Текст книги "Наемник"

Глава 12

На следующий день завтракать мы стали поздно. Не знаю, виной ли тому желание всех расслабиться в мягкий постелях или отсутствие срочных дел, но это позволило Ириви незаметно добрести по стеночке до своей комнаты. Судя по всему, сил у нее осталось не много. Это и не удивительно – выносливость во всех отношениях полезная вещь! Так что викаэлка пошла урвать еще часик сна, а я занялся делом. Несмотря на постоянно норовившую расползтись улыбку, при воспоминании прошедшей ночи, были и неприятные стороны – кроме царапин и пары укусов на плечах, синяков на мне оказалось поразительное количество, а также имелись два треснувших ребра с правой стороны. Даже мои кости полностью не выдержали объятий викаэлки, что уж тут говорить про более хлипких существ…

К тому времени, как меня пришли будить, с поверхностными «боевыми ранениям» справиться удалось, но ребра настолько быстро не заживают, так что пришлось оставить малое исцеление, завязав на прямую подпитку. Таким образом, уже к вечеру трещины зарастут. Отозвавшись на стук в дверь, я сообщил Авелии, что уже встаю, и поднялся с кровати. Совместными усилиями мы с Ириви превратили белье в нечто тряпкообразное, так что пришлось потратить некоторое время на приведение в порядок постели с помощью одного из бытовых заклинаний, во множестве оказавшихся в информационном кристалле. Ну да, маг должен не только швыряться боевыми плетениями, но и уметь позаботиться о себе, в случае отсутствия вокруг существ, которым это можно было бы поручить.

Натянув штаны, нательную рубаху и куртку, я посмотрелся в зеркало и привычными движениями заплел рассыпавшиеся по плечам волосы в тугую косу, ставшую немного оттягивать голову назад. Да я отлично выгляжу! Особенно хорошо к тонким чертам лица подходят ярко-синие глаза и матово-темного цвета волосы. Стоп!!! Когда это я занимался самолюбованием?! Глаза у меня вроде другого цвета были, да и волосы я всегда собирал в хвост, подвязывая кожаным ремешком, а не заплетал косу! Что-то не то творится…

Немного подумав, я подавил желание начать стучаться лбом в стену (девочки не поймут, да и следы на гладкой коже останутся) – магичка! Проклятая магичка! То-то Дохат так ехидно улыбался! Он знал, но не предупредил!! Подавив праведное возмущение, я уселся на стул и провел короткую медитацию, вычищая воздействия новых душ. Полностью это не поможет, но позволит избежать непроизвольных действий, присущих не мне. Странно, вроде бы влияние личности некроманта было слабее и проявлялось не так рано. Или тут существует прямая зависимость от могущества поглощенных душ? Надо бы потом поинтересоваться этим вопросом у наших. А пока буду довольствоваться только мужчинами, никаких женщин – не хватало еще заглядываться не только на красавиц, но и на красавцев!

Сдержав желание сплюнуть (научился у викаэлок), я натянул сапоги и пошел вниз – девочки наверняка уже накрыли на стол и дольше задерживаться не стоит. В этом я оказался прав – все уже сидели на своих местах и вовсю уплетали исходящую жаром яичницу с тонкими пластинками поджаренного сала. Аромат стоял такой, что пришлось сглатывать слюну, чтобы не захлебнуться! Пробормотав всем пожелания доброго утра и приятного аппетита, я быстро приземлился на свой стул и, вооружившись вилкой с ножом, приступил к пиршеству!

Только дочиста обретев тарелку кусочками хлеба, я откинулся назад и обратил внимание на присутствующих. По сравнению с предыдущими днями викаэлки выглядели намного лучше и довольнее, получив возможность нормально выспаться и помыться, но всех забивала Ириви, буквально светившаяся от счастья. И взгляды остальных, сверлившие ее, буквально излучали подозрение.

