Текст книги "Ход слоном"

– Вы хотите сказать… – начал было я, но Инна меня перебила.

– Я хочу сказать только то, что абсолютно убеждена в искусственном характере нескольких конкретных землетрясений, вот и все. Я не участвовала в непосредственном осуществлении экспериментов, этим занимались военные, но, зная теоретическую часть подготовительных работ могу с высокой долей вероятности предположить, где и по какой причине тряхнуло.

– Вы говорите, что эксперименты были не очень удачными, – продолжал допытываться я, – то есть удар направляли в одну сторону, а трясло совсем в другой?

– Совершенно верно. Только я бы не сказала, что совсем уж в другой стороне. Нет, направление в принципе выдерживалось, но эффект ощущался порой в тысячах километрах от цели. Это, кстати, и послужило одной из причин фактического свертывания программы в России. После одного такого опыта должно было тряхнуть в постсоветской республике, а вместо этого стихия обрушилась на одну уважаемую страну, имеющую к тому же очень сильную армию. Конечно, никто ничего не заподозрил, но все-таки…

– Не заподозрили до поры до времени, – сказал я зловещим голосом. – Как говорят немцы, что знают трое, знает свинья. Нас уже двое, и я очень сомневаюсь, что то, о чем вы мне сейчас говорите, не известно кому-то еще. И я теперь понимаю, почему вас здесь держат. Очень правильно, между прочим, делают.

– Злой вы, Альберт Эдуардович! – засмеялась, ничуть не обидевшись, Инна. – Можете, конечно, мне не верить, но все, что вы сейчас услышали, я рассказала вам первому. Ну, почти первому. Короче говоря, второму. А вот то, что я собираюсь сейчас сказать, будем знать лишь мы двое. Никакого третьего и никакой свиньи. Только вы и я.

– Весьма польщен, – мои страх и беспокойство куда-то исчезли, им на смену пришло пьянящее чувство куража. – Хотел бы я знать, где этот счастливец, удостоившийся чести такой вот, как сейчас, беседы с вами? Закатан в асфальт, стал частью бетонной опалубки, задавлен поездом, зарезан в пьяной драке, укушен бешеной лисицей, изнасилован насмерть маньяком в лифте?

– Однако, у вас и фантазия! Но, во-первых, не счастливец, а счастливица. А во-вторых, не укушена, не задавлена, не заасфальтирована и, насколько мне известно, даже не изнасилована. В настоящее время проживает в городе Сакраменто, Калифорния, Соединенные Штаты Америки. В далеком прошлом – моя хорошая подруга, которой, собственно говоря, я и обязана своим нахождением здесь.

– Ага! – каркнул я злорадно. – Смоталась в Штаты со всеми вашими идеями и тетрадками, а предварительно пристроила вас сюда? Женская дружба, ясное дело. И чего же вы теперь хотите от меня? Чтобы я слетал в Калифорнию и восстановил справедливость?

– Нет, ну и злюка! Не в Калифорнию, можно гораздо ближе. На любой из морских или горных курортов, по вашему выбору, но только не в России. Судя по цвету вашего лица и особой ядовитости суждений, вам давно пора отдохнуть. Что скажете?

Я раскрыл было рот, чтобы ответить как можно более достойно, но не нашел подходящих слов и поэтому не сказал ничего. Она издевается надо мной, вот что. Все эти россказни про убитого сталинскими сатрапами гения-отца, про сейсмическое оружие и про неизлечимую болезнь – обычный розыгрыш, придуманный для развлечения. Особо изощренный способ убить время. Как хорошо, что я с самого начала изображал недоверие!

– Я очень ценю вашу сдержанность и терпение, Алик, – словно догадавшись, о чем я думаю, сказала Инна. – Потерпите еще немного, я уже скоро закончу. Вот тогда и обсудим наши с вами дальнейшие действия, если, конечно, у вас будет желание что-либо обсуждать.

Как ни странно, но эти слова подействовали на меня успокаивающе. Особенно про «мои с ней совместные действия». Черт меня побери, но от этой женщины исходило такое дьявольское обаяние, что подсознательно и даже против собственной воли хотелось находиться с ней по одну сторону баррикад.

Суть дальнейшего рассказа сводилась к следующему. Как-то, спустя уже довольно приличное после распада СССР время, та самая (ныне живущая в Америке) подруга поведала, что подала документы на выезд и страны и предложила уехать вместе. В Штатах у нее были родственники, сама она всю жизнь преподавала английский в обычной школе, государственных секретов не знала и никаких препятствий к выезду не имела.

