Текст книги "Quantum Mare"

Разговорились, у кого, сколько игровых монет, так Плюш втрое нас обогнал! Оказывается, что напрасно мы отказались от записей побед над высокоуровневыми противниками, за их просмотр реально платят! А если открыть бесплатный доступ к самым эффектным поединкам, полагаются премии за просмотры и лайки, ну и реклама, само собой.

Ещё интересней, что поместить в свободный доступ можно любые ролики при условии, что они сняты в квантуме. То есть фото-видео не берут даже в 3-ёх измерениях, только от первого лица с полным восприятием. Объяснять, как делать такие записи Плюшевый не стал, пообещал скинуть в игре ссылки на обучающие ресурсы.

Понятно, что моя паранойя сразу сделала стойку на ушах, вот как могла возникнуть игра с таким названием и с таким функционалом?! Плюш заметил, что идея идиотская, а у дебилов мысли сходятся – нашу вот эту игру тоже особо умной назвать язык не повернётся. А тот проект объясняется просто, в описании ссылка на популярную книжку какого-то Нагорного под тем же названием. Плюшевый читать даже мне не рекомендовал, говорит, лютая графомань на диком бреде, но пипл хавает, вот и замутили игрушку.

Я потом не поленился посмотреть, успокоился немного – действительно дичь клиническая, хоть в учебник вставляй. Надо же такое придумать, каторжане устроили мятеж на корабле, поубивали всех, а офицеров пытали, но они им ничего не сказали! Интересно просто, что они им, кто бы ни подразумевался, могли сказать?!

Потом совершили в городе революцию, горожане, оказывается, до их прибытия и не ведали, как их страшно угнетают. Взяли штурмом замок и богатые дома, прямо колоннами под каким-то флагом и под грохот барабанов! Богачей и чиновников вешали и рубили головы, а губернатора, не понять за что, совсем четвертовали.

Один публичный дом, судя по лозунгам, вроде бы, освободили, но по описанию оккупировали на одни сутки, а на другие жительниц погрузили на корабль и повезли в Америку. Главный герой по ходу дела влюбился сразу в двух девушек и не может определиться, а они в других парней втрескались, правда, в героя тоже влюбились, но уже третьи… короче, интриги.

Дальше читать не стал, автор ещё пишет, вот кто придумал это гадство, публиковать кусками незаконченные книги? А если автор совсем не допишет? Перестанут из клиники выпускать и карандаш отберут?

Если серьёзно, заглянули по ссылкам на «Ква-шоп» и «Кванторрис», принялись разбираться с воспроизведением зрительной памяти. Как раз к ежедневным заботам хватило всей этой игровой ерунды, чтоб о плохом не думать, пока это самое плохое с нами не случилось. Действительно ведь в Атлантике мы обязательно должны пережить… или не пережить бурю.

Глава 9

Неждан.

Шторм застал меня и Плюша на «д’Артаняне». Хорошо это или плохо, судить трудно, кажется, что хуже нам быть просто не могло. Вернее, стало казаться с определённого момента, хотя погода продолжала портиться. Атлантика по-своему благородна, если не считать ураганов, внезапно почти не налетает, за то если уж взялась за шкирки, не отстанет, пока души не вытряхнет.

День мы шли в условиях просто плохой походы уже полностью уверенные, что это Атлантический шторм. Приказы розданы, контрольные точки назначены, люки задраены, переоделись в чистое, набили карманы сухарями, на пояса повесили по второй фляжке воды.

Ночью не было звёзд, утро не наступило, волны и тучи смешались – вокруг вода стеной, иногда под ногами мелькает небо. Ударное отделение вместе с лучшими матросами на парусной вахте, мы шли под штормовыми парусами! Что такое штормовой парус? Лично твоя роба на тебе и на мачте, пока ты пытаешься что-то сделать с этой тряпкой по команде шкипера.

