Текст книги "Очарованные"

Глава 14

Александра Васильевича по-прежнему влекло к Тане. Испытывая мучительное желание бесконечно унижаться перед ней, он одновременно жаждал унизить, растоптать ее за собственную несвободу.

Такого с ним никогда еще не случалось. Отличаясь холодным, апатичным нравом, он и в горячечном бреду не мог бы представить себя в подобном положении. Но теперь смотрел на все точно сквозь ядовитый, сладкий туман и несся, не разбирая пути, к Тане.

Посреди рабочего дня Александр Васильевич вдруг запирал свой кабинет и торопливо предупреждал Губанова:

– Мне срочно нужно на объект, в покровские переулки. В международную общественную организацию «За жизнь без СПИДа и насилия».

Приехав в заветный особняк, он подолгу разыскивал Таню в путаном лабиринте коридоров – она редко оказывалась на месте – или прилежно ожидал, пока закончится ее совещание. Лицо его тогда становилось чугунным, глаза рассеянно блуждали.

Затем не сговариваясь они оба делали вид, будто Александр Васильевич действительно приехал решить какую-то возникшую проблему по Таниному заказу, а она будто в это верила и вовсе не догадывалась об истинной цели его визита.

Александр Васильевич принимался обстоятельно объяснять загвоздку, стараясь говорить размеренно и спокойно. Таня же добросовестно вникала в проблему.

Потом они отправлялись в какое-нибудь людное общественное место, в холл или в кафе, и там у всех на виду, разложив эскизы, планы и спецификации, сосредоточенно склонялись над ними.

– Татьяна Юрьевна... – слегка касаясь ее талии локтем, говорил Александр Васильевич. – Татьяна Юрьевна, если вот здесь мы устроим шкафы, как вы предполагаете, то дверь будет плохо открываться...

Вглядываясь, Таня наклоняется ниже, их головы почти соприкасаются. Александр Васильевич слышал запах ее волос, а Танина выбившаяся прядка ползла по его лицу.

– Ну хорошо. Тогда изменим глубину этого шкафа. – Таня решительно отчеркивала прямую линию толстым карандашом.

Александр Васильевич завороженно следил за ее длинными пальцами, унизанными кольцами.

– Если мы срежем глубину шкафа, – говорил он, – дверь в кабинет все равно не будет открываться до конца. Видите почему? – В порыве делового энтузиазма Александр Васильевич придвигался к Тане и теперь ногой через тонкую ткань брюк чувствовал ее голое колено.

– Ах, ясно. Двери мешает задняя стенка шкафа. Так, Александр Васильевич? – Таня в раздумье покачивала ногой.

– Нужно, Татьяна Юрьевна, отодвинуть шкаф. – Александр Васильевич осторожно брал из ее руки карандаш, словно невзначай касаясь ее пальцев, и рисовал другую линию, которая у него получалась нервной и кривой, точно собственная кардиограмма.

По Таниному лицу пробегала тень улыбки.

– Насколько же отодвинуть, Александр Васильевич?

– А вот это, Татьяна Юрьевна, нужно смотреть уже на месте!

После этого они одновременно вставали. Александр Васильевич убирал со стола бумаги и складывал их в папку. Таня помогала ему, а потом быстро вела его коридорами и лестничными маршами в самую глубину дома, сохраняя сухой, официальный вид, но мило кивая встречным.

Наконец, Александр Васильевич с Таней входили в какую-нибудь пустую комнату, где старая игра немедленно сменялась новой, в которой он с наслаждением, не свойственным ему прежде, исполнял роль грубого насильника, а она – беспомощной жертвы.

Вечерами Александр Васильевич часто наведывался в Перепелкино. Там правила игры были уже другими.

Подъехав к заповедным глухим воротам, он легонько сигналил. Ворота отодвигались, и Александр Васильевич не спеша въезжал на территорию.

Обычно в это время смеркалось. В парке горели фонари, освещая яркие клумбы, выложенные гирляндами из живых цветов и зелени, дорожку к дому и крыльцо. Пахло садом, свежестью и чем-то вкусным. Во всем чувствовался праздник.

Астерий с Викой выходили из дома его встречать. Оба нарядно одетые.

