Текст книги "Забытый полигон"

– Пришло время рассказать вам наш план, – сказал Миша, который оказался главой их отряда. – Мы привезли с собой взрывчатку, она замаскирована под хлеб.

– Ясно дело, – перебил его Киря, шустрый и немного придурковатый, – иначе, зачем бы меня брали.

– Заткнись, и слушай, – грубо оборвал его Миша. – Киря и Боцман заложат взрывчатку. – Боцман, совершенно не примечательный мужичек лет сорока, среднего роста, кивнул.

– А куда? – Спросил Киря.

– Себе в задницу. Ты будешь слушать? Я, Саша и Колян прикрываем. Если все пройдет спокойно, ты, – Миша ткнул пальцем в Кирю, – устанавливаешь таймер и наша помощь тебе не понадобится. Если не нормально, – Миша сделал акцент на частичке «не», – то наша помощь понадобится. Но вернемся мы, когда прогремит взрыв. Ясно?

– Нет, – снова сказал Киря.

– Повторяю специально для тебя. Вернемся лишь тогда, когда выполним задание или… совсем не вернемся.

– Это я понял. Я про задание ничего не понял.

– А тебе и не надо. Слушай и делай, как я скажу. Сегодня к нам придут пять человек из Свободного. Мы меняемся с ними одеждой, документами и вместо них идем в Свободный. Нас там будут ждать. Закладываем взрывчатку и утром спокойно возвращаемся назад. Снова меняемся местами с нашими друзьями, ждем, пока рванет и, распродав товар, спокойно возвращаемся домой.

– Это в идеальном варианте. А если че случится? – Не унимался Киря.

– Если че, останемся там.

– У нас нет оружия, – вмешался Саша.

– Оружия, – Миша усмехнулся. – Оружие парень, ты сам.

После этих слов Миша вышел и вернулся уже с теми людьми, о которых говорил. Они обменялись одеждой и документами. Все документы были без фотографий, и их обмен был оправдан, а вот зачем меняться одеждой Саша не понял. Здесь же оформили сделку на закупку хлеба. Саше досталась квитанция на двадцать булок для кафе Розочка, как ему объяснили небольшой забегаловке на отшибе города. Он пошел вторым, через час после Миши. На границе столпилась небольшая кучка. Причем пограничный пост был только со стороны Свободного. Руководству Куличек видно было все равно кто и с чем к ним приходит, и уж совершенно все равно кто и что от них уносит. Таможенники людей пропускали быстро, осматривали лишь поверхностно, но, несмотря на это опытный таможенник шустро вытянул сигареты с дурью из кармана мужика, треснул тому затрещину и спокойно переправил их в свой карман. Мужик почесал затылок и молча прошел в город. Сашу толком не осматривали. Взяли документы, мельком взглянули на хлеб и махнули рукой.

Миша собрал всех в маленькой каморке и стали ждать. Саша успел даже подремать, хотя сидя было неудобно. Глубокой ночью в дверь постучали и их повели как слепых котят. Саша шел одной рукой неся мешок со взрывчаткой, а другой ухватившись за мешок впереди идущего, чтоб не потеряться в темноте. Его начинала раздражать такая таинственность. Наконец Миша включил фонарь. В тусклом свете Саша заметил, что вокруг появились новые действующие лица, видать местные агенты. У него забрали мешок, сунули в руки маленький фонарик и бесшумно испарились. На месте, как и предупреждал Миша, остались трое: Саша, Миша и Колян.

– Это наше направление, – показывая в темноту, сказал Миша. – Всех, кто оттуда придет надо остановить. Только тихо, без шума.

Как и ожидалось, через минут двадцать в коридоре показались два фонаря. Оба обшаривали лучом стены, потолок, словно что-то искали.

– Охрана, – шепотом сказал Миша. – Ты левого, я правого, – обратился он к Коле. – Саша не мешай. Если что, помогай.

Приказ был не конкретный, что еще больше разозлило Сашу. В темноте все произошло быстро и не понятно. В лучах света мелькнули тени, и буквально через секунду раздался хруст. Все было кончено. Два трупа лежали на полу. Фонари, откатившись в сторону, светили в одну точку. Саша сглотнул. «Профессиональные убийцы», – ужаснулся он, хотя и самому приходилось убивать. Но он убивал в честной схватке, а тут явно профессиональный холодный расчет и долгие годы тренировок. Дальше мысли побежали по логической цепочке. – «А что тогда я делаю среди них?» – Саша явно осознал, что он не вписывается в диверсионную группу. «Заменяю одного из таких?» – Саша даже улыбнулся сам себе в темноте. Не способен он был заменить такого. Примерно через час вернулись Киря с Боцманом. Снова в полной темноте их довели до каморки. Только там Миша спросил:

– Ну что, как?

