Текст книги "Родословная Золотой Крови. Первый том. Небеса Безжалостны"

Чем больше Буза Рэду говорил, тем безумнее становился.

– Точно. Это наверняка демоническое заклинание, тёмное искусство, с помощью которого вы морочите нам головы. Вам мало просто убить нас, не так ли? Вы хотите насладиться нашими страданиями, словно кошка, играющая с мышью, перед главной трапезой.

Хохоча безумным смехом, он продолжил говорить:

– Ничего у вас не выйдет. Ты можешь легко меня убить, но я не дам тебе такого злого удовольствия выставить меня дураком. Не дам больше очернять имя моего друга. Катись к чёрту, демон.

На последних словах Бузы Рэду сердце Драгоша не выдержало и треснуло, покрывшись миллионами мелких трещин. Такого удара даже он не мог пережить. Он думал, что после смерти его семьи хуже уже быть не может. Как же он ошибался.

Пока Драгош стоял на месте, как истукан, а Рэду его проклинал, из красного тумана внезапно появилась огромная рука, которая схватила обезумевшего от горя Бузу Рэду.

Это было настолько внезапно, что Рэду случайно выронил тело Лалы прямо на холодную землю, когда огромная рука резко подняла его. Увидев, что натворил, он начал рыдать ещё больше, его даже не волновала схватившая его рука. Со смертью Лалы он полностью утратил желание жить. Его лицо стало пустым и безжизненным, словно у него уже высосали душу.

Из красного тумана стал вырисовываться образ ужасного существа. Всё его тело было покрыто множеством рук и безобразных воющих лиц. Но некоторые из них стали отделяться от тела. Это было похоже на тесто, от которого отделяют маленькие кусочки, чтобы слепить маленькие шарики. После чего они начинали расходиться в разные стороны в поисках новых душ. Именно с ними Драгош столкнулся до того, как нашёл Бузу Рэду. Само же существо отвратительной внешности называло себя Бриареем. Оно выглядело так же, за исключением множества секир и странного на вид флага, имеющего красно-прозрачный вид, который он держал в своих руках.

– Всё идёт просто прекрасно; с этим флагом я могу направлять туман куда захочу, а вместе с ним и свою армию! – сказала его основная голова.

– Посмотрим, что тут у нас. Хм… недурно, свежее мясо! – сказал он ехидно, собираясь высосать душу из тела вместе с кровью.

– Не смей!!!

И тут на него с возгласами накинулся тёмно-жёлтый силуэт. Бриарей инстинктивно блокировал удар чёрного копья. Но поскольку атака была неожиданной, Бриарей слегка пошатнулся, и это притом что он был гигантом по сравнению с Драгошем.

Драгош воспользовался шансом и отрубил ту руку, в которой был Буза Рэду. Схватив его одной рукой, он также не забыл о теле Лалы, окрутив вокруг неё свой хвост. Хоть она уже была мертва, он не может позволить её телу достаться тому чудовищу. Отступив на безопасное расстояние, Драгош положил их тела за собой. Буза Рэду ещё не был мёртв, но выглядел он в точности как мертвец, ни на что не реагируя. Драгошу было больно на это смотреть и ещё больнее – от сказанных им слов, но сейчас он должен сосредоточиться на битве, оставив сомнения глубоко в своём сердце. Хоть это сердце и было готово разбиться в любой момент.

– А ты меня удивил. Я-то считал, что в этом месте один скот, поэтому расслабился, но, видимо, это не так. – Бриарей проявил явную заинтересованность в Драгоше. – Твой тёмно-жёлтый цвет кожи напомнил мне кое о чём. Ты случайно не из… – не успев договорить, Бриарей почувствовал странный зуд в руке.

Повернув основную голову, он увидел пламя, окутавшее его руку вместе с секирой.

– Это пламя?!

Впервые на его самодовольном лице появился оттенок страха. Его воющие лица тоже начинали дрожать, отчего их вой походил уже на крик о помощи. Когда Драгош нанёс свой первый удар, он тайно поместил маленький клочок чёрного пламени на тело Бриарея, чтобы проверить, эффективно ли против него его чёрное пламя.

