Текст книги "Окутанные тенями"

Больше всего парень корил себя за то, что так и не спас сестру. Было страшно представить, как перенесёт потерю обоих внуков бабушка.

Веста сидела у противоположной стены. Она всегда была бледной, но теперь ещё сильнее походила труп. Было не ясно, о чём она думает. Впрочем, так было всегда.

Послышались шаги и затем дверь сарая отворилась. Кирилл ожидал, что полуночница нападёт на пришедших, но девушка даже не подняла на них глаза.

– Выводи их – послышался чей-то приказ. Спустя минуту парня и девушку уже вели вдоль улицы. Там где вчера горел костёр и все так дружно беседовали сегодня стояло странное сооружение.

Деревянный столб был вкопан в землю, вокруг него были обвязаны верёвки. Напротив стоял стол на котором лежали ножи, в том числе и кинжал Весты, а также Карта Поиска.

Дарир ходил кругами, заметив Весту, он остановился и махнул рукой на столб.

– Привязывайте.

Полуночница совсем не сопротивлялась. Она казалась такой вымотанной, что едва держалась на ногах. Такая перемена показалась Кириллу странной. Ночью Веста держалась куда лучше.

Парня держали под руки и никто более не обращал на него внимания.

– Вы сами виноваты, что пришлось ждать до утра – заговорил Дарир – пока я пришёл в чувства… Впрочем видимо это пошло на пользу. Ты теперь выглядишь более сговорчивой.

Он подошёл к Весте ближе.

– Однако, убивать тебя я не хочу. Ты нам нужна живой и желательно в лучшем своём виде.

Дарир махнул рукой и к нему подбежал юноша, предварительно взяв со стола карту.

– Это дорога к полуднице, верно? – спросил он – Солнечные поля. Говорят, она живёт там. Только разве обязательно было вычерчивать путь кровью?

– А обязательно было вести себя, так предсказуемо? – спросила Веста, не поднимая головы – ты перебил всех таким образом, чтобы в их убийстве обвинили меня. Кровь из глаз. Да именно так выглядят жертвы кошмаров полуночниц. Когда твой мозг настолько сильно кипит от увиденного ужаса, что тело не выдерживает. А теперь хочешь использовать меня дабы приманить Таяну. Но вам с ней не справиться и ты планируешь отвести тела князю, чтобы он объявил на полуночниц охоту. Жертвы есть жертвы.

Дарир фыркнул и непроизвольно смял в руке карту.

– Да, такие вот дела – сказал он после чего махнул рукой на Кирилла – может быть ты скажешь ещё и что я с ним планирую сделать?

Парень ожидал, что Веста скажет про поход к Таяне, но она сказала совсем другое.

– Им ты собираешься меня шантажировать. Чтобы я призвала наставницу, иначе будешь угрожать ему смертью.

Кирилл от удивления округлил глаза. Дарир сделал тоже самое.

– Призвать?

Полуночница подняла голову и улыбнулась.

– Так что же выходит не все наши тайны тебе известны.

Кто-то выругался, когда из-за стен домов начал подниматься чёрный туман.

– Что ты несёшь? – Дарир подбежал к Веста.

– Я позвала её ещё вчера. К счастью наставница уже была близко.

Кирилл в ужасе уставился на тёмный силуэт, образовывающийся вдали поля. Из всех углов поднималась тьма.

– Нам не справится с ней – закричал кто-то. Дарир бросил карту и схватился за ножи.

– Кто-то один охраняйте ведьму, а этого связать – он указал на Кирилла – остальные в полную готовность.

Всего двое послушались своего лидера. Остальные же либо разбежались либо же не спешили браться за оружие.

– Делайте, что велю! – рявкнул Дарир и большими шагами двинулся на Таяну. Смелость лидера придала уверенности, и большая часть мужчин последовали за ним следом.

Когда они отошли Веста повернула голову на Кирилла, которого уже вели к её столбу.

– Поджигай сарай – сказала она ему.

– Что?

Полуночница повторять приказ не стала. Она сбросила с себя веревки и быстро оказалась возле стола с оружием.

