Текст книги "Алмазная планета"

– Ну вот, ты все понимаешь, хорошая ведь сделка! Пойдем, разделим пополам, и лети своей дорогой, на этот кусочек ты десять кораблей купишь.

– Только ради нашей старой дружбы соглашаюсь с тобой, – разрядил накалившуюся атмосферу Андреас, – пошли.

Перун открыл потайную дверь, и они вошли в секретную каюту командующего пиратским флотом. Он набрал на панели код, выдвинулась подставка, Перун поместил на нее золоэталь, набрал код, и подставка уехала внутрь. Через пять секунд вновь появилась, но на ней уже были два совершенно равных куска золоэталя.

– Все по-честному, Андреас, – забирая свой кусок, проговорил Перун.

– Я никогда в тебе не сомневался, Перун, – ответил Андреас, беря свой кусок золоэталя и отправляя в карман.

– Пойдем, отметим сделку, – предложил Перун.

Они вновь уселись за столом и погрузились в воспоминания, оба довольные, Перун – тем, что провел Андреаса и подсунул ему подделку, подменив настоящий золоэталь. А Андреас был рад тому, что легко отделался в этой встрече, зная, что золоменталь подменен. Пока они сидели, беседовали довольные друг другом, события принимали совсем другой, неожиданный для обеих сторон оборот.

Глава 5. Конец пиратского клана

Пока Перун и Андреас перемалывали прошлое, не придав особого значения происшествию с Валентиной и Еленой, те не сидели, сложа руки! У Елены созрел дерзкий и наглый план, она подмигнула Валентине, и та, не торопясь, стала раздеваться, готовясь принять душ. Елена заметила камеру: «Следите? Отлично, мы вам сейчас устроим стриптиз!» И устроили. Лена посмотрела на часы и шепнула Валентине.

– Все, они наши, одевайся, гости должны скоро явиться, – камеры перестали транслировать стриптиз и ничего кроме темноты не показывали.

Вот пираты и подумали, что захватят птичек прямо в теплой постельке, были опасения на неприятные последствия, но тяга к приключениям пересилила, пираты решились и пошли попытать счастья с девушками.

Елена села в кресло напротив входа, Валентина заняла позицию сбоку от двери. Через несколько минут, ручка дернулась, и дверь потихоньку начала открываться. В образовавшуюся щель просунулась голова пирата, он увидел Елену, сидящую напротив, и слегка испугался.

– Не бойся, дурачок, заходи, покувыркаемся, – поманила она его пальчиком.

– А я не один?! – неуверенно бросил пират – Не стесняйтесь, мы обслужим всех! – в коридоре послышалось ржание, и пираты по одному стали заходить в каюту.

– Все, я последний! – сказал зашедший громила, забивая последний гвоздь в крышку братской могилы.

– Ну что, мальчики, преступим, – проговорила Елена и поманила пальцем одного из пиратов. Тот слегка смущаясь, подошел к ней и в ту же секунду ее ноги обвили шею пирату и сломали ее. Его товарищи опешили.

– Кто следующий? – посмотрела на них Елена, вставая, пираты было кинулись назад и налетели на Валю, та ударом кулака проломила лицевые кости одного из пиратов, тот рухнул, больше не подавая признаков жизни. Елена, не давая им опомниться, схватила следующего и швырнула, тот ударился о переборку и безжизненно сполз на пол. Третьему сломала позвоночник, просто переломив о колено. Остались двое, поняв, что конец близок, попытались воспользоваться бластерами, но куда там, реакция не та. Девушки выполнили удары ногами с разворота и еще два трупа упали на пол каюты.

– Вот так, любители острых ощущений, – бросила Валентина, а в глазах пылал боевой азарт.

– Выбрасываем их в коридор!

Слух о битве в каюте девушек разнесся по кораблю почти мгновенно, трупы забрали и выбросили в космос.

– Пора, подруга, навестить рубку крейсера.

