Текст книги "Фантом банановой диеты"

Глава 11
Соломенная вдова и оригинал Лейтона

Вечер был сказочно хорош и манил обещанием скорой развязки, несмотря на неминуемую встречу с Изольдой.

Туровский в приподнятом настроении возвращался домой после обстоятельной беседы со Светляковым для того, чтобы переодеться в более удобный костюм. Он был совершенно уверен, что изобличать преступников нужно только в том, в чем чувствуешь себя достаточно уверенно. Нет, уверенности ему было не занимать, он докопался до всего, соединил звенья разрозненной мозаики и собирался заняться обличением. Андрей шел от автомобиля в подъезд и мысленно представлял свою полную и безоговорочную победу. Если Алла, как он ее просил, отсидит в гостиной хотя бы до полуночи, спектакль выйдет просто презабавным.

– Господин Туровский! Стойте, господин Туровский! Вы мне обещали!

– Изольда? – Он удивленно вскинул брови. – Что вы делаете на улице в двенадцатом часу ночи? Вы должны понимать, что в наше время это небезопасно.

– Я понимаю, – едва отдышавшись от бега, кивнула та. – Жду вас или своего мужа! Где вы были? Где мой муж?!

– Спокойно, Елизавета Тихоновна, – подмигнул ей Туровский. – Я нашел вашего супруга.

– Нашли?! – моментально обмякла пышная «грация».

– Я же обещал, – безразлично пожал плечами Андрей.

– Где он?! – взвыло несчастное создание. – Почему вы не привезли его обратно?! – Изольда в порыве отчаяния попыталась повиснуть на шее Туровского.

– Привезти? Это невозможно. – Андрей на мгновение задумался. – Но я могу взять вас с собой.

– Возьмите меня! Возьмите меня! – закричала Изольда и прыгнула на Туровского, тот успел отскочить в сторону, и Изольда растеклась по подъездной двери.

– Соблюдайте приличия, – поморщился Туровский, – что могут подумать люди?

Настрадавшейся Изольде было наплевать на людей. Туровскому пришлось несколько минут внятно объяснять причину, по которой он не может немедленно прыгнуть за руль автомобиля и отвезти ее к сбежавшему мужу. Разговор завершился тем, что Андрей взял с женщины слово. Та пообещала пойти домой и выпить успокоительного, пока он занимается неотложным делом. Ровно через пятнадцать минут они встретятся у машины.

Со скоростью вражеского истребителя Изольда вознеслась в свою квартиру на шестом этаже и помчалась обратно, остановившись только возле автомобиля Туровского. До отъезда оставалось десять минут! Она провела их в мучительных раздумьях. Но таблетку проглотила.

– Еще один важный момент, – сказал Андрей, вернувшись в белых туфлях, джинсах и комфортной майке поло ровно через пятнадцать минут. – Сидите в машине до тех пор, пока я не позову! Иначе…

– Сижу! Иначе чтоб мне навечно остаться соломенной вдовой! – клятвенно заверила Изольда.

Андрей въехал во двор коттеджа с выключенным двигателем и оставил машину не на привычном месте, а гораздо дальше. Его приезд должен был стать неожиданным. Осторожно ступая белыми мягкими туфлями к крыльцу, Туровский достал из кармана джинсов ключи, заблаговременно данные ему профессором Ображенским, тихо открыл дверь.

В темном холле слышалась возня.

Андрей усмехнулся, он понял, что Алла выполнила его поручение и у грабителей остались считаные секунды, которые они собирались потратить на дело незамедлительно.

– Я убью эту идиотку, – услышал Туровский зловещий шепот.

Он догадался, разумеется, о ком идет речь, и не стал тянуть с эффектным появлением.

Андрей протянул руку к выключателю и сказал:

– Никто никого не убьет!

Вспыхнувший в холле свет явил глазам странную картину.

Напротив Туровского возле лестницы стояли с унылыми лицами Владимир Воеводин и Ирина Ображенская, застигнутые врасплох. Рядом с кухней в красноречивой позе «Вот уж не ждали!» застыла Маша Суркова и с ней – студент Горюнов. Наверху, на лестнице, в сторону сыщика вытягивали удивленные физиономии супруги Воронцовы.

