Текст книги "Воровка с того света"

– Нехорошо, – мрачно сказал Габриэль.

– Мне тоже не нравится.

Алекс, сидящий рядом, бесцеремонно пролез к окну и, распахнув створки, высунулся на улицу, нависнув надо мной. Пришлось вжаться в сиденье, чтобы не оказаться с ним в совсем двусмысленной позе. Хотелось ткнуть его в живот, чтобы не наглел, но я побоялась, что это будет выглядеть ребячеством.

– Будет дождь. Если не ускоримся, попадаем в самый замес, – сказал он и снова плюхнулся на сиденье.

Я недоуменно посмотрела на братьев:

– В чем дело?

– Портится погода. В ущелье и без дождя опасно, если же каменная дорога будет мокрой… – Алекс замолчал, не закончив мысль, что на него было не похоже.

– Может быть, тогда остановимся и переждем? – предложила я, отчасти понимая, что бессмысленно. Мы уже на склоне горы, а это не лучшее место для того, чтобы пережидать непогоду.

– Нет, – Габриэль покачал головой. – Попробуем прорваться. Алекс, постараемся задержать погодный фронт?

– Не уверен, что получится, – с сомнением отозвался Алекс. – Но давай попробуем. Если есть хотя бы малейший шанс, надо им воспользоваться.

За окном усиливался ветер. Его порывы шатали и без того не очень устойчивую карету. Мне было страшно, все же я привыкла к другим способам перемещения и иному уровню комфорта, а еще я не могла понять, что делают мужчины. Они сидели друг напротив друга, выставив руки вперед, но не касаясь ладонями, между которыми вспыхивали маленькие молнии. На лбу Алекса от напряжения выступили бисеринки пота, а воздух в карете стал свежим и наполненным озоном, как после грозы. Необычно.

Экипаж несся все быстрее, кучер подгонял лошадей, чтобы мы успели миновать опасный отрезок пути до тех пор, пока тут не наступит ад. Стараясь не отвлекать своих спутников, я высунулась в окно и заметила стремительно чернеющее небо. Что бы они там ни делали, похоже, усилия были тщетными.

На каменистую дорогу упали первые капли дождя. Сначала одна, потом больше и больше. Поднялся шквальный ветер, и карету опасно мотнуло. Со стороны окна я могла рассмотреть практически отвесную скалу, уходящую вверх, а вот с другой стороны была пропасть, ее я видела впереди. На каждом опасном повороте открывался великолепный и захватывающий вид, но сейчас небо затянула чернильная туча и видимость становилась все хуже.

– Бесполезно! – наконец воскликнул Алекс и откинулся на спинку сиденья, прикрывая глаза. – Больше не получится.

– Что не получится? – спросила я.

– Сдерживать грозу, – ответил за брата Габриэль, и в этот момент ударил первый разряд молнии, осветив темное небо. Следом за ним громыхнул гром. Никогда не боялась грозы, но эта заставила сжаться от ужаса.

Порывы ветра шатали карету, которая снизила скорость и сейчас ползла еле-еле.

– Может, стоит пустить кучера сюда? – предложила я, поежившись. Непогода разыгралась не на шутку, и я чувствовала себя на редкость испуганной и беспомощной. – И, наверное, стоит встать? Мне кажется, это безопаснее. Нас так мотает, что скоро просто выкинет в пропасть.

– Может, и стоит, – согласился Габриэль и выглянул в окно. Дождь лил стеной. – Кучер защищен от дождя пологом, но и правда нам лучше остановиться и переждать. Хотя… к этой ситуации не применимо слово «лучше». Гроза в ущелье смертельно опасна. Обычно наших сил хватает, чтобы справиться с непогодой. Не понимаю, что пошло не так.

– Предлагаешь остановиться прямо тут? – возмутился Алекс. – Нас просто стащит вниз! Мне кажется, ты стал плохо соображать!

– Останавливаемся! – упрямо скомандовал Габриэль. – Дальше не будет лучше.

