Текст книги "Родословная Золотой Крови. Первый том. Небеса Безжалостны"

Умерев и переродившись, я взял имя того демона из легенд. – В этот момент его глаза стали ещё более кровавыми. – Теперь меня зовут Дашнавар.

Закончив, он замахнулся сломанным мечом.

– Всё, конец бессмысленным историям. Из уважения к тебе я, так и быть, убью тебя быстро и безболезненно, причём самим Каледвулхом. Есть последнее желание? – спросил Дашнавар.

– Оставь Арету в покое, – выдавил из себя Старик Мухомор.

– Я подумаю.

Рука Дашнавара резко опустилась вниз, но затем остановилась в сантиметре от шеи. Но сделал он это вовсе не из жалости. Просто он кое-что заметил. В глазах Старика Мухомора, известного как Обилич Милош, больше не было света. Он просто умер, когда последние капли жизненной энергии покинули его дряхлое тело.

– Похоже, в этом не было нужды! – сказал Дашнавар, убрав Каледвулх.

Худощавый мужчина по имени Дашнавар убрал все свои чёрные тени, и тело с громким гулом упало на землю. Звук был, как у падения полена со стола. Так и закончилась жизнь величайшего чародея по имени Обилич Милош.

Сам Дашнавар не обращал внимания на бездыханное тело. Порывшись у себя в одежде, он достал круглый предмет ярко-красного цвета. Лишь слегка взглянешь на него – предмет уже выглядел зловеще. Помимо красного свечения, внутри него был мощный кровавый вихрь, и в этом вихре кружили множество душ, тщетно отчаянно взывающих о своём спасении.

– Не волнуйся, твою душу я забирать не стану, но этому дереву не избежать такой судьбы, – проговорив, он отправил красный шар через маленькое завихрение, после чего тот исчез.

Затем само чёрное пространство, в котором находился Дашнавар, начало искажаться и постепенно исчезать. Когда оно полностью пропало, Дашнавар оказался снаружи вместе с деревянным телом Обилича Милоша. Через некоторое время он его похоронил в стороне от исполинского дерева, хотя мог этого и не делать. Сделав, что хотел, он равнодушно сказал:

– Я мог легко вытащить из тебя всю информацию, проникнув в твой разум, но из уважения к тебе не стал этого делать… Однако ей всё равно не скрыться от меня.

Затем он медленно повернулся к исполинскому дереву.

– Потребуется много времени, прежде чем Сфера Крови поглотит всю жизненную энергию дерева, а пока… – недоговорив, он превратился в тень.

Став тенью, он разделился на множество маленьких теней, и те превратились во что-то наподобие летучих мышей. Затем в воздухе образовалось множество маленьких чёрных порталов, через которые они все прошли. В небе тёмные тучи всё больше сгущались. Скоро Западные Земли ждут большие потрясения.

Солнце светило сквозь густую крону огромных деревьев, дробилось на кусочки света, падая на землю. И когда листья шумели на ветру, эти кусочки света на земле подпрыгивали, как непослушные дети.

Раду Драгош и Арета наконец смогли выйти в более светлый район леса. Судя по расположению солнца, сейчас был полдень. Обратный путь был долог, и им приходилось делать привалы, по пути ловя местную живность. Драгош охотился с помощью ловушек, а Арета – с помощью скорости. Ей не составляло особого труда поймать кролика или белку и даже таких крупных животных, как олень или кабан. Она бежит настолько быстро, что жертва даже не успевает осознать свою неминуемую гибель.

Благодаря её способностям удалось наловить по пути столько разной живности, среди которой были и птицы. Но у этой невероятной скорости был существенный недостаток. Если использовать её слишком часто, Арета начинала тяжело дышать и быстро выбиваться из сил. Это говорило о её низкой выносливости. И чтобы исправить этот дефект хоть частично, в своё время Старик Мухомор посоветовал ей медитировать после каждого тяжёлого бега для восстановления дыхания. Но Арете долгое сидение на одном месте давалось с трудом. Как и обычные дети, она постоянно ёрзала и едва находила удобное положение. Со временем она к этому привыкла, полностью отдавшись медитации. После её окончания Арете действительно становилось лучше. То же самое делал и Драгош, явно пристрастившись к этому.

