Текст книги "Родословная Золотой Крови. Первый том. Небеса Безжалостны"

Через некоторое время пыль наконец осела, раскрывая картину происходящего. Окончательно успокоившись и стабилизировав своё дыхание, Драгош пришёл в себя. Осмотревшись по сторонам, он заметил, что всё в пределах видимости было разрушено. Все камни, которые раньше лежали на земле, были вбиты глубоко в стены пещеры, из-за чего появилось множество дыр. Посмотрев назад, он увидел каменную плиту, вернее то, что от неё осталось. А осталось от неё не так уж и много – всего лишь мелкие камни да щебень. Сам он стоял в неглубокой яме, сделанной им же самим.

– Я чувствую, что моя физическая мощь и магическая сила увеличились многократно, а также… – недоговорив, он спокойно пошёл в сторону большого валуна, который был дальше зоны его разрушений.

Подойдя достаточно близко, он вытянул левую руку, которая больше была похожа на лапу зверя, и активировал в себе магическую силу. Валун внезапно поднялся в воздух и повис над землёй. Для Драгоша это было невероятно: даже без прочтения заклинания он смог легко поднять такой большой валун.

– Неужели благодаря той золотой жидкости я смог пробудить в себе природный элемент земли? – удивлённо проговорил Драгош сам себе.

Затем он спокойно опустил большой валун на землю, протягивая вперёд уже правую руку. Так же без чтения заклинания, лишь слегка напрягшись, он выпустил из руки мощное чёрное пламя, моментально накрывшее валун. Не прошло и нескольких секунд, как тот полностью сгорел, словно это был не булыжник, а обычная бумага. Это ещё больше удивило Драгоша. Если появление у него способности к элементу земли ещё можно было хоть как-то объяснить, то появление такого мощного огня осталось для него загадкой. Он определённо происходил не из силы Жар-Цвета. К тому же Драгош ощущал, что чёрный огонь был куда мощнее и совершенно не вредил ему самому. Много вопросов появилось в его голове, но он быстро их подавил. У него было очень много дел. Последний раз взглянув на результат, он развернулся и пошёл вглубь пещеры, где его ждал таинственный спаситель.

Пещера оказалась глубже, чем он ожидал. Драгош шёл уже целый час в полной темноте, но для него это не было проблемой благодаря превосходному зрению. Дойдя до самого конца, он увидел перед собой таинственного спасителя, сидящего на земле в медитативной позе. Тот сидел неподвижно, настолько, что казалось, будто он слился с самой тьмой. И аура, исходящая от этого человека перед Драгошем, была пугающей, давая чувство неописуемого давления и страха.

Через миг мужчина открыл свои глаза цвета красной крови. Он водил их верх и вниз, осматривая Драгоша.

– Вижу, ты наконец пришёл в себя.

– Кто ты и почему помогаешь мне?

– Моё имя Дашнавар; это всё, что тебе следует знать. Что касается второго вопроса… скажем, у нас общая цель и мы оба хотим одного и того же. Мести!

– Ты знаешь, кто виновен в смерти моего отца? – металлическим голосом спросил Драгош.

– Да. Я узнал об этом от пленного, которого захватил. Оказывается, в это дело было вовлечено очень много лиц, – сделав паузу, он внимательно посмотрел на Драгоша своими кроваво-алыми глазами. – Поэтому если ты хочешь отомстить, тебе не обойтись одной жертвой. – В этот момент его глаза вспыхнули алым свечением.

– Я уже догадался об этом и не собираюсь сидеть сложа руки. Любой, кто мне помешает, умрёт, – решительно ответил Драгош, не дрогнув. – Расскажи всё, что знаешь, – властно сказал он.

Хоть он немного опасался этой персоны, но сейчас это не имеет значения. Раз у них одна цель, то им придётся работать вместе. Всё, о чём сейчас мог думать Драгош, так это о мести.

– Хорошо, тогда слушай внимательно! – сказал Дашнавар, после чего начал свой рассказ.

