Текст книги "Родословная Золотой Крови. Первый том. Небеса Безжалостны"

Глава шестая
Жестокая правда

Столица Балаура – Соломонари. На протяжении множества веков город являлся не только столицей королевства, но и служил в качестве Святой Столицы под покровительством Культа Райских Садов. Каждый раз, когда на трон входил новый император, Святой Патриарх покидал свой священный остров Руян и приезжал в столицу для проведения торжественной церемонии, после чего обычный король становился Святым Императором. В честь этого знаменательного события было приглашено множество благородных господ со всех Западных Земель, начиная с эрцгерцогов и заканчивая виконтами с баронами. Среди прибывших также были короли некоторых государств. Конечно, между ними вспыхивали войны, но в день церемонии никто не станет действовать опрометчиво, тем более перед представителями Культа Райских Садов. К тому же эти войны были не столько между королями, сколько между феодалами-аристократами, иногда даже внутри страны. По большей части это было связано с наследованием земли и статуса, а также некоторых привилегий. Но даже если одна из сторон проигрывала, семьи проигравших могли попросту выкупить их. Поэтому аристократы стараются не убивать других аристократов, так как им это невыгодно. Это больше походило на крупные соревнования, чем на войну, хотя жертвы и были.

Чародеи множества академий тоже не остались безучастными, в том числе и самой знаменитой – Академии Милош. Представители Министерства Магии, в котором состоят директора школ и многие известные в Западных Землях чародеи, тоже здесь.

И последние – это богатые торговцы, сколотившие большое состояние. Особенно значительная часть из них стала богатой благодаря продажам вина и тесной связи с некоторыми чародеями, делающими самые лучшие алкогольные напитки. Все эти люди приехали со всех концов Западных Земель, чтобы узреть коронацию нового Святого Императора, которую можно узреть лишь раз в жизни.

Сама столица поделена на две части – восточную и западную. Восточная часть города управлялась Культом Райских Садов. Там же стоит большой храм, который является настоящим шедевром архитектуры. В то время как западная часть являлась подконтрольной королю Балауру. Также в западной части столицы, чуть южнее, находилась Академия Орден Дракона. Но не чародейская, а рыцарская. В ней обучались не обычные рыцари. Каждый из них являлся родственником крупных феодальных семей и королей Западных Земель, члены которых сами учились в этой академии. Будь человек хоть трижды богатым и знаменитым, это ему ничего не даст. Туда брали только избранных. И их задача – защита Святого Императора. Этот факт даёт рыцарям Ордена Драконов большие привилегии по сравнению с другими аристократами, чьи семьи не могут туда поступить. Это порождает большую зависть, но поделать с этим ничего не могут, поэтому они завидуют молча.

В замке уже вовсю идёт пир перед главной церемонией, которая произойдёт через пару недель. Было видно, что зал украсили по этому случаю. Облицованный мрамором пол был таким гладким, что отражал фигуры людей, ходивших по нему.

В воздухе веяло элегантностью и изыском. Благородные сэры приглашали красивых молодых дам на танец. Менестрели играли чарующую музыку, которая была радостью для слуха множества благородных господ. Все люди были в ярких, красочных нарядах и носили красивые украшения, подчёркивающие их статус.

Также сбоку было полно длинных столов, покрытых белой тканью. На этих столах имелись золотые и серебряные блюда с разными фруктами и жареным мясом. С краю были и склянки и серебряные кувшины, от которых тянуло сильным ароматом вина.

Возле этого фуршета с мрачным лицом стоял Георге Плеймн, запивающий свое горе, параллельно поглощая множество вкусных блюд.

– Как они узнали? – проговорил он про себя. – Даже среди нашей академии об этой экспедиции знали немногие; так как же? – повторил он снова.

– Это уже неважно, сын мой, главное – что ты вернулся живым и здоровым! – сказал ему старик с длинной густой бородой.

– Но мы из кожи вон лезли, чтобы добраться до того места, а ты просишь меня просто смириться с этим, – серьёзно возразил Георге Плеймн.

– Так или иначе, им будет непросто их добыть; ты сам прекрасно знаешь почему! – сказал ему старик.