Проходя сквозь большие леса, Драгош передвигался очень осторожно. Если им попадался дракон, он сразу применял заклинание «Слияние», чтобы стать единым с деревом. Перед этим он покрывал Арету защитным зелёным светом, и она сливалась с деревом вместе с ним. Он справлялся совсем один, без руководства учителей. Для чародея его возраста Драгош действительно был очень способным. Хоть карты у него не было, Драгош очень хорошо запомнил маршрут. Об этом его просил ещё Георге Плеймн на случай непредвиденных обстоятельств. Так он без лишних приключений день за днём шёл по той же самой тропе.

Что касается Ареты, за время их странствия она уже очень сильно привязалась к Драгошу. Даже понемногу начала улыбаться, показывая свои маленькие клыки. Драгош предполагал, что её привязанность связана с постоянным одиночеством на горном хребте. Хоть Старик Мухомор пытался скрасить это одиночество, всё же этого оказалось недостаточно.

Драгош чувствовал, что многое она держит глубоко в себе. Причём не только о своём прошлом. По пути Драгош иногда спрашивал о срочном деле, которое нужно было сделать Старику Мухомору. Но каждый раз, когда он об этом спрашивал, она снова становилась замкнутой в себе. Поэтому Драгош поклялся себе, что больше не будет спрашивать её об этом, и делал всё, лишь бы её настроение хоть немного улучшилось.

Шли дни, недели; Драгош и Арета прошли уже половину пути. И наконец они вышли на могилу того самого чародея, Аарона Ваприна. Но возле этой могилы находились также живые люди.

– Мы уже пришли, пора надеть древний артефакт! – сказал ей Драгош.

Арета кивнула и одним ловким движением достала золотую мантию-невидимку из золотого браслета. Стоило ей обернуть её вокруг себя, как она сразу же исчезла вместе с мантией.

Результат был чудесным. Исчезла не только она сама, но и её магическая сила. Не увидь он это своими собственными глазами, ни за что бы не догадался, что она стоит совсем рядом.

«Древние артефакты воистину невероятны», – подумал про себя Драгош.

Убедившись в надёжности мантии, Драгош со спокойной душой вышел навстречу чародеям. Как только они увидели Драгоша, радости на их лицах не было предела. Драгош тоже сильно обрадовался, ведь это были дорогие его сердцу учителя. Поднялся радостный смех, все стали поочерёдно обнимать Драгоша. Даже, казалось, суровый Эрнст Митика сильно расчувствовался.

– Я знал, знал, что той ящерице-переростку тебя не застать! А вот Вэли постоянно тараторил, что тебя съели и нет смысла тут оставаться. – Говорившим был Витовт Андрей, он бессовестно указывал на Дабижу Вэли.

– Что за чушь ты городишь, пьянчуга красноносая? Я только сказал, чтобы мы не задерживались здесь слишком надолго, только и всего, – сердито ответил тот Витовту Андрею. – И вообще, Плеймн, на будущее тебе лучше так больше не поступать, – обратился он уже к Георге Плеймну. – Я понимаю, ты хотел, чтобы у него был жизненный опыт помимо стандартной учёбы, но это слишком опасно. Впредь так больше не делай.

Обычно Георге Плеймн отстаивал свои взгляды до самого конца, но на этот раз он просто молчал, уставившись вниз.

– Я согласен, мы чуть не лишились самого лучшего ученика. Впредь мы не будем отправлять учеников в самую глубь горного хребта, – твёрдо заявил Эрнст Митика.

– Ладно, ладно, я понял; вы что думаете, я дитя малое?! – сказал обидчиво Георге Плеймн, затем развернулся к Драгошу: – Короче, мы рады, что ты остался цел и невредим.

– Большое вам спасибо, учитель Плеймн, – ответил Драгош радостным голосом.

Затем посмотрел по сторонам и, не найдя человека, которого искал, Драгош сильно расстроился.