А когда слез радостно узнаёшь, что сделали всё не так, и нам снова нужно туда, весело лезешь обратно, ведь на палубе слегка мокро – мачты ложатся на воду и волны смывают нас с палубы. Срывались с рей, в волнах не видно всплеска, куда упал маленький комочек смертного ужаса. Молча обернуться, – прощай, брат, мы будем тебя помнить! – и снова за дело, мы должны идти под штормовыми парусами!

«Чтобы стоять, я должен держаться…» просто должен, просто держаться и держать своих… даже зубами – стало понятно, обо что наши деды сточили зубы – об этот проклятый такелаж! Рулевой плавник при таком волнении практически бесполезен, один удар в борт, другой, и всё – надежда останется только на помпы.

Приказал себе и Захару – не думать, не надеяться, ничего не кончится, это навсегда – можно не бояться. Мысли унесло ветром, страх смыло волнами, время пропало, осталась бездна под нами и бесконечность сверху. Использовал новоприобретённые навыки, запоминал картинку, как снимал воображаемой камерой.

Иногда пробиваются эмоции, осознаю окружающее, чтобы снова отключиться. Я зубами вцепился в ворот Плюша – не отдам! Джим схватил Захара за ноги, держит из последних сил. Шкипер в грохоте шторма что-то орёт небу на латыни, руки простёр, тучи пронзают молнии.

Жером приказал убрать паруса. Нас уже заливает, не хватает рук на помпах и штурвале. Одеревенели руки и ноги, превращаюсь в промокшую насквозь тупую деревяшку. Тело движется через силу, которой давно уже нет, как нет ни крошки в карманах и ни капельки в обеих фляжках. Кто-то тащит за рукав, не сразу оборачиваюсь, нескладная фигура протягивает фляжку.

– А! Рыжий! Спасибо!

По глотку воды, по сухарю и снова за рычаги помпы – без смысла, без цели, просто так. Командор, цепляясь за леер, понёс дальше воду и еду.

Сколько это продолжалось? Где-то через пару суток стало чуть легче. Вот вроде бы тот же шторм, те же волны и тучи, но знали уже, что одолели, выдержали, зверь соскучился нас убивать и пошёл искать жертву полегче.

Самый верный признак – шкипер снова погнал нас на реи ставить штормовые паруса. Нет времени отдыхать, быстрей искать другие корабли отряда. У каждого «помощника по особым вопросам» список контрольных точек, сначала нужно двигаться к ближайшей, и далее по маршруту. Только самая шустрая «д’Артанян» пойдёт не к ближайшей, а к первой в списке. Когда дойдём до последней точки, ждать уже никого не станем, будем считать, что спасли всех.

* * *

Сильно повезло, по пути к первой точке в телескоп почти у горизонта заметили что-то похожее на терпящее бедствие судно. Вовремя подошли, оказалась «Бродяга», по палубу залитая водой. На реях идиллия – мастеровые, бойцы отряда Боу в обнимку с мастиффами и Кэп у Доусона на ручках!

Красавчики просто, но тупые – мы ж не их спасать пришли, вернее, не столько их, сколько саму «Бродягу». Двоих особо нервных пришлось зарезать, и вовсе не для драматизма, нечем стрелять, за сухим порохом слишком далеко лезть. Остальные сообразили, что единственный путь к спасению – только откачать воду.

Поставили на трёх уцелевших реях штормовые паруса, пошла против волнения. Завели по бортам парусиновые пластыри, навалились двумя экипажами, начала понемногу подниматься над волнами. К первой точке решили не идти, нашли же самую тихоходную нашу лохань и времени с ней изрядно потеряли, пошли сразу ко второй.

На наше счастье для «Забияки» и «Подарка» ближайшей оказалась первая точка, практически невредимый шлюп догнал нас под утро, купец ближе к обеду.

«Системное сообщение.

Поздравляем, вы выполнили системное задание «Пережить бурю в океане». Вам начислено 500 очков опыта, ваш опыт 14200.