Недолго думая, Бриарей сразу отрубил себе руку другой секирой, и та упала на асфальт, догорая уже там. Однако в тот же момент на месте его отрубленной руки появилась новая.

– Паршивец, откуда у тебя это пламя? Кто ты, чёрт побери, такой?! – основное лицо Бриарея стало ещё более уродливым от возмущения.

Изначально он думал, что знает, кто стоит перед ним, но теперь он не был в этом так уверен. Он даже стал слегка опасаться Драгоша, хоть недавно у него и был боевой азарт.

Драгоша тоже сильно удивила эта сцена. Он не ожидал, что эта тварь так просто отрубит себе руку, и ещё меньше – что он её отрастит за считаные секунды.

«Регенерация этой твари просто невероятна, – забеспокоился Драгош, но быстро пришёл в себя. – Однако раз он отрубил себе руку, значит он явно опасается. Если я создам чёрное пламя большего радиуса, ему уже не спастись».

Приняв решение, он стал использовать больше своей магической силы. Драгош считал, что это того стоит. Даже если после смерти Бриарея красный туман не исчезнет, он просто может отойти в безопасное место и восстановить силы с помощью духовных камней. Поэтому это существо должно умереть несмотря ни на что. Постепенно вокруг него стало формироваться мощное пламя, которое стало конденсироваться в большой шар. После чего Драгош направил его прямо на демона.

– Что он собирается делать? – сказал Бриарей.

Существо, вселяющее страх во всё живое, само стало испытывать дикий ужас. В отчаянии оно создало перед собой щит из своих клонов, чтобы отбиться от атаки. Но когда шар из пламени почти долетел до него, внезапно появился чёрный туман, засосавший всё пламя целиком. Сам чёрный туман исчез так же быстро, как и появился.

– Этот чёрный туман! – Драгош не мог поверить своим глазам.

Чувство опасности достигло предела. Но прежде, чем он успел хоть что-то предпринять, тьма полностью накрыла его. Все его чувства снова притупились, но это длилось недолго. Как только тьма спала, Драгош находился в совершенно ином месте. Машинально посмотрев назад, он увидел лежащих рядом друг с другом Лалу и Рэду. Видимо, их переместили вместе с ним. Убедившись в этом, он облегчённо вздохнул, но не расслабился. Оглядевшись по сторонам, он почувствовал, что место ему знакомо. Но оно уже отличалось от того, что он помнил. Вокруг не было почти ничего, кроме чёрной как смоль земли. Глядя на чёрную землю, он уже догадался, где находится, но всё равно не хотел в это верить. Ведь это место было когда-то кладом самых дорогих его сердцу воспоминаний. Местом, где он счастливо жил со своей семьёй, – его домом.

Тем временем в столице Соломонари, ставшей городом мёртвых, стояли друг напротив друга две фигуры. Одной из них было нечто уродливое, со множеством рук и безобразных лиц. Второй – элегантно одетый худощавый мужчина в чёрном плаще. Ими являлись Бриарей и Дашнавар.

– Да ты совсем обнаглел! – разозлился Бриарей, обрушив множество орудий на землю.

Удар был такой силы, что на земле образовалась небольшая яма. Но даже после такого Дашнавар не сдвинулся с места, а продолжал стоять с холодным выражением лица.

– Ты, обращённый, знай своё место! У меня было всё под контролем, не лезь куда не следует, – сказал Бриарей властным тоном.

– Я просто беспокоился, что вы не сможете отбить это пламя, – честно и вежливо ответил Дашнавар.

– Чушь! Его пламя меня просто ошеломило, только и всего, – раздражённо ответил Бриарей. – В отличие от моих двойников, его пламя не бесконечно. Как только у него закончится духовная энергия, он уже не сможет пополнить её в этом красном тумане, и как только это случится, убить его будет так же просто, как насекомое! – сказал Бриарей высокомерным тоном.

– Боюсь, это невозможно: у него есть драконьи камни, – ответил Дашнавар.