– А не скажешь ли нам, Ири, с чего это у тебя такое прекрасное настроение? – сощурившись, выразила общую заинтересованность Миррива, бросая быстрый взгляд на меня.

На меня можно не смотреть – похожее утреннее настроение у меня исчезло вместе с осознанием приобретенных по собственной жадности проблем, так что я уже беспричинно не улыбался.

– Боли больше нет, – спустившись с облаков, ответила девушка и пояснила на недоуменные взгляды: – Зэл почти всю ночь меня лечил и сказал, что о шрамах скоро можно будет забыть!

Теперь уже сверлили взглядом меня.

– Ну да, я еще в походе обещал этим заняться, когда вернемся, – кивнул викаэлкам. – Восстановить повреждения от магии хоть с трудом, но удалось. А излечение плоти теперь вопрос времени, ваша регенерация и сама с этим отлично справится.

– То есть теперь нам не придется тащиться к жрецам и выкладывать кучу золота? – уточнила Элия.

– Именно.

После моих слов за столом оказалось уже две совершенно счастливых девушки. Ну, учитывая, кто у нас выполняет роль казначея и торговца, ничего удивительного. Остальные викаэлки перестали подозрительно коситься и заулыбались, радуясь за подругу – наверное, они знали, что ее постоянно мучают боли.

– Раз уж мы упомянули деньги, то не пора ли нам разобрать трофеи? – поинтересовалась Нури. – Раз уж завтра у нас новая работа, то стоит с этим разобраться сейчас.

– Хорошо, тащите мешки сюда и будем разбирать, – скомандовала Миррива, вставая из-за стола.

Вместе со всеми сходив наверх, я взял свою торбу и вернулся обратно. Там уже на полу громоздилась небольшая кучка из опустошенного Ориллой мешка, так что я добавил свою добычу с магов туда же, предварительно отложив в сторону магические предметы. Вскоре обе кучки значительно увеличились, поскольку и остальные добавили туда немало. Все магическое я предварительно откладывал в сторону, чтобы потом спокойно разобраться с каждым трофеем.

– Так, Эли, ты считай деньги, – перерыв всю большую кучу, глава вручила ей все найденные кошельки. – А мы будем разбираться со всем остальным.

Все остальное представляло собой доспехи и оружие в ножнах, собственно, с наемников больше и взять-то нечего – это вам не купцы, у которых кроме товара может оказаться и заначка на всякий случай. Совместными усилиями мы перебрали и сосчитали обычную добычу. Из брони у нас оказалось на руках девять почти полных (некоторые поврежденные части не в счет) кожаных доспехов с металлическими вставками, одиннадцать обычных кожаных комплектов, семь тонких простых кольчуг (три из них повреждены) и одна эльфийская с мельчайшим орнаментом на каждом звене, образовывавшим рисунок лиственного покрова. Из оружия у нас оказалось два десятка качественных длинных мечей гномьей ковки, столько же кинжалов того же народа, горка метательных ножей и пять двухзарядных армейских арбалетов с четырьмя сотнями болтов, из которых два десятка оказались бронебойными и десяток зажигательными. Не считая парочки щитов и пяти шлемов (в лесу лучше не ограничивать себе обзор и слух), это было все, что лежало в большой куче.

А вот ту, что поменьше, разбирал уже я один – подпускать викаэлок к предметам, которые могут нанести магический удар при тщательно осмотре, я не собирался. Самому же и лечить потом придется. Хорошо еще они понимали всю опасность такой добычи. Впрочем, наверное, я зря беспокоюсь – амулеты у викаэлок достаточно хорошие и мною же под завязку наполненные. Если что – выручат. Первым я стал смотреть черный металлический панцирь с изображением обвившей камень змеи. Всю его внутреннюю сторону покрывали символы, создававшие защитную магию, предохраняющую владельца от обычных повреждений и распределяющую силу полученного удара по всей поверхности. Хоть я и не знаком с таким способом создания магических предметов, но общее предназначение понять смог. Поножи, наголенники, обшитые металлом кожаные сапоги, открытый шлем, наручи и составные перчатки хоть и не являлись частью общей системы, но были изготовлены по тому же принципу, обладая собственной защитой. Те же символы и поглощали из ауры владельца силу, постепенно подпитываясь без причинения вреда носящему. А вот возможность прямого наполнения магом отсутствовала. И на каждой детали этого комплекта присутствовала гравировка со змеей. Интересно, чья это работа? Надо бы оставить доспех и изучить его подробнее или даже показать кому-нибудь из наших.