Доступен переход на следующий уровень, желаете перейти»?

– «Давай».

«Ваш выбор принят.

За переход на новый уровень списано 10000 очков опыта.

Ваш уровень – пятый.

Ваш опыт – 4200.

Доступно рандомное увеличение характеристик и усложнение мира. Желаете применить»?

Думаю, ну что ещё страшнее тут может случиться? – «Давай».

«Ваш выбор принят. Вам начислены бонусы.

Текущая сложность мира увеличена на 11 %.

Увеличение удачи на 12 %

Мироощущения на 9 %

Предчувствия на 12 %

Скорости реакции на 3 %

По законам мира вы должны были погибнуть, но вы продолжаете путь, вам засчитывается выполнение задания глобального квеста «Не нарочно изменить мир». Вам доступен выход из игры».

Вот радость-то! Поболтаем, а теперь, всё, спать, Захар уже спит давно. Я тоже упал прям на палубу и отрубился счастливый.

* * *

Просыпаюсь, бужу Захара, не отзывается. Чувствую его, здесь он, со мной, но не просыпается – не хочет просыпаться! Думаю, ладно, беру на себя контроль, а он не берётся! Тело не откликается! Глаза открыть не могу, но звуки различаю и чувствую кожей мокрую одежду, жёсткую палубу под собой.

Решаю, что это сбой программы, хотя какая может быть программа в моей собственной башке?! Но допустим, вот и к снам нет доступа и в сеть не выйдешь, правда, без Захара я не пробовал, может, без него нельзя…

Так! Вот это всё происходит в моей голове и в компьютерах-мозгах квантума, нет никакого Захара! И кораблей в океане нет! Стоп! Что они говорили об игровой смерти? Возможна смерть мозга! Походу, это оно… но я же чувствую Захарушку! Он живой и здоровый, просто очень не хочет просыпаться, отгородился от всего и всех.

Значит, сбой программы? Но почему так натурально? Логичнее были бы искажения, глюки, а тут я как демон какой-то заперт в практически потухшей лампе сознания Захара. Алё, квантум! Что молчишь, вякни что-нибудь! Не отзывается… Почему же так от этого тоскливо?

Так, без истерик! Начнём сначала – кто в чьём сознании? Если как оно и должно быть, призрак, образ Захара в моём сознании, я в этой ситуации должен легко управлять его призрачным телом. Тут облом, значит, всё немножко наоборот. Это как? Если совсем наоборот, я призрак в реальном сознании напуганного, уставшего, впавшего в оцепенение настоящего мальчишки!

Не успеваю как следует охренеть от собственного предположения, чувствую, меня перевернули, хлопают по щекам, оттянули веко, но изображения нет, только свет.

– Что с ним? – голос Командора.

– Вроде бы спит. – Отвечает Плюш. – Дышит, сжался вон, но так не спят.

– Похоже на летаргию. – Голос Стужи.

– Видели фильм «Клиент»? – К обсуждению подключился Пушок. – Мальчишка от страха оцепенел, просто ни на что не реагирует. Это должно пройти.

– То мальчишка, а что же Неждан? – Голос Плюша стал резче.

– А ты не видишь? – Жёстко переспросил Руда. – Его нет, он бы точно так лежать не стал.

– Да уж, Нежданушка оцепенеть не должен. – Грустно заметил Пушок.

– Паша с Женей говорили о смерти мозга в случае игровой смерти персонажа. – Заговорил Руда глухо. – Это, скорей всего, оно и есть. И это не просто временное оцепенение, если квантум засчитал гибель.

– Он живой. – Растерянно проговорил Плюшевый.

Ему никто не ответил, молчание затянулось.

– Вашу мать, он живой! – Зарычал Грег, парня Плюша я даже на слух узнаю.

– Дружище, это просто игра, Неждан уже встаёт с ложемента, – заговорил Пушок добрым голосом. – Мы скоро увидим его на встрече.