Вроде бы ничего странного не было в том, что домочадцы решили одновременно прогуляться ночью. Странность была в другом – Воеводин, Воронцов и Горюнов не просто стояли, они держали в руках…

Туровский довольно усмехнулся, в этом он нисколько не сомневался!

Каждый держал картину Лейтона «Восточный полдень» и изумленно таращился на соперника.

– Андрюша! – Наверху появилась радостная Алла Звонарева в нескромном халатике и спелой грушей свалилась с лестницы в объятия Туровского.

Ее появление несколько разрядило обстановку.

– Что случилось? – Следом за ней показался профессор Ображенский. По всему было видно, что, предупрежденный сыщиком, спать он не ложился.

– Опоздали, кретины, – произнесла Ирина Аркадьевна, с ненавистью глядя на Машу со студентом.

– Сама дура! – огрызнулась Суркова, расставляя полы короткой юбки в стороны и прикрывая живопись.

– Я не поняла! – возмущенно закричала Анастасия Воронцова, оглядывая коллег по грабительскому бизнесу, – почему картин три?!

– Почему три? – ухмыльнулся Туровский, освобождаясь от крепких объятий Звонаревой. – Картин четыре.

– Правильно, – довольно закивала Аллочка, – я уверена, что одна так и висит в гостиной! Она всегда там висит после того, как ее крадут.

– И что все это значит, Андрей Александрович? – нахмурился профессор. – Извольте, голубчик, объясниться.

– Пройдемте, господа! – Широким жестом Туровский пригласил всех в гостиную, где действительно спокойно висела четвертая картина Лейтона.

Первой в комнату нырнула Аллочка. Сталкиваться с нервными людьми, до которых с минуты на минуту может дойти вся бесперспективность затеи, было опасно. Следующим, как хозяин, вошел Иван Иванович Ображенский. Его пропустили вперед. Он сел рядом с племянницей на диван.

В дверном проеме застряли Ирина с Анастасией, решившие зайти одновременно. Никто из них не захотел уступать, и присутствующим пришлось подождать, пока эти особы протиснутся вместе.

Машка прошмыгнула за дамами и спряталась за диваном со стороны профессора.

Мужчины, державшие бесценные полотна, принялись горячо спорить. Туровский одним движением бровей прекратил этот спор. Он зашел последним.

– Вы не имеете права нас задерживать! – внезапно возмутилась Ирина Ображенская, выхватывая картину из рук Воеводина и направляясь прочь из гостиной.

– Я имею это право, дорогуша, – спокойно, но как-то очень уж нехорошо сказал Ображенский. – Сядь и успокойся! – Он обвел тяжелым взглядом присутствующих. – Это касается всех.

Народ начал рассаживаться. Потеснить на диване профессора с племянницей никто не решился, слишком зол был Ображенский. Для него, так же как и для остальных, случившееся стало сюрпризом.

– Ну-с, – обратился профессор к сыщику. – И куда все они собрались сегодняшней ночью?

Туровский окинул беглым взглядом парочки, по внешнему виду которых было ясно – они стремились покинуть гостеприимный дом.

– Куда? – хмыкнул Андрей. – Не знаю. Но это не важно.

– Ах, действительно, это не важно, – фыркнула Анестезия, первой оправившаяся от шока.

Она принялась рассказывать трогательную историю отношений двух подруг, одной из которых сказочно повезло, и она выскочила замуж за состоятельного профессора – коллекционера замечательных картин. Да, призналась Воронцова, она завидовала тому, что не у нее в гостиной висит Лейтон, и купила копию. Привезла сюда для того, чтобы сравнить с оригиналом. Стае молча кивнул и показал пальцем на картину, прислоненную к стене. А сегодня ночью они просто собирались отвезти домой картину и повесить в своей гостиной. Дабы эта копия, Анестезия произносила слово «копия» с надрывом в голосе, могла украсить и их скромное жилище.

По окончании монолога все посмотрели на Туровского.

