палец, и рывком воткнул его в грудную клетку девушки. Звук был такой, словно он сделал это с пенопластовым блоком. Девушка лишь отвлеклась от журнала, подняв стеклянный взгляд на Старьевщика.

– Не обращай внимания, моя хорошая. Разглядывай картинки дальше, – сказал он приторно нежно. И девушка послушно вернулась к журналу.

Старьевщик начал водить пальцем туда-сюда, стараясь расширить проделанное отверстие. Затем он вынул из груди палец, измазанный похожим на мазут веществом. Тут же из дыры полилась жижа, похожая на ту, которую люди разгребали в сумраке отражения. Сразу вспомнились те жирные личинки, облепившие тела.

– Мой центр похож на огромную грядку, – не отрывая взгляд от мерзкого зрелища, объяснял Старьевщик. – Только лишь с той разницей, что вместо плодов здесь живая плоть. Чем дольше человек «созревает» среди магазинов, толком никуда не двигаясь, тем «сочнее» моим зверушкам. (Когда я вновь представил «его зверушек» меня начало подташнивать). А эти красотки самые «спелые» из всех! Ведь они готовы менять свою жизнь на восхищение и красоту. Выгодный бартер, не находишь? Они бесконечно блуждают между зеркальных комнат, наслаждаясь своими телами.

Девушка, как ни в чем не бывало, продолжала чтение, не обращая внимания на вытекающую из груди черную густую жидкость.

Если сказать, что я испытывал отвращение, значит ничего не сказать. Я чувствовал, как внутри меня расползается бессилие – еще чуть-чуть, и я готов был согласиться с теорией «бесполезных людей» Старьевщика.

– Но неужели никто так и не выбрался из «зазеркалья»? – сделал я неумелую попытку отвоевать кусочек надежды.

Он хмыкнул, как делал постоянно, поражаясь моей наивности:

– Вон, видишь, пожилой леди волосы красят? – он показал на прихорошенную, а точнее разукрашенную старушенцию, которую обрабатывала девушка. – Это одна из моих первых «клиенток». Она здесь, чтобы «быть во всеоружии» когда повстречает своего идеального мужчину. Еще в молодости она создала в голове образ своего идеала, и каждого встречного сравнивала с ним, естественно из раза в раз разочаровываясь. Потому что ее идеал лишь в голове! Может быть реальные мужчины были даже лучше, но она этого не узнает… Ведь постоянно это был «не тот». Она стара, но до сих пор ждет, стараясь привести свою бесформенность в порядок. Как она с этим справляется, можешь убедиться сам. Ну что скажешь?

Я ничего не ответил, лишь побрел к «100-личному» выходу.

– Да не расстраивайся ты так! Я уже давно здесь и смог привыкнуть, значит и ты сможешь. Все, кто здесь находится, когда-то допустили важный промах. Каждый из них чего-то хотел, и они ждали, когда настанут идеальные условия для начала действия, чтобы приступить к осуществлению своих мечтаний. А идеальных условий все нет и нет. Прямо, как мужчины для той старухи. Подумай сам! Ты добрался до меня лишь потому, что несмотря ни на какие условия решил найти выход и понять, что же вокруг тебя творится. Так?! А вот они… – Старьевщик сделал неопределенный взмах кистью, – Все они ждут, и ждут, и ждут… отдавая мне свое время, обменивая его не безделушки, заменяющие им мечту!

Я сидел на парапете фонтана, а Старьевщик стоял напротив, без умолку втюхивая мне свои истины. «Почему для него так важно, чтобы я признал этих людей бесполезными? Причем тут другие, если мне нужно найти выход? Пускай они хоть в аду горят, мне нет до них дела, с собой бы справиться…»

И именно тогда до меня начала доходить причина настойчивой неприязни Старьевщика к своим «кормильцам», и стремление заставить меня разделить свою позицию. Хм… Думаю стоит поиграть в его игру.

