Текст книги "Империя под ударом"

Надо было готовить доклад президенту. Надо было вырабатывать новую стратегию работы в изменившихся условиях. Надо продумать реконструкцию Комитета. И все это увязать с планами властей России, с обстановкой здесь и на Бакаре. И учесть теории Савостина, они-то могут преподнести самые большие сюрпризы.

Времени на размышления мало, людей под рукой нет, а откладывать ничего нельзя. И как быть?..

Бердин и Щеглов молча смотрели на директора, не мешая ему. Ждали итогов его размышлений. Как ни крути, но он главный, ему принимать решения и ему за них отвечать. А на кону все-таки судьба Земли. Не говоря уж о других мирах. Ответственность такая, что крышу сносит. Цена ошибки слишком велика. Равно как и цена бездействия.

Навруцкий сделал еще один круг, встал напротив стола, потом вдруг пристукнул ладонью по столешнице.

– Ладно! Делаем так. Василий, продолжай операцию здесь. Все по плану, а если можно, ускорь. Мы с Глебом работаем в Комитете. Держим оборону против излишне торопливых решений Москвы. Благо есть чем аргументировать нашу позицию. Хотя, боюсь, эти аргументы могут только подстегнуть президента. Но то моя забота. Одна просьба к тебе. Подумай, может, посоветуешь кого-либо из других знакомых инструкторов? Хотя бы одного. Чтобы знал методику, ну и умел работать.

– Подумаю.

– А твой отец… Это на крайний случай. Я понимаю, что он сильно занят. Однако если вдруг… поможешь его уговорить?

Бердин усмехнулся. Уговорить его отца – дело нереальное. Особенно если что-то может отвлечь его от работы. Они с друзьями вроде отыскали оптимальный путь решения основной задачи, теперь ведут расчеты и готовят опытную программу. Василий даже не представлял себе, что может заставить отца остановить процесс. И тем более не представлял себе этого Денис.

– Давай посмотрим, как пойдет дело.

– Хорошо. Держи постоянную связь. Если у нас будут новости – немедленно сообщим.

…Уже после перехода на Землю, в своем кабинете Навруцкий сказал Щеглову:

– Я бы предложил ему свою должность. Хоть сейчас. Только он не пойдет. Ни под каким видом.

– Ты о Бердине? – догадался Глеб.

– Да. Он мыслит масштабнее, глобальнее. Глубже проникает в суть вопроса, быстрее схватывает смысл. Прирожденный стратег.

– Дифирамбы заслуженные, но ты себя-то не принижай!

Денис взглянул на друга, выдавил слабую улыбку.

– Я ж не говорю, что сам полный ноль. Просто реально оцениваю расклад. Бердин – уникум. Видать, по наследству.

– Ага. У нас тут все уникумы. Ты чемпион сезона, провернул целую операцию в одиночку, переиграл заговорщиков. Я тоже хлопец хоть куда. Поисковики и оперативники вообще герои! Савостин – гений. Комитет суперменов!

Навруцкий хотел возразить, запнулся и каким-то удивленным голосом произнес:

– А знаешь… да. У нас собрались уникумы, каждый в своем деле. Я как-то только сейчас подумал об этом. С твоей подачи.

– Тогда додумай мысль до конца, – вполне серьезно сказал Щеглов. – Этих уникумов собрал здесь ты. Организовал Комитет ты. Наладил работу ты, и под твоим руководством мы дали результат!

– Это к чему? – подозрительно осведомился Денис.

– К тому, что не хрена плакаться и продвигать на свое место Бердина. Не увиливай… даже в мыслях. Ты директор, вот и директорствуй!

– Это сеанс психотерапии?

– Напоминание о том, что нас ждут великие дела. Пора за работу.

Навруцкий с притворным сожалением вздохнул:

– А раньше ты звал меня по бабам…

– Бабы от нас не уйдут. А вот «ковбои» могут. И мы ни за какими бабами не бегали так, как за ними!

– И ни одни бабы не бегали от нас так, как они, – подхватил шутку Денис.

– Бабы от нас никогда не бегали.

Навруцкий взглянул на часы.

– Хорош трепаться. Давай на аэродром, полетим к Раскотину. Обрисуем расклад, вместе помозгуем, как все подать президенту. Нам нужна фора, чтобы закончить дела. Генерал поможет ее выбить.

– Из президента? Это интересное зрелище. Посмотреть бы.

Денис хлопнул его по спине и поторопил:

– Давай, давай. Может, и увидишь. Ты мой зам, пора тебе познакомиться с главой правительства. Лично, так сказать.

– Чур меня! – отшатнулся Щеглов, но послушно шагнул к дверям.

