Текст книги "Времена Солнцелуния. Книга 1: Златоглазка"

– Миражана, я хочу предупредить тебя о своей болезни, – Златоглазка решилась, наконец, на откровенность с принцессой миража.

– Побереги силы, – ответила ей девушка как ни в чём не бывало. – Я уже в курсе.

Аурелия не стала выспрашивать, откуда союзнице известно о её недомогании, вместо этого поведав о своих опасениях:

– Дело в том, что перед нашим побегом болезнь дала о себе знать. И теперь я почти не чувствую левой руки…

– Неужели ты и вправду способна окаменеть? – уточнила Миражана.

– У меня закончилась живая вода, хотя она могла исправить положение, – вздохнула Аурелия. – А до Солнечного королевства далеко.

– Вот невезение, – согласилась принцесса миража.

– Если вдруг я буду не в состоянии продолжить путь, прошу тебя оставить меня, а самой выбираться, – заявила солнечная девушка.

Миражана в замешательстве уставилась на Златоглазку, и черты её внешности снова изменились, словно вобрав в себя все мрачные краски долины, чёрные волосы заструились по плечам, а глаза переняли оттенок хмурого неба.

– Ты всё равно мне ничем не поможешь и лишь подвергнешься опасности, – вынуждена была признать Аурелия. – Но Люция обещала отправить на подмогу гвардейцев. Передай им, где видела меня последний раз.

– Выходит, ты и впрямь превратишься в каменное изваяние, став похожа на этих истуканов? – поморщилась союзница.

– Надеюсь, я окажусь не настолько страшной, – Аурелия ещё находила силы шутить.

– Но потом, когда удастся привезти тебе живой воды, ты оживёшь?

– Понятия не имею, – уже не так весело отреагировала девушка, – но верю в лучшее.

Златоглазка не знала точно, как долго можно пребывать в застывшем состоянии без последствий. Затем она с грустью взглянула на небо, затянутое серыми тучами. Ей бы сейчас не помешала поддержка солнечных лучей, без силы света же ближайшее будущее представлялось безрадостным.

Миражана тем временем посматривала на союзницу по несчастью с откровенным недоумением, ведь ей ещё не доводилось встречать столь доброй, храброй и самоотверженной особы. Девушке даже захотелось наладить с Аурелией доверительную связь, которая бы явно превзошла по искренности их дружественное общение с принцессой дождя. Вместе с тем не зря раньше у барышни складывалось предвзятое отношение к дружбе. Казалось, её приятельница Зерия никогда ничего не делает бескорыстно, всегда ожидая ответного одолжения. Да и проявление щедрости и чуткости в их тандеме, как правило, заменялось сдержанной любезностью, а привязанность и сопереживание вообще считались неуместным выражением слабости.

Но солнечная девушка вела себя иначе. Златоглазка не только со своим сопровождающим спасла Миражану от кораблекрушения, являющегося постановочным действием, так ещё не попросила ничего взамен и ни единым словом не намекнула, будто она отныне ей обязана. И сейчас при побеге Аурелия переживала о безопасности младшей сестры миража, совсем не подозревая о её роли обманщицы. Тогда как Миражана выполнила возложенную на неё задачу не колеблясь: по уговору с Зерией сопроводила златовласую барышню и Фабиана в Перевёрнутый замок, выяснила их планы и доложила обо всём принцу бури Сквалу.

Правда, едва успев предать солнечную девушку, Миражана вскоре вызвалась ей помочь с побегом, словно пожалела о своём вмешательстве и захотела загладить вину. В реальности же принцесса миража и сама не могла разобраться, что с ней происходит. Обычно поведение барышни не отличалось эмоциональностью, но теперь, мчась по долине рядом с Аурелией, рука об руку, мастерица иллюзий ощущала на душе необъяснимую лёгкость. Начала меняться и её мрачная внешность, заострённые черты лица разгладились, чёрные волосы окрасились в солнечные цвета, а карие глаза заискрились небесной лазурью.

Потом под беглянками в очередной раз содрогнулась земля, и принцессы не удержались, упав на камни. А следом из глубины горы послышался раскатистый рокот.

– Землетрясение? – вскрикнула Златоглазка. – Или извержения вулкана?

– Полагаю, нечто худшее, – заверила девушку Миражана, помогая ей подняться.