Инну к тому времени уже выгнали на пенсию, прожить на которую мог разве что индийский йог, детей у нее не было, и ничего, кроме перспективы нищей старости, ее в России не держало.

Почти ничего: поскольку она работала в закрытом НИИ, где имела доступ к секретной информации, то пять лет не имела права выезжать за границу. Инна очень расстроилась, но через некоторое время во время посиделок на кухоньке, где подруги уже в который раз отмечали предстоящие отъезд и разлуку, ей пришла в голову шальная мысль. На обдумывание ушло не больше минуты – рассудив, что она ничего не теряет, поскольку терять нечего, Инна решилась.

Таким образом, подруга улетела в Америку, снабженная именем человека, много лет назад пытавшегося купить дневники Игоря Летриха, кратким резюме всего того, что сейчас узнал я и предложением от имени Инны купить информацию.

Не прошло и двух месяцев, как из Америки пришло письмо. В нем подруга прислала свой электронный адрес, через который с ней можно будет поддерживать связь, а также сообщила, что того человека она нашла, связалась с ним по телефону и в ближайшее время состоится их встреча. Еще она писала, что, узнав, по какому поводу его нашли, он пришел в сильное возбуждение и настойчиво просил больше ни с кем данную тему не обсуждать.

А еще через несколько дней в дверь окрыленной и уже строящей планы о покупке особняка в Майями Инны позвонили двое одинаковых людей и после непродолжительной, но содержательной беседы привезли сюда. Было это без малого три года тому назад.

– Сначала, когда они стали угрожать статьей за измену Родине, я подумала, что они из ФСБ, – сказала Инна. Мы гуляли уже больше двух часов, но времени я не замечал. – Но потом, уже здесь, поняла, что меня удерживает какая-то частная структура. Слишком уж тут шикарно для госучреждения, вы не находите?

– Зачем вы нужны частной структуре? – хмуро спросил я. – Устранять конкурентов с помощью сейсмического оружия? Представляю сообщение в вечерних новостях: землетрясение силой 10 баллов по шкале Рихтера полностью разрушило автозаправку в центре Москвы…

– Действительно, смешно, – невозмутимо ответила Инна. – Но частный бизнес – это не только автозаправки и ларьки с пирожками. Это еще и нефтяные компании, представляющие интересы целых стран. Уничтожить безнаказанно пару-тройку месторождений или нефтяных платформ, принадлежащих конкурентам – это ли не тайная мечта любого сырьевого магната?

– Надеюсь, вы помните, о чем мы говорили полчаса назад, – продолжала она. – Точно рассчитанное воздействие на среднеазиатский «нервный узел» позволит нанести мощнейший удар по основным нефтегазовым месторождениям Евразии, особенно по тем, что расположены в сейсмически нестабильных зонах. Это Ближний Восток, Центральная Азия, бассейн Каспийского моря– перечислять дальше? А объекты инфраструктуры на уже названных территориях – железные дороги, трубопроводы, порты? А крупные промышленные города?

– Тогда вас на самом деле надо привлекать за измену Родине, – сказал я, поджав губы, изображая таким образом с трудом сдерживаемое негодование. – И помогать вам в этих делах я не желаю. Не хватало еще на старости лет угодить в тюрьму. И было бы еще за что!

– Так ведь и будет за что, – вкрадчиво пропела Инна. – Когда Аня уезжала в Америку, мы договорились, что документы я продаю за десять миллионов долларов. За такую информацию, это не много, можете мне поверить. Два миллиона я пообещала Ане, еще два обещаю вам. Мне остается шесть. С учетом состояния моего здоровья истратить их я не успею, поэтому на следующем этапе нашего сотрудничества я проинструктирую вас, на что употребить эти деньги.

– А что касается измены, то какой, скажите на милость, родине? Мой отец работал на СССР, которого больше нет, а я не предлагаю на продажу разработки современных российских ученых. Я продаю несколько старых, исписанных полвека назад тетрадей – вот и все. Так что скажете?

В голове у меня слегка звенело от жадности – примерно так же, как тогда за обедом в ресторане, когда Аркаша предложил мне две тысячи долларов в месяц. Однако моя ценность стремительно растет, и страшно подумать, сколько мне могут предложить еще через год! Может, не размениваться и подождать немного – чтобы уж сразу в рублевскую компанию?