– Все нормально, – беспечно ответил Киря. – Часов в девять рванет.

Остаток ночи Саша не спал. Все думал и думал, и никак не находил своего места в диверсионном плане. Заменявшие их на ночь Свободные вернулись к себе в город. Саша со своими товарищами снова оказавшись на территории Куличек превратились в торговцев. Они лихо разложили свой товар на выделенное место и начали бойкую торговлю. Видно было, что они занимаются своим любимым делом. Весело зазывая покупателей, настойчиво с ними торгуясь, они собрали вокруг себя толпу. Особенно отличался придурковатый Киря. Он бегал в толпе людей, дергал их за рукава, нахваливал товар, вел к прилавку и так забалтывал бедного человека, что тот с пустыми руками не уходил. Саша был поражен такому превращению. Он не знал, чему верить. То ли что его попутчики профессиональные убийцы и диверсанты, то ли, что они профессиональные торговцы. Два этих образа так не вязались с каждым из них. Не будь он свидетелем и того, и другого никогда бы не поверил в это. К обеду захотелось кушать. Сашу как самого бесполезного послали за едой. Он купил в ближайшей забегаловке пять порций отбивного мяса с мелкими косточками, как потом узнал искусственно разводимого местного грызуна, нечто среднее между крысой и кротом, немного зелени и хлеба. Две бутылки с жидкостью ему дали в подарок, ну почти в подарок, взяли за каждую лишь по десять местных монет, хотя ценник за каждую висел по сорок. При виде бутылок Миша расхохотался, остальные прыснули в кулак.

– Что? – растерянно спросил Саша.

– Да ничего, все нормально, – Киря открыл по очереди бутылки, понюхал. – Надо с собой взять.

– Я тебе возьму, – погрозил кулаком Миша.

– А что это? – Осторожно спросил Саша.

– Это приправа такая, – ответил Киря. – Каждая сама по себе ничего, вкус особый придает. Только ее надо совсем чуть-чуть, а то жрать еще больше захочешь. А вот если их смешать… мммм…, – Киря закатил глаза. – Весь день под кайфом пролежишь. Правда потом жрать в три горла будешь.

– Не слушай этого придурка, – сказал Миша. – Херня это все. Кайфа того немного, а еды потом сожрешь за три дня.

Так к бутылкам никто и не притронулся, но к концу дня они куда-то исчезли, и Саша подозревал, что Киря их все-таки умыкнул. Торговали до самого вечера. Хотя понятие вечера, как и ночи в Куличках было относительное. Свет горел всегда, просто ночью немного тусклее. Были даже торговцы, которые не закрывали свои лавки и торговали круглосуточно. Первый день принес много денег. Больше половины товара было распродано, и торговцы довольно потирали руки складывая и упаковывая деньги. Деньги были двух видов, рубли из Курчатова и рубли из Свободного. Разница между ними была в размере и в правительственной печати на них. Ну, еще рубли Свободного были немного краснее. На удивление Саши при торговых сделках рубль из Курчатова считался как полтора рубля из Свободного. Саша никак не мог взять в толк, почему так, но на него махнули рукой, когда он попросил это объяснить. Рублей из Куличек, существование которых Саша логично предположил, не оказалось вообще. Не было на Куличках своих денег. После подсчета денег, в котором Саша не участвовал, но слышал цифру в несколько десятков тысяч, Миша выделил каждому по пятьдесят рублей из Свободного. Саша молча положил их в карман. Киря с недовольной миной покрутил их в руках.

– Миша, – обиженно сказал молчаливый боцман. – Это. Маловато.

– Вот, вот, – поддакнул Киря. – Еще по полтинничку накинь.

– Ты че, убогий, сдурел, – прогремел Миша.

– Так это ж Свободные рубли. Ты нам наших дай. Тогда нормально будет.

– Наши у нас тратить будем.

– Миш, – снова сказал Боцман, – хотя бы тридцаточку накинь.

– Че, Марго опять цену подняла?