Карета затормозила по приказу. Задние колеса поехали по скользким камням, покрытым грязью, но все же остановились. Габриэль выругался и выбрался, Алекс последовал за ним.

Я потянулась к выходу, но что-то пошло не так. Карета накренилась и наконец покатилась назад, заваливаясь набок. Я рванула к приоткрытой двери, но не успела. Меня тряхнуло и откинуло в противоположную сторону, к окну, которое почему-то оказалось под ногами. Как оно не разбилось под моим весом, ума не приложу. Заржали лошади. Раздалась ругань.

Я снова рванула к двери, которая оказалась у меня над головой. Меня утаскивало вместе с каретой в пропасть. Я даже испугаться не успела, когда рухнула вниз вместе с моим, видимо последним, пристанищем, которое перевернулось еще раз. Правда, летели мы недолго. Меня снова подкинуло внутри кареты, и все замерло.

Я больно ударилась затылком о стенку и не могла поменять позу, придавленная столиком. Под ногами было окно, за которым клубился туман и явно был обрыв. Как далеко находится земля, понять было невозможно. Я не знала, что держит карету в подвешенном состоянии, поэтому меня просто трясло от страха. Страшно было не то что шевелиться, а даже дышать.

– Крис! – раздался голос.

Я не поняла отсюда, кто меня звал: Габриэль или Алекс.

– Ты там жива?

– Да! – отозвалась я и попыталась подняться, но карета при этом угрожающе шатнулась.

– Тихо! Будь аккуратна! – тут же проорали мне.

– Что мне делать?

– Только не нервничай! – Будто эти слова способны хоть кого-то успокоить. – Карета висит над обрывом. Она зацепилась за камни и ветви деревьев. Лошади не дали ей соскользнуть вниз, но все очень шатко. Если будешь неосторожна, мы потеряем и тебя, и карету, и лошадей. – Видимо, моя ценность было несколько выше, чем у лошади. Так как в списке я стояла на первом месте, а лошади на последнем. – Тебе нужно вылезти не через дверь, а через окошко, которое ведет на козлы, где сидел возничий. Сможешь это сделать?

– Окошко открывается? – деловито уточнила я, чувствуя, как дрожат руки.

– Да!

Раньше я бы даже не задумалась, вылезу ли. Я могла вылезти, мне кажется, даже через дырку в двери, которую иногда прорезали для кошек. Но сейчас я стала крупнее, еще не привыкла к телу, и это заставляло переживать. Меня не покидало некое дежавю. Однажды я уже падала с большой высоты, только сейчас у меня было чуть больше времени и шансов выжить. Но если сделаю хоть одно лишнее движение, все закончится именно так, как закончилось на Земле: я упаду в пропасть. И теперь меня не будет ждать новое тело. Я разобьюсь. На этот раз окончательно.

Сейчас я успела по-настоящему испугаться. На каждое мое движение карета реагировала. Она была шаткой и грозила сорваться вниз, но я не могла этого допустить. Я не единожды выживала тогда, когда судьба готовила мне иной исход, и сейчас обязана была еще раз это сделать. Просто приложить усилия, сделать невозможное и выжить.

Я прикрыла глаза и расслабила мышцы, пытаясь в полной мере понять свое тело, почувствовать ветер и шаткость кареты, поймать баланс… А когда ощутила все это, медленно поднялась. Мне предстояло сделать несколько шагов к окошечку, которое сейчас находилось впереди меня, на уровне глаз. Нужно открыть его, подтянуться и вылезти – это несложно. Ну а там надеяться, что я смогу не сорваться вместе с каретой. Пожалуй, для нас с моим новым телом это самое сложное испытание.