О них слышали и пропускали беспрепятственно, а где не пропускали, они оставляли трупы. А вот и вход в рубку, тут так просто не войдешь. Они спрятались в нишу и стали ждать, через полчаса послышались шаги, к двери подошел пират и набрал код доступа на панели, потом по его лицу пробежала сканирующая полоска, замок щелкнул и дверь открылась. В туже секунду девушки вместе с незадачливым пиратом ворвались в рубку. Вахта, находящаяся там, на мгновение растерялась, но этого хватило, чтобы девчонки вырубили четырех пиратов. Нужно именно вырубить, а не убить.

– Ну, вот и все. Валь, блокируй жилые каюты!

На схеме они наблюдали, как блокируются каюты, потом заблокировали боевой центр и машинное отделение.

– Подруга, все, корабль наш! – радостно произнесла Валентина, – его захватить оказалось гораздо легче, чем я думала!

– Это только полдела, теперь Перун – как только мы его захватим, можно считать, что дело сделано. Ты оставайся в рубке и контролируй ситуацию, я пойду к ним, надеюсь, они все еще беседуют.

– Ты только осторожней, вот смотри, где они: третья палуба, дальше прямо.

Они включили камеру, в коридорах никого. По корабельному времени – ночь. Валентина обняла подругу и проводила до двери.

– Удачи тебе, подруга, если что я поддержу, – Елена выскользнула за дверь, спустилась на третью палубу и быстро пошла к каюте Перуна. А вот и она, у дверей лежал труп того самого адъютанта. Она медленно открыла дверь и вошла, оба резко повернулись с бластерами наготове. Отменная реакция.

– Это я, дорогой, не нервничайте, мне что-то не спится.

– Да уснешь тут, – хохотнул Перун, – сразу пять трупов.

– Но, командующий, – проворковала она, – джентльмены вошли без стука?!

– Тогда это веская причина чтобы убить всех пятерых! – уверенно заявил Перун.

Андреас вопросительно посмотрел на Елену, подозревая, что она заявилась неспроста. И решил плыть по течению, чтобы не случилось. Он не ошибся, но не ожидал, что так скоро и круто.

– Дорогой, налей мне вина, пожалуйста, – подходя, обратилась Елена к Андреасу, потом обняла его сзади за шею. Вдруг резко оперлась на стол, руками оттолкнулась, ногами сделала сальто и оказалась за спиной Перуна, с виброножом у его горла.

– Андреас мы так не договаривались, – залепетал тот, дрожащими губами, не совсем понимая, что вообще происходит.

Он и сам не ожидал от Елены такой выходки, а она смотрела на него жестко и внимательно. Андреас решил положиться на ее величество, фортуну.

– Перун, мы с тобой вообще ни о чем не договаривались, тебя никто не просил нас останавливать, судьба, знаешь ли, прихотливая дама, и сейчас она против тебя! Открой свою потайную дверь.

С железной хваткой и виброножом у горла ему ничего не оставалось делать, как подчиниться, дверь открылась, они вошли.

– Код сейфа? – потребовал Андреас, а Елена чуть надавила ножом на горло, показались капельки крови. Жизнь дороже, деваться Перуну некуда, пришлось, сказал код. В сейфе лежали деньги и брусок золоменталя.

– Я это заберу. Ты непротив?

– Будь ты проклят! – прохрипел в бешенстве Перун, и от бессилия даже заплакал.

– Андреас, силовые наручники.

– Момент, – Андреас достал две полоски пластика и приложил их к запястьям Перуна, те полотно обвили и скрепили их.

– Теперь в рубку, бери своего друга, он теперь твоя забота.

Через три минуты они входили в рубку, Валентина обняла Елену. Радостно посмотрела на Андреаса и скованного Перуна.

– А его-то зачем приперли?

– Пригодится.

– Что будем делать дальше?

– Андреас, привяжи его к креслу, чтобы не мешал и не убежал, – тот безропотно выполнял все указания Елены.

– Дожил ты, Андреас, тобой уже бабы командуют, – попытался вбить клин Перун. Но его никто не слушал, троица отошла в дальний угол рубки, и начали совещаться.

