Текст книги "Отпуск в Средневековье"

II

Итак, после долгих поисков нам с Алексом все-таки удалось найти для себя проводника. Да, конечно, я не думал, что все получится так спонтанно. В конце наших поисков я, признаться честно, уже начал серьезно опасаться того, что мы с Алексом не найдем себе помощника, и что нам придется самим колесить по миру в надежде на то, что рано или поздно мы все-таки выйдем на эти Проклятые Курганы.

Да, Усуп был неблагонадежный человек. Это был человек, которого кроме своей собственной наживы и выгоды больше ничего не интересовало. Это был вор, голова у него постоянно была занята только одним – как бы что-нибудь где-нибудь своровать. За этим человеком нужен был глаз да глаз. Если такого человека оставишь без надзора и не будешь за ним следить, то он сворует у тебя все, что только можно.

Однако, с другой стороны, этот тип знал, как добраться до Проклятых Курганов – а нам с братом от него больше ничего и нужно. Какой человек наш проводник – разбойник или священник – нам это абсолютно все равно.

И вот так мы и отправились в дорогу к Проклятым Курганам – Алекс вел машину, Усуп с восторгом глазел в окно на проносящиеся под нами степные пейзажи, а я в свою очередь постоянно следил за Усупом, чтобы этот хитрый вор не спер у нас между делом чего ценного.

III

Прошел почти целый день с тех пор, как Алекс завел турбины вездехода, мы поднялись в воздух и, по совету Усупа, взяли юго-восточное направление.

На протяжении всего дня в небе вместе с нами двигалось яркое и знойное южное солнце, обильно дарившее степям свой зной. Под нами плыли безбрежные просторы степей. По мере того, как мы двигались на юг, густо поросшие травами пейзажи медленно и постепенно уступали место песчаной и сухой местности.

Если в начале нашего полета нам иногда попадались людские поселения, в которых теплилась жизнь, стада кочевников, то чем дальше мы летели, тем меньше людей мы встречали. С каждой минутой полета степи становились все более безжизненными и суше.

– Да, чем дальше летим, тем безлюдней, – прервав молчание, усмехнулся я.

– Мы летим уже восемь часов со скоростью 800 километров в час, – зевая, сказал брат. – Если посчитать, то мы находимся уже на расстоянии в 6400 километров от Цареграда…

– Проклятые Курганы находятся очень далеко, – вставил Усуп. – Однако, судя по расстилающейся под нами картине, мы уже подлетаем.

– Прекрасно! – сказал брат. – Я сижу за рулем уже восемь часов и не прочь немного отдохнуть. Скорей бы прилететь, посадить вездеход и немного вздремнуть.

Алекс снова зевнул. Был уже вечер, солнце клонилось к закату. Зловещая темнота постепенно начинала окутывать мир, когда Усуп вдруг неожиданно крикнул:

– Вот они! Там, на горизонте! – и он рукой указывал налево от нас, в сторону еле виднеющихся вдали маленьких бугров.

– Да они совсем небольшие! – воскликнул я.

Алекс резко повернул вездеход влево и мы теперь неслись прямо на виднеющиеся в сумерках холмы.

Бугры, так мы увидели Курганы издалека, начали постепенно приобретать отчетливую форму пирамид и расти в размерах. Когда мы подлетели к ним на расстояние двух километров, уже можно было четко определить их размеры.

Проклятые Курганы представляли собой пять геометрически правильных пирамид, расставленных так, что самая высокая из них, высотой приблизительно 300 метров, возвышалась в центре правильного четырехугольника, углами которого служили оставшиеся четыре пирамиды. При этом центральная пирамида отстояла от остальных на расстоянии приблизительно в 1.2 километра.

Проклятые Курганы поражали своей величественностью, своими грандиозными размерами. Рядом с ними человек казался мухой, жалким созданием. Пирамиды Великих словно напоминали людям об их смертности и ничтожности. Это было неприятное ощущение.

Облетая пирамиды по кругу, Алекс снизился и сбавил скорость.

