Текст книги "Роль морских сил в мировой истории"

Оставим их в этом положении и приведем объяснения Сюффрена того, как он вел бой. В докладе морскому министру он отмечает: «Мне нужно было уничтожить английскую эскадру не столько пользуясь превосходством в численности кораблей, сколько более выгодной позицией, с которой атаковал ее. Я атаковал арьергардный корабль и прошел вдоль английской линии до шестого по порядку корабля. Таким образом, я сделал три их корабля бесполезными, обеспечив соотношение двенадцати наших кораблей против их шести. Я начал бой в половине четвертого пополудни, взяв руководство в свои руки и подав сигнал построиться в линию, как можно лучше. Без этого я бы не начинал боя. В 4 часа я подал сигнал трем кораблям поставить арьергард противника между двух огней, а остальной эскадре подойти к неприятелю на дистанцию пистолетного выстрела. Сигнал, хотя и продублированный, не был исполнен. Я сам не подавал примера, чтобы быть в состоянии контролировать три корабля авангарда, которые, лавируя, обходили меня. Однако, кроме Brilliant, который обошел арьергард, ни один корабль не находился так близко к неприятелю, как мой, и не подвергался обстрелу столь многими снарядами».

Принципиальное отличие двух описаний боя в следующем. Сюффрен утверждает, что его флагманский корабль прошел вдоль всей английской линии, с арьергарда до шестого корабля. Между тем Хьюджес говорит, что француз построил эскадру в две линии, которые, подойдя ближе, направились одна к арьергарду, другая к центру английской эскадры. Этот маневр был бы уместнее. Ведь если бы атаковавший флагман проходил, как утверждает Сюффрен, вдоль неприятельской линии от арьергарда до шестого корабля, то флагман принял бы последовательно первые залпы шести кораблей, которые бы нанесли ему серьезные повреждения и привели к беспорядку в линии. Сюффрен останавливается также на своем намерении поставить арьергард между двух огней, поместив три корабля под ветер от себя. Два французских корабля заняли эту позицию. Далее Сюффрен объясняет причину своего нежелания сближать свой головной корабль с противником, но, так как следовавшие за ним корабли тоже не сближались, Хьюджес не обратил внимания на действия француза.

Французский коммодор всерьез и, видимо, справедливо сердился на нерадивость нескольких своих капитанов. Он жаловался министру на своего заместителя: «Находясь в голове колонны, я не мог хорошо видеть, что происходило в арьергарде. Я приказал господину де Тромелену подавать сигналы кораблям, которые могли оказаться рядом с ним, он лишь подтвердил получение моего сигнала, не выполнив моего распоряжения в отношении других кораблей». Эта жалоба вполне справедлива. 6 февраля, за десять дней до боя, он написал своему заместителю следующее письмо: «Если нам выпадет удача быть на ветре, то, поскольку у англичан не больше 8 или как максимум 9 кораблей, я намерен поставить их арьергард между двух огней. Предположим, ваше подразделение окажется в арьергарде. Со своей позиции вы увидите, какое число кораблей перекроют неприятельскую линию, и подадите им сигнал совершить обход (то есть вступить в бой с подветренной стороны)… фигура на плане 14 показывает линию баталии, замысленную Сюффреном для этого боя. Каждый из 5 арьергардных кораблей противника должен был иметь вблизи себя 2 соперников. Головной французский корабль, с наветренной стороны, должен был держаться поодаль так, что, атакуя шестой английский корабль, он мог «сдерживать» корабли авангарда, если бы те попытались прийти на помощь арьергарду, сделав поворот оверштаг. Во всяком случае, прошу вас приказать своему подразделению совершать те маневры, которые посчитаете наиболее подходящими для успеха боя. Необходимость захвата Тринкомали (на Цейлоне) и Негапатама, а возможно, и всего Цейлона должна заставить нас искать решительного сражения».

