Текст книги "Окутанные тенями"

– Вставай, нам нужно поговорить – все так же шепотом проговорила полуночница. Одним рывком Кирилл сел и стал прислушиваться, после чего ответил:

– Не здесь. Идём – сказал он, а Веста недоуменно посмотрела на него.

– Куда это?

– Вот по дороге и расскажу – он посмотрел на неё ещё сонными глазами и прибавил – Собирайся.

Много времени на сборы не ушло, перед самым выходом Кирилл протянул Весте её сумку-мешок, и накинул точно такую же себе на спину. Перехватив вопросительный взгляд девушки, он лишь кивнул на дверь, которую открыл и теперь придерживал одной рукой.

– Я расскажу всё по дороге.

– Дороге куда?

Но вопрос девушки Кирилл проигнорировал. Недовольно хмыкнув Веста вышла из дома.

На улице пахло свежестью, какая бывает только после дождя. Серый туман сгустился и теперь постепенно начинал таять. Небо было пасмурным, сквозь его тяжёлые серые облака проникал один единственный лучик солнца, он, то сегодня и разбудил полуночницу.

Только после того, как они вышли за ограду и прошли пару домов, Веста решила задать вопрос.

– Куда мы идём? Неужели нельзя поговорить возле дома и зачем тебе мешок с припасами? – её буквально начали одолевать все новые вопросы, но парень, кажется, не торопился что-то рассказывать. Просто продолжал идти вперёд, не обращая на слова девушки никакого внимания. Тогда она остановилась. Весту сильно злило такое поведение Кирилла. В конце концов, это же он нуждался в её помощи, так пусть проявит уважение. Догадавшись, что она за ним не идёт, парень обернулся.

– В чём дело? – хотя его лицо никаких эмоций не выдавало, голос звучал раздражённо. Да как он смеет?

– Отвечай на мои вопросы – девушка постаралась вложить в голос как можно больше безразличия.

– Хорошо, просто давай идти. Если бабушка проснётся и увидит, что нас нет, тут же выбежит на улице. Она не верит в то, что я смогу спасти Дину.

– И правильно делает – Веста ожидала, что Кирилл разозлится после этих слов, но он лишь кивнул.

– Мне всё равно. Я не смогу жить дальше, если хотя бы не попытаюсь.

Они продолжали идти по узкой деревенской дороге. Домик, в котором жила семья Весты сильно отличался от тех, домов которые были здесь. Каждый местный попытался придать своему жилищу оригинальный вид. Где-то это были резные наличники с различными узорами, где-то посаженные цветущие кустарники. В Залесье люди не стремились выделяться, они слишком много работали для того чтобы позволить себе жить в достатке. Когда Веста была ещё малышкой, родители водили её на ярмарку и покупали ей всё, что она просила: леденцы, сладкие яблоки с мёдом, игрушки. Сейчас девушка понимала, чего им стоило такая щедрость. Веста прогнала прочь воспоминания. Не время для грусти. Ни сегодня ни в будущем.

Кирилл шёл немного впереди и вероятно тоже придавался ностальгии. Только в отличие от Весты у него ещё существовал шанс встретиться с тем, по кому он так скучает.

– С чего бы я должна тебе помогать? – выгибая бровь, задала полуночница вполне нужный вопрос. Будет лучше, если они, наконец, вернутся в реальность и обсудят действительно важные вещи. Кирилл обернулся и взглянул девушке прямо в глаза.

– Ни с чего. Я просто прошу о помощи. Твой вчерашний поступок, говорит, о том, что ты не злая и тебе не все равно, когда кто-то в беде.

– Уж и не знаю комплемент это или оскорбление – Веста сделала несколько шагов, чтобы встать рядом – выкладывай свои замыслы, а я помогу тебе, как минимум советом.

Она знала, что ей необходимо продолжать собственные поиски. Но куда идти дальше Веста и не представляла. Снова возвращаться одной в лес очень не хотелось, поэтому почему бы не пойти вместе, пока по пути?

– Расскажи, что случилось с Диной – потребовала девушка.