– …готовность продать душу за вещи здесь, в Этом Мире дошла до абсурда. Они буквально отрывают, отщипывают от своего духовного тела кусочек, чтобы поменять его на джинсы. Ты не находишь это пределом человеческой бессмысленности? Ведь у них кроме желаний «покупок» ничего нет! Взяли себе телефон – нужно еще лучший. Нашли такой, теперь нужно еще более крутой – ведь это то, что заменяет настоящие мечты. Потреблять… Потреблять… Потреблять!!! – Старьевщик весь покраснел, глаза налились злостью, слюни от его пламенной речи летели во все стороны. Его напряжение было мне только на пользу – пускай выдохнется, а я пока посижу с иступленным лицом. Сделаю вид, что почти сломался под его натиском. – И Мир тут же предлагает огромный выбор мусора, который можно обменять на душу и время. Никто не хочет создавать, только потреблять. Все это сводится к разрушению. Качество превращается в количество, простота оборачивается сложностью, мир запутывается, превращаясь в лабиринт из которого нет выхода – в бескрайний коридор салонов и бутиков…

Настала пора идти в наступление – Старьевщик все заметнее говорил сбивчиво, повторяясь и путая мысли. Я помочил ладонь в воде фонтана, и протер лицо. При этом он замолчал, видимо посчитав этот жест символом поражения. Тогда я слабым, еле слышным голосом произнес:

– Я только вот чего не могу понять… Если, как ты утверждаешь, главная задача каждого – вырваться отсюда и перейти на более высокий уровень развития… и с презрением отзываешься о застрявших здесь людях, почему же тогда сам еще тут? Почему ты до сих пор не перешел на «более высокий уровень развития»? А, Старьевщик?!

Одно удовольствие наблюдать за его вытягивающимся от удивления лицом.

– Ну… ну, как же? Я… почему я еще здесь? Э-э… ну я же уже говогъил, – всякая спесь с него мгновенно спала, зато картавость и акцент непомерно возросли.

– Повтори еще раз, пожалуйста. А то до меня плохо доходит, – я чувствовал, что попал в самую точку.

– Ну… Должен же кто-то присматривать за этим местом!

– Это чушь! – возразил я. Мне надоело играть с ним в кошки-мышки, и я решил идти в лобовую. – Я тебе не верю! Это место – и есть ты. Так что, никто тебя присматривать за ним не просил. Ты здесь только лишь потому, что сам не можешь выбраться, не знаешь как, застрял здесь. Разве нет?!

– Ничего подобного! Меня даже именем наградили за исполнение обязанностей Старьевщика, – он буквально уменьшался на глазах под натиском болезненной правды «в глаза». – Меня зовут Ази Моррисон.

– Причем тут имя? Сам же говорил, что оно не более чем напоминание о его бессмысленности! И чем тут гордиться?

Кажется, я сломил всякое сопротивление с его стороны. Некогда гордый и играющий роль «хозяина положения» человек, сейчас выглядел довольно жалко – ссутулившийся, поникший, усталый человечишка…

– Ты ненавидишь этих «пустых» людей, потому что видишь в них себя. Не знаю, что произошло с тобой, но сейчас это не дает тебе покоя. При встрече тыы пытались заставить меня поверить, будто увеличение магазинов происходит из-за большого количества «пустышек», но на самом деле это ложь! Все больше и больше окружая тебя объектами ненависти – «никчемными людьми» – Твой Мир таким образом пытается показать, что именно нужно сделать, что тебе требуется понять и что внутри себя изменить! Но ты ничего кроме своих мыслей не желаешь слышать, как те женщины в салоне красоты.

Почему ты так нетерпим к желанию людей окружать себя вещами? Почему, а? Только не говори, что ратуешь за человечество. Это будет очередной дозой грязи мне в уши. Ведь внутри тебя сидит заноза, вытащить которую тебе не под силу.

Все это время он смиренно выслушивал мои обвинения во лжи, точнее в искаженной правде… Он молчал, уставившись взглядом в пол. Я ждал его решения, слушая журчание воды в фонтане.