В последних двух предложениях обнаруживается собственная оценка Сюффреном военной обстановки в индийских морях, которая требовала в первую очередь вывода из строя неприятельского флота, а затем захвата определенных стратегических портов. То, что эта оценка правильна, так же очевидно, как и то, что она отходит от общепринятых французских формул, которые выдвигают в качестве первоочередных целей порты, а флотам придают второстепенное значение. Сюффрен нуждался больше всего в генеральном сражении. Поэтому можно смело говорить, что для Хьюджеса первоочередной целью было избежать такого сражения. Соответственно, он правильно пытался выбраться на наветренную позицию. И так как в феврале морские бризы у Мадраса примерно с 11 часов утра начинают дуть с юго-востока, он, вероятно, поступил правильно, когда взял курс в этом направлении, хотя в результате оказался разочарован. Де Гишен в одном из своих сражений с Роднеем вел свою эскадру таким курсом, при помощи которого рассчитывал выйти на ветер с вечерним бризом. И ему сопутствовал успех. О том, какую пользу извлек Хьюджес из преимущества наветренной позиции, можно судить только из его собственных слов. Он говорит, что добивался этой позиции для боя с близкой дистанции. В этом высказывании нет признаков умелого использования тактического преимущества.

Сюффрен своими словами, обращенными к Тромелену, тоже демонстрирует свое понимание обязанностей заместителя командующего, которое можно сравнить с пониманием этого Нельсоном в его знаменитом приказе перед Трафальгарским сражением. В этом первом сражении Сюффрен осуществлял главную атаку сам, оставив руководство тем, что можно назвать резервом (во всяком случае, второй половиной атакующих сил), своему помощнику, который, к несчастью для него, был не Коллингвудом и совершенно не смог ему помочь. Вполне возможно, что Сюффрен возглавил атаку не из-за того, что следовал какой-то конкретной теории, но из-за того, что его корабль был лучшим ходоком в эскадре и что поздний час и слабость ветра вынуждали навязать бой противнику как можно скорее. Но здесь выявляется ошибка со стороны Сюффрена. Его поведение лидера включает (не обязательно, но вполне естественно) личный пример. И удерживание своего корабля поодаль от линии противника, в силу блестящих тактических замыслов, заставляло следовавших за ним французских капитанов, естественно чуть ли не в качестве оправдания, держаться на такой же дистанции, несмотря на его сигналы. Противоречие между приказами и личным примером, которые так своеобразно обнажились во время нашей Гражданской войны, в Виксберге, породив недопонимание и отчужденность между двумя отважными офицерами, не должно допускаться вновь. Обязанность начальника – предупредить такие недоразумения дотошным предварительным разъяснением буквы и духа своих планов. Особенно это важно для морского сражения, где дым, слабый ветер и такелаж делают затруднительным распознавание сигналов, хотя они и являются почти единственным средством связи. Так было в практике Нельсона, не чужд этому был и Сюффрен. «Следует тщательно согласовывать диспозиции с теми, кто будут их исполнять», – писал он д'Эстену тремя годами раньше. Оправдание, которое можно найти для тех, кто следовал за командующим и вступил в бой, не может относиться к кораблям арьергарда и, особенно, к заместителю командующего, который знал планы Сюффрена. Он должен был заставить корабли арьергарда занять подветренную позицию, показав, если необходимо, личный пример. Ветер позволял это сделать. Ведь два капитана вели бой с подветренной позиции, причем один из них без приказа, действуя по личному побуждению и храбрости. Как говорил Нельсон: «Не может совершить большой ошибки капитан, который ставит свой корабль борт о борт с кораблем противника». Заместитель получил конкретные рекомендации от Сюффрена, что само по себе является честью и наградой. Для военного историка не важно, была ли нерадивость столь многих сослуживцев Сюффрена связана с непрофессионализмом или с разладом в экипаже и нелояльностью, однако она обратит на себя внимание французских офицеров, неравнодушных к чести своего флота. После нескольких неудач недовольство Сюффрена сильно возросло.