За ними появлялась улыбающаяся Таня в белом или черном платье с пышным кружевным подолом. Невесомо-легко сбежав по ступенькам, она обгоняла молодую чету.

Александр Васильевич выходил из машины в белоснежной расшитой сорочке, брюках благородного цвета слоновой кости и черных остроносых замшевых ботинках. Всю эту одежду он специально купил для этих визитов и возил с собой в багажнике. Немного не доезжая до Перепелкина, останавливался у леса и переодевался.

Радостно смеясь, Таня протягивала ему сразу обе руки. Александр Васильевич сладко прикладывался к ним, чуть раздвинув пальчики, увитые перстнями, целовал между ними. Это доставляло ему особое, острое наслаждение.

Таня обычно хохотала, вырывая руки, и счастливо его обнимала. Затем, целуя в ухо, нежно шептала:

– Ты приехал... счастье мое...

Александр Васильевич, хотя и понимал, что это всего лишь часть игры, каждый раз был очарован ее сладким шепотом.

Затем Александр Васильевич крепко жал руку сыну, оглядывал его с головы до ног и удовлетворенно хлопал по плечу, мол, орел вырос, молодец!

Вика на Танин манер протягивала Александру Васильевичу две руки с длинными коралловыми ногтями, в кольцах, и он так же целовал их, каждый раз сознавая, что они лишь жалкая пародия на Танины ручки. Как у Тани все было шикарно, органично и просто, так у Вики – вымученно и коряво.

Потом все отправлялись на праздничный ужин, Астерий любовно обнимал Вику, Александр Васильевич – Таню. Со стороны все это выглядело вполне правдоподобной картиной – всеми желанный, любимый человек приехал в уютный, счастливый дом, где ему бесконечно рады... А главным героям этой сцены, Тане и Александру Васильевичу, удавалось даже жить внутренним духом их ролей – счастливой семейной пары. Если бы Константин Сергеевич Станиславский мог увидеть их игру, он наверняка сказал бы:

– Верю!

Они и сами в это верили. В эти моменты о Лизе Александр Васильевич просто не помнил. Но скорее всего, здесь не было никакого колдовства, на него просто действовала сила Таниного таланта.

За беседкой на лужайке дымилось барбекю и мелькал белый передник Лидии Алексеевны. Накрывали стол. На деревьях вокруг лужайки горели разноцветные китайские фонарики. А саму лужайку украшали, образуя подобие навеса, гирлянды из белых и черных роз.

– Наконец мы вместе, – шептала Таня. – Я коротала бесконечные вечера в этой краснорожей Аргентине, думая только о тебе. Веришь, у меня никого не было. Я ждала тебя. Представляла тебя и говорила с тобой. А ты мне отвечал. Я могла сойти с ума... И вот мы вместе. Чтобы никогда больше не расставаться. Ведь правда? Я ни за что никуда больше от тебя не уеду! А ты? Не уедешь? Радость моя единственная...

На глазах у Тани блестели слезы. А в них дрожали разноцветными точками китайские фонарики – декорации к сцене семейного торжества.

Застолье, как всегда, обрывалось неожиданно. Когда начинали убирать посуду, Таня вставала и уходила к себе. А Александр Васильевич, как маленькое жалкое существо, плелся за ней.

Она поднималась на второй этаж, проходила анфиладу комнат, затем в самой маленькой из них садилась в кресло, а он униженно ложился у ее ног. То, что ему было нужно от этой бесконечно прекрасной бабочки, он не мог взять ни силой, ни хитростью. И мучительно ждал подачки.

Бывало, что, провалявшись перед этим невероятным существом, не получал ничего. Тогда он был готов без конца унижаться, просить, ползать на коленях, но боялся вспугнуть ее.

Но если все совершалось, ему становилось легко, как в сказке, и наступало блаженство, когда он мог только мотать головой и сладострастно мычать. А время, казалось, оборвалось и переставало существовать.

Глава 15

Боль может быть очень разной... Острой и пронзительной, как зубная. Тоскливо ноющей – так в сырую погоду болят суставы. Или тяжелой, свинцовой – хорошо знакомой людям, пережившим сотрясение мозга...