– А где учитель Миллер? – озадаченно спросил Драгош.

На самом деле он знал, что тот пропал, но всё же решил задать этот вопрос, не подавая вида.

Ответом ему, как он и ожидал, было молчание; внезапно на всех их радостных лицах появилось печальное выражение.

– Скорее всего, он мёртв, но мы точно этого не знаем, – нарушил молчание Эрнст Митика.

– То есть как? – спросил Драгош, словно он ничего не понимал.

И тут они рассказали всё от начала до конца. Убегая, они пытались как можно быстрее восстановить свои силы, но при беге сделать это было чрезвычайно сложно. Василиски всё время нагоняли, заходя с разных сторон. В суматохе им пришлось разделиться. Учитель Миллер решил отвлечь большую часть василисков на себя, убегая в чащу леса. С тех самых пор они его не видели.

– Хоть мы и надеемся, что он выжил, но если даже ты пришёл раньше него, тогда…

Тут все решили помолчать. Все понимали, что шансов мало, но надежда всегда была. Последний раз помолившись, они пошли обратно с грустными лицами. Невидимая для всех Арета тайно следовала за группой чародеев. И никто из них не знал, что вдалеке за ними наблюдает пара чёрных глаз. Когда группа чародеев ушла, из высоких зарослей вышел старец с очень длинной бородой и с медвежьей шкурой поверх белой одежды. Всё своё внимание он сосредоточил на удаляющихся силуэтах людей. Особенно на Раду Драгоше и Арете, которую, по идее, не должен был видеть никто. Однако он прекрасно её видел, даже несмотря на древний артефакт.

Этим старцем был не кто иной, как Опря Миллер. Но если бы Драгош и остальные увидели его сейчас, то совсем не узнали бы его. И хотя внешне он выглядел так же, его аура стала совсем другой. А в придачу от него исходили странные волны, и могло показаться, что перед ними вовсе не человек, а высшее существо. Эти волны создавали вокруг мощное давление, которое искажало всё пространство вокруг. Даже самый мудрый и старейший чародей подумал бы, что это ненормально.

После того как группа чародеев вместе с Драгошем окончательно ушла, Опря Миллер развернулся и пошёл в обратном направлении. Когда он шёл, перед ним расступались не только растения, но и дикие звери. Они боялись его, словно стихийное бедствие. Но не все звери так поступали; неподалёку находился большой камень, на котором спокойно дремал дракон. Этот дракон имел огромное змеиное туловище полностью чёрного цвета, большой крючкообразный клюв и два хобота. Если присмотреться, можно было заметить на нём лёгкое оперение. Любой, кто увидел бы его, сразу дал бы дёру. Это был самый страшный дракон из ныне живущих. И этот страх происходит не только из-за яда, от которого даже чародей не может спастись. Дело в том, что этот дракон самый злобный из всех. Он нападает на всё, что движется: на животных, на людей и даже на представителей своего вида. Самки этого вида, как богомолы, убивают самцов, когда те уже передали свои гены. Поэтому неудивительно, что этот дракон стал являться воплощением злобы и ненависти, жестокости и черноты. А кто потревожит его сон, того он будет преследовать, пока не умертвит. И имя этого дракона – чёрный аспид.

Проснувшись, чёрный аспид был чрезвычайно зол. Обычно чёрные аспиды живут в самом центре Хребта Демонического Дракона. Но его прогнала с его территории целая стая балауров. И хотя тот тоже мог пускать огонь и обладал мощным ядом, он был совсем один, поэтому ему пришлось покинуть свой дом. Пролетев много километров, он решил на время осесть здесь, пока его не разбудили. Чёрный аспид и так был очень зол, а теперь он был в бешенстве.