– В Том Мире… в мире живых я родился в небольшом городке. Или скорее, это место правильнее было назвать деревней. Кругом грязь, разруха, пыль, да навоз. Такое место, где люди всегда чем-то заняты, они постоянно работают на собственное выживание. Уже ребенком я понимал неправильность такого порядка вещей. Мне постоянно было скучно и хотелось чего-то большего. Ежедневная помощь родителям почти не оставляла времени на себя самого.

Однажды, когда мне было лет одиннадцать-двенадцать, я сильно заболел. Матери ничего не оставалось делать, как везти меня в находящийся в ста километрах от деревни город. Раньше я никогда не бывал там. Когда мы прибыли в больницу, врачи подтвердили худшие ожидания сказав, что мне срочно нужно делать сложную операцию, провести которую смогут только в столице. Меня сразу же туда направили. А это еще около двухсот километров. Перед отъездом я слышал, как врачи делали ставки, доеду ли я до госпиталя или нет. Пять к трем, что довезут только тело. Один из врачей, который ставил против моей жизни ехал вместе со мной в машине, и периодически проверял свои вложения. Но я разочаровал его, доехав до больницы.

В Большом Городе мне сразу же провели операцию. Все прошло хорошо, и уже через две недели можно было собираться домой. Мать приезжала по выходным, так как жить здесь для нашей семьи не позволительная роскошь. Перед тем, как поехать на автовокзал, мама решила меня поводить по городу. В какой-то степени, она этим предопределила мою дальнейшую судьбу.

Я всегда с упоением смотрел по телевизору все, что касалось других городов и стран, путешествий и мира шоу-бизнеса. Я видел этот блеск, гигантские постройки, шикарную и интересную, нескучную жизнь на экране, но даже не мог представить насколько меня это впечатлит в реальности. Хотя я теоретически и представлял потенциал денег, но увидеть их мощь воочию, значило для меня намного больше – я буквально почувствовал на себе богатство и безграничные возможности, что в себе таило золото Больших Городов. Именно в тот самый момент я и возжелал денег Большого Города больше всего на свете.

Домой я возвращался проклиная несправедливость мира. Мне не хотелось уезжать. Но, так или иначе, матери я ничего не сказал. По приезду отец скупо поздравил меня с выздоровлением, и сказал переодеваться, чтобы помочь ему с чисткой хлева. Я решил, что не буду таким, как он.

В день моего совершеннолетия, я сам себе сделал главный в жизни подарок – я сбежал от скуки в Большой Город.

Не буду рассказывать где, и как я скитался, стараясь сначала выжить, а затем и жить достойно. Слишком многое мне пришлось пережить, да и к делу это не совсем относится. Главное, я искал возможность обогатиться, и эта возможность появилась к двадцати пяти. Можно сказать, что все получилось случайно. Я тогда жил в маленькой комнате с соседом, и почти уже потерял надежду, смирившись с убогостью своей жизни. Сосед любил рисовать. Так себе рисунки, а если совсем честно, то полная лажа. Он рисовал на холсте маслом, подражая легендарному экспрессионисту. Сколько я его знал, он все время пытался выставить или хотя б кому-нибудь продать свои работы, каждый раз претерпевая неудачу.

Как-то хорошенько напившись, мы поспорили, что все зависит не от талантливости творца, а от его умения продавать. Честно говоря, тогда я так не считал, а просто пытался разозлить соседа, зная, что для него это больная тема.

Короче, в итоге поспорили на какую-то незначительную сумму, что я смогу толкнуть за столько-то его картину. Счастливица была выбрана путем считалочки. «Белка прыгала, скакала и на ветку не попала…» – знаешь такую? Не важно! Картина попалась наверное самая дерьмовая из всех – наляпанные абы как пятна на кислотном желтом фоне. Он назвал ее «Энергия жизни», а по мне, так она напоминала «Понос чахоточника».

Короче, в течение двух недель я спихнул ее знакомому богатею за приличный кусок зелени. Соседу, конечно же, отдал оговоренную сумму спора. Так, я понял две вещи, кардинально изменившие мою жизнь:

А. На искусстве можно не хило зарабатывать.