Вдвоём они продолжали идти по улице. Сапоги шлёпали по сырой траве. Птицы, не переставая, чирикали, радуясь тому, что дождь прекратился. Кирилл молчал, казалось, его план был продуман лишь до этого момента. Вероятно, он и не верил, что полуночница вообще станет его выслушивать. Это и оскорбляло и радовало.

– Всё произошло несколько дней назад. Мы с Диной были на окраине южного леса, собирали ветки березы для грядущего праздника. Мне не особо нравится вся эта суета, но бабушка и сестра серьезно относятся к традициям. Тогда стояла сильна жара, поэтому, когда на горизонте появилась полудница, мы не сразу это заметили. Солнце сильно слепило глаза, а из-за высокой температуры кружилась голова. Она не стала ничего объяснять, будто зная, что это не зачем. Лишь взглянув на меня, она прошла мимо прямо к сестре, схватила ее под локоть и начала тащить за собой. Дина закричала и начала вырываться, но та крепко ее держала. Я бросился на помощь, но не успел сделать и пары шагов, глаза ослепило и я потерял сознание – он говорил тихо, но уверенно. Девушка понимала, что ему тяжело даются эти слова. – Очнулся уже под вечер. Вокруг никого не было, ни Дины, ни полудницы.

Весте было очень жаль и Кирилла и его сестру. Попасть в руки Ланы – кошмар ещё тот. Только зачем ей понадобилось похищать девчонку? Неужели она только сейчас начала подбор наследницы. Таяна говорила, что учениц полудниц испытания ждут куда жестче, чем учениц полуночниц. Видимо, Дина пройдёт ускоренный курс подготовки. От одной мысли об этом тело покрывалось мурашками. Кирилл тем временем продолжал говорить:

– Я должен найти ее и спасти. И не важно, что придется сделать, но моя сестра не заслужила стать такой же как она – в его голосе звучала неприкрытая ненависть.

– Чем я могу помочь? – Веста не стала говорить слова жалости, ему это сейчас было ни к чему, да и делу это помочь не могло. Глубоко внутри девушка ощущала некий трепет и беспокойство. Полудница снова сыграла некую роль в её жизни, даже не желая этого.

– Для того, чтобы спасти Дину, нужно найти логово полудницы – невесело сказал Кирилл – Скорее всего Дина именно там. Никто точно не знает, где жилище той женщины, поэтому единственный выход, который я вижу это Карта Поиска.

Веста покачала головой. Она была уверена, что затея Кирилла приведёт его к скоропостижной гибели. Но был ли смысл даже пытаться отговаривать? Да и какое вообще Весте было до этого дело? Она имела свою цель и должна была думать только о ней.

– Ты меня слушаешь? – спросил Кирилл.

– Да, ты говорил что-то о Карте Поиска. Кстати, что это такое?

– Она выглядит как обычная карта, но если на нее капнуть кровь и подумать о том кого хочешь найти, то она тебя приведет к этому человеку – единой скороговоркой ответил парень.

От удивления Веста чуть не поперхнулась воздухом.

– Ты уверен, что ты её не придумал? – неуверенно спросила она. В один миг всё оказалось до безумия ясным. Карта могла помочь найти ей морикуса. Нить, проявилась, и Веста за неё уцепилась.

– Ну конечно она существует – не без обиды в голосе ответил Кирилл – В нашей деревне про неё много говорили, так как её изготовил умелец, живший когда-то в Заозёрье.

– В таком случае, смертный, тебе есть, что мне предложить – Веста улыбнулась и ускорила шаг – давай же, где она?

– То есть? – растерянно спросил парень – Что ты хочешь?

– Карту. Мне нужна такая карта. Мы воспользуемся ей по очереди, и каждый получит своё. Где мы её возьмём?

– У Агапы.

Внутри Весты оборвались все ниточки надежды. Нет. Карту им было не получить.

– Тебе видимо совсем жить перехотелось? Выкини эту идею из своей головы! – он и вправду спятил. В девушке поднималось раздражение. Только она обрела надежду, как сразу её потеряла. Кирилл посмотрел на неё с удивлением – Агапа могущественная тёмная ведьма, ее земли обходят буквально за несколько вёрст. Идти к ней – редчайшая глупость.