– Симпатичные пирамидки, – усмехнулся он.

– Узнать бы только, где здесь вход в этот храм Великих? – поинтересовался я. С воздуха пирамиды со всех сторон выглядели одинаково, не давая даже и малейшего намека на то, что где-то есть какие-то двери.

Покружив изрядное время над пирамидами, Алекс посадил вездеход прямо возле центрального, самого большого кургана. Поиски с воздуха входных ворот не дали никакого результата. Мы решили обойти объект пешком и непосредственно исследовать курганы – может, и найдем что-то интересное.

Алекс заглушил мотор вездехода. Я открыл дверцу и опустил ногу на степной песок – под сапогом захрустел раздавленный человеческий череп. Я осмотрелся по сторонам – повсюду, насколько хватало глаз, в песке валялись человеческие кости. Усуп вылез из машины и, глядя на это кладбище человеческих костей, невольно содрогнулся.

Брат выпрыгнул из машины. Захлопнув за собой дверцу, он осмотрелся вокруг. Хрустящие под ногами человеческие кости не могли не привлечь его внимания:

– Эти кости и черепушки так аккуратно и равномерно разбросаны посреди курганов, будто бы их специально тут положили для устрашения и отпугивания людей.

– Да, симпатичное местечко, – добавил я, усмехнувшись.

– Очень симпатичное, – пробурчал Усуп. Было заметно, как его передергивает от этого места. Видно, старые воспоминания нахлынули на него.

IV

Целый день мы безрезультатно бродили вокруг Проклятых Курганов в поисках каких-либо ворот или дверей. Однако все поиски были напрасными – пирамиды выглядели абсолютно целостными сооружениями, без каких-либо трещин или щелей.

Наконец, под вечер, сильно проголодавшись, мы окончательно отказались от пустых поисков и вернулись к вездеходу. Последней надеждой найти вход в пирамиду был радиоволновый поиск пустот в почве с помощью радиопеленга, установленного на вездеходе.

Недалеко от места стоянки нашего вездехода мы с Усупом развели костер и наш проводник начал готовить ужин из бараньей ноги, привезенной нами вместе с провизией.

Алекс, закончив пеленговать пустоты почвы, вылез из вездехода и направился к нам. На лице его сияла довольная улыбка.

– Каковы результаты пеленга? – спросил я брата.

– Потрясающие!

– Нашел вход??!! – спросили мы с Усупом одновременно, надеясь услышать утвердительный ответ.

– Нет.

– А что же тогда потрясающего?

– А потрясающе то, что пеленг показал присутствие однородной массы вокруг курганов, то есть почвы, без каких-либо больших пустот. Мало того, сами курганы предстали на экране как плотные каменные отложения без внутренних помещений.

– Ты хочешь сказать, что внутри пирамид нет ничего, кроме камня? – удивленно спросил я.

– Так говорят радары, – пожал плечами Алекс.

– Значит, зря мы сюда приперлись! – в сердцах сплюнул я в костер. – Внутри нет никаких помещений, откуда там взяться Кольцу Двух Сил?!

– Может быть, и нет там ничего, а может быть и есть, – сказал Алекс, срезая с жарящейся бараньей ноги жирный кусок мяса. – Вполне возможно и то, что стены пирамид построены с использованием материалов, изолирующих радиоволны.

– Ну вот, ужин почти готов, – сказал Усуп, вертя над костром баранину. Затем, срезав небольшой кусочек мяса и попробовав его, добавил:

– Только надо подсолить. Соль у нас есть?

– Там, в вездеходе, – жуя свой жирный кусок, ответил брат. – Сходи, возьми!

Вытерев руки о рубаху, Усуп пошел к вездеходу и на несколько секунд исчез за открытой дверью. Найдя соль, Усуп вылез из вездехода и двинулся обратно к костру.

– Двери захлопни! – крикнул нашему проводнику Алекс.

