Текст книги "Обман [Bubble]"

Андерс де ла Мотт
Обман (Bubble)

Посвящается Аннетт

Моя самая искренняя благодарность всем вам, муравьям, без чьих советов и прочей помощи Игра не стала бы реальностью.

Автор

Anders de la Motte

Bubble

Copyright © Anders de la Motte 2012.

Published by arrangement with Salomonsson Agency

© Лисовская П. А., перевод на русский язык, 2013

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2014

Outbox: 1 pending message[1]1
  Исходящие: 1 «зависшее» сообщение (англ.). – Здесь и далее прим. пер.


[Закрыть]

–

From: [email protected]

To: [email protected]

Тема: Игра

Манге, какого черта, как же так вышло?

Начиналось так просто. Так невинно.

Забытый кем-то в поезде мобильник.

Телефон, знавший, кто я, назвавший меня по имени.

Хочешь сыграть в Игру, Хенрик Петтерссон?

YES or NO?[2]2
  Да или Нет (англ.).


[Закрыть]

Вначале все шло как по маслу. Задания, которые мне давали, были совсем не сложные: стибрить зонтик, вывинтить болты на колесах шикарной тачки, вырубить часы на крыше универмага «Эн Ко».

Видео получались клевые, фанатам нравилось, и я начал подниматься вверх в рейтинге. Балдел от славы и признания, метил в чемпионы. Собирался сковырнуть с пьедестала Кента Хассельквиста, он же – игрок номер пятьдесят восемь.

Почти что любой ценой…

Качок на улице Биркагатан, которому я разукрасил из баллончика с краской и рожу, и дверь квартиры, нападение на королевский кортеж. Камень, брошенный в полицейские машины с Транебергского моста…

И все это не моргнув глазом, Манге, не усомнившись ни на чертову долю секунды…

Все делал, чтобы добраться до верха, заслужить народную любовь. Получить признание.

Но потом я лоханулся. Нарушил правило номер один…

Никогда ни с кем не говорить об Игре.

Сначала они меня вышвырнули, затем предупредили.

Подожгли квартиру, пытались сделать то же самое с твоей компьютерной лавкой.

Не говоря уже о психе Эрмане. Отшельнике, слишком во все это вляпавшемся и решившем спрятаться и жить без электричества в лесу в деревне.

Didn’t do him much good, did it… [3]3
  Не очень-то ему помогло, не так ли… (англ.)


[Закрыть]

You are always playing the game[4]4
  Ты всегда в Игре… (англ.)


[Закрыть], хочешь ты того или нет.

И я слетел с катушек, big time[5]5
  Здесь: по полной программе (англ.).


[Закрыть]. Взорвал к чертям их серверную ферму. Спер у них бабло и свалил.

Пожил раздолбаем на пляже в Азии, так, как все мечтают, попытался получить удовольствие от преждевременной пенсии.

Не очень-то получилось.

Нужно быть осторожным со своими желаниями.

Мне удалось прятаться четырнадцать месяцев, но они нашли меня в Дубаи. Подставили меня за убийство Анны Аргос, заперли в тюряге и пытали.

Но мне удалось выбраться из их ловушки. И я решил узнать, кому была нужна смерть Анны. А заодно и моя…

Ответ на этот вопрос, как оказалось, был связан с ее фирмой Argoseye.com и их по меньшей мере не совсем прозрачными методами работы. Купленные блогеры, тысячи фальшивых Интернет-аккаунтов, пишущих левые коменты и ставящих оценки, подходящие клиентам фирмы. Всевозможные технические уловки, которые они использовали для того, чтобы подавлять конкурентов и скрывать информацию. А также делать невидимыми кое-какие вещи в Интернете.

Такие, как, например, Игра.

Но мы и их отымели, хоть это и дорого обошлось. Троянская программа, тобой разработанная и подсаженная мной в их компьютерную систему, сработала так, как и должна была.