Вначале он рассказал о его матери. О том, что тогдашний архиепископ по имени Павел заставил нынешнего короля Балаура похитить её для своих плотских желаний. Сразу после этого он покинул страну и отправился на святой остров Руян. Мать Драгоша и многие другие наложницы были тайно перемещены на корабль. Однако тому кораблю так и не удалось добраться до острова, и он затонул на полпути. Причина толком неизвестна, правду знают только вышестоящие Культа Райских Садов.

Пока Драгош слушал Дашнавара, его постоянно бросало в дрожь. Его пальцы сжимались так, что было слышно, как хрустят кости. Он хотел кричать, но сдержал себя, чтобы дослушать историю до конца, какой бы ужасной она ни была.

Далее была история его отца. И хотя он уже слышал её от Люциуса, тот не вдавался в подробности, всё распинаясь о том, что его отец совершил страшный грех. Прикинувшись слугой, тот спокойно проник во дворец. Его поведение было вежливым и утончённым, так что вначале никто не обратил на него внимания. Но когда он узнал, что к этому делу причастен сам король, тут он совершил ошибку, и его поймали. Причём это были члены Теневого Ордена. Он с самого начала казался им подозрительным, поэтому они повели его на допрос, где под пытками он не выдержал и рассказал всё как было. Что они с ним вытворяли… Ни одно живое существо не способно выдержать такого.

Теперь всё стало на свои места. Драгош стоял на месте, ничего не говоря. Но в его душе бушевала неизмеримая ярость, готовая выплеснуться наружу в любой момент.

– Я понимаю, что ты чувствуешь. Но ты лишь недавно обрёл эту силу, тебе бы сначала не помешало привыкнуть к ней, – посоветовал Дашнавар.

– Привыкнуть я смогу и по пути к столице. Если я в скором времени не отомщу, их души никогда не обретут покоя! – сказал Драгош всё тем же металлическим голосом.

Кроме того, чтобы отправить своих врагов прямиком в ад, его ничего не волновало. Даже если ему придётся умереть вместе со своими врагами, он с удовольствием пойдёт на этот шаг. В его вертикальных золотистых зрачках была безграничная тьма, в которой периодически поблёскивало чёрное пламя.

Дашнавар хорошо видел эту тьму. Не говоря ни слова, он махнул правой рукой, и рядом с ним из слоя тьмы появилось два тела. Когда Драгош увидел их, он сам не заметил, как его изменённое тело начало сильно трясти.

– Я спас их в последний момент перед тем, как чёрное пламя их чуть не поглотило.

– Я благодарен тебе, – печально сказал Драгош, поклонившись.

Затем он молча подошёл к двум телам. Не говоря ни слова, он одним движением руки убрал тела в своё кольцо. Поскольку теперь они были всего лишь безжизненными трупами, пространственное кольцо их спокойно приняло. Драгош понимал, что его действия были неправильными. При других обстоятельствах он проявил бы большее уважение к телам своих родных, но сейчас он не мог давать слабину. И не только потому, что хотел сосредоточиться на мести. Основная причина была в мужчине, который представился Дашнаваром. Хоть Драгош и обрёл немыслимую силу, но даже с ней он не чувствовал себя в безопасности. Одно только его присутствие внушало ужас, поэтому Драгош просто не мог оставаться спокойным.

– Чего ты от меня хочешь? – спросил Драгош.

– Небольшую услугу, – ответил Дашнавар.

Как Драгош и думал, тот спас его не просто так. Этот человек или демон совсем не похож на бескорыстного и доброго Старика Мухомора. Хоть он и не забрал его кольцо, ему явно что-то было нужно за сохранность тел его семьи.

– Сейчас я собираюсь пойти в одно особое место. И я хочу, чтобы ты пошёл со мной, – начал Дашнавар, встав на ноги. – Недавно ты упомянул, что готов на всё, чтобы отправить всех своих врагов в ад, – в этот момент его голос обрёл некую таинственную силу. – Скажи мне ещё раз: ты действительно готов идти до конца?