– Ты как-никак полуночница, применишь свои силы. Мы с тобой просто украдём то, что нам нужно.

– И как ты себе всё это представляешь? Нет, ну ты точно сошёл с ума. От горя или у тебя прирождённое безумие – не знаю. Но ты явно не в своём уме.

– Я хорошо всё продумал. Это будет не сложно с твоими силами и моими особыми навыками.

Веста бросила сумку на дорогу и скрестила освободившиеся руки на груди. Кирилл от столь резкого жеста вздрогнул. И это он то собирался отправиться к Агапе?

– Что это ещё за навыки? Пойми она это древнейшее зло. Многие пытались её ограбить. Никто не смог и если в твоём арсенале полезных навыков нет телепортации или там скажем… магии – мы обречены.

– Хоть попытаемся. Послушай, я знаю, звучит не надёжно, но это план. Забрать карту – найти сестру. Минутное дело.

Веста закрыла глаза и начала думать. Даже если учесть, что у них получится раздобыть карту, спасти Дину Кириллу не под силу. Она бы могла забрать карту себе. Небольшое отклонение от пути – принесёт ей точную гарантию, что морикус будет найден.

– Ладно, давай всё продумаем. Если я сочту план гениальным, то мы рискнём. Если нет, то наши пути разойдутся

– По рукам.

***

На всей улице стояла тишина, только из нескольких домов раздавался звонкий крик петухов. Кирилл, вдруг резко остановился напротив небольшой усадьбы, окна которой были занавешены, а двери плотно закрыты.

– Ты это чего? – спросила Веста.

– Мне нужно кое с кем попрощаться – он сделал не большую паузу. – С одной девушкой. Это не займет много времени, подождёшь меня?

Она кивнула, а парень пошёл вдоль забора.

– Что делаешь? дверь в другой стороне – не громко крикнула Веста.

– Она заперта, я знаю, где можно обойти.

Девушка немного постояла, а затем неспешно двинулась следом. Будет лучше подождать за домом, чтобы не привлекать внимание, если вдруг кто посмотрит в окошко.

– Ты чего за мной идешь! Будет плохо, если она тебя увидит – прошипел Кирилл, когда заметил, Весту.

– Плохо для кого?

– Для всех, умоляю спрячься…

– Ладно-ладно! – Веста хотела встать за стенку, но Кирилл буквально затолкал её в куст цветущей сирени. За это девушка пнула его по ноге.

– Только тихо там сиди, ладно? А вообще это было больно – сказал парень и тотчас побежал в сторону сарайки.

Стоять было ужасно неудобно. Одна ветка поцарапала девушке шею. Веста нервно закусила нижнюю губу. И в каком же глупом положении она сейчас находилась!

К Кириллу тем временем подбежала девушка с длинными белыми волосами. На вид ей было примерно столько же лет сколько и Весте. Красивая. Правда, дёрганая какая-то. Она все время нервно оглядывалась. Кирилл взял ее ладони в свои руки и торопливо стал объяснять, что ему необходимо срочно ненадолго уйти. Из-за расстояния до Весты долетали небольшие отрывки из разговора.

– Зачем тебе так надолго уходить? – спросила ненаглядная Кирилла. Голос её был ну уж слишком мягким.

– Видана, у меня есть важные дела. Не волнуйся, я вернусь очень скоро – он стал гладить ее по волосам.

– Надеюсь это не опасно? – почти шёпотом спросила она – ты же не за Диной идёшь? Пожалуйста, скажи, что нет.

Кирилл промямлил свой ответ, но Веста его не услышала. Собака в соседнем доме начала громко лаять. Наверное, только сейчас поняла, что пропустила мимо себя посторонних людей. Девушке стало интересно, а чувствуют ли животные её истинную натуру или же для них она просто смертная?

На прощание Кирилл с Виданой крепко обнялись и простояли так некоторое время, пока девушка не высвободилась из хватки своего кавалера.

– Я скоро вернусь и, тогда всё станет, как было прежде. Обещаю.

Веста знала, парень не сдержит данное слово, даже если каким-то чудом у него получится вернуться живым. Ведь, как прежде всё уже точно не будет. Ни для него, ни тем более для Дины.