– Что? Те самые камни? – на основном лице Бриарея снова появилось уродливое выражение.

– Я предлагаю вам собрать все ваши войска и отправиться на юг, – внезапно предложил ему Дашнавар.

– Букашка смеет мне указывать! – в очередной раз рассвирепел Бриарей.

Он снова поднял все свои орудия вверх для нанесения удара. На этот раз – по самому Дашнавару.

– Разумеется, нет. Моё дело – лишь предложить. Тогда я сообщу Владыке, что вы отказались, – ответил Дашнавар вежливым тоном.

В этот момент всю ярость и нетерпимость Бриарея как ветром сдуло. Для него это слово многое значило, и он внимательно посмотрел на Дашнавара.

– Неужели твой хозяин – это Владыка? – спокойно переспросил Бриарей.

– Да, – ответил Дашнавар.

– Понятно. Тогда неудивительно для такой букашки, как ты, обладать такими способностями, – подчеркнул Бриарей. – Передай Владыке, что я хочу немного повеселиться и после сразу же направлюсь к нему! – сказал Бриарей.

– Как вам будет угодно, – ответил Дашнавар, после чего превратился в тень и растворился в воздухе.

– С Владыками лучше не шутить, но как порождение хаоса и разрушений он должен меня понять.

В этот момент в одной из мечущихся рук Бриарея появился флаг красно-призрачного вида. Не теряя времени, он взмахнул им, и весь красный туман начал быстро входить в этот флаг, а вместе с ним и вся армия призраков и скелетов. Закончив, он со своими двойниками отправился в другие места, оставив за собой безжизненную столицу.

На месте, куда переместился Драгош, появилась тьма, из которой вышел Дашнавар. Но как только он это сделал, то сразу почувствовал нечто странное – невообразимый по ощущениям жар. Он был настолько мощным, что казалось, будто горел сам воздух. Посмотрев вперёд, он увидел источник жара. Спиной к нему стоял Драгош, весь покрытый чёрным пламенем, с чёрным копьём в руке. Но помимо пламени от него исходило ещё что-то ужасное. А именно невероятное по своим масштабам убийственное намерение, пришедшее из самых глубин ада.

– Дашнавар, – развернувшись, сказал он тихим, но пугающим голосом.

Это был Драгош, взбешённый, как никогда в жизни. В его глазах были видны оттенки безумия. Казалось, совсем чуть-чуть, и он готов разорвать Дашнавара в любой момент. Его безумие было не без причины. Пока Дашнавар беседовал с Бриареем, Драгош пытался запихнуть труп Лалы в пространственное кольцо, чтобы потом похоронить. Но как только он это сделал, у Бузы Рэду началась истерика. После смерти Лалы всё для него потеряло всякий смысл. Он так и не успел признаться ей в любви. Скорее всего, вся его семья тоже была мертва. И это осознание ещё больше сломило его. Всё, что он хотел, – быть вместе хотя бы с её телом. Только это успокаивало его и не давало окончательно сойти с ума.

– Отдай её! Отдай её! Отдай сейчас же! – кричал Рэду во всё горло.

Из-за того, что он был истощён, Рэду больше не мог пользоваться магией. Поэтому он колотил и царапал его голыми руками. Но у Драгоша была прочная кожа; даже если долбануть его кувалдой, эффект будет таким же. Все руки Рэду были полностью в крови от прочной кожи Драгоша, но он не обращал внимания на раны и атаковал с ещё большей свирепостью.

Драгош был в ступоре, он не знал, что ему делать. Сколько бы он его ни убеждал, Рэду как будто не слышал его. Его удары не могли причинить Драгошу вред, но в душе было очень больно. Но проявиться на его лице этого не могло.

– Послушай меня, Рэду, пожалуйста: я действительно Драгош, хоть и выгляжу иначе. Не терзай себя, прошу! – говорил Драгош умоляющим голосом.

– Чушь! Я не верю тебе, чёртов монстр. Мой друг ни за что бы не стал приводить с собой армию нечисти. Не порочь его имя и верни мне мою Лалу! – Рэду вопил так бешено, что начал брызгать слюной.