Глава 9

Шаг. На выдохе – еще один. Замереть. Тут расстояние – рукой подать. Успокоиться и убедиться, что карета не шатается. Я двигалась, как по натянутому в воздухе канату. Карета висела почти вертикально, задней частью вниз, поэтому до окошка было всего два шага и протянуть руки вверх. Все осложнялось тем, что под ногами мешался диванчик. Другой такой, расположенный на той же стене, где и окно, упирался сиденьем мне в живот, пока я тянулась к окну. Тут же валялся опрокинутый столик. Это все очень затрудняло передвижение. Нужно было соблюдать предельную осторожность. Нельзя позволить себе ни одного лишнего движения.

Я дернула засов на окне, но он, естественно, не поддался. Это было бы слишком просто. Выругалась и дернула еще раз, сильнее. Потом еще и еще. Я не могла рвануть со всей силы, так как при каждом неосторожном движении карета начинала покачиваться.

– Крис, осторожнее! – крикнули мне снаружи, и я обреченно замерла, понимая, что надо собраться и наконец-то справиться с этой дурацкой перекосившейся рамой. – Что у тебя там происходит?

– Я не могу открыть окно. Стою под ним, но ручка не поддается. Дергаю сильнее – начинает качать карету. Если разобью – буду вся в стекле и не знаю, смогу ли выбраться, но, если не останется вариантов, буду бить.

– Будь очень осторожна!

– Куда уж осторожнее!

Это я пробурчала себе под нос и стала внимательнее изучать заклинивший замок. Я сейчас в разы сильнее обычного человека, но это, пожалуй, только причиняло неудобства. Располагалась бы окно чуть ниже, было бы проще. Карета довольно широкая, и я с трудом дотягивалась, но в итоге все же изловчилась и повисла, встав одним коленом на диванчик, а обеими руками уперлась в раму. Надавлю чуть сильнее, рама вылетит и, скорее всего, разобьется окно, а меня может откинуть назад. Неизвестно, выдержит ли карета. Если буду давить слишком слабо, ничего не выйдет. А соблюдать баланс в этом теле получалось не очень хорошо.

В небольшое окошечко, через которое мне предстояло выбраться, барабанил дождь.

Я вся взмокла, но окно затрещало и начало медленно подниматься. Я выдавливала его вместе с рамой. Последнее усилие… Дерево надсадно затрещало, сдаваясь под моим напором, и я смогла откинуть небольшое окошко, а сама подтянулась на локтях и высунула голову на улицу. Волосы и лицо сразу же намокли. Дождь лил стеной, усложняя и так непростую задачу. Окно прогромыхало по корпусу кареты и улетело в пропасть, а я осмотрелась. Все вокруг было мокрым, видимость оказалась почти на нуле. Потоки воды стекали по волосам и лбу, попадали под воротник блузки.

– Крис! – завопили сверху.

Я задрала голову, пытаясь найти кричавшего взглядом, но вид заслоняли выступающие камни, жухлые кусты, оглобли кареты и пелена дождя. Стало совсем страшно, потому что я реально не понимала, на чем вишу. Явно на какой-то части упряжи, которая, вероятнее всего, может в любой момент порваться.

– Осталось чуть-чуть! Ты сможешь, но постарайся как можно быстрее, счет идет на минуты. Мы усилили крепления магией, но они долго не выдержат.

Я даже не стала отвечать. Просто подтянулась на руках, стараясь втащить себя вверх, но это было не так просто. Я пролезла до подмышек и поняла, что застряла. Раньше я не сталкивалась с такими трудностями. Сложнее всего было просунуть плечи, но никак не грудь. Пришлось поднапрячься, повернуться, словно я была гигантским шурупом, который нужно выкрутить, и только после этого получилось вылезти до талии. Здесь дождь сыграл мне на руку: влажное тело лучше скользило.

Я упала на корпус кареты и поползла к краю. Понимала, что нужно как можно быстрее уцепиться за ближайший уступ. Думать о том, как удержаться на нем, скользком от дождя, не хотелось. Карета покачивалась, я лежала на ней сверху. Центр тяжести сместился, и она могла упасть в любой момент, а сейчас я была совершенно беззащитна.

