Текст книги "Антихрист и Русский царь"

Глава 3
Первая битва с Антихристом

Великобритания.

Побережье.

Лето. День

Юродивый, после того как в туалете аэропорта усыпил хлороформом сотрудника ФСБ и вместо него вылетел в Лондон, всё время был как на иголках. Он не знал, когда Дроздову сообщат о происшествии и над двойником молодого красавца нависнет угроза. Надеялся на интуицию, как подполковник посмотрит в глаза «Кручинину». С удивлением, словно видит его впервые. Потом эта история с уколом. Чуть не спалился. Хорошо ещё смог выкрутиться и сломать иголку. Несмотря на огромный риск, Юродивый до последнего носил на себе слащавую внешность молодого плейбоя, стремясь выведать как можно информации. Однако, понимая, что скоро придётся ехать обратно в аэропорт, «вышел» из лейтенанта, снова превратившись в невидимую сущность.

После того как Дроздова вызвали в Лондон, он стал изучать расположение здания. В первую очередь осмотрел комнату охраны, в которой находились все ключи, в том числе от камеры Романова. Осмотрел все помещения и коридоры коттеджа. Казалось, в доме ни одного укромного уголка. Из разговора охранников уловил, что в ночь на дежурство остаются два человека. Остальные приходят уже утром. Решив дождаться ночи, чтобы начать действовать, Юродивый прилёг на удобный кожаный диван в большом каминном зале возле стеллажей с книгами. Уснул быстро, проснулся ещё быстрее оттого, что кто-то сел на этот диван. По сути, сквозь его невидимое тело. Никакого дискомфорта, просто недремлющее подсознание сработало как будильник.

– И разожгите камин! – послышался знакомый голос.

Невидимка вздрогнул и соскочил с дивана, на котором сидел Антихрист.

– Коньяку ещё не забудьте, – продолжал инструктировать принц.

Несколько лакеев суетливо зажгли камин, свечи, накрыли небольшой десертный столик. Рядом с принцем стояли два телохранителя и вытянувшийся во весь рост рыжий охранник. Он поедал принца глазами в ожидании малейшего приказа. Очевидно, считал Виндзора не человеком, а божеством, которое спустилось на землю и осчастливило его одним своим присутствием.

– Вы меня ждите за дверью, – отослал своих телохранителей принц Харольд. – А ты, рыжий, давай веди ко мне этого русского.

Услышав распоряжение своего божества, рыжий охранник со всех ног пустился в камеру к Романову. Сон сняло как рукой. Юродивый стал прорабатывать варианты возможного разрешения создавшейся ситуации, но ничего с ходу придумать не мог. Сильно мешало обилие камер, которые фиксировали любое движение внутри здания. Вскоре охранник привёл Романова. На запястьях Михаила Георгиевича принц с удивлением обнаружил наручники и гневно потребовал их снять.

– Михаил Георгиевич, простите великодушно этого дебила, он же не знал, что надевает наручники моему дальнему родственнику, – послал испепеляющий взгляд в сторону растерянного охранника Антихрист.

Он подошёл к Романову, потирающему запястья после снятых наручников, и протянул свою руку.

– Думаю, мы с вами в таком же родстве, как и все люди друг с другом, не больше, – холодно отреагировал на его доброжелательный тон Романов, проигнорировав предложенное рукопожатие.

– Надеюсь всё же, что поближе, – усмехнулся принц, стараясь своей улыбкой расположить собеседника и сгладить ситуацию.

– Надеюсь на обратное. – Пленник не хотел идти на мировую. – Иначе как объяснить, что мою маму удерживают, помимо её воли, в психиатрической клинике, а меня заманили в ловушку и посадили под стражу.

– Это для вашей же безопасности, – парировал принц. – В нашей стране появились люди, которые желают отомстить вам и вашей маме за несправедливое, по их мнению, моё поражение в Старославле. Тем самым они хотят восстановить историческую справедливость и вернуть мне возможность стать русским православным царём.

– Это невозможно, – с усмешкой произнёс Романов. – Не на Руси править Антихристу.