Вытащила на свет дня троллей, и они лопнули. Вставили по самые помидоры мерзавцу Филиппу Аргосу, и все эти мелкие заговорщики получили по заслугам.

И все бы уже должно было быть нормально.

Если бы не он.

Таге Саммер, или дядя Таге, как его называет Бекка.

Утверждает, что он когда-то служил вместе с моим папашей.

Старпер, конечно же, наврал сестрице, но я-то знаю, кто он на самом деле.

Гейм-мастер. Мозг всего этого дела.

Он дал мне задание, Манге!

Последнее задание, которое сделает меня знаменитым.

Я пытаюсь придумать какой-то план, чтобы соскочить.

Выдернуть и себя, и Бекку из его когтей.

Если ты получишь этот имейл, значит, мне это не удалось.

Значит, они заставили меня выполнить это задание.

И я с большой долей вероятности уже мертв…

Сейчас тихо, слишком тихо.

Но я знаю, что они там, следят за каждым моим шагом.

Скоро все начнется.

Вопрос только в одном: готов ли я к этому последнему матчу?

Как ты думаешь?

YES or NO?

Твой старый друг,

Эйч Пи

–

This message is set to send at a future date[6]6
  Отправка данного сообщения отложена до будущей даты (англ.).


[Закрыть]

Bubble [’bΛbәl]

Тот, кто владеет прошлым, управляет будущим.

Небольшое количество воздуха или газа в жидкости. Небольшой полый плавающий шарик или сфера;

Нечто, занимающее больше места, чем на самом деле того заслуживает; спектакль;

Жульничество или обман; мошенническая схема; дутый план; нечестная игра на бирже;

Человек, ставший жертвой мошеннической схемы; простофиля;

Маленькая сферическая пустота в твердом материале;

Обманывать, вводить в заблуждение (глагол);

(Как правило, временное) состояние, когда все, что человек видит, осязает, слышит, чувствует и обоняет, находится под контролем тех, кто его окружает, либо какой-то внешней системы;

Состояние, когда электронный прибор или человек находятся под наблюдением с расстояния («под колпаком»);

Фантазия или мечта настолько изощренная, что возможность ее воплощения исключена.

www.brainyquote.com

www.urbandictionary.com

www.wiktionary.com

* * *

В персонализированном мире нас все больше и больше будут кормить только теми новостями, что нам приятны, знакомы и подтверждают наши собственные убеждения, а поскольку пропускающие их фильтры невидимы, мы и знать не будем о том, что от нас скрыто. Наши прежние интересы будут определять, с чем мы столкнемся в будущем, не оставляя при этом места для непредвиденных происшествий, которые способствуют творчеству, инновационному мышлению и демократическому обмену идеями.

Эли Паризер

Знание – это власть. Информация – это власть. Засекречивание или припрятывание знания или информации есть акт тирании, закамуфлированной под умеренность.

Робин Морган

Не так важно, кто начинает начинает игру, – важно, кто ее заканчивает.

Джон Вуден

Словно треснули кулаком в грудь – такое примерно ощущение. Каким-то странным образом удар будто заставил время замедлиться. Он мгновенно разглядел все детали вокруг. Оружие, на него наставленное, панические возгласы в толпе. Повсюду тела, двигающиеся, как при замедленной съемке. Они пытаются отойти от него как можно дальше.

Но, несмотря на неоспоримые доказательства, несмотря на запах пороха и звучащий эхом в барабанных перепонках хлопок, мозг отказывается воспринять очевидное. Как будто защищается от невозможного, невообразимого, неслыханного…

Такое просто не могло произойти. Не сейчас!

Никогда в жизни!

Она в него выстрелила…

ОНА

В НЕГО

ВЫСТРЕЛИЛА!!!

Пистолет по-прежнему упирался ему прямо в грудь. В ее взгляде поверх мушки – лед, полное отсутствие эмоций. Как будто этот взгляд принадлежит не ей, а кому-то другому. Чужому человеку.

