Текст книги "Отпуск в Средневековье"

III

Так прошла еще одна неделя. Дед Всевед пропадал где-то целыми днями, уходя из дому, когда я еще спал. Я же все это время гулял по округе, размышляя о своей дальнейшей жизни. Раны мои очень быстро затягивались, я на глазах стал поправляться и выздоравливать. Я вдруг понял, что и так задержался уже у деда Всеведа, злоупотребляя его гостеприимством. Надо было собираться в дорогу и идти обратно к городу Новограду-Залесскому – искать вездеход и своего брата.

Попутно на меня вдруг сошло прозрение, и я понял, что дед Всевед есть самый настоящий колдун. Все его странные действия и его отшельнический образ жизни как бы подтверждали эту мою новую версию. Может быть, Всевед поможет мне отыскать вездеход и, может быть, даже даст ответ на вопрос о том, где находится мой брат. Пора было расставить все точки над «и». Я решил, что сегодня же вечером поговорю с дедом и, если он мне ничем в моих поисках помочь не сможет, скажу ему спасибо за все и отправлюсь на поиски своего брата.

Однако деда несколько дней не было дома. Мне пришлось все эти дни его ждать. К этому времени уже опали с деревьев последние листья и начались долгие затяжные осенние дожди.

На улице целые дни стояла мерзкая холодная погода. Однажды вечером я сидел в избе и подбрасывал от нечего делать в печку дрова. Уже начало смеркаться, когда вдруг послышался стук копыт и на пороге появился дед Всевед в мокрой от дождя накидке. Он выглядел как всегда слишком энергичным для своего возраста – по-молодецки скинул накидку на лавку, посмотрел на мое задумчивое лицо, усмехнулся и начал готовить ужин. Он, казалось, понимал, о чем я в этот момент думаю, понимал, что я хочу с ним серьезно поговорить, однако молчал и вел себя так, как будто он ничего не замечал.

– Был все эти дни в ближайших деревнях, продавал свои снадобья и настои, – начал вдруг дед Всевед. – Да закупался едой да товарами всякими – зима на носу. Пора запасаться, тем более что мне эту зиму еще и гостя кормить надо.

Я смотрел на пылающий в печке огонь. От огня шел сильный жар. От него, если сидеть долго у открытой печки, лицо становилось всегда красным.

– Можешь особенно не запасаться, дед Всевед, – начал, наконец, я разговор. – Спасибо тебе большое за все, что ты для меня сделал. Скажи, чем я могу тебя отблагодарить за все. Завтра с утра я уезжаю на поиски своего брата.

– Знаю, я, Александр, какие мысли тебя сейчас занимают, знаю, что хочешь ты отправиться на поиски. Да вот только зимовать ты все равно у меня останешься, так что запасаться мне надо.

– Это почему ж это? Не отпустишь меня что ли?

– Да нет, отпущу. Видишь ли, держать насильно я тебя не могу, – сказал старик, задумчиво глядя в окошко, за которым кроме ночной мглы ничего не было видно. – Да вот только, не смотря на все свои желания, все равно останешься ты со мной зимовать. Это я знаю совершенно точно.

Я уставился на него совершенно не понимающим взглядом. Как это я останусь здесь зимовать, если держать насильно он меня не может и если я уже собрался в дорогу. Казалось, уже никакие обстоятельства не смогут изменить принятого мной решения. В это время дед Всевед достал из печи котелок с кашей, поставил ее на дубовый стол, положил рядом ломоть черного хлеба и разлил в глиняные чашки молоко.

– Садись лучше ужинать, – сказал, улыбаясь дед.

– Нет, подожди, дед Всевед, объясни, почему это я не могу ехать и почему это я останусь у тебя зимовать? – спросил я, беря в руки деревянную ложку и садясь за стол.

– Экий ты быстрый! Как только оправился, тут же на коня уже лезешь, собираясь, не подумав, нестись сломя голову туда, сам не знаешь куда, чтобы найти там то, сам не знаешь что! Так люди и поступают часто. Вместо того чтоб по уму, лезут на пролом куда-то, совсем не представляя, что из этого выйдет.

– Все я прекрасно представляю.

– Да? Ну, скажи тогда мне, куда ты собираешься ехать?

– Я поеду на поиски брата.

– А имеешь ли ты хоть малейшее представление о том, где твой брат сейчас находится или где его хотя бы искать надо? А говоришь, что все прекрасно представляешь. Не зная броду, не лезь в воду!

– Ты ведь не имеешь ни малейшего понятия о моих планах, и уже так судишь о них! У меня все продумано и все делается по уму, не беспокойся.