Если честно, я совсем не колебался. Мне даже не было стыдно за собственную жадность. Мысль лихорадочно работала в совсем другом направлении, а именно: как выпутываться, если об этом разговоре узнают в пансионате или в загадочной и страшной аркашиной конторе? Особенно обидно будет, если Инна все-таки меня разыгрывает, а я поведусь на сказку о миллионах и потеряю все, начиная с хорошей работы.

Правда, если все окажется враньем, всегда можно будет сказать, что согласился я исключительно с целью выудить как можно больше информации. Примитивно, конечно. Все равно выгонят, как ни крути.

Да, но что если это не вранье – как быть тогда? Скрыть сам факт разговора, словно его не было? Или ограничиться полуправдой, не говоря главного? Или все-таки написать правду, как все и было, до последнего слова? Не рисковать синицей в руках стоимостью в две тысячи долларов ради журавля в небе, пусть даже и двухмиллионного? И отразить в отчете обещанный гонорар в размере двух миллионов долларов? Или не отражать, чтобы не отягощать отчет неуместными цифрами?

Инна смотрела на меня с интересом, словно читая мысли, устроившие давку в моей слишком тесной для них голове.

– Знаете, что? – сказала она, поняв, что ни о чем интересном для нее я не думаю. – Мне кажется, что о деталях, касающихся лично вас, лучше подумать как-нибудь в другой раз. Мы и так слишком задержались на прогулке, я замерзла. Не знаю как вы, а я не прочь перекусить и немного выпить. Все-таки праздник! А по дороге домой я расскажу, что вам предстоит сделать на курорте…

Сделать мне предстояло сущую ерунду. Сразу же по приезде посетить интернет-кафе и отправить электронное сообщение Анне в Америку. Текст произвольный, главное передать смысл: Инну удерживает некая организация (возможно, связанная с государством нефтяная компания или частная структура, специализирующаяся на промышленном шпионаже). Тем не менее предложение остается в силе, и, если покупатель не передумал, то ему следует встретиться с представителем продавца (то есть со мной) и обговорить условия сделки.

Для того, чтобы послать сообщение, мне предстояло создать новый почтовый ящик, зарегистрировав его на вымышленное имя и ни в коем случае не пользоваться уже имеющимся своим. А чтобы американская подруга не сомневалась, что автор сообщения именно тот, за кого себя выдает, мне необходимо (опять же в произвольной форме) напомнить ей совершенно дурацкую, на мой взгляд, историю о том, как летом 1970 года на пляже в Гаграх они напились сухого вина и еле добежали до близлежащей стройки, где прямо во время процесса их застукал сторож, а они уже никак не могли прервать процесс и хохотали, продолжая делать свое дело и держась руками за края какого-то длинного железного корыта с засохшим раствором.

– Это что-то вроде пароля. Может, пригодится, – сказала Инна. – Об этом ничтожном инциденте знаем только мы с ней. Глупая история, согласна с вами, но она мне дорога как память.

– Ну хорошо, – сказал я, стараясь, чтобы в моем голосе на всякий случай звучала легкая ирония. – Допустим, ваша подруга прочтет мое сообщение и даже сведет меня с покупателем. Что дальше? Кто доставит ему документы? Наверное, опять я? Тогда скажите, где вы их прячете, и как я их оттуда возьму, потому что, подозреваю, свои конспекты вы держите не в нашем с вами заведении где-нибудь под матрацем.

– Да уж не там, будьте спокойны! – засмеялась Инна. – Где их взять я скажу, когда вернетесь с курорта. Это близко, буквально руку протянуть. Только не забудьте сказать покупателю, что деньги я хочу получить дорожными чеками American Express. Надежная штука, я слышала. Вот мы и почти пришли – только давайте условимся: в помещении о делах ни слова. Есть у меня подозрение, что там прослушивается и просматривается абсолютно все, в первое время я даже в туалет стеснялась ходить. Но потом подумала: а пошли вы все к черту! Это ведь ваша проблема, а не моя.

– Только один вопрос, – сказал я, придержав ее за рукав у самого крыльца. – Вы сказали, что оказались здесь благодаря своей подруге. И после этого вы намерены делать с ней такие серьезные дела? Как-то не вяжется, согласитесь.

– Наверное, вы правы, – сказала Инна. Закурив сигарету, она довольно долго молчала, словно обдумывая правильный ответ. – Говоря, что оказалась здесь по ее милости, я имела в виду лишь то, что где-то по ее вине – а больше никто ничего не знал – произошла утечка. И протекло аж через океан – прямо к заинтересованным людям в России. Но не думаю, что она сделала это со злым умыслом – скорее, по неосторожности. А может, нашу переписку читали, я же, как секретоноситель, долго была «под колпаком». А потом некто продал информацию обо мне или решил использовать ее в своих целях. Вы же знаете сколько народу из армии и органов ушло в охранники и бандиты.