Навруцкий поспешил следом.

13
Трудная игра в прятки

Срочный вызов и просьба прибыть на Землю застали маркиза Теладора в войсковом лагере. Пришлось бросать все и мчать в замок, а там спешно переодеваться и совершать переход.

Вместо обычного помещения маркиза встретил полумрак тесной кабинки, а в ушах рычал полузабытый звук работающего мотора. По плавному покачиванию Теладор понял, что он в машине. В огромном кузове фуры.

Он даже не успел удивиться столь странному месту базирования аппаратуры, когда мягко отошла выдвижная дверца, и в кабинку заглянул Николя Аггер.

– Рад видеть тебя, Алан, – сказал он мягким, чуточку уставшим голосом. – Прошу извинить за столь непрезентабельное место, но, увы, сейчас мы не можем себе позволить работать в открытую. Только…

Он сделал слабый жест рукой, как бы показывая обстановку, и дернул уголком губ.

– Только вот так, скрытно ото всех.

– Мы едем? – осведомился Теладор-Деметир, встряхивая руками и выходя из кабинки.

– Да. Это большегрузная фура, самая вместительная из всех, что только существуют.

Аггер пригласил Деметира в небольшой отсек, где была расставлена походная мебель – складные кресла, столик и шкафчик с напитками. В отсеке был свежий воздух, явно кондиционированный, а свет давали несколько ламп, висящих на потолке.

Аггер указал гостю на кресло, достал из шкафчика бутылку красного вина и наполнил два бокала.

– Обед нас ждет на месте, а это за встречу.

Он поднял бокал, дождался ответного жеста Деметира и едва пригубил вино. Алан выпил почти все, оценил вкус. Конечно, вино у Аггера только лучшее, как и все прочее. Но все равно… фура, кабинка, полумрак… Неужто дела их группы так плохи?

Аггер заметил настороженный взгляд гостя. Поставил бокал на столик.

– Вижу, ты удивлен.

– Удивил вызов, – отозвался Деметир. – Что за срочность?

– Ты сильно занят у себя?

– Да. У нас новости, причем довольно странные. Так что я…

– Конечно, ты расскажешь нам о них. Чуть позже. Извини меня, Алан, что перебил. Просто сейчас не стоит это обсуждать.

– Нам еще долго ехать?

– Если ты имеешь в виду фуру, то пятнадцать минут. Потом столько же на вертолете и еще минут десять на машине.

Деметир прислушался. Сквозь гул мотора фуры он различал работы других моторов.

– Мы в тоннеле, – пояснил Аггер. – Нас сопровождают еще три такие же фуры и семь машин охраны.

Он перехватил внимательный взгляд Деметира и кивнул:

– Да, теперь мы передвигаемся только так. Не всегда удобно и довольно хлопотно, но беспечности позволить не можем.

– Нигде?

Аггер уловил скрытый смысл вопроса, вздохнул.

– Нигде. Даже в Нью-Йорке или Вашингтоне. На нас идет охота.

– Русские наседают?

– Кажется, теперь не только русские. Но давай по порядку. Еще вина?

– Благодарю, пока хватит.

– И то верно.

Аггер убрал бутылку и бокалы в шкафчик, тщательно закрыл его и вернулся в кресло. Сложил руки на коленях и уставил взгляд в столешницу. Деметир молчал, давая собеседнику возможность собраться с мыслями.

Но вопреки ожиданию Аггер не стал ничего рассказывать, а просто сидел молча, прикрыв глаза. Деметир подумал, что тот задремал, но заметил небольшой шарик, торчавший из уха бизнесмена. Аггер слушал что-то, и вряд ли это была музыка.

– Охрана, – пояснил тот, перехватив взгляд Деметира. – Они ведут кодированные переговоры по сложной системе связи. Непрерывная цепь сразу восемнадцати абонентов. Если хоть один из них не выйдет в эфир или запоздает больше чем на две секунды, будет объявлена тревога. Мы сменим маршрут и транспорт. К нам выйдут резервные группы.

– Так сложно? Неужели русские чувствуют себя вольготно даже… – Алан запнулся, вспомнив, что так и не знает, где они находятся.

– Мы на пути в Тусон, штат Аризона.

– Это в Штатах?

– Верно. Скоро прибудем. Так что потерпи, скоро ты обо всем узнаешь.

Алан покачал головой. Кажется, обстановка на Земле накалена свыше всякого предела. По сравнению с ней Асалентае выглядит тихим райским уголком.