В последнее время Лиза привыкла переживать все разновидности боли. Боль то обжигала ее, мешая спокойно оставаться на месте, гнала к плите, в магазины, на бесполезные и дорогостоящие семинары врачей-косметологов, а то, наоборот, угнетала, парализовала. В такие дни Лиза могла просидеть весь вечер недвижимо в углу дивана, потом всю ночь так же неподвижно пролежать не смыкая глаз. И утром с дурной головой и неверными руками явиться на работу.

Она уже отчаялась понять причину неутихающей боли. Скрывалась ли эта причина внутри нее самой? Или довлела извне?.. Лиза ни в чем не винила мужа, с некоторых пор прилежно избегавшего ее общества, как избегают людей, инфицированных опасной болезнью. Она отлично понимала, что у взрослой дочери своя жизнь. Но даже с Наташей – подругой, соседкой, родственницей – не могла поговорить откровенно. Да и о чем говорить? О том, что у нее бессонница? Дурные предчувствия? Угнетенность? Это же компетенция психиатра! Психолога, на худой конец.

Парадокс заключался в том, что штатный психолог их фитнес-центра, компанейская, смешливая тетка, Светлана Валентиновна Садовникова вела прием в соседнем с Лизиным кабинете. Светлана служила в фитнес-центре с момента его организации. Многие искренне уважали ее, другие побаивались, потому что она знала абсолютно про всех абсолютно все и при определенном стечении обстоятельств могла высказать в глаза самую нелицеприятную правду. Но к Лизе Садовникова относилась благосклонно и даже чуть по-матерински, хотя они и были ровесницами. Почти каждое утро она заглядывала в Лизин кабинет, давая своей товарке на грядущий рабочий день нехитрые наставления, а по сути подбадривая. Лизино угнетенное состояние давно уже перестало быть для Садовниковой тайной.

В этот день она пришла со словами:

– Чего сидишь скучаешь? Начинай прием! У тебя там уже собралась целая очередь.

– Сейчас. – Лиза посмотрела на часы. – Пять минут еще есть в запасе. Я же не виновата, что им нравится раньше приходить...

– Знала бы ты, кто сидит в очереди, так поспешала бы, – интриговала Садовникова.

– И кто же там сидит? Брэд Питт?

– Ничем, Лиза, тебя не удивишь, – хохотнула Садовникова. – Ну может быть, не Брэд Питт, а сидит в твоей очереди очень даже симпатичный мужчинка.

– Подумаешь, мужчинка! Попадаются иногда экземпляры. Женятся на молодых, например, и приходят делать подтяжки, морщины убирать. А некоторые, вполне естественно, стесняются плохой кожи: прыщей, расширенных пор.

– И тех и других ты должна направлять ко мне. Это мои клиенты!

– Необязательно. Болезни кожи надо лечить.

– Нудная ты, Лизка! Боишься, что ли, что я твой хлеб отобью?

– Не отобьешь. По нашим временам нам обеим работы хватит.

– Да уж, – согласилась Садовникова. – Времена не боже мой. Ну, я побежала, заскочу после приема. Сгоняем в «Перекресток»?

– Сгоняем.

Лиза с вымученной улыбкой кивнула Садовниковой и вслед за ней вышла в коридор объявить о начале приема.

Первой вошла Ковачич. Она пришла поблагодарить Лизу. И как в добрые советские времена, принесла подарки: коробку конфет и набор вышитых льняных салфеток. Продвигает на рынке свой товар, подумала Лиза равнодушно – она знала, что павильоны, принадлежащие Ковачич, торгуют разнообразным бельем.

Из короткой благодарственной речи экс-пациентки Лиза поняла, что все у нее теперь хорошо: молодой муж («Чуть постарше моего Богданчика», – озорно улыбнулась Ковачич), торговля – доходная, а кожа – гладкая и здоровая.

– Я за вас очень рада. Но все-таки постарайтесь выкроить время и заглянуть к диетологу...

– Ладно. Запишусь после отпуска, – неохотно согласилась Ковачич. – Вот только домой съезжу.

Следующую пациентку привело к врачу-косметологу появление стрий, именуемых в простонародье растяжками.

– Боролись с лишним весом? – догадалась Лиза и, как положено, стала рассказывать о причинах появления растяжек – недостатке эластина и коллагена в организме большинства женщин.