Б. Успех зависит не от таланта творца, а от его (или в данном случае моего) умения продавать.

Менее чем за полгода я смог купить себе квартиру и поддержанную машину. Еще через два я уже жил в собственном доме и назывался арт-агентом.

Мечта одиннадцатилетнего деревенского паренька осуществилась. Я смог познать вкус дающего абсолютную свободу богатства. Но вопреки ожиданиям, оно меня совсем не сделало счастливым…

Работая в сфере искусства, я понял, как мне казалось, сущность человеческой природы. С одной стороны, приходилось использовать это знание, чтобы делать деньжатки. С другой – от него мне хотелось блевать.

Когда ко мне приходили художники с просьбой заняться их продвижением, я никогда не смотрел на их картины, чтобы решить с кем сотрудничать, а с кем – нет. Я общался с самими «рисовальщиками», выбирая по принципу, чтоб знал много анекдотов, сам был забавным и любил погулять. Что он рисует, как и чем – не имело значения. Мир назовет искусством то, что назовут искусством знатоки. А на художественную элиту влиять я умел – кого «лизнуть» послаще, кого угостить покрепче, кому красотку подставить поглубже. Вот и секрет создания гения. 15 % от продажи каждой картины шла ко мне. По сути, я мог без зазрения совести подтереть деньгами жопу.

Честно говоря, даже если волей случая приходилось продвигать по-настоящему талантливого художника, я понимал, что его талант достаточно быстро трансформируется в штампование «пустых» рисуночков в обмен на деньги. Помнишь, я говорил, что мир движется от качества к количеству? Именно это я и имел в виду. Настоящее творение всегда создается для себя. Причем не важно – музыка это, литература или изобразительное искусство. На продажу выходит ширпотреб. На протяжении всей жизни я был тому свидетелем. Года пролетали словно недели. Я не чувствовал себя счастливым. Все мое «творчество» сводилось к конвейерной продаже новых великих маэстро. Люди нарасхват принимали любое дерьмо, что я им подсовывал, а меня не покидало чувство собственной бессмысленной ненужности. И это не смотря на любые доступные вещи, страны, женщин. В какой-то степени я ненавидел собственное могущество, столь вожделенное богатство. Я начал спиваться… Но все поменялось, когда я встретил Пророка.

– Пророка? – переспросил я.

– Да, – кивнул Старьевщик. – Так он себя называл…

Один из моих знакомых ценителей искусства был ярым противником связи творчества с бизнесом. Из тех типов, что считают настоящим художником того, кто помимо картин обязательно нищ, голоден и выглядит как оборванец. Пытаясь произвести впечатление на этого, с позволения сказать, ценителя, я пригласил его пообщаться в Макдональс, и для пущего эффекта решил не заезжать за ним на моей навороченной машине, а поехать на автобусе. К тому времени я уже напрочь забыл, что такое общественный транспорт.

Забрав критика из дома, мы направились на остановку. Переполненный автобус явился минут через пять. Мы еле втиснулись, но ценитель, судя по всему, был по-настоящему доволен – наверное для него эта поездка была чем-то вроде аттракциона.

Все произошло, когда мы подъезжали к нужному месту. Пора было потихоньку протискиваться к выходу. На очередной остановке двери открылись, достаточно людей вышло, а зашел лишь один. Хотя тогда я даже человеком его бы не назвал – грязный бомж в лохмотьях одежды, воняющий гремучей смесью испражнений, грязного тела и алкоголя. Он был пьян и еле стоял на ногах. Пару секунд и весь автобус наполнился жуткой вонью. Еще несколько людей сошло, не рискнув терпеть этот смрад. А в большинстве своем все расползлись в разные стороны – кто в конец, а кто в голову автобуса. Середина, где стояла эта скотина, оказалась полностью пуста. Люди кое-как теснились по краям, не желая связываться с пьяным бродягой.

Увидев, как реагируют на его присутствие в автобусе, он еще и обиделся, начав раздувать ссору: ругаться, кричать, браниться… люди повжимались в стены, лишь бы быть подальше от этого психа.