– Даже не напоминай; у меня до сих пор мурашки по всему телу от этого чуда-юда, никак не могу прийти в себя, – пожаловался Георге Плеймн собеседнику.

– Ну-ну, не расстраивайся. Вот посмотри, как остальные твои коллеги расслаблены, бери с них пример! – сказал старик, указывая в сторону зала.

Повернув голову, Георге Плеймн увидел, как Витовт Андрей постоянно употреблял спиртное, Дабижа Вэли его поносил, а Эрнст Митика пытался их разнять.

– И это ты называешь расслабленным? – ухмыльнулся Георге Плеймн.

– Ну, они всегда так себя ведут, – спокойно ответил старик.

– И то верно, – кивнул Георге Плеймн.

Рассмеявшись, он глотнул из стакана вино, а затем над чем-то глубоко задумался.

– Что такое? Ты всё ещё думаешь об Опре Миллере?

– Что? А, нет, с его смертью я смирился, тут уже ничего не поделаешь. Я вот тут думаю, что вестей от Драгоша давно нет. Так он пропустит церемонию, которая происходит раз в жизни. Не случилось ли чего?

– Может, он просто не может ещё отойти от путешествия, в которое ты его втянул.

– Отец!

– Не возмущайся. Я ещё тогда тебе говорил, что это опасная экспедиция, и в итоге я оказался прав.

На это Георге Плеймну нечего было ответить.

– Я знаю, ты хотел сразу добыть для него Жар-Цвет, чтобы развить его талант, но это не отменяет того, что я говорил ранее. В конце концов, все ученики в академии для меня как родные дети, я не прощу себя, если с ними что-нибудь случится.

– Эй, вообще-то, я тут твой единственный сын, и ты что-то не испытывал таких чувств ко мне, когда отправлял на экспедицию.

– Ты уже не ребёнок и можешь сам выбирать, как тебе жить. Кроме того, ты сам плясал от счастья, когда я тебе о ней рассказал.

– Так-то оно так, но… А, не важно. Хорошо, последую твоему совету и пойду к остальным.

Допив бокал, он сразу помчался к остальным. Сам старик остался стоять на том же самом месте. Имя этого старца было Георге Бужор. Он являлся директором Академии Милош и членом Министерства Магии. В какой-то момент он нахмурился и посмотрел в сторону окна. Сейчас стояла ночь, тёмные тучи закрывали небо. На самом деле его тоже беспокоило, почему Драгош не выходит на связь, хотя прошло уже столько дней. Вполне достаточно, чтобы повстречаться с отцом. Но когда он послал людей, чтобы узнать ответ, они вернулись с неожиданной новостью. Оказалось, что группа святых рыцарей из Тернового Ордена полностью оккупировала родной город Драгоша. Всё, что они узнали от них, так это что им было велено никого не впускать и не выпускать. Причём этот указ был издан одним из трёх архиепископов и одобрен самим Святым Патриархом. Узнав об этом, он первым же делом отправился на аудиенцию, чтобы узнать, что происходит. Но он не получил никакого конкретного ответа. Единственное, что он узнал, – что всё отменят сразу после окончания церемонии. Его это очень возмутило, но поделать он ничего не мог. Культ Райских Садов – это мощная сила, с которой даже Министерству Магии не просто будет иметь дело. К тому же сейчас не самое подходящее время для споров. И хоть Георге Бужор всё равно был недоволен, он не хотел, чтобы другие волновались, поэтому и солгал своему сыну. Тем более, что он и сам не понимал, что происходит.

– Я очень сильно надеюсь, что это не имеет отношения к Драгошу! – произнёс Георге Бужор, хоть он сам не верил в собственные слова.

Пока все развлекались, в другой части замка, в отдельной комнате, за столом сидели важные личности. Одним из них был король Балаура и будущий император Димитреску Штефан. За ним стоял глава рыцарей Ордена Драконов Янку Аарон. На против них сидел Архиепископ Мэйн, доверенное лицо Святого Патриарха Константина Двенадцатого. За ним стояли глава рыцарей Тернового Ордена и глава убийц Теневого Ордена.