– Антихристу? Безусловно, – спрятав свои эмоции, согласился тот. – А при чём здесь я? Я такой же, как и вы, наследник династии в России.

– Ты – Антихрист, – покачал головой Романов. – Я это знаю наверняка.

– Да с чего, Михаил Георгиевич, вы это взяли, – скривил уголки рта в подобие улыбки собеседник. – Вот смотрите, разве Антихрист перекрестится.

Принц осенил себя слева направо католическим крестом.

– Кто вам сказал такую глупость? – Принц добивался ответа от Романова.

– Мне Господом моим открыто духовное зрение, и я многое знаю наперёд, – упорствовал будущий русский царь.

– То есть ты знаешь, чем закончится наш разговор и свою дальнейшую судьбу? – удивился принц.

– Да. – Михаил Романов пристально посмотрел в глаза Антихристу. – Разговор наш окончится ничем. А моя судьба уже состоялась, когда на меня указал Божий жребий. Мне предстоит стать царём России и возвести православие на невиданную высоту, под благодатной тенью которой спасутся многие гонимые христиане.

– Что ж, сейчас проверим ваши способности, – резко поменял тон Антихрист. – Я предлагаю подписать отречение от жребия и отказаться от престола. Сделаешь так, и ты, и твоя мать останетесь в живых. Откажешься – первой умрёт старуха, её ещё живую мы бросим в яму голодному льву, а тебя заставим смотреть на мучительную смерть матери. А потом будешь умирать мучительно и долго. Можешь мне поверить.

– Не сомневаюсь, – спокойно произнёс Романов. – Подобные казни устраивали первым христианам, травя их дикими зверями. Да только ничего у тебя не получится.

Он отвернулся от Антихриста и стал громко молиться.

– Этим ты хочешь меня победить, – веселился принц. – Считай, что читаешь молитву перед смертью. Завтра увидишь свою мать последний раз. Перед тем как твоя старуха накормит собой прожорливую кошку. Смотри!

Принц дернул за потайной рычажок, и пол в гостиной стал опускаться вниз, после чего раздался щелчок, и сбоку отворилась дверца большой металлической клетки. Внизу оказался вольер с огромным львом. Взбешённый зверь зарычал и стал прыгать вверх, пытаясь добраться до стоящих наверху людей. Из ямы пасло сыростью и кровью.

– Каков красавец. – Довольный Антихрист нажал кнопку, закрывая пол. – Не передумали, Михаил Георгиевич? Что-то, мне кажется, вы побледнели. Не желаете коньячку?

Романов и в самом деле ужаснулся, понимая, что Антихрист не шутит.

– Я прошу только одного: избавьте меня от вашей компании, – с достоинством ответил наследник российского трона.

Возвратившись в свою камеру, Романов поднёс указательный палец к значку на лацкане пиджака. Тревожный маячок ответил матовым проблеском, из чего следовало, что сенсор считал информацию и отправил сигнал о помощи на русский спутник.

Юродивый с трудом сдерживался, чтобы сразу не наброситься на принца, как это уже случилось в лондонской гостинице. Но он понимал, что, кроме Романова, он ещё должен позаботиться о его матери и выручить Алёну, о месте нахождения которой он вообще не знал. Но, прежде всего, помочь будущему правителю России. Невидимка «просочился» сквозь пол и оказался почти в кромешной темноте звериного логова. Самого льва он не увидел, но в темноте огнём горели его глаза. Казалось, они смотрели прямо на него. Но он невидим. Несмотря на своё преимущество, Юродивый с осторожностью продвигался навстречу зверю, ориентируясь на горящие глаза. В какой-то момент раздался устрашающий рык, и глаза стали стремительно приближаться. Лев сделал прыжок, пролетев сквозь невидимое человеческое тело. Обернулся и вновь уставился на невидимку, злобно хлестал хвостом в разные стороны. Его расширенные ноздри колыхались, пытаясь учуять невидимую добычу.