– Вы, наверно, использовали экспресс-диету?

– Да вот, – вздохнула девушка. – Хотела как лучше, а вышло как всегда.

– Должна вас разочаровать, медики уже сорок лет пытаются найти средство избавления от стрий. Но пока, – Лиза улыбнулась, – медицина бессильна.

– И что же делать?

– Есть возможность сделать растяжки менее заметными. Одна из самых популярных программ включает несколько этапов: распаривание, затем пилинг солями Мертвого моря, а в финале комбинированный массаж – ультразвук и вакуум – на специальном аппарате...

Лиза вдруг почувствовала, как тупая боль трансформируется в беспокойство, и начала из угла в угол ходить по кабинету, повторяя из последних сил крепко затверженные фразы про маски, гели, обертывания.

После ухода пациентки Лиза обессиленно опустилась на стул. Ничего, беспокойство – состояние для нее привычное. От него не избавишься так просто, но можно «затормозиться»: передохнуть, расслабиться, посидеть пару минут с закрытыми глазами, а потом съесть яблоко...

Вспомнив о яблоке, Лиза полезла в шкаф за сумкой. Но в это время в дверь постучали и, не дождавшись ответа, в кабинет вошел новый пациент – мужчина, похожий на американского актера Брэда Питта.

– А вы... не могли бы подождать две минуты... – начала неуверенно Лиза. – А впрочем, не стоит, – поспешно перебила она себя (все равно две минуты не поправят дела!), – не беспокойтесь. Не надо. Проходите, садитесь... и я слушаю вас.

Лизу смутил собственный монолог, сбивчивый и сумбурный, и от этого она разволновалась еще больше. Но то, что Брэд Питт безмолвствовал, усевшись напротив, окончательно выбивало ее из колеи. Не сдержавшись, она с раздражением спросила:

– Что молчите? Рассказывайте, что вас беспокоит.

Но Брэд Питт продолжал молчать.

– Как специалист-дерматокосметолог, – Лиза предприняла новую попытку коммуникации, – могу заверить вас: ваша кожа в прекрасном состоянии. Лишь некоторые, очень незначительные возрастные изменения...

– Да! Вот я как раз и хотел! – неловко обрадовался он. – Я хотел бы, чтобы их... это... убрали.

– Простите? – Лиза с тоской подумала, что Светка оказалась права: у Брэда Питта проблемы с психикой. Красавчик страдает каким-то своеобразным психозом.

– Чтобы вы убрали возрастные изменения! – оживился Брэд Питт.

– Вы хотите сделать омолаживающую операцию? Подтяжку?

– Вот-вот, операцию...

– Ну зачем же спешить? Могу посоветовать и не столь радикальные средства. Маски, массаж. Все зависит от того, для чего вы... решили прибегнуть к услугам нашего центра. То есть, проще говоря, какие у вас цели.

– Я бы хотел... – Брэд Питт очаровательно улыбнулся и опять замолчал. Его желания по-прежнему оставались для Лизы тайной.

– После операции... Понимаете ли, это очень заметно. У вас на работе пойдут разговоры, и вам это может повредить... А маски, массаж – они, конечно, не имеют такого эффекта, какой дает операция, зато никто не будет ни о чем знать.

– Пожалуй... я предпочел бы маски.

– Вот и хорошо. Тогда, – Лиза улыбнулась тепло и с облегчением – слава богу, договорились, – я сейчас запишу ваши данные. Пожалуйста, ваша фамилия, имя, отчество...

– Руднев Олег Михайлович.

– Ваш возраст, Олег Михайлович?

– Мне тридцать пять лет.

«Совсем еще молодой человек, – со странной грустью подумала Лиза. – Я уже в первом классе училась, когда его катали в колясочке... И нормальный вроде бы... полноценный... Зачем ему нужны маски и массажи? Если к Светке сагитировать записаться, интересно, у нее он расколется?..»

– Давайте, Олег Михайлович, подвергнем вашу кожу небольшому тесту.

Руднев напрягся:

– Это больно?

– Ну что вы? Нет, совсем нет. Пойдемте со мной в процедурную.

– Подождите. Подождите, Елизавета Дмитриевна. Пожалуйста, присядьте и выслушайте меня.