– Нет, я не… – хотел опровергнуть Драгош, но остановился.

Внезапно его осенило, откуда вообще взялись все эти демоны. Они явно пришли из другого мира. Но кто их сюда привёл? В этот момент Драгош со всей силы сжимал чёрное копьё у себя в руке и весь трясся. Он отказывался в это верить, но его логика не могла отрицать такой возможности. Тогда на Хребте Демонического Дракона Дашнавар попросил его взять это чёрное копьё. Драгош тогда не стал спрашивать, зачем ему всё это нужно, он тогда был сильно ослеплён своей местью. Но теперь он начинал всё понимать, и это осознание пугало его.

«Неужели я действительно выпустил тогда демонов из ада?» – подумал Драгош в своих мыслях.

Он был настолько подавлен, что не заметил, как его друг зачитывает заклинание. Но поскольку у Рэду больше не осталось магической силы, в качестве энергии он стал использовать свою жизненную силу.

– Нет, не надо! – крикнул Драгош в отчаянии, но было уже поздно.

Хоть Буза Рэду успел дочитать заклинание, применить его он так и не смог. Помимо энергии, чародей не должен забывать и о концентрации, а сейчас его психика была нестабильна. Всё, что он смог сделать, – вырастить вокруг себя поляну красивых цветов. Сам он, ослабевший и разочаровавшийся в себе, упал на эту самую поляну.

Быстро подбежавший к нему Драгош пытался влить в него свою магическую силу, он даже достал зелёные камни для дополнительной подпитки. Но сколько бы он ни пытался, всё было бесполезно: жизнь Рэду медленно угасала.

– Какая жалость, что я умру в объятьях не любимой девушки, а уродливого демона, – пробормотал он сам себе, смотря на ночное небо.

– Рэду, – сердце Драгоша болело, как никогда в жизни.

– Как бы я хотел провести ещё один день с ними, – в остатках сознания Рэду всплыли образы Лалы и Драгоша. – Как в старые добрые времена! – сказал он, слегка улыбаясь, после чего закрыл глаза.

Драгош сидел безмолвно; он понимал, что его друг умер, но всё ещё не хотел в это верить. Но реальность в очередной раз сломила Драгоша. Протянув свою когтистую руку, он положил тело друга в пространственное кольцо. Сам он чувствовал, что больше не выдержит. Злоба, отчаяние, ненависть – всё это накопилось в нём. Он пытался быть хладнокровным, но с него хватит. От его тела начал испускаться невиданный доселе жар. Настолько сильный, что само пространство начало искажаться. Именно в этот момент и прибыл Дашнавар.

– Дашнавар! – в этот раз это был уже не тихий шёпот, а настоящий крик ярости.

Голос был настолько мощным, что разошёлся в виде звуковых волн, разрушающих всё на своём пути. Но Дашнавар так и не сдвинулся с места, смотря на Драгоша своим беспристрастным алым взглядом.

– Ты говорил, что тоже хочешь отомстить. Отомстить нашим общим врагам. Но почему так? Ты ведь прекрасно знал, что произойдёт, как только я вытащу это чёрное копьё. Зачем тебе это? Что тебе сделали все эти люди? Чем они заслужили такое? Ответь мне, Дашнавар.

– Ничего.

– Что?

– Ты всё правильно услышал, Драгош. Да, они мне ничего не сделали; но жизнь всегда бывает несправедливой, как бы сильно ты это ни отрицал. Ты должен понимать меня как никто другой: в этом мы с тобой похожи.

– Хватит нести чушь! Я – не ты, я никогда бы не стал убивать невинных людей даже ради мести, – Драгош больше не мог терпеть и намеревался накинуться на Дашнавара.

– Правда? А как же те люди, что защищали Святого Императора и Святого Патриарха? – После этих слов Драгош резко остановился.

– К чему ты клонишь? – недоумевал Драгош.