– Ах ты ж… – мужчины отбросили Кирилла в сторону и накинулись на девушку. Полуночница быстро с ними справилась. Оба ножа она метнула и они оба вонзились в их головы. На неё побежал ещё один, с ним Веста расправилась коротким мечом. Бедняга не ожидал такого и вероятно даже не умел сражаться. Полуночница без особых усилий пригнулась от его удара и он сам налетел на остриё оружия.

– Жги сарай – вытаскивая ножи из убитых, повторила Веста – быстрее.

Она кинула Кириллу камень, которым вероятно и перерезала веревки.

– Таяна с ними справится? – спросил Кирилл

Девушка покрепче сжала в руках ножи.

– Нет там никакой Таяны.

После этих слов она побежала на Дарира.

Глава 31

Веста

Она надеялась, что её задумка сработает. И дело было вовсе не в том, что полуночница сомневалась в успехе плана. Она боялась, что не сможет с помощью своей магии создать правдоподобный образ Таяны и ещё больше сомневалась, что сможет его долго удерживать.

Магия ослабла и толпа во главе с Дариром поняли, что полуночница здесь была только одна.

– Назад! – крикнул парень, но куда именно бежать он не знал. Девушка выпустила свою магию. Всю без остатка. До предела оставались крохи. Вокруг стало темно, но глаза различали силуэты.

К счастью, найти им её было куда сложнее, чем ей найти их. Метать ножи было рискованно, но ближний бой Весте давался хуже. Стараясь не шуметь, девушка выслеживала врагов одного за другим. Они не успевали и закричать, как она перерезала им горло. Чужая кровь быстро пропитала её одежду.

Лишь с тремя девушке пришлось сразиться по-настоящему. Двое разом напали на неё и сбили с ног. Девушка в последний момент увернулась от удара и воткнула в ногу нападавшего нож. Тот с неприятным звуком ударился о кость. Мужчина завопил.

Веста быстро поднялась на ноги и теперь сражалась со вторым. Она уворачивалась и наносила удары, пока оба мужчины не потеряли сознание. Один от боли, другой от удара по голове.

К несчастью вопль первого приманил ещё одного приспешника Дарира. Где был сам лидер оставалось загадкой.

Самый крупный мужчина набросился на Весту и быстро выбил из её рук оружия. Девушка ощутила себя тряпичной куклой, когда её с такой лёгкостью швырнули об стену.

Из-за использования магии у полуночницы закончились силы. Она ощутила свой холодный магический придел.

Мужчина схватил её за горло и начал душить. Было ясно, что план Дарира не убивать Весту его уже не волновал. Девушка пыталась царапать противнику лицо и старалась давить на глаза, но его хватка продолжала лишь крепнуть.

Она почувствовала, как кружится голова. Боль Веста ощущала слабо из-за адреналина бушующего в крови.

В какой-то момент холодная стена магии исчезла. То что Веста прежде называла своим приделом оказалось лишь барьером к совсем иной магии.

Полуночница вздрогнула и впившись ногтями в кожу противника выпустила из рук то, о существовании чего даже не подозревала.

В лицо мужчины ударилась чёрно-синяя магия. Она слегка светилась и переливалась серебром. Не лунный свет, а настоящий холод глубинной тьмы. Магия разрушения.

Противника отбросило от Весты.

Девушка начала кашлять и жадно хватать ртом воздух.

Тьма вокруг стала рассеиваться. Полуночница вновь ощутила себя без сил.

Едва она доковыляла до сарая. Дарира нигде не было видно.

Навстречу девушке выбежал Кирилл. Последнее, что увидела Веста был дым поднимающийся в небо. А потом она потеряла сознание.

Глава 32

Веста

Мир вокруг продолжал вращаться. Веста чувствовала это всем своим телом и даже не пыталась сопротивляться. Навалившейся на неё слабость была уже довольно привычным явлением после потери сознания.

Девушка делала вдох, а затем выдох. Она старалась ухватиться за собственное дыхание. Вдох. Выдох. Ещё раз и ещё.