– Ну, вы даете? Как вам это удалось, захватить крейсер – это не реально, теперь мы сила.

– Так, капитан, я тебя вижу насквозь, опять потянуло в медицинскую капсулу, снова захотелось попиратствовать? – Андреас не на шутку испугался, с нее станется, поэтому ответил примирительно.

– Предлагай сама план действий.

– Другое дело, я предлагаю вот какой план, – начала Елена, – мы связываемся по даль связи с полковником Дудовым и сдаем ему Перуна, а потом увольняемся и становимся вольными, как птицы!

– А я? – посмотрел на нее вопросительно Андреас.

– А вы с Леоном летите на ту благодатную планетку, которую мы облюбовали, обустраиваетесь и ждете нас. Все деньги делим на четыре части, это не обсуждается! – Андреас было хотел высказать свое мнение, она мгновенно оборвала его, уже готового подписать себе приговор на долгое лечение. Но он, рискуя здоровьем, все же продолжил.

– Не все так просто, Перун расскажет, что мы вместе захватили крейсер, и вас начнут допрашивать в отношении меня.

– Скажем, что в интересах дела пошли на временную сделку с тобой, а потом ты на этой яхте сбежал. Кстати, как можно быстрее от нее избавьтесь.

– Ну что ж, убедила.

А в звездной системе Велес полковники встретились для выработки совместного плана учений двух секторов СКБ. Оба вспомнили прекрасно проведенную операцию по разгрому пиратов. Теперь эту историю крутили во всех мирах, они стали знаменитостями.

Исходя из приобретённого опыта, алмазный эшелон теперь отправлялся в метрополию из разных мест звездной системы Велес и тщательно охранялся. Нельзя было понять, когда и куда его отправляют. Одно печалило полковников – потеря своих бойцов. Пропавшие без вести пилоты-девушки, не шли у них из головы, оба прикладывали массу усилий, чтобы пролить свет на их судьбу, но, увы, все безрезультатно. Прочесали космическое пространство, где они пропали, и просеяли по миллиметру, но нет. Ничего! Девушки как в воду канули.

– Майкл, если бы девушки погибли, то в своих спасательных капсулах. Любому космическому пилоту известно, вскрывать спасательные капсулы в открытом космосе нельзя, – тот кивнул головой и заговорил.

– Согласен, более того, их просто нельзя открыть, в агрессивной среде они блокируются.

– Тогда напрашивается единственный вывод – капсулу открыли на корабле, а потом выбросили, чтобы запутать следы и нас.

– Логично, значит с большой долей вероятности можно предположить, что они живы и находятся в плену у пиратов.

– Если это так, то все равно мы не знаем где их искать?

– Надежда, друг мой, умирает последней! А она пока жива.

– У нас с тобой одна проблема – пираты. Базу мы разгромили, а флот ушел почти весь – отловить каждый корабль в отдельности мы не могли.

– Конечно, Леон, это обстоятельство беспокоит, но основная головная боль по этому вопросу теперь у маршала Овчинникова! Два раза в одно место снаряд не попадает. Так и пираты, два раза в одно место не сунутся.

– Кто их знает, этих пиратов, главное для них – нажива, а такой планеты как у нас, ни у кого и нигде нет.

Тут их мирную беседу прервал растерянный адъютант, доложивший, что полковника Дудова вызывает по даль связи некий пилот истребителя Елена Новикова.

Они удивленно переглянулись, а Майкл заметил:

– Разговор в руку, пошли скорее, – они не пошли, а побежали в центр связи.

– На связи Дудов, докладывайте, где вы?

Сквозь треск помех долетал голос пилота Елены Новиковой:

– Докладываю, господин полковник, в последнем бою была подбита вместе с пилотом Валентиной Волосовой, попали в плен к пиратам, потом нас передали на их флагманский корабль, благодаря случаю нам удалось захватить крейсер и командующего пиратским флотом некого Перуна. Наши координаты, – дальше шёл набор координат. – Ждем помощи!

Полковников захлестывали эмоции, но они держали себя в руках:

– Рады, что вы живы, помощь скоро будет, держитесь.