Усуп вернулся, захлопнул за собой дверь, а затем присоединился к нам:

– Вот сейчас подсолим – и ужин готов! – смеялся он. На его испещренном морщинами загорелом лице на несколько мгновений появилась довольная воровская улыбка. Я насторожился и стал наблюдать за ним, однако эту затею быстро бросил, решив, что мне показалось, и что наш проводник просто щурился от пламени костра.

Усуп протянул нам по здоровому куску жареного мяса. Изрядно проголодавшись за день, мы впились зубами в аппетитную баранину.

Был уже вечер. Огромное кровавое солнце садилось за горизонт, окрашивая облака в багровый цвет. Огромные тени Проклятых Курганов росли с каждой минутой, поглощая собой все больше территории. Начало быстро темнеть.

Закончив ужинать, мы вернулись к вездеходу, решив в безопасности переночевать под защитой толстой брони и приборов.

Алекс подошел раньше остальных и дернул за ручку двери. Дверь не подалась. В это время я уже со своей стороны пытался открыть дверцу машины, однако это было бесполезно, машина была заперта изнутри.

– Что случилось? – спросил я Алекса.

– Мы захлопнули двери, а автозамок закрыл их, чтобы избежать случайного проникновения нежелательных персон в машину. Сейчас достану ключи и все будет в поря…

Алекс некоторое время шарил по своим карманам в поисках золотого брелка с ключами:

– Ключи от машины случайно не у тебя? – спросил меня Алекс.

– Нет. Последним в машине был ты, когда сканировал местность радиопеленгом – ключи должны быть у тебя.

Алекс еще раз посмотрел свои карманы.

– Черт!

– Что случилось?

– Кажется, я потерял ключи, – с этими словами Алекс пошел обратно к костру, изучая внимательно землю под ногами. Дойдя до гаснущего пламени костра и, так ничего и не найдя, он нервно крикнул мне и Усупу:

– Ну что вы стоите как остолопы?! Давайте ищите ключи!

– Не нервничай, – сказал я брату, включаясь в поиски. – Посмотри еще раз внимательно в карманах и возле костра. Ключи не могли так просто исчезнуть – они наверняка валяются где-то поблизости.

В это время большая часть солнца уже ушла за горизонт. Темнело очень быстро и нам, во чтобы то ни стало, надо было найти ключи, пока темнота окончательно не поглотила Проклятые Курганы. В противном случае мы были обречены на весьма опасную ночевку под открытым небом.

– Ну, где же эти ключи! Где же они! – нервно причитал Усуп, усердно ползая по земле на коленях и тщательно осматривая каждую кочку.

Дальше все произошло как-то стремительно и неожиданно. Никто даже не успел опомниться.

Где-то за одной из пирамид внезапно послышался дикий и резкий свист. Через несколько секунд этот странный свист также внезапно затих, затем снова появился, но на этот раз уже ближе. Так происходило несколько раз, пока гул, сопровождаемый глухим резким свистом, не оказался рядом с нами.

Мы прекратили наши поиски, и, насторожившись, вслушивались в окружавшие нас звуки. Усупа вдруг затрясло от страха и он, кривя рот, нервно запричитал:

– Все! Конец! Это идет он! Это звуки дьявола!

– Не паникуй, – сказал я Усупу уверенным голосом, хотя меня самого уже начинало трясти от этих жутковатых звуков.

– На самом деле, ребята, бояться нечего, – сказал Алекс. – Это всего лишь воздушные завихрения, образовавшиеся в результате попадания охлажденного воздушного потока между нагревшимися за день Курганами. В результате температурного контраста…

Алекс не успел договорить. Раздался жуткий захлебывающийся визг вперемежку с диким хохотом – и Алекса от резкого толчка подбросило на несколько метров вверх. Брат упал на песок недалеко от костра.

– Какого черта… – я тут же бросился на помощь Алексу, однако невидимые силы, хохоча, ударили меня в грудь с такой силой, что я отлетел на несколько метров назад. Я рухнул прямо на груду человеческих костей, торчащих из земли, словно острые лезвия. От неминуемой смерти меня спасла лишь добротная металлическая кольчуга. Однако от полученного жесткого удара у меня болела грудь, я лежал и задыхался, ловя воздух ртом, словно рыба.