Только что он бушевал, как вдруг заткнулся, крепко схватившись за поручень. В ту же секунду автобус сотряс сильнейший удар, раздался оглушительный скрежет гнущегося металла и звон выбитых стекол! Люди кричали в ужасе, не понимая, что происходит. Я сильно ушиб голову и повредил палец о чье-то лицо. Люди единой мешаниной копошились в этом аду.

Лишь немного погодя, я понял, что автобус попал в аварию. Кто-то уже успел открыть дверь, кто-то старался выбраться в разбитое окно. Мне повезло оказаться на улице одним из первых. Спрыгнув на асфальт, я шлепнулся ничком, испытывая жуткую боль – оказывается, нога тоже повреждена. Стал оглядываться, стараясь найти знакомого критика, но видно его нигде не было. Зато я увидел кое-что другое…

Тот самый злосчастный бомж слегка прихрамывая удалялся с места аварии. Сначала я подумал, что он просто не хочет сталкиваться с полицией, обязанной прибыть с минуты на минуту. Но когда он обернулся, и я смог увидеть его глаза – совершенно трезвый, улыбающийся взгляд не бродячей собаки, но хозяина жизни – в одночасье мое мнение переменилось. Он шел, словно усталый работяга домой.

Позднее я смог увидеть, что с автобусом столкнулась фура. Автобус практически сложился пополам – середина была превращена в лепешку. Погиб водитель фуры. Пассажиры отделались синяками, несколькими переломами, да всеобщим испугом – это ноль, по сравнению с тем, что могло случиться, не напугай людей бродяга. Я даже боюсь думать, сколько человек погибло бы!

Прошла неделя, а я все не мог позабыть его взгляда. Под каким бы углом я не думал о происшествии, мне все равно казалось, что бродяга заранее знал о предстоящей аварии и своим поведением хотел уберечь людей от неминуемой смерти. Но как такое может быть?!

В конце концов, не имея больше сил терзаться загадками, я нанял частного детектива, с целью найти того бродягу. Не поверишь, но это оказалось намного сложнее, чем я мог предположить – заняло около трех лет, не говоря уже об огромных денежных затратах. Поиски таинственного спасителя стали моей идеей фикс.

После проведенного тщательного расследования выяснилось, что свидетельств подобных случаев по всему свету великое множество. Везде одно и то же – какой-то незнакомец в последний момент делал так, чтобы в неминуемой катастрофе пострадало как можно меньшее число людей. Чаще всего таких вот спасителей называли Пророками. Считалось, что они, наблюдая за человеком или предметом, могут увидеть несколько ближайших минут или даже часов. Случайно встречая на своем пути приближающуюся беду, они всеми силами стараются ее отклонить. Эта информация меня обрадовала, полностью подтверждая верность догадок.

Встреча с тем Пророком произошла в одном кафе соседнего города. Мой детектив выследил его, а я разыграл спектакль, как бы случайно встретив его. Он сидел в уголке и ел, как сейчас помню – закусывал водку украинским борщом. Его освещала лишь тусклая лампа. Шелковые обои и особая атмосфера говорили, что это место не из дешевых.

– Извините, мы с вами нигде не встречались? – спросил я скромно у Пророка. Это уже был совсем не тот бродяга, что спас мою и десяток других жизней. Спутанная грязная борода куда-то подевалась, израненное солнечными лучами и ветром лицо стало более ухоженным. Вместо лохмотьев – не новый, поношенный, но вполне добротный серый костюм. Он поднял на меня тот самый «трезвый», а на самом деле пронзительный, улыбающийся взгляд.

– Не паясничайте… Садитесь и расспрашивайте, о чем хотели, – говорит он мне, и вновь полностью увлекается поеданием борща.

Я сделал как он сказал, и уже напрямую выложил все, что хотел. Это был момент, когда обретения учителя.

– И чему же он вас научил? – спросил я Старьевщика.