Он пытается поднять руку, чтобы сделать ей знак, открывает рот, чтобы что-то сказать. Но единственный звук, который ему удается издать, это еле слышный стон. И тут внезапно время снова приобретает свой нормальный темп. Боль в груди распространяется волной, проходит насквозь через тело куда-то вниз и заставляет закачаться асфальт под ногами.

Колени подгибаются, и он, шатаясь, отступает на два шага назад, чтобы удержать равновесие.

И тут его пятка упирается в край тротуара.

Секунда невесомости, пока он борется с законом всемирного тяготения. Затем волшебное чувство свободного падения.

На этом его участие в Игре завершено.

Глава 01
A whole new [geim]?[7]7
  Совершенно новая Игра (англ.).


[Закрыть]

Проснувшись, Эйч Пи сразу понял, что что-то не так. Прошла пара секунд, и до него дошло, что же вызвало это беспокойство.

Тихо.

Слишком тихо…

Окна спальни выходят в переулок Гульдгрэнд, и он давно привык к постоянному гулу машин с Южного путепровода, проходящего в нескольких сотнях метров от его дома. Он и забыл о его существовании. Но вместо обычного глухого транспортного шума, в который время от времени вклинивался визг сирены, эта летняя ночь совершенно безмолвна. Он покосился в сторону будильника: 03:58.

Ремонт, наверное, догадался он. Южный путепровод, южная часть прибрежного шоссе и Слюссен в очередной раз закрыли, чтобы залатать асфальт… Но мало того, что дорожных работяг теперь, по всей видимости, заставляют работать бесшумно, до Эйч Пи стало доходить, что никаких других звуков тоже не слышно. Ни разносчиков газет, со стуком швыряющих свои пакеты о входные двери домов, ни орущих на улице Хурнсгатан пьяных. Не слышно ни писка, указывавшего бы на то, что за окном живет столица страны. Как будто его квартиру окружил гигантский пузырь, изолировав его самого от остального мира. И теперь он будет вынужден жить в отдельной вселенной, где обычные правила не действуют.

Что, на самом деле, в какой-то степени правда…

И он отметил, как учащенно забилось сердце. Где-то в глубине квартиры послышалось тихое шуршание, заставившее вздрогнуть. Вор залез?

Нет, невозможно. Эйч Пи запер вторую дверь на все замки, как привык теперь делать. Эта дверь обошлась ему в круглую сумму, но оправдывала каждую вложенную крону. Стальная коробка, двойные ригельные замки и черт знает что еще, так что чисто логически в квартиру проникнуть не мог никто. Но паранойя – это не тот зонт, который так легко сложить и убрать в сторону…

Он вылез из постели, на цыпочках прошел по спальне и осторожно выглянул в гостиную. Прошла пара секунд, но и когда глаза привыкли к темноте, результат был тот же. Ничего, никакого движения ни в спальне, ни в прилегающей к ней маленькой кухне. Все нормально, ни малейших признаков опасности. Если не считать этой неестественной, давящей тишины, которая никуда не делась…

Эйч Пи на цыпочках подошел к окну и выглянул на улицу. Там не было ни души, что не так уж и странно, учитывая, что сейчас ночь. А по переулку Мария-Траппгренд и днем-то, поди, никто не ездил.

Да, наверное, все-таки ремонт. И так уже весь его чертов район, Сёдер, похож на место проведения археологических раскопок, так почему бы не перекрыть вообще все движение на ночь. А работяги небось пьют сейчас кофе…

Plausible[8]8
  Правдоподобно (англ.).


[Закрыть] – без сомнения! И все же дискомфорт никуда не делся.

Осталось заглянуть в прихожую.

На цыпочках, семеня по новым паркетным доскам и не наступив на третью и пятую, потому что скрипят, Эйч Пи пошел к входной двери.

Когда до нее оставался какой-то метр, ему показалось, что в прорези для почты было какое-то шевеление. Застыв на полушаге, он почувствовал, как учащенно бьется его сердце.