– Так инфляция. Она та тут причем?

– Ох, разоришь ты нас с этой шалавой, – проворчал Миша, но полез в карман и отсчитал Боцману еще двадцать рублей. – Все, хватит, – сказал он, видя, что Боцман ждет еще денег.

Боцман со вздохом убрал руку. Зато вместо нее к Мише потянулись руки Кири и Коляна.

– Ох, шкуродеры, – снова проворчал он и отсчитал каждому по двадцать рублей. Потом протянул столько же Саше.

– Да мне не надо, наверное, – неуверенно отказался Саша.

– Держи. Всем, значит всем. Здесь есть, на что их потратить. – Он захохотал.

После этого все разбрелись. Шум на Куличках заметно стих. Все забегаловки были забиты до отказа. За столами сидели и мужчины, и женщины. Они играли в азартные игры, бросая на столешницу деньги. Многие из них курили и пили и, судя по их виду, дурь. Мимо проституток Саша прошел, стараясь на них не смотреть, хотя одна из них кричала явно ему.

– Эй, красавчик, не проходи мимо. Для тебя полчаса бесплатно.

Саша не знал куда идти. В кафе он не хотел, был сыт. На деньги он никогда не играл, да и зачем? Проститутки его не манили. Он обратил внимание на шумную толпу в углу огромного зала. Он подошел и увидел, что на поднятом метра на полтора помосте дерутся двое мужиков. К нему подскочил шустрый мальчик лет пятнадцати с листочками в руках.

– На кого ставим? – Саша не понял вопроса и уставился на мальчика. – Немой что ли?

– Нет.

– А чего молчишь? Как зовут?

– Саша.

– Ты че, в первый раз бой видишь?

– Да.

– Ну ты даешь. Они уже лет пять, как идут. – Потом мальчик прищурился. – А может ты гонишь?

Саша понял, что у него что-то спрашивают, но что, не понял.

– Ты мне объясни, что делать надо.

– Ладно. Не важно, – сам себе сказал мальчик. Потом обратился к Саше. – Сейчас на арене Жлоб и Слон. Ставки один к двум. Если ты ставишь рубль на Жлоба, и он выигрывает, получаешь два рубля прибыли. Если ставишь рубль на Слона, и он выигрывает, получаешь пол рубля прибыли. Ясно?

– А если он проиграет?

– Ну ты… Значит ничего не получишь.

– А можно просто посмотреть?

– Я так и знал. Халявщик. Посмотреть ты можешь только этот бой, раз он уже начался. На следующий ставь бабки.

Кто Жлоб, кто Слон Саша, конечно, не запомнил. Один из них видать успел пропустить пару ударов, пока Саша разговаривал с пацаном, и теперь немного пошатывался.

– Урод. Слабак. Мазня. Давай парень, – кричала толпа, свистела и улюлюкала, поддерживая то ли Слона, то ли Жлоба.

Мужик, который уже чувствовал себя победителем, лихо наскакивал на того, который еле шевелился, но несмотря на удары держался, хоть и упал один раз на колено. Страсти накалялись. Часть толпы уже радовалась, подсчитывая барыши. Другая часть злилась, предвидя потерю денег, и ругалась на чем свет стоит, проклиная Слона. Из чего Саша сделал вывод, что проигрывает Слон. Слон в понятии Саши был огромен, по крайней мере, как он помнил его в зоопарке по детским воспоминаниям, а низенький, жилистый человек, находившийся на арене, никак не соответствовал прозвищу.

– Давай Слон! – Прогремел над ухом Саши высокий здоровенный мужик, которого самого впору было назвать Слоном.

То ли Слон его услышал, то ли так было задумано, но он изловчился, ушел от удара, выставил колено, на которое Жлоб напоролся всем весом, а потом хлестко двумя размашистыми ударами, Саше даже показалось ладонями, стукнул Жлоба по ушам. Жлоб потерял ориентацию, глупо хлопая глазами и Слон, заколотив по нему как по груше, свалил его. Толпа взревела. Невозможно было разобрать от чего больше, от радости или от возмущения. Слон поднял руку лежащего Жлоба и гордо вопросительно оглядел толпу.

– Бей, бей, бей, – сначала вразнобой, а потом хором скандировала толпа.

