Текст книги "Забытый полигон"

– Сука! – Заорала женщина и кинулась на Свету, держа в руке подборную лопату из бывшей миски. Света уперлась спиной в стену и выставив ногу без особого труда остановила женщину. Когда та повторно кинулась, Света вытянула руку и воткнула нож ей в горло. Кровь хлынула и из раны, и через рот нападающей женщины. В ее горле забулькало и она мертвая упала на пол.

Еще пара человек двинулась в направлении Светы.

– Хватит, – остановил их человек с топором. – Хватит на сегодня две туши. Этого более чем достаточно. Пусть идет.

Люди остановились, а Света бегом побежала к двери.

Спускалась Света долго и осторожно. Она кралась вдоль стены нащупывая нижнюю ступеньку и боялась упасть. Вряд ли она бы уже встала. Тело не слушалось. Сказывались усталость и жуткое эмоциональное истощение. Из нее словно выпили всю душу. Кроме этого, начинало болеть в нескольких местах. Скорее всего она была ранена, но сейчас было не время останавливаться. Надо было быстрее убраться подальше от этого места и где-то спрятаться. Наконец увидев, как светлеют ступени, Света чуть быстрее сделала пару шагов и… оступилась. Она с грохотом рухнула на ступени и покатилась вниз.

Сознание отметило ритмичное движение головы и ноющую боль в руке и между ног. Света попыталась открыть глаза, но яркий свет не сразу позволил ей это сделать. Загородив глаза той рукой, которая не болела Света все-таки смогла разомкнуть веки.

– Смотри, она очнулась.

– Это хорошо. Я люблю с согласия этим заниматься.

– Сейчас она брыкаться начнет, посмотрим, как ты заговоришь.

– С чего бы ей брыкаться? Она хорошая девочка.

Слова принадлежали двум охранникам. Тем, которые охраняли выход наверх. Сама Света лежала на спине на мешках с землей. Один из охранников пыхтел, раздвинув ей ноги, ритмично втыкая между ними свой член. Это и доставляло ей боль. Ее тело покачивалось в такт движениям. Света приподняла голову и огляделась. Верхней одежды на ней не было. Правая рука выше локтя была перебинтована. Через чистую повязку просачивались пятна крови. Видать рана была глубокая. Левая нога ниже колена тоже была забинтована, но она не беспокоила. Перед тем как насиловать Свету, охранники осмотрели ее и позаботились о ранах.

– Классная баба. Не костлявая. Давно такой не было, – приговаривал насильник ускоряя темп.

– Вот видишь. Она хорошая девочка. Она не будет сопротивляться. Ей нравится. – Второй охранник, ожидавший очереди погладил Свету по голове.

Света не могла сопротивляться. Не было никаких сил. Ни моральных, ни физических. Она закрыла глаза и постаралась думать о чем-то другом. Но думать она могла только об одном. Нет, не о насилие, которое над ней учиняли. «Что делать дальше?» Вот что ее волновало. Искать помощи у этих людей было противно. Скитаться дальше? В поисках чего? Царившие вокруг отношения между людьми не просто ужасали, они не были человеческими. Это животный мир, в который Света никак не могла вписаться. Разве что в качестве жертвы. Второй насильник дождался своей очереди и сменил первого. «А где третий?» – Подумала Света. Он уже воспользовался ею пока она была без сознания или ей еще предстоит и его выдержать? Никакого выхода для себя Света не видела…

– Стой! Кто идет? – Послышался из-за мешков голос третьего охранника.

– Свои, – раздался голос в ответ.

– Стоять, – срывающимся тоном закричал охранник.

В ответ раздался выстрел, потом другой. Насильники бросили Свету и убежали защищать свою баррикаду. Света сползла с мешков, огляделась. Рядом валялись ее вещи и немного перевязочного материала. Выстрелы прекратились.