Следующим был большой двуручный меч с небольшой крестовиной и прямым тяжелым обоюдоострым клинком, резко сужающимся в конце. По всей длине лезвия с обеих сторон шла витиеватая красная гравировка, очень похожая на ту, что была на копье темной эльфийки. Хотя сомнительно, что это эльфы его сделали – им и не поднять такое оружие, не говоря уж о нормальном владении. В сам меч были вплетены чары рассечения, прочности, восстановления и самозаточки. Правильно, так решишь его заточить – и без пальцев останешься! Восполнял резерв (изумруд в рукояти) меч из окружающей среды и достаточно медленно. В общем, неплохое оружие, не имеющее привязки к хозяину. К нему в комплекте шли и наспинные ножны, укрепленные магией, чтобы не разваливались. После короткого спора между викаэлками (я им по ходу дела пояснял то, что определял при осмотре) меч забрала Авелия, решив использовать как основной. Тот, что был у нее раньше, оказался чуть хуже, короче и не такой массивный.

Из оружия в моей кучке остались только два кинжала – один явно ритуальный, но и в подметки не годившийся найденному мной ранее, а второй был зачарован на проникновение магических защит, но слишком короток для девушек и хуже созданного мной, так что оба было решено продать. Около сотни золотом за них можно получить, если продавать в лавку Братства.

Убрав в сторону кинжалы, я приступил к осмотру кучи амулетов. Из двадцати трех штук оказались по-настоящему ценными, индивидуальной работы, только три, ранее принадлежавшие парочке одаренных и предводителю отряда, обладавшему на порядок лучшей экипировкой, чем остальные наемники. Кажется, именно его я задел земляным столбом вместе с магами. М-да, от падения с большой высоты защиты-то у него и не оказалось. Не повезло. Остальные амулеты были вполне себе обычные, какие во множестве клепают здешние маги, – тонкие пластинки с палец длиной и в два шириной, с несколькими рунами на каждой стороне, подвешенные на цепочке. Такие можно приобрести за полсотни золотых монет почти в любой магической лавке.

Отложив оставшиеся три амулета (у которых свойства с наскоку не определить), я принялся за дальнейший осмотр – красивый браслет из овальных, с ноготь, пластин серебра, соединенных друг с другом двумя короткими цепочками, определенно был поделкой ушастых. Магия этого изделия позволяла увеличивать собственную силу, когда это было необходимо, – привязка к владельцу позволяла осознанно определять такие моменты, не срабатывая в других случаях. Серебро вообще очень подходит для наложения чар и изготовления различных магических изделий, а тут эльфы создали настоящий шедевр – помимо основной функции браслет также постоянно увеличивает выносливость хозяина, собирая из окружающей среды силу и перераспределяя ее в зависимости от нужды. Накопителем в нем служит утопленный в серебро гравированный алмаз солидной емкости.

Единодушным решением браслет отдали мне, поскольку продавать его было жалко (слишком уж качественная и красивая вещь), а на руку налезал только на мою. Отказываться я не стал, поскольку лишняя сила никогда не помешает, а в случае нужды можно и продать – никак не меньше двух-трех сотен золотых выйдет.

Из еще не проверенного оставались только три кольца, два из которых я определил сразу – простая защита от жара, в том числе и магического, и защита от стрел – а вот с третьим ничего не получилось. Простое деревянное колечко ничем кроме огненной ауры не обладало, и исследующим плетениям просто не за что оказалось зацепиться. И ведь определенно магическая вещь, причем старая, если судить по виду дерева, но вот понять, для чего кольцо предназначено, не получалось. Ладно, потом отнесу Шиэлу на продажу остальное барахло и попрошу посмотреть, вдруг что сможет сказать.