Сейчас самым главным было открыть глаза и при этом снова не провалиться в манящую темноту. Веста помнила, что произошло. Растерянное лицо Кирилла. Ужасное чувство страха и боли. Холод, пронизывающий до самых костей. А ещё кровь… Много крови…

Прежде Веста считала, что достигла своих пределов, но это было не так. Та преграда, что раньше служила концом, оказалась источником. Полуночница ухватилась за нить тьмы и выпустила её наружу. Это было ни с чем несравнимое ощущение свободы вперемежку с властью. Все проблемы, на короткий миг просто перестали существовать. А потом её снова выбросило в реальность.

Девушка не знала, сколько времени провела в забытье, но точно была уверена, что именно сейчас ей было необходимо проснуться. Для этого лишь следовало раскрыть глаза…

– Веста – послышался знакомы голос.

Девушка постаралась ответить, но не смогла. У неё до сих пор не было сил даже на это простое действие. Голова не болела, но отказывалась рассуждать и думать, а тело не хотело подчиняться.

– Пожалуйста, Веста – вновь позвал её смертный.

Полуночница медленно открыла глаза. Мир продолжал вращаться. Кудрявые берёзы сменялись на кустарники. Вдали мелькнула какая-то постройка. Разве должно быть так?

– Что происходит? – прошептала она. Пересохшее горло обожгло, и девушка закашлялась.

Только теперь ей стало ясно, что мир на самом деле двигался. Точнее двигалась она. Девушка сидела на лошади, спиной привалившись на Кирилла. Одной рукой он держал поводья, а другую обвил вокруг талии Весты.

– Где мы? – воскликнула полуночница полностью приходя в себя. Дорога, по которой они теперь ехали, стала намного удобнее. Верный признак того, что до города оставалось не так далеко.

– Ты меня напугала – произнёс Кирилл. Резкое пробуждение Весты и впрямь застало его врасплох. К счастью он крепко держал поводья, иначе они бы вдвоём слетели с лошади – я пытался тебя привести в чувства, а ты не реагировала. Нужно было уходить, Дарир был где-то поблизости и неизвестно кого он мог ещё привести.

Упоминание этого имени подействовало на девушку, как удар по лицу. Она от злости сжала зубы с такой силой, что те вот-вот могли раскрошиться. Мерзавец не просто напал на неё и убил невинных. Он посмел обвинить Весту в смерти родителей. А ещё…

– Тьма священная, я убила человека! – полуночница прокричала это так громко, что птицы, сидевшие на деревьях, разлетелись в разные стороны. Кирилл вздрогнул.

– Не вини себя – начал говорить он, но девушка его перебила.

– Себя? Конечно нет! Я… – и здесь она замялась. Веста не понимала, что чувствует. Ей вовсе не было стыдно до тех пор пока она не подумала о Варе. Девочка, как и многие другие погибла только потому что они с Кириллом решили воспользоваться их добротой. К горлу подступил ком.

– Я понимаю – отозвался парень – никогда не забуду их лица. А ещё не забуду и того, что виновен во всём Дарир. Мы с тобой должны делать вид будто в порядке, пока это не станет правдой. Иначе просто не справимся. По крайней мере я.

Веста ничего не сказала. Она попыталась сконцентрироваться на дороге. Ехать так в город они не могли. Даже сейчас руки и вероятно лицо девушки покрывала чужая кровь. Кирилл хоть она его и не видела, но могла предположить, выглядел не многим лучше. Словно прочитав её мысли парень сказал:

– Возле города протекает река. Остановимся там.

Полуночница кивнула. После недолгого молчания Кирилл поведал ей о том, что он поджёг сарай с телами. Теперь у Дарира не было возможности воспользоваться ими натравив людей на полуночниц. Карту Поиска парень не забыл. К своему немалому удивлению, Веста поняла, что сейчас меньше всего о ней думала. Это было не правильным, ведь именно карта была её главной возможностью найти Морикуса. От мысли, что предстояло совершить ещё одно убийство, Весте стало дурно.

Уже успел наступить день. Солнце поднялось высоко в небо и теперь со всей силой пекло головы. Было странным, что Кирилл ещё не начал закидывать девушку вопросами. Чтобы избежать этого она заговорила сама:

– Раньше я жила в северной части Залесья.

Было странно, но эти слова сейчас не приносили той боли, что прежде. Вероятно, Веста просто ещё не до конца пришла в себя. Или же на фоне последних событий всё переставало казаться такой уж трагедией.