Аурелии же почудилось, точно огненной лаве стало тесно под землёй, и она забурлила, стремясь вырваться наружу. Но когда принцесса обернулась, ожидая увидеть окутанную ядовитым дымом вершину горы и стекающую по её склонам огненную лаву, у неё вырвался вздох облегченья – древний исполин и не думал извергаться. Зато тревога никуда не делась, и через мгновенье произошло кое-что пострашнее извержения вулкана. Разом потрескались и осыпались каменные оболочки с жутких изваяний, обнажив под собою почти демонических существ, чьи чёрные панцири блестели подобно вулканическому стеклу – обсидиану. Притом монстры не засуетились и не защёлкали клешнями, завертевшись вокруг своей оси, хотя их поднятые кверху хвосты с ядовитыми жалами и напряглись в предвкушении атаки. Наоборот, скорпионы замерли в ожидании. И особенно устрашающие позы приняли три гигантских чудовища, находящиеся неподалёку от беглянок.

– Старайся двигаться медленно, – отчеканила Аурелия.

Девушки сделали несколько шагов, наблюдая за поведением скорпионов, но те развернулись в их сторону, и Миражана потеряла самообладание.

– Нет, нужно бежать! – сорвавшись с места, закричала принцесса миража.

Златоглазке ничего не оставалось, как последовать за союзницей. Однако движение ещё сильнее привлекло внимание ужасных монстров, вынудив тех сползаться в направлении девушек со всей окрестности. Принцессы же побежали настолько быстро, насколько им позволяли длинные платья. Пока их широкие рукава разлетались в разные стороны от взмахов, сами беглянки маневрировали среди приближающихся к ним зловещих скорпионов, еле успевая проскочить мимо, прежде чем чёрные массивные клешни сомкнутся. И если отбрасываемые преследователями тени, накрывали беглянок сумеречным колпаком, то фигуры самих чудищ, намного превышающие по размеру барышень, и того больше – стремились затмить собой весь белый свет.

Но вдруг Аурелия замедлила бег, а затем и вовсе остановилась. Онемевшие ноги и руки принцессы перестали её слушаться, налившись тяжестью. Каменная болезнь будто издевалась, проявляла себя в самое неподходящее время, заставляя девушку замереть в разгар их преследования вулканическими демонами.

– Сейчас нельзя тормозить, иначе скорпионы нас захватят в кольцо! – запричитала подоспевшая Миражана.

Принцесса миража потянула Аурелию за руку, но это было равносильно тому, что пытаться сдвинуть камень.

– Беги, – из последних сил выдавила из себя солнечная девушка, ощущая покалывание уже во всём оставшемся теле и более не чувствуя окаменевших рук и ног.

И Миражана недолго думала. Поспешно осмотревшись по сторонам, девушка заметила приближающихся скорпионов, а значит, любое промедление могло дорого ей обойтись.

– Я приведу помощь, – пообещала Миражана и бросилась прочь.

А Златоглазка тем временем окончательно застыла на месте, и потому не видела, как пустилась наутёк принцесса миража, но надеялась, той удалось оторваться от преследования. Зато в её поле зрения попали наступающие скорпионы, и когда один из них подполз совсем близко, у Аурелии перехватило дух. Жуткий монстр имел на редкость отталкивающий вид: его лапы и клешни покрывали тонкие волосики, над ротовым отверстием грозно выпирали длинные жвала, спереди и по бокам на панцире располагались сразу три пары глаз, а поднятый кверху хвост с огромным жалом на конце точно указывал на жертву.

Солнечная принцесса давно не ощущала себя совершенно беспомощной. А теперь непередаваемый ужас накрыл Аурелию с головой, так она боялась, что яд скорпиона лишит её памяти, и она затеряется меж каменных глыб в лавовой долине вулкана навсегда, забыв о своей природе и утратив силу воли. Между тем чудовище внезапно потеряло к бездвижной девушке интерес, вместе с сородичами обратив клешни в противоположную от неё сторону. Подняв взгляд в том же направлении, Златоглазка обнаружила на горизонте странное облако пыли, перед которым на невероятной скорости неслась лошадь со всадником.

И этого резвого скакуна чёрного окраса с мелкими светлыми пятнами и серебристо-белыми гривой и хвостом солнечная девушка узнала бы среди тысячи других. И дело было не только в его необычном окрасе, напоминающим тёмную ночь, освещаемую луной, ведь стремительный галоп животного отличался неукротимой энергией. Порывистый конь уподоблялся шквальному ветру, и даже его тень не поспевала за ним. Он ловко объезжал попадающихся ему на пути ползучих существ, не сбавляя темпа, и Златоглазке опять почудилось, будто за спиной скакуна развеваются крылья, и тот летит, оторвав копыта от земли. Но такой потрясающий эффект создавал лишь плащ наездника. Да Аурелия и без того уже поняла или почувствовала – животным управлял не кто иной, как лунный принц.