Глава 12

Ирия

Ирия с грустью рассматривала своё отражение в зеркале. Она видела перед собой прекрасную милую девушку в воздушном голубом платье, лив которого украшали драгоценные камни. Наверное, за него заплатили денег столько, сколько хватило бы на покупку приличного дома.

– Оно прекрасно – восторженно сказала мама девушки, занимавшееся в этот момент её причёской. Ирия поджала губы, но ничего не сказала. Она устала спорить, к тому же наряд сейчас ей казался меньшей проблемой.

Девушка, которая смотрела из зеркала, была совершенно для неё чужой. Ирия всегда считала себя привлекательной. Она любила тёмные наряды, обожала серебряные украшения. Ей нравился оттенок своих волос и выразительные глаза. Сейчас всё это заменили на то, что могло понравиться другим, а не ей.

– Я ненавижу голубой – не в силах больше сдерживаться сказала она – чувствую, себя нелепо. Неужели это всё так необходимо!

Мама девушки устало выдохнула.

– Мы хотим, чтобы ты была счастлива, дорогая. В силу юного возраста тебе легко ошибаться во взглядах – она закончила сложную причёску и с печальной улыбкой посмотрела в глаза дочери – я знаю, что мы обещали дать тебе выбор, но ты отказывалась слишком много раз.

Ирия прикрыла глаза, вспоминая тот отвратительный день. Тогда она только пришла из дворца и была полна решимости провести вечер в своей постели. Но надежды рухнули, когда на пороге дома ее встретил Войко. Выглядел он сердитым и в то же время грустным.

– Умоляю братец, если ты злишься за то, что я ушла без тебя во дворец, то не стоит – отворяя дверь в дом, сказала она – это было, поистине, ужасно, я…

Девушка не успела договорить, так как в дверях на неё буквально налетела мама.

– Наконец-то ты пришла.

– Я и не думала, что вы так по мне успели соскучиться – снимая плащ, сказала Ирия.

– Ты не будешь, такай весёлой, когда узнаешь, что они задумали – пробубнил Войко, тоже проходя в дом. Брат скрылся в дверях другой комнаты, ничего более не объяснив. Ирия вопросительно посмотрела на мать, но та покачала головой.

– Не стоит делать из этого трагедию, проходи в гостиную.

Девушка так и сделала. В доме стояла странная тишина, которая была не свойственна усадьбе Орловых. Войдя в просторную комнату, Ирия ощутила плохое предчувствие. Здесь собралась вся их семья и еще двое незнакомых ей людей. Женщина лет пятидесяти, поправляла свою тугую причёску. Недовольным взглядом она придирчиво оглядела пришедшую девушку и сказала что-то на ухо мужчине, сидящем рядом с ней. Он улыбнулся и посмотрел на Ирию так, как обычно смотрят на испорченную еду. Девушка не знала кто эти люди, но могла предположить, что они оба работали палачами или надзирателями. Потому что причинять людям дискомфорт одним лишь своим присутствием у них получалось бесподобно.

– Я думаю тебе лучше сначала привести себя в порядок, а потом мы всё расскажем. Не прилично показываться, столь уважаемым гостям в подобном виде – вместо приветствия сказал отец Ирии.

– Нет, лучше давайте вы мне сейчас все объясните – девушке хотелось немедленно понять, в чем дело и узнать, что происходит. Хотя она и знала, что спорить с отцом бесполезно. Он был одним из самых упертых людей на свете. И сейчас девушке стало обидно, что это его упрямство было направлено против неё. Всегда приятнее быть в команде со своей семьёй, чем играть против них.

– Ничего страшного, Владимир, – вдруг заговорила незнакомая строгая женщина. Она расплылась в улыбке. Было ясно, что ей польстило такое внимание – это и правда не займет много времени, не зачем заставлять столь нетерпеливую девушку ждать.

– Новости к тому же хорошие – с энтузиазмом добавил мужчина.

В гостиную прошмыгнул Войко и уселся на смежное кресло с тем, на котором сидел дедушка. О чем думал тот, представить было сложно, пока что он не проронил ни слова.