Конечная цель пути – большой офисный центр на одной из улиц города. Машина заехала со двора, миновала подъемные ворота и нырнула на подземную стоянку. Оттуда Аггер с Деметиром лифтом поднялись на шестой этаж, прошли по длинному коридору и оказались в просторном помещении. Окна были забраны жалюзи, на полотке горели светильники, воздух насыщен озоном.

В центре помещения стоял большой круглый стол, вокруг в шикарных креслах сидели три человека. Хорошо знакомые Деметиру Каледин, Лакурт и еще один моложавый плечистый мужчина с приятным лицом. Дорогой костюм, туфли, часы престижной фирмы выдавали в нем очень богатого человека.

– Мы почти вовремя, господа, – приветствовал сидящих Аггер. – Благо не было пробок.

Он указал Деметиру на одно из кресел, сам сел в соседнее. Алан кивком поздоровался со всеми, получил в ответ три кивка.

– Алан, позволь тебе представить нашего большого друга, а теперь и полноправного члена… клуба, Виктора Налиманова. – Аггер повел рукой в сторону плечистого мужчины. – Ты о нем уже слышал, а теперь вот увидел.

– Добрый день, сэр, – поздоровался Алан.

– Здравствуйте, мистер Деметир, – радушно приветствовал его Налиманов. – Давно хотел с вами познакомиться и слышал о вас самые лестные отзывы Николя.

Голос, манеры, улыбка этого человека располагали к себе, и Деметир подумал, что Налиманов отлично умеет ладить с людьми. Он вспомнил эту фамилию и даже лицо, не раз появлявшееся на страницах светских и деловых журналов. Миллиардер, ловелас, хитрый делец. Русский к тому же. В их… клубе, как сказал Аггер, появилась целая славянская диаспора – Каледин, Налиманов. Символично, особенно если учесть, что за ними ведут охоту как раз русские.

– Ну вот и познакомились! – улыбнулся Аггер. – На этом предлагаю закончить с торжественной частью и перейти к сути дела. У нас не так много времени, к сожалению.

– С чего начнем? – спросил Лакурт. – Мы обрисуем положение Алану, или он поведает о своих делах?

Аггер посмотрел на Деметира. Тот пожал плечами:

– Мне все равно. Только один вопрос. Где Валлон и Кафер? С ними… все в порядке?

– Давайте сперва мы, – решил Аггер. – Раз уж завели разговор о других…

Он посмотрел на остальных:

– Друзья, может быть, я начну рассказ, а вы, если что, добавите?

– Банкуй, Николя, – усмехнулся Каледин.

Аггер повернулся к Деметиру, заметил, как тот смотрит по сторонам.

– Что?

– Здесь есть… бар или холодильник? Пить хочется.

– За шкафом, – подсказал Лакурт, указывая в дальний конец комнаты. – Кстати, я тоже не откажусь. Мы прибыли полчаса назад, еще толком не распробовали здешний бар.

– Тогда сперва запасемся напитками, – встал Аггер. – Кто-то хочет выпить?

– Лучше на трезвую голову, – продемонстрировал улыбку Налиманов. – Выпьем перед уходом, на посошок.

Последнее слово он произнес на русском, но Деметир понял, впрочем, как и Аггер и Лакурт. Так часто говорил Каледин.

Бар оказался вместительным, кроме спиртного, были тоник, вода, соки. В холодильнике целое отделение с колотым льдом. Набрав кому что по душе, собеседники расселись вокруг стола.

– Итак, приступим, – сказал Аггер. – Алан, сперва отвечу на твой вопрос. Валлон сейчас в Португалии, готовит плацдарм для входа в политический лагерь. Кафер занят нашей военной компанией. Расширяет бизнес, ищет новых клиентов и одновременно вербует людей для работы там… у тебя. Сам понимаешь, дело это сложное и опасное.

Деметир хотел было вставить замечание, но остановился. Его очередь еще придет.

– И кроме того, недавно мы решили без самой крайней необходимости не собираться вместе, – продолжил Аггер. – По соображениям безопасности. На тот случай, если нас обнаружат и накроют, остальные смогут продолжить дело.

Аггер заметил, как нахмурился Деметир, и покачал головой:

– Да-да, именно так. Мы имеем все основания полагать, что враг близко. Сегодня нас даже слишком много, но надо было познакомить вас с Виктором.

– Русские могут так нагло работать в Штатах? – удивился Алан.

– Они тоже, – после небольшой паузы ответил Аггер. – Теперь давай по порядку. Наши планы по Асалентае прежние. Мы прорабатываем вопрос о вхождении нашей группы, клуба – кстати, спасибо Виктору за такое название! – в руководство одной из европейских стран. С тем чтобы иметь готовый плацдарм для работы и прикрытие на государственном уровне. Это обеспечит нам хорошую защиту. Это тоже идея Виктора Налиманова, и он выдвинул ее вовремя.