Очевидно, зверь чувствовал человека, но не видел его, и это распаляло его ещё больше. Юродивый стал отступать к проёму в стене, ожидая повторного нападения. Проём в стене оказался низкой аркой, ведущей в коридор, в конце которого горел тусклый свет и виднелась решетка. Дверь в логово с внешней стороны решетки закрывал массивный железный засов. К радости невидимки, его можно было отодвинуть рукой и изнутри. Он просочился сквозь металлическую сетку решётки и двинулся дальше, исследуя коридор. Через несколько шагов свод расширился, и при тусклом освещении единственной лампочки Юродивый обнаружил небольшую лестницу, ведущую вверх к закрытому люку. Протиснувшись сквозь него он понял, что это вход в дом из подвала. Он вновь опустился вниз и, оглядев всю небольшую площадку, к своей радости, увидел небольшой пролом в стене – естественную щель, образовавшуюся после осадки каменной породы, в которую вгрызался фундамент дома. Его поиски увенчались успехом, пролом оказался входом в длинный коридор, выведшим его после часа утомительной ходьбы на морское побережье.

Оставшийся в гостиной Антихрист разговаривал по телефону со своим статс-секретарём, тот передал неприятные новости о том, что Россия готовится к референдуму, результатом которого, по предварительным данным, станет восстановление монархии.

– А как же твоя работа по созданию инициативных движений, митингов и прочие действия? – недовольно поинтересовался он.

– Вы же видели мои отчёты в выпусках новостей, – обиженно стал оправдываться Мерзавой. – Общество практически поделено, но ваши противники достали записи пожара в Лондоне и провели кампанию по вашей дискредитации. В православной стране это оказалось действенным средством, многие из нашего электората испугались и отказались вас поддерживать.

– Глупцы, они ещё очень пожалеют, когда меня изберут императором, – разозлился Антихрист. – Вы там подготовьте списки предателей и противников моего восшествия на престол, я уничтожу их первыми.

– Осмелюсь спросить, как прошла беседа с Романовым, – не вытерпев, поинтересовался Мерзавой, – надеюсь, он откажется в вашу пользу?

– Нет, он отказался это сделать, – скрипя зубами, поделился со своим помощником принц Харольд.

– Тогда остаётся один только выход… – встревожился Мерзавой.

– Да, именно он и остаётся. – Голос принца прозвучал решительно. – Я так и сделаю. Только развлекусь напоследок.

В трубке повисла пауза.

– Скоро привезут старуху, его мать, – пояснил принц, – хочу насладиться хорошим спектаклем.

После разговора принц вызвал обслугу коттеджа и дал соответствующие распоряжения. Он вспомнил о русской, которую поселили под охраной в один из неприметных отелей города. Женщина пришла в себя, стала спокойней и уверенней, больше похожей на ту прежнюю журналистку, с которой он потерпел фиаско. Ему уже не терпелось насладиться своим реваншем и наказать «глупую русскую девку», но он сознательно продлевал чувство сладостного ожидания, чтобы удовольствие от расправы стало ещё острее. Вскоре он уснул и проснулся утром за пять минут до прибытия машины со старой княгиней Романовой.

Екатерина Александровна находилась в полном неведении относительно того, куда её везут. Её поместили в тонированную машину два дюжих молодца, внешне похожие на сотрудников английских спецслужб. Ехали целую ночь, нигде не останавливаясь. Всю долгую дорогу до побережья не проронили ни звука. Наконец под утро подъехали к старинному коттеджу с высоченным фундаментом, встроенным в скальную породу, отчего дом выглядел несколько диким. В гостиной, куда её привел один из охранников, никого не было. Ей предложили кофе, и она не смогла отказаться, поскольку уже забыла, когда его пила в последний раз. Вскоре со второго этажа спустился мужчина, и сердце старой женщины тревожно забилось. Из-за плохого зрения ей показалось, что это её сын. Мужчина подошёл ближе, и женщина не смогла сдержать разочарованного вздоха. Перед ней стоял младший виндзорский принц, Мессия, глава «Нового порядка», который совсем недавно проиграл её сыну противостояние в Старославле. Встреча не ожидала быть приятной, и княгиня внутренне собралась, взяв себя в руки. Точно так, как когда её вызывали к лечащему врачу в Скоулиндже.