Усуп неистово закричал. ЧТО-ТО кинуло его в костер, однако ему удалось оттуда выбраться, и он с дикими воплями катался по земле, пытаясь затушить свои пылающие одежды:

– Дьявол! Пришел дьявол! Нам всем смерть!

И тут нас начали избивать и подбрасывать в воздух, словно мячи. Какие-то невидимые силы кружили вокруг нас, издеваясь над нами на свой манер. Над курганами раздавался дикий хохот и наши мученические крики.

Меня в очередной раз с силой бросили на песок. В этот раз мое лицо попало на острые камни. Вытирая с разбитого лица кровь с песком, я поднял голову и сквозь кровавую пелену, застилающую глаза, увидел, как Усупа резко сбили с ног.

Его тело, уже порядком помятое, совершило кувырок в воздухе и бесчувственно рухнуло на землю. В этот момент я заметил, как что-то выпало из кармана его балахона и, блеснув в последних лучах уходящего за горизонт солнца, упало рядом со мной на песок.

Ключи от вездехода! Они были все это время у Усупа, а он даже не соизволил нам сказать об этом! Однако сейчас не время размышлять – надо действовать! Я сделал несколько рывков и оказался рядом с золотым брелком ключей. Протянув руку, я зажал их в кулаке. Тут же меня снова подбросили и кинули на несколько метров в сторону.

Алекс, видевший все это, закричал мне:

– К машине! Быстро!

Я собрал в себе остатки сил, вскочил на ноги и тут же ринулся к вездеходу. Меня снова сбили с ног и толчком откинули от машины еще на десяток метров. Я лежал, пытаясь прийти в чувство и наблюдая такие же отчаянные попытки брата прорваться к вездеходу. Его постоянно сбивали с ног и откидывали от вездехода еще дальше.

Усуп пытался теперь убежать с этого места избиения, однако все его попытки были бесполезными. Невидимые силы не давали ему возможности уйти.

И тут я понял, что меня никто не трогает, пока я лежу без движения! Я решил проверить эту догадку и пошевелил рукой. Тут же последовал резкий пинок под ребра. Я невольно крякнул от боли.

Решив для верности еще раз проверить свою догадку, я приподнялся и сделал несколько шагов к вездеходу. Меня никто не ударил, однако в этот момент и Алекс, и Усуп получали серьезные тумаки от невидимых созданий.

В голове, как молния, промелькнула мысль о том, что невидимок двое – они не могут проследить одновременно за тремя жертвами и не замечают тех, кто лежит на земле и не двигается. Я ничком упал на песок и затих – удара не последовало. ЧТО-ТО просвистело мимо меня, оставив в покое.

«Ага, ребята! Вот вы и прокололись!» – промелькнула в голове мысль. – «Теперь я знаю, как пробраться к вездеходу». Я снова посмотрел на Алекса – брата в очередной раз подкинули над землей. Теперь его уже отбросили от вездехода метров на пятьдесят.

– Алекс! – закричал я. – Двигайся одновременно с Усупом!

Брат кивнул. Казалось, он уже тоже понял, как можно добраться до вездехода. Он сделал несколько движений, когда Усуп в очередной раз попытался совершить попытку бегства от невидимых сил. В тот момент, когда мои напарники подлетели от мощных тумаков в воздух, я бросился к машине. Пробежав десять метров, я упал ничком на землю, ожидаясь очередных отвлекающих телодвижений со стороны Алекса.

Так повторялось несколько раз, пока я не добрался до вездехода. Я тут же вставил в замочную скважину ключ, распахнул двери и плюхнулся на водительское сидение. Запустив двигатели, я ринулся на помощь брату. Подъехав к нему вплотную, я распахнул дверцу и затащил его в машину.