Лица у них были мрачными, и им было из-за чего волноваться. Совсем недавно они послали группу во главе с Люциусом Андрагоном уладить одну проблему, но она так до сих пор и не вернулась.

– Ваше высокопреосвященство, неужели всё настолько плохо? – спросил неуверенно Димитреску Штефан.

– Плохо? Вовсе нет. Плохо было бы, если бы они пришли и сказали, что не выполнили миссию; а то, что происходит сейчас, – полная катастрофа, – цинично ответил Архиепископ Мэйн.

После этих слов он повернул голову и взглянул на главу Теневого Ордена. Тот стоял стойко, не дрогнув ни единым мускулом, но в его суровом взгляде чувствовался оттенок вины.

С другой стороны, лидер Тернового Ордена, одетый в громоздкие доспехи, был весь в напряжении, хотя пытался не подавать виду. Если бы не его высокопреосвященство, он бы давно набросился на лидера Теневого Ордена. Дело в том, что Люциус Андрагон являлся его младшим братом. Не нужно говорить, насколько он им дорожит. Тем не менее они оба состоят на службе у Святого Патриарха, поэтому он не может постоянно нянчиться с ним. Миссия была совершенно простой, да и сам Люциус был достаточно силён. Арнольд Андрагон лично следил за его ростом. Но он так и не вернулся, как и все члены Теневого Ордена. Позже было решено отправить ещё одну группу людей для выяснения причин, и когда она вернулась с докладом, услышанное их поразило. Судя по рассказу, на том месте, где должна была стоять усадьба семьи Раду, была пустошь. Только земля была чёрной как смоль. И что самое удивительное, на этой чёрной земле всё ещё были маленькие искры чёрного огня. Когда один из них случайно дотронулся до этого маленького пламени, его нога тут же загорелась. Если бы он не решил сразу отрубить себе ногу, пламя могло разойтись по всему его телу и убить его. На этом докладе собравшиеся сделали вывод, что все сгорели дотла. От них не осталось даже костей. Насколько же сильным должен быть жар у этого пламени, чтобы произошёл такой эффект! Именно поэтому Арнольд Андрагон так косо смотрел на главу Теневого Ордена. Хоть он и понимал, что этого нельзя было предвидеть, но Люциус был единственным членом его семьи; если тот действительно мёртв, то он просто не знает, куда денет свой гнев. Однако он держался: сейчас не время и не место, особенно перед Архиепископом Мэйном.

– Ваше высокопреосвященство, я подвёл вас и заслуживаю смерти! – сказал лидер Теневого Ордена.

– Мне не нужна твоя смерть, мне нужна точная информация о произошедшем; добудь её мне во что бы то ни стало, – твёрдо сказал Архиепископ Мэйн.

– Слушаюсь вас, – ответил решительно лидер Теневого Ордена.

Закончив с этим, Мэйн повернул голову обратно к королю. Тот выглядел смиренно, но старался держаться достойно. Его телохранитель, Янку Аарон, выглядел более собранным, но тоже в душе волновался. Хоть он и являлся лидером Ордена Драконов, но по сравнению с теми двумя он чувствовал себя беспомощным. Но если потребуется, он без колебания отдаст жизнь за своего короля, даже если это даст всего несколько секунд.

– Итак, вы можете рассказать о той женщине? – спокойно сказал Мэйн.

– Вы имеете в виду ту, которую я отдал Архиепископу Павлу? – скромно спросил Димитреску Штефан.

– Да именно о ней, – подтвердил Мэйн кивком.

Хоть Димитреску Штефан и не понимал, при чём здесь она, но он чувствовал, что ему лучше не лезть в это дело и спокойно отвечать на вопросы. Особенно когда он скоро должен был стать императором. Поэтому он с вежливой улыбкой и в присущей всем аристократам элегантной манере начал рассказывать о происшествии шестнадцатилетней давности.