«Мое сердце, – писал он, – истерзано вопиющими нарушениями долга. Только что я потерял возможность уничтожить английскую эскадру… Все, да, все могли бы сблизиться с противником, поскольку мы были на ветре и впереди, но ни один не сделал этого. Некоторые среди них смело вели себя в других боях. Я лишь могу отнести этот страх желанию закончить крейсерство, слабоволию и небрежению, потому что не смею заподозрить нечто худшее. Результат был ужасен. Должен сказать вам, монсеньор, что офицеры, которые долго служили на острове Иль-де– Франс, – не моряки, не военные. Не военные, потому что не служили в военном флоте, а меркантильность, своевольное и не признающее субординацию поведение абсолютно несовместимо с воинским духом».

Это письмо, написанное после четвертого боя с Хьюджесом, следует принять во внимание. Выясняется, что не только сам Сюффрен, проявлявший спешку в последнем сражении из-за своей горячности, отчасти нес ответственность за беспорядок в своей эскадре, но были и другие обстоятельства, и прежде всего поведение некоторых порицавшихся офицеров, что делало жалобы на общее неподчинение чрезмерными. С другой стороны, остается верным, что после четырех крупных сражений, с превосходством сил французов под водительством талантливого и пылкого Сюффрена, английская эскадра, по его собственной печальной констатации, «еще существовала». И не только существовала, но не потеряла ни одного корабля. Единственный вывод, который можно сделать, выражен французским морским историком: «Количество уступило качеству»[164]164
  Troude. Op. cit.


[Закрыть]. Не важно, была ли неудача следствием непрофессионализма или нелояльности.

Непрофессионализм, который обнаружился на поле боя, не влиял на общий ход кампании, где определяющее значение имели лишь качества флотоводца. Сражение 17 февраля закончилось со сменой ветра на юго-восточный в 6 часов вечера после двухчасового боя. Англичане, благодаря этому, оказались в наветренной позиции, а корабли их авангарда смогли принять участие в бою. После наступления ночи Сюффрен в 6.30 утра привел свою эскадру к ветру и лег в бейдевинд на правый галс, курсом на северо-восток, в то время как Хьюджес направился курсом на юг на малых парусах. По словам капитана французской эскадры Шевалье, Сюффрен намеревался возобновить сражение на следующий день. В этом случае он должен был принять меры, чтобы держаться вблизи английской эскадры. Хьюджес слишком явно стремился воздерживаться от боя в условиях отсутствия каких-либо преимуществ, чтобы предполагать, что с выходом из строя одного его корабля, Exeter, в результате нападения на него многочисленных врагов, он будет спокойно ожидать атаки. Это так же очевидно, как и предположение, что Сюффрен усматривал достаточную причину в неблагоприятных результатах сражения для своей эскадры и неправильном поведении своих офицеров, чтобы не желать немедленного возобновления сражения. На следующее утро враждебные эскадры находились вне видимости друг друга. Непрекращавшийся северный ветер и плачевное состояние двух кораблей заставили Хьюджеса идти в Тринкомали, где защищенная бухта позволяла произвести ремонт. Сюффрен тревожился за свои транспорты. Он отправился в Пондишери, где встал на якорь вместе с ними. Он хотел продолжить кампанию нападением на Негапатам (Нагаппаттинам), но командир десанта предпочел предпринять атаку на Куддалур. После переговоров и договоренностей с Хайдаром Али войска высадились к югу от Порту-Нову и совершили марш к Куддалуру, который 4 апреля сдался.

Между тем Сюффрен, стремившийся к осуществлению своей главной цели, снова отправился в море 23 марта. Он надеялся перехватить два линейных корабля, которые ожидались из Англии. Однако Сюффрен опоздал. Два 74-пушечных корабля соединились 30 марта с главными силами в Мадрасе. Через две недели Хьюджес отремонтировался в Тринкомали и 12 марта вернулся в Мадрас. Вскоре после соединения с подкреплением он снова отправился в Тринкомали с войсками и военными припасами для гарнизона. 8 апреля эскадра Сюффрена была замечена к северо-востоку. Она шла на юг. Хьюджес двигался прежним курсом в этот и два следующих дня при слабом северном ветре.