Слон резко юркнул своим коленом под руку Жлоба и навалился на нее всем телом. Хруста из-за шума толпы слышно не было, но Жлоб выгнулся дугой от боли, а его рука, неестественно вывернутая с белой торчащей костью, осталась лежать на полу. Саша отвернулся. Он вспомнил себя как там, на поверхности, издевался над мужиком, выпытывая месторасположение входа и другие сведения. Он не оправдывал себя, не осуждал Слона. Ему просто стало противно, и он пошел в гостиницу.

Сон не шел. Саша ворочался. Через дверь слышались звуки разговоров, которые редко переходили в дурной бред. Вскоре пришел Миша, немного навеселе, но самостоятельно разделся и лег.

– Миша, – тихо позвал Саша. – Миш.

– А, – Миша отозвался резко и громко.

– Я ничего не слышал о взрыве. У нас получилось?

– Нет, ни хрена. Утром тех жмуриков, которых мы замочили, нашли и давай все шмонать. Нашли нашу взрывчатку и обезвредили.

– Так что, мы снова туда пойдем?

– Не, завтра распродадимся, и домой поедем.

– А задание?

– Выполнено задание.

– Это как? – Удивился Саша.

– Молодой ты еще Саша, наивный. Игнат сказал взорвать, значит, будет взорвано. Не ты, так кто-нибудь другой… – Он помолчал, потом уже засыпающим тоном добавил. – Вечером, пару часов назад, взорвался склад. Вроде как сам.

Миша захрапел.

Киря и Колян пришли под утро. С глупой улыбкой на лицах, весьма довольные, поддерживая друг друга, они ввалились и, не раздеваясь, упали на постель. Утром как обычно, проснулись только Саша и Миша.

– Они давно пришли? – Кивнул Миша на Кирю с Коляном.

– Да нет. Недавно.

– Ну пусть спят. Нам там немного осталось.

Торговля без Кири и Коляна шла вяло. Миша какой-то задумчивый после вчерашнего дурмана торговал, как придется. Саша вообще не умел. К обеду пришли Киря с Коляном.

– Че, сидите? – Спросил Киря. – Не идет? – Кивнул он на товар.

– Чего не разбудили? – Спросил Колян.

– Че? Приперлись? – Не отвечая им, спросил Миша. – Вчера всех проституток трахнули?

– Денег не хватило, – парировал Киря.

С их появлением торговля пошла бойко и к вечеру они умудрились распродать все до последней безделушки.

– Ну вот, – довольно потирая руки после подсчета всех денег, сказал Миша. – Можно и домой. Завтра утром закупимся по списку и двинем.

– Жалко, – протяжно сказал Киря. – Еще бы на денек задержаться.

– Ага, Игнат тебе задержится. Сегодня чтоб дури ни-ни, – погрозил он пальцем.

Киря с сожалением шлепнул губами, но промолчал.

В этот вечер Миша снова выделил всем по пятьдесят Свободных рублей, но про добавку никто не заикался. Саша не хотел никуда ходить по этому веселому и порочному городу. Он лежал на кровати и думал об Амине. Отпустят ли их Артем с Игнатом? Что делать? Его мысли прервал Миша.

– Пошли. Чего лежишь? Нельзя вечер на Куличках проводить в постели. Это непозволительная роскошь. Если кому скажешь, засмеют.

– Да я никому не расскажу, – попытался отшутиться Саша.

– Зато я расскажу, – таким же шутливым тоном поддержал его Миша. – Пошли, пошли. Я тебе кое-что покажу.

Миша провел его через весь город в самый дальний угол. Они прошли в закрытое помещение, около дверей которого, стоял худой высокий человек в элегантном костюме. При их приближении он почему-то открыл дверь и расцвел в улыбке. Саша в ответ тоже широко улыбнулся и заметил, что Миша подчеркнуто, не обращает на этого человека внимание. В помещении царил полумрак. Любезный, среднего роста толстячек появившийся из-за ширмы зачем-то раскланялся, приглашая их проходить.

– Это бани, – сказал Миша Саше. – Единственные бани по всему подземелью. Может ты слышал о них. – Он почему-то подмигнул Саше.

– Нет, не слышал, – не соврал Саша.

– Здесь мало кому удается побывать. Очередь расписана на полгода вперед, но нам сегодня повезло. Кто-то отказался, и один мой знакомый смог воткнуть нас. Не бесплатно, конечно, но… оно того стоит.