Затем мы резким маневром подобрали изрядно побитого Усупа.

В этот момент начались атаки на вездеход. Его толкали и трясли, пытаясь опрокинуть. Чтобы избежать этого, я включил турбины реактивной тяги и поднял машину в воздух. Брат тут же включил приборы навигации и системы обнаружения. На радарах появилось две точки, кружащие в квадрате под нами.

– Ага, сволочи, попались! – рассмеялся Алекс. – Сейчас мы вас тепленькими возьмем.

С этими словами он нажал на пульте вездехода несколько кнопок. Из-под фар машины вылетели две самонаводящихся ракеты и, оставляя за собой след сизого дыма, поразили цели. Среди звуков Проклятых Курганов раздалось два взрыва и два вспыхнувших костра разрезали сумерки.

– Так вас, гадов! – разошелся брат. – Никто не устоит против мощи изобретений нашего деда!

Я посадил вездеход недалеко от двух тлеющих тварей, совсем недавно так допекавших нас.

– Ох, неужели я жив, – раздалось с заднего сидения радостное скуление Усупа.

Мы с Алексом переглянулись. Оба вспомнили о ключах от вездехода, каким-то непонятным образом оказавшихся в кармане Усупа. Я тут же схватил проводника за шиворот, обхватив одной рукой его шею.

– Да, приятель, ты жив, – ответил ему я, сжимая в стальном зажиме Усупу шею. – Пока жив…

Лицо Усупа налилось кровью.

– Да успокойтесь вы, ребята! Я ни в чем не виноват. Не я же подослал к вам этих двух невидимых дьяволов.

– Откуда нам знать, – лицо Алекса стало каменным. – Как у тебя оказались ключи от вездехода? Ни я, ни Александр не давали тебе их.

Я еще сильнее сдавил шею этого горе-проводника.

– Успокойтесь, успокойтесь, ребята, – забормотал Усуп. – Ключи я взял, когда ходил за солью во время ужина. Разве не помните?

– Помним. А кто тебя просил их тогда брать?

– И если они были у тебя, то почему ты сделал вид, что у тебя их нет в то время, когда мы искали ключи?

– Когда я залез в Колесницу за солью, то увидел, что на ключах весит очень дорогая и красивая золотая вещичка. Я просто не мог удержаться, чтобы не взять ее. Я же вам говорил, как я неравнодушен к золоту. Ну, я ее и взял. Вместе с ключами.

– А почему ты сделал вид, что у тебя их нет в то время, когда мы искали ключи?

– Этой ночью, когда бы вы спали, я бы снял ключи с золотого брелка и подсунул бы вам. Тогда все было бы нормально. Однако я не успел этого сделать. Ведь все произошло так быстро.

– Почему ты не сказал, что ключи у тебя, когда на нас напали эти невидимки?

Усуп весь смутился и опустил глаза.

– Ну, вы же знаете, как я люблю золото.

Мы с Алексом переглянулись. С этим человеком говорить было не о чем – для него золото было богом. Я еще раз сжал ему в удушье шею и совершенно серьезно сказал:

– Смотри приятель – предупреждаю тебя последний раз. Если подобная история случится еще раз или что-нибудь пропадет из этой машины – вместо резиновых ковриков для ног будет лежать твоя кожа.

V

Наутро мы решили исследовать останки подбитых невидимок. Мы вылезли из вездехода и направились к потухшим, теперь уже видимым останкам невидимок. Алекс нес с собой свой портативный компьютер и кучу диагностических приборов. У меня в руке был небольшой сундучок для ремонта вездехода.

Усуп отказался идти изучать останки невидимок и остался в джипе. Суеверие брало в нем верх и его трясло при воспоминании о невидимых силах.

– Я посижу пока посторожу колесницу, – сказал он.

– Окей, – ответил я. – Только учти, если что-нибудь снова пропадет – я тебя вчера предупреждал.

Для наглядности я вытащил из ножен свой меч Великих и повертел им перед носом Усупа. Проводник нервно сглотнул и молча кивнул головой.