В то время он был лишь вторым кандидатом на трон. Первым был его старший брат, Димитреску Дору. Но благодаря тесным связям с тогдашним Архиепископом Павлом ему удалось занять место брата. Поворотным моментом в его пользу тогда стала женщина, вошедшая в храм, которая сильно понравилась тогдашнему архиепископу. И его даже не смущало то, что она была замужем, да и ещё с ребёнком на руках. Зная о его пристрастиях, Димитреску Штефан организовал её похищение, которое возглавлял его самое доверенное лицо – Янку Аарон. После Архиепископ Павел покинул страну, перед этим не забыв намекнуть тогдашнему королю Балаура и императору Святой Западной Империи Димитреску Серджиу о более лучшем кандидате на трон. Разумеется, его брату такая новость была не по душе, и он решил организовать восстание. Но поскольку всё было сделано на эмоциях и спонтанно, восстание с треском провалилось. Однако Димитреску Серджиу не казнил своего сына, а вместо этого отправил его в другую страну. Но по пути произошёл несчастный случай, и Димитреску Дору скончался при неизвестных обстоятельствах. А сам Димитреску Штефан стал единственным наследником короны.

Когда король закончил свой рассказ, Архиепископ Мэйн спокойно сидел на своём месте с закрытыми глазами, явно что-то обдумывая. Тишина длилась довольно долго. Димитреску Штефан уже начал волноваться, но в этот самый момент Архиепископ Мэйн открыл глаза.

– Последний вопрос: вы замечали в той женщине что-то… необычное? – задал вопрос Мэйн.

– Нет, она была обыкновенной женщиной во всех смыслах этого слова; она даже была неспособна чувствовать энергию маны, не говоря уже об использовании заклинаний, – спокойно ответил король.

– Хорошо. Этого достаточно! Можете идти, – сказал Архиепископ Мэйн.

– Эмм… – король явно хотел что-то спросить, но не знал, как поставить вопрос.

– Не волнуйтесь, ваша церемония пройдёт точно по плану; мы ни в чём вас не обвиняем! – сказал Мэйн, догадавшись о его беспокойстве.

– Премного благодарен, – поблагодарив напоследок, Димитреску Штефан встал со стула и вместе со своим телохранителем покинул тайную комнату.

Выйдя за дверь и идя по коридору, король заметил печальный взгляд Янку Аарона.

– Ты чем-то обеспокоен? – задал ему вопрос король.

Сам Янку Аарон не знал, стоит ли говорить, но, собравшись с мыслями, всё же сказал:

– Ваше величество, в своё время я поклялся вам в верности и исполнял рыцарский долг со всей ответственностью, – твёрдо ответил глава рыцарей. – Именно поэтому в своё время мне пришлось совершить столь низкий поступок, как похищение замужней женщины, которая к тому же недавно родила.

Король нахмурился, но ничего не сказал.

– Я знаю, вы сами просили об этом больше никогда не говорить, но сегодня этот вопрос подняли высшие чины Культа Райских Садов, молчать уже бессмысленно! – сказал Янку печальным тоном. – Я корил себя за этот поступок все эти шестнадцать лет и до сих пор не могу себе этого простить. – Его руки тряслись, сжимаясь в кулаки. – Даже титул главного рыцаря Ордена Драконов никак не снимет с меня груз вины. – Руки сжимались всё сильнее и сильнее. – Я пытался, правда пытался забыть, но не мог – такое не забывается; я до сих пор помню этот взгляд ненависти и отчаяния в мою сторону, когда я похищал единственную любовь того человека. – Под конец он сжал свои руки так сильно, что с них стала капать кровь. – Почему? Почему из всех людей вы выбрали именно меня? Почему тогда вы позволили мне запятнать рыцарскую честь? – Несмотря на то, что перед ним был его король, он больше не мог сдерживать эмоции: для него это был действительно тяжкий груз.

Димитреску Штефан, на удивление, не поддался ярости, а спокойно ответил.

– Ты сам прекрасно понимаешь почему! – сказал он монотонно. – Из-за твоей рыцарской верности.

Такой ответ Янку Аарона ничуть не поразил, словно именно этого ответа он и ждал.

– Неужели для вас моя рыцарская верность – всего лишь инструмент для ваших утех? – отчаянно спросил рыцарь.