Обычно Драгош не принимал важные решения сгоряча. Сколько себя помнил, он всегда обдумывал свои действия. Но сейчас его разум захватила тьма. Драгош чувствовал, если вскоре не выплеснет на кого-нибудь свой гнев, тот пожрёт его изнутри. А может, это будет его собственное пламя? Неважно. Он знал, что ответить:

– Да!

После утвердительного ответа Дашнавар сделал ещё один взмах рукой, и перед ним возник вихрь тьмы. Тьма постепенно преобразовалась в портал. Драгоша это не удивило, его вообще перестало что-либо интересовать, кроме мести. Он лишь слегка повернул взгляд, чтобы посмотреть на портал.

– Тогда пойдём со мной, и я дам тебе ещё больше силы для мести.

После его слов Драгош без колебаний вошёл в портал. Как только он это сделал, тьма сразу поглотила его. Холодное чувство охватило Драгоша, но лишь на мгновение. Когда он вышел из чёрного портала с другой стороны, первым, что он узрел, был большой по своим масштабам кратер, простирающийся на многие километры вокруг. Посмотрев в сторону, он увидел полностью сгоревший лес, вернее то, что от него осталось. А именно безжизненную чёрную землю с редкими чёрными обугленными деревьями, рассыпающимися при малейшем дуновении ветра. Хоть Драгош был здесь впервые, у него было ощущение, что он знает это место. И его догадки подтвердились, когда он посмотрел вниз, в глубины кратера. Благодаря своему улучшенному зрению он смог увидеть сквозь пар от гейзеров целую свору многоголовых драконов, рыщущих на дне. А под ними – долину, усеянную ярким красным ковром Жар-Цветов.

– Почему мы здесь? – спросил Драгош, смотря в пустоту.

В тот же момент рядом с ним возник Дашнавар, появившись в виде размытой тени, которая постепенно приобретала человеческие черты.

– В самом сердце этого вулкана находится то, что поможет тебе увеличить твои силы, – ответил он Драгошу.

Он взмахнув рукой ещё раз, и появился другой чёрный портал. На сей раз они прошли туда одновременно. Выйдя из него, Драгош увидел, что он стоит теперь на небольшом холме, а перед ним расщелина в виде глубокого туннеля. Этот туннель вёл в пещеру глубиной где-то сто метров. Ничего не говоря, Дашнавар жестом показал ему идти за собой. Одним лёгким движением он спрыгнул в самую глубь. Через пару мгновений Драгош последовал за ним. Драконы ничего не заметили, в том числе Змей Горыныч, отдыхающий в стороне.

Они опустились вниз; в стороне от них был широкий извилистый проход. Хоть он и был извилистым, точно можно было сказать, что он распространяется на восток. С холодными выражениями лиц они пошли туда, в эту непроглядную, мрачную тьму. Внутри было очень жарко, но никто из них не обращал на это внимания. Порой казалось, что температура была для них в самый раз. Через небольшой промежуток времени Драгош наконец увидел тусклое свечение. Сперва Драгош решил, что это был выход из пещеры, но подойдя ближе, он понял, что это не совсем так. В конце этого извилистого прохода находилось просторное пещерное образование. Оно было довольно большим, шириной примерно два километра во всех направлениях, а высотой не ниже ста метров. Но Драгоша удивило не это, а то, что находилось посередине пещеры. Это была странная на вид чёрная округлая платформа, усеянная множеством непонятных знаков и узоров. В частности, в самом центре платформы можно было заметить того же цвета рукоять полностью погружённого в эту платформу копья. Как минимум это выглядело невероятным.

– Это магическое образование! – сказал Дашнавар, нарушив тишину. – Оно служит для сдерживания силы этого чёрного копья.

– Что такое магическое образование? – Драгош впервые слышал такое обозначение.

– Если говорить простым языком, это что-то вроде печати, которая действует как обычный замок, только магического происхождения, – дал тот краткий ответ.

– Значит, мы пришли ради того чёрного копья, которое запечатано магическим образованием?