Еще бы я не знал! Один мой шеф Аркаша чего стоил.

– А вы не допускаете, что ваша подруга рассказала все тому типу, который много лет назад приходил к вам за документами? А он сотрудничает с кем-то из местных? И какой тогда смысл в моей поездке? – спросил я. – Он просто позвонит в Москву, и вас запрячут еще глубже. Например, в санатории, устроенном в бывшей ракетной шахте или недоутилизованной подводной лодке.

– Не думаю, – улыбаясь ответила Инна. – Но сегодня вы особенно искрометны. А что касается того типа, то вряд ли он связан с этими местными. Иначе мне предложили бы сделку от его имени. А эти ничего не предлагают. То есть предлагают, конечно, но не деньги, такую сумму и деньгами-то не назовешь! К тому же что-то мне подсказывает, что после передачи им документов мне не понадобятся даже эти копейки.

И, наконец, главный аргумент. Кроме Анны мне больше не к кому обращаться. Как, собственно говоря, и кроме вас, Алик. Я могла бы поставить на кого-то из людей, которые были приставлены ко мне до вас. Или из тех, кто окружает меня из числа обслуги и охраны. Но все они или глупы или молоды, а потому захотят сыграть в свою игру. А для вас это последний шанс. Вам, как и мне, терять нечего. Поэтому давайте рискнем. Так что просите у начальства отпуск недели на две, думаю, этого времени хватит. Но прежде я попрошу вас кое-что запомнить. Всего лишь несколько страниц текста, для вас с вашей памятью – совершенный пустяк. Да, и скорее возвращайтесь, я буду ждать.

Утром следующего дня по дороге в Москву, где мне предстояло провести два дня отгулов, я вручил Тимуру абсолютно бессмысленный отчет и спросил, с кем можно переговорить насчет небольшого отпуска. Устал, понимаете ли.

В тот же вечер мне позвонил Аркаша и предложил приехать утром в Кузьминки. По дороге я сломал себе всю голову, гадая, в какую причудливую форму будет облечен отказ начальства. И каково же было мое удивление, когда Аркаша торжественно вручил мне конверт с отпускными и, пожелав приятного отдыха и сославшись на неотложные дела, в два счета и даже не предложив чаю, выставил из явочной квартиры. Был он при этом неестественно оживлен, из чего я заключил, что сюда с минуты на минуту должен явиться очередной секретный сотрудник, причем, скорее всего, женского пола.

Отпуск был мне предоставлен аж на месяц. В тот день я пообедал в дорогущем узбекском ресторане, потом прошелся пешком по бульварам, время от времени заходя в бары и выпивая по порции виски со льдом. Я пил, почти не пьянея и шел себе дальше и дальше. Был серый и теплый зимний день, с неба ничего не сыпалось и не лилось, и мне было весело.

Но уже скоро настроение испортилось. Хотелось поговорить хоть с кем-то, просто поболтать ни о чем, может быть, даже угостить в баре, напиться вместе, отлить, стоя плечом к плечу в темной подворотне, а потом, прощаясь в переходе метро, обменяться телефонами, клятвенно пообещав друг другу встретиться через неделю – короче, наделать милых глупостей, которые дают ощущение единства. Пусть даже на время..

Но поговорить было не с кем – это в миллионном-то городе, в котором что ни улица, то толпа, сквозь которую не продраться. Помню, что пытался заговорить в двух-трех барах с какими-то одиноко сидящими фигурами, но они оказывались настолько унылыми, что я быстро расплачивался и шел дальше.

В конце концов, уже почти ночью, я оказался в каком-то псевдоамериканском (судя по тому, что все внутренние поверхности заведения были размалеваны звездами и полосами) гадюшнике в районе Курского вокзала. Музыка орала как сумасшедшая, а сам кабак был под завязку забит прыщавыми коротконогими подростками явно из неблагополучных семей и старыми козлами с серьгами в мертвых серых ушах и жидкими седыми волосами, завязанными сзади в крысиные хвостики. Все они сосали пиво и закусывали куриными крыльями, обильно политыми какой-то ярко-красной химией.

