Текст книги "Пропавшие в Бермудии"

57. Непредвиденные обстоятельства

Олеги, наблюдая за бурными изменениями, восторгались:

– Я всегда говорил: финансы – это жизнь! – восклицали они хором.

Мьянти и Ольмек, у которых голова шла кругом, растерянно возразили:

– Но ведь это какое-то неравенство получается. Эксплуатация человека человеком!

– Сказки! – ответили Олеги. – Кто кого эксплуатирует, это еще вопрос! Элита общества чем занята? Придумывает, как сделать жизнь людей лучше, интереснее, насыщеннее, богаче! То есть она служит людям! Поэтому те, кто обслуживает элиту, на самом деле делают это в своих же интересах! Официант, угодивший миллионеру, повышает его настроение, у миллионера отлично работают мозги, он весело зарабатывает еще миллион и в результате дает на чай официанту в два раза больше. Или строит новый ресторан и обеспечивает работой новых официантов! Понимаете?

– Понимаем, – сказали Ольмек и Мьянти, и каждый мысленно решил заглянуть в Интернет и посмотреть там какие-нибудь статьи по общественно-экономическим проблемам. Похоже, они отстали от жизни.

Не все, однако, было гладко.

Во-первых, воображелатели среднего уровня быстро обнаружили, что хоть они и могут, экономя деньги и ваучеры, обеспечивать себя едой и простейшими предметами обихода, но им не под силу воображелать, например, автомобиль, яхту, да и приличный дом тоже – обычно им помогал архитектурный отдел ЕС, моментально отзывавшийся на их пожелания. Теперь – все за деньги.

Но тут-то они и оценили преимущество новой системы. Чтобы достичь девятого, а то и десятого уровня воображелания, позволяющего создать настоящий автомобиль, нужно тренироваться годы и десятилетия, а вот купить его можно за минуту – были бы деньги!

И появились люди, умеющие талантливо эти деньги зарабатывать.

Но откуда-то взялись и те, кто по ночам, несмотря на охрану, проникал в магазины и грабил их. Начались также нападения и на частных разбогатевших лиц. Олеги назвали это вторичной преступностью и призвали Председателей не огорчаться: неизбежные издержки не портят общей благополучной картины.

Но вскоре картина перестала казаться им благополучной: был ограблен их банк.

Олеги сгоряча не расстроились: капитал надежно застрахован, роль страховщиков взяли на себя Олег-Отец и Олег-Грубиян. Но они заявили, что их страховая компания сама еще не обеспечена капиталом: народ, забывший о пользе страхования, не спешит нести деньги.

Олеги вдруг поняли, что они оказались без средств.

Это было неприятно: никто из них не умел воображелать еду. Они обратились к Председателям с просьбой назначить им жалование, ибо они фактически работают на государство, то есть – служащие.

Ольмек и Мьянти выделили столько, сколько позволил бюджет: неплохую зарплату, столько получали чиновники ЦРУ высшего ранга. Но одну, а Олегов было десять. И все хотели есть.

– Извините, – сказали Председатели. – Этак каждый бермудянин поделится на десять или двадцать частей – и всех корми? Не можем ничего поделать!

Обескураженные и обиженные Олеги тут же подали в отставку.

Отставка была принята, и они оказались за воротами ЦРУ, забыв с досады заглянуть в бесплатную столовую, где кормились все это время.

Пришлось зайти в дешевый ресторанчик.

– Оно и к лучшему! – сказал Олег-Отец. – Пора подумать о жене и детях. Давайте выпьем шампанского в честь нового поворота жизни! – Но заглянул в меню и присвистнул:

– Однако! Шампанское – пятьсот бермуталеров? С ума сошли!

– Шампанское дорогое, «Дом Периньон»! – пояснил официант.

– А подешевле? Можно «Спуманте». Или «Советское».

– Не держим-с! Нет человека, который умел бы воображелать эти марки.