11 апреля он достиг побережья Цейлона в 50 милях к северу от Тринкомали и спустился в направлении порта. Утром 12 апреля на северо-востоке была замечена французская эскадра, гнавшаяся за англичанами на всех парусах. Это был день, когда де Грасс и Родней встретились в Вест-Индии, но роли сторон были различны. Здесь французы, а не англичане искали боя.

Скорости кораблей в двух эскадрах сильно различалась. Каждая из эскадр имела корабли как с обшитыми, так и не обшитыми медью днищами. Хьюджес обнаружил, что его медленные ходоки не могли оторваться от самых быстроходных кораблей противника. Это обстоятельство всегда угрожает отступающей эскадре опасностью принять сражение до тех пор, пока она не решит бросить арьергардные корабли, и требует ради безопасности, а также боеспособности эскадры, чтобы все корабли одинакового класса имели определенную минимальную скорость. Та же причина – опасное положение отделившихся кораблей – заставила де Грасса против его воли в тот же день, на другом театре войны, совершить рискованный маневр и потерпеть крупную неудачу. Хьюджес решил сражаться с большим основанием. В 9 часов утра он построил свою линию баталии на правом галсе, направив к берегу эскадру в полном порядке (план 15, А), с промежутками между кораблями в 2 кабельтовых. Сначала приведем его отчет о сражении, который снова отличается от отчета Сюффрена, давая кардинально противоположное представление о тактике, использованной французским коммодором, и делая честь морскому искусству француза. Хьюджес говорит: «Противник – в северовосточном направлении, на дистанции 6 миль, при северовосточном ветре – продолжал маневрировать и изменять позиции кораблей в линии до 15 минут первого пополудни, когда на нас спустился (а). Пять кораблей его авангарда прошли вперед (б), чтобы завязать бой с кораблями нашего авангарда, а другие семь кораблей (б') двинулись прямо на наши три корабля центра, Superbe, его передний мателот Monmouth и его задний мателот Monarca. В половине второго начался бой между авангардами двух эскадр. Через 3 минуты я подал сигнал к бою. Французский адмирал на Heros и его задний мателот L'Orient (оба 74-пушечные) спустились к Superbe[165]165
  На плане английский и французский флагманы обозначены более крупными значками.


[Закрыть] на пистолетный выстрел. Heros оставался в своем положении, ведя огонь, и сам подвергся жестокому огню в течение 9 минут. Затем, получив серьезные повреждения, атаковал Monmouth, ведший в это время бой с другим кораблем неприятеля, освобождая проход кораблям арьергарда для их поддержки атаки нашего центра, где разгорелся самый ожесточенный бой. В 3 часа пополудни Monmouth со сбитой бизань-мачтой, а через несколько минут – и грот-мачтой вышел из линии под ветер (В, в). В 3.40 продолжался, вопреки ожиданию, сильный северный ветер без всякого морского бриза, и, опасаясь посадить наши корабли на мель, я подал сигнал повернуть через фордевинд и привести в бейдевинд в линии баталии на левом галсе, не прекращая боя с противником».

Теперь в этом сражении произошла концентрация сил с избытком. В этом самом жестоком бою между двумя непреклонными воинами потери англичан составили 137 человек убитыми и 430 ранеными на 11 кораблях. Из этого общего числа потерь 2 центральных корабля, флагман и его передний мателот понесли потери 104 убитыми и 198 ранеными – 53 процента всех потерь эскадры, которые в целом составили 18 процентов. Эти потери были гораздо более значительными по отношению к величине кораблей, чем те, которые понесли лидеры двух колонн при Трафальгаре[166]166
  100-пушечный корабль Нельсона Victory при Трафальгаре потерял 57 человек убитыми и 102 ранеными. 74-пушечный корабль Хьюджеса – 59 человек убитыми и 96 ранеными. Корабль Коллингвуда Royal Sovereign, тоже 100-пушечный, – 47 убитыми и 94 ранеными. 64-пушечный Monmouth потерял в бою под водительством Хьюджеса 45 человек убитыми и 102 ранеными.