– Это возможно?

– Как раз этим мы и занимаемся. Судя по всему, да, возможно. Правда, на операцию уйдет не один год. Но игра стоит свеч. Дальше. Мы ищем людей для работы там… в другом мире. Это специалисты в разных областях, в том числе военные. На нашу военную компанию приобретаем технику, вооружение, амуницию. Хотим создать тренировочный лагерь. Дополнительно аккумулируем золото и драгоценности. Нанятые на стороне фирмы покупают специальную технику. Все это со временем будем переправлять к тебе. Мы планируем развернуть на Асалентае широкомасштабную добычу ископаемых, в том числе золота, платины, нефти, газа и так далее. Через месяц в нашем распоряжении будет целый сектор одного из подводных городов. Причем нового поколения, построенного на глубине до сорока метров. Там же мы планируем развернуть грузовой терминал, это даст нам возможность спокойно переправлять грузы на Асалентае. Вот так. Работать приходится очень осторожно, через цепочку посредников. Просчитывая каждый шаг. Фу-у…

Аггер громко выдохнул, улыбнулся.

– Целая речь. Даже в горле пересохло.

Он наполнил бокал водой и сделал несколько глотков.

– Все, что я сказал, уже в работе. Что-то мы сделаем в ближайшие месяцы, что-то в течение нескольких лет. Но главное – мы выработали стратегию наших действий с учетом реальной обстановки на Земле и возможного развития событий.

– Впечатляет, – признался Деметир. – Огромная работа, огромные деньги и… много привлеченных людей. А это может быть заметно со стороны. И если русские не дают вам покоя даже здесь, то представляю, как все сложно.

– Не представляешь, – покачал головой Лакурт. – Русские и впрямь подбираются все ближе. Но дело не только в них. Виктор, ты же захватил с собой прессу?

Налиманов достал из ниши целую кипу газет и бросил ее на стол. Деметир дотянулся до верхней, развернул. «Ньюсдей», номер недельной давности.

– Пятая страница, – подсказал Лакурт. – Внизу.

– «Фантазии Уэллса могут сбыться! – вслух прочитал Деметир. – Мечта, которая будоражила умы человечества с конца девятнадцатого века, станет явью в ближайшие годы? Так утверждают ученые массачусетского университета. Они заявляют о том, что вплотную подошли к разгадке этой тайны. И хотя пока они не могут продемонстрировать образец машины времени, но уже близки к математическому обоснованию самого факта прорыва временного континуума и перевода материального тела в иное время…»

Деметир поднял взгляд на Лакурта.

– Время?

– Да. Английский ученый опубликовал вариант своего расчета такого перехода. В Европе, как и Штатах, работают в этом направлении.

– Но при чем тут время? Наша аппаратура…

– Все это взаимосвязано, – вставил Налиманов. – Боллер тоже создавал свой аппарат как машину времени. Но создал совсем иное.

Деметир вопросительно посмотрел на него.

– Боллер создал аппаратуру переноса, – пояснил Аггер. – Он погиб несколько лет назад.

– Да. Так вот, и американцы, и европейцы вплотную подошли к созданию такой машины. А значит, могут построить и другую технику.

Деметир взял другие газеты. Еще две американские, английская, испанская. Статьи похожие, везде одни и те же вопросы. Все сводится к одному – как скоро миру предъявят машину времени?

Несколько наивные рассуждения, кто же выставит такое на всеобщее обозрение?

– У русских аппаратура есть, – сказал Налиманов. – В Штатах и в Европе она может появиться. Но это только часть проблемы. У меня есть знакомые в испанских и немецких спецслужбах. Конечно, они не болтливы, но кое-что мне поведали. Их конторы, как и американские, начали поиск ученых, каким-либо образом связанных с проблемами темпорологии. Более того, идет поиск не только ученых, но и… других людей.

– То есть?

– Русские наследили, Алан, – немного усталым голосом произнес Аггер. – Они наследили четыре года назад, когда искали людей из группы Боллера и друзей Виктора. Они здорово наследили сейчас. Видимо, какая-то информация ушла на сторону и попала в руки спецслужб. И если раньше на беготню парней из КГБ смотрели с насмешкой, то после заявлений ученых точка зрения изменилась. Ты понимаешь, какое это страшное оружие – машина времени? Это фактически безнаказанная возможность менять действительность в угоду кучки политиков и финансовых гигантов типа Рокфеллера и Ротшильда! Это шанс стать хозяином планеты.