Вот как бы ни было мне жутко и одиноко, мысленно заржал, представив себе рожу Грегори. Какой ложемент, какая встреча?!

– Ты не думай, Захара перевезём на «Подарок», ему же нужен уход. – Проговорил Командор.

Раздался резкий свист – Грег сзывает ударное отделение.

Растерянный голос Пушка. – Дружище, послушай, ты напрасно злишься, тут же никто не виноват…

Холодный ответ Сбитого. – Эндрю, залепил едало и пошёл вон. Командор, прикажи в дрейф, шлюпку на воду, сигнал на «Забияку» – мы возвращаемся.

– А-а-а… – Что-то хотел сказать Руда, командир ударного отделения SC выразился яснее. – Лучше сам прикажи.

Руда деревянным голосом отдал нужные приказы.

Грег продолжил распоряжаться. – Китти, Кэтти, пока мы не поднимемся на палубу «Забияки», стоите рядом с рыжим и улыбаетесь. Всё ясно?

– Ай-ай, сэр старший брат храбрец, смертник, сэр! – Хором пропели близняшки.

– Джек! Ну, хоть попытайся развлечь девчонок! – Дружески подбодрил Сбитый, наверное, немного напряжённого Командора – ему тоже должно быть совершенно ясно, на какой случай старшина SC оставил в его обществе эту сладкую парочку.

– Девочки, постарайтесь не скучать. Мы быстро и сразу пришлём шлюпку за вами. – Напутствовал Грег близняшек. Меня, то есть Захара взяли несколько рук, подняли, понесли.

Думаю, тут от меня уже ничего не зависит, нет никакого смысла биться головой в виртуальную стену. Стало интересно, Захару что-нибудь снится? Мне, например, давно не снились девушки – сны же общие с пацаном, вот и никаких девушек. А сейчас-то кто мешает? Никто, значит, спать и … спать!

* * *

Россия. База отдыха «Кедровая», оперативный центр проекта «Кватум Эго».

Раздался звук срочного вызова, Паша поднял глаза на монитор, проговорил. – Здравствуйте, Доктор.

– «Когда получено сообщение от связного? Когда оно было записано»?

Женя посмотрел на потолок, почесал затылок, припомнил. – Где-то с час назад, не позже, а когда он его записал, сказать затруднительно, не совсем ясно, что у них творится со временем…

Доктор не стал дослушивать. – «Связной сообщил о выполнении системного задания, но ни один не попробовал выйти из игры. Захар впал в оцепенение, что произошло с сознанием Неждана, неизвестно. Давайте предположим самое худшее, оно каким-то образом уцелело. Неждан не может контролировать тело, нет связи с игрой, он начинает понимать, что происходит на самом деле».

– Вернее, догадываться! – Заметил Паша. – И не тот он человек, чтобы всех оповещать о своих догадках.

– Да, Доктор, – подтвердил Женя, – пока не убедится, даже Плюшу ничего не расскажет.

– «Как он может убедиться»?

– Никак. – Пожал Паша плечами.

– «Немедленно в рабочем домике установите ложементы, как были. Уложите манекены, лица распечатайте на 3D принтере. Всё сделайте сами! Или нет…»

Побледневшие Женя с Пашей напряжённо вглядывались в монитор.

– «Лучше привлеките Лютикова и Грозного, скажите им, что призраки существуют, пока верят, что они живы. Новую встречу проведём оттуда – у Неждана не должно остаться сомнений, что они ещё реально существуют. Приступайте».

Часть третья

Глава 1

Неждан.

«Системное сообщение.

В ответ на ваш запрос:

Аппаратные сбои не фиксировались, статистические показатели не превышают допустимых значений – причины для запуска аварийного самотестирования отсутствуют. Если вы считаете, что аварийные процедуры необходимы, обратитесь в техподдержку. Желаете написать запрос»?