– Хотел бы я посмотреть на того, кто умеет воображелать только «Дом Периньон»! – проворчал Олег-Спортсмен. – Ладно, обойдемся без шампанского. Есть хочется. Бифштекс – восемьдесят бермуталеров? Это что, ресторан для королей и русских миллиардеров?

– Обычный ресторан, – холодно ответил официант.

– Скажешь, и цены обычные? – спросил Олег-Гуляка. – Мужики, вы понимаете, что происходит? Наших денег хватит только на манную кашу – и то не всем!

– Инфляция, – сказал официант, собирая меню. – Как я понял, обедать вы не намерены?

– Мы намерены, только у нас сто пятьдесят бермуталеров на всех! – раздраженно сказал Олег-Муж. – А ЕС уже не функционирует?

Официант не стал даже отвечать на этот вопрос. Собрав меню, он выпрямился и объявил, не скрывая презрительного отношения к неимущим посетителям:

– Прошу освободить заведение. И я официант, а не справочное бюро! До свидания!

– Ах ты, наглец! – выкрикнул Олег-Грубиян и кинул в официанта солонкой. Он ожидал, что солонка пролетит сквозь него, но она стукнулась о его грудь.

– Ты что, живой? – растерянно спросил Олег-Грубиян.

Официант, стряхивая с жилета крупинки соли, оскорбленным голосом ответил:

– А вы думали? Вы еще попробуйте найдите такую работу! Да еще и обижает кто попало… Мне полицию позвать?

Но полицию звать не стал, повернулся и пошел, высоко подняв голову, вскидывая ноги как страус.

Олеги переглянулись.

– Эй, любезный! – услышал вдруг официант.

Нехотя повернулся и увидел за столиком одного-единственного Олега.

– Там у тебя был бифштекс за восемьдесят, неси. И салат какой-нибудь. И чай.

– Всё?

– Хотел бы еще, сказал бы!

– Извините-с! – официант поклонился и побежал выполнять заказ.

Олег ждал с ощущением ясности в голове, цельности в теле и готовности к решительным действиям.

Остальные Олеги возились в нем, устраиваясь поудобнее и втихомолку переругиваясь.

Теперь бы только понять, где дети, где Настя? – тревожно подумал Олег.

То есть они все подумали.

58. Настя встречается с Мануэлем

А Настя, дав серию концертов, наконец почувствовала, что желание славы в ней иссякло почти до нуля. Она с новой силой захотела увидеть детей. И Олега.

Позвала Пятницу, тот отсутствовал, занятый государственными делами. За них ему платили, а за нейтрализацию Насти платить отказались: Председатели решили, что она теперь не помеха.

Настя вспомнила, что после того как они пропали, первым к ней явился Мануэль. Значит, думал о ней. Может, и сейчас думает? Надо попробовать подумать о нем, вдруг совпадет?

И совпало.

Мануэль обходил воинские караулы, выставленные у супермаркетов, магазинов, игровых салонов и т. п. в сопровождении Хорхе. И думал о Насте. Он вообще часто вспоминал ее в последнее время. Мануэль все успешнее справлялся со своим желанием убить Лауру, это желание не исчезло и не могло исчезнуть, но становилось все слабее и слабее. Однако при этом и любовь Мануэля почему-то слабела. За двадцать лет ему никто не нравился, он думал только о Лауре – и вдруг появились мысли о другой женщине. Это Мануэля смущало. Мне просто совестно перед нею и перед ее семьей, убеждал он себя. Но тут же уличал себя в том, что всю семью-то он не особенно хочет видеть, а Настю – постоянно.

Поэтому, как только Настя подумала о Мануэле, тут же оказалась возле него.

Увидев его чинно прохаживающимся со свитой, она удивилась:

– А я слышала, вы подняли бунт?

– Да вроде того. Но теперь в этом нет необходимости.

– Значит, служите им?