– Да.

– Почему сам его не вытащишь?

– У меня ничего не выйдет. На это способен только ты.

Драгош странно на него посмотрел. Но сколько бы он ни всматривался в бледное лицо, невозможно было понять, врёт Дашнавар или нет. Поэтому он решил больше не поднимать эту тему. Всё, что его интересовало, – получить как можно больше силы, чтобы отомстить за своих близких.

– Что я должен делать? – спросил Драгош.

– Всё просто: ты должен подойти к платформе и капнуть свою кровь на чёрное копьё, – ответил Дашнавар.

Драгош так и сделал. Преисполненный решимости, он вступил на чёрную платформу возле копья. Затем, надкусив свой палец, он подвёл его к рукояти. Медленно с его пальца упала маленькая капля крови, окружённая золотым свечением. Упала на пыльное копьё, и оно впитало её, словно губка. После этого вся пыль с поверхности копья тут же разлетелась. Копьё стало интенсивно дрожать, словно приветствуя своего нового владельца.

– Хорошо, теперь просто вытащи его! – сказал стоящий в стороне Дашнавар.

Драгош обхватил чёрное копьё обеими руками и одним мощным рывком вытащил его из платформы. На удивление, было просто, словно это чёрное копьё ждало только его одного. Мощь чёрного копья была неизмерима, Драгош чувствовал это всем своим телом. Хоть он никогда не владел каким-либо видом оружия, но был уверен, что с ним он не проиграет. Одним ловким движением рук Драгош запихнул его в золотое кольцо и собирался уйти.

Место, в котором он находился, было необычным, но сейчас это его мало волновало, потому что он хотел вернуться обратно, в Западные Земли, как можно быстрее. Дашнавар сразу понял, чего тот хочет, поэтому быстро открыл перед ним свой чёрный портал. Но прежде чем Драгош вошёл туда, он повернулся к Дашнавару и спросил:

– Ты разве не идёшь со мной?

– У меня ещё осталось одно важное дело в этом месте. Не волнуйся, я присоединюсь к тебе позже; можешь даже начинать без меня. Но отсюда я могу доставить тебя только к одной из частей хребта, дальше тебе придётся добираться самому. – Больше он ничего не сказал и стал спокойно взирать на платформу.

Драгош хотел ещё о чём-то спросить, но передумал и спокойно прошёл через портал. В тот момент, когда он закрылся, Дашнавар о чём-то сильно задумался.

– Фамилия этого ребёнка – Раду. Может ли он быть потомком того самого рода? Если это так, то путь небес довольно извращён… Хотя они всегда были безжалостны к земным мольбам.

Когда он закончил монолог, рядом с ним сразу возник слой тьмы, из которого он достал живого человека. Тот был связан по рукам и ногам, а на его и так бледном лице читался дикий ужас, смешенный с полным отчаянием. Этим человеком был рыцарь Тернового Ордена Люциус Андрагон.

– Изначально я планировал отдать тебя Драгошу, но это было бы слишком расточительно.

С этими словами в руке Дашнавара возникла сфера крови.

– Поздравляю, ты будешь последней кровавой жертвой.

В этот момент сфера крови повисла над связанным Люциусом. Тот постоянно извивался, пытаясь вырваться из теневых пут, но всё было тщетно. Как только это произошло, его тело начало странно трясти. Его буквально било в сильных конвульсиях. Боль была просто адской, но криков не было, поскольку его рот тоже был связан.

Затем на его теле образовалось множество мелких ран, из которых стала вытекать кровь. Но вместо того, чтобы окропить землю, она начала течь вверх, прямо к сфере крови. Такой процесс длился недолго, и вскоре вся кровь была полностью высосана из тела, оставив только обезвоженный труп. Под конец из Люциуса вышло ещё кое-что: маленькая частица света, в которой виднелись очертания рыцаря. Это была его душа, которая тоже была поглощена сферой крови.