– Вы проделали то же самое? – обратился он к Горюнову.

Тот кивнул.

– Это еще одна копия.

Ирина довольно хмыкнула.

– Должен вас разочаровать, Ирина Аркадьевна, – продолжил Туровский, – у вас в руках тоже фалыпак.

– Что? – процедила Ображенская, глядя на свою картину. – Глупости, этого не может быть!

– Не понял, – зловеще процедил профессор, с подозрением посмотрев на супругу.

– Не понял? – прищурилась Ирина. – Да ты всегда был дураком! Старым дураком! Да, это моя картина, и никто ее у меня не отберет!

– Не волнуйтесь, Ирина, – пожал плечами Туровский, – здесь никто ничего отбирать не собирается. Каждый останется при своем.

– Вот и отлично. – Ирина направилась к выходу.

– Стоять! – скомандовал жене профессор.

– Ирина Аркадьевна, – смягчил ситуацию Андрей, – у вас в руках действительно копия. Не хотите узнать, у кого оригинал?

– Оригинал? – тупо перепросила Ирина. – А вы знаете?

– Разумеется, – улыбнулся Туровский. – Я знаю все.

Профессору не понравился решительный вид сыщика. Он поспешил заметить:

– Пожалуйста, без докучливых подробностей. Про веревку, колокольчик, похищение – и достаточно!

– Нет уж, профессор. – Туровский вынул из кармана портсигар, достал оттуда сигару и протянул Ображенскому. – Придется распутать весь клубок.

– Оригинал, ладно, где оригинал? – повторяла Ображенская, возвращаясь в кресло возле окна.

– Какой еще оригинал? – проворчал Ображенский, безжалостно отрывая пальцами кончик сигары и шаря по комнате глазами в поисках зажигалки.

Туровский дал ему прикурить в прямом и переносном смысле слова.

– Про веревку, колокольчик и похищения. Проще простого. Веревку с колокольчиком привязала первая пара так называемых грабителей, которых застукала Аллочка в гостиной в первый раз. Они сделали это для того, чтобы никто не смог помешать им совершить подмену «Восточного полдня». Специально на жизнь Ивана Терентьевича никто не покушался. Да и веревку подобрали хлипкую, любой другой человек с легкостью ее порвал бы. Но колокольчик предупредил бы преступников. Алла не задела колокольчик только потому, что, когда веревку привязывали, она уже была на кухне.

– В первую ночь, – бледнея прямо на глазах, повторила Ирина Ображенская. – Колокольчик!

– Про веревку с колокольчиком все ясно, – продолжил Андрей.

– А преступники? – поинтересовался профессор, успокоившись. Он откинулся на спинку дивана и, казалось бы, благодушно выпускал дым колечками.

– К ним мы вернемся после похищения, – пообещал сыщик.

– Короче, Туровский, – встрял Воеводин.

– Согласен. Расписывать все подробности похищения не стану, боюсь задеть чувства моего многоуважаемого клиента. Ирину Аркадьевну Ображенскую шантажировали откровенными фотографиями, сделанными ею по молодости и легкомыслию.

– Оригинал, – прошептала бескровными губами та, не обращая внимания на смену темы.

– Бессовестным образом подставив под шантажистов свою племянницу, она обрекла ее на застенки подсобки магазина, где вовсю трудился охранником брат Анастасии Воронцовой, в девичестве госпожи Карауловой. Во время съемок Настя Караулова была рядом с будущей госпожой Ображенской. Она по какой-то причине несколько лет хранила пленку с рискованной фотосессией и в один прекрасный момент, дабы устранить соперницу на Лейтона, решила ею воспользоваться.

– Ложь, клевета, фамилия еще ничего не значит! – закричала Анастасия, отчаянно вертя головой.

Алла грустно посмотрела на Анестезию и подумала, что была бы рада, если бы эта бестолковая голова соскочила с плеч.

– Зато многое значит этот клочок бумаги. – Туровский выудил обрывок, который забрал у Спири. – Это ваш номер мобильного телефона.