Встав во весь рост, он распустил свои огромные чёрные крылья и не раздумывая накинулся на обидчика. Но Опря Миллер продолжал стоять на одном месте, ничего не делая. Чёрный аспид был уже рядом с ним, но как только его челюсти собирались сомкнуться, что-то его парализовало. Однако сам Опря Миллер ничего не сделал, а просто стоял и пронзительно смотрел на чёрного аспида своими мутными глазами. И этот взгляд сильно напугал чёрного аспида; смотря в них, он словно смотрел в саму бездну. Инстинкты кричали ему, что если он сделает хоть шаг, то сразу же умрёт. Существо, вселяющее страх в других, само испытывало животный ужас. Так он стоял, не смея пошевелиться, пока голос не приказал ему:

– Уходи!

Опря Миллер сказал это спокойно, но его голос содержал некую силу, заставляющую склониться перед ним. Не теряя ни секунды, чёрный аспид быстро взмахнул крыльями и взмыл в воздух. Его силуэт за считаные мгновения скрылся в небе. Сам Опря Миллер перестал обращать на него внимание, словно к нему подбежал таракан, и пошёл дальше.

Выйдя на более открытое пространство, он наконец остановился, затем взмахнул одной рукой, и волны вокруг него начали усиливаться. Вскоре они достигли такой силы, что пространство перед ним начало искажаться. И так продолжалось до тех пор, пока на месте пустоты не появилась большая трещина. При её появлении стали возникать мощные вихри, небо заволокло тучами, а все живые существа пытались уйти как можно дальше от эпицентра.

В последний раз оглянувшись назад, Опря Миллер вошёл в трещину, и проход сразу закрылся. С исчезновением трещины всё вокруг стихло, словно ничего и не происходило.

Тем временем группа Драгоша возвращалась обратно в Западные Земли, всё ещё надеясь, что Опря Миллер выжил. Но шансы на это были малы, поэтому они перестали думать об этом. К тому же на горизонте виднелись тучи, и им пришлось сделать привал раньше времени. Найдя подходящее гигантское дерево, они сразу сделали с помощью заклинания маленькие дома. А в качестве защиты от дождя послужили листья больших размеров.

Несмотря на то, что снаружи шёл ужасный ливень, внутри царила весёлая атмосфера. Все старались не думать о плохом и надеяться на лучшее. Что касалось Цветка Папоротника, как только они вернутся с докладом, это уже будет не их забота, а Министерства Магии. Поэтому сейчас все старались быть как можно более расслабленными, тем более они уже покинули опасные зоны.

Чтобы хоть как-то убить время, они решили уже подробно расспросить Драгоша о его приключениях. Драгош не стал утаивать от них Старика Мухомора. Но многое он всё же опустил. В том числе и об Арете, которая сидела неподалёку, хоть её никто не видел. Он даже решил спрятать своё кольцо во внутренний карман мантии на всякий случай. А Старика Мухомора он представил как представителя старой школы, когда чародеев звали друидами или волхвами.

Четвёрка чародеев была сильно удивлена услышанным. Оказывается, ещё остались люди, которые следуют старым традициям. И живёт он вдалеке от цивилизации, практически в самом центре Хребта Демонического Дракона. Это даже вызывает своего рода восхищение. Ведь не каждый отважится жить среди кучи больших голодных ящериц.

Когда дождь наконец закончился, все снова отправились в путь. Спустя несколько дней они наконец вышли на открытую равнину. Там, дойдя до подходящей тропы, Драгош решил пойти в другом направлении. Он даже придумал подходящий аргумент для своих учителей, но это не пригодилось. На удивление, все были не против.

– Понимаю, ты столько пережил, поэтому хочешь повидаться с отцом. Не волнуйся, мы сами сообщим директору академии, что с тобой всё в порядке! – сказал Георге Плеймн, широко улыбаясь.

– Я благодарен за ваше понимание, уважаемые учителя! – сказал Драгош, вежливо поклонившись.

– Хорошо, нам уже пора. До встречи в академии, Драгош, – говорившим был Эрнст Митика.

– И вам того же, учитель Эрнст! – сказал Драгош в уважительном тоне.

Попрощавшись, все преподаватели пошли в сторону академии, пока полностью не скрылись за горизонтом. Пока Драгош провожал тех прощальным взглядом, рядом с ним появилась Арета, снявшая золотую мантию-невидимку. Драгош повернулся к ней и спросил:

– Ну что, пойдём?