Они зашли в деревянную комнату. Очень маленькую, даже тесную. Чувствовался запах дерева и сырость. Миша разделся, открыл маленькую дверцу с противоположной стороны от входа. В комнатку ворвался клуб горячего пара и Миша со словами: «Давай быстрее», юркнул в темную щель. Саша последовал за ним. Ошарашенный горячим воздухом, который резко обжег легкие, Саша упал на пол. Около пола было прохладнее и было чем дышать. Над ним раздался смех Миши. Саша посмотрел вверх. Миша сидел на полке и содрогался от смеха. Постепенно шок от неожиданной жары прошел. Саша даже вспомнил, что в детстве несколько раз мылся в бане с дедом. Тогда это было веселой забавой. Мылись они так, когда приезжали с сестрой в гости, в деревню. Дед мыл их вместе, и маленькая Оля спрашивала, почему у нее нет между ног такой штуки как у них. Дед смеялся и говорил, что она у нее оторвалась. Один раз сестра больно дернула Сашу за его мужское достоинство. Он расплакался, дед начал на нее шуметь, а она в ответ возмутилась: «Почему только у меня оторвалась? Пусть у Сашки будет так же, как у меня». Этот детский случай, совершенно забытый всплыл в памяти, и Саша заулыбался. Через несколько минут тело стало привыкать к жаре. Саша даже поднялся с пола и перебрался на лавку. Сесть рядом с Мишей на полок он так и не рискнул. Тело прогрелось и расслабилось. Дышалось тяжело, разливающаяся нега по всему телу не позволяла двигаться. Вдруг его окатили холодной водой. Саша вскочил, хватая ртом воздух.

– Выходи. Быстро. Быстро, – торопил его Миша беспокойным тоном.

– Ты чего? – Возмутился Саша.

– Да ты чуть сознание не потерял.

– Да брось ты.

– Брось. Ага. Ты на бок валиться начал.

Прикрывшись полотенцем, они посидели в предбаннике, как назвал эту комнатку Миша. Потом снова пошли в парилку. Миша было хотел оставить Сашу, но Саша захотел еще раз ощутить это чувство жара на своей коже. На второй раз он уже сам поймал тот момент, когда мысли стали сбиваться и тускло светящая лампочка расплылась перед глазами. Он самостоятельно вышел в предбанник, уставший, словно сам всю дрезину загрузил. Миша зашел в парилку третий раз, да еще пригласил того короткого толстяка, который оказался банником. Из-за двери Саша слышал шлепки искусственного веника о мокрое тело, довольное кряхтение Миши. Потом они помылись в душе в соседней комнате. Саша оценил аромат вязкой жидкости, которая пенилась и очищала кожу, пропитывая ее своим запахом.

– Куда, куда? Не туда, – остановил Миша Сашу, когда он хотел вернуться в предбанник и одеться. – Пошли сюда. Они вышли в коридор. – Ты сюда. Проходи, располагайся. Я в соседней буду.

Саша зашел в комнату, где вкусно пахло. По стенам висели плошки с горящими фитилями. От них исходил теплый слабый свет, оставляющий комнату в полумраке. Саша, завернутый в простыню, присел на длинный, узкий, мягкий столик. В комнату вошла девушка в легком одеянии и принесла его одежду.

– Ложитесь. Не стесняйтесь, – пропела она тоненьким голосом.

Саша засмущался, ожидая, что она предложит ему секс, но она ловкими движениями начала массировать его тело. Было очень приятное и необычное чувство. Нежные, но сильные пальцы дарили целый мир блаженства. Напряжение спало, он расслабился и почти уснул. Он готов был лежать на этом столе целую вечность, лишь бы она не останавливалась. Он даже не заметил, как от полного расслабления его тело перешло в сильное возбуждение. Саша так сильно захотел эту женщину. Он открыл глаза. Она, обнаженная, с распущенными волосами, казалась сказочной соблазнительницей в свете горящих огоньков. Часто дыша, он потянул ее к себе. Она не сопротивлялась. Напротив, ласкала его руками и ртом, все дальше и дальше погружая его в мир блаженства. Эта незнакомая женщина сводила его с ума. Такой женщиной невозможно было насладиться. Она творила чудеса, удовлетворяя его не проходящую страсть. Потрепанная и уставшая она ушла лишь только тогда, когда Саша ее отпустил. Довольный и немного смущенный он вышел из комнаты. Все тот же толстяк проводил его в комнату, где за столом сидел Миша, попивая какой-то напиток.