– По уму ты все собираешься сделать, да только не по тому! А коли я тебя ни о чем не расспрашивал, это еще не значит, что я о тебе ничего не знаю. Знаю, да еще больше, чем ты думаешь! За то и прозвали меня Всеведом.

– Ну и что же ты знаешь?

Я решил, что раз дед Всевед такой зазнаистый, да еще такого большого мнения о себе, то пускай сначала первым расскажет все, что он знает, а затем уж я ему поведаю все как есть. Его ума даже и придумать-то не хватит такого, как путешествия во времени. Я уселся и с сарказмом уставился на него, изобразив на лице наигранную внимательность.

– Ну, раз уж попросил старика, то слушай, но только, смотри, со стула не упади, – начал дед Всевед. – Было это в середине лета, точь-в-точь в сенокосную пору. Приехал ты со своим братом сюда по небу на Черной Колеснице совсем из другого мира. Попали вы сюда совершенно случайно, не имея в душе у себя ни хороших, ни плохих намерений. Попали, да вот только обратно возвратиться вы не смогли – Черная Колесница ваша сломалась. Пришлось вам остаться в этом мире, да только вот разделили вас злые силы – тебя обрекли они на смерть и страдания, а вот о брате твоем я ничего сказать не могу, потому как не видел его совсем. И скитался ты по миру сему, изводимый постепенно силами злыми. И сгинуть бы уже тебе давно с лица земли, да вот только Суть сопротивляется. И послала тогда она меня к тебе, когда уже умирал ты в лесу, истекая кровью. И заставила она меня излечить тебя. И также как и меня, заставит она тебя перезимовать здесь, вместе со мной…

На этих словах дед Всевед закончил. Казалось, ему стоило больших усилий рассказать эту мою историю скитаний в его мире. Пока дед рассказывал ее, стеклянные глаза его смотрели куда-то в пространство сквозь меня и я видел, как на его лице выступили бисеринки пота. Однако история его произвела на меня колоссальное впечатление. Она не описывала в точности всех событий, за которые так хватался я в своей памяти, однако кратко выражала всю сущность происходившего со мной. Я словно посмотрел на свои последние месяцы жизни с другой стороны, словно заглянул за занавес в театре марионеток и увидел там людей, которые управляют куклами. И в то же время было в истории Всеведа столько непонятного…

Тут я резко стряхнул с себя все наваждение, навеянное на меня Всеведовской сказкой. Конечно, надо было признать, что его чушь была близка к моей истории, однако уж больно много было странных мест в рассказе старика. Решив уточнить детали, я сказал:

– Все ты вроде правильно говоришь, дед Всевед. Да вот только в одном месте ты непростительно ошибся. Нас с братом разделили не злые силы, а случайно попавшийся по дороге патруль князя Владимира. После неравной схватки они увезли брата невесть куда, а мне неслабо досталось по бокам, но благодаря моему военному мастерству, им не удалось схватить меня.

– Твое военное мастерство.. Эк сказал, – усмехнулся дед Всевед. – Да если бы оно у тебя хоть каплю было, разве позволил бы ты дружинникам схватить и увезти своего брата?

Дед Всевед попал в больное место. Мне вдруг стало сразу как-то неудобно и пришлось отвести глаза в сторону. Однако старик продолжал:

– Но мы сейчас говорим не о твоем военном мастерстве, – при этих словах дед снова хихикнул, раздражая меня все больше. Старик, не обращая на мою реакцию внимания, продолжал рассказывать. – Речь сейчас идет совсем о другом. Мы сейчас говорим о злых силах, которые пересекли тебе и твоему брату дорогу. Нет, дружинники, которые вас разъединили, не были злой силой, они лишь выполняли ее задачу, сами о том не ведая. Со злой силой вы встретились раньше, до этого.

– И где же это, интересно, мы с ней встретились?

– А вот это уж лучше тебе знать.

– Колдунья! – вдруг вспомнив, заметил я.

– Может быть. Однако конкретно я настоящие события не вижу, поэтому здесь тебе придется рассказать, что у вас случилось с этой, как ты говоришь, колдуньей.

Я рассказал Всеведу историю о том, как мы с братом повстречали в лесу колдунью, и как за пару сигарет она нас мгновенно перенесла на берег реки. Выслушав историю внимательно и уточнив некоторые детали, бывшие, на мой взгляд, абсолютно неважными, дед Всевед очень серьезно задумался, лицо его нахмурилось, а брови сдвинулись.