– Не притворяйся, что не понимаешь меня. Да, они были твоими врагами, но разве у них самих не было семей, друзей или просто дорогих людей, которые переживают о них каждый день? – продолжал спокойно говорить Дашнавар.

– Они… они не дали мне другого выбора, – отрицал Драгош, но в его голосе были слышны нотки сомнения.

– Именно! Они рыцари, и их долг как рыцарей – защищать своего господина. Так было и у меня, когда верные вассалы моего отца пожертвовали своей жизнью, чтобы спасти мою! – сказал Дашнавар, вспоминая болезненное прошлое. – Ты ведь слышал о палачах: это люди, в чью профессию входит, в прямом смысле этого слова, убийство людей. В обществе дворян их не ценят, а простой люд презирает. Тем не менее они очень важны для системы людских законов множества государств. Да и обычные люди приходят, чтобы посмотреть на представление. И как ты думаешь, можно ли при всём этом назвать их злом? – Дашнавар говорил не останавливаясь. – Представь: человек просто исполнял свою работу, чтобы прокормить свою семью, а его в подворотне убивает родственник им же казнённого, в итоге оставляя семью без кормильца. И как думаешь, кто из них заслуживает смерти больше?! – сказал Дашнавар, внимательно смотря на Драгоша.

Тот стоял на месте, озадаченный. Всю его жажду убийства вместе с жаром как ветром сдуло. Впервые с момента открытия правды о его семье он начал задумываться, действительно ли они это заслуживали.

– Легко убивать, когда ты считаешь, что они это заслужили, что они сами виноваты, и совсем другое – когда ты осознаёшь, что творишь. Чтобы идти по пути мести, ты должен был не просто подавить свои эмоции, а полностью их лишиться. Отринуть всё и вся в этом мире ради одной-единственной цели. Тот выбор сделал ты сам, как и я когда-то. – Тьма вокруг него начала сгущаться. – Я до сих помню тот кровавый день, когда против моего отца и всего королевского рода Дагулов был совершён заговор. Мой отец хотел создать систему наподобие чародейских академий, только для аристократов, куда входили бы все самые влиятельные люди Западных Земель. Так был создан первый Орден Дракона. Хоть Культ Райских Садов и был против всего этого, тогдашний Святой Патриарх не решался на жестокие действия. Но позже его уговорила семья Димитреску, убедив, что наши действия угрожают их власти. И конечно, он ей поверил. Тогда-то всё и было решено в той далёкой усадьбе, подальше от лишних глаз.

На последней фразе Дашнавар взглянул на луну в небе, которая была полностью поглощена тьмой.

– Ночь тогда была такой же тёмной, как и сейчас. Не стану утомлять тебя дальше; скажу только, что заговор прошёл успешно. Почти вся моя семья была убита, а сам я чудом спасся. Плюс ещё моя сестра, до инцидента выданная замуж за тогдашнего главу рода Димитреску. Того самого, кто и организовал весь этот заговор. И благодаря этому факту он и его потомки смогли взойти на престол, поклявшись в верности Святому Патриарху.

Тогда я не смог отомстить, поскольку моя жизнь больше мне не принадлежала; только спустя несколько веков мне это наконец-то удалось. Я слишком долго ждал этой возможности. Порой я думал, смогу ли хоть что-то почувствовать после смерти стольких невинных душ, но как оказалось, нет, – его глаза разожглись ярко-красным светом. – Если уж ты решил идти по пути мести, ты должен убрать все преграды на своём пути; и неважно, сколько невинных людей тебе придётся погубить, чтобы достичь своей цели. – Тьма в виде тумана окутала его, как землю ночь. – В этом жестоком мире есть только одна истина: небеса безжалостны. – Последней фразой он добил Драгоша.