– Придурок, – прошептала Воронцова, – вот кретин, никогда не было ни памяти, ни мозгов, так проколоться!

– Это еще нужно доказать, – встал на защиту супруги Стае.

– Куда катится мир? – риторически поинтересовался профессор из облака дыма. – Они назывались подругами!

– Значит, у меня не оригинал, – продолжала тупить Ирина, индифферентно относясь к не касающимся картины разбирательствам.

Алла обомлела. Найден виновник, вернее, виновница ее заточения, а всем фактически наплевать! Вялое сопротивление Анестезии и Стаса, которые наверняка злодействовали сообща, вообще ни в какие рамки не влезало. По мнению Звонаревой, после того как их обличили, они должны были рвать на себе волосы и прыгать в окно. Вместо этого парочка спокойно продолжала сидеть и собиралась слушать, кто упер оригинал!

А Ображенская! Еще называлась теткой. Впрочем, подруга из нее тоже никудышная. И правильно Анестезия сделала, что ее шантажировала. Неправильно, что пострадала Алла. Она закашлялась. Профессор тут же участливо помахал у нее перед лицом рукой, отгоняя дым. Алле понравилась его забота. Нет, не всем на нее наплевать. Это уже лучше.

Туровский пообещал разобраться в деле с похищением до конца, если этого захочет профессор. Но тот лишь отмахнулся, заметив, что жертва получит достойную компенсацию.

– Вернемся к нашим преступникам, – продолжил Андрей.

Константин Горюнов закашлял.

– Вернемся! – подхватила Ирина, поднимая глаза на сыщика. – У меня не оригинал?!

– К сожалению, – подтвердил тот. – Но все по порядку.

В представлении Туровского порядок выглядел следующим образом.

В третью, роковую для госпожи Воронцовой ночь они со Стасом подготовились заранее, подсыпав снотворное в чашку с какао неугомонной Звонаревой, как привидение разгуливающей по ночам в поисках продуктов. Но у племянницы профессора оказалось крепкое здоровье, оно подвело ее лишь на пороге гостиной. Анастасия со Стасом уже успели подменить картину. Оба были в масках, черных брюках и темных майках. Но Звонарева на этот раз влетела в гостиную с бандитским криком: «Закурить не найдется?!» – чем ввергла их в замешательство. Стае испугался и от неожиданности уронил картину себе на ногу. Туровский усмехнулся. Он следил за ним! Стае потом прихрамывал весь день.

– Ложь, клевета! – закричала Анастасия. Но голос ее звучал неуверенно и слишком пискляво.

Туровский ничего не ответил. Он продолжил рассказывать.

Роковая ночь стала для господ Воронцовых таковой, потому что их уже опередили.

После этих слов Анастасия застонала. Сегодня супругам Воронцовым было явно не до смеха.

Они незаметно привезли копию картины Лейтона в дом профессора вместе с «Белым прямоугольником», но опоздали. В ночь перед этим картину поменяла другая пара!

Их видела Алла Звонарева.

Девушка шумно вздохнула, вот, ей не верили, а она говорила, что с картиной дело не чисто!

Ирина Аркадьевна Ображенская, руководимая непостижимыми для сыщика помыслами, вознамерилась поменять написанный родственницей «Восточный полдень» на копию. Помощником себе она взяла господина Воеводина. Это он, по мнению Туровского, тяжело вздохнул, когда увидел Аллу Звонареву. Хоть в этом случае у него проснулась совесть, или это было нечто другое, не важно. Важно то, что, снимая картину со стены, он встал на стул, который сломал.

Сиденье стула Туровский отдал экспертам. Они сняли отпечаток подошвы его туфель, сшитых по заказу у известного модельера.

Воеводин не отрицал очевидного. Он и сейчас стоял в этих самых туфлях.

– Дальше, – возбужденно прошептала Ирина, облизывая сухие губы.

Таким образом, у господ Ображенской и Воеводина на руках оказалась картина Лейтона, но не оригинал, как они наивно полагали. Предыдущей ночью, когда с лестницы свалился Иван Терентьевич, ее успели поменять. Алла Звонарева видела, как это происходило, но поначалу не поняла, что именно происходит, подумав, что это ограбление. А домочадцы решили, что воображаемые ограбления – всего лишь фантазии несчастной диетчицы.