– Ну ты даешь! Я тебя уже часа два жду. – Потом подмигнул Саше. – Ну что, хороша девка?

– Хороша, – коротко ответил Саша.

Они выпили кисло-сладкий напиток, от которого к Саше вернулась энергия и вышли на улицу. Настроение было замечательное. Тело обновленное и легкое. Стояла глубокая ночь. Народа было мало. Они зашли в очередной туннель. Саша как теленок шел за Мишей под впечатлением незабываемого вечера.

Легким движением Миша развернул и прижал Сашу к стене. Около горла оказался нож, и Саша даже почувствовал, как острое лезвие надрезало кожу.

– Слушай меня внимательно, – тихо, почти шепотом произнес Миша. – Игнат просил передать

его слова точь-в-точь: «Я лично оставляю тебя в живых, но для всех остальных ты мертв. Живи свободной жизнью». – Вот тебе документы. – Миша одной рукой отпустил Сашу, и бросил бумажник из своего кармана на пол. – И еще. Я оставляю тебе подарок. Не обижайся, так будет лучше. – Миша так резко убрал нож от горла и воткнул в ногу, что Саша даже не успел среагировать. Саша сдержал крик, понимая, что лишнего внимания привлекать не стоит. Миша быстро удалился, а Саша остался лежать на полу, схватившись за ногу, из которой торчал его собственный нож, когда-то подаренный Никитой.

Вокруг, жизнь кипела своим чередом. На Сашу никто не обращал внимания. Исчезни он, пропади, никто не кинется его искать. Наверняка этот хладнокровный убийца не испытывал к нему враждебных чувств. Он просто выполнял приказ. А может даже наоборот Миша симпатизировал ему. Ведь напоследок он подарил ему шикарный вечер, который вряд ли входил в приказ Игната. На Игната Саша тоже не сердился. Видать, он действительно спас ему жизнь, даже оставил собственное имя. Новые документы были выписаны на имя Александра Жвачкина, двадцатисемилетнего гражданина города Свободный. «Живи свободной жизнью», – вспомнил Саша переданные ему слова Игната. – «Да, он еще тот шутник». Приказ убить, мог отдать только Артем, Артем Николаевич, и, если Игнат его отпустил, значит не все между ними ладно, как казалось на первый взгляд. Каковы бы ни были причины у Игната спасти Сашу, Саша был ему благодарен. В жизни Саши возникли новые цели: убить Артема, вызволить Амину. Как этого добиться оставалось непонятно. Пока он должен выжить, снова выжить. Только теперь не в условиях жестокой, но знакомой природы, а в обычном, но чуждом человеческом обществе. Денег в кармане было около сотни свободных рублей. Если экономить, то на еду, недели на две хватит. А где жить? Самая маленькая комната в гостинице стоила пятьдесят рублей в сутки. День Саша провел на Куличках, часа четыре прикорнул на скамейке какой-то забегаловки. Потом к нему подошли трое рослых парней с повязкой патруля на руках.

– Документы, – грубо бросил один. – Саша достал документы, протянул. – Александр, – более вежливо сказал человек. – В какой гостинице остановились?

– Да ни в какой.

– Извините Александр, но на Куличках запрещено бродить. Если есть деньги, снимите себе номер. Нет, покиньте территорию Куличек, идите домой.

Спорить, конечно, было бесполезно.

– Да меня немного порезали, – показывая перебинтованную ногу, сказал Саша. – Сам не могу добраться до города.

– Да, – сокрушаясь, протянул человек. – Бывает. Ну, ничего, мы поможем.

Двое других подхватили его под руки и сопроводили до границы. Таможенников ничуть не удивил раненый человек, видать такое происходило временами. Попутчики помогли Саше добраться в сам город. Даже хотели отвести его до дома, но Саша попросил оставить его на краю. Наступила ночь. Оборванный, чумазый мальчишка подошел к Саше.

– Че, жена выгнала из дома?

– Да, – не найдя что ответить согласился Саша.

– Бывает. А че в ночлежку не идешь, совсем без денег?

– Есть мелочь. А сколько ночлежка стоит?

– Пять рублей. За меня одну ночь заплатишь, я по четыре на неделю договорюсь.

Саша прикинул. Все равно надо было где-то жить.

– Пошли, – сказал он мальчугану. Мальчик вскочил. – Подожди, помоги мне.