– Ну что? Сдавайтесь. Мы знаем, что вас только трое. Патронов у вас мало. А у нас и граната есть. Положим, не пожалеем.

– Да пошел ты, – ответил один из охранников и выстрелил в ответ.

– Вам не на что надеяться. Мы заняли все позиции до самого Главного. Скоро и Главный будет наш. – Голос говорившего показался Свете знакомым, но она отметила это машинально. Не до него сейчас. Надо было как-то выбираться. – Лучше сдавайтесь. Мы вас не убьем. Если хотите, возьмем к себе.

Света с трудом натянула на себя вещи, обулась, рассовала по карманам перевязочный материал. Противники вели переговоры, но Света их не слушала. Видать переговоры не удались, потому что с обоих сторон снова открылся огонь. По ушам били звуки выстрелов, пули глухо входили в мешки с землей. Света поползла, находя между мешками узкий проход.

– Куда дура! Застрелят. – Крикнул ей в ухо один из охранников и схватил за плечо. – Света не остановилась, продолжая ползти навстречу гибели. «Лучше так», – думала она. «Лучше от пули».

Когда Света доползла до последнего рубежа и в проходе уже видны были лежащие невдалеке нападающие, вдруг погас свет. Стало темно, выстрелы прекратились. Помня направление, Света поспешила покинуть баррикаду. На удивление ей это удалось. Света доползла до стены, когда сзади услышала сдавленные крики людей и несколько одиночных выстрелов. Она встала на ноги и придерживаясь за стену поковыляла вдоль нее настолько быстро, насколько могла.

Как ей удалось найти дорогу назад к кафе, Света помнила отрывками и верила в это с трудом. Помнила, как просила помощи у каких-то нищих, а когда ей отказали, взяла их ребенка и, угрожая ножом, забрала у них последние крохи еды и воды. Еще помнила, как очнувшись в темном месте почувствовала рядом с собой движение какой-то живности. Ударив в то место ножом, оказалось, что она убила крысу. Крысу Света съела сырую, выплевывая только шерсть и обглоданные косточки. Еще в памяти всплывали какие-то люди, коридоры. Все это было бессвязно. Но Света все-таки дошла и сидя под стеной кафе чувствовала себя дома. По крайней мере ее здесь никто не съест, не изнасилует, дадут кров и пищу. В подтверждении ее мыслей один из рано проснувшихся жителей, увидев Свету в таком состоянии, протянул кусок сушеной еды и баклажку с жидкостью. Света с благодарностью приняла это. Еда была похожа на сушеное мясо. Жидкость оказалась не вкусной, но зато хорошо восстанавливала силы. Так Света просидела еще час, или больше. Тело немного отдохнуло, мозг начал сознательно реагировать на происходящее. Видать организм сам отключил способность думать пока она шла сюда, чтобы элементарно не сойти с ума. Теперь все жизненно необходимые функции приходили в норму.

Почти наступило утро. Многие люди проснулись. Со стороны одного из входов в зал послышался нарастающий гул. А потом потоком хлынули люди. Они бежали изо всех сил, наступая на спящих, отталкивая все препятствия и людей, попадавшихся на пути. Толпа рвалась дальше в другой проход. Вряд ли они сами знали куда бегут.

– Бегите, бегите, – кричали одни.

– Они вернулись, – кричали другие.

Света вжалась в стену, чтобы не быть сбитой с ног. Бежать ей было некуда. Это она уже поняла. Кто бы там не гнался за этой толпой испуганных людей, это была ее судьба.

Несколько раз ее все-таки зацепили локтями. И в живот, и по больной ноге и руке. Но Света удержалась на ногах и дождалась, когда толпа схлынет, оставив за собой перевернутые и разбитые временные жилища. Люди выглядели не лучше поломанных вещей. Некоторые, включая того мужчину, который недавно угощал Свету едой, упав уже не поднялись, затоптанные толпой.