Ноги оставались еще внутри кареты, когда я почувствовала, что времени больше нет. Вся эта конструкция начала медленно ползти вниз.

– Обрубай! – услышала я крик над головой.

– Там Крис! Ждем еще чуть-чуть!

– Нет! Сейчас карета утянет за собой лошадей! И падая, они в любом случае утащат за собой Кристину!

Я рванула вперед, уже не заботясь об аккуратности. Если суждено упасть, я упаду, сейчас меня спасет только скорость! Сверху на голову посыпались камни, раздался грохот и треск, словно кто-то крупный неумолимо приближался к краю обрыва, а карета медленно заскользила вниз, утягивая за собой лошадей. Я слышала возню, ругань и ржание.

– Крис! Прости! – раздалось сверху, и я поняла, что это последний шанс.

Рванула, вытягивая ноги, и прыгнула, надеясь уцепиться хоть за что-то, отталкиваясь от уже летящей вниз кареты. Она с грохотом стукалась об уступы, но ее падения я уже не видела. Уцепилась руками за скользкий выступ и тут поняла, что удача наконец снова мне улыбнулась.

Я никогда не отличалась сильным хватом, его тоже надо тренировать, и сомневалась, что смогу удержаться на камнях, которые были мокрыми, но тут мне показалось, что острые ногти словно скалолазные «кошки» вцепляются в камень, и я поползла вверх. Благо тут было совсем недалеко. Пару раз подтянуться на руках, и меня уже подхватили, втягивая по камням на безопасную дорогу.

Дождь все еще хлестал, я вся промокла, но это было не важно. Я лежала на животе на мокрых камнях, и струи воды смешивались на щеках со слезами.

– Ты сумела.

Габриэль присел рядом со мной на камни и помог подняться. Только когда меня подхватили сильные руки, я поняла, что даже пошевелиться самостоятельно не могу. Меня трясло. От холода, потому что я промокла, от страха и стресса. Иронично, но, несмотря на то что я формально уже умирала, тогда я не успела испытать всю гамму предсмертных эмоций. Просто не поняла, что произошло. Сейчас же испугалась по-настоящему.

– Тихо, успокойся.

Габриэль обнял меня за плечи и притянул к себе. Недалеко от нас прямо на камнях сидел Алекс. Я бросила на него затравленный взгляд и увидела отражение своего страха в его глазах. Но он не подходил. Не знаю почему. Чувствовал себя лишним? Возможно.

Я позволила себе прижаться к Габриэлю и вцепилась онемевшими пальцами ему в рубашку. Два ногтя были сломаны до мяса, но я даже не почувствовала боли. Руки вообще выглядели ужасно: со сбитыми костяшками, в ссадинах и царапинах. Но, главное, я была жива.

Справа от нас конюх успокаивал волнующихся лошадей. Я не знала, как мы будем добираться до поместья, и не хотела об этом думать. Наверное, именно так проявляется шок.

– Ты как? – наконец подал голос Алекс. – Мы думали, что ты не справишься.

– Тоже так думала, – призналась я. – Но это тело не так плохо, как мне показалось сначала. Пожалуй, я готова с ним смириться.

– А по мне – шикарное тело, – хмыкнул Алекс. Страх уходил из его глаз, и на лице мелькнула привычная усмешка, которая делала его совершенно непохожим на сдержанного брата.

Дождь все еще шел, но уже не такой сильный, как полчаса назад.

– Как мы выберемся отсюда? – поинтересовалась я, постепенно приходя в себя.

– Скоро пришлют экипаж, – тихо ответил Габриэль.

– Не уверена, что хочу в экипаж.

– Все будет хорошо, – успокоил он. – Я не понимаю, как это произошло.

– А я понимаю, – отозвался Алекс, и его голос звучал серьезнее, чем обычно.

– В смысле? – насторожился Габриэль.

– Ты вернул ее с того света. Это противоестественно. Мир хочет справедливости. Неужели ты не слышал, что очень часто такие, как она, погибают от нелепых случайностей? Чаще, чем обычные люди. Боги считают их умершими. Они нарушают баланс мироздания.