– Все ясно. Эта, как ты говоришь, колдунья, действительно напустила на вас злые чары, чтобы они уничтожили вас. Зовут эту ведьму Вандра. Она тоже видит Суть и ей тоже, как и мне, открыто Великое Знание. Однако я являюсь для нее злейшим врагом, потому как часто нарушаю ее планы.

Ведьмы, чары, злые силы, видение какой-то сути и открытие каких-то сумасшедших знаний – все это лишь сбивало меня с толку и заставляло мой прекрасный обоснованный физическими законами мир съеживаться, оставляя в моем сознании место для какой-то жуткой сказки. Чем больше я узнавал, тем больше вопросов появлялось в моей голове.

– Дед Всевед, ты говоришь для меня загадками, твои рассказы лишь сильнее меня запутывают. Что же получается, ты, значит, добрый колдун, а Вандра – злая ведьма. Так, что ли? И если вы ведете между собой вражду, то, причем здесь мы с братом?

– Ты, как обычный человек, не улавливаешь Сути. Для того, кто видит Суть, из моих сказанных слов все сразу стало бы ясно. Придется тебе объяснить некоторые из канонов Великого Знания. Дело в том, что мир живет по определенным законам, которые устанавливает не князь и не царь, а природа.

– То есть, Бог?

– Нет, при чем здесь Бог! Не будь глупцом, а пытайся иногда подумать немного! Если же ты не соображаешь, то не лезь сразу с глупыми вопросами, а пытайся выслушать меня до конца. Если дурак промолчит, то он может сойти за умного! Вот тебе правило, которого ты должен придерживаться, пока не поумнеешь.

Дед Всевед, казалось, был расстроен моим непониманием и сердился. Я решил, что мне надо извиниться перед ним, а то этот старый псих возьмет и ничего мне больше не расскажет.

– Ладно, Всевед, извини. Я буду тебя слушать внимательно, и не буду задавать всякие разные вопросы.

– И не перебивай меня больше! Ну, так вот, на чем это я остановился? А, ну да! Дело в том, что мир живет по определенным законам, которые устанавливает не князь и не царь, а природа. А Бог устанавливает все законы, являясь первозданной силой и создав законы, которым подчиняется сама природа. Пути Его неисповедимы. Поэтому не пытайся вникнуть в Его Суть – это человеку не дано. Попытайся лишь понять более низкий уровень – природу и Суть ее Основных Законов. Так вот, среди основных постулатов Великого Знания есть два, которые я тебе сейчас поведаю: Мир в своем существовании и в своих видах многообразен, и может принимать различные формы, которые только может и не может представить человеческий разум. При этом все формы мира пересекаются между собой, накладываясь друг на друга в определенных местах. В подтверждение этого постулата появился в нашем мире ты, случайно попав в место наложения миров. Второй же постулат гласит: Все в мире происходит в соответствии с Основными Законами Природы. Сначала цветет цветок, и потом из него появляется плод, а не наоборот. Суть этих двух постулатов и многих других такова, что миров бесконечно много, все миры многолики и соприкасаются друг с другом, и что все события в этих мирах происходят закономерно, в соответствии с Законами Природы. Простые люди же слепцы, они знают лишь одну сторону своего мирка и живут в ней, не пытаясь познавать свой многогранный мир дальше.

Дед Всевед внимательно посмотрел на меня, пытаясь увидеть, понимаю ли я, о чем он говорит. Все это мне было абсолютно знакомо – так называемое Великое Знание Всеведа напоминало собой теорию моего деда, в сто крат упрощенную и выраженную без знания математики и точных наук.

– Овладев Великим Знанием, можно видеть Суть всех вещей, – продолжал Всевед. – А видя Суть вещи, можно научиться влиять на нее и даже изменять саму вещь и ее существование. Так и с тобой, Вандра увидела твою Суть, и решила изменить твой ход жизни так, чтобы ты умер. Говоря языком простых людей, навлекла на тебя злые силы – законы, ведущие к хаосу и смерти.

– Да, но зачем ей это было надо?

– Дело в том, что она увидела твою Суть. Она поняла, что ты пришел из другого мира, и увидела, что Суть Сущного приведет тебя ко мне, и что ты сможешь помочь мне в моем старом но, благодаря ей, не удавшемся деле. Поэтому-то она и навлекла на тебя злые силы, надеясь уничтожить тебя – мою последнюю надежду на завладение Кольцом Двух Сил.

– А это что еще за вещичка? Наверно из золота?