Кирилл слушал не перебивая.

– Одним вечером мой папа дольше обычного не возвращался домой. Мама старательно делала вид, что всё в порядке. Она нервничала, но выглядела уверенной. Такой я её и запомнила. Всё произошло очень быстро. Я плохо помню, и понимаю, что же именно случилось. Вспышки молнии и солнечного света. Крики соседей заглушали раскаты грома.

Кирилл тяжело вздохнул.

– Я должен был догадаться – только и сказал он, а затем спустя пару мгновений добавил – Я слышал о Мёртвой деревне. После этого все боялись покидать свои дома ещё несколько лет. Что произошло тогда с тобой?

– Стараниями Таяны я выжила. Наставница уговорила свою сестрицу меня пощадить. Мама сорвалась с обрыва, а отца постигла участь всех жителей деревни. Сгорел заживо в своём же доме.

– То есть он тогда вернулся?

– Да. Велел нам бежать, а сам без сил рухнул на пол. Тот человек, которого ты ударил лопатой, был нашим соседом. Ему тоже удалось выжить, а заодно и догадаться, кем я стала и к кому попала. Дарир считает, что Таяна появились в тот вечер в деревне из-за меня. Отчасти это правда, но пришла она туда, потому что узнала о намерениях сестры и решила спасти будущую ученицу. Забрать себе раньше срока. Зачем явилась полудница Лана не ясно. Дарир, вероятно, за эти годы собрал что-то вроде своего отряда охотников за головами.

– Ну теперь то это не проблема.

Девушка покачала головой.

– Конечно проблема. Как ты и сам сказал ранее не известно есть ли у него ещё люди. К тому же несколько тогда убежали когда подумали, что явилась Таяна. Дарир соберёт их и придумает новый план. В этом я уверена.

Кирилл замолчал, обдумывая услышанное. Лошадь замедлила шаг, когда её копыта вступили на мостовую.

– Что ж об этом тебе переживать не стоит – сказала Веста – со своими врагами я разберусь уже после того, как найду Дину и Морикуса. Знаешь, было бы проще если бы твоя сестра им и была.

Кирилл хмыкнул.

– Надеюсь ты так шутишь – бросил он и остановил лошадь – пошли приводить себя в менее устрашающий вид.

***

Первоначальной задумкой полуночницы было затеряться в толпе. Не отвлекаться. Не глазеть по сторонам.

Всё пошло не так с самого начала.

– Почему они все так одеты? – спросила Веста у только что подошедшего к ней Кирилла. Парень вручил лошадь на хранение местному конюху. Платная услуга, но перспектива водить кусачее животное через толпу казалась ужасной.

– Ты прежде ведь здесь не была, да? – смертный провёл рукой по своим волосам, придавая им более ухоженный вид. Веста боялась даже взглянуть сейчас на своё отражение. Чтобы скрыть кровь девушке пришлось надеть мантию Дины. В такую жару она выглядела в ней ещё более странно.

– Не была, но я о нём слышала. Раз в год главную площадь города украшают цветочными гирляндами, ставят прилавки и торгуют различными сладостями.

– Тогда тебе о многом придётся узнать.

Кирилл взял Весту под руки и повёл через толпу. Идея не выделяться оказалась нелепой. Все девушки на площади были облечены в белые и светлые одежды. Юноши нарядились в льняные рубашки всех оттенков синего и голубого.

– Фестиваль цветов подразумевает в первую очередь соревнования – начал объяснять Кирилл. Толпа на площади громко шумела, поэтому ему приходилось её перекрикивать – все девушки с заходом солнца продемонстрируют толпе свои наряды. Белыми они больше не будут.

– Почему это?

– За весь день желающие принимают участие в конкурсах и забавах. После каждой победы на платье наносят цветную линию. Природные краски готовят из цветов и прошлогодних ягод, которые предварительно сушат.

– И в конце дня у кого грязней одежда тот и победил?

– Ярче. Ярче одежда и да тот и победил. Нужно было тебя предупредить про белый цвет.

– Ты же не думаешь, что я стану в этом учувствовать?