– Мир пытается все исправить? – тихо уточнила я.

– Именно.

– Но она не из нашего мира, – возразил Габриэль.

– Я думаю, это еще сильнее усугубляет ситуацию. Мало того что она инородное тело, влияющее на жизнь этого мира, так она еще должна была умереть.

– То есть этот случай не последний? – с ужасом спросила я.

– Кто знает? – Алекс пожал плечами. – Но я не стал бы это отрицать. Говорят, чем дольше человек живет в мире в новом теле, тем меньше мир пытается его отторгнуть. Первые годы самые сложные.

– То есть мне нужно выжить в ближайшие пару лет? Вам не кажется, что это будет сложно с учетом того, что мне предстоит сделать?

– Кажется, – отозвался Алекс. – Поэтому я и вызвался тебя тренировать. Хотя против этой затеи.

– С ней ничего не случится! – жестко заявил Габриэль и встал, оставив меня. Сразу стало холодно. Я обхватила себя руками, а из-за поворота показался медленно ползущий экипаж на толстых колесах. Возможно, на нем мы все же сумеем добраться до поместья.

Я проспала всю дорогу. Когда приехал экипаж, мне сразу же выдали чистые теплые вещи, в которые я смогла переодеться внутри, пока братья и возничий ждали на улице под дождем. Я с наслаждением поменяла мокрую одежду на сухое платье простого покроя, которое оказалось тесновато в груди, и закуталась в плед, сжавшись в клубочек на сиденье. Когда остальные погрузились в карету, я уже дремала. Организм вымотался и не хотел больше дергаться. Я боялась ехать по ущелью дальше, поэтому и вырубилась. А когда открыла глаза, небо посветлело, и, хотя солнца не было, все равно долина, в которую мы въехали, не выглядела мрачной.

Замок можно было разглядеть издалека. Он стоял среди цветущих лиловых лугов, окруженный высокой крепостной стеной, и казался иллюстрацией к средневековой сказке. Тут сильнее, чем в городе, чувствовалось, что теперь я живу в ином мире.

– Вы выросли тут? – спросила я у братьев. – А ваши родители живут здесь? Как вы объясните мое появление?

– Нет, – мрачно ответил Габриэль, а Алекс с усмешкой пояснил:

– Брат многословен, как всегда. Мы выросли не в этом замке. Сюда мы попали после того, как погибли родители. Нам тогда было по пятнадцать лет. Нас взял в семью друг отца.

– А что случилось с родителями?

– Они были магами и погибли в сражении на границе королевства. А друг отца выжил и обещал дать нам соответствующее образование и воспитание. Он принял нас тут как родных сыновей.

– А его дети? Жена?

– Дочь… – начал Алекс, но его перебил Габриэль:

– Дочь погибла, когда нам было восемнадцать, а ей семнадцать. Ее мать не выдержала потрясения и ушла через год.

Алекс внимательно посмотрел на брата, поджал губы, как мне показалось, недовольно, и закончил:

– Ну а приемный отец умер в прошлом году. Никого не осталось. Замок перешел к нам. Но бываем мы тут нечасто, особенно Гейб. Тут были хорошие моменты, но вернулись мы сюда после трагедии, и трагедии сопровождали нашу жизнь здесь.

После рассказа мне стало немного не по себе. Получается, в таком огромном замке, некогда принадлежавшем целой семье, где было сразу трое молодых людей, никто не живет. Только слуги?

Карета остановилась во внутреннем дворе, и Габриэль сразу же выбрался на воздух. За ним выскочил Алекс и потянулся, раскинув руки, разминая затекшие от долгой дороги мышцы. Следом за ними вылезла я. Тело ломило, и все еще хотелось спать.