– Нет, Кольцо Двух Сил сделано из особого белого прозрачного металла – аргинита. Это самый прочный из всех металлов и нигде на земле ты такого металла не найдешь. Кольцо это было выковано еще в далекие времена, когда вместо людей здесь жили совсем другие существа – Великие, в совершенстве владевшие Великим Знанием. Это кольцо – вершина мастерства Великих. Оно заключает в себе единение двух сил – Хаоса и Созидания, Зла и Добра. Все это я прочитал на древних пергаментах, купленных как-то в книжной лавке за бесценок, так как простые люди не понимали, о каких великих событиях в них идет речь.

– А, все теперь понятно. Так ты просто хочешь стать самым великим и самым первым парнем на земле, в этом, что ли твоя проблема?

– Нет, владелец Кольца Двух Сил не может использовать его в своих корыстных целях. Он лишь становится в роли судьи между добром и злом, следя за равновесием двух главных сил в природе.

– Ну и зачем оно тогда тебе, дед Всевед? От него ведь толку тогда ни на грош.

– Дело в том, что во времена Великих это Кольцо использовалось против тех, кто применял Великое Знание в своих корыстных целях, нарушая при этом Законы Природы. Благодаря кольцу поддерживалось равновесие сил в природе. В настоящие же времена люди, владеющие Великим Знанием, разделились на два лагеря. Одни считают, что жить надо в соответствии с законами природы и не влиять сильно на Суть вещей, так как это медленный путь к расшатыванию нашего мира и вверганию его в хаос. К этой группе людей Знания отношусь и я. К сожалению, нас очень мало и ситуация медленно выходит из-под нашего контроля. Дело в том, что другие, изучив Великое Знание и почувствовав свою новую силу, считают, что Знанием надо пользоваться и изменять мир в своих корыстных целях. К таким магам относится и Вандра. И таких сейчас, надо сказать, большинство. Они ломают старые Законы Природы, пытаясь затронуть даже Основные. Своими действиями они расшатывают мир, затрагивая даже Суть Сущного. Она пока сопротивляется, но всему есть предел. Если им удастся изменить Суть Сущного, то мир, такой как мы его знаем, повергнется в хаос. Уже сейчас по Древнему Лесу разгуливают страшные и уродливые чудовища из других миров, нападая на людей и животных. Звери в лесу стали из-за них злее и теперь сами нападают на всех заезжих и чужих. Однако Суть Сущного не так-то просто изменить. Она сопротивляется, стремясь к своему старому равновесию. Именно благодаря Ей ты и не умер, хотя и жил несколько месяцев бок о бок со своей смертью. Суть Сущного пытается сохранить тебе жизнь, так как ты являешься той силой, которая может установить равновесие, если ты достанешь мне Кольцо Двух Сил. С помощью имеющегося у меня знания я смогу применить его по назначению и установить равновесие в нашем мире, уничтожив всех колдунов со злыми помыслами.

– Ну ладно, предположим, что все твои слова имеют какой-нибудь смысл. Но почему именно я должен отправиться на поиски кольца?

– В пергаменте говорится, что это сделает человек из другого мира. Раньше это было для меня загадкой, однако когда я тебя увидел, я понял что это ты.

– Да, как это я сразу не догадался. А где я возьму это кольцо? Его, небось, надо выкрасть у какого-нибудь жуткого семирукого и двадцатиголового чудища?

– Нет, Великие надежно захоронили его в Проклятых Курганах, которые находятся в Великих Степях далеко на Востоке. Тебе лишь надо откапать его и привезти мне.

– Как все ты просто придумал. На самом деле, это ведь пара пустяков – съездить просто к курганам, выкопать твое кольцо и привезти обратно. Да если бы это было так просто, то его б уже давно выкопали!

– А я и не говорю, что это так просто, – сказал спокойно дед Всевед. – В Летописи Великих Дней сказано, что тебе придется столкнуться с трудными испытаниями, с которыми сможешь справиться только ты.

– Ты просишь меня о каких-то странных вещах, в существование которых мне с трудом верится. Хорошо, допустим, я достану тебе кольцо, что ты мне дашь за него взамен? Сможешь ли ты помочь найти мне брата и отправить нас с ним обратно в наш мир?

– Поиски брата – это твоя личная задача. Так говорит Суть. Со своей задачей ты должен справиться сам и здесь я ничем помочь тебе действительно не могу.

– Знаешь, я тоже вдруг сейчас увидел суть, – съязвил я. – Она мне вдруг сказала, что поиски твоего Кольца это тоже твоя личная задача и помочь я в ней тебе тоже не смогу!