Они свернули в проулок и оказались в безлюдном пространстве. Два больших здания стояли не далеко друг от друга, образовывая этот проход.

– Я просто, думаю, нам стоит поменьше привлекать к себе внимание.

Веста привалилась спиной на стену. Она была ужасно голодной, и гул голосов делал её всё раздражительнее.

– Выбора у нас нет – бросила девушка и снова вышла на площадь, оставляя Кирилла позади – развлекайся, может быть, даже найдёшь Видану. Меня то ты вряд ли потеряешь, я буду единственной кто одет в тёмное.

Кирилл сказал что-то на подобие «как хочешь» и тоже скрылся в толпе. Полуночница почувствовала себя лишней на этом празднике. Белые одежды казались злой издевкой от судьбы. Что бы сказала на это Таяна? Наверняка она бы фыркнула и закатила бы грандиозный скандал в своём духе.

Веста прежде не была в городе, и потому сейчас ей оставалось только представить, как выглядела площадь в обычный день. Широкая, она вмешала в себя десятки палаток, ларьков и разнообразных праздничных сооружений. По центру стоял огромный столб весь увитый цветущим венком. Под ним в хороводе кружились девушки в белесых платьях без единой цветной отметины. Наверное, они предпочли забавы соревнованиям.

Возле ларька с выпечкой очереди не было. Весту это расстроило, так как украсть что-то было труднее.

– Эй, красавица, хочешь ватрушку? – окрикнула её хозяйка того самого ларька.

Полуночница покачала головой.

– У меня нет с собой денег.

Женщина рассмеялась и протянула ей ароматную выпечку.

– Один раз угощаю, а если понравится, приходи с монетами и дам ещё. Сегодня же такой праздник и не жалко ни денег ни товара.

Веста несколько раз удивлённо моргнула, но долго мешкать не стала и приняла подарок. Ещё горячая сладкая булочка показалась девушке самой вкусной едой, которую она когда-либо пробовала. У другого ларька пожилой мужчина угостил её стаканом морса. Поблагодарив его, она направилась дальше разглядывать улицы.

Почти все девушки заплели волосы в косы, и надели на головы венки из полевых цветов. Несмотря на то, что Веста слишком сильно выделялась, никто не обращал на неё особого внимания. Дух празднества занимал людей куда сильнее, чем чья-то мрачная одежда.

Леший обещал появиться ближе к вечеру, а это означало, что было время на заготовку припасов, отдых и обдумывание дальнейшей стратегии действий. Однако, последнее казалось невыполняемым в условиях фестиваля. Постоянно кто-то пел, танцевал и выкрикивал названия товара, которым торговал.

Веста решила, что раз не может здраво мыслить, то хотя бы раздобудет побольше еды. Вклинявшись в толпу, она пересекла площадь и оказалась у ларька с рыбой. За прилавком стоял мужчина и с раздражением озирался по сторонам. Ни его товар ни он сам Весте не приглянулись, а потому она решила двинуться дальше. Однако, сделать это ей не удалось. Чья-то крепкая рука схватила её за плечо и грубо повернула назад.

– Ты кто такая? – завопил здоровяк.

– Отпусти меня – потребовала полуночница, но незнакомец только крепче сжал руку.

– Я видел, как вы приехали на нашей с сестрой лошади – скрепя зубами ответил мужчина. И тут Веста вспомнила. Праша говорила, что её брат торгует рыбой. После этого открытия девушка начала замечать сходства между ним и Прашой. Такие же мелкие глаза и одинаковый цвет волос.

– Не правда.

– Ты думаешь, я не узнаю свою же лошадь? Да на ней отметина есть, чтоб не крали! На левом ухе.

– Это какая-то ошибка…

Полуночница запаниковала. Почему-то ей отчётливо показалось, что рыбак знал всю правду. Знал, что из-за неё погибла его сестра. Знал, кто она и что сделала.

– Что здесь происходит? – родом с Вестой появилась девушка. Она словно ураган переместилась от неё к мужчине и ударила его по руке – что за манеры? Мне ваша семейка уже надоела. То за прилавки дерётесь то угрожаете, а теперь и на девочек бросаетесь?

Рыбак зашипел от досады.

– Проваливай.