[Закрыть]. Материальный ущерб в смысле повреждений корпуса, рангоута и т. д. был еще более значительным. Английская эскадра из-за этого сосредоточения сил противника против ее малых подразделений оказалась полностью небоеспособной. Уступая в численности перед началом сражения, она решительно усугубила неравенство сил из-за выхода из строя двух кораблей. Сюффрен получил большую свободу действий.

Но насколько эта концентрация сил отвечала замыслам Сюффрена? Для ответа на этот вопрос следует ознакомиться со страницами книг двух французских историков[167]167
  Troude. Batailles Navalles; Chevalier. Hist. de la Marine Frangaise.


[Закрыть], которые опираются в изложении событий на его собственные депеши в министерство флота Франции. Практическая выгода французов должна быть также проверена сравнением списков потерь личного состава и материального ущерба, понесенных отдельными кораблями обеих эскадр. Ведь очевидно следующее. Если бы при одинаковых потерях обеих эскадр англичане потеряли 2 корабля, вышедшие из строя на месяц или больше, в то время как ущерб французов распределился бы на 12 кораблей, способных вернуть боеспособность через несколько дней, то победа, с тактической и стратегической точек зрения, оказалась бы на стороне французов[168]168
  Это замечание слишком очевидно, чтобы нуждаться в пояснении. Тем не менее может возникнуть вопрос, считают ли его аксиомой моряки.


[Закрыть].

Что касается Сюффрена, то ничто не указывает на его намерение произвести именно такую атаку, какой ее описывает Хьюджес. Замысел Сюффрена, располагавшего 12 кораблями против 11 английских, видимо, состоял в использовании обычной практики англичан – построить линию параллельно линии неприятеля, спуститься всей эскадрой и завязать бой корабля с кораблем. К этому Сюффрен добавил одну простую комбинацию. Двенадцатый французский корабль, оставшийся без соперника, должен был завязать бой с арьергардным английским кораблем под ветром, поставив его, таким образом, между двух огней. В действительности сосредоточение сил на авангарде и центре в том виде, как его описывает Хьюджес, тактически уступает аналогичным действиям в отношении центра и арьергарда колонны. Это справедливо даже для кораблей на паровом двигателе, которые, хотя и менее чувствительны к потерям движительной силы, должны все же развернуться, чтобы пройти от авангарда к арьергарду, теряя много драгоценных секунд. Но это особенно справедливо для парусных кораблей, и прежде всего находящихся в условиях неустойчивой, неблагоприятной погоды, когда в сезон, в который происходило упомянутое сражение, постоянно меняются муссоны. Нельсон подчеркивал свое пренебрежение к русским того времени, заявляя, что без колебаний атаковал бы их авангард с расчетом расстроить всю линию в силу отсутствия у них морского искусства (русские доказали обратное усилиями Спиридова, Грейга, Ушакова. – Ред.). Но, отзываясь об испанцах не лучше, при Трафальгаре он все же сконцентрировался на атаке арьергарда союзного флота. Когда имеешь дело с такими моряками, как капитаны эскадры Хьюджеса, было бы ошибкой нападать на авангард вместо арьергарда. Только мертвый штиль удержал бы арьергард от участия в бою.

Капитан Шевалье описывает атаку Сюффрена следующим образом. Упомянув о построении Хьюджесом линии на правом галсе, он продолжает: «Французы совершили такой же маневр, и две эскадры пошли параллельными линиями курсом примерно на западно-северо-запад (А, А). В 11 часов наша линия выправилась, Сюффрен дал сигнал спуститься к западно-юго-западу всей эскадрой. Наши корабли не соблюдали строй, и авангард, состоявший из лучших ходоков (самых быстрых кораблей. – Ред.), первым оказался под огнем неприятеля[169]169
  Так бывает всегда.