– Всему… В-первую очередь отношениям к деньгам. Даже мне было понятно, что мое одновременное обожествление и презрение всемогущих бумажек мешало жить и привносило в будни страдания.

Поначалу я неосознанно пытался поступить с ним так же, как с любым человеком, которого не понимал, или считал ниже себя – то есть купить. Я предложил ему покровительство и спонсорство, скрывая под личиной благодарности за спасенную жизнь, желание заполучить его с потрохами, сделать зависимым от себя. Мой замысел был мгновенно раскушен.

– Что вам нужно? – спросил я его. – Я могу вам обеспечить все, что вы пожелаете. У меня есть все! Ну, что вам надо? Только скажите!

– У тебя все есть? – лукаво спросил Пророк.

– Да!

– Что у тебя есть помимо красивого тела? Что есть кроме денег, машины и дома? Навряд ли у тебя есть то, что мне действительно нужно.

Честно говоря, я немного опешил от его слов, даже не представляя, что еще может быть человеку нужно.

– Можешь ли ты дать мне спокойствие? А удовлетворенность от созидания? Может быть уверенность? Нет? Тогда что вообще ты мне предлагаешь?

Я лишь промямлил что-то невразумительное, а он продолжил разбивать меня в пух и прах…

– Зачем мне машина, если я буду вести ее и грустить? Зачем нужен дом, если мне в нем будет страшно? Зачем мне красивое тело, если оно испещрено болезнями? Ты хочешь дать мне деньги, но что за польза человеку, если он «приобретет весь мир, а душу свою потеряет»? А?! Скажи мне…

Буквально за несколько минут, что ему понадобились на эти слова, мой мир, возведенный на фундаменте обожествления денег и материальных ценностей, полностью рухнул, превратившись в горстку бесполезного хлама. Все, что я считал ценным, в одночасье потеряло всякую значимость. Я был опустошен и раздавлен… Ведь только что человек с легкость отказался от всего, что я считал истинными ценностями и смыслом своей жизни.

Чтобы понять истинный смысл человеческого существования, как и суть денег, мне понадобилось время. Пророк меня учил обращаться с жизнью, учил видеть во всем не только материальную сторону, но и духовную.

– Например? – мне действительно интересно.

– Например, те же деньги. Как и все в мире, они имеют две составляющие, «две стороны одной монеты». Первая – это потребительская. Ты можешь купить любую вещь за деньги. Для этого они и создавались. Но доступность любых благ не гарантирует тебе счастья, – объяснял мне Пророк. – Только лишь потребляя, ты теряешь внутри себя Творца. А ведь именно для этого мы и были созданы. Жилье, техника, еда и удовольствия – все это не заменит нам счастья сотворения, а это уже вторая миссия денег – созидающая. Деньги именно для того нам и даны, чтобы с их помощью мы могли создавать, улучшать… Голодранцем ты можешь нарисовать углем на асфальте, богачом – создать школу художников или галерею. «Великие деньги служители великих Идей» Поверь мне, когда ты попробуешь тратить, чтобы отдавать и создавать, а не тратить, чтобы только потреблять – ты почувствуешь именно то внутреннее спокойствие, которого был лишен все это время. С помощью денег мы выкупаем место в этой жизни, точно также, как в вагоне поезда. Мы выкупаем время, чтобы созидать. Но, к сожалению, большинство этого не понимают. Они думают, деньги нужны, чтобы выкупить счастье, не зная о том, что его выкупать не нужно, оно всегда с нами. Умение и желание создавать! А люди покупают, и покупают, и покупают… в надежде, что очередной покупкой окажется счастье.