– И не подумаю. Отпусти её, а иначе натравлю на тебя своего жениха. А он между прочим начальник стражи.

После этих слов рыбак разжал руку и бросил на Весту испепеляющий взгляд. Полуночница отпрянула в сторону, а пришедшая к ней на выручку девушка позвала её за собой.

– Пошли, а то чего не доброго он тебя ещё и покусает – шёпотом и смеясь сказала она. А затем добавила – Меня зовут Ирия Орлова. А как зовут тебя?

Глава 33

Ирия

Веста. Так представилась её новая знакомая. Девушка была похожа на дикарку. Волосы растрепались, одежда явно не подходила для такой погоды. Она мало говорила. Только сухо отвечала на вопросы и постоянно наровилась уйти.

Фестиваль тем временем набирал обороты. Сегодня торговля шла лучше, чем когда-либо. Войко едва успевал приносить новые ящики с товаром. Ирия решила пожалеть брата заодно развеяться, а потому и вызвалась сходить до дома сама. По дороге она и услышала ссору Весты с торговцем рыбой. Девушка сказала, что её попросту с кем-то перепутал.

– Не удивительно. Они сегодня все буйные – ответила ей Ирия. Сейчас девушки шли по дороге к дому Орловых.

– Правда же в этом нет необходимости – вновь начала протестовать Веста, когда до пункта назначения осталось совсем немного.

– Ну чего ты. Я просто хочу дать тебе своё платье. В этой одежде ты наверное уже вся упрела.

***

Девушка распахнула дверцу своего шкафа и извлекла из него безупречно белое платье с широкими рукавами. Её новая знакомая поморщилась, но возражать не стала.

– Да, ладно я уверена на тебе оно будет смотреться прекрасно.

Ирия впервые за долгое время отвлеклась от своих неприятных мыслей. Небольшое приключение было как раз тем, в чём она так нуждалась. Веста хоть и была похожа на головореза, почему то внушала доверие. Она была из Залесья и приехала в город с другом на фестиваль цветов.

– Отлично. А где он?

Девушка пожала плечами.

– Развлекается. Я отошла ненадолго и столкнулась с тем мужчиной. Правда, даже не знаю, что на него нашло.

Её бледное лицо не излучало никаких эмоций. В отличие от глаз, которые почему-то показались Ирии печальными. Чёрные волнистые волосы девушки хаотично спадали на плечи, а за спиной висела дорожная сумка.

– Предлагаю сделать тебе причёску, а потом быстренько бежать на площадь.

Девушка послушно опустилась в кресло. Ирия потянулась за коробочкой с лентами и невольно вспомнила, как точно также её мама несколько дней назад готовила её к вечеру с Проскулами.

– Почему ты мне помогаешь? – спросила Веста.

– На самом деле – прогоняя навеявшие воспоминания, начала отвечать Ирия – я просто добрая. Люблю всем помогать. Ну а ещё мне показалось, что мы могли бы подружиться.

– Почему ты так решила?

– Не знаю. Просто в последнее время я всё больше и больше нуждаюсь в дружбе.

Девушка кивнула и слегка улыбнулась. Ирия вплела в её косы чёрные ленты с жемчугом. Сами ленты сливались с цветом волос, так что видно было только белые бусины. Выглядело потрясающе.

– А теперь пошли веселиться!

Вместе со своей новой знакомой Орлова вышла из дома и преодолела недолгий путь. На площади до сих пор царил хаос. Ирия была уверена, если бы организатором мероприятия была она, то такой суеты бы не было.

Большинство девушек звонко смеялись и кружились в уже разрисованных платьях. Несколько мужчин хлопали в ладоши и напевали неприличные частушки. Женщина лет сорока, ругалась со своим маленьким сыном, который опрокинул её прилавок. Под ногами тут и там сновали коты.

– Вот ты где! Почему так долго? – вместо приветствия сказал Войко, а затем, увидев Весту вопросительно нахмурил брови.

– Извини, вот лучше познакомься с моей новой подругой – прервала брата девушка. Она знала, что при посторонних Войко на неё сердиться не станет.

– Веста – со слабой, но вполне искренней улыбкой представилась девушка.

– Войко – уже без всякой злобы сказал парень.