– Вы аллергик? – догадалась Лиза.

– Нет. Да не важно... Я пришел к вам не ради процедур.

– Но вы же только что отказались от операции. Либо операция – либо процедуры. Больше я ничего предложить вам не могу.

– Я пришел, чтобы увидеть вас. Чтобы поближе познакомиться с вами.

Лиза вздрогнула.

А беспокойство-то имело на этот раз вполне реальные основания! Этот человек пришел, чтобы сообщить ей нечто ужасное... Кто он такой, господи? Ленин знакомый? Дочь на прошлой неделе вернулась домой в невменяемом состоянии. А вдруг это не просто так? Вдруг Лена пристрастилась к наркотикам? На ранней стадии это почти незаметно, но...

– Впервые я случайно увидел вас в баре вашего фитнес-центра две недели назад. Вы искали кого-то: вошли, оглядели зал, не нашли. А я... я не выдержал и пошел за вами.

– Говорите прямо, что произошло.

Теперь Лиза решила, что Руднев – просто-напросто добрый человек, сочувствующий ее несчастью. Ему неприятна его миссия, он хочет оттянуть, смягчить тяжелый для нее момент.

– Я пошел за вами и потерял вас из виду. Но по униформе догадался, что вы сотрудник центра. Все это время я только и делал, что искал вас, и нашел только в прошлую пятницу. В выходные у вас нет приема, а на понедельник все ваше время уже расписано. И... я так долго ждал этой встречи, этой минуты.

– Говорите же, наконец, – довольно сурово начала Лиза, подняла голову и осеклась.

С правильного загорелого лица на нее смотрели чуть прищуренные голубые глаза, смотрели в упор, с откровенным обожанием.

– Я пришел, чтобы познакомиться с вами...

Лиза вздохнула и еще раз внимательно посмотрела на Брэда Питта-Руднева. Он был очень, картинно хорош собой, здоров, молод и полон сил. То давящее и саднящее, что с некоторых пор обитало внутри у Лизы, было абсолютно несовместимо с его американской жизнерадостностью. Им нечего делать вместе. Теперь он сам это чувствует и, наверное, раскаивается в своей поспешности.

– Считайте, что вы мне ничего не говорили. Я вас понимаю, так бывает: мы часто судим о человеке по первому впечатлению. Но первое впечатление обманчиво.

– Нет! Чем больше мы сейчас общаемся с вами, тем сильнее я убеждаюсь, что...

– Поймите, это затмение! Как и любое затмение, оно пройдет.

– Давайте встретимся на нейтральной территории. Один раз. Один-единственный раз!

– Я замужем.

– Ну и что? – искренне удивился Руднев. – Какое это имеет значение?

Действительно, какое? – с любопытством подумала Лиза.

Внимательно прислушавшись к себе, она убедилась: никакого. Выпроводит ли она Руднева сейчас же из кабинета или, наоборот, бросив свое рабочее место, со всех ног побежит с ним в номера – ее мужу это безразлично. В последнее время он глубоко прочувствовал, что внутри у нее зияет черная бездна. А с этой бездной она ему стала неинтересна и не нужна. А раз не нужна – делай что хочешь!

– Ну, подумайте, Олег Михайлович! – Лиза вдруг ощутила, как ее губы растягиваются в улыбке. – Подумайте, что мы с вами будем делать?

– Мы с вами устроим классическое рандеву! – Теперь во взгляде Руднева читалось обожание, помноженное на благодарность. – Итак, сегодня вечером?

– Сегодня... – Лиза смутилась от своего быстрого и легкого согласия. – Сегодня я не могу. У меня рабочий день в десять вечера заканчивается.

– А если отпроситься?

– Но я не могу отменить прием.

– Тогда завтра! Я позвоню вам после обеда. Ведь завтра вы работаете до трех?

– До трех.

– Вот видите, я все уже о вас знаю. И телефон в том числе! – залихватски сообщил Руднев. – Наконец-то смогу применить на практике мои знания!

Прощаясь, он вытащил из портфеля слегка помятый, но дорогой и красиво оформленный букет. Обернутые в сиреневую гофрированную бумагу лилии нарядно белели на фоне каких-то скромных голубых цветочков, напоминающих увеличенные незабудки.