Два года назад кто-то налил ему в дверь жидкости для розжига и поджег квартиру. Ужасно неприятное происшествие, закончившееся для Эйч Пи кислородной маской в больнице Сёдера. И только много позже до него дошло, что с помощью такой акции устрашения ему напомнили о правилах Игры.

Осторожно принюхавшись, запаха керосина он не почувствовал. И все-таки теперь он не сомневается. С той стороны входной двери слышались какие-то звуки.

И, может, все-таки это разносчик газет?

Продвинувшись на цыпочках вперед еще на два коротких шага, Эйч Пи осторожно прильнул к глазку. Вдруг послышался такой грохот, что он отскочил назад в прихожую.

Проклятье!

Пару секунд перед глазами мелькали искры, сердце почти остановилось. Раздавшийся снова грохот вывел его из шока. Кто-то пытается выбить его дверь! Дверная коробка уже начала поддаваться, так что, кто бы это ни был, этот человек сильнее любого Халка или Шварценеггера. Третий удар, металл о металл, и это не какой-то там дурак Брюс Бэннер, а, что более вероятно, реальная кувалда, а может быть, и парочка.

Дверь поддалась еще на пару сантиметров, и Эйч Пи увидел, что в просвете уже видны пружинные задвижки. Еще пара ударов, и всё.

Он резко повернулся, споткнулся на ровном месте и плашмя упал на пол. Еще раз грохнуло со стороны двери, и ему на ноги посыпалась штукатурка. Барахтаясь на полу, Эйч Пи руками искал, за что зацепиться. Наконец удалось встать на ноги.

Бегом: гостиная, спальня. Захлопнуть за собой дверь!

Во рту привкус крови, сердце рвется из груди. Руки трясутся так, что он с трудом смог повернуть ключ в замке.

Какогочертадачтожэтотакоезахрррррреннннь……

Снова грохот в прихожей, за которым на этот раз последовал треск, говоривший о том, что коробка двери, по всей видимости, поддалась. Эйч Пи обхватил руками комод, уперся ногами в пол и чуть не упал, когда тяжеленная штуковина наконец-то подперла собой дверь спальни.

ДСП голимая!

Если стальная дверь не могла остановить ломившихся к нему в квартиру, то где уж там прибалтийской сборной мебели! Комод только подарит ему пару дополнительных секунд на спасение. Перекатившись через кровать, Эйч Пи стал судорожно шарить пальцами по ночному столику, заваленному журналами и книгами в мягкой обложке.

Телефон, где же телефон?

Вот! Ах, черт, это пульт от телевизора…

Эйч Пи уже слышал быстрые шаги в гостиной, хриплые голоса, что-то кричащие друг другу, но сейчас он сконцентрировался на своих поисках, поэтому не прислушивался к тому, что они там говорили. И тут его палец наткнулся-таки на телефон, причем так резко, что тот упал на пол.

Вот черт!

Кто-то стал дергать дверную ручку, грубый голос завопил: «Сюда!» Эйч Пи кинулся на пол и стал бешено шарить вокруг себя. Вот он, у левой руки. Схватив телефон, Эйч Пи начал судорожно водить пальцем по кнопкам. Руки по-прежнему тряслись как от Паркинсона.

Один один два – легкий номер… хрена с два!

От удара в дверь комод из «ИКЕИ» чуть не грохнулся на пол.

– Алло, служба спасения, чем я могу вам помочь? – спросил сухой голос в трубке.

– Полицию! – завопил Эйч Пи. – Помогите м…

Его ослепила яркая вспышка и впечаталась в сетчатку глаз. Затем раздался хлопок, от которого у него перехватило дыхание. А затем они на него набросились.

* * *

– Снова он. Минивэн, – добавила Ребекка, когда не последовало немедленной реакции напарника.

Тот быстро взглянул в зеркало заднего вида:

– Тот же, что вчера?