[Закрыть]. В час дня головные корабли английской эскадры открыли огонь по Vengeur и Artesien (корабли французского авангарда). Этим двум кораблям, ушедшим в бейдевинд, чтобы ответить на огонь противника, немедленно приказали спуститься опять. Сюффрен, желавший решительного сражения, шел прежним курсом, не отвечая на пушечные выстрелы неприятеля. Когда он подошел на дистанцию пистолетного выстрела к Superbe, то привел к ветру (Б), и на верхушке его грот-мачты появился сигнал открыть огонь. У адмирала Хьюджеса было только 11 кораблей. Bizarre, согласно диспозиции, указанной командующим, должен был атаковать с кормы арьергардный корабль английской эскадры и обойти его с подветренной стороны. В момент, когда раздались первые выстрелы, наши худшие ходоки еще не заняли свои места. Следуя букве, но не духу приказов коммодора, капитаны этих кораблей привели к ветру в то самое время, как и их предшественники. В результате французская линия изогнулась (Б), на ее концах в авангарде находились Artesien и Vengour, в арьергарде – Bizarre, Ajax и Severe. Впоследствии эти корабли оказались далеко от тех, которые соответствовали им во вражеской линии».

Из всей этой записи горячего почитателя Сюффрена, который имел свободный доступ ко всем официальным документам, очевидно, что французский коммодор задумал атаку простейшую по замыслу и трудную по исполнению. Для сохранения строя при свободном ходе требуется хорошая сноровка, особенно когда корабли имеют разную скорость хода, как в случае с эскадрой Сюффрена. Крайне серьезные повреждения, понесенные Superbe и Monmouth, безусловно связанные с сосредоточением сил, нельзя отнести к диспозиции Сюффрена. «Повреждения, которые понес Heros в начале боя, не позволили ему оставаться рядом с Superbe. Не имея возможности своевременно обстенить марселя, поскольку брасы были перебиты, он двигался вперед и остановился только на траверзе корабля Monmouth[170]170
  Chevalier. Hist. de la Marine Frangaise.


[Закрыть]. Это объясняет беды английского корабля, уже получившего повреждения и теперь вступившего в бой с более сильным противником. Superbe освободился от корабля Сюффрена только для того, чтобы сразиться с другим, столь же мощным, французским кораблем. Когда Monmouth отдрейфовал или спустился под ветер, французский флагман тоже отдрейфовал так, что некоторое время он вел огонь из кормовых орудий по носовой части Superbe (В, г). Этот английский корабль одновременно подвергся нападению с траверза и кормы двух французских кораблей, которые по сигналу или без него подошли для поддержки своего коммодора.

Исследование списка потерь показывает, что они распределялись гораздо равномернее среди французских, чем английских кораблей. Однако не менее трех английских кораблей вовсе избегли человеческих жертв, в то время как это удалось лишь одному французскому кораблю. Характер боя, видимо, определило несколько случайное сосредоточение огня двух 74-пушечных и одного 64-пушечного французских кораблей на 74-пушечном и 64-пушечном английских кораблях. Предположив, что корабли соответствующих рангов были действительно равносильны, следут сделать вывод, что французы привели в действие, считая только по одному борту, 106 орудий против 69 англичан.

Поведение адмирала Хьюджеса в течение трех дней, предшествовавших сражению, вызвало некоторые критические замечания, поскольку он воздерживался от нападения на французов, хотя они находились продолжительное время в подветренной позиции, превосходя англичан в численности всего на один корабль и имея весьма растянутый строй. Полагали, что у него была возможность бить французов по частям[171]171
  Annual Register, 1782.


[Закрыть]. Имеется слишком мало данных, чтобы оценить надлежащим образом это мнение, которое, вероятно, отражало разговоры в кают-компаниях и на шканцах подчиненных адмиралу офицеров. Собственный отчет Хьюджеса о положении двух эскадр отличается нечеткостью и в одной важной особенности прямо противоречит французскому отчету. Если вышеупомянутая пресловутая возможность и представлялась, то английский адмирал в нежелании ею воспользоваться придерживался решения, с которым вышел в море, – то есть не искать, но и не избегать боя с неприятелем, но идти прямым курсом на Тринкомали, высадить войска и выгрузить припасы, которые имел на борту. Другими словами, он руководствовался в своих действиях скорее французской, чем английской морской тактикой, требовавшей предпочесть атаке неприятельской эскадры выполнение конкретной миссии. Если из-за этого Хьюджес позволил навязать бой, имея благоприятные условия ускользнуть, то он, несомненно, имел основания горько сожалеть о своей промашке после состоявшегося сражения. Однако в отсутствие точной информации самым примечательным является впечатление, произведенное этим событием на общественность и профессионалов. Оно показывает, насколько сильно англичане привержены принципу, что атака неприятельской эскадры должна быть первейшим долгом английского адмирала. Можно сказать и так, что Хьюджесу едва ли пришлось бы хуже, если бы он атаковал, а не позволил противнику атаковать себя. И конечно, ему пришлось бы хуже, если бы капитаны Сюффрена были такими же искусными, как его собственные капитаны.