– И шанс взорвать ее ко всем чертям! – вставил Каледин. – Я хоть и не ученый, но понимаю, что шутки со временем могут закончиться плачевно. Для всех.

– Да, эта опасность есть. Но разве можно что-то втолковать политикам? – Аггер покривил губы.

– Значит, ведущие спецслужбы мира уже ищут тех, кто может иметь отношение к созданию техники, и тех, кто ее использует? – проговорил Деметир. – Выходит, кроме русских, за нами могут охотиться и другие?

– Именно! И поверь, попасть в руки американцев или англичан ничуть не лучше, чем в руки русских.

– Это так, – веско подтвердил Налиманов. – Четыре года назад я столкнулся с русскими. Как и вся верхушка нашей команды. Со мной КГБ предпочел договориться миром. Мерро запугали так, что он до сих пор вздрагивает, когда слышит русскую речь. Еще одного… спонсора не достали. Он всегда сидел в тени. Так в тени и сидит.

Имени Налиманов не назвал, но, кажется, Аггер знал, о ком идет речь. Уж больно ехидно покривил губы.

– Русские устроили террор, похитили инженеров из группы Боллера, – проявил осведомленность Каледин. – И он пропал. Скорее всего погиб.

– Может быть. Кстати, русские поступили верно. Они-то понимали, к чему может привести утечка информации. – Налиманов прищурил глаза. – Больше чем уверен, американцы и прочие сделали бы то же самое. Нас бы загнали на какую-нибудь тайную базу, выкачали все, что мы знаем, а потом просто бы пристрелили. Ни прав человека, ни демократии. Простое решение, быстрая смерть. Поэтому ни о каких контактах с государствами речи быть не может. Скажи мы хоть слово – подпишем себе смертный приговор.

– Значит, против нас теперь весь мир, – констатировал Алан. – Шансов у нас не так много.

– Пока у нас есть время, пока мы невидимы – мы можем работать, – жестко проговорил Аггер. – Поэтому такие меры безопасности, такая конспирация. И большие деньги, что уходят на охрану. Кстати, Виктор не назвал еще одних врагов. Тех самых финансовых китов – теневое правительство мира. Спецслужбы многих стран фактически работают на них, как и сами правительства. У них на руках триллионы долларов и неограниченные возможности. Пока они не принимают всерьез газетную истерию и бахвальство ученых. Но если поймут, что могут получить в руки или что могут получить другие… охота начнется уже на ином уровне.

– Пока все озабочены пресловутой машиной времени, – подал голос Лакурт. – О других мирах, о технике перехода никто не слышал. Кроме русских. Так что небольшая фора есть. Ее надо использовать с умом. Создать на Асалентае большую базу, а для этого основать свое государство. И потом уже подмять всю планету. Я надеюсь, до этого не дойдет, но, может быть, она станет нашим домом.

Деметир обвел всех удивленным взглядом:

– Побег? Уйти с Земли?

– Да, Алан, – печально проговорил Аггер. – Это возможно. Конечно, мы не хотим терять связь с родиной. Но если прижмет, как говорят русские, надо будет уходить. Во всяком случае, переносить дома и капиталы туда. И держать связь с Землей, пока все не утихнет. Вот такой расклад на сегодняшний день.

«Значит, их припекло, – подумал Деметир. – Для того и выдернули меня, чтобы обрисовать положение. Вот так, все их миллионы и миллиарды мало чего стоят против государств и финансовых тираннозавров. Теперь я им нужен как воздух. Там целый мир у ног, а тут земля под ногами горит… Интересный поворот! И что теперь?..»

– Сколько, по-вашему, у нас есть времени? – спросил он Аггера.

Тот поколебался, глянул на Налиманова и Каледина.

– Может быть, год.

– Или чуть больше, – добавил Налиманов. – Выйти на нас пока могут только русские, остальным поиск придется начинать с нуля.

– Да. А от русских мы научились прятаться, – со смешком произнес Каледин.

– Год… – протянул Деметир. – Это… хороший срок.

В горле вдруг запершило, он открыл очередную бутылку «перье» и отпил прямо из горлышка. Холодная вода помогла.

Года должно хватить. Наверняка должно! Вот только обстановка на Асалентае тоже изменилась. И пока непонятно, хорошо это для них или нет!

Аггер, словно угадав ход мыслей Деметира, произнес:

– Что ж, с Землей все более-менее ясно. А как дела у вас, Алан? Какие новости? Мы с нетерпением ждем рассказа.

«Вот и дождались, – мысленно усмехнулся Деметир и допил бутылку «перье». – Моя очередь выдавать информацию…»