– Вовсе нет, – ответил Штефан, покачав головой. – Для короля и тем более будущего Святого Императора иметь такого верного рыцаря просто необходимо. Во все времена такая верность, как у тебя, встречалась крайне редко, поэтому она наиболее ценна! – сказал он, слегка улыбнувшись. – Именно поэтому я до сих пор не приказал казнить тебя за дерзость, ибо твоя клятва для тебя важнее, чем всё остальное, даже если мой приказ противоречит твоим жизненным убеждениям.

– Вы правы, я не смею идти против вас, такова моя рыцарская натура. Но вы сами-то не боитесь возмездия за свои прегрешения?

– Ха-ха-ха-ха, возмездия? От кого? От богов, демонов или всех моих бывших врагов, которые смогут явиться ко мне разве только в виде призраков? – Его манера речи была властной как никогда. – Если будущий правитель боится какого-то там возмездия, он никогда не сможет взойти на вершину власти. Нет, такой человек даже не имеет права называть себя правителем.

Знаешь, в нашей королевской семье есть одна легенда о первом короле, которого, по преданию, убил некий демон. Якобы это было возмездие за грехи, поэтому на протяжении нескольких поколений каждого нового короля, а потом и императора учили быть смеренным и всегда служить во благо народа. Этому учили и моего старшего брата, – ухмыльнулся Штефан. – Но мне было плевать на все эти сказки, я хотел только одного – власти и влияния, поэтому в своё время я и пошёл на это. Я просто не смог бы смириться со второй ролью. Ну и что, что он родился первым, я имею прав не меньше; нет, я более этого достоин, – громко заявил Штефан, показывая свою истинную натуру. – Поэтому я не боюсь возмездия. Теперь ты понимаешь? – успокоившись, сказал король Димитреску Штефан.

Янку Аарону ничего не оставалось, как печально вздохнуть. Его взгляд стал грустным и тяжёлым, да и ему самому казалось, что он постарел на целых десять лет. Если бы в своё время он знал, какому чудовищу будет служить, то ни за что бы тогда не дал той самой присяги. Хоть он не знал, как у остальных рыцарей, но для него присяга была всем. В его семье этому учили с самых юных лет. Отказ от своих слов – всё равно, что обесчестить целый семейный род. Рисунок красной розы на его руке как раз являлся семейным гербом и означал верность и преданность, чем его семья гордилась на протяжении многих поколений. Благодаря им Янку Аарону удалось дослужиться аж до главного рыцаря Ордена Драконов. Жалко, что он выбрал не того человека.

– Надеюсь, я удовлетворил твоё любопытство? А теперь идём, у нас много дел, – жёстко приказал ему Димитреску Штефан.

– Как прикажете, – печальным голосом сказал Янку Аарон и пошёл прямо за ним.

Тем временем в самой комнате архиепископ Мэйн всё ещё был глубоко в своих мыслях. Он сидел уже достаточно долго, но затем резко открыл глаза.

– Хм… всё это очень странно, – пробормотал про себя Мэйн.

– Что именно, ваше высокопреосвященство? – осторожно спросил Арнольд.

– Ты помнишь, при каких обстоятельствах погиб Архиепископ Павел?

– Я слышал, что корабль, на котором плыл достопочтенный Павел, затонул на пути к святому острову Руян. Это был несчастный случай.

– Это была только часть правды. На самом деле перед тем, как затонуть, корабль внезапно загорелся.

– Что? Я о таком не слышал.

– Это и неудивительно. Тогда об этом велели не распространяться, а всё потому, что когда на место крушения прибыли другие корабли, они увидели пламя чёрного цвета.

– Вы хотите сказать?..

– Такое же пламя было на месте усадьбы семьи Раду.

Договорив, он повернулся к лидеру Теневого Ордена:

– Я хочу, чтобы ты выяснил всё об этой семье, особенно о Раду Драгоше.

– Слушаюсь. – После этого слова он растворился в воздухе, как тень, и исчез без следа.

– Что касается тебя, как обычно, готовься к церемонии коронации, – обратился Мэйн к Арнольду.

– Есть, – ответил тот и вышел через дверь.