Ирия уже сгорала от нетерпения.

– Хорошо – резко сказал её отец – тогда начнем.

– Итак, дорогая, – спокойно начала мама – познакомься, это Верия и Дарен.

Она выглядела взволнованной и наверняка не хотела говорить следующую фразу, но вместо нее это сделал Войко.

– Они хотят, чтобы ты вышла замуж за их сына – прокричал младший брат. Владимир тут же смирил сына строгим взглядом, на который мальчик не обратил никакого внимания.

Не успела Ирия произнести и слова, как мама принялась что-то объяснять про необходимость и важность брака, усердно подчёркивая оказанную им честь. Будущего жениха расхваливали, словно лошадь на ярмарке, но товаром ощущала себя всё равно Ирия.

В тот вечер она так и не смогла заснуть, но образовавшиеся мешки под глазами скрыли вместе со всем другим под слоем белил и румян.

– Давай хотя бы поведём глаза сурьмой – предложила Ирия.

– Соком ягод добьёмся розового перелива на веках – мягко сказала мама, завершая макияж дочери – сегодня ты прекрасная юная женщина, а не гордая своенравная дама.

– Ты считаешь, что притворяясь, я стану счастливее? Мне, казалось, ты уважала меня за мой выбор – со всей строгостью сказала девушка. Ей хотелось плакать и крушить всё вокруг. Резкая перемена в настроениях и взглядах родителей, была пугающей.

– Я всегда буду уважать, тебя, милая – с грустью в голосе сказала мама – но этот брак тебе необходим. После нашей смерти всё перейдёт в пользование Войко. Такой прекрасной возможности выйти замуж может уже и не выпасть. Ты прелестна, но понравишься жениху в разы больше, если будешь милой. Твоя гордость может отпугнуть.

Ирия фыркнула и поднялась со стула.

– Мужчины могут простить женщине всё, что угодно кроме их превосходства. Только ради вас, мама я обещаю любезно хлопать глазками и глупо улыбаться. Но знайте, что это счастья мне не принесёт.

Громко стуча каблуками, девушка приблизилась к столовой. Когда она распахнула двери, ей в глаза ударил яркий свет, ослепительного заходящего солнца. Светило, словно хотело защитить Ирию от того, что ей ещё предстоит увидеть.

Когда, глаза привыкли к свету, она оглядела изящно украшенный стол. Здесь были и различные десерты, и жаркое и даже фрукты. Напротив каждого гостя стоял хрустальный бокал, наполненный кроваво-красной жидкостью. В центре находился огромный поднос с запечным поросёнком. Ирия поморщилась от ударившего ей в нос запаха, представлявшего собою смесь ароматов каждого блюда.

Подняв взгляд к самому дальнему, углу девушка вздрогнула. Её сердце пропустило удар. Она плотно сжала губы, искренне не понимая, почему судьба преподнесла ей такой отвратительный подарок.

– Колояр Проскул – с гордостью произнёс Владимир – прошу, поприветствуй мою любимую дочь Ирию Орлову.

Глава 13

Кирилл

Обычно летний вечер – это самое приятное время в году. Не существовало ничего лучше прогулки на закате, когда знойная жара уступала место освежающей прохладе, а небо окрашивалось во все оттенки алого. Сегодняшний день не был жарким. Дождь оставил после себя сырость и густой туман. Трава практически не высохла за день, и идти по ней было неприятно.

Веста ежилась от холода и, потому настроение её было скверным. Кирилл, напротив, бодро шагал впереди, и сильно девушку этим раздражал. Он до сих пор не мог поверить в абсурд всего происходящего. Его младшая сестра находилась в плену, и только эта мысль заставляла его держать себя в руках и не удариться в панику.

– Где переночуем? – нервно спросила Веста. Она выглядела уставшей. Небольшая, но набитая под завязку сумка спадала с её плеча. Промокшая насквозь одежда, вероятно, совершенно не грела. Девушка дрожала, но старалась держаться уверенной.