На этом Дашнавар не остановился. Он поднёс сферу крови как можно ближе к себе и начал зачитывать заклинание на необычном языке, который не был похож ни на что в этом мире. От самой сферы начала распространяться алая аура, а заточённые в ней души начали кричать всё сильнее. Среди этих душ был и Люциус.

Затем сфера крови взметнулась ввысь и стала медленно приближаться к чёрной платформе. И чем ближе она была, тем нестабильнее становились надписи на платформе.

Оказавшись над платформой, аура сферы крови стала ещё мощнее. Из неё стала вытекать красная жидкость, каждая из капель которой стала падать на древние магические знаки. С каждой новой каплей их свет был всё ярче, постепенно становясь такого же красного цвета.

– Теперь это лишь вопрос времени! – сказал Дашнавар. – Не вытащи он чёрное копьё, процесс занял бы гораздо больше времени.

Если бы Драгош сейчас услышал его, то не стал бы помогать Дашнавару. Всё потому, что эти магические знаки сдерживали вовсе не чёрное копьё, а нечто другое. Само же копьё служило в качестве дополнительного источника энергии. И Дашнавар прекрасно знал об этом. Как и Драгош, он жаждал мести, но, в отличие от того, готов был пойти на всё что угодно. Ему уже нечего было терять. Все, кого он знал и любил, давно канули в небытие. В том числе и враги. Поэтому он решил отомстить хотя бы их потомкам. Он ждал, ждал этого момента на протяжении многих веков. Тьма стала его естеством, слившись с его сущностью. Ему больше неведомы чувства жалости и сострадания. Единственное, что у него осталось, – чувство опустошённости, которое, как чёрная дыра, поглощало всё вокруг него.

Шли дни; сфера крови разрушила большую часть энергии магического образования, делая её всё слабее. Послышался глубокий грохот, который становился всё более и более частым, становясь всё ближе и ближе. Как барабанная дробь, гремящие звуки продолжили шуметь, а таинственное магическое образование становилось всё ярче.

Чёрная платформа, сделанная из неизвестного материала, внезапно треснула. Появился большой разлом, поделивший чёрную платформу пополам. По обеим сторонам от разлома стали образовываться более мелкие, и с каждым мгновением их становилось всё больше. После того, как на круглой чёрной платформе образовалось множество трещин, символы магического образования вдруг вспыхнули ярким светом, раздался громкий рокот, словно тысяча человек били в барабаны, достигавший своего апогея.

Когда звук рокота достиг своего максимума, послышался один последний, особо гулкий удар. Всю круглую чёрную платформу разорвало на куски. Разумеется, магическое образование, что было высечено на нем, тоже разлетелось во все стороны. Вдруг один узор за другим начали образовываться прямо в воздухе; ярко светясь, они распространялись всё дальше и дальше, во всех направлениях.

Удивительно: при всём этом землетрясения и извержения вулкана не произошло. Вулкан хоть и спящий, но магма, копившаяся десятки тысяч лет, должна была высвободиться при такой тряске, однако этого не произошло. Видимо, какая-то невидимая сила не даёт ей вырваться наружу.

В месте, где была круглая чёрная платформа, образовалась сияющая дыра небытия, словно само пространство было разорвано. Из этой дыры стал выходить туман красного оттенка, быстро заполняя пещерное образование. Вся пещера стала ярко-красного цвета и стала напоминать саму преисподнюю, а сияющая дыра небытия – врата в ад. Затем послышались жуткие стоны, словно это действительно были те самые демоны ада. В красном тумане начало появляться множество летящих теней. Если присмотреться, у этих теней были абсолютно прозрачные, истощённые тела. Некоторые были похожи на людей, но большинство выглядели безобразно и лишь отдалённо напоминали гуманоидных существ. Большая часть из них крутилась возле сферы крови, пытаясь вытащить оттуда мёртвые души.