– Доброе утро, княгиня, – безцеремонно начал хозяин дома. – Прошу прощения за причинённые неудобства, думаю, скоро всё уладится, и вы вместе с вашим сыном сможете уехать куда захотите.

– С сыном? – чуть не вскрикнула мать. – Где Михаил? Он разве в Лондоне?

– Приведите Михаила Георгиевича, – вместо ответа с услужливой улыбкой распорядился Антихрист.

Рыжий охранник не замедлил броситься выполнять его приказ, сопровождаемый ревнивыми взглядами других слуг, стоявших рядом.

– Миша здесь. – Екатерина Александровна не смогла сдержать свою радость от скорой встречи с сыном.

Она отвернулась от принца и стала смотреть на дверь, в которую должен был войти её сын. Вдруг тень опять легла на её лицо. «Приведите!» Он сказал «приведите», а не «пригласите»! Значит ли это, что её сын, как и она, задержан или арестован? Женщина заволновалась. Сын долго не появлялся. Принц пытался обсудить с ней вопрос о русской православной монархии и ошибке Старославля, но она не могла сосредоточиться на его словах, поскольку все эмоции, все чувства переключила на ожидание родного человека…

…Юродивый дождался, когда привезут княгиню, и стал наблюдать за сменой охраны. Он увидел, как один из ночной смены, большой рыжий мужчина, не задерживаясь ни на минуту, сел в свой небольшой «ситроен» и уехал из поместья. Не мешкая мужчина запустил трансформацию, принимая его внешность. Вернувшийся в коттедж «охранник» вызвал удивление у другого персонала. На вопрос старшего охраны тот ответил, что забыл в гостиной телефон, и безпрепятственно оказался в зале рядом с принцем, который беседовал со старой княгиней. Он же обратил на себя внимание и первым бросился выполнять приказ Антихриста.

– Выслуживаешься? – зло бросил ему старший смены, но ничего не смог поделать и отдал ключи от камеры русского царя.

Юродивый открыл камеру и знаком показал Романову выходить, сам оставаясь в проёме двери. Камеры показывали коридор и помещение, но от них можно было скрыться в широком дверном проёме, это место Юродивый выбрал для того, чтобы подготовить пленника к предстоящим событиям. Романов двинулся навстречу рыжему охраннику, не понимая его поведения. Подойдя к дверному проёму, он остановился, дожидаясь, что конвоир пропустит его, но тот остался на месте.

– Не стойте, проходите, – шепнул охранник опешившему арестанту.

Михаил Георгиевич стал боком протискиваться наружу, но, когда поравнялся с ним, тот остановил его и, приблизившись к его уху, торопливо зашептал:

– Михаил Георгиевич, это я, Александр Соболев, ваш помощник Юра из Старославля, не обращайте внимания на этот маскарад, так нужно для побега.

– Юра, вы? – недоумевал Романов.

– Тише, говорите шёпотом, – попросил его «охранник», – привезли вашу маму, с ней сейчас разговаривает принц.

– Маму? С ней всё в порядке? – обрадовался мужчина, а затем насторожился. – Что нам делать, как мы сможем выйти из этой западни?

– Сможем, если вы будете мне безропотно подчиняться. – Он выглянул в коридор и убедился, что там никого не было.

– Зная ваши способности, с удовольствием вручаю свою и мамину жизнь вам в руки, – быстро сделал свой выбор Михаил Георгиевич.

Нужно было торопиться. Юродивый быстро прошептал на ухо Романову свой план действий, и вовремя, так как в конце коридора раздались быстрые шаги охранников.

– Эй, где вы там? Давай живее! – кричал старший охранник, поторапливая коллегу и арестанта, задержавшихся в дверном проёме подозрительно долго. – Его высочество принц Харольд Мессия не должен ждать!