Сердце Драгоша наконец не выдержало, оно разбилось на множество ледяных осколков. Он пытался быть беспристрастным всё это время, но осознание того, что ему пришлось сделать ради своей мести, окончательно его сломило. Как бы Драгош ни хотел, он так и не смог убить в себе все эти чувства, а лишь подавлял их. Верно, его обманули, но Дашнавар дал ему тогда выбор, и он его сделал, вытащив то чёрное копьё. Невыносимая боль нахлынула на него. Эта боль была сильнее, чем тысяча пронзивших сердце мечей. Месть? Какой от неё теперь смысл? Даже если ему удастся убить Дашнавара, все, кого он знал и любил, превратились в ничто. Место, на котором он сейчас стоит, раньше было его домом, а теперь тут ничего не осталось. Только чёрная безжизненная земля. Рухнув на колени, он уже не мог подняться. Тяжесть вины была слишком сильной.

– Я так и думал: ты так и не смог убить в себе все эти чувства и, думаю, не сможешь никогда, – сказал Дашнавар, подходя к нему медленными шагами. – Полагаю, для тебя это слишком тяжёлый груз. Может, стоит избавить тебя от страданий?

Драгош уже ни на что не реагировал, его глаза были ещё более пустыми, чем раньше. Дашнавар протянул к нему руку, но в последний момент что-то почувствовал и резко обернулся. Перед ним буквально из ниоткуда появился старец с длинной бородой в старой потрёпанной мантии. На первый взгляд это был обычный, ничем не примечательный старик, но от одного его взгляда веяло неописуемой силой. Эта сила давила на Дашнавара, словно тысяча обрушившихся на него гор. Даже чтобы просто пошевелиться ему приходилось прилагать недюжинные усилия.

Если бы Драгош не был в подавленном состоянии, то легко узнал бы этого человека, а именно одного из его учителей, вместе с которым он отправился в экспедицию на Хребет Демонического Дракона, который считался пропавшим без вести. Звали его Опря Миллер. Внешне он был точно таким же, но в то же самое время ощущался совсем другим человеком.

Возле него стояла маленькая девочка-кошка, во взгляде которой одновременно были боязнь и ненависть, направленная прямо на Дашнавара. Но ещё больше её волновал человек, сидящий на коленях с пустыми глазами. Она смотрела на него с тревогой и беспокойством. Это была Арета, чудом спасшаяся в этом хаосе. В руках она держала непонятно откуда взявшийся меч. Её умоляющий взгляд переместился на Опрю Миллера, который спас её, когда началось всё это безумие.

– Вы случайно не… – с большим трудом пытался проговорить Дашнавар.

Давление, которое он испытывал, было сложно описать словами. Словно всё пространство вокруг него пыталось его уничтожить. Причём оно действовало только на него одного.

– Уходи! – сказал Опря Миллер тихим тоном.

Но стоило слову сорваться с губ, как давление снова увеличилось. Дашнавар стал истекать кровью, все внутренние органы превратились в кашу, а кости стали ломаться так же легко, как печенье. Если бы не его регенеративные способности, а также заклинания, связанные с чёрным туманом, то он точно бы умер на месте. Но он чувствовал, что если живо не уберётся отсюда, однозначно погибнет. Последний раз взглянув на Драгоша, он быстро активировал портал, и тьма полностью поглотила его.

В тот момент, когда он исчез, Арета наконец подбежала к Драгошу и обняла его. Она понимала, что слова сейчас лишние, поэтому она просто находилась с ним рядом.

Сам Драгош всё ещё сидел на коленях неподвижно, но это чувство… Последний раз он испытывал его ещё ребёнком, когда с ним жила его сестра. Каждый раз, когда Драгошу становилось грустно, она молча обнимала его.

Человек, называющий себя Опрей Миллером, посмотрев на эту картину, печально вздохнул и растворился в воздухе. Но перед этим он тайно направил таинственную волну света прямо в Драгоша. Этот свет не причинил ему вреда и спокойно растворился в его теле. А Драгош и Арета так и остались стоять на одном месте до самого рассвета.

Тем временем где-то на Хребте Демонического Дракона из портала вышел израненный Дашнавар. Он сразу сел в позу лотоса между корней гигантского дерева для восстановления сил. Если бы он был человеком, то тут же бы погиб. Но раны были настолько серьёзными, что ему потребовалось куда больше времени, чем обычно. Только спустя несколько часов он смог наконец открыть свои кроваво-алые глаза. Впервые в них был виден оттенок печали. Взгляд той девочки-кошки заставил открыть его воспоминания, которые он изо всех сил пытался подавить.