Пока я разбирался с магической частью трофеев, прошло часа четыре примерно и викаэлки не сидели рядом, а занимались своими делами, отвлекаясь лишь на мои объяснения и принятие решения по поводу судьбы той или другой добычи, что может пригодиться отряду. Кольца все единодушно решили продать, поскольку и так от стрел все оказались защищены, впрочем, как и от огня.

– Остались только амулеты, с которыми много возни, и непонятное кольцо, – доложил я Мирриве, – я потом ими отдельно займусь. Что с остальным будете делать?

– Все лишние доспехи и оружие продадим, все равно нам их не натянуть, а у тебя свои собственные есть, – пожала плечами викаэлка, сидя на диване и зашивая порванный плащ, – знакомый торговец у меня есть. А вот как насчет амулетов и остального…

– Продажу всего магического могу взять на себя, если хочешь, – предложил ей.

– А справишься? – насмешливо хмыкнула Элия, в который раз уже пересчитывая на столе добытые деньги.

Наверное, нравится ей это дело.

– Я буду продавать у нас, так что не обманут и дадут справедливую цену, – ухмыльнулся я, – раза так в полтора больше, чем, если вы это решите сделать.

– Ого, неплохо у вас там наценка снимается для своих, – округлила глаза девушка.

– Потому и предлагаю этим заняться.

– Возражений не имею.

– Хорошо, – кивнул я и принялся собирать то, что пойдет на продажу, – много ли насчитала денег?

– Больше, чем ожидала – в золоте сто тридцать две монеты с мелочью, – отозвалась Элия, ровняя столбики. – Наверное, наемникам аванс выплатили, а магам полную сумму найма, иначе с чего бы у них оказалось такое богатство.

– И много можно выручить за доспехи и оружие?

– Ну, зависит от того, как будешь торговаться, но не меньше полутора тысяч – изделия гномов высоко ценятся, – просветила меня девушка. – Кстати, не хочешь взять себе кольчугу? Как раз для тебя размер.

– Не, у меня своя хорошая, да и по фигуре подогнана, – отмахнулся я.

– Тогда тоже продаем.

– Я разве что хотел бы пока оставить тот комплект брони с символами, чтобы изучить подробнее – мне такие пока не встречались.

– Да забирай на здоровье, – отозвалась Миррива, – только благодаря тебе мы получили так много трофеев и золота за работу. Это меньшее, что мы можем сделать.

– Да уж, кто бы мог подумать, что за один раз мы получим такую кучу денег не получив ни единой царапины, – покачала головой Нури.

Она пристроилась в одном из кресел и сейчас расслабленно читала какую-то книгу.

– Еще как получили, – возразила также возившаяся с починкой своей одежды Авелия, машинально потерев ребра. – А вообще да, очень удачно вышло.

– Где-то я слышала, что маги Братства приносят удачу, – усмехнулась Миррива, – может, это действительно правда?

– Интересно, кто эти самые слухи распускает?

– Очевидцы, наверное, вот только я тоже кое-что слышала, но пока, – Нури смерила меня выразительным взглядом, – что-то незаметно. Или просто ты у нас такой… отличающийся от всех.

– Да, да, я тоже слышала, – закивала Элия, немного смутившись, – так что врать не должны.

– Вы о чем? Что там нам приписывают? – смотря то на одну викаэлку, то на другую, ответа я не получил, обе девушки поспешно отвернулись и сделали вид, что они тут ни при чем. – Эй, мне же тоже интересно, что о нас в народе говорят!

Ну обнаглели! Раздразнили любопытство, а теперь в кусты!

– Я тебе потом как-нибудь расскажу, – пообещала Авелия, – чтобы сразу и проверить можно было.