– Ух ты. Да ты ранен, – удивился мальчик, но ничего не спросил.

Неделю Саша провел в ночлежке, даже не выходил оттуда. Мальчишка по имени Вася носил ему еду. Да и вообще он оказался милым малым. Он рассказал Саше о той страшной и невидимой жизни нищих города Свободный. Утром они разбредались по городу, в основном просили милостыню или если повезет, выполняли мелкую работу для лавочников и торговцев. Торговцы платили им жалкие гроши или просто кормили. Считался очень удачным днем, когда удавалось дважды поесть, да еще заработать пять рублей на ночлежку, в которой можно было помыться и привести себя в порядок. Те, у которых не было пяти рублей, ночевали в разных укромных уголках, умудрялись даже залезть в вентиляционные трубы, лишь бы не остаться на улице. Ночной патруль очень не любил бомжей и нещадно их избивал. Как только Саша смог самостоятельно переодеться, он пошел вместе с нищими устраиваться на работу. Вид у него был приличный и его с удовольствием брали на весь день.

Взрыв оружейного склада был воспринят как объявление открытой войны. Границу с Курчатовым полностью закрыли. Стали возводить вторую линию обороны, прямо на входе в город. Вся более-менее крепкая ткань пошла на мешки. Правительство Свободного, в принудительном порядке, изымало у народа одеяла и другие постельные принадлежности. Чтоб народ не роптал, платили за это деньги, но намного ниже рыночной стоимости. Мешки забивали грунтом, который вынимали из дальней стены на Куличках. Саша посмотрел по карте, которую умудрился не потерять в передрягах, что выемка земли ведется где-то в той стороне, где дикие территории. То ли правительство Свободного знали об этом и специально рыли в этом направлении, то ли просто так совпало потому, что это место было самым незаметным. Как бы там ни было, на возведение баррикад согнали всех более-менее сильных нищих. Конечно, Саша попал в их число. Город готовился к серьезной обороне.

Вася терся около Саши. Мальчик редко зарабатывал на ночлежку, и Саша в знак благодарности, раз в неделю платил за него, чтобы тот мог помыться и причесаться. Одежда на Саше быстро обветшала, руки от тяжелого труда потрескались в кровь. Лицо как у многих нищих покрылось болячками. Саша проклинал Артема, из-за которого ему приходилось вести такой образ жизни. Месяц прошел в тяжелом труде и большей частью в мыслях о том, где бы раздобыть лишний рубль. В таких условиях и речи не могло быть о спасении Амины. Как вообще туда добраться, если его вид стал настолько жалким, что ему стали подавать милостыню.

Как-то набивая грунтом мешок, Саша услышал вопли рабочих, которые рушили грунт.

– А…, мы пробили проход в ад. Мы все погибнем.

Из пробитого туннеля бежали люди. Переполошили весь город. Естественно оказалось, они наткнулись на полость. Свет фонаря терялся в пробитой дыре, не находя во что упереться. Это могла быть одиночная природная пустота, а могла быть и частью диких территорий. Но об этом в Свободном знал, наверное, только Саша. У него сразу мелькнула мысль пойти туда, найти в лабиринте или выход на поверхность, или поселок дикарей. Да не важно что, лишь бы вырваться из Свободного, отыскать свой родной дом, Солнечный и Озерный. Он же «бродяга», у него получится. Он не сомневался, что и Николай, и другие «бродяги» его поддержат. Они ворвутся в Курчатов, освободят Амину и Никиту. Новая надежда, новые планы придали сил, взбодрили дух. Саша быстро прикинул, сколько денег стоит нужная экипировка, оружие, еда. Что все можно купить, даже оружие, он уже знал. Сумма по скромным подсчетам выходила в три тысячи. Таких денег ему за всю жизнь не заработать. Даже самые богатые лавочники зарабатывали не более тысячи в месяц. Воровство ему претило, да и было опасным. Вдруг ему в голову пришла мысль. Он слышал, что на Куличках ценятся вышибалы, которые зарабатывали до шестисот Курчатовских рублей в месяц, а это почти тысяча Свободных. А еще есть бойцы, которых он видел на арене. Им перепадает да пятисот Курчатовских рублей за бой. Это было очень рискованно. Убивать там никого не убивали, как когда-то гладиаторов, но сломать, по желанию толпы, руку или ногу, это могли запросто. Сашу никогда не останавливали трудности и риск. Желание вырвать из лап Артема свою любимую и лучшего друга было настолько велико, что он решил пытать удачу на Куличках. Откуда ему было знать, что произошло с его домом в их короткое отсутствие, и что его Амина и Никита давно в Озерном.