– Почему служу? Работаю… Сами знаете, сейчас без работы не дадут денег, а без денег не дадут ничего. Очень быстро все поменялось. Это ваш муж придумал.

– То есть?

Настя за время гастролей отстала от текущих событий. Мануэль вкратце объяснил ей, что произошло.

– Ясно. Занялся любимым делом, – сказала Настя, подумав об Олеге и надеясь, что он сейчас в единственном числе – такой, каким она видела его при последней встрече.

И если бы Олег в это время подумал о ней, они оказались бы вместе. Он думал всего лишь минуту назад, но теперь был занят: рассчитывался с официантом и прикидывал, дать ему на чай или не дать, а если дать, то сколько. Так мелкие заботы отвлекают нас от больших событий…

Зато появилась Лаура: Мануэль вспомнил о ней и подумал, что ей тут появляться сейчас некстати. Сработал закон подлости, закон белых слонов – Лаура тут же возникла.

– Эта женщина опять с тобой? – спросила Лаура голосом, не предвещавшим ничего хорошего, грозно упирая руки в бока.

– Она на минутку, – сказал Мануэль.

– Да хоть на секунду! Тут никто ни к кому не может явиться, если другой этого не хочет! Значит, ты хотел ее видеть?

– А если и хотел? Что, нельзя? У меня с Настей дружеские отношения.

– Успокойтесь, пожалуйста, – сказала Настя. – Я замужем.

– Как будто это кому мешало! – выкрикнула Лаура.

Мануэлю стало неловко за нее.

И она исчезла.

Он не ожидал этого. Но, видимо, его желание, чтобы Лаура пропала, было половинчатым. Она и исчезла половинчато: остался ее голос.

– Ах вот как! – закричала Лаура. – Ладно! Ты меня больше никогда не увидишь, Мануэль! У тебя не получится ни обнять меня, ни убить! А эту гремучую змею, эту иностранку, эту тварь я задушу собственными руками! – в истерике вопила Лаура.

Хорхе пошел туда, откуда слышался голос, и превратился в дракона. Но маленького, ростом с человека.

– Посторонитесь, – сказал он, – мне надо разрастись. Я же не варан какой-нибудь.

Все отошли, и Хорхе стал расти, становясь все больше и больше, и наконец достиг размеров доисторического динозавра. Только с крыльями. Он утробно заголосил и переступил с ноги на ногу, отчего загудела и затряслась земля.

– Не надо! – сказал ему Мануэль.

– Ты этого хочешь.

– Не хочу. То есть хочу, но не хочу хотеть.

– Уж эта ваша человеческая логика! – скривился Хорхе, хватая пастью невидимую Лауру и закидывая ее себе на холку. – Хочешь хотеть, не хочешь, результат один – хочешь. Куда ее?

– Да просто… Покатай, чтобы успокоилась.

И Хорхе плавно взмыл в воздух. На высоте около ста метров Лаура проявилась, стала видна. Крошечная фигурка грозила кулаком и что-то неразборчиво кричала.

– Не выпить ли нам чего-нибудь? – предложил Мануэль Насте.

Но Настя сказала, адресуясь и к Мануэлю, и охранникам, стоявшим возле супермаркета:

– Тоже мне, мужчины. Только и умеете – женщину обидеть!

И стала таять.

– Полковник, она вас оскорбила! – голосом ябеды сказал один из охранников. – Надо ее наказать!

– И правильно сделала, что оскорбила, – задумчиво ответил Мануэль. – А будешь капать на мозги – накажу тебя!

59. Товарищи помогают Нику готовиться к выборам

Командир Томас, преодолевая гордость и амбиции (это обязан уметь каждый скаут для общего дела!), вызвался быть начальником избирательного штаба при Нике.

– Они должны понять, что мы, подростки, в твоем лице представляем серьезную силу! – сказал он Нику. А сам подумал, что если сейчас выберут королем мальчика, то могут сделать это и в следующий раз. И очень вероятно, что следующим будет он, Томас.