А потом появились они. Те самые от которых бежала толпа людей. Их было человек двадцать, может больше. Все в полном воинском обмундировании. Именно в военной форме и с оружием, увешанным с головы до ног. Это так контрастировало со всеми другими людьми, у которых до этого Света видела оружие в руках. Это была словно настоящая армия. Они шли не спеша, осторожно продвигаясь вперед, но никого не трогали, ни в кого не стреляли. Сам их вид был настолько угрожающим, что люди в страхе шарахались по углам или бежали прочь. Перед ними на многие метры образовывалось пустое пространство. Их командир шел впереди, что-то отрывисто говорил, показывал руками, а солдаты здесь же бежали выполнять его приказы. Несмотря на то, что постоянно кто-нибудь отделялся от этой вооруженной группы, она не уменьшалась. Вероятно, членов отряда было намного больше. Просто остальные были в постоянной ротации. Одни выполняли приказ, другие возвращались.

Сначала Света услышала голос командира. Это был тот самый голос, который предлагал сдаться охранникам на выходе из подземелья, тем самым, которые насиловали ее. Потом Света вдруг вспомнила чей это голос. Она подняла глаза и увидела его. Сомнений быть не могло. Это был Виктор собственной персоны, а рядом с ним шагал… Дмитрий. Память выборочно вспомнила разговор с мужиком, когда он говорил Свете, что военные с Главного оставшиеся в живых удерживают какие-то там позиции и лютуют по всему подземелью. Потом всплыли слова Виктора, когда он предлагал сдаться трем охранникам баррикады, о том, что скоро Главный будет захвачен. И вот, собственно, сам отряд Виктора, который добрался до Свободного и без страха шагает по нему не встречая сопротивления.

Света бросилась вперед, забыв и об усталости, и о ранениях, причиняющих боль.

– Витя, Витя. – С надрывом закричала она.

Вроде только имя, но это был крик отчаяния. В него она вложила всю боль своего существования.

Дмитрий вскинул автомат, но вовремя остановился, не нажав на курок. Света упала на колени. Слезы брызнули у нее из глаз.

– Пожалуйста, пожалуйста, не оставляйте меня здесь. Возьмите меня с собой.

– Встань, встань, – поднял ее с колен Дмитрий.

– Я Света, я Света. – Ее губы дрожали. Взгляд с надеждой бегал от лица Виктора к лицу Дмитрия.

– Я вижу, вижу.

Воздух в противогазе стал кислым. Луна давно скрылась. Вместо нее взошло Солнце, пробивая лучами густую взвесь. Счетчик Гейгера затрещал чаще. Запозднилась сегодня Света. «Пора в нору», – подумала она и зашагала под землю.

НОВАЯ РЕАЛЬНОСТЬ

Саша зашел на дикую территорию, слегка озираясь по сторонам. Уже давно было тихо и в поселках «Солнечный» и «Озерный» не пропадали люди, но в последние дни дозорные видели тени, близко подобравшиеся к блокпосту.

Кому-то название «Солнечный» покажется странным применительно к анклаву подземных жителей на глубине почти семидесяти метров, тем более, что настоящий солнечный свет последние двадцать лет видели немногие из них. Для людей же, нашедших в этом месте единственное возможное спасение от всеубивающей радиации, такое название вполне естественно.

Правда никто не помнит, откуда оно появилось, но объяснение очень простое. Здесь выход на поверхность; к свету, к солнцу, к надежде, что когда-нибудь наступит время возвращения. Этой надеждой живут все, кто помнит прошлую жизнь. Жизнь под облаками, из которых выливался на землю освежающий дождь, а не разъедающая кислота. Жизнь под ночным, звездным небом, под которым можно провести незабываемую ночь со своей любовью, не опасаясь быть съеденным жуткими монстрами. Жизнь без защитных костюмов, когда босиком можно пробежать по траве, мокрой от росы и окунувшись в родник лицом, напиться холодной чистой воды. Именно поэтому название «Солнечный» звучит не издевательски, не саркастически, а наоборот тепло и нежно. Этот временный приют, своего рода наказание за грехи всего человечества. Испытания для избранных, избранных отстаивать дальнейшее существование своего вида. И в конце тернистого пути, наверняка, всех ждет искупление, в виде возможности вернуться в свою обычную и привычную среду обитания, под теплое и ласкающее солнце. В это верят, об этом думают…, но далеко не все. Те, кто родился под землей, которые никогда не видели поверхности земли в ее прежнем виде, воспринимают жизнь иначе. Для них вспоминания старшего поколения не более чем красивая сказка. Причем сказка совершено непонятная, без всякого смысла.