Сам Мэйн продолжал сидеть на том же самом месте. Его глаза смотрели куда-то в пустоту.

– У меня такое чувство, что скоро должно произойти нечто ужасное.

Снова непроглядная тьма, она окружает Драгоша со всех сторон. Он словно тонул в этом бескрайнем море из тьмы. Но впереди снова замаячил яркий свет. Свет от огненной птицы, пытающейся вытащить его из этой тьмы. Однако Драгошу было всё равно, отчаяние полностью им овладело, и только ценой неимоверных усилий огненной птице удалось вырвать его из тёмных пут. От такого резкого рывка Драгош вздрагивает, а огненная птица уводит его от моря тьмы всё дальше и дальше, к яркому свету. Этот свет, как всегда, был таким ярким, что Драгошу пришлось зажмурить глаза. Когда он их снова распахнул, всё исчезло. Вместо яркого света теперь виднелся каменный потолок.

«Это был очередной сон?» – подумал Драгош.

Слегка повернув голову и осмотревшись, он заметил, что лежит на каменной плите. Вокруг не было ничего, кроме конусообразных камней. Они были как и на полу, так и на потолке. Драгош прекрасно знал, что это были сталактиты и сталагмиты, что говорило о том, что он находится в пещере. Сейчас его разум был словно в тумане. Он очень смутно помнил последние события.

Не понимая, что происходит, он рефлекторно стал смотреть по сторонам. Случайно его взор упал на золотое кольцо, которое лежало совсем рядом. Хоть он не понимал, как оно тут оказалось, но его сердцу стало немного спокойнее при виде золотого кольца. Но это спокойствие длилось не долго. Когда он попытался взять золотое кольцо, то обнаружил, что его рука больше не была человеческой, а скорее звериной. Вся её поверхность была покрыта тонкими золотыми чешуйками. Причём они были по всему его телу. У него даже появился хвост, но больше его удивил торчащий из его лба рог. Даже не смотрясь в зеркало, Драгош понял, что больше не является человеком.

– Что со мной произошло? – проговорил он вслух.

Но очень быстро это перестало иметь для него значение. Белая пелена в его разуме начала постепенно спадать. И он вспомнил всё, что с ним произошло, в том числе смерть своей семьи. От этих воспоминаний Драгош дрожал всем телом. Он еле сдерживал себя, чтобы не сойти с ума от горя и отчаянья.

Не успел он прийти в себя и понять ситуацию, как перед ним внезапно появился худощавый мужчина с бледным лицом. Он возник буквально из ниоткуда. Если бы он хотел напасть на Драгоша, тот не успел бы среагировать. Сам таинственный мужчина рассматривал Драгоша с ног до головы. Убедившись, что с ним всё в порядке, он сказал:

– Вижу, ты наконец очнулся!

Драгош сразу почувствовал равнодушие в голосе таинственного мужчины. Несмотря на то что он был похож на человека, Драгош чувствовал, что это совсем не так. Особенно сильно выделялись его алые глаза. Было ощущение, что они смотрят прямо в его душу и могут раскрыть все его потаённые тайны. Драгош отчасти был напуган, хоть и пытался казаться спокойным. У него было множество вопросов, но ход его мыслей быстро прервали.

– Ты сейчас обескуражен, и это нормально! – сказал мужчина таким же равнодушным голосом. – Но, думаю, тебе сейчас следует прочесть письмо, которое тебе дал твой дядя Михаил.

После этих слов Драгош не на шутку испугался и машинально схватился за кольцо. Учитывая, что вся его одежда сгорела, письмо могло находиться только в пространственном кольце. А это значит, что тот следил за ним достаточно давно, возможно ещё когда Драгош был на Хребте Демонического Дракона. С каждой минутой этот таинственный мужчина пугал его всё больше.

– Не волнуйся, меня не интересуют твоё кольцо и его содержимое! – сказал он Драгошу. – Пока что советую тебе отдохнуть и собраться с мыслями. Когда закончишь, проходи вглубь пещеры, я буду ждать тебя там. – После этих слов он растворился в воздухе, превратившись в тень, и направился вглубь пещеры.