Тем не менее в ту ночь картину Лейтона меняли!

И делали это Мария Суркова и студент Горюнов. Туровский знал, что после этого картина была перемещена Сурковой в зимний сад, там ее заметила Алла. Накрыта картина была кухонным полотенцем, обычно такими пользуется Маша.

Алла помогла следствию своими замечаниями, позволившими сложить картину преступлений.

– Чертов сыскарь, – раздосадованно всхлипнула Машка за спинкой дивана.

Суркова предварительно выкрала колокольчик из коллекции Ирины Аркадьевны и в ту ночь привязала к лестнице. Остаток веревки потом подбросила в комнату к Ивану Терентьевичу. Как повторил Туровский, намерения угробить деда у нее не было. Они со студентом намеревались подменить картину, что у них получилось.

– Сволочь! Отдай полотно, скотина!

Ирина Ображенская, словно выпущенная сильно сжатая пружина, слетела со своего места и накинулась на студента Горюнова, державшего «Восточный полдень».

Тот ничего отдавать не собирался, цепко держал картину, свободной рукой отбиваясь от прыгающей на него хозяйки. Машка выскочила из-за дивана и попыталась оттащить Ирину от студента, но та извернулась, схватила из вазы яблоко и запулила им в помощницу по хозяйству, на лбу которой моментально вздулась огромная шишка. Второе яблоко пролетело мимо цели и угодило в глаз Анастасии. Та заорала и накинулась на Ображенскую. Воеводин бросился их разнимать. Стае схватил фрукты и прицелился в Туровского. Началась потасовка.

Профессор сидел и благодушно взирал на происходящее через облако дыма.

Алла, болея душой за сыщика, сидела рядом. Но она внесла свою лепту в его спасение – поймала на лету яблоко, предназначавшееся для затылка Туровского. И принялась быстро есть сочный фрукт, глядя на то, как Ирина Аркадьевна с грохотом опускает на голову бедного студента свою копию картины Лейтона.

Голова «профессора Доуэля», то есть студента Горюнова, на фоне разорванного «Восточного полдня» смотрелась очень даже живописно. Его картину из рук уже кто-то вырвал. У того, кто вырвал, вырвали еще. Копии перепутались.

– Это был оригинал! – хихикнул профессор Ображенский, указывая на голову Горюнова.

– Что?!

Все замерли.

– Это не могло быть оригиналом! – опомнился Стае Воронцов после минутной паузы, тыча пальцем в лысеющую макушку студента.

– Кто бы говорил, сам потасканный хорек! – вступилась за Горюнова Машка.

– Кто?! – возмутился Стае. – При чем здесь хорек?! Оригинал же висит в Лувре!

– Спокойно, господа, – завершил начинавшуюся перепалку Туровский, брезгливо снимая с белой туфли банановую кожуру. Анастасия за время драки успела проглотить банан и подкинуть кожуру сыщику, чтобы тот на ней поскользнулся. – Вот кого надо сажать на банановую диету, – хмуро заметил он.

– Это был оригинал, – громогласно объявил профессор Ображенский и поднялся с дивана. – Он погиб самым нелепым образом. Забудем обо всем, господа, и разойдемся с миром.

– Нет уж, – прошипела Ирина Ображенская, надвигаясь на мужа. – Сначала разберемся во всем!

– Тогда без меня, дорогуша, – бросил профессор, но она преградила ему путь.

– Иван Иванович, – укоризненно покачал головой Андрей, – кое-кто уже знает правду. Бесполезно ее скрывать.

– И ты знаешь? – поморщился профессор.

Сыщик кивнул.

– Я тоже знаю, тоже знаю. – На середину комнаты выбежала Машка и заложила руки в бока. – Я, как обычно, протирала пыль мокрой тряпкой…

– Фу-у-у, – выдохнул профессор измученно и вернулся на диван к племяннице. – Сколько раз говорил, чтобы ты, Мария, не приближалась к картинам! Шут с ней, с антикварной мебелью, она подделка, но картины!