Чуть позже стали появляться другие существа, тела которых не были прозрачными, а имели скелетное образование. Но, как и прозрачные тела призраков, их скелеты были кривыми и изуродованными. Одни имели по несколько голов и рук. Другие имели вытянутую челюсть. Третьи – большие рога, как у дьявола. Ещё одной отличительной особенностью являлись их размеры. Были как мелкие, размером с детей, так и настоящие гиганты, которые способны убить человека, просто сделав один шаг. Все они были очень разными, единственное, что их объединяло, – это ярко светящиеся огоньки в их глазницах.

Сам Дашнавар, чтобы защититься от них, полностью покрыл себя тьмой, поэтому для них он был словно невидимка. Он спокойно наблюдал, как эти существа борются за право обладания сферой крови. Они были словно пчёлы, слетевшие на алый цветок. Но битва продолжалась недолго; некоторые из скелетов подавили остальных, выпустив из своих глазниц ярко пылающий свет. Это явно говорило об их превосходстве над остальными. У них даже были видны части плоти. Уже они решали, кому достанется сфера. Но прежде чем они успели дотянуться до неё своими костлявыми ручонками, из сияющей дыры небытия появилась большая рука, сразу схватившая сферу крови. И в отличие от изуродованных скелетов, у этой руки была плоть. Как только это произошло, изуродованные скелеты быстро отступили, покорно опуская свои деформированные головы.

В следующий миг перед ними предстало существо из плоти и крови. Но глядя на него, осознаёшь, что лучше бы этой плоти и вовсе не было. Это было нечто неземное, тварь, что не приснится даже в самых страшных кошмарах. Первое, на что падает взор, – это руки, множество больших мускулистых рук. Одни держали странное на вид оружие, сделанное из непонятного материала. Другие просто болтались из стороны в сторону, словно пытаясь что-то схватить. Голов у существа тоже было немало. Все они украшали его большое серое тело, и каждая, как призрак банши, издавала мощный крик, пробирающий до самых костей. Лишь одна голова была спокойна, но на её сером лице постоянно играла улыбка. Каждый, кто увидел бы эту улыбку со стороны, бежал бы без оглядки и не оборачивался. Кроме дичайшего ужаса, ничего больше она не вызывает.

Красный туман, призраки, обезображенные скелеты и нечто, само воплощение омерзительности, – всё это предстало перед Дашнаваром. Ад во всей своей красе. Тем не менее он не сбежал и даже бровью не повёл, продолжая терпеливо ждать.

Нечто раскрыло ладонь руки, той самой, где была сфера крови. Омерзительно улыбнувшись, основная голова открыла рот и в один присест проглотила сферу крови вместе со множеством мёртвых душ. Существо явно было довольно съеденным и облизнуло губы своим языком, покрытым бородавками. После наконец обратило внимание на одинокую чёрную фигуру, стоящую в стороне. Затем существо заговорило.

– Ты обращённый?

Голос существа был человечьим, но при этом звучал словно молот, обрушивающийся на металлический меч. Остальные его головы так и продолжали выть, пытаясь вырваться из его тела.

– Да! – спокойно ответил ему Дашнавар.

– Хм, тогда неудивительно, что они на тебя не нападают: покуда за своего принимают, – язвительно сказало нечто. – Всё-таки у живых души самые вкусные, и не только. Ну, хватит пустых разговоров. Где самое ближайшее поселение живых? То, что ты мне дал, не утолило моего голода даже частично. К тому же у меня руки чешутся что-нибудь разрушить.

Когда он это сказал, все тощие призраки и изуродованные скелеты взвыли в предвкушении. Хоть их разум был низким или отсутствовал вовсе, движимый лишь инстинктами, но последнюю фразу своего предводителя они поняли безоговорочно. Создавалось впечатление, что это заложено в самой их сущности.

– Конечно, на запад отсюда полно живых с чистыми душами, – ответил ему Дашнавар в своей обычной манере.

– И как далеко? – спросило нечто своим скрипучим голосом.

– Где-то несколько сотен километров, – вежливо ответил Дашнавар.

– Ух, далековато, – расстроилось нечто, оглядывая окрестности. – Ну и дыру я выбрал для выхода из той злополучной тюрьмы. И как мне отсюда теперь выбираться?!