Густой лес был не лучшим местом для ночёвки, но обходить его болотами, да ещё и после такого ливня – настоящее испытание. Они прошли ещё минимум половину версты, пока не обнаружили идеальное место для ночлега. Густые деревья образовывали круг, внутри которого было сухое пространство. Массивные еловые ветви нависали над небольшой поляной, подобно крыше. Правда, одного потока ветра хватило бы, чтобы эта самая крыша обрушила водный поток. Когда-то здесь разводили костёр. Обгорелые поленья лежали небольшой кучкой. Кирилл посмотрел на Весту, и она одобрительно кивнула. Более подходящего места в этом лесу попросту нет.

– Надо развести огонь – почти шёпотом сказал парень – Ты при помощи своих способностей будешь контролировать свет, чтобы он не привлёк внимание жителей леса ну и… нечисть.

– По-твоему, я буду заниматься этим всю ночь?

– Ты не можешь сделать так, чтобы было темно, пока ты спишь?

Девушка поджала губы. По-видимому, откровенничать о своих способностях ей больше не хотелось. Никто из людей не знал всех граней магии полуночниц, и возможно так никогда не узнает.

– Я пока не… – неуверенно начала говорить Веста – не полноценная полуночница, а только лишь ученица. Когда моё обучение подойдет к концу, я обрету всю силу. А пока довольствуемся тем, чем я уже обладаю.

Повисло недолгое молчание.

– Ладно – пожав плечами, сказал Кирилл – я вообще ничем не обладаю и со временем это не измениться. Расскажи мне, столько сколько считаешь нужным.

Говорил он ровным голосом и одновременно с этим следил за реакцией девушки, которая к слову совсем не менялась. Либо Веста прекрасно умела контролировать свои чувства, либо и вправду кроме раздражения ничего не испытывала. Утром девушка на мгновение порадовалась, услышав про карту. Это длилось настолько недолго, что Кириллу уже казалась, что будто он это выдумал.

– Раз мы решили работать вместе, довериться всё же придётся – продолжил говорить он. Замечание было вполне логичным. Вероятно, Весту оно убедило, потому что она кивнула, и присев на поваленное дерево, сказала:

– Сегодня пасмурно. Я смогу скрывать огонь пока мы не уснём.

Кирилл кивнул и уверенным шагом двинулся к другому лежащему дереву.

– Ты куда? – спросила девушка.

– Наломаю веток, если конечно смогу – ответил парень – а ты можешь пока располагаться.

Такое предложение Весте не понравилось. Она быстро поднялась на ноги и пошла следом за Кириллом.

– Я помогу.

– Как скажешь.

Вместе они достаточно быстро справились с добычей дров, а вот огонь разводили долго.

– Ветки сырые – заметил Кирилл. Веста, тем временем не переставая, ударяла одним куском кремня о другой.

– Знаю – устало сказала она – у меня почти закончились сухие листья и если эта жалкая горстка не разгорится, мы и вовсе ничего не сможем сделать в этих условиях.

К счастью спустя какое-то время появившаяся искорка подожгла трут, который в свою очередь начал тлеть, передавая огонь тонким ветвям. Когда костёр вспыхнул, Кирилл с Вестой были готовы прыгать от счастья. Затем лёгким движением руки полуночница возвела над ними пелену густой тьмы.

– Удивительно – Кирилл с восторгом оглядывался по сторонам – боюсь даже представить, на что ты будешь способна, когда станешь полностью полуночницей.

Девушка, сняла мантию и на безопасном расстоянии поднесла её к огню.

– Тьма не продержаться слишком долго – сказала она – Страшно даже представить, кого приманит наше пламя, если мы его не потушим. Тёмный лес отличается своим разнообразием всевозможных опасностей.

Стараясь об этом не думать, Кирилл принялся доставать из своей сумки ужин. Вдали хрустнула ветка, и зашумели птицы.

– Тихо – почти одними губами сказала Веста. Парень так и замер с сумкой в одной руке и булочкой в другой. Спустя какое-то время, полуночница кивнула, и Кирилл облегчённо выдохнул.

– Со мной делиться не собираешься?

– А, конечно – он протянул ей другую булочку – есть ещё пирог и сыр.