Та-а-ак! Кажись, заработала! Отчего это она? Прислушался к Захару – спит, ну-ка, ну-ка! Что-то он слишком старательно спит, дышит ровно, как под линейку, и спокойный-приспокойный. У нас же, вроде бы, шоковое оцепенение? Просто прилежно спящий приличный ребёнок, шока и следа нет.

Спохватился, а что у меня за воспоминания заряжены в сон? Фантазии, основанные на реальных событиях, Ленка с Наташкой голые и пьяные. Собственно я ещё сплю, системное сообщение получил во сне, лежу ни во что не одетый на разложенном диване с двумя девушками и рассуждаю, а что это тринадцатилетний подросток в той же голове подозрительно притих?! Гений, мля!

Просыпаюсь. Чувствую сильные руки, укачивают, добрый рокочущий голос что-то мурлычет по-своему. Попробовал чуть приоткрыть глаза, Йон держит на руках, баюкает. Очень мило, а Захар, кажется, действительно спит. Думаю, пусть поспит, пацану так мало досталось в жизни ласки.

Мальчик паинькой проспал целые склянки и очень натурально проснулся. Йон положил его в гамак и ушёл, наверное, на мостик, так он ради убедительности спал ещё четверть часа. А мне-то что? Радоваться надо, что ребёнок пришёл в себя, остальное детали.

– Привет, Захарушка! Выспался? – Говорю обычным утренним тоном.

– Ага, а ты? – Отвечает, как всегда, очень правдоподобно мысленно зевая.

– И я поспал немного. Что ты помнишь, когда уснул? – Надо же парня подготовить.

– Ну… нас «Забияка» догнала… э… да это ж её капитанская каюта! – Пацан принялся озираться в помещении, спросил весело. – Стой-ка! Мы во сне перелетели с «д’Артаняна»?!

– Можно и так сказать. – Говорю очень серьёзно. – Ты очень крепко уснул и не хотел просыпаться. Я не мог тебя разбудить. Мой мир не откликался. Мне не подчинялось тело.

– А сейчас? – Спросил он настороженно.

– Сейчас всё хорошо. Пойдём на мостик? Обрадуем Йона, Плюша, пацанов, все за тебя очень волновались!

– За нас. – Поправил Захар строго. – Плюш и Грегори должны были волноваться за нас!

– Так и было. Знаешь, я ничего не мог сделать, но слышал всё очень хорошо. Командор считает, что ты умер или почти умер, а я вернулся в наш мир. Он хотел отправить тебя на «Подарок»…

– Нашлась «Подарок»? – Обрадовался Захар.

– Да, с ней всё хорошо, мы подготовили корабли к буре. Так вот, он хотел отправить тебя на «Подарок», как всех тяжело больных. Грегори объявил в SC тревогу, очень попросил Командора не мешать забрать нас на «Забияку», даже приказал печенькам постоять с ним рядом, чтоб не вздумал дёргаться.

– Вот это да! – Захар растерялся и растрогался. С Грегори он уже почти приятельствовал, но точно дружбой это не считал. Пацан оценил, что недавний его «почти враг» пошёл на резкое обострение с Командором, больше, чем угрозу – реальную готовность применить оружие – и за что? Даже не за жизнь его, лишь за уверенность, что нас уже мёртвых случайно не выбросят в море. Захар ни на йоту не верил, что Командор не воспользовался бы случаем избавиться от нас, ведь Черныш ясно сказал – устранят при первой возможности!

Я прочитал его мысли, угадал в нахлынувшей благодарности, весёлой торжествующей злости, холодном презрении. Он ухмыльнулся. – Будем считать, что Командор тоже волновался, передадим приветик.

Захар встал с гамака, огляделся. На столе нашлась фляжка с козьим молоком, ну, конечно – мы ведь больные, нам положено. Заглянул в продуктовый ларь, сухари и сыр, нормально. Через полсклянки встал из-за стола, тело затекло, ещё плохо слушалось. – Неждан, давай-ка ты попробуй рулить.

Я спокойно беру управление, делаю несколько разминочных упражнений. – Вроде бы, всё под контролем.