– Не волнуйтесь! Остальное предоставьте мне. – Не тратя больше время на лишние разговоры, он взмахнул руками, и выходящая из него чёрная дымка стала создавать порталы.

– О, неплохая у тебя сила крови, удобная, я бы сказал. Хм… вроде бы я эту способность уже где-то видел! – сказало нечто, задумавшись над чем-то. – Ну и ладно, раз не могу вспомнить, значит не так важно. Мне уже надоело тут торчать, – отбросив свои мысли, оно приказало своей армии призраков и скелетов идти прямо в порталы.

Все до единого послушали его приказа. Целое полчище живых мертвецов проходит через порталы, чтобы снова вызвать разрушение в мире.

В это же время парившие и находящиеся на поверхности драконы-кальдеры спокойно наслаждались видом своих владений. А их император Горыныч так и продолжал спать, слегка похрапывая. Но внезапно он что-то почувствовал. Распахнув свои большие жёлтые глаза, Горыныч с тревогой посмотрел в самое сердце кратера. В небе появился большой чёрный портал, из которого вырывалось целое полчище худощавых призраков и изуродованных скелетов, а вместе с ними туман цвета крови. При виде такой картины даже у Горыныча, местного императора, кровь стала стыть в жилах, хотя существо даже не начало боя. И остальные драконы это чувствовали. Они ощущали его страх, и этот страх передавался также и им.

Боялись они не зря: как только живые мертвецы их заметили, то сразу набросились на них. Тех драконов, которые оказались в поле их досягаемости, они стали обволакивать каким-то странным свечением, после чего души драконов стали выходить из тел и пожираться призраками со скелетами. Некоторые пытались сопротивляться, и им даже удавалось уничтожить некоторые полчища призраков со скелетами. Но мертвецов всё равно было больше, так что их поражение – это лишь вопрос времени.

Такая сцена ещё больше напугала императора драконов, и он, не теряя ни секунды, убежал наутёк, бросая своих подданных. Какое ему было до них дело? Он в любой момент может найти себе новых; сейчас главное – спасти свою шкуру. Всё его высокомерие и величие как ветром сдуло. Сейчас он был похож на кролика, которого преследовала стая собак с охотником во главе.

Прямо возле порталов стояли виновники торжества. Нечто со множеством голов и рук, высотой более десяти метров, а рядом с ним – человек в чёрном плаще. Сейчас они наблюдали, как гигантское трёхголовое существо пытается улететь от развернувшегося перед его глазами ада.

– Красиво улепётывает. Вот только это ему не поможет, – съязвило нечто, находя это довольно забавным. – Обращённый, создай для меня портал прямо над ним, – приказало нечто.

– Слушаюсь. – Не теряя больше времени, Дашнавар быстро создал портал, через который прошло нечто.

Горынычу наконец-то удалось взлететь, раскидывая своими крыльями остальных драконов, создавая мощный ураган. Также ураган сдувал часть красного тумана. Когда это происходило, призраки и скелеты сразу испарялись, не оставляя от себя ничего. Видимо, красный туман нужен для них так же, как для живых существ – воздух. А вот драконам он совершенно не вредил, хоть и вызывал толику дискомфорта.

Горыныч явно обрадовался такому случайному открытию, но риск был слишком велик, поэтому он продолжал подниматься всё выше и выше к небесам. Он рассчитывал, что там они его не достанут. Но император драконов так увлёкся, что не сразу заметил лишнего пассажира на своей спине. Одна из голов Горыныча, повернувшись, ужаснулась увиденным. Существо со множеством рук и голов, смотрящее на него тысячью хищных глаз. Как на него ни посмотри, оно выглядело омерзительным для любого живого существа, от человека до дракона. А его головы продолжали выть и трепыхаться внутри тела.