Ирия прошла за прилавок. В толпе мелькнула уже давно знакомая ей физиономия.

– Только не это – жалобно простонала она.

– В чём дело? – спросила Веста, поочерёдно смотря то на Войко то на саму Ирию.

– Колояр – хором сказали брат с сестрой.

Начальник стражи появился перед Ирией, словно вспышка молнии в ясный день. Девушка была готова к его неуместным комплиментам и даже к неприятным разговором о совместном будущем, но он в очередной раз её удивил.

– Как это понимать? – грозным голосом прокричал Колояр. Ирия неосознанно крепко вцепилась в руку, стоящего рядом, Войко.

– О чём ты? – ровным тоном спросила она. Её будущий жених тяжело выдохнул и накрыл своё лицо руками.

– Мне сообщили, что во Дворец кто-то проник – уже более спокойным, но всё таким же твёрдым голосом, начал объяснять он – несколько окон были распахнуты. Почти догоревшая свечка валялась в коридоре а ещё…

Колояр замолк, встретившись взглядом с Вестой. Сейчас он выглядел весьма угрожающе, но девушка даже не моргнула. Начальник стражи наклонился вперёд к Ирии и уже шёпотом продолжил:

– Дверь в потайной ход была открыта. Никто не знает, что это была ты, но…

Ирия отпустила руку брата и тоже подалась вперёд.

– Я не понимаю, о чём ты говоришь, Колояр.

– Одна служанка видела, что сын князя зашёл в свои покои с какой-то девушкой.

Ирия едва удержалась от того, чтобы не ахнуть. Она была уверена, что коридоры были пусты.

– Все решили, что он был с очередной подружкой, но по её описанию я сразу узнал тебя. Признавайся, Орлова.

Голос Колояра на последних словах дрогнул. Войко молчал и с любопытством смотрел на происходящее, казалось, он тоже решил, что у Ирии есть от него тайны. Так оно и было, но вовсе не те, в которых её сейчас обвиняли.

– Я не понимаю, о чём ты говоришь – снова повторила она – в городе десятки похожих на меня девушек и…

– Послушай – теряя терпение, перебил её объяснения Колояр. Однако и ему не дали возможности закончить. Веста толкнула его в плечо и со всей строгостью сказала:

– Тебе же ответили.

– Не вмешивайся – буркнул он и снова обратил свой взгляд на Ирию.

Веста одним быстрым движением оказалась совсем рядом с Колояром. Тот резко выпрямился и отпрянул. Что-то блеснуло, и Ирия сумела разглядеть в руке девушки кинжал. Не такой, как тот, что подарил ей дедушка. Это было настоящим оружием. Войко удивленно воскликнул. Сама Ирия была настолько поражена происходящим, что не могла сдвинуться с места.

– Ты сошла с ума? – из толпы выбежал какой-то парень. Он схватил Весту за руки и потянул за собой.

– Он… – начала говорить девушка, но её приятель продолжал пытаться увести её отсюда.

– Вы никуда не уйдёте – властно прокричал, пришедший в себя Колояр. Веста, бросила на него суровый взгляд, а затем посмотрела на парня, что не останавливаясь тянул её в толпу – эта девка совершила покушение на начальника стражи князя.

– Она не хотела! – воскликнул парень – Веста, прошу тебя нам надо уходить.

Девушка уже хотела, что-то сказать, но вмешался Колояр. Он схватил Весту за плечо и с силой толкнул. Каким-то чудом ей удалось устоять на месте.

– Эй, ты что делаешь – заругался незнакомец.

– Убери от неё свои ручища – подхватил Войко.

Веста подалась вперёд, схватила склянку с прилавка и плеснула чернилами в лицо начальника стражи. Ирия поражённо посмотрела на забрызганное лицо жениха, а когда вернула взгляд на то место, где стояла девушка её уже не было.

Глава 34

Кирилл

Парень пробирался через толпу, таща за собою Весту. К-счастью, она больше не противилась. Гул голосов сильно мешал думать.

– Что это было? – спросил Кирилл, когда они очутились в проулке, не таком большом, как тот, на который они наткнулись утром, но вполне подходящим для того, чтобы спрятаться.