Как только Михаил Георгиевич зашёл в зал, он первым делом поспешил к матери. Забыв про обстановку, они стали интересоваться самочувствием, настроением, пытались успокоить друг друга. Затем перешли к новостям, которых накопилось предостаточно. Сын и мать увлеклись разговором, словно это была их несостоявшаяся встреча в аэропорту. Они напрочь забыли, что являются пленниками, а рядом находится их враг, который строит им козни.

– Прошу прощения, что прерываю ваши душевные излияния, – напомнил о себе недовольный Антихрист, который, глядя на мать и сына, невольно вспомнил и свою покойную мать. – Вы ещё наговоритесь, но прежде Михаил Романов должен подписать бумагу об отказе в мою пользу от притязаний на российский престол, – напомнил свои условия Антихрист.

– Я этого не сделаю, – твёрдо заявил Романов.

– Что ж. – Антихристу с трудом удавалось сохранять на лице маску доброжелательности. – Отойдите от мамы и займите своё место на трибуне Колизея.

– О чём это он, Миша? – вопросительно посмотрела на сына Екатерина Александровна.

– Мама, ты должна мне поверить, всё будет хорошо. – Михаил Георгиевич не знал, как сказать матери о предстоящих испытаниях.

– Конечно, хорошо! Для льва! – раздался скрипучий смех принца, он подал сигнал слугам, чтобы те оттащили сына в сторону.

Несколько человек схватили Романова под руки и вывели из центра зала. Женщина по инерции двинулась следом, но её грубо оттолкнули, и она упала на пол.

Романов вырвался из цепких рук охраны и, подбежав к негодяю, что было силы ударил его кулаком в челюсть.

– Итак, я спрашиваю последний раз, подпишешь документ или нет?

Михаил Георгиевич посмотрел по сторонам в поисках Юродивого, но «рыжего охранника» уже не было в зале.

– Что ж, тогда смотри внимательно. – Принц повернул рычажок, и пол, дрогнув, стал опускаться. – Поверните его так, чтобы он не пропустил ничего.

Слуги Антихриста силой повернули Романова в сторону опускающейся в яму матери. Екатерина Александровна с испугом вращала головой, ничего не понимая в этом страшном «аттракционе». Рёв льва заставил вздрогнуть даже тех, кому ничего не грозило. Женщина испуганно посмотрела вниз, куда неумолимо опускалась, встала на ноги и попыталась ухватиться за край пола, но вылезти не было сил, с каждой секундой она опускалась всё ниже, и наконец руки её разжались, и она полностью скрылась в яме. Опустившаяся платформа коснулась земли, раздался щелчок и звук отброшенной металлической дверцы в клетке льва. В этот момент Романов рванул к краю ямы. Не ожидающие такой прыти охранники, ослабившие хватку, чтобы не упасть к зверю, выпустили пленника, только один продолжал цепляться за него, рискуя упасть вместе с ним.

– Да отпусти ты его к мамочке, если он так рвётся туда, – оценив ситуацию, приказал охраннику смеющийся Антихрист.

Тот отпустил пленника в метре от ямы и отпрянул назад. Романов, боясь прыгнуть на мать, посмотрел в полумрак подвала, откуда доносилось свирепое рычание зверя. Его мать забилась в дальний угол, оцепенев от страха при виде льва.

– Давай, царь православный! Смелее! – надрывался от смеха Антихрист. – Может, ещё успеешь мамочке помочь. Или зверь тобой наестся первым, и княгиня денёк ещё проживёт до очередного приступа звериного аппетита.

– Ты ответишь за свои злодеяния, и не только перед Богом. – Романов посмотрел прямо в глаза ему, затем присел на корточки, готовясь прыгнуть.

– А ещё перед кем? Перед тобой, кусок мяса? – ухмыльнулся Антихрист. – Ты сейчас сдохнешь! И никакой православный Бог тебя не спасёт!

– А это бабушка надвое сказала, – усмехнулся Романов и, перекрестившись, спрыгнул в яму.

Он приземлился в нескольких шагах от огромного оскалившегося льва. Превозмогая страх и оцепенение, он подбежал к матери и обнял полуживую от страха женщину. Подняв голову, увидел принца и его слуг, которые с интересом наблюдали за происходящим в яме.