Они слушают старших, даже учат то, что им преподают, но их не трогают рассказы об истории и развитии человечества, о быте и природе бывших столетий. Они не понимают грусть и волнение преподавателей, пытающихся привить им любовь к природе, к окружающему миру. Молодежь улыбается, а порой смеется, считая это полным бредом. Как можно любить чужой и жестокий мир, в котором они растут. Темнота, в которой скрываются убийцы, от маленьких жучков до огромных жутких монстров, диктует свои правила. Среди ядовитых, зубастых, сильных и беспощадных живых организмов человек слаб и немощен. Лишь осторожность и ум помогают ему выжить. Реакция и жесткость в реальном мире уважаются гораздо больше, чем доброта и милосердие.

Вечное непонимание и борьба поколений под землей приобрели новый, абсолютный смысл. У молодежи больший интерес вызывают уроки выживания, которые преподают опытные «бродяги». Молодые и сильные, энергичные и бесстрашные «старшие братья». Те, которым от двадцати пяти до тридцати лет, те которые помнят прошлую жизнь, но живут настоящим. Они оказались на стыке двух поколений: молодых, которые не знают жизни на поверхности, и старых, которые так и не смирились жить под землей. Саша не просто «бродяга», он один из лидеров и уж наверняка самый рисковый из них. Он любит «дергать смерть за усы», как выражается его отец Олег. Саша задыхается от скуки, находясь в тихой и спокойной бухте, в поселке «Солнечный». Его притягивают «дикие земли» и поверхность. Ему не хватает адреналина. Конечно же, он боится. Может быть даже больше, чем многие из «бродяг», но это его не останавливает. Чем сильнее колотится его сердце, и разрывается череп от давления, тем яростнее он сжимает зубы и идет вперед. Ему нравится быть окруженным опасностями. В них он живет. Его глаза блестят, натренированное тело двигается с грацией хищника, все чувства обостряются. Заложенные еще в детстве отцом принципы: «бить первым», «бить, если сомневаешься» и «бить до победы» со временем переросли в один – это «бить». И этот мир, в котором он живет, уважает и признает его за это своим. В то же время Саша не жесток. Его агрессивность средство выживания, реакция на опасность. Хотя Саше и нравится быть таким, но в кругу близких людей, на работе и дома он спокоен и вежлив, справедлив и рассудителен. Близкие его любят, остальные либо уважают, либо боятся.

В поселке «Озерном» у него есть девушка, которую зовут «Сова». Конечно при рождении родители дали ей совсем другое имя, «Амина», но об этом мало кто помнит.