– Этот человек ужасно себя вёл. Я бы его не тронула, честно – заговорила Веста. Сейчас она выглядела совершенно иначе, чем когда-либо прежде. Кирилл едва её узнавал.

– Почему ты так одета? – глупо спросил он.

– Слишком плохо?

– Нет, просто… – парень замялся – ты кого-то ограбила?

– Да, я убила девушку, сняла с неё одежду и надела на себя – вполне серьёзным голосом ответила Веста, а затем рассмеялась – ты это серьёзно?

Кирилл выглянул из проулка и осмотрелся.

– Вроде бы никого. Будет настоящим везением, если тот тип не решит найти нас и поквитаться.

– Он очень занят, тем что кричит на Ирию.

Кирилл удивлённо посмотрел на девушку, и тогда она поведала ему всё, что произошло.

– Мы не виделись всего час, а ты умудрилась покалечить нескольких людей, раздобыть еду и одежду, найти друзей и нажить серьёзных врагов. Напомни мне больше не оставлять тебя одну во время нашего пути.

Веста фыркнула и вышла на площадь.

– Пойдём, найдём твою подружку – предложила она.

– Не самая лучшая идея – покачал головой Кирилл. Он очень надеялся, что девушка не станет спрашивать, но она спросила:

– Почему?

– Потому что я её уже нашёл.

– И?

– И моя Вида теперь любит другого.

– Не может быть – наигранно удивлённо заявила Веста.

– Как оказалось разлука не пошла на пользу нашим отношения – Кириллу было не приятно это говорить, но он решил, что будет проще сразу с этим покончить – наш сосед Услад…

– Услад? – рассмеялась девушка – Видана и Услад, С такими именами они просто стоят друг друга.

Хотя Кириллу было вовсе не до веселья, он решил промолчать.

– Пойдём, потратим те деньги, которые я взял с собой, чтобы купить подарок Виде.

Эта идея Весте понравилась.

***

Прилавки были заставлены всевозможными яствами. Здесь можно было найти и пирожки и калачи и зажаренное мясо. На расписных блюдцах лежали первые ягоды, привезённые торговцами из южных долин. Карамельные и медовые сладости, фрукты и овощи, молоко и сыр. Большие кувшины были наполнены до краёв.

– Налейте нам пожалуйста стакан вот этого – Кирилл показал рукой на графин с тёмной красной жидкостью. Веста с любопытством следила за действиями хозяина торговой лавки, так словно ожидала, что он собирается их отравить.

Расплатившись с продавцом, парень взял стакан и протянул его полуночнице.

– Что это? – спросила она, не решаясь делать глоток.

– Попробуй, только пей медленно.

Веста так и сделала. Кирилл тем временем прикупил стакан другого напитка, на сей раз более тёмного.

– Я чувствую знакомый вкус – сказала Веста – какая-то ягода.

– Вишня – подсказал парень – а напиток Вишняк. Моя бабушка раньше сама его готовила, а мы с Диной иногда в тайне пробовали.

– Вкус почти приятный – Веста повертела стакан в руке – это алкоголь?

– Именно, поэтому больше не пей. Попробуй лучше это – Кирилл протянул девушке стакан – не уверен, но кажется это ягодное вино, а ещё есть медовуха, но думаю, спускать все деньги на напитки мы не будем.

Веста взяла стакан понюхала, а затем сделала небольшой глоток.

– Горько и странно – сказала она – вишня мне понравилась больше.

Вместе они прошли к другому ларьку. Приходилось постоянно озираться по сторонам и быть бдительными. Начальник стражи вполне мог созвать сюда всех своих подчинённых.

– Что ты хотел ей подарить? – неожиданно спросила Веста.

– Серебряный браслет – нехотя ответил он – давай не будем о ней говорить, пожалуйста.

Девушка пожала плечами и принялась рассматривать ларёк с фруктами и овощами.

– Что это? – спросила она, указывая на чашу.

– Груша – ответил молодой продавец, приветливо улыбаясь – хотите попробовать? Вам дам бесплатно.

– Спасибо – учтиво сказала Веста и уже без всякой опаски приняла фрукт. Кирилл смерил её неодобрительным взглядом.