В панике Горыныч пытался сбросить безбилетника, но было уже слишком поздно. Тот использовал непонятную для окружающих силу, и дракон был мгновенно обездвижен. Он даже не успел применить своё пламя. Перестав махать крыльями, он камнем падал вниз. Его огромное, трёхсотметровое тело врезалось в обугленную землю, которую он сам же когда-то спалил. Поднялся большой столб пыли и грязи, потом медленно стал оседать. Когда же пыль полностью пропала, тело Горыныча стало в три раза меньше. Это всё было дело рук нечто. Ещё когда дракон был в воздухе, то стало поглощать его душу. Падение с такой большой высоты его ничуть не волновало. Оказавшись на земле, помимо души дракона оно стало поглощать его кровь, из-за чего тот и уменьшался в размерах. Поднимаясь из его тела, каждый фонтан крови направлялся во множество ртов существа, каждый из которых пожирал её с особой жадностью.

– Ха-ха-ха-ха-ха, какое блаженство! Как же давно я не пил столько крови! – прокричало нечто, упиваясь своей трапезой.

Тело некогда великого дракона продолжало иссыхать, пока вообще не превратилось в мумию. Таким был бесславный конец небесного властителя.

Почти в то же самое время рядом появился Дашнавар. Несмотря на ужасное зрелище, он был по-прежнему невозмутим. Позади него красный туман уже полностью заполнил кратер. Все драконы были убиты.

– Для начала сойдёт, но мне и этого мало! – сказало нечто взбудораженным голосом. – Я хочу не просто насладиться душами и кровью, а устроить настоящую резню, слушать крики боли и ужаса, сжимать черепа врагов и сеять настоящий хаос.

Словно подтверждая его слова, множество голов на его теле взвыли ещё сильнее. Пытаясь хоть как-то остановить гул, Дашнавар спросил, как будто случайно:

– Прошу прощения, но как мне вас величать?

В тот же момент вопли остановились. Не только основная голова, но и остальные приняли задумчивые выражения, пытаясь вспомнить события давно минувших времён, где они сеяли боль и смрад. От воспоминаний об этих событиях на всех лицах появились уже злые улыбки.

– Когда-то живые прозвали меня Тварью. Звучит не очень для такого высшего существа, как я. Ты так не думаешь? Поэтому души каждого, кто меня так называл, я лично мучил, прежде чем съесть. Позже я сам дал себе имя, которое лучше олицетворяет моё естество. – Все его головы поднялись вверх, преисполненные величия. – С этого момента зови меня Бриарей.

За несколько дней до разрушения магического образования на краю Хребта Демонического Дракона вовсю тренировался Раду Драгош. Он всё ещё был в обличье монстра и не знал, как вернуть себе прежний облик. Впрочем, его это и не волновало. Он даже думал, что такой облик поможет ему лучше вселить страх в своих врагов.

Драгош не имел ни малейшего понятия, какое бедствие он обрушил на мир. Сейчас он лишь внимательно изучал чёрное копьё, которое он получил благодаря Дашнавару.

– Какое необычное оружие! – сказал он шёпотом.

Затем он повернулся в сторону хребта. В данный момент Драгош уже вышел за его пределы и находился в Западных Землях. В направлении, куда был устремлён его взор, было множество поваленных деревьев разного размера. Причём повалены они были неестественным образом. Если присмотреться, на местах рассечения не было ни единого бугорка или неровности; поверхности были просто идеально гладкими.

Перед тем как полностью покинуть хребет, Драгош решил немного испытать оружие. Хоть деревья не могли дать отпор, как настоящие воины, всё же это были исполинские деревья, которые так просто не перерубишь. Результат его не разочаровал. Раду Драгош был сильно поражён этим чёрным копьём. Мало того, что оно было чрезвычайно прочным и острым, так ещё способно было сгибаться под идеальным углом. Это говорило об идеальном балансе жёсткости и эластичности этого оружия. Драгош был уверен, что даже если против него выйдет тысяча врагов, он не испугается, особенно во время вливания энергии маны прямо в чёрное копьё. В такой момент Драгош чувствует, что становится с ним единым целым, и даже может более качественно контролировать своё чёрное пламя. Какой бы мастер его ни сделал, он явно не был человеком.