Эребус тоже ещё издали заметил Златоглазку, неподвижно стоящую посреди лавовой долины в окружении огромных обсидиановых скорпионов. Хрупкая фигура златовласой девушки в жемчужном платье представилась ему загнанным в ловушку солнечным лучом, ставшим центром притяжения для кошмарных порождений мрака и их теней. Но почему Аурелия не предпринимала попыток защитить себя или убежать, пока чудовища подползали к ней всё ближе и ближе, угрожая проткнуть ядовитыми жалами, для наследника ночи приходилось загадкой.

А потом лунный принц вспомнил про каменную болезнь солнечной девушки, способную обратить её в статую: «Вот в чём дело! Аурелия в её власти». Тогда юноша подал команду Ночному страннику ехать быстрее, но животное и так скакало во весь опор. Едва же конь подлетел к месту с за́мершей Златоглазкой, наследник ловко спешился. Бросившись к своей избраннице, Эребус на ходу выхватил из ножен меч и ударил по панцирю обернувшегося к нему чёрного скорпиона. И хотя выпад юноши не причинил существу вреда, опешившее чудище отступило немного назад.

– Простите за задержку, – подбежав к солнечной девушке и взяв её за запястье, проговорил лунный принц.

Златоглазка лишь моргнула в ответ, обратив внимание на воинственный блеск в серебристых глазах наследника ночи, и его взлохмаченные от стремительной езды на лошади волосы цвета пепельного графита. А юноша со своей стороны поразился тому, как рука девушки теперь не обжигала прикосновением, напоминая больше холодный и тяжёлый камень. Причём застыли даже золотистые локоны принцессы, приняв вид металлических кованых прутьев с узорами, заточивших красавицу в подобие драгоценной клетки. Неподвижным оставалось и лицо Аурелии, а приоткрытые губы безмолвными. Но если внешне принцесса мало сейчас отличалась от восхитительной статуи, живая энергия в янтарных глазах барышни выдавала в ней существо из плоти и крови.

Необычайное волнение испытала от встречи с лунным принцем и солнечная девушка. Правда, она не имела возможности сообщить Эребусу, что он ничем не в силах ей помочь, но боялась снова остаться одна в этом ужасном месте. Тем временем преемник ночи вспомнил их последнее общение в царстве сновидений и его осенило: «Там в зеркальной копии королевства света Аурелия неслучайно пыталась оживить мраморную статую, воспользовавшись снадобьем из своего кулона!»

Усмотрев задумчивость на бледном лице Эребуса, Златоглазка смутилась, но только она хотела опустить взор, как лунный принц вдруг зацепил рукой висящий у неё на шее кулон из янтаря. Аурелия не знала, откуда наследник ночи догадаться о роли украшения, да и без живой воды он являлся бесполезным. И каково же было удивление девушки, когда из подставленного к её губам сосуда полилась живительная влага.

Барышня никак не связала произошедшее чудо со своим храбрым сопровождающим, а ведь Фабиан скрыл от неё важный секрет. В ночь перед отправкой в королевство тумана мальчик рискнул переговорить с главной наставницей солнечных принцесс. И не зря она слыла женщиной мудрой и справедливой, и ещё приходилась ему матерью. Смотрея не стала препятствовать поездке Аурелии к волшебнице Гаруа, но предупредила сына о болезни девушки, и настояла взять с собой в дорогу про запас маленькую бутылочку с живой водой.

Затем в королевстве тумана Фабиана укусила ядовитая змея, и Златоглазка пожертвовала своим средством от каменной болезни, спасая попутчику жизнь. К тому же она намеренно не упомянула о важном значении живой воды, но будущей гвардеец и сам догадался. А едва принцесса задремала в ладье по пути, мальчик почти до краёв долил в оставленный на скамье кулон жидкости из запасной бутылочки. И Арелия в дальнейшем отметила тяжесть сосуда, не придав этому значения.

Сейчас же солнечная принцесса ощутила на языке живительный вкус волшебной воды, и в её взгляде отразилось удивление, ибо пустая бутылочка чудесным образом оказалась полной.

– Ну же, Златоглазка, оживай, – между тем лунный принц назвал девушку именем, которое знали лишь члены её лучезарной семьи и приближённые при дворе, одновременно с опаской оглядываясь на круживших поблизости скорпионов.