Туровский скомандовал всем вернуться обратно на исходные позиции. Его послушались нехотя, но послушались. И замерли в ожидании.

– Что-то в этом роде я и предполагал, – начал Андрей.

То, что услышали дальше, оказалось совершенно неожиданным поворотом событий для супругов Воронцовых, Горюнова, Воеводина и Аллы.

В один прекрасный день помощница по хозяйству Маша Суркова, игнорируя требования профессора Ображенского, вытирала в гостиной пыль мокрой тряпкой. Напевая веселую песенку о большой и чистой любви, она нечаянно с рамы, обрамляющей «Восточный полдень», перешла на само полотно. Профессор не любил закрывать картины стеклом, оно бликовало и мешало ему наслаждаться шедеврами. Машка махнула тряпкой, и на этом месте образовался мазок. Она осторожно махнула еще раз – краска продолжила смываться. Испугавшись, что ее обвинят в порче дорогостоящей картины, она быстренько свернула уборку.

Профессор сразу отправил испорченную картину на реставрацию и претензий к Маше не выдвинул. Она же, удивившись такому поведению работодателя, принялась денно и нощно подслушивать и подглядывать за профессором. И узнала то, о чем и не мечтала!

Одним прекрасным днем, когда отреставрированная картина висела на обычном месте, профессор в кабинете говорил по телефону с экспертом, который утверждал, что на самом деле под списком с картины Лейтона находится неизвестное ранее полотно известного русского художника, судя по кусочку подписи, предположительно Репина.

Этот разговор услышала и Ирина Аркадьевна, случайно зашедшая к мужу и спугнувшая Машу. Та сделала вид, что несла профессору чай.

Телефонный диалог подслушала и Анастасия, собираясь позвонить из гостиной. Но она услышала лишь обрывок разговора, судя по которому картина Лейтона, украшавшая стену гостиной, оказалась шедевром.

Дамы бросились организовывать похищение картины. Другими словами, они поспешили к господину Светлякову, связаться с ним помогли их мужчины, введенные в курс дела только наполовину.

– Вот гадина! – в сердцах сказала Ображенская своей теперь уже бывшей подруге.

– Стерва! – парировала та. – Все думаешь, что слишком красива, чтобы иметь совесть?! Красть у собственного мужа!

– Тебе какое дело до наших дел?! А эта интриганка?! – повернулась Ирина к Сурковой. – Чтоб тебя завтра же не было в моем доме!

– В моем доме, – поправил ее профессор.

– В нашем доме, милый, – скривила лицо Ирина Аркадьевна, – если ты не против…

– Я против, – хмуро заявил профессор.

Ирина замолчала, а Туровский продолжил.

На изготовление копий потребовалось время.

Одного никто не знал: профессор говорил с экспертом уже после того, как сам поменял картину на копию! Настоящее же полотно так и оставалось у эксперта-реставратора. Профессор в тот же день, несмотря на свою показную рассеянность, заинтересовался мазком и решил выяснить, что скрывает смывающаяся краска.

– Обалдеть, – восхищенно пробормотала Аллочка, всплеснув руками. – Она скрывала настоящую картину Репина!

– Да, – кивнул Туровский, – жена Ивана Терентьевича пыталась сохранить потомкам полотно великого мастера таким странным, впрочем, весьма распространенным способом. Она родилась дворянкой и до конца дней не понимала, как можно считать все народным. Видимо, перед смертью ей некому было передать тайну, и тайна не умерла бы вместе с ней, если бы не мокрая тряпка Марии Сурковой.

– Это так, – вздохнул профессор и принялся тушить сигару, которая уже давно потухла сама. – Картина у экспертов, это Репин. А все эти фалыпаки – блажь и придурь. Никто не смеет красть у меня картины!

– У нас, дорогой…

– У меня!

– Тогда я обо всем расскажу твоему деду! – заявила Ирина Аркадьевна. – Это его картина, он наследник своей жены.