В те далёкие времена спасший ему жизнь Владыка позволил ему отомстить, но только одному человеку. Недолго думая, он выбрал тогдашнего главу семьи Димитреску. С новой обретённой силой Дашнавару не составило труда прокрасться в его покои и убить предателя самым жестоким образом. К несчастью, он был настолько ослеплён местью, что не заметил своей сестры. Она видела всё, и на её лице читался дикий ужас. Дашнавар пытался объяснить, что он её брат, но было уже слишком поздно. Любое движение в её сторону вгоняло её в истерику. Она всё кричала «демон», без остановки. У неё даже случились преждевременные роды из-за такой кровавой картины. На её крик тут же сбежалось множество рыцарей. Сломленный и разбитый, Дашнавар покинул дворец. Позже он узнал, что ребёнка удалось спасти, но его мать полностью сошла с ума и была неспособна заботиться о сыне, поэтому её заперли в башне, где вскоре она и скончалась. Поэтому с тех самых пор он полностью лишил себя всех эмоций и терпеливо ждал своего часа.

– Поверить не могу, что спустя столько веков что-то осталось.

Раздосадованный, он покрыл себя чёрным туманом и быстро исчез в ночи.

Прошёл месяц после тех злополучных событий; наступил новый рассвет. Свет озарил землю, но вокруг не было ни единой живой души. Всё вокруг было усеяно мёртвыми телами людей и животных. Не имело значения, богатый или бедный, домашний или дикий, – демоны никого не пощадили. Среди всего этого хаоса остались только две одинокие блуждающие фигуры. Одной из них была фигура молодого мужчины со светлыми волосами. Одним взмахом руки он выкапывал ямы, пока другая, поменьше, клала тела. Потом тем же самым движением молодой мужчина закапывал ямы, под конец делая земляное надгробие. Затем, опустившись на колени и опустив голову до самой земли, начинал истерично просить прощения, но не за искупление, а за то, что не сделал для этих людей большего. Под конец он вставал и шёл к следующим телам. Маленькая фигура медленно шла за ним по пятам, держа в своих маленьких ручонках необычный на вид меч.

Этими двумя фигурами были Раду Драгош и Арета. После столь печальных событий всё, что они могли сделать для всех несчастных, – похоронить с почестями. Но людей было слишком много даже в таком маленьком городе. Однако Драгош не мог поступить иначе. Тому, что он сотворил, просто нет прощения, да он его и не искал. Просто так сделать было нужно, только и всего.

Сам Драгош смог вернуть свой нормальный облик, но выглядел он неважно; его глаза были покрасневшими, словно помидоры. Он был полностью разбит. Также его волосы приобрели светлый, практически золотистый цвет. Как и его глаза.

Свою семью и бывших друзей он похоронил одними из первых, прямо на том месте, где раньше стоял его дом. Перед их могилами он простоял на коленях несколько дней, прежде чем пойти дальше. Когда он дошёл до пекарни, где работали родители маленькой девочки по имени Дорин, он похоронил и их. Вот только самой Дорин с ними не оказалось. Этой маленькой девочке с двумя косами и большим количеством веснушек на лице он когда-то обещал прийти и отведать мягкого хлеба её семьи. Того обещания он, конечно же, не сдержал. Позже, обойдя весь город, он так и не смог найти её тело. Он был разбит и опечален, ему пришлось бросить поиски. Ему не хотелось долго думать, что эти монстры могли с ней сделать.

За всё время он ни разу не пил и не ел. Обычный человек, даже если он чародей, уже давно умер бы от истощения. Но нынешнему Драгошу достаточно чистой маны, которую он берёт из зелёных камней. Только Арета иногда прерывалась на сон и еду.