Они что-то кричали и бросали в яму всё, что подвернётся под руку, остатки еды, пустую бутылку из-под коньяка, кофейные чашки. Метили в льва, желая его раззадорить ещё больше, но получилось по-другому. Неожиданно зверь взревел от попавшей в него бутылки и, спружинив на лапах, прыгнул вверх на дразнящих его людей. Он уцепился передними лапами и стал подтягиваться, намереваясь забраться наверх.

Принц ощутил животный страх. Попятился назад, не в состоянии что-либо предпринять. Он только успел попросить о помощи Сатану. Неожиданно стоявший рядом телохранитель неуклюже бросился на льва. Тяжело навалившись на зверя, увлёк его вниз. Раздались истошные крики, львиный рык, и человек вскоре затих.

– Посмотрите, что там? – приказал принц испуганным слугам, но никто не двигался с места.

Все боялись очередного прыжка зверя. Наконец принц Харольд пришёл в себя и потребовал дать ему автоматическое оружие. Держа перед собой автомат, он приблизился к краю ямы и стал осторожно всматриваться, ожидая увидеть растерзанные тела. Прямо в центре ямы без признаков жизни лежал массивный охранник. Пленники исчезли. Раздался рёв льва, и зверь выскочил на середину, завертевшись на одном месте в попытках сделать прыжок. Палец принца непроизвольно нажал на гашетку. Лев взревел от боли и прыгнул в сторону.

– Спускаемся вниз через служебный вход, – распорядился Антихрист, злясь на то, что лишился ожидаемого зрелища.

В сопровождении вооружённой охраны он подошёл к люку, закрывающему лестницу к зверинцу. Первыми в него прошли охранники. Спустя пять минут доложили, что лев мёртв и можно спускаться. Принц оказался на площадке, отгороженной от зверинца железной решёткой. За ней в нескольких метрах от своей клетки лежал лев. Ни княгини, ни Романова в яме не было. Антихрист почувствовал прилив звериной ярости. Затем страха. Животного. Необъяснимого. Он вспомнил последние слова Романова перед прыжком в яму. Неужели ему и в самом деле помог его Бог? В это не хотелось верить.

Он стал призывать Сатану и моментально услышал успокаивающее жужжание. Рой налетел в секунду, облепляя тела охранника и льва. Вскоре трупов стало не видно. Одна клокочущая чёрная жужжащая биомасса. Мух стало много, невозможно дышать. Они лезли в рот, в ноздри, в глаза. Принц не испытывал дискомфорта, он понимал, что Дьявол выгоняет ненужных свидетелей встречи. Охрана приняла это за очередное чудо, проявление божественного начала. Принц отпустил охранников, те с радостью выбежали из ужасного места. Из небольшого пролома в стене появился «монах». В полумраке подвала его горящие под капюшоном глаза выглядели особенно ярко, словно два еле заметных луча прицела снайперской винтовки.

Юродивый действовал по плану. Как только Михаил Георгиевич обнялся со своей матерью и все в зале сосредоточили на них своё внимание, он незаметно вышел из зала и запустил трансформацию, становясь невидимым. Проник в яму к зверю, который нервно реагировал на голоса из зала, размахивая хвостом и принюхиваясь к верху. С его появлением лев насторожился и обвёл глазами «пустое» пространство перед клеткой. Невидимка прошёл через клетку, приблизившись к нему вплотную. Лев прижал уши и угрожающе оскалил пасть навстречу невидимой угрозе.

Невидимка, преодолевая страх, оскаленные клыки и когти зверя, которыми тот рассекал воздух перед собой, стал проникать в его тело, растворяясь в нём на молекулярном уровне, но сохраняя своё сознание. В этот момент раздался звук механизмов, которые стали опускать пол. Человек попытался дать команду своему новому телу, но звериная суть сопротивлялась и помимо его воли огласила подвал раскатистым оглушительным ревом. Пол опустился, раздался щелчок, а человек всё продолжал невидимую борьбу со зверем. Инстинкт голодного льва толкал его из клетки. Его глаза видели жертву, а слюнные железы и желудок начинали вырабатывать секреции.