На разговоры времени не было, крейсер имел не малую команду, и каждая секунда промедления могла стоить жизни пилотам:

«Навигатор, рассчитайте и покажите точку нахождения крейсера на карте».

Расчет длился минут пятнадцать, наконец, навигатор вывел звездную карту. С одного взгляда становилось ясно, как далеко находится крейсер от звездной системы Велеса. Отсюда к нему лететь не один месяц, какая тут скорая помощь? Дудов посмотрел на Градова:

– Да, Леон, другого выхода нет, связывайся с маршалом.

Маршал находился в благодушном настроении, дела шли неплохо, с обеспечением безопасности он справлялся, вот недавно получил благодарность от руководства за операцию по спасению алмазного эшелона и разгрома базы пиратов. От благодушных мыслей его оторвал адъютан, и доложивший, что по дальсвязи его вызывает полковник Дудов из звёздной системы Велеса.

– О! Знаю, знаю, соединяй.

Выслушав доклад Дудова, больше похожий на фантастику, удивленный маршал ответил:

– Дудов, ты меня каждый раз радуешь и удивляешь, наверное, и план у тебя уже созрел?

– Мы тут, господин маршал, вдвоём с Градовым, предлагаем вот что, тайно без шума, в режиме строжайшей секретности высадиться на крейсер и любыми путями заставить, или как получится, командующего флотом пиратов Перуна объявить общий сбор пиратских кораблей…

– Понятно, подготовим ловушку и прихлопнем их там всех сразу, – радовался маршал, – гениально! Так и сделаем, передайте пилотам, захватившим крейсер, что наш фрегат подойдет через два часа. И вот еще что, вы не будете возражать, если я ваших героев представлю к высшим наградам звездного содружества – звездам золотого солнца?

– Они это заслужили, маршал! Мы их уже представили.

– Так это, полковники, за прошлую операцию, а за эту только к бриллиантовым звездам Содружества. Ну а звания там, должности и все такое, на ваше усмотрение. – А в уме, маршал, уже отрабатывал все тонкости предстоящей операции.

План, предложенный Еленой, не был идеальным. Перун – вот основная проблема…

– Как все это ты будешь объяснять руководству? – не унимался Андреас.

– Не твоя забота, дуйте на планету, займитесь делом и ждите нас. На связь не выходить, мы сами свяжемся с вами, вот на этой частоте. – Ком на руке ожил, показывая, что информация принята.

– Видимо больше вариантов у меня нет? – обреченно спросил Андреас, в душе надеясь на иной исход.

– Конечно, это лучшее, что можно сделать сейчас, – она поцеловала его и подтолкнула к выходу. – Леону ничего не объясняй, скажи, что мы скоро прилетим.

– И передай, что я его люблю! – уже в вдогонку крикнула Валентина.

– Может, его еще поцеловать за тебя? – буркнул Андреас, выходя, ох, не любил он подчиняться. Теперешнее положение начинало потихоньку его тяготить.

Тем не менее, не теряя времени, влетел в медицинский отсек, включил экстренное пробуждение Леона, и в нетерпении ждал, наконец, процесс пробуждения закончился:

– Леон, быстро одевайся, никаких вопросов, все потом, время дорого, – Ппомог ему кое-как одеться, и они побежали в транспортный ангар. Яхта уже ждала.

– Давай на место второго пилота, – скомандовал Андреас и активировал связь.

– Елена, мы в яхте, открывай ворота.

Пока Андреас тестировал системы, ворота открылись, яхта медленно выплыла в открытый космос, немного помедлила, ложась на курс и через некоторое время стартовала, скрываясь в темноте пространства.

Никаких прощальных переговоров в целях безопасности больше не вели. Их дальнейшая судьба, будущее повисло на тонком волоске доверия.

– Андреас, объясни, что происходит? – взмолился Леон, приходя в себя от быстрой смены событий.