Идя по извилистой дороге, он постоянно вздыхал. До этого они успели захоронить всех в его родном городке. А теперь идут в сторону столицы, которая, скорее всего, теперь выглядит как город мёртвых. И тел должно было там быть немерено. Даже если учитывать, что некоторые тела забрали демоны, их всё равно должно быть очень много. Но Драгоша это вообще не волновало. Потому что это единственное, что он может для них сделать. Иногда Драгош переводил свой печальный взгляд на маленькую кошку-девочку, идущую рядом с ним.

За целый месяц он наконец смог узнать историю Ареты. Сама она, как утверждает, происходит от расы под названием фелиды. Если верить описанию её дома, то он находится очень далеко отсюда. Скорее даже, не на этом континенте.

Её судьба была не менее трагичной. Однажды, выйдя за пределы деревни, она нашла необычную золотую табличку в каких-то древних руинах. Не успела она толком ничего понять, как из этой золотой таблички вырвался свет и проник в её сознание, а сама табличка развалилась на множество мелких кусочков. Не понимая, что произошло, Арета быстро вернулась обратно в деревню и стала заниматься повседневными делами, стараясь забыть о произошедшем. Кто же тогда знал, к каким бедам это может привести?

Через несколько дней в её деревню заявилась группа злоумышленников. Их главарю нужна была та самая золотая табличка. Но найдя только мелкие кусочки, тот разозлился не на шутку. Поняв, что кто-то из деревенских случайно нашёл тайник, он сразу направился туда.

Не успели бандиты толком войти в деревню, как тут же начали мародёрствовать. Но на этом они не остановились, грабежей им было мало. Они начали убивать всех жителей деревни, включая родителей Ареты. Хоть там, откуда она была родом, такое происходило довольно часто, но не с такой жестокостью. Когда она увидела всё своими глазами, у неё произошёл настоящий взрыв эмоций. Сила, запечатанная в её сознании, пробудилась. Вокруг неё начали появляться нити света, в конце образовав что-то наподобие барьера. Затем она сама начала покрываться этим светом и переместилась в совершенно незнакомое ей место. Телепортация произошла так внезапно, что она не успела ничего понять. Позже, осознав, что осталась совершенно одна в неизвестном месте, она начала плакать, плакать невероятно долго и мучительно. После нескольких дней плача слёз у неё уже не осталось, все они превратились в две чёрные полоски возле двух её маленьких щёк. В легендах её народа говорится, что такое происходит, только если испытать сильную душевную боль, после чего уже никогда не получится заплакать. И похоже, легенда оказалась правдивой. С тех пор она не проронила ни единой слезинки.

Затем её нашёл Дашнавар, который захотел её убить по своим личным причинам. Арета совсем не сопротивлялась, ей было уже всё равно. Однако по воле судьбы на том самом месте оказался и Старик Мухомор. Использовав древний артефакт, он смог запечатать Дашнавара в пещере и спасти Арету. Но как оказалось позже, не навсегда. И так она жила с ним, пока не пришёл Драгош.

Также ему не давал покоя тот таинственный старец, который выглядел как Опря Миллер. Хотя, может, он им как раз и был. Тот таинственный свет, что проник в его тело, даровал ему мощное заклинание. Это заклинание находилось прямо у него в голове, словно кто-то сунул туда книгу, которую он может без труда прочесть в любой момент. Оно называлось «Заклятье Живой Горы». Если верить его новоприобретённым знаниям, при использовании этого заклинания на человека словно обрушивается целая гора. Он был так ошеломлён этим, что просто не знал, что делать. Но больше всего его шокировала фраза, появившаяся в его сознании, когда исчез Опря Миллер. Она гласила: «Если хочешь узнать тайну своей матери, найди меня».

Больше никакой новой информации Драгош не получил. Что за тайна о его матери? Связано ли это с чёрным пламенем? Как связан с ней Опря Миллер? И, в конце концов, жива она или нет? Вопросов у Драгоша было слишком много, поэтому он решил оставить их на потом. Сейчас он испытывал сильные душевные муки. Он даже подумывал наложить на себя руки, и если бы не молчаливо идущая позади него Арета, то он бы так и сделал.