– Добро пожаловать! Мы ждали вас раньше, – сварливо заметила невысокая полная женщина с грубыми чертами лица, появившаяся на пороге. Она даже мне достигала разве что до середины груди. – Боги всевышние! – Она недружелюбно покосилась на меня. – Вы притащили демона? Совсем совести у вас нет! Покойная графиньюшка в гробу бы ворочалась, если бы граф не приказал ее кремировать!

– Рогнеда, это Кристина. Она наша гостья, приготовь для нее комнату, – спокойно отозвался Габриэль, никак не прореагировав на откровенно хамский тон, из чего я сделала вывод, что иначе Рогнеда общаться просто не умеет.

– И какую же это комнату я должна для нее приготовить?

– А приготовь ту, что в северном крыле, – встрял в разговор Алекс. – Из нее открывается чудесный вид на озеро.

– Алекс… – прошипел Габриэль, но его близнец только нагло улыбнулся. Что тут такое происходит, демоны их задери?

Мне все же приготовили комнату. Ту, о которой говорил Алекс. С балкона и правда открывался невероятный вид на озеро и горы вдалеке. В остальном же комната была самой обычной: кровать под балдахином, очень похожая на ту, которая у меня была в городском доме, камин, трюмо, шкаф и книжные полки. Ничего необычного. Все выдержано в серебристо-голубых тонах. Белье белоснежное, накрахмаленное, камин жарко растопленный, есть ванна, в которую я сразу же забралась и прикрыла глаза, устроив голову на краю.

Меня еще немного трясло после пережитого. Я до сих пор не могла поверить, что смерть второй раз обошла меня стороной. До сих пор было не по себе. Я привыкла рисковать, но сегодня действительно испугалась, оказавшись беззащитной перед разрушительной мощью стихии. Но знала, что переживу это. Завтра настанет новый день. Алекс начнет готовить меня к путешествию и самому необычному в моей жизни делу, и я забуду о том, что со мной едва не случилось по дороге. А сегодня у меня есть горячая ванна, ароматная пена и немного свободного времени.

Выйдя из ванной комнаты, на столике у кровати обнаружила поднос с обедом и поняла, насколько голодна. Тушеный кролик с овощами был восхитителен, как и свежайший багет. После еды я почувствовала себя относительно бодро и отправилась исследовать комнату. Было интересно, что в ней особенного кроме вида из окна. Больше всего меня заинтересовали книжные полки. Там стояли пухлые томики, некоторые с закладками, некоторые зачитанные до такой степени, что было страшно взять их в руки. Между ними – пухлые тетради, исписанные красивым почерком с завитушками. Я открыла одну, и оттуда на пол выпал потемневший от времени рисунок или какой-то местный аналог фотографии.

Я подняла его и взглянула на изображенных светловолосых парней лет пятнадцати. Алекса и Габриэля несложно было узнать. Между ними стояла симпатичная девчонка чуть младше с длинными, развевающимися на ветру волосами. Картинка была настолько реальна, что мне показалось, что я вижу рябь на воде. Троица была запечатлена рядом с озером, на которое открывался вид из моей комнаты. Интересно, кто это? Погибшая дочка хозяина замка?

Не с ней ли связана злость Габриэля? Почему-то он не хотел, чтобы меня размещали именно в этой комнате. Я осторожно убрала рисунок обратно в тетрадь и вернула ее на полку. Читать перехотелось. Мне казалось, что я лезу не в свое дело.

Но мысли о незнакомке не отпускали. Я пересмотрела все книги, нашла незамысловатый плетеный браслетик, несколько статуэток, но больше никаких рисунков.

Я могла убеждать себя сколько угодно, что нехорошо читать чужие записи, но знала: любопытство всегда победит. Поэтому даже не стала специально с ним сражаться. Открыла тетрадь и попыталась вчитаться текст.

Смысл слов будто ускользал. Я пробовала раз за разом, но не могла. Похоже, записи защищал какой-то магический шифр. Едва я ловила глазами слово, как оно плыло, буквы менялись местами – и смысл терялся.