Родилась она уже в подземелье и ее зрение в темноте, как и у большинства таких же детей, сразу было отменным. У девочки от рождения были большие глаза и длинные ресницы. Она смешно ими хлопала и ее в шутку иногда называли «Совенок». Она выросла, выросло и ее прозвище, из «Совенок» в «Сову». Ее родители, как и многие другие, ушли из Солнечного поселка еще пятнадцать лет назад. Тогда было большое противостояние в новом обществе. Многим не нравился уклад жизни и правила, установленные правительством, которое тогда возглавлял Олег. Саша помнил, как отец жестоко, прилюдно, наказывал преступивших закон. Законы были справедливыми и простыми, принятые теми же людьми на всенародном голосовании. Сами же люди хотели видеть свое общество без насилия, обмана, убийств. Но вот наказание, для нарушивших эти элементарные принципы, каждый видел по-своему. Отец Саши признавал только крайности. У вора он отбирал почти все имущество и передавал обворованному, за обман он бил до потери сознания. Убийств, слава богу, в поселении не было. А вот за единственное изнасилование, произошедшее как раз пятнадцать лет назад, Олег отрезал насильнику гениталии. Счастье того мужика, что к тому времени он уже был без сознания, избитый до беспамятства. Не приходя в себя, мужик истек кровью и умер. Эта необузданная жестокость послужила для многих толчком к переселению, и многие семьи ушли из поселка. Далеко идти, конечно, под землей некуда, но к тому времени была обнаружена пещера, вернее полость, видать когда-то вымытая подземной рекой. Эта полость была огромна, ее стены, как и пол, и потолок, из гранита. При источнике света, даже небольшом, все вокруг начинало блестеть и наполняться искристым светом. Часть этого гранитного пространства занимало озеро с постоянным количеством воды. Озеро питалось родниками, и излишки воды, поднимаясь выше каменных берегов, впитывались в земляные расщелины, местами рассекающие гранит. До переселения это было местом отдыха, оазис красоты в темном подземном мире. Сюда и направились первые переселенцы, недовольные правительством. Дальше так и пошло. Всем, кому надоедало жить в поселке, или кто просто хотел перемен, уходили. Так и появился поселок «Озерный».

Он в своем роде бунтарский. На него не распространяются принятые законы. Воровство в «Озерном» естественное дело. За это тоже наказывают, но не строго. Да, в общем, почти за все одно наказание, преступник становится рабом потерпевшего, на срок установленный судом. Самый долгий срок был, опять-таки, за изнасилование тринадцатилетней девочки, целых пять лет. Каково же было удивление посельчан, когда через год девушка с насильником объявили о своей взаимной любви и поженились. Сейчас у них двое малышей и счастливая семья. Преступления в поселке Озерном считаются больше человеческими слабостями, чем пороком. Строение общества Озерного больше анархическое, в отличие от Солнечного, которое близкое к тоталитарному. Правда последние десять лет Олег, отец Саши, отошел от управления в связи со здоровьем, и новый глава правительства Николай Прохоров проводит более мягкую политику, хотя и строго придерживается буквы закона.

Сосуществование двух независимых поселений в таком ограниченном пространстве поначалу создало некоторые трудности. Совместное использование электричества, воды, выращивание грибов и плесени потребовало создания новых межпоселенческих отношений. Олег хоть и был строгим и властным, но не имел желания ссориться, а тем более наказывать людей за то, что они решили уйти из Солнечного поселка. Он их не понимал, даже презирал, но не более. Обязанности по обеспечению совместных потребностей каждый поселок взял на себя сам. Солнечный, как владелец генератора обязался поставлять электричество, ведь централизованное, о котором помнило лишь взрослое поколение, прекратилось через два года после спуска под землю. Еще Солнечный, как владелец всего медицинского оборудования и военного снаряжения, обязался обеспечить жителей Озерного бесплатным лечением и выдачей, по мере необходимости, костюмов радиационной защиты и других средств. В общем, вся техническая сторона жизни подземелья стала обязанностью поселка Солнечный.