После боя, к закату, обе эскадры бросили якорь в месте с предполагаемой глубиной в 15 морских саженей, но в результате недостаточных промеров три французских корабля сели на коралловые рифы. Здесь противники оставались неделю, разделенные дистанцией в две мили, исправляя повреждения. Хьюджес считал, что французы воспользуются выходом из строя Monmouth для атаки, но, когда Сюффрен закончил 19 апреля свой ремонт, он снялся с якоря и оставался на месте сутки, приглашая противника к бою, который сам не начинал. Он представил себя в положении противника так живо, что почувствовал необходимость оправдать свои действия перед морским министром восемью причинами. Все их перечислять здесь не стоит, заметим только, что последняя из них заключалась в недостаточной выучке и поддержке его капитанов.

Вряд ли Сюффрен перебирал через край в своей чрезмерной осторожности. Наоборот, его очевидным недостатком как командующего эскадрой была горячность, которая при виде противника превращалась в нетерпение и заставляла его порой ввязываться в бой поспешно и в беспорядочном строю. Но если в частностях и руководстве сражениями, в тактических комбинациях Сюффрену временами мешали собственная импульсивность и недостатки большинства его капитанов, в общем ведении кампании, в стратегии (где главным образом и выявляются личные качества главнокомандующего) он демонстрировал несомненный талант и достигал блестящих успехов. Тогда его горячность выражалась в неутомимой и заразительной энергии. Одержимость его провансальской души преодолевала трудности, находила резервы среди лишений и давала себя почувствовать на каждом корабле его эскадры. Нет урока войны более поучительного, более ценного, чем быстрота и изобретательность, с которыми он, не располагая ни портом, ни припасами, постоянно возвращал свою эскадру в боеспособное состояние и выступал сражаться, в то время как его медлительный противник тянул время с исправлением повреждений на своих кораблях.

Сражение вынудило англичан бездействовать в течение шести недель до тех пор, пока Monmouth не прошел ремонт. К сожалению для Сюффрена, обстановка не позволяла ему осуществить нападение немедленно. Его эскадре не хватало людей, припасов и, особенно, запасного рангоута и такелажа. В официальном донесении после сражения он писал: «У меня совершенно нет запасного материала для исправления такелажа, эскадре необходимы как минимум двенадцать запасных стенег». Транспортные суда с необходимыми припасами ожидались в Галле (на юго– западе острова Шри-Ланка (Цейлон). – Ред.), который вместе с остальной территорией Цейлона, кроме Тринкомали, все еще оставался голландским владением. Поэтому Сюффрен бросил якорь в Батикалоа, южнее Тринкомали. Здесь он находился между Хьюджесом и английскими кораблями, которые могли быть ему присланы, а также занимал выгодную позицию для защиты своего каравана транспортов, который с ним соединился. 3 июня Сюффрен отправился в Транкебар (немного севернее Карикала и Негапатама. – Ред.), голландское владение, где находился две или три недели, угрожая коммуникациям англичан между Мадрасом и Тринкомали. Покинув это место, он взял курс на Куддалур, чтобы связаться с командиром сухопутных сил и Хайдаром Али. Он обнаружил правителя Майсура крайне недовольным отсутствием тесной координации действий с французским генералом. Сюффрен, однако, добился расположения индийца. Хайдар Али высказал пожелание встретиться с французским адмиралом после возвращения из задуманной им тогда военной экспедиции, поскольку, верный своему инстинкту, коммодор был склонен снова поохотиться за английской эскадрой, по нанесении поражения которой намеревался захватить Негапатам. В Сюффрене не было никакой профессиональной ограниченности. Он всегда имел в виду политическую и стратегическую необходимость поддерживать союзные отношения с султаном, контролировать морское побережье и внутренние районы полуострова. Но он также ясно представлял себе, что первым шагом к этому было достижение преобладания на море посредством вывода из строя английской эскадры. Упорство и энергия, с которыми Сюффрен следовал этой цели в чрезвычайно трудных условиях, вместе с его дальновидностью заметно возвышают этого адмирала над когортой французских флотоводцев. Они были равны ему по смелости, но связаны путами ложных традиций и приверженности ложным целям.