Пророк открыл мне глаза. Я увидел, что окружающие живут в бесконечном потреблении. Я возненавидел этих бессмысленных людей, не умеющих быть творцами. Но и здесь они продолжают меня преследовать, словно эти пустые существа – мое проклятье…

Не имея больше сил слушать этот бред, я грубо перебил Старьевщика:

– Причем тут другие?! «Они-они-они… Они – такие, они – сякие…» Сколько можно думать о других, искать говно в других? Займись, наконец, собой! Ты сидишь в своем Стеклянном Замке, и с мазохистским удовольствием наблюдаешь, как другие остаются на месте, меняют свой рост на шмотки, и ехидно потираешь ручонки: «Ага! Я так и знал, что вы пустышки! Так и знал!». Начни смотреть на себя! Ведь Пророк именно этому и хотел тебя научить – управляй своими деньгами и своей жизнью, а не смотри на других. Начни создавать, вместо того, чтобы поносить других. Ты говоришь, что другие стоят на месте, а сам?! Хватит обманывать себя, что ты лучше других раз смотришь сверху. Хватит сравнивать – хуже или лучше, какая разница? Главное итог! А в итоге что, а?! Я вижу самовлюбленного старика, который только и делает вид, что ратует за души других.

Пытаясь снять с наивных глаз моих «розовые очки», ты не меня спасаешь, а пытаешься не обосраться сам. Ты ведь не понимаешь, как можно принимать людей такими «никчемными»? Трус! Пока ты будешь бояться столкновения со своими ошибками, и лезть в чужие, так и будешь здесь сидеть без движения, среди ненавистных тобой манекенов.

Лишь замолчав, я понял, что Старьевщик меня уже давно не слушает, полностью погруженный в себя. Сначала я не знал как поступить, но затем решил оставить его в покое. Наверное, на его долю и так многое выпало. Я перешел на другую сторону фонтана, решив оставить его одного. Честно сказать, мне и самому требовалось все хорошенько обдумать. В его истории о Пророке было много важного смысла об отношении к вещам и людям. Если получится хорошенько переварить все услышанное, я смогу многому научиться.

Когда на плечо опустилась рука, от неожиданности я вздрогнул. Казалось, Старьевщик остался прежним, но все же что-то почти незаметное, еле уловимое, переменилось в его взгляде.

– Ты же сюда за подсказкой пришел? Хотел узнать дальнейший путь, так? – спросил он.

Я еще не до конца отошел от мыслей, поэтому не сразу понял, что он имеет в виду – какой путь, какие подсказки?

– Давай, вставай, да пойдем! Недолго осталось – надо спешить.

Его речь поменялась. Прежде чем что-то сказать, обычно Старьевщик тщательно взвешивал слова. Поэтому речь у него получалась складная и чистая (не считая картавости). А сейчас слова сбивались в короткие, сбивчивые фразы.

Но я не стал ни о чем спрашивать, лишь пошел за ним, стараясь не отставать. Ази быстро семенил впереди меня, уводя вглубь гигантского ломбарда. Я не сразу понял, что он ведет меня обратно к своему кабинету. Вот мы прошли магазин для художников – здесь я выменял книгу на карандаш. Далее узкий коридор, стальная лестница и мост. В отражении – я и Старьевщик приближаемся к «Зеркальному Замку».

У самого входа он останавливается, чтобы обернуться ко мне и улыбаясь, без тени насмешки, сказать:

– Будь моим почетным гостем!

Затем он открывает дверь и входит. Я следую за ним. Попав внутрь, еще раз удивляюсь этому ощущению «зависания» в воздухе над кажущимся бескрайним Торговым Центром. Благодаря прозрачным односторонним зеркалам можно разглядеть, как безграничное поле магазинов и салонов простирается на сколько хватает глаз – созревание «овощей» идет полным ходом.

– Садись в кресло, – говорит Старьевщик, непривычно учтивым голосом.

– Нет, я постою, – непонятно зачем, упираюсь я.

– Так не пойдет. Нужно, чтобы ты сидел.

Несмотря на легкую опасливость, я все же делаю, как он велит. Мне еще трудно понять и принять этого нового Старьевщика.

Он подбегает к одной из прозрачных стен, к которой прикреплена стеклянная ручка, такая же, как и на входной двери. Аккуратно берется за нее и тянет на себя. Но вопреки моим ожиданиям, прозрачная дверь не открылась над пропастью торговых рядов… Я даже подумал, что он собирается спрыгнуть, но конечно же, этого не произошло.