Жители Озерного по своему географическому положению оказались владельцами самого большого запаса воды, которую и обязались беспрепятственно поставлять Солнечному поселку. Структура подземных коридоров и туннелей, которая, кстати, оказалась очень отличной от изначальной, сделала поселок Озерный пограничным, что очень устраивало правительство Солнечного. Отец в свое время передал Саше карту подземных коммуникаций, очень подробную карту, на которой указан почти весь подземный комплекс, как его еще законсервировали далекие предки. Это изначальный вариант, который лег в основу подземного города. В южной его части жирная красная точка показывает вход в бункер. От нее в юго-западном направлении начерчен прямоугольник и несколько прямых красных линий. Это территория поселка Солнечный. Севернее, оранжевым цветом Олег обвел территорию, по его мнению, занятую в свое время полковником Виктором со своими людьми. Там же северной точкой указан еще один вход в бункер, которым и воспользовались эти люди. Посередине, обведенной оранжевой территории стоит жирный вопросительный знак. Ведь за все годы наладить связь с ними так и не получилось, и кто знает, что там теперь творится? Еще один сектор, в самом центре карты, обведен черным цветом и перечеркнут крестом. Отец объяснил, что они пытались туда добраться. Открыть дверь им не удалось, и они ее взорвали. Это было большой ошибкой. Через открытый коридор хлынула радиация. Видимо центральная зона была как-то напрямую связана с поверхностью. Как это могло случиться, долго не задумывались. Коридор был взорван, и единственный путь для связи с двумя секторами расположенными северо-восточнее был отрезан. Эти сектора оставались на карте начерченными простым карандашом. Поселок Озерный от территории Солнечного строго на юго-восток. С него начинаются дикие территории, обозначенные на карте желтыми линиями и пятнами. На самом деле это бесконечные туннели и полости в земле, образованные, скорее всего, во время ядерных испытаний в далеком прошлом, когда заряд, заложенный глубоко под землей разрывал кору планеты в поисках выхода на поверхность. Паутина этих пространств хаотична, не изучена и опасна.

Приграничные территории быстро обживались. На них была перенесена вся кормовая база, что позволила сделать жизнь в поселке более комфортабельной. Ведь запах исходивший от сусликов, собак и кошек, которых разводили для еды, был не выносим и требовал огромных затрат на вентиляцию. Да и грибы с плесенью, которые тоже выращивали в пищу, воняли не меньше животных. Среди диких коридоров были такие, в которых была естественная вентиляция, что существенно снижало затраты на производство. Сюда же были переведены грядки с клубнями и корнеплодами, благо земли было в избытке, да и вода для полива рядом.

Вот на всем этом хозяйстве и заняты жители Озерного, обрабатывая его инструментами, благодушно выделенными правительством Солнечного. Правда люди Озерного не справляются, и в хозяйстве частично заняты их соседи. Еще в обязанности Озерного входит охрана территорий со стороны диких земель. Основных диких коридоров, примыкающих к новому жилому комплексу насчитывается пять, включая тот, который ведет от Озерного к Солнечному. Этот коридор открыли первым и так его и назвали. К нему в двухстах метрах от Озерного примыкает «второй» коридор. От него в сторону Солнечного, буквально метрах в двадцати, начинается короткий коридор, который разветвляется на «третий», «четвертый» и «пятый». Получается своего рода немного растянутый перекресток, две дороги которого непосредственно ведут в оба поселка. И на обоих жители «Озерного» выставляют кордоны, прикрывая живым щитом оба поселка. В общем, видимо, это и была основная причина, по которой правительство Солнечного смирилось с существованием Озерного.

Есть и в Солнечном добровольцы, которые не расстаются с оружием и больше времени проводят в Озерном и на диких территориях, чем дома, но таких мало. Все они «бродяги», любители экстрима. Им в кайф прогуляться по поверхности или диким территориям, встретиться с монстрами и в удовольствие пострелять из автомата. Порой такие прогулки заканчиваются трагически и «бродяги» домой не возвращаются. Саша считается самым безумным. Он ходит только в одиночку и забирается в такие дали, куда остальные не рискнут. Но он не любитель экстрима, как кажется многим. У него есть цель. Он исследует, внимательно изучает и анализирует новый, очень быстро меняющийся окружающий мир. Он первооткрыватель новых туннелей, первым сталкивается с новыми видами монстров, вовремя сообщая о новых угрозах. Он пытается найти место людям в этом новом, жестоком мире и… не находит.