После ухода таинственного гостя Лиза поставила цветы в воду и только тогда заметила визитную карточку, предусмотрительно оставленную Рудневым. Он оказался ведущим специалистом отдела по связям с общественностью одного из некоммерческих общественных фондов, которых в Москве теперь расплодилось великое множество.

Глава 16

– Руднев? Какая-то знакомая фамилия... А, вспомнила! Артист такой есть, играл в детском театре. – Садовникова переводила удивленный взгляд с букета на визитную карточку. – И кажется, ученый еще какой-то. А вообще, мало ли в России Рудневых... И один из них подарил тебе эту прелесть?

Лиза кивнула.

– Здорово!

– Так чего здорово? Мужчины ничего не делают просто так. За это с ним надо встретиться, тащиться куда-то, как он выразился, на рандеву.

– И ты, конечно, не рада? – хитро улыбнулась Садовникова.

– А чего радоваться? Протаскаешься, устанешь... – Лизе казалось, она говорит вполне искренне. Минутная радость, шевельнувшаяся в ее сердце в присутствии Руднева, сменилась после его ухода привычным беспокойством.

– Тебе следует встретиться с ним хотя бы из медицинских соображений.

– Ты о чем?

– О твоей депрессии.

– А что, так заметно?

– Стороннему взгляду, может, и незаметно, – подумав, ответила Садовникова, – но мой взгляд, во-первых, не сторонний. А во-вторых, имей в виду: я профессионал.

– И что же ты заметила как профессионал?

– Вялость, плохой сон и аппетит, участившиеся головные боли... Так?

Лиза промолчала.

– А поэтому собирайся и – бегом на рандеву. Как врач, как психолог, я не могу рекомендовать моим пациенткам такое лекарство – завести поклонника, кому-то это может показаться насмешкой. Но если поклонник завелся сам – флаг тебе в руки! Полное выздоровление гарантируется уже после нескольких сеансов.

Для рандеву Лизе не требовалось особых сборов. В силу рода деятельности она была обязана безупречно выглядеть каждый день. Бежево-розовый атласный костюм, легкие замшевые босоножки от Kenzo в тон костюма. Серьги с розовым кораллом и по-девичьи скромное колье – их ей пришлось позаимствовать у Елены. Может, всему виной этот последний штрих, а может, гипнотическое воздействие Светиных слов, только Лиза ощутила вдруг себя молодой и почти воздушной. И такую же молодую, воздушную женщину предъявило ей зеркало. И эта женщина была куда ближе к Брэду Питту-Рудневу, чем к хмурому, с утра уже уставшему Саше. Лиза перехватила в зеркале его взгляд. Впервые за последние месяцы он показался ей неравнодушным.

Светка права, обрадованно подумала Лиза. Похоже, Руднев – лекарство для всей семьи.

Весь день Лиза думала о Рудневе. Вдруг он не позвонит? Вдруг передумал? Вдруг вчера она разочаровала его? А вдруг – эта мысль была уж совсем ужасной – Брэд Питт и есть то плохое, чего она так томительно и долго ждет? Ну не мог же он, в самом деле, влюбиться в нее просто так!

Но искусительница Садовникова настаивала: мог. И когда под конец рабочего дня Руднев позвонил, Лиза поверила ему стопроцентно.

Она постаралась побыстрее отделаться от последнего пациента, успела переодеться, поправить макияж и ровно в три часа спустилась вниз.

Заметив Лизу еще в дверях клиники, Руднев поспешно выбрался из машины и замахал руками. Она увидела его и тоже помахала. Он обежал свой бежевый «хендай», распахнул перед Лизой дверцу и, когда она садилась в машину, неприятно кланялся, на глазах теряя сходство с американским актером Брэдом Питтом и превращаясь в китайского болванчика.

Потом торопливо, точно она могла уехать без него, Руднев захлопнул дверцу, обежал машину и плюхнулся на водительское место.

– Здравствуйте, Елизавета Дмитриевна, – наконец-то поздоровался он.

– Здравствуйте. – Лиза с некоторым удивлением рассматривала его. Излишняя торопливость, угодливость действовали на нее пренеприятно. К чему бы это?