Арета утвердительно кивнула, при этом крепко схватив его за руку, словно боясь потерять. Драгош, весело рассмеявшись, пошёл вместе с ней в сторону своего дома, постоянно пребывая в своих мыслях.

«Я планировал навестить отца в следующем году, но, видимо, придётся сделать это раньше», – думал Драгош, хватаясь правой рукой за грудь.

Убедившись, что кольцо на месте, он успокоился и снова ушёл в раздумья.

«Не знаю, когда мне ещё удастся воспользоваться содержимым кольца, но в одном я уверен наверняка: с этого момента моя жизнь сильно изменится», – с решимостью в глазах он пошёл дальше в город Вайк.

Пока они шли, никто из них не заметил, что за ними следит пара красных глаз. Это был загадочный бледный мужчина, которому наконец удалось нагнать Драгоша. Он передвигался бесшумно, словно тень; вернее, он ей и являлся. Даже сверхчувства Драгоша не могли обнаружить его, поэтому он до сих пор остался незамеченным.

– Так, значит, он оставил всё своё наследие этому юнцу! – сказав это, он сразу отправился вслед за ними.

Глава пятая
Пламя ненависти

День стоял просто чудесный. Сейчас был самый разгар лета. По земле ползали маленькие жучки, а в небе летали птицы. Драгош неторопливо шёл по тропе, держа за руку молчаливую Арету. Ему было радостно на душе, когда он видел родные места.

Пройдя ещё немного, он наконец увидел свой родной город Вайк. Даже находясь на таком расстоянии, он мог прекрасно услышать радостную атмосферу в городе. Все пели и плясали, а также разжигали гигантские костры. И если присмотреться, можно было увидеть людей, одетых во всё белое. А девушки носили на головах праздничные венки. Обычный человек не смог бы услышать и уж тем более увидеть всё это. Но чародеи благодаря их крепкой связи с растениями могут чувствовать всё, что происходит вокруг них, в зависимости от количества магической силы в их телах. Хотя в лесу этот навык работает куда лучше.

Узрев всё это, Драгош сразу понял, что происходит. Каждое лето по всему Балауру и за его пределами проводится самый важный в Западных Землях праздник. Он называется праздником Святого Иоанна и назван в честь святого из Культа Райских Садов.

Однако так было не всегда. В далёком прошлом этот праздник носил другое название – праздник Летнего Солнцеворота или Солнцестояния – и был посвящён наивысшему расцвету природы, который начинался 24 июня. Но с тех пор как Культ Райских Садов стал главной религией в Западных Землях, этот праздник претерпел некоторые изменения. Одно из этих изменений – перенесение числа с 24 июня на 7 июля. Также если раньше люди приносили блага солнцу и природе, то теперь этой чести удостаиваются Святой Патриарх и Святой Император. А учитывая кончину предыдущего императора, в этот год будет воздвигнут другой. И это должен сделать обязательно Святой Патриарх. Драгош мог себе только представить, какой ажиотаж будет в столице Соломонари.

Но в деревнях и маленьких городках, таких как Вайк, старые традиции ещё сохранились, хоть и празднуют не с таким большим размахом, как раньше. Для простых людей это отличный шанс повеселиться два раза подряд.

«Похоже, я пришёл как раз вовремя: сейчас, видимо, только двадцать четвёртое число, а значит, коронация уже близко», – подумал про себя Драгош, широко улыбаясь.

Честно, ему очень сильно хотелось пойти. Он и сам забыл, когда в последний раз был на таком торжестве.

«Нет, сейчас самое главное – встретиться с отцом», – подумал про себя Драгош.

Поборов своё желание, он решил пойти в обход. Пройди он через город, не смог бы удержатся от уговоров толпы. К тому же вместе с ним была Арета. Хоть у неё есть древний артефакт, позволяющий ей оставаться незримой, она явно не перенесёт такую толпу людей.