– Эй! – возмущенный вопль вырвался сразу у трех воительниц.

– А что? Сами же не желаете Зэлу ничего рассказывать, так и нечего тут возмущаться!

Потом так потом. Я пожал плечами.

– А когда мы будем обедать? – прервал я начинающуюся перепалку.

– Сестры и Ириви сейчас как раз готовят, так что ждать осталось недолго, – отозвалась Миррива, – но прежде чем мы сядем за стол, неплохо бы убрать с пола все это барахло.

Не став спорить, я принялся собирать в один из мешков все, что пойдет на продажу, а в другой – что пока останется у меня. Доспехи и оружие принялись собирать Нури с Элией, стаскивая мешки к стене. Свои же я отнес в комнату и оставил там. Скоро все отправятся сопровождать герцога, и у меня появится много свободного времени, когда можно будет не только посетить нашу лавку, но и зайти в гости к Дохату, узнать обстановку в городе. К тому времени он наверняка сможет что-то узнать о нападавших и, если не схватить ответственных, так напасть на след. А там, глядишь, и новая охота или облава будет. Хоть мне сейчас и не стоит торопиться с новыми душами, но кто сказал, что их нельзя немного подержать в оружии, а потом уж поглотить, когда с имеющимися разберусь? К тому же сражение под руководством старших собратьев мне изрядно поможет в будущем, и недавняя схватка это наглядно продемонстрировала.

Спустившись вниз, я обнаружил, что викаэлки уже накрывают на стол – на этот раз у нас главным блюдом оказалась жареная рыба и вареные клубни к ней. Плошки с парой свежих овощных салатов и блюдо с тонко нарезанным копченым мясом дополняли картину. Что-то маловато…

– Скоро пойдем отмечать, – ответила командир на мой вопросительный взгляд, – так что сейчас только немного перекусим.

– Тогда ладно, – кивнул я, сев на свое место.

– Итак, приступим! – скомандовала Миррива, когда все оказались за столом.

Обед прошел в относительном молчании, после которого я решил обсудить дело, касающееся непосредственно нашей безопасности. Случившееся в городе настораживает, и лучше будет, если защита дома окажется двойной – ту, что есть сейчас, оставить нетронутой, а за ней создать уже вторую, более надежную. Что и как делается, в теории я знаю, значит, можно попробовать на практике.

– Миррива, мне на магические нужды необходимо пару… нет, три горсти серебряных монет, – сообщил я после того, как разделался с едой и залпом выпил травяной настой, заменивший на обеде вино, – выделишь?

– Выделить можно, вот только зачем тебе? – удивилась викаэлка.

– В свете творящихся в Лирвене дел, я решил, что нам не помешает дополнительная защита. Буду делать новый периметр, поскольку старый взломает любой опытный маг минут за пять.

– А причем тут серебряные монеты? – удивилась глава.

– Подходящий накопитель у меня есть, а серебро послужит отличной основой для периметра защиты, – пояснил я. – Конечно, можно взять и более дорогие материалы, но я же не торговый дом собираюсь защищать! Так что лучше переплавить и использовать монеты.

– Хорошо, будут тебе три горсти, – кивнула командир, – сколько стоит накопитель? Мы возместим тебе его стоимость.

– Сколько стоит, я не знаю, но вы мне ничего не должны, – помотал я головой, – это трофей с орка, так что об оплате не может идти и речи!

– Хорошо, я уже давно подумывала об обновлении защиты, но так будет даже лучше.

– Вот только, если ты уберешь старую и будешь создавать новую, то не окажется ли это слишком опасно, – поинтересовалась Авелия, – тот маг все еще может быть где-то поблизости.

– Нет, я не стану ничего трогать, а просто возведу новый внутри старого, – пояснил ей.

– А как же ты обойдешься без материальной привязки, – удивилась наемница.

– Для этого и нужно серебро – помещу якоря из него поглубже в землю и на них замкну периметр защиты, – я пожал плечами. – Это довольно просто, если знаком с артефакторикой не понаслышке.