– Честно сказать, – Руднев усмехнулся, поняв ее взгляд, – я чего-то боялся... Что мы или не встретимся, или неотложные дела у вас какие-нибудь объявятся. Или вы просто не захотите поехать...

– Поехать не захочу? Куда же?

– Знаете, Елизавета Дмитриевна, я долго думал над нашим маршрутом. – Олег убрал прядь со вспотевшего лба. – Лето кончается, в городе духота, машины. Не махнуть ли нам сейчас за город? Как вы на это смотрите? Погуляем на свежем воздухе. В общем, я предлагаю съездить в Звенигород.

– Почему ж именно в Звенигород? И далеко как!

– Вовсе нет! Докатим быстро. К тому же это уникальное место: благоприятная роза ветров, отсутствие крупных и вредных производств, а холмистый рельеф Звенигорода, река, прекрасные лиственные леса создают исключительно красивый ландшафт. Этот район заслуженно называют русской Швейцарией еще с дореволюционных времен. Прибавим сюда значительное историко-культурное достояние: Саввино-Сторожевский монастырь, храм Успения на Городке – старейший белокаменный храм в регионе. Потом – единственный в мире музей Танеева, Чеховская больница и многое другое...

– Откуда вы все это знаете? И говорите как-то странно – по писаному, – удивилась Лиза.

– Я подготовился, – признался Олег. – Поедемте?

– Ну раз подготовились... К тому же благоприятная роза ветров, как вы говорите. Тогда поехали.

Лиза уже раскаивалась, что согласилась на поездку, но...

Тревожно глядя в зеркало заднего вида, Руднев тронулся с места. Какое-то время ехали молча.

– Вы прямо с работы? – Лиза рассмотрела его темно-серый официальный костюм.

– Да. Хотел домой заскочить, да не удалось. Приехали наши ребята из Волгограда. Там у нас филиал, и приходится часто мотаться туда-сюда. Кстати, в прошлом месяце я тоже был там... Останавливает меня гаишник из местных, чуваш. Начинает, как обычно, придираться: это у вас не так и тут вы нарушили... Я полез уже за бумажником и только махнул рукой: «Знаю я вашего брата...» А гаишник вдруг отвечает: «Ты моего брата знаешь? Ну, тогда проезжай!»

Лиза засмеялась. Олег воспрянул.

– Девушка одна, коллега наша, как раз из Волгограда, познакомилась с немцем, вышла за него замуж и уехала в Германию на жительство, – продолжал он. – Пожила там полгодика, ну и решили они вдвоем навестить ее родню. Увидеть Россию. А каждый уважающий себя немец должен побывать в Волгограде. Так почему-то считал ее немец. Приехали, уж не знаю, успели ли они увидеть Родину-мать, но что-то ему стало нехорошо, отравился. Вызвали «скорую», та забрала немца в больницу, естественно в инфекционную. А там его сразу в койку и под капельницу. Пролежал немец в нашей больнице три дня, ошалев от всего увиденного, и выдал такую фразу: «Да, немцам никогда не везло под Сталинградом».

Лиза вежливо засмеялась. Опять наступило молчание.

– Елизавета Дмитриевна, – попросил вдруг Руднев другим голосом. – А расскажите о себе.

– Что же вам рассказать? Тоже какие-нибудь смешные истории?

– Нет, наоборот...

– Грустные? Этих сколько угодно, хоть отбавляй.

– В это невозможно поверить, Елизавета...

– Да называйте меня Лизой, – досадливо перебила она его.

– С удовольствием, Елиз... Простите меня, Лиза. Вообще, я не из робкого, как говорится, десятка. Видимо, тут сказывается...

– Что сказывается?

– Я волновался, что вы не поедете.

– Но я уже еду.

– Да-да. Но теперь я волнуюсь, что вы едете.

– Может, тогда мне лучше не ехать?

– Нет-нет-нет. Я чушь несу.

– Знаете что, Олег. Расскажите-ка лучше вы о себе.

– С радостью, Лиза. Я москвич. Мне тридцать пять лет. Образование высшее. Холост. Без вредных привычек. Без жилищных и материальных проблем...

– О! Похоже на объявление о знакомстве.