– Вот и славно, ты и поговори с Плюшем, ведь он считает, что ты… – Захар осёкся, не найдя слов, а что я?

Умер? Сбежал? Чёрт побери, появись у меня тогда возможность выйти из игры, что б тогда? Сидел бы сейчас в рабочем домике и думал, можно ли не считать моё бегство предательством! Ведь я только сейчас начал осознавать, как тогда испугался! Да! Я боюсь умереть, прекратить существование, исчезнуть, ведь я точно знаю, что всё закончится, когда выключат ток моей жизни.

Не хочу ему врать. – Захар, извини, мне было очень страшно!

– Правда?! – Воскликнул он искренне и как-то очень удивлённо. Действительно, по мне сказать трудно, что я очень боялся – спал, и такое снилось… Так! Откуда ему об этом знать?

– Ну, пойдём уже, обрадуем Йона и с Плюшем поговорим, сколько ещё ковыряться?! – Он отчего-то сразу стал меня поторапливать.

Всё-таки подсматривал поганец!

* * *

На мостике с официальными объятьями никто не полез – посмотрели, улыбнулись, и всё, только дядя Яша ещё и вздохнул по-стариковски.

Плюш позвал пройтись по кораблю, проведать ребят. Когда спустились с мостика, я спокойно принялся рассказывать, глядя перед собой. – Захар просто уснул и не отзывался. Я находился в сознании, доступа к управлению не было, квантум отрезало. Всё слышал, ощущал, чувствовал Захара, он просто очень испугался и устал. Представляешь? По-настоящему его напугал только шторм!

– Ну и что? – Не понял Плюш. – Я тоже в шторм на реях не раз обоссался, и так все были мокрые.

– А до этого, значит, ничего страшного не происходило?! – Я начал злиться.

– Когда? – Уточнил Плюш.

– Да не для нас с тобой, для пацанов! – Почти теряю терпение.

– А для них тем более! – Наградил он меня снисходительным взглядом. – Не путай «напугать» с «испугать». Пугаются они с удовольствием, но реально почти ничего не боятся, только собственной гибели – это единственное. А мы…

Он покачал головой. – Привыкли бояться всякой ерунды – рака, СПИДа, ядерный войны, кризиса, а про самое главное, единственное, чего действительно стоит бояться, столько напридумывали!

Я не мог отвести от него взгляда, дружище вновь меня удивил! Он смутился. – Ладно тебе, отвернись.

Я отвернулся к морю, пробурчал. – Давай пока без философии?

Он кивнул. – Хорошо. Как думаешь, что это было?

– По-моему, вывод ясен. По крайней мере, Захар реальный человек в собственном мире, а не результат работы квантума, это я здесь виртуальное порождение.

– Скорей всего это касается нас всех. – Проворчал Плюш. – В той или иной степени, конечно. Так, что мы помним о квантуме? Он взаимодействует с сознаниями. Получается, что твоё сознание «записано» в мозге Захара, ну, какая-то его часть. Сам посуди, иначе бы ты отключился, и случилась бы эта… смерть мозга, как говорили Паша и Женя.

– А она ещё не случилась? – Проговорил я задумчиво.

– Да уж, вопросик! – Согласился Плюш. – Слушай! Нам же полагается выход из игры! Ну, как в прошлый раз! Давай спросим, что произошло с нашими тушками?

– Спрашивать не будем, что-то рассказывать тоже не нужно. – Я задумался. – Давай поставим себя на место Паши и Жени. Допустим, с нами уже что-то случилась, что нужно сделать прежде всего?

– Если игра продолжается, необходимо нас убедить, что с нами всё в порядке. – Проговорил Плюшевый. – Нам невзначай нас же и покажут.

– Следующая встреча произойдёт в рабочем домике, ставлю гинею. – Говорю уверенно.

– Да я и спорить не стану. – Ухмыльнулся Плюш. – Ладно, пойдём всё-таки обрадуем ребят и передадим Командору приветик.