– Когда думаешь начать?

– Да завтра и буду – все равно вы уйдете и заняться будет нечем.

– Хорошо, Элия, выделишь четыре горсти, – приказала Миррива и пояснила мне: – На всякий случай, вдруг не хватит.

– Кстати, кто-то из нас останется завтра дома, так что будет кому тебя защищать, – сообщила Нури.

– Разве вы не все идете? – удивился я новости.

– Нет, договор был только на шестерых, а седьмая останется тут следить за порядком, – кивнула глава.

– И как решать будете? – хмыкнул я.

– Как обычно – жеребьевкой, как удача повернется, так тому и быть.

Я не стал ничего говорить, а лишь в растерянности поскреб затылок – получается, на четырех лапах мне не побегать, пока никого рядом нет. Жаль.

– Ладно, когда соберетесь идти отмечать, позовете, я у себя буду изучать амулеты.

– Да мы сами собираемся сходить и продать добычу, так что, когда вернемся, тогда и пойдем, – отозвалась Миррива. – Нури и Авелия присмотрят за домом, так что если будет надобность – обращайся к ним.

Кивнув, я выбрался из-за стола и, взяв мешок с трофейными предметами, что оставил себе, пошел наверх. Раз время есть, следует разобраться с оставшимися амулетами и произвести привязку к браслету, который я уже надел. А следом и до необычного доспеха дойдет. Оказавшись в комнате, я выложил на стол еще не проверенные изделия, мешок же бросил в угол. Ну, приступим.

Начать решил с обследования амулета производства темных эльфов, снятого со все того же командира. Вообще странно, что у обычного человека оказалось столько вещей, связанных с ушастыми, которые не горят желанием работать на представителей других рас, пусть даже и за большие деньги. Возможно получить вещи разбойным путем, но то, что привязка проведена по всем правилам, отметает этот случай – ломать защиты могут только те, кто отчетливо может видеть не только поверхностную структуру защиты, но и внутреннюю. То есть только драконы и те, кто обитает вне срединной сферы. Но простой наемник никак не сможет воспользоваться их услугами – мордой не вышел и денег таких нет. Будет забавно, если мы взяли и перебили совершенно посторонних существ, которые всего лишь оказались не в то время и не в том месте, а не охотились за артефактом барона. Впрочем, добыча с них получилась знатная и интересная, так что сожалеть не имеет смысла.

Эльфийский амулет выглядел, как и большинство поделок этой расы, – изящно и просто. Небольшой изумрудный лист был покрыт мельчайшими письменами с обеих сторон и подвешен за хвостик на золотой цепочке. Несмотря на внешнюю простоту, функций у него было прилично – кроме защиты от стихийных заклинаний и воздействия мертвой земли (что имеется почти у каждого амулета, независимо от того, кто его создавал) амулет также предоставлял своему обладателю слабую защиту против созданий некромантии. Учитывая, что некоторые маги темных эльфов и сами не брезгуют их созданием, то такая страховка не будет лишней. Обладал листик и кое-чем необычным и уникальным, что не встретишь в других изделиях артефакторов, – владелец амулета почти не оставлял следов на растительности. Не знаю, как это было достигнуто, поскольку даже разобрать чары досконально не удалось, но после каждого шага смятая трава вновь поднималась и росла не поврежденной. На фоне этого маскировка запаха тела, отражение стрел и самостоятельное восстановление резерва не выглядят чем-то необычным. Настоящая находка для охотника. Такой лучше не продавать, а оставить себе, только предварительно определить, не будет ли конфликтовать этот амулет с тем, что достался от некроманта. Но это все потом.