– Запасы надо экономить. Неизвестно сколько придётся идти до жилища Агапы – после этих слов она поморщилась – даже не вериться, что мы это делаем.

Кирилл начал нервно перебирать лямку от своей сумки. Он боялся, что Веста передумала и решила его оставить. Она не нуждалась в нём, так как нуждался в ней он. Трудно было поверить, что полуночница вообще хотела заполучить карту, возможно, это была уловка, чтобы заманить его, Кирилла, в ловушку.

– Что ты так переживаешь? – спросила девушка, свет от огня падал на её лицо, придавая ему тёплый красноватый оттенок. Её холодные серые глаза напоминали луну, а тонкий шрам на шее сейчас выглядел особенно заметно – Ещё вчера, мне казалось, что тебе не терпится умереть.

Кирилл дожевал булочки и запил её водой.

– Это не так. Я просто в отчаяние – он снова проследил за реакцией своей собеседницы. На короткое мгновение она нахмурилась, а затем покачала головой.

– Никогда не говори что чувствуешь. В особенности, если и вправду это испытываешь.

– В этом же нет смысла – громче, чем следует, сказал Кирилл, а затем уже тише продолжил – Как тогда понимать друг друга?

– То есть ты думаешь, что если скажешь кому-то, что тебе страшно что-то измениться? Ты сказал, что в отчаяние и теперь я верю в успех нашей затеи ещё меньше, чем минуту назад.

Повисло тишина, нарушаемая лишь треском костра. Теневая завеса, скрывавшая огонь, постепенно таяла.

– Почему? – спокойно спросил Кирилл. Веста долго молчала и когда он уже было решил, что она и вовсе не ответит, девушка заговорила:

– Я надеялась, что ты сможешь придумать хороший план, в ходе реализации которого, мы оба останемся живы. Но ты уверил меня, что тебе терять не чего, а это значит, что ты готов рисковать – голос её был настолько холодным, что каждое слово звучало, как приговор – А я рисковать не собираюсь.

Кирилл тяжело вздохнул. Он и вправду не хотел умирать, но и отступать не собирался. Смерть казалось ему лучше жизни, наполненной сожалениями. Но был готов ли он также спокойно рискнуть другим человеком? Веста спасла его от смерти, справедливо ли было просить её об этом снова?

– Ты слишком эмоционален, Кирилл – сказала девушка. Она вновь провела руками по воздуху и над поляной возникла тёмная завеса. На это раз плотнее и больше – Уж и не знаю, о чём ты думаешь, но твоё лицо выражает весь спектр эмоций.

Кирилл прокашлялся и серьёзным голосом заявил:

– Сейчас последний момент, чтобы передумать. Я и вправду в отчаянии, но глупо рисковать жизнью не буду. Ты можешь уйти, пока не поздно – в доказательства своих слов он махнул рукой, в том направлении откуда они пришли – Но если останешься, пообещай, что не заведёшь в ловушку или не бросишь.

Веста скрестила руки груди и сердито посмотрела на парня.

– Ты думал, я веду тебя в ловушку? Я могла бы убить тебя уже бесчисленное количество раз, если бы мне это было нужно – она выдохнула и опустила голову – мне нужна та карта. Правда. Просто ты не понимаешь, что нас ждёт.

– Поверь мне, Веста, я знаю, что может произойти в случае нашей неудачи. Поэтому мы не допустим промаха.

Девушка закатила глаза и отвернулась в сторону леса. Кириллу оставалось только надеяться, чтобы она не передумала и не решила перерезать ему во сне горло. Удивительные у них взаимоотношения. Она – хладнокровная полуночница, он – смертный с многочисленными переживаниями. Это либо самый лучший дуэт, который мог бы получиться, либо команда, обречённая на трагедию.

Глава 14

Ирия

Стоять за портьерами с бокалом в руках не самое удобное занятие, но это было единственное место, в котором еще могла спрятаться Ирия. Ее новоиспеченный жених весь вечер не давал ей прохода. Наверное, это был уже третий или четвертый, выпитый ею фужер с красным вином. Но только так девушка могла выдержать этот вечер и не рассыпаться на кусочки от жалости к самой себе.