* * *

Россия. База отдыха «Кедровая», рабочий домик проекта «Кватум Эго».

Капитаны Лютиков и Грозный замерли у порога, неуверенно оглядываясь, – как будто ничего не случилось, в ложементах располагались оба клана. Парни дышали, хмурились, улыбались.

Паша и Женя под пристальными взглядами офицеров ФСБ почувствовали себя неуютно. Выдержка у мужиков, само собой, профессиональная, но одного тут уже табуреткой пробили, обострять не хотелось.

– Присаживайтесь, пожалуйста. – Предложил Паша, указав на кресла операторов. – Мы всё сейчас объясним!

Капитаны молча присели в кресла, внимательно уставились на сотрудников.

Женя приступил к объяснениям. – Как вы должны помнить, ваших родных и друзей убили, они мертвы. Всё это, – он обвёл рукой манекены, – инсценировка для… э…

– Мы называем их призраками. – Пришёл на помощь коллеге Паша. – Нужно же как-то называть сознания в отрыве от человека. Главное поймите – это не ваши парни.

Грозный и Лютиков поморщились, но промолчали, учёные продолжили объяснения.

– Произошло невероятное, через квантум удалось подключиться к сознаниям жителей другого мира! Они где-то реально существуют, а то, что считает себя вашими ребятами, это часть сознаний этих жителей, шизоидная составляющая, посредник. – Женя, морщась, постарался подобрать слова попроще.

Паша решительно заявил. – Наша задача, смысл проекта в том, чтобы призраки заблуждались насколько возможно долго. Мы многое можем им подсказать, и нас интересует их мир, особенно та ситуация – что это такое? Представляете, какой может получиться социальный, исторический эксперимент?!

Офицеры задумчиво кивнули, Паша заговорил деловым тоном. – Обратите внимание на мониторы перед вами. Это игра «Сталкеры против пиратов», часть нашего проекта. Невероятно, но факт, призракам как-то удаётся выходить в квантум из своего мира. Точно установлено участие в игре Неждана и Плюшевого, значит, скоро можно ждать появление остальных.

– Мы понимаем, что вы никогда в жизни не занимались подобной ерундой. – Смущённо сказал Паша. – Даже и не думали заниматься чем-то подобным…

Дядя Серёжа поднял на него удивлённые глаза. – А что это прям не думали? Так-то и впрямь времени вечно не хватает, а на пенсии…

Отец Макса проворчал. – Как раз уже оформляют!

– Тем более! – С энтузиазмом поддержал его Женя. – Сетевые онлайн игры не такое уж бездумное времяпрепровождение, и совсем почти не вызывают зависимости, в смысле стойкой привязанности, то есть если надоест, всегда можно…

– Парни, вы нам просто скажите. – Снисходительно заговорил дядя Серёжа. – Мы сможем в сети общаться со своими ребятами?

– Вообще, да. – Действительно просто ответил Паша, но под пристальным взглядом приятеля утратил напускную невозмутимость и не так уверенно принялся объяснять. – Вернее, может быть, что сможете общаться с вашими ребятами или с кем-то… э… кто сейчас считает себя… э… ими…

Женя решил вмешаться. – Мы ожидаем, что они вскоре вместе выйдут с нами на связь, «выйдут из игры», как после ограбления Мадейры. Для этого и понадобились эти э… декорации и ваше присутствие.

– Ага! – Понятливо кивнул дядя Серёжа. – Вам нужно, чтобы они нас и всё это тут «случайно застали».

– Нам нужно! – Сурово поправил Паша.

– Что там вам нужно, лично мне фиолетово! – Грустно сказал капитан Грозный, – а нам просто нравится думать, что где-то живёт часть наших ребят и, если мы сможем им помочь даже на том свете, это просто здорово!

– Считайте, что мы лично заинтересованы в успехе эксперимента. – Поддержал друга дядя Серёжа.