Он посоветовался с Аретой, та легонько кивнула в ответ. Таким образом, они пошли через лес, чтобы добраться до усадьбы Драгоша, находящейся к югу от Вайка. Как и в большом лесу на Хребте Демонического Дракона, растения легко расступались перед ним.

«В этой части леса обычно тренируется Михаил; может, мне удастся его встретить?» – подумал Драгош, проходя всё дальше.

Тут он услышал шум. Сначала он подумал, что это Михаил тренируется с мечом. Но затем он услышал человеческий крик. Встав как вкопанный, Драгош сразу активировал заклинание «Разведка леса», и то, что предстало перед его глазами, стало для него настоящим шоком. Там среди зарослей бежал Михаил, огибая одно дерево за другим. А за ним как тень следовали трое убийц в чёрных одеждах. Самым страшным было то, что на самом Михаиле живого места не было. Он был весь в глубоких порезах, кровь стекала с него литрами, а сам он бежал, как загнанный в ловушку зверь.

Драгош больше не мог на это смотреть. Отменив заклинание, он тут же помчался в сторону кровавых событий. Напоследок он обернулся, не забыв сказать Арете:

– Жди меня здесь.

Арета была хоть и мала, но не глупа. Она сразу поняла, что случилось что-то очень плохое. Она не хотела перечить Драгошу, но также не хотела снова оставаться одна. Собравшись с духом, она решила идти за Драгошем, держась на почтительном расстоянии. С её феноменальной скоростью было несложно его догнать и даже обогнать, но она этого не делала. К тому же в густых зарослях ей сложно поддерживать постоянную скорость.

Драгош мчался как сумасшедший. Все растения, начиная с травы и заканчивая ветками деревьев, расступались перед ним с быстрой скоростью, делая для него проходы. Его сердце стучало как бешеное. Глаза пылали свирепостью. По ним сразу можно было понять: неважно, кто напал на Михаила и по какой причине; любой причинивший вред его семье умрёт. С этими мыслями он ускорился и уже был близок к месту действия.

Тем временем Михаил не хотел сдаваться, он во что бы то ни стало должен выполнить последнюю просьбу господина. Он весь шатался, силы давно покинули его, только на силе воли он мог двигаться вперёд. Но враги не хотели оставлять ему и шанса. Расстояние между ними быстро сокращалось, один из нападавших, подойдя поближе, резко полоснул кинжалом. Михаил, почувствовав опасность, резко опустился на землю. Кинжал прошёлся прямо над ним. Однако он был так слаб, что встать для него уже не представлялось возможным. Он вот-вот готов был потерять сознание. Воспользовавшись моментом, нападавший хотел закончить начатое. Но тут же он услышал резкий крик:

– Даже не смей!

На мгновение нападавший растерялся, но быстро пришёл в себя и продолжил опускать клинок. Но у него ничего не вышло. Из земли быстро выросла целая куча лиан, обхватив сначала его и двух людей позади. Они были захвачены так крепко, что не могли пошевелить ни единым мускулом. Затем перед ними появился чародей в разорванных зелёных одеяниях с вышитой на правом плече эмблеме дуба с золотой цепью. Люди в чёрных одеждах сразу поняли, что этот молодой чародей принадлежит самой лучшей академии в Западных Землях – величайшей Академии Милош.

– Эй, парень, не знаю, кто ты, но зря ты влез в это дело, ой как зря. – Говорившим был тот, кто пытался прикончить Михаила. – У нас был приказ сверху, который мы обязаны были выполнить, а ты нам помешал, – язвительно проговорил он. – Но если ты отпустишь нас и позволишь закончить начатое, тогда, возможно… – закончить предложение он так и не смог, поскольку лианы обхватили его рот; то же самое произошло и с остальными двумя.

Драгош не хотел тратить на них своё драгоценное время. Хоть он и был зол, сейчас самым важным для него было лечение Михаила. Даже не взглянув в их сторону, он быстро подошёл к Михаилу и начал процесс лечения. Неподалёку от них за одним из деревьев стояла обеспокоенная Арета.