– Саня, иди сюда! – прокричал мне в это время Алекс. Он в это время находился у останков бывших невидимок:

– Тут все гораздо интереснее, чем какие-то невидимые мистические силы.

Я подошел к брату. Он копался в груде металла и микросхем, оставшихся от одной из невидимок.

– Эти дьяволы – обычные роботы, – сделал Алекс заключение.

Однако я стоял немного правее Алекса и ничего не видел. Мне вдруг стало казаться, что Алекс копается в пустом воздухе. Я сделал несколько шагов и приблизился вплотную к брату – снова появились детали робота и микросхемы. Я сделал несколько шагов обратно – микросхемы стали невидимыми.

– Что ты топчешься туда-сюда, – заворчал Алекс. – Лучше бы помог разобраться в устройстве этих машин.

– Подожди кричать. Лучше отойди от робота на несколько шагов ко мне и поймешь, в чем дело.

Брат подошел ко мне и посмотрел на останки робота, которых уже не было видно. На его лице появилась гримаса изумления. Он еще раз подошел к роботу и снова вернулся ко мне. Мы переглянулись. Алекс кинулся к роботу и начал в нем копаться.

– Ну-ка Сань, иди сюда и откуси кусачками вот этот лист металла.

Я подошел к останкам, достал из ремонтного сундучка кусачки и откусил ими металлический лист, на который указывал брат.

– Теперь возьми этот кусок железа в руки и держи его перед собой.

Я сделал все как попросил брат.

– Ну и что? Железо как железо, – высказал я свое мнение.

– Во-первых, это не железо, а во-вторых – смотри, – с этими словами Алекс взял в руки два электрода, подключенных к мультиразрядному генератору тока, и присоединил их к металлической пластине. Затем он наклонился, выставил на приборе параметры небольшого постоянного тока и включил генератор.

Пластина в моих руках моментально исчезла, растворилась в воздухе. Это был какой-то оптический обман, потому что руками я все также ощущал этот кусок металла. Я мог сдавливать его в своих руках, переносить в пространстве, однако мои глаза упрямо заявляли, что этой металлической пластины нет.

От удивления я открыл рот. Алекс, довольный произведенным эффектом, засмеялся и сказал:

– У тебя в руках кусок неизвестного сплава, имеющего интересное свойство становиться прозрачным при небольшом напряжении постоянного электрического тока. Об этом невидимом прозрачном металле говорится во многих восточных легендах, которые я слышал еще в Угорске. Сплав называется аргинит. Находясь под напряжением, сплав полностью отражает окружающие его картинки как зеркало, с уникальным круговым преломлением. Другими словами, если взять шар из аргинита и обозначить на нем два противоположных полюса, то первый полюс будет отражать то, что в случае зеркального шара должен отражать второй, и наоборот. В результате создается мнимый эффект невидимости или прозрачности, хотя на самом деле это не так. Таким образом, эти роботы казались невидимыми, – Алекс пнул ногой груду микросхем, валявшихся на земле. – А непросвещенные людишки считали этих роботов злыми духами, хотя на самом деле это были обычные куски металла.

Алекс выключил генератор. Кусок металла в моих руках снова приобрел видимость.

В этот момент рядом с Алексом мелькнул лазерный луч, расплавив песок у его ног. Я оглянулся по сторонам – никого не было поблизости.

Снова мелькнула яркая вспышка. На этот раз песок расплавился у моих ног. В воздухе сверкнуло еще несколько залпов, окончательно спаливших останки вчерашних невидимок. Я судорожно оглядывался по сторонам в поисках противников, тщетно пытаясь заметить что-либо.

– Вверху! – прокричал брат.

Я вскинул голову. Над нами кружились четыре уродских птицы, походивших своими клювами и крыльями на птеродактилей. Выпуская по нам пучки лазерной энергии, птицы медленно снижались. Вместе со снижением увеличивалась точность их попадания.

– В вездеход! Быстро!