И стал советовать Нику, как себя вести и как себя подавать, руководствуясь сведениями по пиар-технологиям, которые вычитал в Интернете. Другие с удовольствием подключились, это напомнило им недавно появившуюся компьютерную игру «Стань президентом». Правда, разработчики не учли, что в любой игре важны драйв, динамика, увлекательность, напихали туда тестов, анкет и прочей ерунды. Не пройдя этих уровней, нельзя было добраться до более увлекательных, где начинались собственно выборы. Но ребята, каждый из которых был более опытным геймером, чем любой мальчишка на свете (а у кого есть столько времени совершенствоваться?), быстренько подобрали коды и миновали эти уровни, не проходя их. Да и выборы переделали на свой вкус, превратив игру в настоящий суперэкшн, даже назвали его по-своему: «Замочи конкурента!» В этой игре у них был неограниченный выбор оружия, а кончалось все ядерной войной.

Конечно, ядерную войну они Нику не предложили, но советы дали ценные.

– Ты сразу сунь ему в зубы, да и все! – сказал Эмми-Драчун, не зная, что Ник не может видеть не только зубов Вика, но и его самого в целом. Ник промолчал, ему не хотелось об этом рассказывать.

А Эмми продолжил:

– Я серьезно, люди любят на это посмотреть! Или хотя бы водой в него плесни из стакана, я по телевизору видел, какой-то ваш политик это сделал. Потом комментарии были: ай-ай-ай, как нехорошо! Сами-то «ай-ай-ай», а сами-то все показывают и показывают! Популярным стал человек!

– У нас не Россия, а серьезная страна! – возразил Томас, и Ник хотел уже обидеться за свою родину, но Томас своей политкорректной душой тут же понял, что дал маху, и извинился:

– Прости, я пошутил.

– Убей его юмором! – предложил Шутник Вацлав. – Это беспроигрышно. Скажи ему: ну ты, козел волчехвостый! Или: ну ты, лопух ржавый! Или: ну ты, анализ мочи ходячий! Или: ну ты, попой нюхаешь цветы!

Шутки Вацлава становились все более смешными – так, по крайней мере, ему казалось, и он первый хохотал во все горло. Ребята тоже от души веселились, хотя Спорщик Сэм и морщил нос – в нем играл дух противоречия.

– Нет, – сказал он, – надо по-другому!

– Как по-другому? – тут же потребовал уточнить Задира Майк.

– Вот так! По-другому!

– Да как по-другому-то?

– А по-другому – и все!

– Тебе лишь бы поспорить! – обвинил Сэма Майк.

– А тебе лишь бы задраться!

– Между прочим, сейчас как раз Задира Майк спорит, а Спорщик Сэм задирается, – кисло заметил Кислый Юл.

– Чего?! – возмущенно повернулись к нему Майк и Сэм. – А по шее?

– Я не понял, мы чем занимаемся? Готовим кандидата или подраться собираемся? – спросил Ворчун Дэвид.

– Пучехвост лупоглазый, – тихо сказал Вацлав.

– Что? Это ты кому? – взвился Дэвид.

– Извини. Я хотел сказать – лупоглаз пучехвостый, – усмехнулся Вацлав.

– Да? Так получай! – Дэвид треснул Вацлава по затылку. Он мог бы и мысленно стукнуть его чем-нибудь, но очень уж кулаку зачесалось реально прикоснуться к затылку Вацлава. А Вацлав в свою очередь очень захотел реально пнуть Дэвида под ребра. Что и сделал, неосторожно задев при этом локтем Эмми. Само собой, Эмми тут же ввязался.

Через минуту образовалась общая свалка. На шум явился Кривой Блюм. Еще и потому явился, что драчуны, которые не могли первые прекратить, чтобы не считаться трусами, мысленно захотели, чтобы это сделал кто-то другой, например, Блюм.