Артем и Игнат с нетерпением ждали возвращения убийц. Первым делом Миша отчитался Игнату.

– Я передал ему ваш подарок.

– Он мертв, не так ли?

Миша отрицательно покачал головой и сказал.

– Да, как вы приказали.

– Я знал, что могу тебе доверять.

Довольный и сдержанный, как всегда, Игнат доложил Артему.

– Все прошло удачно. Саша мертв. Теперь вашим планам никто не помешает.

– Вот видишь Игнат, мы на полпути к достижению цели. – Игнат наклонил голову, соглашаясь с Артемом. – Готовься идти в Озерный.

– Я? – Удивился Игнат.

– Ну, кто лучше тебя сможет расположить их к себе? Ты в этом мастер.

– Но у меня здесь дел невпроворот. Дикари срывают поставки пороха. Свободный активно готовится к защите. Кстати, до меня дошли слухи, что на складе было не все оружие. Они разделили его на части, так что работы полно.

– Я без тебя справлюсь. Главное сейчас Озерный. Они сейчас в затруднительном положении. Обещай им что хочешь, дадим все, взамен конечно на гарантии возврата. Мы им нужны сейчас, а не потом, когда они сами справятся. Постарайся выудить у них оружие сколько сможешь. Пригласи их в гости. Их надо потихоньку приручить. Человек по десять в неделю на первых порах хватит.

– А что с Никитой?

Артем вздохнул.

– Я ему расскажу про отца. Пусть сам решает, что делать.

– Но его действия связаны с Солнечным.

– В свете того, что там произошло в последние дни, я так не думаю. Солнечный долго не протянет. С нашей помощью Озерный его через месяц подомнет.

Игнат усмехнулся.

– А мы сможем сработать на два фронта?

– Сможем Игнат, сможем. Иди, готовься в Озерный.

Игнат вышел от Артема. Он всегда ценил ум и дерзость своего начальника. Всегда был рядом, доверял ему и помогал. В этой подземной жизни полной интриг и предательств Артем обхитрил всех. Где лестью, где подкупом, а где и ножом, Артем достиг вершины власти. Игнат всегда старался быть в его тени, неотступно следовал за ним, порой восхищался и… всегда завидовал. Его самого боялись и уважали не меньше Артема. Он всегда лелеял мечту быть первым, упиваться властью без оглядки, но он прекрасно понимал, что его время еще не настало. Он выжидал, выжидал всю свою жизнь, помогая Артему убрать всех с его пути. В конце концов, справиться с одним всегда легче. Может быть, он никогда бы и не решился сыграть против своего покровителя, но в последнее время Игнату стало страшно. Артем, по его мнению, в своем порыве власти замахнулся на недосягаемые вершины и не хотел слушать голос разума. Игнат долго думал об амбициозных планах Артема по объединению всего подземелья и при любом раскладе приходил только к одному выводу – это провал. Ни Артем, ни он сам не в состоянии подчинить таких разношерстных людей с такими разными, уже сложившимися общественными отношениями. Будучи представителем силы, он всегда сознавал ее несостоятельность, когда дело касалось усмирения большого количества людей на долгое время. Сила хороша, когда надо убрать с дороги врагов, временно навести страх на народ, но не более. Силой не объединить. Артем вел их на погибель вопреки здравому смыслу, и Игнат не желал пропадать вместе с ним. Открыто устранить Артема он не решился, не его стиль. Как всегда, он хотел остаться в тени до поры, до времени. Саша подвернулся как никогда вовремя. Оставить в живых заклятого врага Артема, который автоматически стал таковым, узнав о приказе об убийстве, было наиболее безопасным решением. Во-первых, об этом знал лишь один человек – Миша. Во-вторых, нет большей мотивации к убийству, чем месть. И, в-третьих, Саша наверняка будет действовать в одиночку, что повышает его шансы на успех. Конечно, такой вариант, как и любой другой был не идеален, но хорош. Игнат как мог, затягивал атаку на Свободный, стараясь не распылять силы в разных направлениях, но видать Артем это почувствовал, раз отсылал его в Озерный.