Со всех ног мы бросились к машине. Забравшись в салон, мы захлопнули за собой двери. Несколько лазерных выстрелов попали по обшивке вездехода, однако Алекс уже успел завести вездеход, и система поглощения тепловых и электромагнитных колебаний внешней среды уже пришла в действие.

Турбины вездехода взревели, и машина поднялась над землей, оставив под собой огромное облако поднятого в воздух песка.

– Ну что, дадим этим тварям бой в воздухе, – засмеялся брат.

Вездеход описал по воздуху большой круг вокруг пирамид и подлетел к птеродактилям сзади. Залп из крупнокалиберных пулеметов моментально срезал двух птиц. Оставляя за собой полоску черного дыма, птеродактили рухнули на землю.

Оставшиеся две птицы пытались атаковать нас сбоку. Надо сказать, им это неплохо удалось, зайдя со стороны, они произвели серию точных выстрелов по вездеходу, однако система поглощения внешних колебаний работала безотказно.

Развернувшись по узкой траектории, мы сели на хвост еще одному птеродактилю. Короткая очередь из пулеметов – и еще одна птица вошла в штопор.

Увлекшись атакой, мы не заметили, как оставшийся птеродактиль вышел на нашу траекторию спереди. Пытаясь избежать столкновения, Алекс направил вездеход ниже, однако было уже поздно. Огромная птица, размерами намного больше вездехода, столкнулась с передком машины. Последовал огромной силы толчок. Вездеход начало трясти от перегрузки и нас, словно мячик, бросило на землю.

Изуродованная птица безжизненно рухнула на песок. Вездеход же, автоматически стабилизировав траекторию, снова поднялся над землей – никакие лобовые столкновения не могли причинить дедовой машине вреда.

– Проще паленой репы! – со смешком сказал брат, сажая вездеход рядом с птеродактилем-камикадзе. Битва была окончена. Все четыре птицы были легко повержены.

– Да, эти птички оказались на проверку слабоватыми, – усмехнулся я и оглянулся на заднее сидение, где все это время без единого звука сидел Усуп:

– Правда, приятель? – спросил я, обращаясь к нашему проводнику.

Усуп сидел и молча трясся. Он никак не мог поверить в то, что он все еще жив.

– Птицы-дьяволы! Вы убили их всех. Это невозможно! – только и смог сказать наш перенервничавший воришка.

Алекс уже вылез из вездехода и спешил к подбитому птеродактилю, неся под мышкой свое оборудование – ноутбук и диагностические приборы. Я схватил оставшиеся инструменты и побежал за ним.

Птицы-птеродактили оказались обычными летательными аппаратами. Под их металлическим корпусом скрывалась механика, управляемая небольшим процессором, встроенным в голову чудовища. В длинном клюве находился генератор теплового луча – лазера.

– Я начинаю разочаровываться в этом доисторическом мире, – сказал Алекс, выключая диагностические приборы. – Вместо магов и проклятий нам подсовывают обычный технический ширпотреб!

– Да, все эти страшные истории и чудовища оказались на самом деле фантазиями. Все эти прихвостни дьявола, как говорили ничего не сведущие жители этого мирка, оказались на проверку обычными роботами.

– Но, все же, чтобы мы ни говорили, стоит отдать должное высокому технологическому уровню Великих, которые жили здесь раньше людей, как говорят легенды. Эти ребята ушли далеко вперед по сравнению с нами, создавая киборгов из неизвестных нам материалов и сплавов.

– Я с тобой не соглашусь. Они ушли далеко вперед по сравнению с человечеством, но не с нашим дедом.

– В этом я с тобой спорить не буду, – рассмеялся Алекс.

Собрав аппаратуру, мы вернулись к вездеходу и все никак не пришедшему в себя Усупу.

– Расслабься, приятель, – сказал я ему. – Не бойся этих дьяволов. Все твои страхи оказались на самом деле такой же техникой, как и этот вездеход.

Усуп наконец-то расслабился и улыбнулся.