Отложив в сторону эльфийский амулет, я взял следующий. Это был небольшой костяной кругляшек на цепочке из того же материала, очевидно, вырезанный из чьего-то черепа, с изображением открытого глаза с одной стороны и капли крови с другой (не нарисованных на кости, а являющихся единым целым). Вырезанный на торце орнамент, включавший в себя буквы из оркского языка, указывал на расу владельца. Свойства его оказались и вовсе необычными – вместо зашиты от простейшей боевой магии амулет был ориентирован на распознание и отражение заклинаний магии крови! Редкий раздел магического искусства, непопулярный среди подавляющего большинства магов – в первую очередь потому, что сперва требуется кровь самого мага, а потом уж можно воспользоваться и вражеской. Вторая главная функция заключалась в возможности обнаружения владельцем духов, призраков и привидений, а также некоторая защита от их воздействия. Учитывая, что шаманы орков любят натравливать на врагов именно таких сущностей, не обладающих телом, то и это не лишнее. Накопитель оказался скрыт от глаз в самой сердцевине монолитного амулета и обладал довольно большой вместимостью. Пожалуй, и этот себе оставлю, поскольку в магии крови и шаманизме я полный ноль.

Третий и последний амулет, принадлежавший магичке, был похож на две перекрученные проволоки из серебра, на конце которых крепился полированный кусочек дерева. Именно он являлся накопителем, причем не уступающим по вместительности драгоценным камням. Что-то я не слышал про такое дерево… Впрочем, учитывая количество имеющегося у меня жизненного опыта, я много про что не знаю и не слышал. Пока. Но несмотря на возникшую аналогию с деревом, амулет точно не творение остроухих. Слишком грубое и простое исполнение, хотя этого не скажешь о магической начинке. Функция у амулета оказалась одна, зато какая: полное сокрытие владельца от всех видов поисковой магии! Конечно, духи или такие, как я, не будут испытывать с этим проблем, но вот все остальные одаренные, кроме шаманов, просто не смогут никого обнаружить. Причем маскировка не потребляет много маны, что существенно для тех, кто не обладает даром. Этот тоже пока оставлю себе – очень интересные использованы решения, а потом или продам или подарю кому-нибудь из викаэлок.

Отложив в сторону последний амулет, я решил снова попробовать опознать кольцо. Что это не обычное украшение – понятно сразу. У дерева, тем более мертвого, не может быть огненная аура, присущая таким созданиям, как саламандры или элементали. И ведь даже никаких надписей или рисунков нет, вот что странно! Можно было бы подумать, что это похоже на ситуацию с жертвенным ножом, но здесь ложной аурой и не пахнет!

Внезапно ко мне постучали, отрывая от изучения кольца, и в проеме приоткрывшейся двери показалась голова Элии.

– Ты не занят?

– Теперь нет, заходи, – приглашающе махнул я рукой, вставая со стула. – Что ты хотела?

– Да вот, зашла отдать тебе серебро и твою долю, – сообщила девушка и протянула мне два увесистых мешочка, принесенных с собой.

По размеру они оказались примерно одинаковыми, но по весу один значительно тяжелее другого, как я обнаружил, взяв их в руки.

– Сколько здесь?

– Серебряные я не считала, а золотом шестьсот девяносто семь монет – это твоя доля с учетом полученной оплаты, проданных трофеев и найденного золота.

Учитывая то, что магическое барахло потянет не меньше десяти сотен золотом, то у меня с одного похода получается почти тысяча золотых. Очень даже не слабый заработок за пять дней! Кинув тот, что полегче, на стол, я убрал второй кошель в торбу и повернулся к викаэлке.

– Мы сейчас собираемся отмечать, так что давай собирайся. Миррива передала, чтобы ты не пренебрегал защитой, – сообщила Элия. – Особо можешь не торопиться, но через десять минут мы будем ждать внизу.

– Понял, – кивнул я.