Но вот живая вода сделала своё дело, Аурелия снова начала ощущать собственное тело и протяжно вздохнула:

– Как вы нашли меня?

– Это долгая история, но у нас нет времени на разговоры…

А в следующее мгновенье чудовища пришли в движение, и Эребус поменялся в лице. Резко развернувшись на скрежещущий звук, лунный принц прикрыл солнечную девушку от опасности и выставил перед собой меч. Только подползающий к ним чёрный скорпион и не думал ретироваться, тоже приготовив к атаке оружие – мощные клешни и ядовитое жало.

Потом и остальные скорпионы, как по команде перешли в наступление, и герои с ужасом обнаружили, насколько быстро жуткие существа умели при желании перемещаться. Точно телепатически общаясь между собой, обсидиановые монстры захватили героев в кольцо, и Эребус с Аурелией примкнули друг к другу спинами, принявшись высматривать хотя бы какую-нибудь лазейку из опасной ловушки.

Тогда на территории лавовой долины неподалёку от вулкана произошло необычное солнечное затмение. Будущий повелитель чёрной ночи и воплощение серебристой луны на земле накрыл своей сумеречной тенью прекрасную златовласую красавицу, олицетворяющую дневное светило. Но и самая непроглядная темнота неспособна была полностью затмить собой лучезарную диву, и яркое свечение, исходящее от её сверкающих веснушек и золотых волос, а, возможно, и самой ауры, образовало вокруг наследника фантастический ореол, напоминающий солнечную корону.

– А ведь скорпионы – ночные охотники! – внезапно осенило Эребуса. – Несмотря на то что у них много парных глаз, они имеют плохое зрение и днём обычно прячутся от палящего зноя в укрытиях. Нам бы сейчас не помешало солнце!

Но повелевать дневным светилом могла исключительно королева и её истинная наследница. Тем не менее девушка в надежде подняла взор к хмурому небу и мысленно попросила солнце озарить своим сиянием территорию долины. Не терял зря времени и лунный принц. Ловким движением отстегнув чёрный плащ и дав ему скользнуть на землю, наследник ночи выдвинулся в сторону ближайшего противника, сжимая в руках меч и готовясь к атаке.

Не заставили себя долго ждать и скорпионы, немедля ринувшись в наступление. Один из самых крупных чудищ сразу нацелился на лунного принца, но застигнуть врасплох юношу не удалось. Эребус нанёс противнику несколько мощных ударов мечом по вытянутым щупальцам, а потом зашёл сбоку и рубанул сплеча уже по корпусу существа. Только стараться проломить броню вулканического зверя было сравнимо с тем, как пытаться разрубить камень. Строение скорпиона превращало его в непобедимого соперника: прочный хитиновый панцирь надёжно защищал тело от проколов, крупные клешни отлично справлялись с захватом, а ядовитое жало содействовало окончательному поражению неприятеля. И не родился ещё враг, способный причинить ему вред.

– Да они непробиваемые! – воскликнул отступивший принц.

Наследник мельком повернулся, посмотреть в безопасности ли Аурелия, и этой заминкой мгновенно воспользовался коварный скорпион. Выставив щупальца и угрожающе выгнув хвост, неприятель снова начал приближаться к Эребусу, предвкушая расправу, пока остальные его сородичи замерли в ожидании. Однако к борьбе вдруг подключился Ночной странник, подскочивший к чудищу сзади. Воинственно заржав и встав на дыбы, скакун принялся наносить противнику удары копытами передних ног. Когда же скорпион развернуться к лошади, желая дать отпор, лунный принц совершил отчаянный выпад вперёд. Юноше посчастливилось попасть лезвием меча между пластин панциря существа, в результате чего поверженный враг упал на землю и замер.

Но поражение обсидианового монстра послужило своеобразным сигналом для его собратьев, они кинулись в нападение, и на территории лавовой долины развязалось настоящее сражение. Тогда лунный принц предстал перед глазами солнечной девушкой не только храбрым юношей, но и прирождённым воином. Умело уворачиваясь от клешней опасных противников и ловко отбивая мечом атаки их хвостов, преемник ночи переходил к молниеносному наступлению, обрушивая на врага разящие удары сокрушительной силы.