Сопротивлялось этому человеческое сознание и воля. Юродивый заставил «льва» выйти из клетки и теперь с трудом сдерживал его тело от броска в сторону Екатерины Александровны. Сверху раздавались крики публики, желающей увидеть представление, она мешала сознанию человека контролировать инстинкты голодного зверя. Юродивому казалось, будто он сидит внутри гоночной машины, стоящей на ручном тормозе, которая, того и гляди, сорвётся с места с безумной скоростью и в непредсказуемом направлении. Он заставил льва стоять в ожидании того момента, когда спрыгнет Романов. Им предстоит разыграть схватку, тем самым усыпить бдительность и переместиться вне зоны видимости, а оттуда к решётке и в пролом, ведущий к самому побережью. Однако всё пошло не так. Бутылка из-под коньяка больно ударила в височную область. На долю секунды сознание человека потеряло контроль над инстинктами зверя. Лев был готов к смертельному броску. Сознание человека отказывалось остановить происходящее, поскольку включилась память зверя, работая подсознательно. Юродивый силой воли успел только перенацелить хищника наверх, откуда был нанесен удар бутылкой.

Остальное сработало автоматически. Лев прыгнул и, уцепившись за край каменного пола, стал скрести когтями, стараясь спастись от падения вниз. «Животное» с огромным удовлетворением наблюдало бледные, перекошенные от страха лица людей, в первую очередь Антихриста. Юродивый успел подумать, что было бы неплохо вскарабкаться и кинуться на главного врага рода людского. С его смертью, может, и не было бы Апокалипсиса, несущего человечеству страшные муки. Он собрал все силы и уже уцепился когтями своей задней лапы, как увидел среди перепуганных людей чёрного монаха. Он схватил самого крупного охранника и швырнул его прямо на Юродивого. Человек растерялся, а инстинкт зверя, напротив, отреагировал быстро, и он обхватил человека передними лапами.

Вес охранника и сильный толчок сделали своё дело, и лев с человеком сорвались вниз. Сознание человека не успело отреагировать на новую ситуацию, челюсти животного, ведомые всё тем же инстинктом убийцы, сомкнулись на сонной артерии жертвы. Вскочив на «лапы», Юродивый увидел, что Романов с матерью, воспользовавшись суматохой, уже открывают решётку и выходят к пролому в стене. Романов оглянулся на льва и перекрестился. На его лице не было испуга. Только немного растерянности. Глаза человека и «зверя» встретились.

Михаил, зная о планах помощника, смотрел на льва, пытаясь найти в нём признаки человеческого существа. Он не закрыл дверцу, словно приглашая смотрящее на него животное проследовать за ним к спасительному пролому. «Лев» помотал головой и рыкнул на него, заставляя поскорее уходить. Получилось, наверное, забавно, только не для данного момента. Романов понял и поспешил укрыться с матерью в проёме скалы.

В потолке наметилось какое-то движение. Юродивый выскочил в центр подвала, пытаясь своим устрашающим видом как можно дольше сдержать преследователей. Он успел увидеть направленное на себя дуло автомата и попытался отпрыгнуть в сторону, но не успел. Тело в пяти местах пронзила ужасная боль. Юродивый сразу включил трансформацию, стараясь как можно быстрее выйти из умирающего зверя. Теперь он переходил в свою обычную внешность церковного сторожа и поспешил вслед за Романовыми. Протиснувшись в расщелину, ощупал землю и нашёл одну из трёх заранее приготовленных свечей. То, что двух других недоставало, говорило, что тайник был обнаружен предыдущими беглецами и они не разобьют себе головы о нависающие скальные уступы. Вскоре он услышал голоса и увидел мерцающее пламя двух свечей. Екатерина Александровна шла очень медленно. Переживания и стресс негативно сказались на её здоровье, но она не подавала виду и старалась из последних сил.

– Соболев, Юра? Ты? – Романов услышал шаги позади.

Он всё не мог запомнить, как зовут его спасителя, путая старое и новое имя.

– Да, Михаил Георгиевич, это я.