Драгош старался быть полностью сосредоточенным на лечении. Но осмотрев Михаила внимательней, Драгош ужаснулся. Это были не простые колотые и режущие раны. На местах, куда были нанесены удары, кожа была полностью чёрного цвета. А это значило только одно: клинки были отравлены ядом. Причём далеко не обычным, а ядом самого ядовитого дракона из ныне живущих – чёрного аспида.

У Драгоша начали дрожать руки, ведь он понимал, чем это чревато. Хоть магия исцеления и способна залечить раны и даже соединить отрубленную конечность, если ту не разорвало на куски, также она способна вылечить от множества болезней, отравлений и тем более ядов. А если к этому прибавить ещё отвары, сделанные из подходящих растений, обычный человек быстро встанет на ноги. Поэтому не только голод, но и болезни ушли в далёкое прошлое.

К сожалению, у всего есть свой предел. Яд чёрного аспида очень необычен. Его свойства были непонятны чародеям, поэтому одним исцелением тут не поможешь. Этот яд очень живуч; пока исцеляешь человека, он может запрятаться где-нибудь глубоко в теле и стать как бы его естественной частью, а потом снова появиться с двойной силой. Порой создавалось впечатление, что этот яд имеет свой разум. Даже величайший гений чародей Обилич Милош так и не смог найти против него противоядие. Этим ядом можно легко убить не только обычного человека, но и чародея. Поэтому любого, кто встретит чёрного аспида, ждёт только смерть.

Однако эти драконы очень редки, и даже если его и посчастливиться встретить, добыть из него яд чрезвычайно сложно. Тогда как они добыли такой яд?

Но сейчас Драгоша это мало волновало: он понял, что даже исцелив его, даже если бы у него были подходящие травы или вся сила академии, ему всё равно не удастся спасти Михаила. Тот и сейчас держится только за счёт силы воли. Его судьба уже предрешена. Раду Драгош был зол. Очень зол. Его руки сжимались так сильно, что были видны костяшки пальцев. Глаза горели ярким огнём, готовые прожечь тела людей в чёрных плащах. Только он хотел напасть на них, как его ногу схватил Михаил, не давая ему это сделать. Раду Драгош посмотрел на него печальным взглядом. На время откинув свою злость, он присел рядом с ним. Михаил, не обращая внимания на раны, потянулся дрожащей рукой к карману, из которого достал письмо.

– Вот, прошу, возьмите. Если честно, я должен был передать вам его гораздо позже, но ситуация вышла из-под контроля. – Михаил говорил тихо, почти шёпотом, но Раду Драгош хорошо слышал его и спокойно взял письмо. Когда он положил его под одежду, оно тут же было втянуто внутрь кольца. – В этом письме есть ответы на все ваши вопросы. – Говорил он, тяжело дыша. – Запомните, молодой господин: вам сейчас нельзя делать глупости, вам нужно бежать отсюда как можно скорее, как можно дальше, пока они… – не сумев закончить, он начал кашлять кровью.

– Дядя Михаил, не нужно больше слов. Тебе нужно молчать, чтобы сохранить как можно больше сил. Я тебя вылечу! – сказал Раду Драгош, при этом грустно улыбаясь.

– Молодой господин, я знаю, что я уже не жилец, даже магия тут бессильна, – ответил Михаил с улыбкой, пока с края его рта медленно вытекала тёмно-красная кровь. – Знаете, в детстве я всегда мечтал стать рыцарем, даже несмотря на то, что я был простолюдином. Поэтому я каждый день практиковался, чтобы достичь мастерства во владении мечом! – говорил он с ностальгией, нежно смотря на Раду Драгоша. – После многих лет тренировок и военных кампаний моё мастерство всё-таки признали. Один из высших аристократов в столице хотел принять меня к себе на службу, я согласился и на следующий день направился в столицу. Со мной была моя дочь, она хотела посмотреть, как я становлюсь рыцарем. Но как только мы прибыли, по неосмотрительности моя дочь случайно попала под карету; к счастью, она осталась жива, но могла навсегда остаться калекой, если быстро не приступить к лечению. Я хотел попросить помощи у аристократа, к которому шёл, но человек из кареты никуда меня не пускал и постоянно орал на меня и мою дочь. Я уже было хотел накинуться на него, несмотря на статус, но тут появился ваш отец. С помощью своих дипломатических речей он всё-таки смог урегулировать ситуацию и даже помог отнести дочь в больницу. Позже оказалось, что тот молодой человек из кареты оказался сыном аристократа, который хотел принять меня к себе. Этому выскочке тогда сильно досталось. – После этих слов Михаил стал смеяться, но его смех превратился в кровавый кашель.