В такой мужественной роли доблестного героя Аурелии не доводилось ранее видеть наследника. Сейчас в схватке с чёрными скорпионами Эребус выглядел суровым и хладнокровным рыцарем, которому для полноты образа не хватало разве лишь доспехов. Сжав зубы и решительно сверля неприятеля холодным взором, принц бросался на громадных чудовищ с завидной отвагой, и сердце Златоглазки сжималось одновременно от восхищения и тревоги.

Не остался в стороне от битвы и бесстрашный скакун Эребуса, ведь не зря в его жилах текла кровь лошадей-воинов, сражавшихся со своими всадниками в давние времена с драконами. Вставая на дыбы и неистово перебирая передними ногами, Ночной странник будто исполнял боевой танец. При этом отважный конь не забывал резко выбрасывать задние конечности, нанося противникам сильные удары копытами, и даже старался укусить. Солнечной девушке никогда раньше не приходилось наблюдать, чтобы животное так грозно ржало, притом ноздри коня широко раздувались, точно из них вот-вот пойдёт пар, а из-под копыт клубами вырывалась пыль.

Соответствующим образом наследнику ночи при поддержке скакуна удалось расправиться с двумя скорпионами, пробив в кольце противника брешь. И возникшая лазейка представилась лунному принцу неплохим шансом выбраться из ловушки, но действовать требовалось немедленно, раз скорпионы продолжали сползаться к месту сражения со всей долины. Поэтому Эребус свистом подозвал к себе Ночного странника, поспешно подсадил в седло Аурелию, сам вскочил следом и направил животное в спасительный проход.

– Лети так, словно тебе нужно обогнать время, – попросил скакуна юноша.

Конь тут же сорвался с места и, проскочив в образовавшийся просвет, помчался во весь опор. Конечно, обсидиановые существа перешли к преследованию беглецов, но соревноваться в скорости с Ночным странником им было не по силам. И, вероятно, скакун всё-таки имел невидимые крылья, иначе как по-другому он сумел бы развить настолько сумасшедший темп. Притом животное ловко объезжало преграждающих им дорогу чудовищ, успешно уклоняясь от их цепких клешней.

И вот когда уже показался лес у границы с долиной вулкана, лунный принц обратил внимание на странный обособленный холм у них на пути, не вписывающийся в местный ландшафт. Эребус хотел заставить скакуна объехать его стороной, но бугор внезапно задрожал и осыпался, явив под слоем земли огромного скорпиона. Существо превышало размерами всех своих собратьев, так что в одной конечности могла легко поместиться целая лошадь. Развернувшись к беглецам, чудовище приняло пугающую стойку, защёлкало клешнями и угрожающе приподняло хвост. Тогда же солнечная девушка разглядела нечёткое отражение самой себя и лунного принца на поверхности чёрного панциря, схожего с отполированным до зеркальной гладкости обсидианом.

Наследнику пришлось притормозить Ночного странника на подъезде к гиганту, ибо объехать такого здорового скорпиона не представлялось возможным, да и менять направление было поздно. После чего Эребус соскочил с лошади, и, выйдя вперёд, занял оборонительную позицию с вытянутым мечом.

– Медленно отъезжайте назад, – предупредил наследник ночи, обернувшись к сидящей на скакуне Златоглазке. – А при подходящем случае уезжайте.

Если у солнечной девушки на лице отразился страх, то лунный принц всем своим видом демонстрировал яростную уверенность. Едва же скакун попятился, стараясь отдалиться от места столкновения, внушительного размера скорпион перешёл к наступлению. И в следующий миг на Эребуса обрушилась мощная клешня, чуть его не раздавившая. Затем страшное существо попыталось ужалить наследника ночи, но тот снова увернулся, и хвост рассёк один воздух, воткнувшись остриём в землю.

Находя поединок неравным, Златоглазка решила опять попробовать вызвать яркое светило из-за туч, стремясь стать полезной наследнику ночи. Она много раз видела, как это делает королева Аврора, обучая принцессу Люцию, и хотя Аурелия не являлась главной преемницей, ничто не мешало ей испытать судьбу. В результате принцесса спрыгнула с лошади и, отбросив всякие сомненья, с надеждой глянула на небо. «Солнце, мне нужна твоя помощь!»

Между тем хмурые тучи продолжали гнетущим образом нависать над территорией долины, будто молитвы принцессы не были услышаны. Но Аурелия не потеряла веру, взявшись с ещё большим усердием взывать к своему покровителю. И через некоторое время, показавшееся Златоглазке вечностью, на её вытянутую ладонь всё-таки скользнул тонкий солнечный лучик. Тепло яркого посланника придало девушке сил, а следом облачные образования расступились под натиском палящего потока, и ослепительный свет заполнил долину.