Профессор не успел ничего ответить, как в холле распахнулась входная дверь и послышались тяжелые шаги.

– Кстати, о женах, – досадливо пробормотал Андрей. – Совсем забыл.

Весь дверной проем гостиной заняла тучная фигура Изольды, отмучившейся час в автомобиле сыщика. Ее узкие бегающие глазки моментально вычислили мужа и остановились на Воеводине.

– Суслик! Вот ты где, мой суслик! А это я, твой бегемотик!

Изольда кинулась на Воеводина.

– Суслик? – замерла Анастасия. – Как интересно! А кем он вам приходится?

– Кем? Мужем! – обрадованно ответила Изольда, повисая на груди растерянного Воеводина.

– А это, – продолжала радостно Анастасия, указывая на Ирину, – его сестра?

– Ничего подобного. – Изольда чмокнула мужа в нос. – Слава создателю, он круглый сирота.

– Тогда, – продолжила выдвигать версии Воронцова, – она его любовница!

– Да, – Ирина гордо тряхнула шикарной шевелюрой, – я его любовница. И это мой суслик! То есть мой мужчина.

– Я не суслик, – пробормотал Воеводин, останавливая взгляд на пораженной в самое сердце Звонаревой, – я осел!

– Зверинец какой-то, – нахмурился профессор и вышел из комнаты.

Пока дамы под громкое ржание супругов Воронцовых делили Воеводина, Маша помогала Горюнову избавиться от пейзажа на шее. Снимая картину, она на всякий случай послюнила палец и потерла им по полотну. Горько вздохнув, откинула фалыпак в сторону.

– Ничего, – пробормотал Горюнов, – в следующий раз нам обязательно повезет. Еще остались ненайденными акции Газпрома.

Ему понравилась идея следующего раза.

– Только не в этом доме, – шепнула Суркова. «И не с тобой», – коварно подумала про себя.

Довольный произведенным эффектом, Туровский подсел к Алле.

– Он действительно ее муж, – сказал Андрей, – она дала мне его фотографию и попросила найти.

– А мне это не интересно, – хмыкнула Алла.

А что она могла сказать? Хотя, прислушавшись к своему внутреннему голосу, поняла, что сказала правду.

– Тогда я принесу тебе подарок! – встрепенулся Туровский, вскочил и выбежал.

Алла растерянно проводила его глазами. Оставаться в гостиной, где все спорили, делили любовников и мужей, хохотали, бросались копиями, ей не хотелось. Да и нужно было подумать, как отреагировать на то, что принесет Андрей. Скорее всего, она зажмурилась от радости, это будет бархатная коробочка, следом за которой последуют признание и предложение. Но она к этому совершенно не готова. Только что пережила такую драму! Впрочем, а почему бы и нет?

Алла вышла в холл. Дверь в кабинет профессора была открыта. Дядя ее позвал.

– Вот, – протянул конверт угрюмый Иван Иванович, – это деньги. Достаточная сумма для того, чтобы встать на ноги. Я буду тебе помогать и дальше. Ты одна у меня осталась. Иди! Завтра можешь уезжать, если захочешь.

– А ты чего хочешь, дядя?

– Я хочу, чтобы ты осталась.

Алла кивнула и улыбнулась. Придется остаться, раз ее просит близкий, родной человек, который тоже получил удар в самое сердце. Алла вышла из кабинета с мыслью, что нужно помочь ему, успокоить, посочувствовать…

– А! – В холл со двора забежал Туровский… с коробочкой в руках.

Только Алла сразу поняла, что это была не та самая бархатная коробочка. Это была большая коробка. Улыбающийся Туровский торжественно ее открыл, и Алла увидела новые ушастые розовые тапочки. Несмотря на неоправданные надежды, ее настроение явно улучшилось.

– Это мне?!

– Тебе, малыш, чтобы ноги не мерзли!

И Туровский поцеловал ее в раскрасневшуюся щеку.

Ничего, подумала Алла Звонарева, все еще впереди. Главное, что теперь она уверена не только в этом. Она уверена в себе! А для любой настоящей женщины именно это главное.