– Вот именно. Абсолютно верно. Я ищу, то есть хотел найти подругу дома и хозяйку жизни. То есть все наоборот, господи! Подругу жизни... Но мне не везет. Вот и сейчас... Сами видите.

– Что сейчас? Не везет?

– Да. Совершенно не везет. Я понимаю, что не могу найти с вами общего языка. Я вам скажу просто: вы мне понравились. Очень. Я в вас влюбился, как только увидел вас тогда, в баре фитнес-клуба. Но у меня такая особенность, в смысле талант – говорить всегда не то, невпопад. И я, конечно, этим не могу понравиться никому.

Вот теперь Лиза начала его понимать. У этого красивого мужика просто комплекс неполноценности. Ох уж эти комплексы! Ей стало весело.

– Олег, вы пробовали знакомиться по объявлению. И что?

– Ох, Елизавета... Это вам будет совсем-совсем неинтересно.

– Нет, почему же?! Расскажите.

– Ну, раз вы так просите... Откликнулась одна дама из Белгорода. С ребенком.

– Но вы с ней не стали встречаться?

– Нет. Мы с ней просто переписывались. А потом она вдруг как снег на голову заявилась ко мне. Говорит: я вас полюбила и все такое прочее. Вначале я даже не мог понять, кто она такая.

– Она, что же, вам даже не прислала своего фото?

– Фотографию прислала еще в самом начале. Но маленькую и, видимо, давнишнюю. А воочию она оказалась совсем другой.

– И вы ее, Олег, сразу прогнали?

– Лиза, вы смеетесь? Нет, конечно.

– Значит, эта дама из Белгорода стала жить у вас, что ли?

– Ну да. А что мне оставалось делать? Я действительно писал ей, что мы, возможно, подходим друг другу. Я сам виноват, нафантазировал себе.

– Но она к вам заявилась хоть без ребенка?

– Как так можно, Елизавета Дмитриевна?! Конечно, с ребенком. Куда же она его денет? Она мне о Васе в первом же письме написала. А я отписал, что Вася не помеха.

Рассказывая о себе, Олег кусал губы, волновался, но, как и всякий одинокий человек, радовался возможности высказаться и тем облегчить душу. Лиза поняла это и смелее стала его расспрашивать. Она сама почувствовала вдруг себя такой же одинокой, никому не нужной, и ей тоже захотелось поведать о себе, о своем одиночестве и грусти.

– Ну и как же потом вы с этой дамой расстались? Она уехала в свой Белгород? Сама? Или вам все-таки пришлось ее выгнать?

– Ну что вы?! Просто она сама вскоре поняла, что мы не подходим друг другу. Что мы не пара.

– И уехала в Белгород?

– Нет же. Тут, в Москве, нашла другого, более ей подходящего. Он установщик пластиковых окон, кажется. Она ушла к нему.

Они уже подъезжали к Звенигороду.

– С чего начнем наш променад? – спросил Руднев.

– Вам виднее, Олег. Вы же подготовились.

– Тогда я предлагаю осмотреть жемчужину края – Саввино-Сторожевский монастырь...

Заходя в монастырские ворота, Олег перекрестился и несколько раз тревожно, с сомнением оглянулся на свою машину. Казалось, он боялся, что ее угонят, – потому и крестился.

– Мы сейчас проходим под Троицкой надвратной церковью, – сообщил он. – Она построена в середине семнадцатого века. Это один из последних в России шатровых памятников, строительство которых вскоре было запрещено особым распоряжением патриарха Никона...

Они вышли из холодной, сырой арки на территорию монастыря. Олег, вдруг задрав голову, принялся что-то отыскивать наверху.

– К надвратной церкви, как видите, примыкает звонница. В ее центральном проеме – очевидно, вон там, видите, Лиза! – раньше находился знаменитый в России колокол весом в тридцать четыре тонны, его изображение было даже главной фигурой герба Звенигорода. В тысяча девятьсот сорок первом году при подходе фашистских войск колокол пытались снять с колокольни, но неудачно, он разбился...

– Олег, – мягко улыбнулась Лиза, перебив его. – Вы так интересно рассказываете, как экскурсовод. Ваша работа, наверное, связана с историей? Так?

– Совсем нет. Моя работа не имеет никакого отношения к истории. Вам, Лиза, слушать о ней будет скучно.