Такая способность изрядно поразила Драгоша. Всё произошло слишком быстро для него: раскрытие секрета кольца, смерть близких ему людей, превращение в монстра. А теперь ещё таинственный тип, который, возможно, и не является человеком. Но сейчас это было наименьшей из его проблем. Присев на каменную плиту, он наконец успокоился.

«Точно: как там Арета? С ней ведь всё хорошо?» – вспомнил Драгош.

Перед уходом он попросил её похоронить дядю Михаила, а что случилось с ней потом, ему неведомо. Он мог лишь надеяться, что она жива и здорова; если нет, то это окончательно разобьёт сердце Драгоша. Он и так слишком многое потерял и не хочет терять ещё больше.

Сделав один глубокий печальный вздох, он взмахнул рукой, и из кольца вышло то самое письмо. Он смотрел на него долго, но ему всё же пришлось вскрыть конверт. Когда Драгош наконец раскрыл письмо, то заметил одну странность. Он сейчас находился в большой тёмной пещере, где нет никаких источников света. Тем не менее он прекрасно видел, даже в такой темноте. Настолько хорошо, что мог прочесть содержимое письма без каких-либо источников света. Сначала он не замечал этого из-за шока, но открыв письмо, он в этом окончательно убедился.

«Похоже, эта трансформация дала мне кое-какие дополнительные способности», – решил Драгош и начал читать письмо:

Драгош, если ты читаешь это письмо, то это значит, что я давно умер. По отношению к тебе и твоей сестре Алине моё сердце испытывает безграничное раскаяние и печаль… Но я не знаю никакого способа, чтобы сгладить испытываемые вами эмоции от произошедшего. Я лишь надеялся, что вы двое сможете прожить как можно более долгое время в мире и покое.

Драгош, прости, что рассказываю тебе об этом вот так. Но я не мог поступить иначе. Я слишком долго ждал этого дня, но в душе прекрасно понимал, что могу не выжить. Если со мной что-то случится, я поручил Михаилу передать тебе это письмо только после того, как ты созреешь для этой информации. Поэтому не злись на него.

Пока Раду Драгош читал это письмо, его сердце разрывалось на части. Судя по содержанию, отец не ожидал, что его раскроют так скоро. Он планировал действовать тайно многие годы. Но, видимо, враг оказался хитрее. Поэтому дядя Михаил решил отдать письмо сейчас, так как их уже раскрыли.

Драгош, в течение многих лет я хранил от тебя и Алины одну тайну. Твоя мать на самом деле умерла не при родах.

Когда Драгош читал эти слова, его сердце содрогнулось. С тех самых пор, как он был ещё ребёнком, он всегда думал, что его мать умерла при родах. Из-за этого Драгош постоянно испытывал чувство вины. Поэтому всегда делал всё, чтобы не разочаровать отца. Но, видимо… это было ложью.

В тот год, когда твоя мать была беременна тобой, я был так счастлив. Но чтобы всё прошло гладко, мы решили отправиться в столицу Соломонари. Роды прошли спокойно. Ты тогда был таким крохой! Потом случился некий инцидент; тогда я и встретил Михаила. В благодарность он захотел стать нашим телохранителем. Я отказывался, но он был настойчив. Позже он ушёл, чтобы уладить некоторые дела. Разобравшись с этим вопросом, мы решили пойти в храм, чтобы помолиться за тебя и получить благословение. Затем мы остались на ночь в одной гостинице. Именно тогда и начался весь этот кошмар.

В ту же самую ночь группа таинственных людей ворвалась в гостиницу и насильно похитила твою мать. Будучи в меньшинстве, я был в состоянии защитить только тебя… Но на руке одного из нападавших я успел разглядеть татуировку в форме красной розы.

По каким-то причинам их интересовала только твоя мать; именно поэтому я до сих пор жив. Тот, кто это организовал, явно мог быть одной из ключевых фигур в королевстве. Я не мог придать это дело огласке. Поэтому, взяв маленького тебя домой, я всем сказал, что ваша мать умерла во время родов. Только Михаил и Олег знают эту тайну.