Влив в себя в себя еще пару порций виски и окончательно озверев от грохота динамиков, людского гвалта и своего непотопляемого одиночества, я на нетвердых ногах вышел на улицу. Возле забора, огораживающего какую-то стройку, прямо на мокром асфальте спали собаки. Я насчитал пять штук и почему-то подумал, что было бы лучше, если бы их было семь. «А я, между прочим, завтра начинаю новую жизнь, – вслух сказал я, обращаясь к собакам, – и поэтому, естественно, немного волнуюсь».

Утром я позавтракал в кафе у метро. Похмелья не было – в том смысле, что состояние тревоги на этот раз было вполне мотивированным, а не таким как у обычного, живущего размеренной жизнью пьяницы. При этом тревога была деятельной: дома мне не сиделось, и сама мысль о традиционном размеренном чаепитии (крепкий сладкий чай с толстыми сдобными баранками) показалась невыносимой. Хотелось поскорее начать действовать, определиться, наконец, пан или пропал – какие уж тут баранки!

Итак, мне предстоит отправиться на курорт. Естественно, на морской. Горный отпадает однозначно: не люблю снег, а потом я так долго мечтал о море! Вот и совмещу приятное с полезным.

Турфирму я выбрал наугад. Сначала несколько раз попытался зайти в конторы с понравившимися названиями. И каждый раз поворачивал обратно, когда узнавал, что нужно сначала позвонить от охранника и доложить о себе или, что еще хуже, подниматься по лестнице куда-то под крышу. Потом, наконец, увидел на вывеске давно знакомое по рекламным роликам название.

Раз давно работают – значит, не обманут, подумал я, открывая тяжелую стеклянную дверь. И подниматься никуда не надо: вот он офис, на уровне мостовой. Один шаг – и ты больше не в промозглой Москве. Ты – в прихожей параллельного мира. Отсюда рукой подать до теплого берега, вдоль которого по вечерам как светлячки мерцают огни ресторанов, до залитых солнцем улиц, до сонно шелестящих на легком ветерке пальм, до женщин со смуглыми, пахнущими морем плечами и до множества других замечательных вещей, о которых я так долго мечтал.

В просторном офисе сидели примерно 10 девушек. Когда я вошел, от экранов компьютеров оторвались только две или три, остальные продолжали пялиться в мониторы и, судя по умному виду, явно играть в карты или шарики.

– Здравствуйте! – сказала мне женщина постарше. – Чем мы можем вам помочь?

Я объяснил, что хотел бы отдохнуть на море. На теплом море, чтобы можно было купаться и загорать.

– Могу предложить Сейшелы или Бали, – сказала женщина. – А хотите на Кубу? Вот, кстати, Карибское море, там сейчас самый сезон… Можно в Индию, на Гоа…

Я сказал, что предпочел бы что-нибудь поближе, поскольку не люблю длительных перелетов.

– Ну тогда, – понимающе улыбнулась женщина, – в это время года остается только Египет. Этим направлением занимается Наташа. Она сидит вон за тем столиком.

Через 20 минут, купив горящий тур в отель на берегу Красного моря, я вышел из офиса. Назавтра я получил подтверждение и авиабилеты, а на следующее утро уже пил виски в самолете с каким-то стриженым наголо молодым человеком с золотой цепью на бычьей шее. Перелет длился 4 часа. Ближе к посадке стриженый уже настойчиво звал меня в гости (ему, судя по буклету, предстояло жить в каком-то совершенно сказочном месте чуть ли не с золотыми унитазом), говоря, что я очень напоминаю ему отца, который бросил их с матерью, когда ему было 6 лет.

Я отвечал, что непременно приду, что польщен и несказанно рад своему сходству с его ветреным родителем. Мне нравился стриженый, и я тоже был ему очень рад – словно сыну. Пусть даже такому, другого-то все равно нет.

В аэропорту прилета он занял у меня 30 долларов, чтобы заплатить за визу (все его деньги были на карточке), потом пошел курить в туалет, но закурил по пути прямо в зале, потом сцепился с полицейскими, а что было дальше, я не знаю, потому что, пройдя все формальности, быстро вышел из здания и так же быстро сел в автобус, ожидавший клиентов нашей турфирмы.

На следующее утро я отправился в холл отеля, где стояли несколько подключенных к Интернету компьютеров, в том числе и с русской клавиатурой. Народу по причине раннего часа не было, так что я под кофе с сигареткой спокойно создал новый почтовый ящик, написал в произвольной форме письмо и отправил его подруге Инны.

Вот, собственно, и все, что я мог рассказать о моем знакомстве с Инной Игоревной Летрих. Как только что и к моему глубокому сожалению выяснилось, вот уже несколько дней как покойной.