– Все нормально, Леон, для нас все закончено, мы летим на выбранную планету, обустраиваемся и ждем наших девушек. Они прибудут чуть позже, – сделал эффектную паузу, и когда Леон открыл рот для следующего вопроса, продолжил, – да, забыл сказать, Валентина передала, что любит тебя, и там, на планете, при устройстве гнездышка, полагается на твой вкус.

– И все-таки, почему они остались? Почему не полетели с нами? – заканючил он в своем духе.

– Леон, они военные пилоты, командование им приказало ждать на корабле, вот они и ждут.

– Ничего не понимаю? – пришлось Андреасу рассказать всю историю, но без некоторых подробностей.

Леон ошеломленно молчал.

– Захватили целый корабль! В уме не укладывается. Андреас, кто они?

– Леон, не замарачивайся, наши избранницы, наши любимые девушки! Устраивает тебя такой ответ?

– Вполне.

Звездолет СКБ обменялся условленными кодами с Еленой и выслал десантный катер. Капитан фрегата СКБ лично командовал десантом.

– Пилот Новикова, командир десанта на связи, откройте транспортные ворота.

– Открываю, жду вас в рубке на четвертой палубе. Для входа наберете указанный ранее пароль.

– Ворота открыты, мы входим, скоро буду.

Скоро сказка сказывается, а дело в космосе делается не скоро. Прибыл он к рубке только через час. Перед дверью остановился, набрал код, осторожно вошел. В него тут же уперлись два бластера.

– Охрану оставьте за дверью!

– Хорошо, хорошо! – дверь встала на место.

– Разрешите представиться, я, капитан фрегата СКБ Строев, мне приказано взять корабль под контроль…

– Жетон, капитан! – потребовала Валентина, перебив, он подал ей жетон, она вставила в считывающее устройство на пульте.

– Все правильно, извините, капитан, ситуация не располагает к доверию.

– Я понимаю, – улыбнулся капитан, снимая некоторую напряженность.

– Теперь, чтобы полностью передать под вашу ответственность корабль, я должна связаться с командованием.

– Это необязательно, можете поговорить с маршалом Овчинниковым…

На этот раз его перебила Елена.

– Маршала Овчинникова мы не знаем. Еще раз напоминаю о сложившейся ситуации: Строеву ничего не оставалось делать, как подчиниться, а Валентина уже активировала дальсвязь и доложила о ситуации Дудову. Тот подтвердил полномочия капитана фрегата и попросил их подчиняться ему.

– При всем уважении, адмирал, подчиняться ему мы не будем, я передаю ему крейсер и командира флота пиратов Перуна. Это все! Мы устали, остальное не наше дело. Прошу предоставить нам отпуск и отправить на планету Софит.

– Ждите, я с вами свяжусь.

Дудов слегка психанул от такого поворота дел, но пришлось связываться и докладывать маршалу.

– Что, так прямо и сказала, не знаю маршала Овчинникова лично?

– Извините, господин маршал, так и сказала.

– Молодец Дудов, хорошо учишь подчиненных, помнят девушки, где работают и с кем имеют дело. Не доверяй никому! Они знают своего командира и ему доверяют, а я – вам. Разрешаю выполнить их желание, капитану Строеву я дам соответствующее распоряжение, они это заслужили, и даже гораздо больше. Благодарю за службу полковник.

– Служу содружеству! – ответил тот уставной фразой.

Вот так в жизни бывает, думаешь, начальство разгон устроит, а, нет, благодарность объявляет, делааа.

А на звездолете пиратов ожила дальсвязь, и Дудов удовлетворил требования своих пилотов, те радостно посмотрели друг на друга.

– Но как же… – начал капитан, но тут ожила его связь, и видимо получив какие-то указания, он вытянулся перед пилотами-девушками.

– От имени командования содружества благодарю вас за службу!

– Служим содружеству! – отчеканили те радостно.

– А теперь вас доставят туда, куда вы захотите. Таков приказ командования, прошу, – показал он им рукой на дверь рубки.

Глава 6. Операция Маршала

Маршал Овчинников светился от счастья, он решил провести операцию сам. На пиратском крейсере во всю работали следователи СКБ, но, несмотря на все их усилия, Перун не соглашался на сотрудничество и требовал личной встречи с руководством.