– Угу, – ответила она, не отрывая взгляда от собственного зеркала, расположенного над пассажирским сиденьем.

Про себя добавила: «А какой же еще!»

– Четыре машины за нами. Идут уже какое-то время… Все как вчера и почти в том же месте.

– А ты уверена, что это та же тачка? В городе полно белых фургонов…

– Уверена, – не стала тратить времени на разговоры Ребекка. – Притормози-ка, пусть подъедет поближе.

– Но тогда я отстану от VIPа… – Он махнул рукой в сторону ехавшего впереди спортивного кабриолета с открытым верхом.

– Да забудь ты сэповский учебник, Чельгрен, будь гибче, – прошипела она излишне зло.

А он излишне резко отпустил педаль газа. Ехавшая за ними машина недовольно засигналила, а затем резко их обогнала. Другая продолжала ехать сзади. Ребекка открыла бардачок и достала фотоаппарат. Она держала его низко, чтобы водитель минивэна не заметил ничего через стекло. Еще один взгляд в зеркало заднего вида.

Объектив с зумом – это, конечно, прекрасно, но минивэн по-прежнему ехал в двух машинах позади них, к тому же его частично закрывали другие объекты.

– Еще немного, – пробормотала Ребекка Чельгрену, готовя лежавшую на коленях фотокамеру.

Она боролась с искушением оглянуться назад. И вдруг их VIP пересек сплошную разметку, перешел в другой ряд и поехал в сторону улицы Кунгсгатан. Чельгрену ничего не оставалось, как повторить маневр. Ребекка выругалась про себя, когда такой шанс был упущен. Но через пару секунд обнаружила, что минивэн по-прежнему едет за ними. Еще одна отделявшая их от него машина куда-то делась, и теперь он был к ним гораздо ближе. Гораздо ближе, чем поехала бы она сама, если бы за кем-то следила. Видимо, резкий маневр застал водителя врасплох, заставив сделать ошибку.

Прижав локоть левой руки к сиденью и упершись ногами в пол, Ребекка осторожно нагнулась и повернула корпус. Регистрационный номер фургона все еще не было видно из-за ехавшей между ними машины, но она смогла разглядеть фигуры двух сидевших в кабине людей. Светлая одежда с длинным рукавом, что-то типа рабочих комбинезонов, как и вчера. Но тогда у нее не было под рукой фотоаппарата. И сейчас она исправит этот промах.

Вдруг ехавший за ними автомобиль мигнул поворотником, намереваясь сменить ряд, и она поняла: вот ее шанс. Молниеносно обернувшись, Ребекка подняла фотоаппарат и навела его на то место, где находился регистрационный номер, который вот-вот будет видно.

Она слегка нажала на кнопку затвора фотоаппарата. Машина, ехавшая сразу за ними, свернула. Послышался писк автоматической фокусировки, настроившей резкость… Кнопку до конца. Она сделала пару снимков. Отлично! Затем быстро приподняла объектив фотоаппарата и направила его на кабину. Навела на водителя и снова щелкнула затвором. Телеобъектив зажужжал, и мутные очертания сидящего за рулем тут же приобрели большую четкость. Но в тот момент, как запищал автофокус, Чельгрен начал резко разгоняться, из-за чего Ребекка потеряла равновесие. Когда она снова взяла в кадр кабину водителя, минивэн был уже далеко позади них.

– Чельгрен, какого черта ты это делаешь? – прошипела она, почти вслепую отщелкав очередь снимков уменьшающегося силуэта фургона.

– Да VIP этот, Веннергрен-младший! – И он указал вперед на маленькую спортивную машину, что уже почти скрылась из виду. – Вдруг сорвался с места, как черт ошпаренный. Я не стал рисковать, а то мы потеряли бы его из виду.

Ребекка опустила на колени камеру и снова отклонилась на спинку сиденья.

Черт!