Алкоголь приятно обжигал горло и разливался теплом внутри, оставив в роту после себя мягкий вкус ягод. Собравшись с духом, Ирия вышла из своего укрытия и двинулась к противоположной стороне зала, по пути оставив пустой бокал на столике с фуршетом и напитками. Обычно уютная семейная столовая превратилась в этот вечер в настоящий торжественный зал. Помимо Колояра и его родителей здесь собрались и другие гости. Они пили и смеялись так, словно наступил их любимый праздник. Зачем все эти люди пришли сюда, девушка не понимала. То, что здесь происходило, касалось только двух семей. Орловых и Проскулов.

Пьянящий аромат вина разносился по всюду. Ирии очень хотелось выйти на улицу и ощутить глоток свежего воздуха. Но не успела девушка, и подумать о том, как бы незаметно прошмыгнуть к выходу, как перед ней возник Колояр. Его лицо разрумянилось, глаза блестели явно не от морса, а на губах держалась самодовольная ухмылка.

– Ах, вот ты где – он попытался взять Ирию за руку, но девушка ее одернула.

– Ах, вот я тут – в тон молодому человеку ответила она.

– Я тебя обыскался. Где ты пропадала? – продолжил говорить будущий жених, не замечая недовольство своей избранницы – Сейчас, специально для нас, твоя мама сыграет на пианино. А нам, как ты понимаешь нужно танцевать.

После того, как он это произнёс, у Ирии подкосились ноги. Она этого не вытерпит, просто не сможет. Колояр на этот раз тверже взял девушку под локоть и потащил к центру зала. Буквально все присутствующие в одно мгновение отложили свои забавы и уставились на их пару.

Ирия любила танцевать. Это получалось у неё также бесподобно, как и всё остальное. Но сейчас она не могла и пошевелиться.

– Ну же – легонько пихнул её локтём Колояр. Девушка поджала губы и приложила все усилия, чтобы начать этот отвратительный спектакль.

Мелодия была спокойной и могла показаться даже умиротворяющей, если бы не обстоятельства, в которых она звучала. Колояр выпрямил спину так, что казалось она сейчас сломается. Он вел девушку в танце твердо и уверенно. Ноги его громко стучали по полу, а руки крепко сжимали партнёршу.

Ради обещания, которое Ирия дала своей матери, ей пришлось улыбаться и излучать фальшивую радость, что было очень и очень не просто. Однако, выглядеть хорошей танцовщицей, девушка не пыталась пару раз ей даже удалось наступить на ноги своему спутнику, что ее очень позабавило, а вот ему явно не понравилось.

В один момент музыка вдруг сменилась со спокойной на быструю и задорную. Гости начали собираться в одну кучу, образуя большой круг. В эту фигуру Колояр затащил и Ирию, пока она не успела опомниться. Девушка была вынуждена отплясывать странные танцы с уже весьма опьяневшими людьми под игривую мелодию и не очень приличные частушки, кого-то из родственников Проскулов. Танец был очень хаотичным, поэтому ей несколько раз, а если точно, то раз десять наступили на ноги и пару раз чуть не оторвали руки.

Когда этот хаос, наконец, закончился, а женщина, певшая частушки, вся покраснела и направилась за следующей дозой алкоголя, Ирия думала, что ей наконец-то удастся незаметно уйти и передохнуть. Но надежда, не сумевшая толком появиться, растаяла в одно мгновение.

Ее схватили за руку и дернули в сторону, девушка повернулась и увидела перед собой пожилую женщину. На вид ей уже перевалило за семьдесят. Волосы были полностью седыми, глаза заволокла белая пелена, как эта дама что-то видела, Ирия не понимала. Лицо все было в морщинах, а кожа рук вся издрябла. Не смотря, на свой возраст, женщина надела довольно, открытое платье с большим декольте. Ее шею украшало кроваво – красное колье в тон остальному наряду и помаде. Она нахмурилась, но потом, кажется, взяла себя в руки, улыбнулась сквозь зубы и сказала:

И так, дорогуша, ты значится у нас невеста моего Колоярушки. – она скептически оглядела Ирию – На вид не рыба не мясо.