Романов поднёс свечу, осветив лицо подошедшего мужчины. Его лицо сменило тревожное выражение на неподдельную радость.

– Ну вот, теперь человек, как хорошо. – Он перекрестился. – Неужели всё получилось со львом?

Несмотря на опасность, Романову не терпелось получить подтверждение о творящихся на его глазах чудесах.

– Что значит «человек»? – подала голос недоумевающая Екатерина Александровна, которая так и не узнала всех тонкостей драмы. – И что со львом? Это кто, дрессировщик?

– Нет, это, мама, наш ангел-хранитель, – улыбнулся Романов.

– Не знаю, я его не видела в яме со львом, – проворчала старуха, не понимая, почему её сын так превозносит заслуги незнакомого ей человека.

Вскоре блеснул свет, и они вышли из подземного тоннеля. В тот же момент значок на лацкане пиджака Романова стал издавать тихонькое пиканье.

– Помощь рядом! – обрадовался он. – Это маячок подарил Президент для моей безопасности. Я его ещё вчера активировал, посылая сигнал о спасении. Как говорил Президент, с его помощью происходит моментальное обнаружение местонахождения и высылка помощи спецподразделения. А когда помощь рядом, они дают о себе знать, посылая на приёмник звуковой сигнал. Наши ребята где-то рядом.

Они вышли на слепящий свет, жмурились, привыкая к свету рядом с ними. Им навстречу вышли несколько симпатичных и крепких парней в камуфляжах.

– Михаил Георгиевич, – обратился один из них, видимо старший группы, к Романову, – группа экстренной помощи прибыла для вашей эвакуации.

– Но как вы это видите? – удивился и обрадовался наследник.

– У берега нас ждёт катер, а чуть подальше от берега под перископом стоит подводная лодка, на борту которой мы уже завтра утром будем в Мурманске.

– Тогда чего мы ждём! – просияла Екатерина Александровна, которой не терпелось побыстрее покинуть эту опасную территорию. – Нечего болтать понапрасну.

Все улыбнулись и тронулись в сторону береговой линии.

– Я должен остаться, – неожиданно для всех, и в первую очередь для Романова, заявил Юродивый.

– Как? Почему? – удивился тот.

– Алёна. Я должен вырвать её у принца Харольда, – напомнил Романову про свою прошлую жизнь его помощник. – Вы с Екатериной Александровной теперь в полной безопасности, я теперь смогу попытаться помочь и ей.

– Может, мы обратимся к Великобритании с официальным требованием на уровне российского правительства? – предложил Романов. – Я уверен, что Президент мне в этом не откажет.

– Это не поможет, – покачал головой Юродивый – Даже может навредить.

В этот момент один из бойцов караула у выхода из подземного хода доложил, что в тоннеле слышны голоса преследователей. Прощались быстро, по-военному. Проводив удаляющуюся группу взглядом, Юродивый снова вернулся к невидимому состоянию и пошёл навстречу погоне.

…Как только принц Харольд остался наедине с Сатаной, рой мух тут же исчез. Лица Дьявола под капюшоном было не видно, и всё же принц сразу почувствовал, что тот чем-то озабочен.

– Русский царь набрал силу. Его поддерживает сам Христос со своим святым воинством. Ему служит Оборотень, которого мы считали сгинувшим, поэтому ему удалось уйти, – разъяснил происходящее Дьявол.

– Оборотень жив? – удивился Антихрист, вспоминая события в лондонской гостинице. – Значит, он вернётся, чтобы освободить журналистку.

– Не бойся, я дам тебе в помощь своего главного помощника Изувиля, он первым последовал за мной с небес и стал падшим ангелом, как и я. Он явится уже завтра, и весь мир будет трепетать в страхе, а ты его покоришь, и он станет тебе служить. Последние сомнения уйдут из тех стран, которые ещё не решили подчиниться твоему господству. Он всегда будет с тобой, он будет твоими глазами и ушами, от которых не спрячется Оборотень. Моя ошибка больше не будет представлять для тебя никакой опасности. Изувиль избавит тебя от него раз и навсегда.