– Дядя Михаил! – крикнул Раду Драгош. Его сердце разрывалось от увиденного.

– Всё хорошо, дайте мне договорить, – откашлявшись, Михаил продолжил: – Я был очень обязан вашему отцу, поэтому отказался от всех предложений и стал личным телохранителем вашей семьи. Но это случилось именно в тот несчастный день. Я до сих пор корю себя, что меня не было рядом, и даже сейчас я ничем не смог помочь вашему отцу; мне ужасно жаль, я был бесполезным телохранителем, – последние слова он произносил очень печально и тихо, потому что был совсем без сил.

– Дядя Михаил, зачем вы такое говорите? Вы всегда заботились обо мне и об отце, вы… – но прежде чем он успел продолжить, Михаил умер; его глаза оставались открытыми, но в них уже не было света.

Лицо Раду Драгоша было мрачнее тучи. Внутри него зрело очень сильное пламя, пламя ненависти, готовое в любой момент испепелить всех, кто встанет у него на пути. Арета, стоящая в стороне, почувствовала эту ненависть всем своим нутром. Оно было настолько сильным, что она аж вздрогнула. Тем не менее она прекрасно понимала его чувства и продолжала стоять на том же самом месте.

Закрыв напоследок остекленевшие глаза Михаила, Драгош наконец встал и медленно повернулся к трём убийцам в чёрных одеждах. Когда троица увидела его свирепый взгляд, даже им, профессиональным убийцам, стало не по себе. От него прямо веяло убийственным намерением, и они прекрасно это чувствовали. Но сбежать они не могли – все их конечности были связаны очень крепко, и даже рты. Всё, что они могли, – так это смотреть, как он подходит к ним чёткими ровными шагами. Наконец, встав рядом с ними, одним движением руки он ослабил хватку лиан вокруг их ртов.

– Почему вы это сделали? – спросил Драгош властным тоном. – Кто вас послал? – задал он второй вопрос.

Трое убийц в чёрных одеждах ничего не говорили. Они уже догадались, кто стоит перед ними. Сначала они думали, что он просто чародей, который случайно сюда забрёл. Но, видимо, он является родственником их цели, а раз так, их судьба уже предрешена.

Тишина стояла долго, и Драгошу это уже начало надоедать; он усилил хватку лиан, обмотав их ещё плотнее. Но они не проронили ни слова, даже не пискнули. Их лица оставались такими же каменными. Было такое ощущение, что они сделаны из стали. Драгош обеспокоенно нахмурился, увидев их решимость. Он явно такого не ожидал. Тот, кто пытался добить Михаила, ехидно улыбнулся: он явно ожидал от Драгоша такой реакции.

– Твои пытки, – сказал он, – всего лишь детские потуги. – Ты даже не знаешь, к какой организации мы принадлежим, и всё равно осмелился напасть на нас. – Когда он сказал это, его улыбка стала ещё омерзительней, как у ядовитой змеи.

– Довольно! – крикнул Драгош во весь голос. – Что такого сделал дядя Михаил, чтобы заслужить такое? Я не верю, что он совершил что-то ужасное! – крикнул Драгош ещё сильней.

В душе ему было невыносимо больно: он только что потерял дорогого его сердцу человека. Такому молодому парню, даже если он и чародей, было сложно это принять. Он еле сдерживал себя, чтобы случайно их не убить, иначе он не сможет получить от них ответы. Какое право они имели так поступать с членом его семьи? Даже если бог их простит, он – никогда. Все эти мысли крутились в Драгоше, словно ураган.