Среда обитания очень изменилась под воздействием радиации и продолжает меняться. На поверхности все заражено радиацией. Даже выйти и в открытую начать борьбу за выживание, за расширение территории с новыми видами не представляется возможным еще минимум тридцать лет. Когда-то на поверхности была степь, сейчас же густой лес неизученных деревьев и кустарников, многие из которых плотоядные. Ужасную новую флору заселяет не менее ужасная фауна. Саша так и не видел ни одного даже малейшего существа, который не был бы хищником. Даже маленькая букашка старается вонзить в тебя свое жало и отравить. Видать эта агрессия и является стимулом в развитии все новых, более изощренных и агрессивных видов. Витки эволюции мутации происходят очень быстро, рождая более совершенный вид убийц. Конца этому не видно и человек со своим мягким телом, теплой кровью и вкусным для хищников запахом вписывается в новый мир лишь легкодоступной добычей. Нет у человека крепкого панциря, способного защитить, острых клыков и когтей, чтобы нападать, вонючих и ядовитых выделений, способных отпугнуть врага. Ничем не наделила природа человека для выживания. Может быть, именно поэтому развился у человека единственный орган, способный заменить все остальные в борьбе за выживание – это мозг, расчетливый и коварный. Сколько Саша не думал, всегда приходил к одной и той же мысли: «Кто бы ни создал человечество, оно не нужно природе на земле». Человек всегда являлся лишь паразитом, который использовал окружающий мир для своих прихотей. Он уничтожал и отравлял все вокруг, заботясь лишь о своем благосостоянии. И вот в очередной раз природа взбунтовалась и бросила на уничтожение человечества все свои силы. На этот раз у нее почти все получилось. Род человеческий практически уничтожен, остались лишь несколько особей, сумевших укрыться, но их смерть лишь дело времени, причем очень ограниченного. Ведь человеческая жизнь коротка, а природа ждать умеет.

Саша понимает, что их существование под угрозой. Дети под землей рождаются редко, очень слабые и часто умирают. Численность их маленького поселения за двадцать лет почти не выросла. Сами люди деградировали, ведь среда обитания остается очень ограниченной. Он чувствует себя ответственным за выживание людей, и не только каждого отдельно взятого человека, но и всего своего вида в целом. Нужно как-то менять устоявшуюся годами жизнь, найти стимул для развития. В своих взглядах он не одинок, но их разделяют лишь немногие и то, почти все из старшего поколения. Об этом Саша думает почти всегда, за исключением, когда его мысли заняты «Совой».

Вечером у него свидание. Да, именно вечером. Несмотря на постоянный подземный мрак, двадцатичетырехчасовые сутки в поселении искусственно поддерживаются с первого дня спуска в бункер. День, когда включается освещение, составляет пятнадцать часов, а ночь, когда остаются светить только дежурные тусклые лампочки, девять часов. Рабочий распорядок дня придерживается строго, по крайней мере, подъем в одно и то же время обязателен для всех. Свидание Саши с Аминой назначено на десять часов вечера, как обычно через час после наступления ночи. Они встречаются уже более двух лет. Обычно проводят время в хижине Амины, она давно уже живет отдельно от родителей самостоятельной жизнью.

До встречи с Сашей ее угол представлял собой старую, рваную, изветшалую армейскую палатку, которая была прошита на сто рядов и все равно расползалась каждую неделю. Саша натаскал с поверхности ровных гибких растений похожих на бамбук и, разрезав старую палатку на ленточки, они связали довольно приличные щиты, из которых выстроили хижину. Эта идея очень понравилась другим жителям поселка. Сашу просто забросали просьбами принести с поверхности еще таких растений, но он отказывался. Сначала это обидело остальных, пока кто-то из «бродяг» не объяснил насколько это опасно. На вид обычные красно-зеленые палки с редкими веточками и усиками оказались на самом деле не такими уж безобидными.