– Не мели чепухи! Ты ничего не видишь и говоришь полную чушь. А я то, хотя и не смогу помочь тебе в поисках твоего брата, знаю, где стоит твоя Черная Колесница и могу указать тебе к ней дорогу, но только после того, как ты принесешь мне кольцо.

Оказывается, дед Всевед знал, где находится мой вездеход. Знал, но все это время молчал, чтобы заключить теперь со мной свою хитрую сделку – я найду и принесу ему кольцо, а он за это откроет мне место, где стоит вездеход. Ничего не скажешь, хитро придумал!

– Ну, уж нет! Сначала вездеход, а потом кольцо!

Дед Всевед задумался, а потом вдруг согласился с моим условием:

– Ладно, я тебе покажу дорогу к Черной Колеснице прежде, чем ты принесешь мне Кольцо Двух Сил.

Я был доволен торгом. У меня тут же созрел новый план. Дед Всевед показывает мне дорогу к вездеходу, я, под видом того, что еду искать кольцо, нахожу вездеход и сматываюсь на нем из этого сумасшедшего мира волшебников-психопатов домой к своему деду-изобретателю. А уж дед-то мой точно придумает, как достать отсюда моего брата. От такой гениальной идеи глаза мои, по всей видимости, заблестели, потому как Всевед, посмотрев на меня, заявил:

– И даже не думай, что ты сможешь улизнуть отсюда в свой трусливый мирок, – сказал вдруг он, сверля меня своим взглядом. – Дело в том, что твоя Черная Колесница потеряла пока свою главную Суть, то есть она не сможет перенести тебя обратно. Тебе придется принести сначала мне Кольцо Двух Сил, а уж затем я смогу вернуть главную Суть твоей Черной Колеснице.

Я заскрежетал зубами от безвыходности ситуации. Похоже, мне действительно, на роду было написано принять условия деда Всеведа, как я от них не откручивался. Вся эта история с его Кольцом Двух Сил мне совсем не нравилась, но еще больше мне не нравилось предстоящее путешествие за ним. Глубоко вздохнув и немного успокоившись, я понял, что старик на самом деле загнал меня в угол и что мне ничего не остается делать, как только согласиться:

– Ладно, была, не была, я согласен.

– Ты закрепляешь свое заявление своим словом?

– Да, Всевед, я даю тебе слово, что найду тебе твое злосчастное кольцо! – я сам удивился своей уверенности в голосе.

– Ну, вот и хорошо! Так бы и сразу. А то ломаешь тут из себя полчаса дурака, – довольно сказал дед Всевед.

– Ну а теперь валяй, рассказывай, где вездеход?

– А где находится твоя Черная Колесница, я скажу тебе по поздней весне, после того, как ты у меня перезимуешь.

– Постой, постой! – возмутился я. – Мы ведь так не договаривались!

– Однако мы и не договаривались, что я расскажу тебе дорогу к Черной Колеснице сразу. Мы лишь договорились, что я расскажу тебе ее раньше, чем ты принесешь мне Кольцо Двух Сил.

Дед Всевед улыбался, довольный тем, что загнал меня в угол. Теперь мне придется действительно торчать здесь до весны, прежде чем я отправлюсь на поиски этого паршивого кольца. Причем я уеду теперь в тот день, в который мне скажет старик. Да, дед Всевед был очень хитер и, зная мои слабые места, заставлял меня делать то, что считал со своей стороны нужным. Теперешнее мое положение немногим отличалось от рабства – я находился в полной зависимости от Всеведа.

– А пока ты будешь жить со мной, я научу тебя различным премудростям, которые помогут тебе выжить в этом неспокойном мире, – сказал умиротворяюще дед Всевед. – А то ты, как я понимаю, даже на коне толком ездить не умеешь.

Мне оставалось только промолчать. Теперь я буду ждать с нетерпением окончания зимы, прослушивая курс нетрадиционного обучения всякой ерунде. Лучше жизни не придумаешь! Я молча доел кашу и выпил стоявшее на столе молоко. Дед Всевед убрал со стола грязную посуду и сказал:

– Вот видишь, все получается так, как я и говорил, – лукаво засмеялся он. – Несмотря на все свои желания и планы, ты добровольно останешься у меня зимовать.

Дед этот вечер еще долго смеялся, поглядывая на меня. Я же еще долго сидел молча за столом, с трудом унимая в себе злость к этому хитрецу Всеведу – бездействие и зимовка у деда казалась мне в тот момент не лучше каторги.

Однако взвесив тщательно все обстоятельства, я рассудил, что разумнее остаться и за это время как следует подготовиться к поискам, чем лезть напролом в неизвестное.