«А что я теряю? – думал маршал. – Нет, не так, что могу приобрести? Конечно, дивиденды в виде наград и продвижения по службе от правительства содружества. Это раз, и пирата марионетку – это два. Одна проблема, время поджимает, а он не сдает своих хозяев, ну или заказчиков. Тут существует опасность провала всей операции, эти неизвестные покровители в любой момент могут дать задание Перуну или вызвать на связь. В таком случае операция сразу развалится, а сообщники Перуна залягут на дно. Допустить этого нельзя, придется лететь самому».

Маршал вызвал адъютанта и приказал подготовить самый быстроходный звездолет.

– Куда полетите, что сказать капитану? – маршал удивленно на него посмотрел, вспомнив девушек пилотов.

«Да, Дудов лучше учит своих подчинённых, надо его перебрасывать сюда на повышение, пусть займется боевой и уставной подготовки личного состава».

А адъютанту ответил:

– Программу полета капитан получит от меня лично.

– Так точно, разрешите выполнять?

– Выполняйте, поменьше инициативы, а больше исполнительности.

Озадаченный адъютант ушел, размышляя, что он сделал не так, потом махнул рукой и решил не замарачиваться.

Звездолет командующего сверкал эмблемами содружества, поджидая своего хозяина, Овчинников увидел, какой звездолет ему подготовили, и чуть не задохнулся от негодования.

– Я же сказал не флагман, а быстроходное судно!

– Но, маршал, ваш флагман самый быстроходный, – недоуменно уставился на него адьютант.

«Ну как мне работать с ними, – потом подумал, – они же не знают цели моего полета, наверное, я излишне требователен. Ничего страшного, пусть думают, что у маршала старческий маразм». Тут же приказал принести ему список кораблей, находящихся на орбите.

Просмотрев его, выбрал не самое удобное, но очень быстроходное судно, экипаж которого состоял всего из двух человек: пилота и навигатора. Ничего не говоря, приказал подать свой катер и отправился на флагман, там поменял транспорт, дав команду капитану, чтобы тот всем говорил, что он на флагманском звездолете. А сам в числе других обслуживающих судов покинул борт и направился к выбранному кораблику, незаметному и быстроходному. Эти трюки маршал проделывал в целях секретности и безопасности, для проведения будущей операции, которая началась с этого момента.

Капитан небольшого корабля-разведчика «Кальмар» сильно удивился, когда поступили коды высшего приоритета допуска, за все время его службы никто и никогда ими не пользовался. Он даже слегка растерялся и уставился на входной люк, к которому причалила небольшая посудина, на ней по определению ничего похожего, соответствующего кодам доступа не могло быть.

Но коды получены, и автоматика действовала, несмотря на сомнения капитана. Каково же было его удивление, когда в люк протиснулся человек, которого знало все содружество – маршал Овчинников предстал перед ним собственной персоной.

– Господин маршал, – начал доклад капитан, – капитан Кравцов… Тот не дал ему договорить.

– Отставить, капитан, в транспортном ангаре есть место для моего катера?

– Найдем, господин маршал.

– Хорошо, поместите его в ангар, я прилетел один. Это первое. Второе, никакой связи с внешним миром, и уж, конечно, о том, что я на борту, никому. Третье, вот координаты, по которым вам надлежит меня доставить как можно быстрее, – передал место нахождения пиратского флагмана.

– Так точно, господин маршал, располагайтесь на месте бортинженера, – сказав это, передал координаты навигатору, который тоже стоял по стойке смирно, приняв их, погрузился в расчеты, прокладывая оптимальный курс к месту назначения. Капитан тем временем завел катер маршала в ангар и тестировал системы звездолета перед полетом.

– Господин маршал, что сказать диспетчеру.

– Скажите, что особое курьерское задание командования, если потребуется, передайте код приоритета.