Они растут целой чащей являющейся колонией, связанной воедино корнями и питающие друг друга. Способ их питания и представляет опасность. Помимо обычного рациона из микроэлементов, воды и солнечных лучей в их рацион входит кровь. И человеческая кровь так же подходящая, как и кровь других животных. Стволы растений обладают гибкостью и силой. Хорошо, что у них нет рук, хотя они и так справляются. Забежавший в такую чащу зверь зажимается со всех сторон стволами, и усики, на самом деле являющиеся жалами, пронзают плоть, вытягивая из нее всю кровь и через корни распределяют по всей колонии. Подходить к такой колонии не безопасно. Незаметно изогнувшись, ствол может приблизиться к жертве достаточно близко, чтобы вонзить жало, впрыскивая парализующий яд в тело животного. Даже одного жала достаточно, чтобы медленно выпить всю кровь. Сгнившая обескровленная плоть тоже достается колонии, традиционным способом корнями всасываемая в растения.

Узнав об этом, никто больше не просил Сашу принести таких растений, еще больше проникшись к нему уважением. Амина, узнав правду, ругала Сашу за бездумный поступок. На что он лишь смущенно улыбался как напроказничавший, но довольный своим поступком мальчишка. Она хотела в знак протеста отдать свое жилище другим людям, но Саша пообещал в таком случае построить новое. Испугавшись, что Саша снова полезет в чащу рубить новые стволы, она сдалась. Их отношения давно уже переросли дружеские и вокруг уже шептались о свадьбе несмотря на то, что ни Саша, ни Амина об этом не заговаривали.

В поселках отношения между мужчиной и женщиной носят свободный характер, и пары так же легко расходятся, как и сходятся, редко создавая традиционные семьи. В случае Саши с Аминой все выглядело так, что в итоге свадьба все же состоится, по крайней мере, на это многие надеялись, ведь такой праздник редкость и грандиозное шумное гуляние несколько дней по всему подземелью прельщало многих. Саша с Аминой знали о слухах бродящих вокруг них, но ничего не говорили об этом, ни окружающим людям, ни друг другу. Каждый из них еще сам не решил, способен ли он на такой шаг. Им было хорошо вдвоем. Они прекрасно проводили время, не налагая на себя дополнительных обязанностей, хотя и признавались сами себе, что влюблены и не хотят расставаться никогда. Они часто гуляли по ночам по диким территориям, где могли остаться вдвоем, предаваясь безумному сексу и всепоглощающей страсти.

Не так давно по дороге на свидание Саша случайно поймал «крота», хотя это существо больше похоже на полевую мышь. Но назвать пятикилограммовое животное мышкой язык не поворачивается. Он кинул тушку в заплечный мешок, рассчитывая отдать добычу в столовую. Амина, узнав о «кроте», предложила приготовить его на двоих. Саша углубился с ней в туннель, участок которого проходит в толще торфяного слоя. Верхняя корочка стен на этом участке сухая и представляет собой замечательное топливо. Саша давно это знал и часто пользовался торфом для разведения костра. В эту часть дикой зоны никто не ходил. Это «пятый» туннель самый близкий к потерянным секторам и примыкает к ним. Здесь никогда не было мутантов, но «бродяги» боятся сюда проникать. Очень часто здесь мелькают тени, слышатся звуки, а ведь неизвестность страшнее самого злого мутанта. Еще странной особенностью этого туннеля является ветер. Конечно, в самом ветре нет ничего странного, есть и другие участки, где дует ветер. Но в других туннелях ветер дует всегда ровно, имея одинаковую температуру. В этом же туннеле ветер порывистый, меняет температуру, а часто и попросту затихает. Саша сам не был поклонник этого туннеля и редко сюда забредал, но упускать шанс на романтический ужин не мог. Запеченный на костре крот был превосходный. В тот раз они вернулись домой только под утро. Саше это понравилось, и с тех пор он позволял себе иногда поохотиться.