Год за годом я мог только тайно терпеть… Но каждую ночь мне было так трудно уснуть! Множество вопросов, такие как жива моя жена или нет, не давали мне покоя, постоянно терзали меня. Но я вытерпел. Я терпел шестнадцать лет!

Было время, когда я просто хотел забыть об этом, чтобы не мучить себя и посвятить всю жизнь тебе и Алине. Но судьба – странная вещь. Однажды, уезжая в город по делам, я случайно наткнулся на похитителя с этим самым тату. Он меня не заметил, так что я остался неузнанным. Но самое ужасное, что этим похитителем был не кто иной, как глава Ордена Дракона Янку Аарон. Я еле сдержал себя, чтобы не накинуться на него на месте.

Вернувшись обратно, я много размышлял. Я размышлял, как никогда в жизни. Во мне смешались вся гамма чувств: страх, нежелание, отчаяние и ненависть. Наконец я собрался с мыслями и всё-таки решил во что бы то ни стало узнать, что случилось с моей женой. Но действовать мне надо осторожно и тихо, ибо враги слишком сильны. Но меня это не волнует; я просто хочу узнать, что с ней стало.

Драгош, ты заставил меня очень гордиться тобой: ты не только поступил в одну из самых престижных в Западных Землях академий, но и стал её гением. Я сильно гордился тобой, но при этом глубоко в душе всегда испытывал вину. Прости меня, я не был хорошим отцом. Я всегда был к тебе слишком строг и холоден. Я не прошу у тебя прощения… я лишь надеюсь, что ты сможешь достойно принять это.

Если ты всё-таки решишь продолжить моё дело, я прошу тебя: ты должен быть крайне осторожным… осторожным и осмотрительным. Потому что ни я, ни твоя мать ни за что не пожелали бы, чтобы ты или твоя сестра Алина умерли из-за нас.

Драгош, я ухожу первым. И теперь ты становишься лидером нашего рода Раду, и я всецело передаю управление нашим родом в твои руки! Усердно трудись и позаботься о сестре. В жизни твоего отца ты несомненно являешься моей наибольшей гордостью и отрадой… моим замечательным сыном…

Как только Раду Драгош закончил чтение, с его лица начали течь слёзы, они не переставая капали на письмо. Ему было тяжело прочесть это письмо, очень тяжело. Он всё ещё помнил ту редкую улыбку отца, когда видел его в последний раз. Он отдал бы всё на свете, чтобы хоть раз ещё увидеть его. Но этому не суждено было сбыться. Поплакав ещё немного, он вытер лицо и встал с каменной плиты. В его змеевидных глазах больше не было печали, там была только непоколебимая решимость. Держа перед собой письмо, он на мгновение заколебался, но всё-таки символично сжёг его прямо на глазах. Тем самым он окончательно обрывал свою связь с прошлым. У него было только одно желание: отомстить всем, кто был причастен к смертям его семьи. Его и без того холодное, безэмоциональное лицо стало ещё холоднее, становясь похожим на лицо таинственного мужчины с алыми глазами. Медленно, но верно он убивал все эмоции внутри себя, кроме одной – гнева.

Этот гнев внутри него стал нарастать всё больше. Одновременно с этим вокруг Драгоша в воздух стали подниматься камни, кружа вокруг него, словно он был эпицентром урагана. Также под ним стали распространяться трещины, становясь всё больше и больше. Но Драгош этого не замечал – он был сильно подавлен горем. Хоть он и пытался подавить свои эмоции, сделать это было не так просто. В итоге, достигнув максимума, все они в одночасье вышли из него в виде разъярённого крика.

Его крик был таким мощным, что скорее напоминал драконий рёв. Если бы кто-то оказался рядом с ним, эта ударная волна легко отправила бы незадачливого путника в полёт. Камни, недавно крутящиеся вокруг него, разлетались в разные стороны, круша всё на своём пути. Трещины, увеличив свой размер, разрушили каменную плиту и образовали под Драгошем небольшое углубление. Оставшаяся энергия пульсирующей волны подняла густой слой пыли, который покрыл всё вокруг.