Проследив, как она вышла в коридор, я прикрыл дверь, принявшись собираться. Предупреждение главы не имело смысла, поскольку выходить за ворота без должной защиты я не собирался – одного нападения хватило, чтобы убедиться в необходимости подобных мер. Так что я натянул куртку, поверх нее кольчугу (хоть и медленно, но самостоятельно заросшую к этому времени, кстати), а потом уже стал надевать кожаный панцирь с другими деталями комплекта на руки и ноги. Пояс с оружием удобно устроился на своем месте, и я накинул плащ на плечи – вот теперь можно и спускаться. Учитывая, как я быстро управился, не думаю, что Нури и Авелия уже готовы.

Вопреки моим ожидания, в большом зале оказались все викаэлки, как всегда в доспехах, прикрытых плащами, и ждали только меня. М-да, теперь обычный поход в трактир превращается в проведение марш-броска по враждебным землям! Чего не сделаешь ради собственной безопасности…

Добрались мы без приключений. Учитывая, что тут идти два шага, то и не удивительно! Хотя кое-что оказалось необычным – у Виша сидело всего около десятка посетителей, и обычный пьяный гул, всегда присутствовавший в этом заведении, сегодня просто отсутствовал. Ну да, если вспомнить количество потерь преступных элементов составлявших половину завсегдатаев, то этого можно было ожидать. Впрочем, чем меньше народу, тем нам же лучше – заказы не будем ждать.

– Эй, хозяин, расшевели свою прислугу, пусть начинают готовить – будем отмечать успешное возвращение. – Викаэлки, как всегда, пристроили пятые точки на свое любимое место в углу и уже оттуда принялись махать толстяку. – Настойки не надо, лучше достань пару лучших бутылей вина!

– Побольше сладких пирогов и фруктов… – Вставил я свой медяк, присаживаясь на скамье между Ириви и Элией. – Еще тащи сока или морса пару кувшинов.

– Сперва супу и жаркого! – уточнила Миррива.

– Сейчас все будет, уважаемые, – засуетился хозяин, выскакивая из-за стойки и исчезая в кухонном проеме.

– Удивляюсь, как он при подобных размерах пуза и общей толщине умудряется просачиваться в узеньких проходах и не сбивать ничего при такой-то скорости, – тихо удивился я.

– Опыт и наследственность, что тут можно сказать, – отозвалась Элия. – Виш более сорока циклов владеет этим заведением, а до него хозяйством занимались отец и дед.

– И кормят здесь соответствующе, – хмыкнула Ириви.

– Учитывая куда меньшую цену на еду, чем требуют в трактирах ближе к центру города, то выбор очевиден, – пожала плечами Нури. – Мы едим раза в два-три больше, чем обычные люди, так что приходится с умом выбирать, где закупаться провизией, иначе можно вовсе без денег остаться.

В этот момент на столе появились первые тарелки с супом, принесенные худеньким пареньком, и разговор сам собой увял, сменившись стуком ложек. Обед был слишком скуден, так что сейчас все оказались изрядно проголодавшимися, и подавальщики только и успевали разгружать полные подносы и уносить пустую посуду. В общем, перекусывали мы примерно полчаса, когда настала пора чего посущественней супа и салатов. Тяжеленный поднос, нагруженный кучей тарелок, нес сам хозяин, по залу распространились умопомрачительные запахи жаркого.

– О, наконец что-то серьезное! – потерла руки Авелия.

– Ну и горазды же вы жрать, – покачал я головой.

– Не больно ты от нас и отстаешь, – хмыкнула Элия. – Между прочим, троши тоже любят набить пузо, так что кто бы говорил!

– Замолчите и дайте спокойно поесть, – пробурчала с набитым ртом Миррива, – а если не хотите, можете отдать свои порции мне.

– Обойдешься! – почти хором воскликнули девушки и, взявшись за ложки, вступили в неравную борьбу с едой.

Жаркое кончилось быстро. Впрочем, к тому времени подоспела рыба, затем запеченный кабанчик, следом гора пирогов, фрукты, медовые сладости и вино. Это не упоминая уминаемых в промежутке сыров, копченостей, пресных лепешек и тушеных овощей. Естественно, даже викаэлки не способны съесть такое количество сразу, но в течение нескольких часов это возможно.