Блюм растаскивал их, как котят, приговаривая:

– Нашли время, сто домашних заданий вам по физике на один вечер! Не видите, вас снимают?

Действительно, в окрестностях школы стаями и поодиночке бродили десятки журналистов с камерами. Представители этой профессии чувствовали себя на седьмом небе в эти дни. Обычно ненужные, они занимались освещением событий, а поскольку события сейчас интересовали всех, то газеты раскупались, телевизоры не выключались. Журналисты при этом были независимые, то есть государство им не платило. Они получали доходы от рекламы, которая возникла сразу же, как только возник рынок. Правда, пока не наладили настоящее производство товаров (и неизвестно было, наладят ли), рекламировались только две вещи: деньги и уровни воображелания. В мгновение ока расплодилась куча частных школ, где предлагалось в короткие сроки повысить уровень воображелания любому клиенту в два, а то и в три раза. Цены умеренные, за десять посещений подряд – скидка.

Блюм с помощью учеников быстренько соорудил вокруг лужайки, где они находились, непроницаемую полусферу и решил взять мероприятие в свои руки.

– В самом деле, тысяча компроматов на их голову, назначили ребенка кандидатом, а как чего делать, не объяснили, – проворчал он. – Давай-ка тебя сначала приоденем. Не против?

– Не против, – кивнул Ник, которому было приятно, что вокруг него все хлопочут.

И тут же на нем оказался взрослый костюм – черный, строгий, с белой рубашкой и галстуком. Лаковые ботинки сверкали на солнце.

– Красавчик! – восхитился Блюм.

Зеленые подростки, склонные носить то, что модно у тинейджеров всего мира (на тот момент это были широкоштанинные джинсы с множеством карманов и прошивок и мешковатые футболки с дикими рисунками), увидели, что это действительно неплохо. Но сделали вид, что ничуть не завидуют, что им и в своей одежде замечательно. Однако тут же сработал закон подлости – и все оказались в черных костюмах и белых рубашках с галстуками. Выглядело это, надо сказать, здорово.

– Вы прямо как дипломатическая делегация какого-то лилипутского государства, пятнадцать победоносных войн вам на всех фронтах! – заявил Блюм, сам в это время обряжаясь тоже в костюм.

– Выйдешь строго, спокойно. Улыбайся, – учил Блюм Ника. – Что бы ни случилось – улыбайся. Как бы тебя ни обзывали – улыбайся! Будут хвалить – тоже улыбайся, но скромно. Речей не надо – слыхал я эти речи, тошнит. Скажи просто: «Желаю всем счастья!» И все.

Командир Томас не утерпел.

– Мне кажется, этого мало. Все-таки он должен изложить свою политическую программу, – сказал он, представляя, как он изложил бы ее, если бы доверили.

– Какая еще программа! У всех всегда одна программа, только слова разные. Не слушай его, малыш. Всем счастья – и шабаш! Понял меня, сорок пирожных тебе в пасть?

– Понял, – сказал Ник, скромно улыбаясь.

Он лишь теперь начинал понимать, какая ответственность на него возложена. Поэтому распрямил плечи, приподнял голову и окинул всех ясным открытым взглядом, радуясь за себя, что он такой хороший и достойный, и за них, что они так его любят.

– Спасибо всем! – сказал Ник.

60. Вик размышляет

А у Вика не было никакой предвыборной подготовки. Новые друзья пытались было, как и зеленые школьники, дать ему несколько советов, но Вик, послушав несколько минут, взял и исчез.

Мысль, с которой он попал сюда – найти выход – была неотвязной, была гораздо важнее, чем все остальные мысли.

Так уж Вик устроен: если ему попадается сложная задача, он может просидеть, не вставая, целый день, пока не решит ее. Он даже специально не читал ничего про всяческие недоказанные теоремы – боялся, что, вникнув в суть проблемы, увязнет навсегда, ведь это как заразная болезнь.