Между тем Хьюджес, поставив на Monmouth аварийные мачты, ушел в Тринкомали, где корабли его эскадры исправили повреждения, а раненые и больные были переправлены на берег для лечения. Но очевидно, как уже отмечалось прежде, что англичане владели портом слишком мало, чтобы накопить в нем достаточное количество военного снаряжения и припасов. Поэтому Хьюджес жалуется: «Я смогу поставить новые мачты на Monmouth из запасных материалов на борту нескольких кораблей». Однако он располагал большими ресурсами, чем соперник. В то время пока Сюффрен находился в Транкебаре, беспокоя английские коммуникации между Мадрасом и Тринкомали, Хьюджес потихоньку отсиживался в Тринкомали. 23 июня, через день после того, как Сюффрен прибыл в Куддалур, английский адмирал отправился в Негапатам. Таким образом, две эскадры вновь приблизились друг к другу. Сюффрен ускорил свои приготовления к атаке, как только узнал, что его противник находился в месте досягаемости. Хьюджес ждал его выхода в море.

Перед этим Сюффрен выбрал, однако, время, чтобы написать во Францию: «После моего прибытия на Цейлон эскадра, частью при помощи голландцев, частью посредством захвата трофеев, обеспечила себя на шесть месяцев, и более чем на год я располагаю запасами пшеницы и риса». Эти достижения справедливо являлись источником гордости и удовлетворения. В отсутствие порта и ресурсов французский коммодор жил за счет неприятеля. Его нужды удовлетворяли продовольственные и коммерческие суда англичан. Этим результатом он был обязан избытку собственной изобретательности и крейсерской активности, которой сам способствовал. А ведь у него было всего два фрегата класса судов, на которые главным образом должен опираться адмирал при ведении охоты за торговыми судами. 23 марта запасы продовольствия и материалов почти истощились. Единственные ресурсы, которые оставались в распоряжении Сюффрена, заключались в сумме денег примерно 6 тысяч долларов и припасах, доставленных транспортным караваном. С того времени Сюффрен принял участие в жесточайшем бою, стоившем больших повреждений в оснастке, значительного количества людей, а также боеприпасов. После этого боя 12 апреля у него осталось пороха и ядер лишь на еще один такой бой. Через три месяца он смог доложить по тому же адресу, что способен продержаться в море шесть месяцев без дополнительных поставок. Этим достижением он был целиком обязан самому себе – уверенности в своих силах и, можно без преувеличения сказать, величию души. В Париже этого не ожидали. Наоборот, там ожидали, что эскадра вернется на Иль-де-Франс (Маврикий) для переоснащения. Считалось невозможным, что она останется у враждебного берега, слишком далеко от ближайшей базы, и останется в боеспособном состоянии. Сюффрен думал иначе. Он считал, с безошибочной интуицией военного и знанием подлинной цены своей профессии, что успех операций в Индии зависел от господства в морях и, следовательно, от непрерывного присутствия его эскадры. Он никогда не отказывался от попыток сделать то, что всегда считалось невозможным. Эта твердость духа, носящая печать гениальности, должна, для справедливой оценки, рассматриваться в связи с условиями времени Сюффрена и предыдущих поколений, в традициях которых он воспитывался.