Ничего не получалось, только разболелась голова, поэтому я не стала над собой издеваться и отправилась спать. Когда проснулась, за окном было темно, хотелось действий и выпить чаю. Наверное, шататься ночью по чужому дому не очень правильно, но спать я больше не хотела, а лежать и смотреть в потолок было невероятно скучно.

Я снова надела платье, которое было мне не совсем по размеру, и в таком виде отправилась на разведку. Темные коридоры замка были пусты, и я старалась идти на цыпочках, чтобы по замку не раздавалось гулкое эхо шагов. Не то чтобы я опасалась быть услышанной, просто казалось кощунственным шуметь там, где тишина и покой.

Я спустилась на первый этаж, где словно незаметные серые тени бродили охранники. На меня они не обращали внимания ровно до тех пор, пока я не пристала к одному с вопросом, где здесь можно найти кухню и еду.

– Леди голодна? – серьезно спросил мужчина средних лет, вооруженный двумя кинжалами за поясом и арбалетом. – Сейчас я разбужу Глорию, она сегодня дежурит на кухне. Но думаю, ушла вздремнуть.

– Не нужно никого будить! – тут же встрепенулась я, испытывая неловкость. – Просто скажите где. Я бы приготовила себе чай. Поверьте, я смогу справиться сама.

Охранник посмотрел на меня с недоверием. Я его понимала. Девица, которая не в состоянии угадать размер платья, вероятно, не сумеет приготовить чай. Но спорить он не стал, просто объяснил, как пройти в нужную мне сторону. Я поблагодарила и отправилась изучать дом дальше. Волшебным образом, как только я узнала, где находится кухня, мне сразу же расхотелось туда идти.

Я побродила по этажам и наткнулась на дверь. Она располагалась у лестницы и вела, по всей видимости, в северную башню. Как известная любительница высоты, я заинтересовалась и дернула ручку посильнее. Потом еще раз и даже начала оглядываться по сторонам, чтобы найти что-нибудь похожее на отмычку. Дома я обычно носила при себе булавку, а тут у меня был только шнурок, который я использовала вместо резинки.

– Не стоит туда ходить.

От спокойного голоса я даже подпрыгнула и развернулась. За спиной стоял Габриэль. В светлых, слегка волнистых волосах путался лунный свет, а шнуровка на груди серой домашней рубашки была распущена.

– Ты меня напугал, Габриэль! – выдохнула я и привалилась спиной к стене.

– И все же, как ты научилась так быстро нас различать? – удивился он. – Обычно у людей уходит на это больше времени.

– Это несложно, – я пожала плечами. – У вас разные жесты и выражения лиц. Я путала, пока не знала, что вас двое. Так почему туда нельзя?

– Потому что ничего интересного там нет. Один старый хлам. Ну и лестница обвалилась. Дверь закрывают на ключ, чтобы кто-нибудь случайно не травмировался. А ты зачем туда хотела?

– Любопытство, – отозвалась я. – А еще мне хотелось найти выход на крышу. Люблю смотреть на звезды.

– Пойдем, покажу. Выход есть, но он не здесь.

– Пошли, только я хотела спуститься на кухню и сделать себе чай.

– Тут всегда есть горячий шоколад, – поддержал меня маг. – Глория оставляет его в неостывающих чашках специально для таких полуночников, как мы.

– Это даже лучше! – я кивнула и, обогнув Габриэля, пошла к выходу. Он последовал за мной молчаливой тенью.

– Кстати, мне кажется или платье тебе маловато? Да и фасон оставляет желать лучшего.

– Ну… что было, – я пожала плечами. – Если ты помнишь, моя одежда пришла в негодность. Это привезли, когда прибыл экипаж. А вся моя одежда упала с обрыва.

– Мое упущение. Завтра распоряжусь, чтобы тебе выдали сменное платье.

– Тут так много бесхозной женской одежды? – удивилась я.

– Не много, но, думаю, что-то найти получится, – невозмутимо ответил Габриэль, заставив гадать, принесут мне платья служанок или умершей хозяйки.