Однажды ему, совсем еще маленькому, дали поиграть кубиком Рубика. Кубик был уже составлен, каждая грань имела свой цвет. Вик сделал два-три поворота – и все перепуталось, и ему потребовалось часа три, чтобы свинтить его обратно. Именно это его тогда поразило – насколько быстро все запутывается и насколько долго восстанавливается. Ник в аналогичном случае поступил проще: возился, возился с этим кубиком, а потом взял да и сломал его – пластик, из которого он был сделан, оказался податливым. А потом просто забил кулаком все части – и успокоился.

Но есть головоломки, которые не сломаешь, – металлические многофигурные сочленения, над которыми Вик тоже любит подолгу размышлять. Он не сует бесконечно одно звено под другое, действуя наугад, он просто смотрит и мысленно представляет, куда и что должно двигаться. И лишь после этого приступает к манипуляциям. Без ложной скромности Вик может сказать о себе, что он один из лучших разгадывателей подобных головоломок – у него хорошее пространственное воображение.

Но Бермудия не головоломка. Грани и сочленения ее постоянно меняются. А раз так, думал Вик, то бесполезно пытаться понять, в чем система. Ее нет. То есть она имеется, но непонятно, в чем заключается. Ее нет смысла чинить – для себя она работает нормально. Это компьютер, программа которого несовместима со всеми другими компьютерами! – осенило Вика.

Он чувствовал, что близок к какому-то озарению.

Бродя в пустом пространстве, похожем на то, в котором он оказался при попадании сюда, Вик напряженно размышлял.

Не надо искать выход там, где он не предусмотрен, пришло ему в голову.

Но как же тогда быть?

И почему не предусмотрен? Есть же вход!

Наверное, он похож на отверстие воронки – внешний ее диаметр большой, а вот внутренний очень маленький. Или вообще смыкается, если он сделан из чего-то вроде резины, по принципу ниппеля: когда вдуваешь, он приоткрывается, а потом закрывается сам собой.

Нет, я так запутаюсь, думал Вик. Я зациклился на этой системе – вход, выход. Входом может быть вся внешняя поверхность Бермудии. Она проницаема извне и непроницаема в обратном направлении.

Компьютер… Бермудия – огромный компьютер… С чужой системой, несовместимой ни с чем…

Но ведь системой же! Все в мире систематизировано, как говорит математик Евгений Абрамович. Нет ничего, что не имело бы системы. Даже то, что с виду бессистемно, имеет систему. Любой случайный набор любых случайных цифр неизменно выстраивается в какую-то свою систему, в которой можно обнаружить десятки и сотни закономерностей!

И это значит… Что это значит?

Что-то ведь это значит?

И неожиданно Вик понял.

Он так ясно и легко это понял, что даже рассмеялся.

Если систему невозможно понять, если с ней нельзя справиться, ее надо – сломать! Разрушить! И тогда ее закономерности перестанут действовать! И все вернется на свои места!

Вику показалось, что он летит от счастья, так радостно было ему осознавать победу над трудной задачей.

И он действительно немного пролетел в пространстве. Но тут же завис.

Сломать… Легко сказать – сломать. А как?

Посоветоваться бы с отцом…

Но Олег в это время думал о том, как найти Настю. И не появился.

Или с мамой.

Но Настя в это время говорила с Мануэлем и тоже временно не думала о Вике, а также о Нике и Олеге.

Куда ни кинь, всюду клин, как говорит бабушка, Элеонора Александровна, умнейшая женщина на свете.

И она же любит повторять: «Клин клином вышибают» – когда высокую температуру из тела заболевшего Ника выгоняла горячими, горючими, жгучими горчичниками.

Клин клином вышибают, – невольно повторял Вик, вися в пустом пространстве.

И почувствовал, что почти догадался о чем-то самом главном.