Капитан связался с диспетчером и попросил освободить коридор для маневра. Диспетчер, как это и положено, запросил данные о маршруте и цели полета? Ссылка на то, что он летит по особому заданию командованию, не имела успеха, капитан посмотрел на маршала, тот кивнул головой, и только тогда Кравцов передал код приоритета.

Тон диспетчера сразу изменился, стал деловым и сухим.

– Коридор ухода с орбиты свободен, удачного полета.

Навигатор уже прожил курс и ввел его в навигационную систему звездолета, капитан отработал маневровыми двигателями, уходя с орбиты, и лег на курс, задействовав маршевые двигатели.

«Отлично, все работает, как положено, как должно работать, значит, я не зря государственный хлеб ем», – подумал удовлетворённо маршал.

По прибытии в конечный пункт Кравцов так же обменялся высшим кодом приоритета с огромным боевым крейсером без опознавательных знаков, вокруг которого зависли фрегаты СКБ. С ним попытались выйти на аудиосвязь, но маршал строго настрого запретил общение в этом диапазоне, добавив:

– С того момента как я поднялся на борт вашего корабля, вы выполняете все мои распоряжения беспрекословно, какими бы они странными вам не казались. Ваш экипаж, капитан, теперь моя личная команда, а кредо моего экипажа – молчание!

– Так точно, господин маршал, – тот посмотрел на него несколько сомнительно, заметив.

– Посмотрим….

Командующий эскадрой фрегатов СКБ адмирал Смит Гордон, беспокойно мерял шагами рубку пиратского крейсера. Задание он выполнил, вовремя подоспел на помощь девушкам пилотам, вдвоем захватившим крейсер: «Ведь это только подумать – боевой крейсер. И всего две девушки! Такая мощь могла легко уничтожить мою эскадру».

Беспокоило другое: он не понимал игры, которые затевалась у него под носом. Капитан пиратского крейсера, некий Перун, отказывался давать показания и вообще отказывался от сотрудничества. А маршал требовал результата, так ничего не добившись от Перуна, а как только достигли успеха, они всеми способами, в том числе и неприятными для Перуна, доложили об этом. В ответ – предсказуемое недовольство и команда ждать.

Вот Смит и мешкал, не теряя времени, приказал привести Перуна в порядок, поместив медицинскую капсулу. Теперь тот выглядел даже лучше, чем до допросов с пристрастием. Успел вовремя, к крейсеру подходил разведчик, активно обмениваясь кодами, взглянув на которые Смит все понял – коды высшего приоритета. «Это маршал, больше не кому», – подумалось ему. На аудиовызов капитан разведчика не отвечал, и Смит прекратил попытки связаться. Правильно сделал, от разведчика отделился катерок и направился к крейсеру, он тут же обозначил транспортный ангар и активировал стыковочный узел. Потом поспешил лично встретить визитера. Катерок пристыковался, Смит замер в ожидании, вскоре из переходного шлюза появился не кто иной, как сам маршал. Важно оглядевшись по сторонам, заметил Смита, спешащего к нему с докладом.

– Господин маршал…

– Отставить, адмирал, – поднял руку маршал, – на связь с Перуном ни кто не выходил?

– Никак нет, господин маршал, – Овчинников посмотрел на него внимательно.

– Давайте без этого щелканья каблуками. Четко и по делу.

– Никто не выходил, допросы, ничего не дали…

– Может быть, плохо допрашивали? – перебил его маршал.

– Применяли все степени допроса, молчит и требует вас.

– Ну, если требует, веди, удовлетворим его просьбу.

Перуну досталось по полной программе, но сожалел лишь об одном, что связался с Андреасом Шмитом, капитаном Барракуды. Знал ведь, что это тот еще подонок, но не думал, что до такой степени.

«А что я интересно хотел? На кону стоят большие деньги, и тут уж все способы хороши, может быть, я и сам поступил бы так же. Надо уметь проигрывать и признать, что Андреас его переиграл. Это самая большая ошибка, допущенная мною, за время моего командования, но что теперь об этом сожалеть, надо думать, как выпутаться из этой передряги. Пока молчу, мне ничего не грозит, а заговорю я только с человеком, который может решать вопросы. Такой человек один – маршал Овчинников. Да требования мои высоки, но и услуга, которую я могу оказать, значима для содружества, учитывая все это, маршал должен прилететь положительное решение. Главное у него нет времени на раздумья, каждая секунда промедления грозит потерей доверия ко мне заказчиков, или проще говоря, моих хозяев».