Рассчитывая на всемогущество солнца, Аурелия даже позволила себе вообразить, точно его сияние способно обратить в пыль всех обсидиановых скорпионов, ассоциирующихся у неё с чёрными тенями. Но свет лишь ослепил жутких существ. Замер на месте, потеряв ориентир, и противник Эребуса.

– Теперь он не видит нас? – обрадовалась Златоглазка.

– Солнце сделало его уязвимее, – крикнул в ответ лунный принц. – Но у скорпионов очень тонкое обоняние, благодаря чему существа чувствуют малейшие вибрации почвы. Поэтому подобраться к нему и сейчас будет непросто, а он, в свою очередь, продолжит нападать. Впрочем, попробуем обмануть соперника!

Сняв с себя дорожный сюртук, наследник ночи положил его у ног, оставшись в белой рубашке. Потом Эребус начал медленно отходить в сторону, через каждые три шага кидая подобранные с земли камни в направлении сброшенного одеяния. И падающие со стуком булыжники, действительно, провоцировали у чудовища молниеносную реакцию, он щёлкал клешнями, безуспешно стараясь дотянуться до невидимого противника.

Аурелия быстро разгадала затею наследника ночи и принялась помогать ему, швыряя камни в указанную сторону, чтобы Эребус сосредоточился на своей главной задаче. Так принц при содействии девушки не только сумел обойти скорпиона, но и почти бесшумно приблизиться к нему сбоку, крадясь в тени гиганта. А там уже юноша стал высматривать слабое место в панцире чудища, прекрасно осознавая – у него имеется единственный шанс нанести удар, до того как вулканическое существо его обнаружит.

Однако несмотря на осторожность героя, чувствительные сенсоры на лапах скорпиона всё же уловили сигналы, раскрывающие позицию юноши, и существо приступило к развороту. Тогда в опасную ситуацию поторопился вмешаться Ночной странник. Сорвавшись с места, скакун взялся фыркать и отбивать копытами дробь, рьяно стуча по земле ногами и словно пританцовывая. После чего затопала и подала голос принцесса. И созданный ими шум, на самом деле отвлёк внимание обсидианового монстра.

Когда же чудовище кинулось к девушке с лошадью, яростно щёлкая клешнями, лунный принц решил, что другого подходящего случая ему может больше не представиться. И в следующий момент Эребус бросился на врага, нанеся ему сокрушительный удар. И хотя меч героя вошёл в панцирь неприятеля между пластин, причинив тому непоправимый урон, скорпиону при развороте удалось по инерции сбить клешнёй соперника с ног, а перед тем как испустить дух, ещё и ужалить обидчика.

Став свидетелем ужасной схватки, Златоглазка еле сдержала крик. А едва скорпион перестал двигаться, девушка побежала вызволять из-под его щупальцев лунного принца. Сперва златовласая барышня посчитала, точно столкновение с противником не принесло Эребусу особого вреда. Выбравшийся из-под останков юноша встревоженно оглядывался по сторонам, и в целом казался невредимым. Но затем нахмурившийся преемник потёр руку, и Аурелия заметила под разорванной тканью рубашки след от жала скорпиона. Вот теперь медлить было нельзя, и героиня поспешно потянулась за своим кулоном.

– Дайте, я вам помогу, – дрожащим голосом обратилась к принцу Аурелия, прежде чем капнуть живой воды на его рану.

И только краснота на руке преемника ночи пропала, оставив после себя бледную отметину, послышались звуки горна со стороны леса, откуда уже через мгновенье выехал отряд гвардейцев королевства света. Всадники тут же разделились на две группы, одна – окружила гигантского скорпиона и, спешившиеся воины принялись тыкать в него мечами, проверяя, действительно ли он сейчас неопасен, вторая – остановились около Аурелии со спутником.

К сожалению, в образовавшейся суете, солнечной девушке так и не довелось напоследок поговорить с лунным принцем, поблагодарить юношу за проявленную храбрость и как полагается проститься. Да и когда сопровождающий Аурелию отряд выдвинулся в направлении леса, героине не удалось обнаружить Эребуса среди попавшихся по пути гвардейцев, хотя Ночной странник и пасся неподалёку. Правда, капитан заверил Златоглазку, что с именитым наследником всё в полном порядке, но успокоилась она, лишь узрев его сумеречного посланника. А обозначился он совершенно фантастическим способом – в тени барышни, сидя позади неё на коне.