Быстрый взгляд в зеркало заднего вида, но она и так знала, что там. Фургон исчез. Быстро просмотрела кадры на маленьком дисплее фотоаппарата. Регистрационный номер видно хорошо и четко, а вот снимки кабины, как она и предполагала, оказались негодными.

Вот блин!

Можно назвать это полицейским чутьем или как-то еще, но что-то в этом фургоне внушало ей беспокойство. Как только придет в контору, обязательно пробьет номер, а может быть, даже кое-кому позвонит, чтобы перепроверить информацию в реестре оперативных разработок, если реестр дорожного ведомства ничего особого не даст… И тут она вдруг пожалела о том, что так нашипела на Чельгрена. Приоритеты в его действиях были расставлены совершенно грамотно. Несмотря ни на что, VIP важнее всего остального, и она, будь сама за рулем, сделала бы точно так же.

Чельгрен – прекрасный водитель, поэтому-то Ребекка и перетянула его за собой из СЭПО. Он уже успел догнать машину VIPа и ехал на положенном месте прямо за ним.

– Ты все правильно сделал, Чельгрен, – сказала Ребекка, очень постаравшись, чтобы голос звучал нейтрально.

Он только кивнул в ответ, и несколько минут они сидели молча и по очереди поглядывали в зеркала заднего вида.

– Так когда, ты говорила, мы поедем в «Форт»? – спросил Чельгрен как-то преувеличенно любезно.

– Зависит от графика Блэка.

Она даже сделала над собой усилие и ответила ему улыбкой на улыбку.

– Ладно. Кстати, ты видела статью в «Дагенс нюхетер»? Там показано, как старые военные сооружения используют для всякой новой фигни. Превращают бывшие бомбоубежища в серверные помещения, а еще реконструировали старый коммуникационный тоннель, протянутый до самого побережья, и пустили по нему воду для охлаждения. В общем, хай-тек. И безопасность там, конечно, на предельном уровне…

Он сократил дистанцию до автомобиля Веннергрена и угрожающе вильнул в сторону какой-то машины, намеревавшейся вклиниться между ними.

– Очевидно, что «PayTag» хочет, чтобы у объекта сохранился статус особо охраняемого. И это можно понять. В таком случае охрана там должна быть вооружена…

Чельгрен оторвал взгляд от VIPа на пару секунд, чтобы повернуть голову в ее сторону. Не успел он открыть рот, а Ребекка уже знала, о чем он ее спросит:

– Кстати, что там у нас на оружейном фронте, шеф?

– Лицензионная комиссия все еще рассматривает нашу заявку…

«… снова», – чуть не добавила она, но в кармане пиджака начал вибрировать мобильный телефон.

Номер скрыт. Наверное, очередной телефонный продавец или бывший коллега из полиции в поисках работы… Ребекка подняла было большой палец, чтобы нажать на красную иконку и сбросить звонок, но в последнюю минуту передумала. Чельгрен все еще косился на нее, как видно, желая продолжить разговор о получении лицензии на оружие. И не он один.

По большому счету, все ее нанятые новые телохранители согласились на эту работу при условии, что смогут носить на службе оружие. А если она не сможет получить лицензию…

Ребекка быстро нажала на зеленую иконку на телефоне.

– «Сентри секьюрити», Ребекка Нурмен, – ответила она преувеличенно деловым тоном.

– Отдел личной охраны, комиссар полиции Людвиг Рюнеберг, – послышался на другом конце эфира голос ее бывшего шефа.

– Привет, Людде, сколько лет… Рада тебя слышать.

– Сомневаюсь, что будешь по-прежнему рада, когда я тебе все расскажу, Нурмен…

Что-то в тоне его голоса заставило ее немедленно выпрямиться.

– Тебе нужно приехать в управление, лучше прямо сейчас, если можешь…

Связь на мгновение прервалась, его голос куда-то пропал. Но часть ее уже вычислила, что будет дальше. В горле встал ком.

Нет, нет, нет…

– … твой младший брат.