Однако время шло, допросы он перенес, его даже подлечили после них, что обнадеживало, но маршала все не было. Перун прошелся по своей каюте, которую превратили в тюрьму, и присел перед терминалом, намереваясь посмотреть новости. В этот момент дверь открылась, вошли двое военных: одного он знал адмирал-извращенец, который его пытал, а второй. Кто же его не знал? Знало все содружество, а уж пираты – особенно. Он встал и молча смотрел на вошедших. Маршал тоже оценивал его, не спеша начинать разговор. Молчание затягивалось, Перун смотрел прямо в глаза маршалу, взгляда не отводил, наконец, маршал заговорил, а Перун поздравил себя с первой победой он выдержал, не опустил и не отвел взгляда, хотя это было не просто.

– Это и есть командующий флотом пиратов, некто Перун, – обратился он к Смиту, тот было попытался ответить, но не успел.

– Маршал, спасибо, что откликнулись на мою просьбу и прибыли сюда лично, поверьте, на сантименты и игры времени нет. Я буду говорить только наедине с вами.

Овчинников смерил его взглядом, оценил деловую хватку, с которой тот приступил к делу, и решил, что сейчас он прав, нужно быстрее договориться.

– Оставьте нас, адмирал.

– Но, господин маршал, это небезопасно…

– Адмирал! – тот понял, что может нарваться на неприятности, и быстро покинул каюту.

– Я ждал вас, маршал, давайте без предисловий приступим к серьезному разговору. Вы имеете достаточно полномочий для этого.

– С этим не поспоришь.

– Что вы от меня хотите?

– Не много, во-первых, кто ваши хозяева? Во-вторых, вы можете вновь собрать свой флот? В-третьих…

– Понятно, предать все пиратское движение и сдать его руководство? А самому выступить в качестве приманки, – удовлетворённо проговорил Перун, он не ошибся в своих предположениях, события развивались предсказуемо.

– Ну, в целом как-то так, – пришел в легкое замешательство маршал от такой лаконичности Перуна.

– А что взамен?

– Суд учтет ваше сотрудничество со след…

– Засуньте это предложение, знаете куда, маршал…? – он знал, поэтому продолжил.

– Чего хотите вы?

– Я должен по программе защиты свидетелей поменять документы, лицо, выбрать себе место жительства, там, где я захочу. Ни о какой тюрьме и заключении речь идти не может. Я пойду на сотрудничество с вами только на этих условиях!

– Я должен подумать.

– Думайте, маршал, только не долго, времени у вас почти не осталось.

«Что такое свобода одного человека, пусть даже преступника, когда речь идет о разгроме пиратского движения целого содружества звездных систем? Категории не сопоставимые, придется согласиться, он держит меня за горло и знает это».

– Я согласен, – выдохнул маршал.

– Другого ответа и не могло быть, вы умный и дальновидный человек! Теперь оформим бумаги, а по окончании операции я свободен.

Маршал дал команду подготовить необходимый пакет документов. Наконец, покончив с бумагами, приступили к делу:

– Маршал, все, кто хоть как-то имеет отношение к операции, должны быть полностью информационно изолированы, а если потребуется и физически, конечно на время ее проведения. Доступ к оперативной информации, дальсвязи, плану операции, файлам и так далее. Практически всех участников дела лучше использовать втемную.

– Разумно, но собственно с чем это связано? – уже догадываясь об ответе, спросил маршал.

– Во всех органах, на всех уровнях власти, и во всех структурах у нас есть глаза и уши! И они могут доложить хозяевам о готовящейся операции.

– И, так ваши предложения по операции? – перешел к делу Овчинников, мысленно поставив галочку, провести конкретную чистку кадров после операции.